Tror ni att vi har haft ett par diskussioner med ”stå i klacken”-talibaner om amerikansk läktarkultur?
Det har vi.
Vi gillar också högljudda klackar och kan stå ut med ljummen folköl. Men tycker vi att det är något alldeles extra med den amerikanska läktarupplevelsen?
Utan tvekan.
Nämnde vi öl, förresten? Vilken tur, för vi har väntat på en anledning att få skriva om öl på amerikanska idrottsarenor. Närmare bestämt öl från mikrobryggerier på basebollarenor.

Under de senaste säsongerna har ”craft beer” blivit ett populärt inslag på många av MLB-arenorna. Till och med Yankee Stadium har en speciell servering för drycker från mikrobryggerier, även om Leinenkugels (alltid drömt om att få namnfeta ölmärken) och Blue Moon egentligen inte riktigt kvalar in i kategorin.

En arena som verkligen tar de lokala mikrobryggerierna på allvar är Comerica Park i Detroit. Där funkar inte ”one big strong, please”.
Men kanske någon av de här smakar: Atwater Cherry Wheat, Atwater Purple Gang Pilsner, Atwater Detroit Pale Ale, Atwater Decadent Dark Chocolate Ale, Bell’s Brewery Third Coast Beer, Bell’s Third Coast Beer, Bell’s Brewery Kalamazoo Stout, Bell’s Brewery Amber Ale, New Holland White Hatter Belgian Style White Pale Ale, New Holland Sundog Amber Ale, New Holland Monkey King Saison Farmhouse Ale, Founders Scotch Style Ale, Founders Porter, Arbor Brewing Company Bollywood Blonde, Arbor Brewing Company Ypsi Gypsy Pale Ale, Arcadia Ales Whitsun Wheat Ale, Arcadia Ales Angler’s Ale, Bell’s Brewery Oberon, Bell’s Brewery Two-Hearted Ale, New Holland Brewing Full Circle, Founders Brewing Company All Day IPA, Arbor Brewing Company Strawberry Blonde, Atwater Brewery D Light, Atwater Brewery Dirty Blonde, Atwater Brewery Vanilla Java Porter, Arcadia Ales Sky High Rye och Motor City Brewing Works Ghettoblaster.

Allvarligt. Det finns en öl som heter MOTOR CITY BREWING WORKS GHETTOBLASTER. Det är ju så coolt att jag trillar av stolen.

Att mikrobryggerier har hittat en plats på MLB-arenorna är kanske inte så konstigt. För det första är det ju svårt att se en hel basebollmatch utan en öl (och korv och chips och korv och mer korv och en hamburgare eller två). För det andra så har det faktiskt skapats öl på en basebollarena. Den en gång väldigt alternativa Blue Moon uppfanns på The Sandlot, ett mikrobryggeri som är placerat inuti Coors Field i Denver.

Fast det är klart, man dricker annat på Coors också:

/Stefan.

Det var inget vackert uttåg.
Inte bara blev Lakers utskåpade och avklädda av Spurs i fyra raka, Dwight Howard hann dessutom bli utkastad från gårdagens tillställning med 9.51 kvar av tredje quartern.
Visst, matchen var körd. Matchserien likaså. Och det är väl inget snack om att Howard hade all anledning att vara frustrerad. Men det går ändå att sammanfatta superstjärnans uppträdande med ett ord: Pinsamt.

Nu kan Lakers ändå glädja sig åt……nåt. Vi vet bara inte vad. Jo, det skulle vara att man i alla fall har möjligheterna att få ordning på grejerna. Men då krävs det att man lyckas reda ut några frågetecken.
Let’s make a list:

• Ska Lakers re-signa Howard?
Ja, inte kan man väl bara släppa en av NBA:s bästa spelare? Väl? LA Times krönikör Bill Plaschke menar att det är precis vad man ska göra. ”The Lakers walk out on Dwight Howard the way he walked out on them”, skriver han.
Lakers kan göra en sign-and-trade. Eller så signar man Howard till ett femårskontrakt värt 118 miljoner dollar och bygger framtiden kring centern.

• Ska Howard re-signa med Lakers?
Vi ska komma ihåg att det inte är Växjö Lakers vi snackar om. Det är THE Los Angeles Lakers. Större scen går inte att hitta i NBA. Men Howard är uppenbarligen ingen Bryant och det är nästan så att man undrar om han inte skulle trivas bättre i, säg, Houston?

• Släpper klubben Kobe i sommar?
Nu pratar vi om STORA beslut. Ekonomiskt är det en no-brainer: Lakers skulle spara 85 miljoner dollar genom att nyttja de så kallade ”amnesty rights”. Men vad skulle det sända för signal till fansen? Är det så man behandlar en av klubbens största genom tiderna?

• 42 andra frågor vi knappt orkar lista: Ska man göra sig av med D’Antoni? Varför inte trejda Steve Nash till Toronto? Och vad gör man med Gasol? Borde man inte släppa Metta World Peace?

En sak är säker. Det är frågorna kring Dwight Howard som måste lösas först. Sedan kan Lakers ta tag i de få som återstår…

/Stefan.

Första slutspelsrundan i West är spikad. Och det blev inget drömmöte mellan Chicago och Detroit, men det kommer att bli åka av ändå.
Så här tror vi första rundan slutar:

Chicago (1) – Minnesota (8)
Vi köpte inte hypen kring Wild inför säsongen och tippade laget utanför slutspel. Anledningen? Väldigt många nya spelare, ett gäng oprövade rookies och en målvakt som vi inte litar på. Ja, vi tippade fel. Wild är i slutspel. Men vi tröstar oss med att de åker ut direkt.
Tips: 4-1 i matcher till Chicago. 

Anaheim (2) – Detroit (7)
Red Wings stod för en imponerande play off-push den sista veckan. Henrik Zetterberg har spelat som om hela mänskligheten stod på spel, inte bara Red Wings svit på 21 raka slutspel. Vi tror Detroit nu tar Ducks av bara farten. Anaheim har ju mest gått och väntat på slutspelet och spelare som Koivu (noll poäng på sju matcher) och Selänne (två poäng på nio matcher) har gått trögt.
Tips: 4-3 i matcher till Detroit.

Vancouver (3) – San Jose (6)
En matchserie som har alla möjligheter att bli en riktig holmgång. Sharks har ägt Canucks i grunserien (3-0 i matcher), men vi vet ju alla hur San Jose brukar agera i slutspelet. Ordentligt svårtippat, men frågan är om Canucks bredd ändå inte blir avgörande till slut.
Tips: 4-2 i matcher till Vancouver.

St. Louis (4) – Los Angeles (5)
Som ni minns tog Kings fyra raka när de två lagen möttes i förra årets Western Conference Finals. Los Angeles har fortsatt dominansen och har tre raka i årets grundserie. Snabb huvudräkning: fyra plus tre…LA har SJU raka segrar mot Blues. Den sviten tar förmodligen slut här, men man går ändå vidare.
Tips: 4-2 i matcher till Los Angeles.

/Stefan.
 

En draft knepig att förutspå, med många lag som står inför svåra val och där det handlar mer om tackles och guards än skill players. Lite så går det att sammanfatta förhandssnacket inför nattens NFL-draft.

En expert menade att i normala fall brukar han ha runt 40 namn på sin lista över spelare som kan gå i första rundan. I år har han 65. Och apropå den förmodade bristen på skill players tidigt i draften: många tror att det blir helt tomt på QB:s, RB:s och WR:s i topp tio. Det kan till och med bli så att 2013 blir den första draften på 30 år då ingen runningback väljs i första rundan.
Trist?
Nja, det är klart att det glittrat mer om draften om vi haft några superheta QB-löften och något monster till RB att lägga fokus på. Men inget snack om att det här ändå är en intressant draft.

• Vem blir nummer 1?
Allt tyder på att Kansas City Chiefs väljer Luke Joeckel, tackle från Texas A&M som sitt förstaval. Han ses allmänt som den bästa spelaren i draften och lär starta som Chiefs left tackle i höst. De flesta verkar också överens om att Jacksonville Jaguars kommer plocka Central Michigans left tackle Eric Fisher som nummer två.

• Var hamnar draftens främsta QB:s?
Det är den här frågan som experterna har störst problem med. Lagen verkar ranka spelarna på positionen väldigt olika och det har målats upp mängder av olika scenarier för Geno Smith & Co.
Buffalo (val nummer åtta) och Jets (val 9) skulle kunna sikta in sig på en QB, trots att många hävdar att ingen quarterback egentligen platsar i topp 10. Buffalo har länge kopplats ihop med Ryan Nassib, som hade Bills nya coach Doug Marrone i Syracuse. Senaste skvallret säger dock att Bills hellre vill ha USC:s Matt Barkley.

• Trade-alert!
Det brukar bytas upp och ned ganska friskt i NFL-draften. Räkna med att det blir fler byten än i fjol, då det genomfördes 26 byten under de första 163 valen. Även spelare med kontrakt kan komma att bytas bort. Det har ryktats om Saints Chris Ivory och Buccaneers LeGarrette Blount under hela senaste veckan.

NFL-draftens första runda börjar 02.00 i natt, svensk tid.

/Stefan.

Nästa helg är det dags för NFL-draften. Men vi blickar längre fram än så. Då spelschemat redan är släppt är det ju fritt fram att börja planera tv-tittandet för 17 helger i höst.
De här matcherna missar vi inte.

Vecka 1: Denver Broncos-Baltimore Ravens
Suverän öppningsmatch för säsongen. Regerande mästarna – med ett stora delar nytt defence – mot Peyton och Welker. Dumervil återvänder och Moore får chansen till revansch. Nej, det saknas inte storylines för NFL-premiären.

Vecka 2: Seattle Seahawks-San Francisco 49ers
Två av säsongens mest intressanta lag. Well, duh. 49ers kan ju mycket väl spela Super Bowl igen och Seattle, med Russel Wilson i spetsen, kommer vara ännu bättre än i fjol. Lär bli åka av.

Vecka 3: Baltimore Ravens-Houston Texans
Okej, vecka 3 har vi även Andy Reids återkomst till Philadelphia på schemat. Men sett till match lockar ju Ravens-Texans betydligt mer.

Vecka 4: Atlanta Falcons-New England Patriots
Patriots första tre matcher ska ge tre segrar. Atlanta borta blir något helt annat. Lions-Bears och Saints-Dolphins känns inte heller fel.

Vecka 5: Chicago Bears-New Orleans Saints
Nja, kanske inte den sexigaste veckan i spelprogrammet. Men Saints blir naturligtvis bättre än i fjol och Chicago måste bli roligare att se på nu när Lovie Smith är borta. Bubblare? 49ers-Texans.

Vecka 6: Dallas Cowboys-Washington Redskins
Now, alla matcher med RGIII är sevärda. Den här klassikern brukar bjuda på stor underhållning och det finns i ärlighetens namn inte så många matcher som konkurrerar den här veckan.

Vecka 7: Indianapolis Colts-Denver Broncos
En no-brainer, som de säger. Peyton återvänder ”hem” och ska vi gissa att Andrew Luck utvecklats till en ännu vassare QB den här säsongen? Rivalmötet Steelers-Ravens står också på schemat.

Vecka 8: Minnesota Vikings-Green Bay Packers
Rätt sömnig omgång, men hög tid att se Packers (och Adrian Peterson) in action. En skön East Coast-batalj som Eagles-Giants funkar naturligtvis också som 19.00-match.

Vecka 9: Green Bay Packers-Chicago Bears
Ytterligare en mellanomgång, så vi kör Packers i repris. Två alternativ: Patriots-Steelers och Texans-Colts.

Vecka 10: New Orleans Saints-Dallas Cowboys
Som sagt, vi tror att Saints är ett topplag igen den här säsongen. Och säga vad man vill om Romo & Co, det är alltid fascinerande att följa Cowboys öde.

Vecka 11: Cincinnati Bengals-Cleveland Browns
Nej, vi snackar inte direkt någon glamour här. Men det är också charmen. Har man sett för många matcher med Romo, Brady och Manning kan det vara rätt befriande att se två kollektiv göra upp.

Vecka 12: New England Patriots-Denver Broncos
Riktig jäkla superomgång med mängder av grymma matcher att välja mellan. Brady–Manning vill man inte gärna missa. Och så återvänder ju Welker till Foxborough. Andra alternativ? Vad sägs om Falcons-Saints, Packers-Vikings, Giants-Cowboys och Redskins-49ers?

Vecka 13: Detroit Lions-Green Bay Packers
På Thanksgiving ser man Detroits hemmamatch. Så är det bara. Ravens-Steelers blir förmodligen en bättre match (om nu inte Charlie freaking Batch spelar..). Redskins-Giants och Seahawks-Saints är två andra höjdpunkter.

Vecka 14: San Francisco 49ers-Seattle Seahawks
Yes, det är repris från vecka två, men det struntar vi i. Det finns inte heller så mycket annat att välja på. Bortsett från Packers-Falcons, då.

Vecka 15: Atlanta Falcons-Washington Redskins
Det har varit för lite Falcons och för lite Redskins på den här listan. Fixat. Denver-San Diego var en underhållande matchup i fjol och funkar definitivt som torsdagsmatch.

Vecka 16: San Francisco 49ers-Atlanta Falcons
Blir det här hälften så underhållande som fjolårets NFC Championship är det fortfarande en fantastisk match. Och det här är ytterligare en suverän omgång, med mängder av intressanta matcher (på pappret, ett halvår innan kickoff…). Ravens-Patriots, Packers-Steelers, Texans-Broncos und so weiter.

Vecka 17: New York Giants-Washington Redskins
Sista omgången brukar ju inte sakna dramatik, så det är ju dumt att SPIKA Giants-Redskins redan nu…Finns säkert anledning att zappa förbi Cowboys-Eagles under kvällen. Spelar Romo för en slutspelsplats igen?

/Stefan.

Phillies Ben Revere twittrade inför gårdagens match mot Reds ut en bild på sin basebollhandske. På den hade han, som en hyllning till offren i terrordåden på Boylston Street, skrivit ”Pray For Boston”.
Det var den handsken han använde i det som måste vara catch of the year.

/Stefan.

Blogglovers, minns ni det här inlägget? Man kan väl säga att den där listan har haltat fram sedan premiären, men nedlagd?
Absolut inte.
Det är ju dags för #86.

Just den här dagen för 20 år sedan, spelade Minnesota North Stars sin sista match i NHL. Några dagar tidigare, den 13:e april, avgjordes den sista hemmamatchen i Met Center.
På läktaren fanns en åttaårig hockeygalen kille.
– It was sad. It stunk losing an NHL team at that time. There was a lot of ’Norm Green sucks’ chants going on in the stands, and a lot of people in the stands with signs saying bad things about (ägaren) Norm Green. People were upset. By no means were the fans sending the North Stars off with good spirits, säger Zach Parise till nhl.com.

Här, som en liten tribute till det klassiska laget, har ni den sista intensiva minuten av North Stars sista match i Met Center.

Met Center, som var en gammal iskall hockeylada, revs 1994. Tio år senare uppfördes en ny byggnad på platsen. Ett Ikea.

/Stefan.

Vi vet, det är för lite Nate Robinson i den här bloggen. Undertecknad var på plats i Boston våren 2010 och såg tre finalmatcher mellan Celtics och Lakers.
Det här är ett av de mest minnesvärda ögonblicken (i hård konkurrens med att sitta bredvid Flea från Red Hot Chili Peppers under en presskonferens) från den matchserien och sedan dess är Kryptonate en stoor favorit.

Jag menar, vem annars hittar på det här?

Och ja, ditt tråkiga, humorlösa kommentatorspucko, vi vet att det är en violation…

•••

Magic Johnson satte tonen inför matchen och menade att om inte Dwight Howard tar ett Lakers utan Kobe Bryant till slutspel, så borde klubben inte erbjuda stjärnan ett maxkontrakt nästa säsong.
Howard svarade med 26 poäng och 17 returer mot San Antonio Spurs och nu är Los Angeles 1,5 matcher före Utah i fighten om sista slutspelsplatsen. Tar Lakers Houston hemma i sista matchen, är man klara för slutspel. Det räcker också med att Utah torskar någon av sina två sista matcher (borta mot Minnesota, hemma mot Memphis).

/Stefan.

Okej.
Suger är kanske att ta i. Men vi har ju blivit bortskämda med svenska namn i toppen av NHL:s poängliga. I år finns bara ett (1) bland de (just nu) 20 främsta: Nicklas Bäckström (9:e plats, med 6 mål+37 assist).

Senaste det var så ”illa”? Säsongen 2000/01, då Peter Forsberg var ensam på topp 30.
Så här har det sett ut, säsong för säsong sedan dess:

2012/13: 1 (Nicklas Bäckström).
2011/12: 3 (Henrik Sedin, Erik Karlsson, Loui Eriksson).
2010/11: 4 (Daniel Sedin, H Sedin, Henrik Zetterberg, Eriksson).
2009/10: 3 (H Sedin, Bäckström, D Sedin).
2008/09: 3 (Bäckström, H Sedin, D Sedin).
2007/08: 3 (Zetterberg, Daniel Alfredsson, Mats Sundin).
2006/07: 2 (Alfredsson, D Sedin).
2005/06: 2 (Alfredsson, Zetterberg).
2003/04: 3 (Markus Näslund, Alfredsson, Sundin).
2002/03: 3 (Peter Forsberg, Näslund, Alfredsson).
2001/02: 3 (Näslund, Sundin, Alfredsson).
2000/01: 1 (Forsberg).

Det är ett svagt år även på backsidan, även om en jämförelse lik den ovan inte säger så mycket. Sett till de senaste säsongerna brukar det ju inte vimla av svenska namn i poängligetoppen.
Men, äh, här kommer listan ändå:

2012/13: 1 (Niklas Kronwall).
2011/12: 2 (Erik Karlsson, Alexander Edler).
2010/11: 3 (Nicklas Lidström, Tobias Enström, Karlsson).
2009/10: 2 (Lidström, Enström).
2008/09: 2 (Lidström, Kronwall).
2007/08: 1 (Lidström).
2006/07: 1 (Lidström).
2005/06: 1 (Lidström).
2003/04: 2 (Dick Tärnström, Kim Johnsson).
2002/03: 2 (Lidström, Tärnström).
2001/02: 2 (Lidström, Johnsson).
2000/01: 1 (Lidström).

/Stefan.

Är du arenanörd?
I så fall: vassegod.

• Miami-Dade county ska snart besluta om en eventuell upprustning av Sun Life Stadium (byggd 1987). Projektet beräknas gå på 350 miljoner dollar och en tredjedel av den summan är det tänkt att skattebetalarna ska stå för.
En lustig detalj i den föreslagna dealen är att Miami Dolphins och dess ägare Stephen Ross ska hosta upp 120 miljoner dollar i straffavgift till countyt om man inte lyckas locka till sig fyra Super Bowls eller fyra VM-finaler i fotboll, fyra college football-finaler och 20 internationella fotbollsmatcher under de kommande 30 åren.
Det finns dom som, eh, påstår att FIFA är en korrupt organisation och får Miami FYRA VM-finaler under de kommande 30 åren kanske det ligger något i det påståendet…

• I Edmonton har man under en längre tid planerat för en ny arena med en prislapp på 601 miljoner dollar. Projektet är inte hamn ännu och anledningen är att, well, det saknas 100 miljoner dollar. Oilers ägare Daryl Katz – som redan har hamnat i blåsväder eftersom han vill att skattebetalarna ska stå för en stor del av kostnaden – måste fixa fram mer stålars, helt enkelt. Staden Edmonton vill förvisso också hjälpa till och planerar olika skattefinansierade lösningar. Fortsättning följer.

• Även i Minnesota har man problem med den lilla detaljen ”finansiering”. Nyligen presenterades ett förslag där kostnaderna för Vikings nya arena skulle täckas upp av…Jack Vegas-maskiner! Eller i alla fall någon typ av spelautomater, som skulle tillåtas på olika etablisemang runt om i delstaten. Det sket sig, dock. Den senaste planen är att delstaten inför en ny skatt på sportsouvenirer. Så planerar du att köpa en Christian Ponder-tröja, you better hurry up.

• Lucas Oil Stadium i Indianapolis är en av mina favoritarenor. Den är fem år gammal och ska byggas om. Jo, faktiskt. 2 miljoner dollar ska användas för att bygga nya lyxsviter.

• Wrigley Field i Chicago har 99 år på nacken och en renovering i 500 miljonerdollarsklassen är på gång (vad parasollen kostar vet vi dock inte). Det handlar främst om nya omklädningsrum, kök och andra utrymmen som fansen inte besöker. Man lär dock märka av den nya, gigantiska scoreboarden som ska upp på väggen bakom left field. Cubs har också hämtat inspiration från Boston och Fenway Park. På matchdagar stängs intilliggande Yawkey Way av blir en del av arenan där du kan köpa korv, öl och mer korv och öl. Planen är att Sheffield Avenue ska förvandlas på samma sätt när Cubs spelar.

• Vi skrev i höstas om Atlanta Falcons tilltänkta nya hem. Nu är det spikat och klart att NFL-laget ska få en ny arena. Georgia Dome ska rivas och nybygget kostar runt 1 miljard dollar.

• ”Om de får en ny arena, så vill vi också ha en!”. Ungefär så lät det förmodligen när Atlanta Braves nyligen tog kontakt med staden för att förhandla om en ordentlig renovering av 17 år gamla Turner Field.

• Dodgers Stadium är en av de coolaste MLB-arenorna du kan besöka. Under det senaste året har arenan renoverats för 100 miljoner dollar och tack vare den här balla grafiken vet vi var pengarna gick till.

/Stefan.