Vänner, vi har förhoppningsvis en skön match framför oss. All-Star-matcher är ju som de är, betydelselösa, men det behöver inte hindra enskilda individer från att försöka imponera.
Den här livebloggen funkar så att jag skriver saker då och då och ni kommenterar och tycker till allt vad ni bara kan i kommentarsfältet. Senaste skrivet av mig finns alltid längst upp i röran här nere. Uppdatera ofta.
Nu kör vi!

Q4:

0.00: Surprise! Kobe Bryant MVP. 37 poäng, 14 returer, tre steals, tre assist. Kobe tangerar därmed Bob Petit med fyra MVP-utmärkelser i All-Star-sammanhang. Därmed viker jag igen locken på mina två laptops och säger god natt och god morgon. Vi ses.

0.00: Well, Ray Allen gjorde det liiite spännande i ett par sekunder till med en otroligt fin trea men Durants två straffar säkrade segern för West – 148-143. Nu återstår bara frågan: vem blir MVP?

0.20: Ooops. En trea av Amar’e, en tvåa av LeBron och det blev match igen. Men Lakerduon Gasol och Kobe fixar det här. LeBron hade bra läge för en trea vid ställningen 144-140 men passade upp den till förmån för Chris Bosh. Det skulle han inte ha gjort. 146-140 nu.

1.46: En trea från Kevin Durant ger West ledningen med 142-135. Känns som nådastöten. West tar det här och Kobe blir MVP. Jag står alltså fast vid förhandstipset.

2.55: Nu händer det grejer. LeBron har sin triple-double (bara Jordan har lyckats med det tidigare) och ledningen för West är bara fyra poäng nu. Det här kan bli en rysare. West mot East. Kobe mot LeBron.

4.55: Om ni inte ser, eller inte förstått av mina kommentarer, så har LeBron växlat upp ordentligt nu. Han ser bestämd och ostoppbar ut.

5.41: Kobe med 37 nu. Rekordet, berättar kommentatorerna, är 42 i en All-Star-match… Åh herreguuud! LeBron James skenar mot korgen och drar i bollen med extrakraft! Grymt. Som tidigare nämnt, det är nu man vill ha en jämn match och en spelare i varje lag som slåss om MVP-trofén. Kan East krypa så nära? 134-122 nu.

7.58: LeBron är förresten på väg mot en triple-double. Han har 20 poäng, nio returer och åtta assist just nu. Tar man inte ut honom för att det är meningslöst att fortsätta spela honom så lär han klara det.

8.59: När LeBron sätter fart…Det finns ju inte en chans att man skulle stå mellan honom och korgen då. Vilket otroligt kraftpaket karln är. Och snabb så in i norden.

10.04: Rose fortsätter vara aggressiv. Men den som kan ge East hopp nu är LeBron James. Bara en total genomklappning av West eller en jävla explosion av LeBron kan förvandla ett säkert nederlag till vinst för East.

Q3:

0.00: West tar med sig en 17-poängsledning till fjärde quartern, 117-110. Nu ska väl mycket till om East ska vinna. Men man kommer åtminstone att göra fler än 110 poäng… Annars var en av tredje quarterns highlights intervjun med Carmelo Anthony där Craig Sager ville veta om han träffat Knicks och Nets under helgen. Den intervjun satte Kobe Bryant effektivt stopp för när han lekte pressekreterare. Melo lovade dock att han fortfarande kommer att vara en Denver Nugget på tisdag. Ska vi lita på det?

3.45: Sidlinjereportern David Aldridge berättar att Dwyane Wade har spelat färdigt för dagen. Det är ett en mot en-hot mindre för West att oroa sig för. Men East har såklart såna så det räcker och blir över ändå. Ska man ta sig in i den här matchen behöver man nog Joe Johnson eller Ray Allen på den där platsen ändå. Skytte utifrån kommer att bli ett måste.

5.03: Som Carmelo har spelat i dag, förresten, så hade jag inte bytt bort Kwame Brown mot honom. I East så haltar Dwyane Wade ut från planen efter att ha gjort sig illa i foten. Jag gissar att Heats GM Pat Riley satte vad han nu äter i halsen.Och Kobe Bryant har 34 poäng and counting…

5.43: Hohoho. Kobe med en luring i färgen, Derrick Rose med en åt andra hållet. inte så många skratt på planen. Jag gillar vägen den här matchen har börjat vandra. Doc Rivers tog time out och East tar väl in Bostonkvartetten nu? 

6.53: Jo, intensiteten har höjts. LeBron tycks ha tagit på sig ledarkostymen i East. Han håller igång kommunikationen och sätter fart på både boll och medspelare. Hur svarar West? Kobe måste förstås kliva fram men han är inte en inspirerande ledartyp på sättet LeBron kan vara det. Själv hoppas jag att CP3 börjar ta mer plats. Och när jag skriver den där meningen så gör Kobe fem raka poäng (bland annat tack vare en steal av CP3). LeBron försökte blocka en Kobedunk. Ser man inte ofta.

11.00: Vi är igång igen. Dwight Howard visade direkt något vi inte såg av East i första halvan: han stängde vägen till korgen för Carmelo Anthony. Tidigare var östförsvaret mer matadorliknande. Kanske tänker East börja tävla nu. Ingen skulle bli gladare än vi. 

Q2:

0.00: I väntan på Q3 så är jag alltså på ett så kallat power break.

0.00: Chris Pauls oerhört vackra buzzer beater off the glass avslutar första halvan. West leder med 76-64. Kobe Bryant är tveklöst matchens man så här långt: 21 poäng, sex returer och tre steals. Intressant att notera är att West har nio steals, East har noll. West leder också returtagningen med 32–24 och har blockat två skott, East har inte blockat något.
Just nu är det här Wests match att förlora. Det roligaste vore ju om vi hade en jämn fight med fem minuter kvar och fick se en riktig crunch time. 

1.05: Boom x 2. Först en till grym dunk av Kobe sedan en alley-oop från CP3 till Durant, som slänger ned bollen hårt. Av detta gör jag två slutsatser: 1. Kobe Bryant kommer att bli MVP. 2. West vinner. 

1.31: Jag vet inte varför riktigt, men det finns jag blir gladare över att han är en All-Star är Manu Ginobili. Vilken lirare, och vilken vinnare.  

6.09: Samtidigt som jag undrar var Durants touch tog vägen så kommer Kobe Bryant in. Nu blir det åka av igen. Hoppas jag. Det behövs en nytändning här. Oh, och där exploderade LeBron till ringen och avslutade med en elegant liten finger roll. Kom igen, Kobe! Ska du tåla det? Ska du låta LeBron ta över ditt hus? 49-43 till West.

8.08: Efter Russell Westbrooks grymma dunk så kan jag komma ur garderoben: Westbrook är en stor favorit för mig. Grym snubbe. 

8.43: Joe Johnsons två snabba treor ger East lite mer kontakt. 43-37 till West nu.

11.34: Det här är ju ganska tidigt att påpeka, men sedan 1980 så är West årgång 2001 det mest impotenta All-Star-laget. Det laget skramlade ihop 110 poäng, trots Kidd, Kobe och Shaq. Men fortsätter dagens West att gå för steals och Dirk Nowitzki blocka skott (!) så vem vet? Kanske East 2011, ett av de mest överjävliga lagen på papperet genom tiderna, är sämre offensivt?
Just nu går East mot 108 poäng…

Q1: 

0.27: Där kom en alley-oop till Blake. Ingen åskande dunk, men när man ser reprisen och ser hur högt han är… Att han inte får svindel.

2.28: Blake Griffin har gjort sina första All-Star-poäng. Nu väntar jag bara på att han ska riva ned ringen. Ni vet att den där åskande dunken kommer förr eller senare. 

6.17: West har skruvat upp nivån för den här tillställningen. De går för steals och de svingar boll. Och samtidigt som jag skriver det här kommer Celticskvartetten in. Publiken buar. Ray Allen följer upp det med att slänga iväg en trea – och missa allt utom golvet.

8.14: Shiiit! Kobe Bryant går baseline, förbi Derrick Rose, och drar i en dunk på andra sidan ringen som var… Den var dunktävlingsvärdig tamejtusan. Verkar som Kobe tänker jobba upp lite svett i den här matchen. 

9.50: Derrick Rose har gula skor. Minns han inte hur det gick för Kenneth Andersson när han testade gula skor? Förutom det så har Dwight Howard redan tagit en trepoängare. Det är den nivån vi snackar. Gula skor och trepoängare från Dwight Howard.

11.50: Äntligen uppkast! Dwight Howard vinner det och East har redan momentum!

Pre-game:
• Jag vill passa på att poängtera att jag inte har något emot Tim Duncan. Jag gillar verkligen honom. Men det råkade bli två passningar i rad till Spursgiganten där.

• West var väldigt, väldigt business under presentationen, särskilt lagets starters. Jag blir mer övertygad om att West vinner det här. Synd att mitt första spel föll, dock. Jag hade 300 spänn på att Tim Duncan skulle göra en backspin och/eller en headspin när han presenterades.

• LeBron, Howard och Stoudemire showar när de presenteras. Wade och Rose är all business. Jag vet inte vad det betyder. Men intressant är ju att det ryktats om att just de två herrarna inte är speciellt förtjusta i varandra. Rose ska ha surnat till när Wade inte ringde upp honom i samband med sommarens free agent-jakt.
Det finns fler schismer i East. LeBron och Celticsgänget är antagligen inte supertjenis. Amar’e och Garnett har haft sina duster, Rose och Rondo likaså. 

• Ironi funkar ju dåligt i textform, men jag testar: Lenny Kravitz – vilken spännande bokning!

• Det är ju i Los Angeles matchen spelas så det är inte så konstigt att uppvärmningsställen glittrar så vackert. Och vad jag har förstått så ska själva matchdräkterna vara revolutionerande tighta. För att motverka Tim Duncans tröjdragningar får man anta. Det är väl enda sättet för honom att hänga med i dag.

• Charles Barkley fyller år. Det har han gjort så många gånger att det inte är så konstigt att han kan verka lite gaggig ibland. 

• Kobe och Blake intervjuas av en snofsig Craig Sager (”love the look,” sa Kobe). Sager undrade vad Kobe tyckte om att dela sin stad med Blake Griffin. ”He can have it,” sa Kobe. Vi får väl se om det. Jag tror inte Kobe lämnar över nycklarna till Los Angeles så gärna. 

• Mycket snack om Carmelo Anthony förstås. Nets erbjuder allt man har och lite till för att locka över Denverstjärnan och i helgen har Melo och Nets ägare Mikhail Prokhorov och minoritetsägaren Jay-Z träffats på en restaurang i Los Angeles. ”Just real man talk,” sa Prokhorov om mötet. Vad nu det betyder. Också Knicks figurerar i diskussionerna.

Ladies and germs, vi har en match att titta på. Låt oss se den tillsammans. Jag dyker upp lagom till uppkast med en kaffekopp i handen och en laptop i knät, redo att liveblogga så fingrarna blöder.

Så, vi pratar om de bästa från Öst mot de bästa från Väst. Låt oss ta en titt på rena, råa fakta.
Vad: NBA All-Star Game 2011.
Var: Staples Center, Los Angeles.
Vilka: De bästa och mest populära spelarna i East mot de bästa och mest populära i West. Fansen har fått rösta fram startfemmorna, coacherna har valt reserverna.
När: 02.00.

Här är lagens line-ups:

EAST, starters:
Dwyane Wade, Miami Heat
Derrick Rose, Chicago Bulls
Dwight Howard, Orlando Magic
LeBron James, Miami Heat
Amar’e Stoudemire, New York Knicks
Reserver:
Ray Allen, Boston Celtics
Chris Bosh, Miami Heat
Kevin Garnett, Boston Celtics
Al Horford, Atlanta Hawks
Joe Johnson, Atlanta Hawks
Paul Pierce, Boston Celtics
Rajon Rondo, Boston Celtics

WEST, starters:
Kobe Bryant, Los Angeles Lakers
Chris Paul, New Orleans Hornets
Tim Duncan, San Antonio Spurs
Carmelo Anthony, Denver Nuggets
Kevin Durant, Oklahoma City Thunder
Reserver:
Pau Gasol, Los Angeles Lakers
Manu Ginobili, San Antonio Spurs
Blake Griffin, Los Angeles Clippers
Kevin Love, Minnesota Timberwolves
Dirk Nowitzki, Dallas Mavericks
Russell Westbrook. Oklahoma City Thunder
Deron Williams, Utah Jazz

Vad sägs om att vi spenderar kommande knappa två timmar med en rejäl diskussion? Här är några frågor att svara på:
• Vilket lag vinner matchen?
• Vem blir MVP?
• Och vad är du mest laddad över att få se?

Jag ger mina svar direkt: West vinner, Kobe blir MVP och mest laddad är jag över att få se Derrick Rose, Dwyane Wade och LeBron James på snabba uppspel.

Kommentarsfältet är öppet. Ses om ett par timmar!

/Wikdahl

Helloooo?
Har NHL-bossarna missat att det är tradingdeadline först nästa måndag? Efter en helg med en rad stora bytesaffärer är det ju så att man börjar fundera.

En snabb sammanfattning av det som hände under fredagen och lördagen:

• Colorado Avalanche bytte till sig backen Erik Johnson och forwarden Jay McClement. I utbyte fick St. Louis Blues forwarden Chris Stewart och backen Kevin Shattenkirk. 
Kommentar: Säsongens you-didn’t-see-that-one-coming-deal nummer ett. Johnson gick som nummer ett i draften 2006, men har väl ännu inte levt upp till förväntningarna som kommer med en sådan draftposition. Potentialen finns ju dock där och det är därför Avalanche ger upp två heta spelare som Stewart och Shattenkirk. Colorado behöver dessutom bli större och starkare på backsidan. Det är inte särskilt svårt att vifta bort myggor som Liles och Holös. 

• Tampa Bay Lightning bytte till sig backen Eric Brewer. I utbyte fick St. Louis Blues rättigheterna till backtalangen Brock Beukeboom och ett tredjeval i draften. 
Kommentar: Vi har tidigare spekulerat i att Bolts behövde förstärka på backsidan. Det blev inte Jovanovski. Det blev Eric Brewer. Blues lagkapten är ofta skadedrabbad (bara 59 respektive 28 matcher de två förra säsongerna) och dessutom överbetald (4,25 miljoner dollar om året). Men Brewer är UFA till sommaren och får han bara vara frisk, så blir han ett fint tillskott till Yzermans lagbygge. 

• San Jose Sharks bytte till sig backen Ian White. I utbyte fick Carolina Hurricanes ett andraval i draften 2012. 
Kommentar: White fortsätter sin turné runt Nordamerika. På två säsonger har han nu representerat fyra olika klubbar. Sharks letade efter en vassare back, men var inte villiga att ge upp forwarden Devin Setoguchi i utbyte. Därför fick det bli en spelare av Whites kaliber. 

• Boston Bruins bytte till sig backen Tomas Kaberle. I utbyte fick Toronto Maple Leafs forwarden Joe Colborne och förstaval i draften. 
Kommentar: Thank god. Nu slipper vi höra alla dessa Kaberle-rykten på ett tag. Toronto får väl hyfsat betalt för backveteranen. Kanske kommer Burke använda det där förstavalet för att byta till sig någon annan spelare? Kaberle kommer definitivt att bli ett lyft för Bruins powerplay. Laget har länge letat efter en spelskicklig back. 

• Atlanta Thrashers bytte till sig backen Mark Stuart och forwarden Blake Wheeler. I utbyte fick Boston Bruins forwarden Rich Peverley och backen Boris Valabik. 
Kommentar: Bruins behövde ju göra utrymme i lönebudgeten för Kaberle, och därför offrades Stuart och Wheeler. Lite trist att säga tack och hej till Wheeler, som mycket väl kan blomma ut i Thrashers. 

/Stefan. 

Några korta ord om All-Star-helgens dunktävling, i väntan på nattens övningar:

Det är ju förmodligen så att Blake Griffin inte ens skulle ha varit i final, det skulle antagligen DeMar DeRozan ha varit.
Men dunktävlingen är lika mycket en popularitetstävling som någonting annat. Och när Blake Griffin sedan rullar ut en bil i finalen…ja, då är det klart. Som finalmotståndaren JaVale McGee, som drog i tre (!) bollar i en dunk, sa:
– Han kom förberedd med bilen. Och inget slår bilen, om inte jag kommer med ett flygplan eller nåt.

Det var fantastiskt roligt att se Griffins bildunk, men det vore också kul att se en dunktävling utan bilar, utan två korgar, tre bollar, medhjälpare och annat. Bara en man, en boll och en korg.
Nåväl, nedan ser ni min favorit från dunktävlingen, DeRozans Show Stopper.
Vi återkommer sent i kväll med grejsimojs inför nattens All-Star-match. East mot West. Och glöm inte att det blir liveblogg också.

/Wikdahl

Publikfavoriten är tillbaka – fyra frågor, tre USA-bloggare och ett oändligt utrymme i kommentarsspåret.
Trevlig helg.

MLB: Vad är du mest förvånad över – att Albert Pujols nobbade St Louis Cardinals kontraktsförslag, och kan bli free agent efter säsongen…eller att Detroit Tigers Miguel Cabrera gått på flaskan igen, och torskat för rattfylla?

Persson: Lagkamraten Alex Avila sa angående Cabrera-händelsen att ”it was obviously a shock to everybody”. Men nej, det var det ju knappast inte. Cabrera (klädsamt tok-smajlande på sitt mugshot här till höger) har ju uppenbarligen talang – både för baseboll och skandaler. Alltså är det inte sista gången Tigers kommer att skakas – som det heter – av den här typen av nyheter.
Pujols? Inte så förvånad där heller. Inte om det stämmer att parterna är så långt ifrån varandra. Jag tror dock att parterna kommer att komma överens, även om det dröjer till efter säsongen.

Wikdahl: ”I want to be a Cardinal forever.” Det är sant jag vill det, det verkar roligt att vara pro i MLB. Men också Albert Pujols vill vara en Cardinal för evigt och han sa exakt så. Men för rätt pris, förstås. Så, nej, jag är inte förvånad över att AP nobbar ett bud som enligt uppgifter ligger åtminstone 60 miljoner dollar under det historiska fetkontrakt han söker – 300 miljoner dollar över tio år. Alltså är jag mest förvånad över Cabrera, vilket jag inte är speciellt förvånad över. Jag är däremot chockad över att Miggy har basebollarna, så att säga, att ta en klunk från scotchflaskan inför polisen.

Westin: Nog för att jag trodde att Miggy ordnat upp sina alkoholproblem, men särskilt förvånad är man väl aldrig när en idrottsstjärna är ute på dåligheter.
Då var det mer överraskande att Albert inte skrev på – eller rättare sagt, att Cardinals inte gjorde mer för att få honom att skriva på. Klubbens kommentarer känns nästan likgiltiga; man verkar komfortabla med att vänta tills han blir free agent och sedan låta marknaden bestämma hans pris. Det är ett högt spel som kan straffa sig.
Å andra sidan är det inte alldeles säkert att en superduperstjärna för 35 miljoner dollar om året är en sundare investering än tre riktigt bra spelare för samma penning.

***

NHL: Peter Forsbergs retirement-besked slog ut allt annat i svenska sportmedier – det blev stora svarta rubriker, tårdrypande hyllningar och minnesbilagor. Men i Nordamerika fick nyheten inte ens större utrymme än en Kris Versteeg-trade. Det känns skamligt att vi ens vågar ställa den här frågan, men…har vi överskattat Foppas storhet!?!?

Persson: Nej, meriterna talar ju för sig själva. Det vi överskattar är nordamerikanernas syn på Foppas storhet. Där är det ingen som bryr sig om de två VM-gulden. Två OS-guld? Gäääsp. Sen är det ju faktiskt så att han fått en hel del skit för de eviga comebackförsöken även i nordamerikansk media. Det är många som har jämfört Foppa med en viss gråskäggig quarterback.

Wikdahl: Hur vågar du antyda något liknande? Foppas storhet överskattad? Må du brinna. Låt oss ta en titt på rena fakta: två OS-guld, två VM-guld, två Stanley Cup-guld, etta i poängligan i slutspelet 1999 och 2002, Calder Trophy, Art Ross Trophy, Hart Trophy, tre gånger i NHL:s First All-Star-team. Han är topp tio i poäng per match i NHL-historien, han har bara tre spelare (Gretzky, Lemieux och Orr) före sig i assist per match. Så, berätta, är hans storhet överskattad?

Westin: Nejnejnej. Men det är ju för fasen 2010. Jänkarna och kanadickerna har släppt Foppa för längesen. Känns som hans sista comeback-försök var ganska irrelevant för alla NHL-intresserade som inte är bosatta i Sverige eller Denver.

***

NBA: All-Star-match i helgen. Hur intresserad är du?

Persson: Inte lika taggad som förra året, då USA-bloggen var på plats i Dallas för att följa Jonas Jerebkos äventyr. Men visst, känslan är att det kan bli en riktigt, riktigt bra match det här året.

Wikdahl: Eftersom jag tänker liveblogga så är jag ganska tänd faktiskt. Vissa har ju redan hävdat att det här kan, på papperet, vara en av de mest talangfyllda All-Star-matcherna genom tiderna.

Westin: Kommer kanske titta på highlights från dunktävlingen, men mer än så blir det knappast. Då är jag mer intresserad av vad som händer bakom kulisserna. Blir det nån fart på trade-marknaden snart eller är det bara snack?

***

NCAA-football: Här kunde vi haft en pretentiös fråga om lockout-hotet i NFL. Men f**k that. Veckans största snackis är det som hände på Toomer’s Corner. Nån fräck jävel som (uppenbarligen) inte gillar Auburn, har förgiftat de ikoniska ekträden där Tigers-fansen brukar samlas för att fira framgångar och vira in träden i toapapper. Träden riskerar att dö, en 62-årig Alabama-supporter är gripen misstänkt för brottet, och hela USA rasar. Från din sittplats på behörigt avstånd i norra Europa: är det verkligen så jävla illa?

Persson: Precis så illa är det. Vafan, att måla om ett hus eller dumpa hästskit i någons trädgård är ju en sak. Att förgifta just de här träden är att gå för långt. Throw away the key, goddammit.

Wikdahl: Självklart är det illa. Här har samhället misslyckats. En 62-åring ska inte behöva döda träd för att synas. Som en Monty Python-sketch en gång gick:
– It’s a fair cop, but society is to blame.
– Right. We’ll arrest them instead.
För övrigt så heter Lee Countys åklagare Robert Treese III och domaren Russell Bush. Förövaren, Harvey Almorn Updyke, lär inte få nån löv i rätten.

Westin: På reaktionerna låter det ju som om Mike Vick skulle ha haft ihjäl UGA IX, typ. Lite överilat när folk vill ge den här snubben flera års fängelse. Men de där hundra år gamla träden bär ett jäkla symbolvärde för Auburn-fansen. Traditioner och stolthet är ju det som bär collegefotbollen, så jag förstår chocken och sorgen.

Ni som följde med under USA-bloggens Super Bowl-äventyr minns att vi skrev om de stackars fansen som missade matchen – trots att de hade biljett. 
Det var sammanlagt 400 personer som blev av med sina platser, på grund av säkerhetsskäl. Fansen fick i stället följa matchen på tv-apparater utanför arenan. 

Redan på måndagen efter matchen gick det att läsa om förbannade supportrar som lovade att stämma brallorna av NFL. Ligans löfte om att betala ut en ersättning på drygt 15 000 kronor räckte inte långt. En grupp fans krävde i stället 32 MILJONER kronor i ersättning. 

Nu svarar NFL med att erbjuda varje drabbade person 32 500 kronor, eller alla ”actual substantiated expenses in defined categories for attending Super Bowl XLV”. Det skulle innebära en sammanlagd kostnad på 13 miljoner kronor för ligan. 

Så, till den givna frågan: om Du hade stått utanför Cowboys Stadium, timmarna innan Super Bowl ska sparkas igång, hade Du då tagit de 32 500 kronorna – eller hade du tackat nej till stålarna och i stället sett matchen från läktarplats? 

/Stefan. 

Det är fortfarande ett tag kvar till trading deadline – lilla julafton infaller i år den 28:e februari – men NHL-lagen har redan börjat se över sina trupper. 

I förra veckan såg vi bland annat följande trader: 

• Torontos Francois Beauchemin till Anaheim för Joffrey Lupul. 

• Floridas Michael Frolik till Chicago för Jack Skille.

• Ottawas Mike Fisher till Nashville för ett förstaval.

Och i går genomfördes bytet som gör Philadelphia till en ännu större favorit i öst. Toronto skickar forwarden Kris Versteeg till Flyers för ett förstaval och ett tredjeval i årets draft. 
Brian Burke bytte till sig Versteeg från Chicago i somras – ni vet traden då Viktor Stålberg gick i motsatt riktning – och tanken var väl att forwarden skulle avlasta Phil Kessel i målskyttet. 14 mål och 35 poäng är dock inte vad Maple Leafs hade hoppats på. 

Känslan är dock att Versteeg kommer passa bättra i Flyers. Väldigt mycket bättre. Vänsterforwarden – som har en caphit på drygt 3 miljoner dollar – kan mycket väl få platsen bredvid Mike Richards. Och i så fall kommer han att producera betydligt mer än i Toronto.

/Stefan. 

Se på tusan, det var lika tråkigt den här gången också.
Peter Forsberg, den fantastiske Peter Forsberg, slutar spela hockey igen.
Comebacken blev bara två matcher lång, såg lovande ut men brann upp i… ja, det lär väl vara problem med foten va? Svaret får vi senare i kväll.

Jag vet inte med er, men lika glad som jag blir när han försöker komma tillbaka, lika besviken blir jag när han tvingas lägga ned. Jag såg fram emot nattens hemkomst till ett kokande Pepsi Center. Jag trodde på succé. Sköna dragningar, ett par mackor som skulle ha fått mig att sätta dill och gräslökchipset i halsen och kanske till och med ett mål (ni vet, det där åka runt-kassen-hålla-backen-på-ryggen-snurra-runt-och-dra-upp-pucken-i-första-krysset-målet).
Ska vi hitta någon silverkant i det här så är det att vi får sova i natt.
Men vem fan vill sova?

Sportbladet.se kommer förstås att ha det senaste nytt under hela kvällen. Stay tuned.

Jag lämnar er med den här videon. Jag tänkte lägga ut den ändå och sitta och se den om och om igen i väntan på nattens match mot Calgary. Istället för peppvideo blir det en deppvideo.
Se så, torka tårarna, tryck på play och se så vackert hockey kan vara.

/Wikdahl.

Efter åtta raka vinster knuffades Miami Heat ned från tronen från toppen av snökullen.
Boston Celtics vann med 85–82 hemma i the Garden och nu i topp i East igen.

Om det rådde någon tvekan om vilket lags gåta Miami Heat måste lösa snarast så gör det inte det längre. Boston Celtics är nu officiellt Heats nemesis, eller storebror som Dwyane Wade kallar det.
– Det här är en klassisk, typiskt storebror-situation. Man måste komma förbi det. Jag har varit med om det förut. LeBron har varit med om det med Pistons. Tittar du genom historien så har alla varit med om det. Michael Jordan var med om det mot Pistons. Man måste komma över tröskeln. Vi närmar oss men vi är inte där än, säger Wade som sköt 6 av 17 i kväll.
Celtics har nu 3–0 i matcher mot Heat och det är klart att det måste betyda någonting för framtiden. Kvällens match var inte alltid den vackraste men så brukar det vara när mycket står på spel.

Kevin Garnett är ankaret i Celtics försvar men Rajon Rondo är galjonsfiguren. Rondo skickades bland annat för att jaga LeBron James.
– Vi vet alla vad Rondo är kapabel till men nu tog han det till en ny nivå. Jag har aldrig sett någon tvinga LeBron vända korgen ryggen. Han ville verkligen inte studsa bollen i närheten av Rondo, säger Bostoncentern Kendrick Perkins.
Förutom att ensam vara ett pack vilda hundar så bidrog Rondo med en triple-double (11 poäng, 10 returer, 10 assist) och matchens roligaste klipp när han försökte tjuvlyssna på Heat under en paus i spelet. 

Paul Pierce gjorde grovjobbet på LeBron men sköt 0 av 10. Inte sedan 1999 har han spelat fler än tio minuter i en match och satt noll skott. Vad värre är, under måndagen ska Pierce magnetröntga sin vänstra fot. Skadan fick han för ett par veckor sedan men kanske är den värre än vad man först trodde.

Los Angeles Lakers föll tungt mot Orlando Magic i kvällens andra prestigematch. Magic vann med 89–75 på hemmaplan och Dwight Howard var snuskigt bra (31 poäng, 13 returer, 3 blockar och – håll i dig nu – 5 av 6 från straffkastlinjen).

/Wikdahl

Antawn Jamison kommer aldrig få the key to the city, en gigantisk Nike-affisch i centrala Cleveland, eller sin tröja upphängd i taket på Quicken Loans Arena.
Cavaliers-fansen kommer ändå vara honom evigt tacksamma.
När Cavs i natt bröt sin brutala svit på 26 raka förluster, var Jamison den kanske största hjälten. Han gjorde 35 poäng, tog nio returer och sköt en supermegaviktig trepoängare med 22 sekunder kvar av förlängningen.
Till slut fick Los Angeles Clippers (vilka annars?) stryk med 126–119.

Själv såg jag bara de absoluta slutsekunderna av matchen, men reaktionen bland spelarna liknade… ingenting jag sett förut. Om det fanns en glädje där så var den knappt synbar. Snarare skulle jag beskriva det som en kollektiv, något skamsen, suck av lättnad.
Vilket är smakfullt, kan jag tycka.
Jag menar shiiiieeeet, ni har förlorat 26 raka matcher samt 36 av era 37 senaste. Inte läge för tv-puckshög då.

****

Just nu håller jag tummarna för att någon snart lägger upp en video med Karl Malones fullständiga presskonferens, som han höll inför kvällens match mellan Utah Jazz och Phoenix Suns.
Enligt alla indikationer var den GULD.
Utah-ikonen Malone uttalade ett starkt stöd för sin förre coach Jerry Sloan, och antydde att 68-åringen kan ha tvingats bort från jobbet.

Och apropå bråk mellan coacher och spelare så bekräftade The Mailman att han ofta käftade med Sloan, men…
– I tell you one thing. When we went on that court, we did it like HE said. And we did it over and over and over.

***

Angående trade-ryktena som nu blossar upp kring Utah-guarden Deron Williams: Jag tror inte på dem ett endaste dugg.
Jazz kommer göra allt för att behålla honom. Det kommer ju bli nye coachen Ty Corbins viktigaste uppgift; att få Williams att tro på klubbens framtid.
Om man klipper banden till sin franchise-PG – kort efter att man sagt farväl till coachen som VAR lagets själva identitet – ja, då är det sportsligt självmord. Ett ras av Cavaliers-proportioner väntar.

***

Dagens länktips är något så festligt som en Scottie Pippen-intervju. Slam har snackat med den förre Sundsvall Dragons-spelaren om Derrick Rose, Jerry Sloan och den numera döda debatten om huruvida Miami Heat kunde vinna 72 matcher:
– I just felt it was an insult to every team that’s played in this League to think that one team can be put together, and now all of a sudden we got – excuse my word – a jackass like Jeff Van Gundy saying they can win 72 games and break the Bulls’ record. Who is he? So that was just something that he totally took out of proportion, to some degree – with respect to those two players, or I would say two and a half players, since I don’t think Chris Bosh is half the player of LeBron James. But there’s no way those guys are gonna break any type of record. I don’t think they can break the franchise record in Miami, or the state of Florida, I should say.

***

Till sist. Det är inte bara Peter Forsberg som har svårt att hålla sig ifrån sporten han älskar.
Charlotte Bobcats har fått oväntat besök på träningarna den senaste tiden.
Dessvärre kan den här killen (som också var ganska hyfsad när han var aktiv) inte göra comeback just nu, eftersom han äger klubben i fråga och därmed förhindras från att spela enligt NBA:s regelverk.

/Petter.