Nilla Fischer hyllades efter matchen mot USA. Och det med all rätt. Men i skuggan av Linköpingsspelaren svarade Emma Berglund för en insats som faktiskt var ännu vassare.

Umeå-kaptenen var, för att använda Marcus Allbäcks (player manager i herrlandslaget) uttryck, en riktig general i mittförsvaret – synnerhet i första halvlek.

Gång efter annan var hon först i löpdueller, högst i luftrummet och starkast i närkamper. Berglund tog bort två av världens bästa forwards och redde ut de situationer där backkollegorna kom lite fel.

Allt lite i skymundan, eller åtminstone i området just utanför medias hårt riktade strålkastarljus.

24-åriga Emma Berglund är ingen fancy spelare som drar till sig särskilt mycket uppmärksamhet i landslaget, men hon gör de facto en sjuhelvetes nytta.

Hade hon bara tryckt dit ett svenskt 2–1-mål med drygt 20 minuter kvar att spela så hade hon hamnat i fokus också.

—————————————–

Jag tror att förbundskapten Pia Sundhage kände en viss osäkerhet gällande Lisa Dahlkvists varande på ett svenskt EM-mittfält. Den osäkerheten försvann i går.

Dahlkvist spikade sin plats i Sundhages EM-lag i och med sin insats mot USA där hon verkligen kom till sin rätt.

——————————————

Damlandslaget gjorde sin bästa match på väldigt länge många spelare gav Pia Sundhage positiva besked. Men 1–1 mot USA i Algarve är inte samma sak som succé i EM på hemmaplan.

Blågult visade i går att man är på rätt väg, men man är inte framme. Inte på långa vägar. Det finns fortfarande många delar och detaljer som kan och bör bli bättre.

Försvarsspelet är inte klockrent (ta USA:s 1–1 som exempel), bollförlusterna på mittplanen är fortfarande för många och det offensiva spelet måste vässas betydligt.

Dessutom vill jag se en Lotta Schelin som tat mycket mer ansvar och som verkligen spelar som den stjärnspelare Pia Sundhage vill att hon ska vara i landslaget.

Så här långt har hon inte ens varit nära någon stjärnglans.

De tjeckiska provspelarna imponerade när Kif Örebro kryssade mot Tyresö i en träningsmatch på torsdagskvällen. Nu vill Närkeklubben skriva kontrakt.

Tvillingarna Irena och Lucie Martinkova var närmast helt okända för Kif Örebro när de kom för att testspela. Men efter starka insatser i 3–3-matchen mot regerande mästarna Tyresö vill Örebro behålla tjeckiskorna (läs mer i NA).

Den förra Kif-spelaren Pavlina Scasnás rekommendation kan visa sig bli guld värd för Närkeklubben.

***

Tyresö har inte kommit igång ännu. Laget imponerade inte i träningsmatchen mot Umeå förra helgen och svarade enligt rapporter för en ganska svag kamp mot Örebro i går.

Förutom Caroline Seger och Marta, som enligt uppgifter var bra, var det många spelare som var långt ifrån normal nivå.

Försäsong är en sak, seriespel en helt annan och man ska väl inte dra för stora växlar av resultat och prestationer så här års, men att inte leverera är ändå aldrig helt positivt.

***

U23-landslaget fick inte alls spelet att fungera i gårdagens möte med England som man förlorade med 2–0.

En person som följde matchen på nära håll rapporterade att svenskorna var ett nummer för litet och hade stora problem med passnings- och anfallsspelet.

Förutom försvarsspelet var det tydligen få om knappt ens några glädjeämnen i en match där två halvchanser faktiskt var allt som de blågula skapade under 90 minuter. Enligt rapportören var möjligheterna dessutom inte särskilt heta.

Det finns vad det verkar rejält med förbättringsutrymme för förbundskapten Calle Barrlings blågula gäng. Chans till revansch kommer redan i morgon när laget ställs mot USA.

Med en majoritet av EM-vinnare i laget inleder U23-landslaget La Manga turneringen med match mot England i eftermiddag. Pia Sundhages amerikanska joker, Hanna Terry, börjar på bänken.

Förbundskapten Calle Barrling ställer sex europamästarinnor (från F19-EM i Turkiet förra sommaren) på planen när Sverige ställs mot England i La Manga-turneringen i eftermiddag.

Men det kunde mycket väl ha varit ännu fler guldtjejer i startelvan.

Som väntat vaktar Jessica Höglander (Tyresö) det svenska målet, i backlinjen återfinns Hanna Glas (Sunnanå) och Magdalena Ericsson (Linköping) och på mittfältet finns såväl Therése Boström (Umeå) som guldskytten Malin Diaz (Tyresö). Framåt får Pauline Hammarlund (Tyresö) förtroende från start.

Men om Malmö hade släppt i väg Amanda Ilestedt och Elin Rubensson hade den svenska U23-elvan mycket väl kunnat bestå av ännu fler europamästarinnor.

Dessutom ska man känna till att Jenny Nordin (Linköping) tvingats lämna återbud till turneringen på grund av skada.

Att jag väljer att fokusera på fjolårets EM-vinnare beror självklart på att många av spelarna är oerhört talangfulla och mycket väl kommer att kunna utgöra stommen i det svenska damlandslaget inom några år.

Med det i åtanke ska det bli riktigt intressant att se hur 93:orna står sig nu när de växlat upp från F19 till U23.

Svenskamerikanskan Hanna Terry som väckt en del intresse efter att Pia Sundhage nämnt henne som en tänkbar EM-spelare börjar La Manga-turneringen på bänken.

Pia Sundhages 23 spelare starka trupp till Algarve Cup blev väl den väntade – med ett stort undantag. För att Umeås Hanna Folkesson, som kom in som reserv till januarilägret, skulle bli uttagen var det nog inte många som hade räknat med, mig inkluderad.

Gissningsvis tycker Sundhage att Folkesson gjorde bra ifrån sig på januarilägret och ser fördelen med att plocka med en spelare som kan spela både på mittfältet och i försvaret.

I övrigt är det väl bara Sunnanås Carina Holmberg och Göteborgs Olivia Schough som kan betecknas som något oväntade val i Sundhages trupp, även om båda två har varit med tidigare. Såväl Holmberg som Schough är, tror jag, med tack vare sina spetsegenskaper. Holmberg har ett distansskott som kan avgöra matcher medan Schough har en smartness i sina löpningar och en offensiv spets som kan göra henne till en joker.

Två platser att spela om
Som jag har varit inne på tidigare så tror jag att Pia Sundhage & Co redan har spikat en elva hon vill spela när EM startar i juli månad – med ett par, kanske tre undantag.

Backlinjen med Lina Nilsson, Emma Berglund, Nilla Fischer och Sara Thunebro är redan klar – om inte Charlotte Rohlin kommer tillbaka i så pass gott slag efter sin korsbandsskada att hon tar en av platserna.

Om Rohlin kommer med i EM-truppen så blir det sannolikt på bekostnad av Malmös Malin Levenstad.

Det centrala mittfältet med Lisa Dahlkvist och Caroline Seger är närmast ristat i sten, men på kanterna finns fortfarande möjligheter att spela till sig en startplats. Där konkurrerar Antonia Göransson, Sofia Jakobsson, Emmelie Konradsson, Marie Hammarström och kanske också Johanna Almgren om två startplatser medan Hanna Folkesson, Carina Holmberg och Susanne Moberg får finna sig i att bli reserver – om de nu kommer med till EM.

Att Lotta Schelin och Kosovare Asllani kommer att kampera ihop på topp kan jag nästan ta gift på. Inget har hittills gett en vink om någon annan anfallskonstellation.

Det är på kanterna som det råder verklig konkurrens och där pågår fortfarande en kamp om platser i ett svenskt EM-lag.

Kanske är det fortfarande också en fajt om platsen som förstamålvakt, även om Kristin Hammarström i dagsläget har det klart mest gynnsamma utgångsläget.

Hammarström är nämligen den enda av de tre uttagna målvakterna till Algarve Cup som tränar och spelar för fullt. Sofia Lundgren är visserligen på bättringsvägen, men kan inte köra för fullt på grund av ett diskbråck och Carola Söberg, som rehabtränade på det senaste landslagslägret, är heller inte helt fit for fight.

***

Det finns ett par jokrar som kan komma med i Sundhages trupp till EM på hemmaplan. Charlotte Rohlin är en av dem, Josefine Öqvist (Kristianstad) är en annan.

Men om Öqvist kommer med så blir det sannolikt på bekostnad av klubbkompisen Susanne Moberg alternativt Göteborgs Johanna Almgren.

***

Vad hände med Elin Rubensson och Amanda Ilestedt? Malmöspelarna plockades bort från den ursprungliga U23-landslagstruppen och kom heller inte med i damlandslagets dito till Algarve Cup.

Varför?

***

Kif Örebros försvarsklippa Sara Larsson och Göteborgs duktiga mittback Stina Segerström är av allt att döma helt borträknade från EM i sommar. Varken Larsson eller Segerström har egentligen fått någon riktig chans att spela till sig en landslagsplats efter fjolårets skadebekymmer.

Pia Sundhage och hennes två assisterande förbundskaptener kanske har sina skäl till att inte ge de två mittbackarna en ny chans, men personligen hade jag gärna sett att åtminstone en av de två hade testats rejält på något av lägren före Algarve Cup.

Själv vill hon spela på mittfältet, men Pia Sundhage kommer  att använda Nilla Fischer som mittback. Anledningen: fina fötter och minskat slitage.

Linköpingsspelaren har inte gjort någon hemlighet av att hon helst spelar centralt på mittfältet, varken tidigare eller vid dagens presskonferens. Trots det så kommer hon att spela mittback i det svenska damlandslaget både i Algarve Cup och i sommarens EM-slutspel.

Lili Persson (assisterande förbundskapten) motiverade varför landslagsledningen väljer att spela

Fischer i försvaret när vi pratades vid i förra veckan:

”Dels vill vi använda oss av hennes fina passningsspel i uppspelsfasen och dels så tror vi att hon klarar av en tuff turnering med täta matcher på ett bättre sätt i rollen som mittback än som mittfältare”. 

Det Lili Persson menar är att den fysiska påfrestningen och slitaget är mindre för en mittback än för en central mittfältare, vilket gör att landslagsledningen kalkylerar med få ut mer av Nilla Fischer (i prestation och i speltid) i rollen som mittback jämfört med som central mittfältare.

Det räcker att titta i backspegeln för att se att Persson och Pia Sundhage har en poäng i sitt resonemang, för Fischer har många gånger lämnat planen i mästerskapsmatcher innan full tid just på grund av att hon varit sliten eller fått skadekänningar.

I dag blev det klart att Josefine Öqvist gör comeback efter skadeproblem och barnafödande. Kristianstad blir landslagsforwardens nya klubbadress.
– Det känns superkul att vara tillbaka, säger ”Jossan”.

Hur lyckades KDFF locka den nyblivna mamman, tillika landslagsspelaren, att göra comeback? Jo, genom att erbjuda hjälp med barnpassning.

Ett smart drag av Skåneklubben som får en offensiv att räkna med kommande säsong. Öqvist kommer nämligen att tillföra extrem snabbhet och en rejäl dos aggressivitet till Kristianstads redan vassa anfallsspel.

– Kristianstad är nog det lag som jag kan utvecklas bäst i, säger Öqvist själv i en kort kommentar om sitt senaste klubbval.

Och ”Jossans” comeback höjer fotbollstempen i Kristianstad – och i Damallsvenskan. För precis som Caroline Seger, Lotta Schelin och Kosovare Asllani är Öqvist en medialt populär person

Återkomsten innebär också att förbundskapten Pia Sundhage får ytterligare en snabb, offensiv spelare att ta med i beräkningarna inför EM på hemmaplan.