Vilken amerikansk idrottsstjärna vill du se på dollarsedeln?
ESPN the Magazine ställde frågan till 48 MLB-spelare och 42 NBA-spelare.
Här är de som fick flest röster. (Obs! USA-bloggen tar inget ansvar för kaffe på tangentbordet när du kommer till nummer fyra.)

1) Michael Jordan, 40,9% av rösterna
Ikonen som överskrider alla idrottsliga, nationella och generationsgränser. Förändrade inte bara hur basket spelas, utan också hur sportstjärnor kunde marknadsföras och bli ofantligt mycket större än sina klubbar. Utan Jordan, ingen Kobe/Iverson/LeBron/T-Mac/D-Wade/etc.
Dessutom den enda basketspelare min mormor kan namnet på.

2) Muhammad Ali, 12,9% av rösterna
Efter NBA-titeln förra sommaren blev Dirk Nowitzki gratulerad av en rad celebriteter, både hemma i Tyskland och utomlands.
– Men vet du vad som gjorde mig gladast? Muhammad Ali skickade ett paket till mig, berättade Dirk för Der Spiegel.
”You are the greatest”, stod det på boxningshandsken.
Dallas-stjärnan tackade genom att skicka tillbaka en signerad basketboll färgad i guld.
Jodå – Muhammad Ali, 70, är alltjämt en hjälte, förebild och inspiration även för dagens unga idrottsmän.

3) Derek Jeter, 10% av rösterna
Knappt igenkänd när han besökte Sverige i somras (”I’m here to see you”, sa den notoriske hjärtekrossaren när min Sportbladet-kollega Malin Wahlberg frågade vad som bringade honom till Stockholm).
Men Jeter är en amerikansk legendar, tro inget annat. 18 säsonger, 3149 hits och fem World Series-titlar – för en av idrottsvärldens mest mytomspunna klubbar – tenderar att ha den effekten.

4) Tim Tebow, 9,4% av rösterna
Där förnuftet tar slut och Tebowmania tar vid.
24-åringen med 2383 passing yards och en träffprocent på 47,3% i sin NFL-karriär slog ut såväl Jackie Robinson som Magic Johnson i omröstningen.
– He’s not a great quarterback yet, but if anyone was going to be put on the dollar bill, it would be him. He represents our country well, säger en av de anonyma enkätsvararna – en startande pitcher i American League – till ESPN.
Jag vet inte vad jag ska säga längre.
Mer än att jag är väldigt excited.

•••

USA-bloggens eget bidrag till diskussionen?
Det måste bli någon som symboliserar hårt arbete, som lyckats mot alla odds, som uttrycker sin starka personlighet men samtidigt offrar sig för kollektivet.
Ben Wallace, 37, ÄR den amerikanska drömmen.

Odraftad och ouppskattad blev han bortbytt av två NBA-klubbar innan han slog igenom med Detroit. Var ankaret i ett av historiens coolaste mästarlag – 2004 års Pistons, som 4–1-chockade LA Lakers skrytbygge med Kobe, Shaq, Malone och Payton.
Fyrfaldig Defensive Player of the Year. Tvåfaldig returkung. En av få spelare som verkligen kunnat dominera en matchbild utan att göra poäng.
Big Ben, you’re so money and you don’t even know it.

/Petter Westin, vars bloggtjänster kan köpas för en dollar (eller mindre).

Nyligen blev Larry Bird den förste i NBA:s historia som utsetts till både MVP (Boston 1984, 1985, 1986), Coach of the Year (Indiana 1998) och Executive of the Year (Indiana 2012).

Det är under Larry Legends ledning som Pacers framgångsrikt generationsskiftat och plockat in spelare som Danny Granger, Roy Hibbert, Darren Collison och David West.
Bird gav interim-coachen Frank Vogel permanent förtroende efter förra säsongen, då denne hade ordnat klubbens första slutspelsplats sedan 2006.

I år är Indiana Pacers tredjeseed i Eastern Conference, man har ett gediget, hårt arbetande (om än anonymt) lagbygge, och man befinner sig just nu i en stenhård slutspelsserie (2–2) mot Miami Heat.
Klubbens 55-årige sportchef har en viktig roll även där.
– His experience is invaluable. Larry Bird is a legend and some of the things that he relays to us are just off the charts, säger Danny Granger till Hoopsworld.

Bird har gjort en vana av att träffa spelarna för att dela med sig av sina erfarenheter och svara på frågor.
Inför match två mot Miami hade han ett 20 minuter långt telefonsamtal med jättelöftet Paul George. 22-åringen svarade med en stormatch – han var plus 20 poäng i en match Indiana vann med tre.
– There’s no better guy to talk to than Larry, säger George.

Match 5 spelas i Miami, 02.00 natten mot onsdag.

•••

Två matcher i natt:

01.00: Boston Celtics–Philadelphia 76ers (2–2).
En svängig historia där favoritbördan, inatt och i matchserien, alltjämt ligger på veteranerna i grönt. Efter att ha skjutit 3/12 i förlusten senast är det väl dags för en ny vintage-match av Kevin Garnett, som snittar 19 poäng (53% FG) och och 11 returer i slutspelet.

03.30: Oklahoma City Thunder–Los Angeles Lakers (3–1).
I praktiken redan avgjort. 1,02 gånger pengarna får du på att OKC går vidare till västfinalerna mot Spurs. Kobe Bryant sågade Pau Gasol senast, men bär lika stor skuld själv för Lakers misslyckanden i crunch time.

•••

Till sist: Årets mest väntade skilsmässa är nu officiell.
Jag avundas inte Stan Van Gundys efterträdare, men ännu svårare blir det för den general manager som ska förbättra en roster med höga löner och oattraktiva trade-varor.
Nåväl.
Chansen att Dwight Howard förlänger kontraktet gick väl i alla fall upp några procentenheter.

/Petter.

Fejk, reklam och blablablablabla. 
Rätt coolt klipp, ändå.

/Stefan.

NBA vill ha glamourösa superstjärnor, klassiska storklubbar och publikfriande basket i slutspelet.
Med andra ord: Commissioner David Stern börjar bli lite varm innanför västen.

• Indiana Pacers slog Chris Bosh-lösa Miami Heat inatt, 1–1 i matcher.
• San Antonio Spurs lekte bort LA Clippers, 1–0.
• Philadelphia 76ers har tagit över hemmaplansfördelen från Boston Celtics, 1–1.
• Oklahoma City Thunder utklassade LA Lakers i match 1.

Tänk er en NBA-final mellan anonyma Pacers och ”Boring, boring Spurs”.
En orgie i lagspel och individuella uppoffringar – inget för the casual fan.
Tittarsiffrorna skulle bli de sämsta sedan 2007, då San Antonio och Cleveland slog alla tiders bottenrekord.

Inte heller OKC Thunder skulle vara någon vinstlott för Stern. De må ha sina karismatiska och explosiva stjärnor i Durant/Westbrook/Harden, men jämfört med anrika Lakers står de sig slätt på det nationella och internationella planet.

Och vilken östfinal vi kan få, om Pacers och Sixers fullbordar sina skrällar. Herregud, NBA:s marknadsavdelning funderar redan på hur de ska få en matchup mellan David West och Elton Brand att låta sexig.

•••

Nu står jag ändå fast vid mitt tips; Miami och Boston möts i nästa runda.

Även utan Bosh ska Miamis talang slutligen bli för mycket för Indiana. Man måste få igång trepoängsskyttet, 1/22 på de två första matcherna.

För Boston är Paul Pierces onda knä det stora problemet.
Men vi lärde oss för längesedan att inte underskatta the heart of a champion. Celtics vet hur man vrider vinster ur tilltrasslade situationer. Rutinen och elakheten avgör över sju matcher.

•••

Till sist, Jason Smith fick två matchers avstängning för sin tackling på Blake Griffin för ett par månader sedan.
Dwyane Wade klarar sig utan vidare bestraffning efter sin attack på Darren Collison inatt.
Kolla på videoklippen och jämför – fattade NBA rätt beslut?

/Petter.

Måndag mot Baltimore: 1/4, en home run, två RBI.
Tisdag mot Baltimore: 4/4, fyra home runs, åtta RBI.
Torsdag mot Baltimore: 2/8, en home run, två RBI.
Fredag mot LA Angels: 3/4, tre runs, två home runs, två RBI.
Lördag mot LA Angels: 1/4, en home run.
Söndag mot LA Angels: 2/5, tre RBI.

…jisses.
När Josh Hamilton sitter där på ålderns höst med sina barnbarnsbarn kan ni räkna med att han kommer berätta om vecka 19, 2012. Snacka om att ge ”in the zone” en helt ny dimension.
Texas 30-årige outfielder har nu totalt 18 homers på 32 matcher. Han är inne på sista året av sitt kontrakt. Gissar att det blir dyrt för Rangers eller vilka som nu signar honom till slut…

•••

NBA-slutspelet rullar vidare, båda Los Angeles-lagen klarade sina Game 7 samtidigt som Boston och Miami tog första steget mot vad jag tror är ett oundvikligt möte i östfinalen.

En av slutspelets stora snackisar har annars varit alla filmningar.
Nu kliver basketvärldens mäktigaste man in i debatten:
– I think it’s time to look at flopping in a more serious way, because it’s only designed to fool the referee. It’s not a legitimate play in my judgment. I recognize if there’s contact you move a little bit, but some of this is acting. We should give out Oscars rather than MVP trophies, säger NBA-bossen David Stern enligt ESPN.

Så snart kanske vi har böter, eller till och med avstängningar, för spelarna som faller för enkelt.
Jag lämnar er med den här videon av en syndare in action. Den annars eminente Chris Paul, som blivit så van att sprattla till vid varje kontakt att inte ens domarna går säkra längre…

/Petter.

NBA-slutspelets överlägset bästa matchserie lever vidare.
Memphis slog LA Clippers med 92–80 hemma i FedExForum, och reducerade till 2–3 i matcher inför fredagens möte i Los Angeles.
Mycket av förhandssnacket lär handla om ett knä (Blake Griffins) och en ljumske (Chris Pauls).

Griffin haltade av planen i andra halvlek, efter att ha legat ner en lång stund. Memphis-fansen buade entusiastiskt.
”Classless”, tyckte expertkommentatorn Chris Webber – så gör man inte mot någon som kan vara allvarligt skadad.
Den andra sidan av det myntet är att Grizzlies-anhängarna har tröttnat på det konstanta filmandet och domargnället från Griffin och Clippers.

Den 23-åriga dunkmaskinen kom tillbaka in i spel, men såg inte riktigt lika rörlig ut som vanligt. ”Sprained left knee”, var det officiella utlåtandet från klubben efter matchen.

Desto värre såg det ut för Chris Paul. Ljumskskadan han ådrog sig gjorde såpass ont att han inte kunde slutföra matchen, trots att Clippers faktiskt hade en liten chans att komma tillbaka i slutminuterna.
CP3 har varit hela slutspelets kanske bästa spelare hittills.
Om han inte kan spela har Memphis ett drömläge att skriva lite historia – första laget sedan 2006 (Phoenix mot Lakers) som vänder 1–3 i matcher till 4–3.
Kort efter slutsignalen sa dock LA-coachen Vinny Del Negro att han räknar med både Griffin och Paul på fredag.

Annars var kvällen framför allt ett kvitto på att Memphis är som allra bäst när de involverar insidespelarna Zach Randolph och Marc Gasol.
Problemet är att de glömmer bort det själva alltför ofta.
Läskigt nära en ny kollaps i fjärde quartern i natt, då lågprocentiga hoppskott och dålig bollrörelse återigen var ”segervapnet”.

•••

Miami Heat gjorde precis som alla förväntade sig och avslutade matchserien mot New York Knicks, 106–94.
Indiana nästa. Prediction: 4–1 där också.

/Petter.

Söndagkvällens mest omtalade spelsekvens – Philadelphias Cole Hamels rammar Washingtons superlöfte Bryce Harper med en fastball. Harper svarar genom att…sno home!

Hamels erkände efteråt att kastet var totalt avsiktligt, hans sätt att säga ”Welcome to the big leagues”.
Här ska ingen 19-årig hotshot komma och tro att han är nåt, typ.
– It’s that old school prestigious way of baseball, sa Phillies stjärnpitcher.

Hmmmm.
Någon med mer historisk kännedom om baseboll får gärna upplysa undertecknad om VAR, exakt, äran och prestigen i att pricka motståndaren i rumpan med en 150-kilometer-i-timmen-missil ligger.

/Petter.

Ni kan drillen – fyra sporter, fyra frågor, öppet kommentarsfält.
Fire away.

NFL: San Diego Chargers-ikonen Junior Seau tog livet av sig vid 43 års ålder, vilket återigen sätter fart på debatten om våld mot huvudet, hjärnskakningar och permanenta hjärnskador inom amerikansk fotboll. Gamla Super Bowl-quarterbacken Kurt Warner gick så långt att han påstod sig inte vilja se sina egna barn spela football. Efter hård kritik tog han mer eller mindre tillbaka sitt uttalande, men frågan kvarstår: Skulle du låta dina barn spela amerikansk fotboll?

Wikdahl: Jag vet inte om det är hjärnskakningarna som skulle få mig att säga nej till football. Redan när jag såg ”The Last Boy Scout” lärde Damon Wayans mig att det är painkillers som är den stora boven. Jag lärde jag mig också att motståndare med en puffra i brallan är ännu farligare. Men det är klart, utan vissa förändringar, som jag antar är oundvikliga, så vettefan. Jag skulle föredra om mina barn gjorde som de blev tillsagda: spela basket, bli FN:s generalsekreterare.

Westin: Ja, men bara om de coachas av Eric Taylor. Skämt åsido – jag skulle försäkra mig om att det var under en coach som tog spelarnas säkerhet på allvar. Någon som var utbildad om farorna med hjärnskakningar och hur de ska behandlas.

Wikdahl: Jag väljer alternativ D: Ingen. Jaså, du tvingar du mig? Okej då. För att irritera Persson och andra eventuella Red Sox-fans: Bucky ”Bleeping” Dent.

Westin: Det måste bli ”Mo” ändå. Det är någonting väldigt speciellt med closers, den enorma pressen, den mentala tuffhet som krävs för jobbet – och Rivera är den bäste någonsin. Femfaldig World Series-mästare med 608 saves.

Wikdahl: Hans insatser är i den stora bilden meningslösa, men någon har ju tryckt på Big Baby Davis on-knapp inför slutspelet. 20 poäng och 9,5 returer per match i Orlando är inget att fnysa åt. Men i samma matchserie, fast på andra sidan, har vi mitt val: David West, som tveklöst har höjt sin nivå. Pacersforwarden snittar 16,8 och 10, att jämföra med grundseriens 12,8 och 6,6. Jag säger inte att Pacers slår ut Miami i andra rundan bara för att David West ser ut som en all-star igen, men matchserien kan åtminstone bli intressant.

Westin: Vad sägs om en applåd för överstegrisen himself; Reginald Jamaal Evans? 13 returer på 21 minuter i match ett, 11 returer på 24 minuter i match tre. Hans Clippers vann båda två. Odraftade Reggie är ju en extremt begränsad spelare, men hans hårda slit kommer väl till pass mot insidestarka Memphis.

Wikdahl: Det är väl tämligen glasklart va? New Jersey Devils.

Westin: Los Angeles Kings. De har målvakten, karaktärsspelarna och den offensiva spetskvaliteten. Om de nu bara kunde väcka sitt powerplay, också…

Kan Bostons Big Three hitta the fountain of youth? Foto: AFP Getty Images North America

Det kanske är dags att damma av det gamla goa smeknamnet ”Leastern Conference”.
Prestationerna är undermåliga, skadorna har blivit rena epidemin – ingen tycks kunna hota Miami Heat på NBA-slutspelets östra halva.

Atlanta Hawks? Harvar på med samma stomme som aldrig räckt till i slutspelet.
Indiana Pacers? En oinspirerande samling av tredjehandsstjärnor och kompetenta komplementspelare.
Chicago Bulls? Var ju ett bra lag, men tydligen har de nån pointguard som gjort illa knät eller nåt.
Orlando Magic, Philadelphia 76ers? Nä.
Nähä. Men New York Knicks då?!
Hahahahaha.
Haha.
Ha.

Ehm, ursäkta mig.
Men ja, det är en sorglig sörja i East.
Med ett undantag, möjligtvis.

Boston Celtics behövde förlängning för att baxa en seger ur match tre mot ett Atlanta utan Josh Smith, Al Horford och Zaza Pachulia.
Föga imponerande.
Men C’s leder med 2–1 i matcher – och har mer att ge.

Mycket pekar på att årets slutspel är sista natten med gänget. Boston har kommit till vägs ände med det här lagbygget och måste renovera. Ray Allen, 37 i sommar, och Kevin Garnett, 36 om ett par veckor, sitter på utgående kontrakt.
Vetskapen om att en skilsmässa är nära förestående borde hjälpa Celtics-veteranerna att kräma ur lite mer kvalitetsbasket ur sina sargade kroppar.
Truppen har mästarrutin och mental hårdhet.
LeBron James saknar definitivt det första, kanske också det andra.
Därför kan en slutspelsserie mellan Boston Celtics och Miami Heat bli högintressant.

/Petter.