Nej, det är inte den mest stjärnspäckade FA-samligen som NHL har skådat. Men nog finns det all anledningen att följa cirkusen som drar igång den 1 juli. 
Vi vill ju veta vad svenskarna Johan Hedberg (gedigen backup), Jonas Gustavsson (hoppas på nystart), Mikael Samuelsson (lagen som nobbar förre SSK-stjärnan can go fuck themselves) och Kristian Huselius (potentiellt jättefynd om han får vara frisk) hamnar. 
Vi vill veta om legendaren Martin Brodeur faktiskt lämnar Devils. 
Vi vill veta om Detroit fyller upp sina lediga 24 miljoner dollar i lönebudgeten till stjärnor som Zach Parise och Ryan Suter.
Vi vill också veta vad som händer med Bostons Greg Zanon. Okej, det är förmodligen bara jag som vill veta just det. 

Nåväl, den här listan kommer inte uppdateras VARJE jäkla sekund. Men hyfsat ofta, inte minst under söndagen och dagarna därpå. 

Målvakter:
Martin Brodeur, NJ
Johan Hedberg, NJ
Scott Clemmensen, Florida
Martin Biron, NYR (förlängt med Rangers, 2 år/$1,3M per).
Dan Ellis, Anaheim
Jonas Gustavsson, Winnipeg
Chris Mason, Winnipeg
Dwayne Roloson, Tampa Bay
Al Montoya, NYI
Brent Jonson, Pittsburgh 

Backar:

Ryan Suter, Nashville
Matt Carle, Philadelphia
Justin Schultz, UFA
Jason Garrison, Florida
Bryce Salvador, NJ
Michal Rozsival, Phoenix
Pavel Kubina, Philadelphia
Sami Salo, Vancouver
Sheldon Souray, Dallas
Carlo Colaiacovo, St Louis
Filip Kuba, Ottawa
Adrian Aucoin, Phoenix
Greg Zanon, Boston
Joe Corvo, Boston
Scott Hannan, Calgary

Forwards:

Zach Parise, NJ
Shane Doan, Phoenix
Teemu Selänne, Anaheim
Ray Whitney, Phoenix
Alex Semin, Washington
PA Parenteau, NYI
Jaromir Jagr, Philadelphia
Olli Jokinen, Calgary
Dustin Penner, LA Kings
Ryan Smyth, Edmonton
Jiri Hudler, Detroit
Steve Sullivan, Pittsburgh
Andrei Kostitsyn, Nashville
Paul Gaustad, Nashville
Peter Mueller, Colorado
Petr Sykora, NJ
Jason Arnott, St Louis
Jamie Langenbrunner, St Louis
Jochen Hecht, Buffalo
Guillaume Latendresse, Minnesota
Alexei Ponikarovsky, NJ
Lee Stempniak, Calgary (förlängt med Calgary, 2 år/$2,5M per).  
Mikael Samuelsson, Florida
Daniel Winnik, SJ

Travis Moen, Montreal (förlängt med Montreal, 4 år/$1,85M per).
Ruslan Fedotenko, NYR
Kyle Wellwood, Win
Kristian Huselius, Columbus
David Moss, Calgary
Jordin Tootoo, Nashville
Brad Boyes, Buffalo
Daymond Langkow, Phoenix
Brian Rolston, Boston
Niklas Hagman, Anaheim
Dominic Moore, SJ
Brandon Prust, NYR.
ZENON FREAKING KONOPKA, Ottawa. 

Fotnot: Nej, vi har inte listat alla UFA:s, utan bara dom mest intressanta namnen. 

När undertecknad intervjuade San Joses GM Doug Wilson för någon säsong sedan, var han väldigt tydlig med att han inte gillade 1 juli. 
Anledningen?
Klubbarna blir pressade till att betala på tok för mycket för de kontraktslösa spelarna. Dels i lön, men kanske framför allt i kontraktslängd.

Snart är det 1 juli igen och det har redan börjat kastas löjliga kontrakt över nästan mediokra spelare. För – i skrivande stund – bara några minuter sedan blev det klart att Calgary bytt till sig rättigheterna till Washingtons Dennis Wideman. Inte bara det, man har också skrivit kontrakt med Wideman. 29-åringen är en duktig offensiv back, men desto sämre defensivt. Han spelade i Capitals tredje backpar under slutspelet.
Hur mycket han får av Flames?
En sådär 26,5 miljoner dollar. 

Kontraktet har en caphit på 5,25 miljoner dollar per år och det är naturligtvis löjligt mycket. Men det är dåligt med alternativ på UFA-marknaden, vilket drar upp lönerna ytterligare. Och om Wideman får strax över 5 miljoner dollar om året, vad får då Nashvilles Ryan Suter? Sju? Åtta?

Vad betyder då det här för Flames? Tja, det ryktas redan om att klubben kommer shoppa iväg Jay Bouwmeester, en tidigare UFA-värvning som, just det, fick ett omotiverat fett kontrakt. Något måste Calgary göra. Nu har de över 21 miljoner dollar investerade i Bouwmeester, Matt Stajan, Mike Cammalleri och Wideman.
Good luck med det. 

Ni som gillar NHL:s free agency bör förresten ha fortsatt koll på den här bloggen och vårt twitterflöde. Snart lägger vi upp en fet lista på alla UFA:s, en lista som vi sedan uppdaterar lite då och då. 

/Stefan.

Rick Nash är fortfarande en blåjacka och Vancouvers Roberto Luongo är fortfarande världens bäst betalda dörrvakt.
Men det hände andra grejer under midsommarhelgen, grejer som USA-bloggen har åsikter om. 

• Toronto bytte Luke Schenn mot Philadelphias James van Riemsdyk.
Ett spelare-för-spelare-byte som makes sense för båda lagen. Toronto får äntligen en forward som är över 1,60 och väger mer än 65 kilo, även om JVR knappast kan beskrivas som en ”banger”. Flyers fyller ett tomrum på backsidan, nu när det är stooora frågetecken kring Chris Prongers framtid. 
Båda spelarna faller också inom mår-nog-bra-av-ett-miljöombyte-kategorin. Så, all in all, ett trejd som bör gynna båda lagen.

• Pittsburgh bytte Jordan Staal mot Carolinas Brandon Sutter, Brian Dumoulin och 8:e valet i draften. 
Säg att en av dina stjärnor nobbar ett fett 10-årskontrakt. Säg att det nuvarande kontraktet går ut om ett år. Tough shit, huh? Men GM Ray Shero gjorde sannerligen det bästa av situationen. Ja, han tvingades säga adjö till Jordan Staal, men nog fick han tillbaka en hel del. 
Därmed inte sagt att Carolina gav bort för mycket. När en spelare av Staals kaliber VILL flytta till Raleigh, ja då är det bäst att slå till. 

• Washington bytte Cody Eakin och ett andraval mot Dallas Mike Ribeiro. 
Caps har hittat sin nya andrecenter i oerhört begåvade men väldigt ojämna Ribeiro. 32-åringen – som sitter på ett utgående kontrakt – ska ge Nicklas Bäckström lite understöd i poängproduktionen, är det tänkt. Är han kapabel till 70, 75 poäng? Yes. Tror vi att han når de höjderna? No. 

• Columbus bytte ett andraval och två fjärdeval mot Philadelphias Sergei Bobrovsky. 
Det går ju inte att bli klok på Blue Jackets. Här är de på jakt efter målvaktsförstärkning och så ringer de till…Flyers!? Galenskap. 

Vad annars? Jo, Luongo vill enligt rykten inte till Toronto eller Chicago – utan tillbaka till Florida. Nash har inte Ottawa på sin lista över tänkbara destinationer. Pittsburgh kan gå efter både Zach Parise och Ryan Suter, efter att ha skapat utrymme under lönetaket. 
Det var väl det hela.

/Stefan. 

NHL-feber?
Nej, vi har inte gått lite tidigt på midsommarsnapsen. Och vi syftar inte på galan häromkvällen (grattis alla pristagare), utan om draften. Fast kanske inte just själva väljandet. Ah, vafan, för att prata klarspråk: TREJDDAGS!

Det är ju så, när draften närmar sig brukar det börja lossna i trejdsnacket. Och den här sommaren har vi större namn än vanligt in play.
Som till exempel:

• Rick Nash, Columbus. 
Det mesta talar för att Blue Jackets kommer byta bort sin superstar. Det kan ske redan under draftdagen, om man ska tro envisa rykten. Enligt fler rykten är det runt tio klubbar som visat seriöst intresse för Nash. Rangers var ju hyfsat nära en deal redan vid trading deadline och ska vara intresserade även nu. 
Enligt The Hockey News – som ju sällan är ute och tokcyklar – är det framför allt fem andra klubbar som har chans på Nash: Carolina, San Jose, Philadelphia, Boston och Toronto.

• Bobby Ryan, Anaheim.
Vad som än händer med Nash, så kommer det påverka vad som händer med Ryan. TSN uppger att samma lag som jagar Nash, även har koll på Ryan. Det gör att det är upplagt för en serie intressanta scenarier. Och vem är egentligen förstapriset? Visst, Nash har visat att han kan vara en av ligans främsta målskyttar. Men han är också både äldre och dyrare än Ryan. Dessutom ska Blue Jackets begära mer i utbyte för Nash, än vad Anaheim gör för Ryan. 

• Jordan Staal, Pittsburgh.
Han har bara ett år kvar på kontraktet. Pens har ont om utrymme under lönetaket. Dessutom antydde ju Staal själv i våras att det kanske är dags att röra på sig. 
Å andra sidan har GM Shero sagt att han definitivt vill ha kvar Staal. Det lär dock knappast betyda att han är helt off the market, om rätt erbjudande dyker upp. 

• Roberto Luongo, Vancouver.
Vokoun signad. Lindbäck tradad. Harding har skrivit på nytt. Det finns alltså inte så många alternativ kvar för lagen som är desperat jakt på en ny målvakt. Toronto nämns flitigt som eventuell ny klubbadress. 

/Stefan.

Fejk, reklam och blablablablabla. 
Rätt coolt klipp, ändå.

/Stefan.

För någon vecka sedan tippade vi första omgången av Stanley Cup-slutspelet.
Så här gick det.
Och – lite längre ned – så går det i nästa runda.  

BOSTON-WASHINGTON 3–4

Jag var som sagt apskraj för den här matchserien och vem som helst kunde väl se att det skulle bli en game seven, eller hur Wikdahl (som tippade 1–4)? Rättvisa segrade till slut, Caps var helt enkelt det bättre laget. En mänsklig TT och svag offensiv räckte för att regerande mästarna skulle åka direkt. 

NY RANGERS–OTTAWA 4–3

Både jag och Wikdahl hade Rangers, men inte i sju matcher. Imponerande av Ottawa, även om jag fortfarande inte fattar varför de skulle plocka över Silfverberg? Karln är bra, men he’s not fucking Gretzky. 

NEW JERSEY–FLORIDA 4–3

Oraklet Persson tippade helt rätt, lärjunge Wikdahl var inte långt efter. Men, som sagt, inte var det den här serien ni satt uppe på nätterna för att kolla in?

PHILADELPHIA–PITTSBURG 4–2

Fel, fel, fel, fel. Trösten? Vi var långt ifrån ensamma. Och vilken sjuk serie det var. På precis alla sätt och vis. Kan vi inte spela om serien tre gånger till?

LOS ANGELES–VANCOUVER 4–1

FEL, FEL, FEL, FEL. Vi glömmer och går vidare.

SAN JOSE–ST LOUIS 1–4

Nej, Wikdahl, Sharks är inte ett bra slutspelslag även om de får smyga in i turneringen. Men visst borde laget ha kunnat bjuda på lite hårdare motstånd.

CHICAGO–PHOENIX 2–4

Ett rätt, ett fel. Chicago har ju egentligen allt material för att vara ett topplag, men får inte ihop det. Intressant att se vad som händer där i sommar.

DETROT–NASHVILLE 1–4

Wikdahl satte 4–1, vilket borde gett en del stålar tillbaka. Och apropå lag som måste bygga nytt, lita på att det händer grejer i Detroit. För första gången på väldigt länge har klubben lite capspace att röra sig med.

Det var det.
Nu över till nästa omgång:

LOS ANGELES-ST LOUIS

Persson: 3–4. Skitsvårt, ju. Ett lag som avfärdade Canucks i fem matcher borde ju vara favorit, men det finns fortfarande frågetecken kring lagbygget Kings. 

NASHVILLE–PHOENIX

Persson: 4–2. Det står ju redan 1–0 till Coyotes i matchserien, men jag tror Preds vänder på den berömda steken. Bredare trupp och en bättre målvakt avgör till slut. 

NY RANGERS–WASHINGTON

Persson: 2–4. Rangers ville verkligen inte möta Caps i första omgången. Nu möts de i stället i den andra och precis som i serien mot Boston kan Bäckis & Co gå in helt utan press. Det passar laget perfekt, uppenbarligen.

PHILADELPHIA–NEW JERSEY

Persson: 4–2. Flyers är ju inte att lita på i defensiven och jag räknar med att laget – läs: Bryzgalov – klappar ihop fullständigt i alla fall en match. Men det är ju inget snack om att Devils är det sämre laget, på nästan alla punkter. 

/Stefan.

Tredjeseedade Wes Vannieuwenhuizen mot gamle elitseriesnipern Niko Dimitrakos (14). Och outsidern Daniel Bang (eller Bång, som vi känner honom) mot storfavoriten Colton Yellow Horn.

Vad är nu detta?
Jo, det är The Hockey News namnturnering.

Inte en riktigt lika fascinerande bracket som March Madness-varianten, men ändå. Visst vill man veta om Jackson Whistle eller Jared Sugarhead går vidare? Om Karl Fabricius (!?) kan skrälla i Jagger Dirk-bracketen? 
Min favorit?
Well, det är svårt att bestämma sig. Men vem fan skulle vilja gå in i en närkamp med Miles Death? 

 /Stefan.

Trader är bäst. 
Vad som är näst bäst?
Trader som aldrig blev av.

Ett exempel: vad hade hänt om Eric Lindros hamnat i New York Rangers i stället för Philadelphia Flyers? Jo, Quebec (senare Colorado) hade fått Tony Amonte, Doug Weight, Alexei Kovalev, James Patrick, John Vanbiesbrouck och 20 miljoner dollar i cash.

Gårdagens trading deadline saknade en riktig bomb. Men det fanns lag som försökte. Som just New York Rangers. Enligt New York Post erbjöd Rangers följande för Columbus Blue Jackets stjärna Rick Nash:

• Brandon Dubinsky.
• Tim Erixon.
• J.T Miller
• Christian Thomas.
• Förstavalet i draften 2012.

Ett paket som Blue Jackets nobbade.
Vad Jackets ville ha? 
Detta:

• Brandon Dubinsky.
• Ryan McDonagh eller Michael Del Zotto. 
• Derek Stepan eller Calle Hagelin.
• Chris Kreider.
• Förstavalet i draften 2012.

Man kan säga att parterna var….en bit ifrån varandra. Om USA-bloggen hade varit GM för Blue Jackets, hade vi haft en deal om Sather gett upp:

• Brandon Dubinsky.
• Ryan McDonagh eller Michael Del Zotto. 
• Chris Kreider. 
• Förstavalet i draften 2012.  

Hur hade NI gjort?

/Stefan. 

Nej, det var inte Rick Nashs tur den här gången heller. 
Utan Jeff Carters. 
Trade-såpan i Columbus Blue Jackets fortsätter alltså. Nu har GM Howson skickat iväg spelaren som så sent som i höstas skulle bli organisationens första, riktiga centeretta. Därtill spelaren som skulle göra just Rick Nash glad och lycklig. 

Snacka om ett misslyckande, att nu tvingas byta bort Carter.
Men vänta.
Columbus skickar alltså Carter till Los Angeles Kings, i utbyte mot Jack Johnson och ett förstaval. Det är väldigt bra betalt för en sådan felinvestering som den förre Flyers-forwarden var. 

Å andra sidan – det blir ju sådana vid spelaraffärer… – får nu Columbus börja om i jakten på en förstacenter. Kanske får man den närmare trading deadline. Förmodligen i utbyte mot Rick Nash. Och då har man visst ett annat hål att fylla…

/Stefan.