I går fick vi se vad ett PSG är utan Zlatan Ibrahimovic och vad ett Norrköping Dolphins är utan Elisabeth Egnell.
Men framför allt såg vi vad Northland är Smart.

När Northland tappade Tina Trebec i den första finalen sa Jens Tillman att laget stod inför en näst intill omöjlig uppgift. Nu står Norrköping Dolphins inför en ännu svårare.
De regerande mästarinnorna hade bestämt sig för att inte förlora den här matchen. De visste att de var tvungna.
Norrköping kom ut med en helt annan energi än senast i Luleå och tog kommandot.
Men efter bara tre och en halv minut hände det som inte fick hända. Årets försvarare, MVP och hela Dolphins kugge fick bäras ut på bår med ett stukat knä. Elisabeth Egnell jagas av flera internationella storklubbar och togs förra veckan ut i Eurocups All Star-lag tillsammans med fyra amerikanskor. Det var hon som skulle leda Dolphins till ett nytt guld.
Nu ser säsongen ut att vara över.
Norrköping stod upp bra fram till mitten av den tredje perioden, men när det skulle avgöras saknade Dolphins Egnell som PSG saknade Ibrahimovic.
– Vi hade framför allt behövt henne när det gick i stå i andra halvlek. De är vana att ha henne där då, men nu var hon inte där och då blev vi lite vilsna, säger coachen Lasse Johansson.
Medan Norrköping var vilset var Northland Smart. Brittany Smart. Amerikanskan var överallt. Trots att hon inte är många päron hög krigade hon hem returer under korgen och sköt treor över 195 centimeter Kali Bennett.
Smarts 26 poäng var en stor anledning till segern. De största? Ett i försvarsspel i Norrköping-klass och en kämparglöd i Anna Barthold-klass.
De regerande mästarinnorna hade bestämt sig för att inte förlora den här matchen. Men Northland hade bestämt sig för att vinna.
– De är idioter som inte förstår bättre. De fattar inte att det är kört, de bara kör på, säger coachen Jens Tillman.
Dolphins tappade Elisabeth Egnell, en 12-poängsledning och förmodligen också guldet i går. Samtidigt som tårarna rullade ner för Tanya Massambas kinder firade Northland som om de vunnit guld med den 18 man starka bortaklacken.
Northland har aldrig någonsin vunnit ett SM-guld tidigare. Jag ser inte vad som ska kunna stoppa dem nu.
De uppträder redan som vinnare.

Tog ett snack med Elisabeth Egnell inför morgondagens måstematch mot Northland. Det står klart att Dolphins inte tänker ge Northland en lika lätt resa i Norrköping.

Norrköping Dolphins kollapsade senast.
Nu ska de sänka Northland på hemmaplan.
– Just nu går det på vatten, men vi ska ta ner dem på jorden, säger Elisabeth Egnell.

Mästarinnorna Norrköping Dolphins gick inte att känna igen i den första SM-finalen. Northland kom ut heltaggad på hemmaplan och vann med 73-59 trots att stjärna Tina Trebec blev knäskadan i den andra perioden
– Vi måste släppa matchen i fredags, men det var tufft. Northland var riktigt bra, vi var inte bra. Men det kan inte bli mycket sämre och det är skönt, säger Elisabeth Egnell.
”Har justerat saker”
Norrköping behöver kvittera finalserien i kväll för att inte tvingas åka upp till Luleå med kniven mot strupen på lördag. Egnell är övertygad om att det blir en annan match i Norrköping.
– Vi har justerat saker. Det är inget konkret eller tekniskt. Det är generellt ett energiproblem, vi måste komma ut på ett halv annat sätt med en annan aggressivitet.
Hur löser man ett sådant problem?
– Vi måste försöka behålla självförtroendet, samtidigt som vi är ödmjuka Vi får inte tro att vi är sämre än vad vi är och inte tro att vi är bättre än vad vi är. Alla måste dra sitt stå, i fredags var det ingen som var bra.
Norrköping vill se en annan matchbild där de får kontrollera tempot och störa Northlands offensiv.
– Just nu går det på vatten allihop, men vi ska ta ner dem på jorden är tanken, säger Egnell.

Semifinaltips bör med fördel lämnas innan semifinalerna startat för att vara giltigt, men nu blev det inte så.
Här kommer det i alla fall:

Södertälje Kings-Uppsala Basket 4-2
Hlynur Baeringsson sa att den som vinner den här serien vinner guld. Jag håller med. Uppsala har visat superform på slutet. Södertälje har varit urstarkt hela säsongen. Mästarna hade problem med Jämtland i kvartsfinalserien, men vann ändå med 3-0 i matcher. Kings kommer att vakna nu när det hettar till på allvar. Returerna kommer att bli en faktor för Kings, men jag tror ändå att de kommer att klara av Uppsala som fortfarande har en del att bevisa i slutspel.

Norrköping Dolphins-Borås Basket 4-2
Att Borås behövde fem matcher för att avgöra kvartsfinalserien mot LF var en skräll. Norrköping ställdes inte på något större prov mot Solna Vikings, men har ett lag som kan gå hela vägen. Tror ändå på en händelserik serie där Borås kommer att bjuda upp till dans med sin offensiva basket.

Att Peter Öqvist lämnar Sundsvall Dragons kom inte som någon chock. Den turbulenta säsongen har garantera tagit på krafterna och succécoachen förnekar inte att de ekonomiska problemen var en av orsakerna.
Jag tror visserligen att Öqvist hade lämnat Sundsvall ändå. Nu är frågan bara vart?
Det ryktas om LF och Öqvist har aldrig gjort en hemlighet av att han vill testa vingarna ute i Europa.
Han lär i alla fall inte sakna alternativ och jag hoppas innerligt att han inte fortsätter sin karriär inom det civila som han öppnade för på dagens presskonferens. Det vore en stor förlust för basketen.
Den största frågan är dock vad som händer med Sundsvall Dragons?
Öqvist, och sportchef Fredrik Åhnstrand, kommer att lämna ett stor tomrum efter sig och Dragons kommer att få svårt att fylla hålen. Jag tror att Sundsvallspubliken kommer att få börja vänja sig vid uttåg i kvartsfinaler och ett nytt SM-guld lär ligga långt i framtiden.
Den storhetstid som Öqvist och Åhnstrand var med och byggde upp, kan mycket väl vara ett minne blott när de lämnar.

Norrköping Dolphins har nu smugit sig hela vägen till semifinal. Som väntat var Solna Vikings chanslöst även i den tredje kvarten och föll med 102-85. Svårt att på allvar hota Dolphins när man saknar både Mats Levin och Stavros Toutziarakis.
Jag pratade med Adnan Chuk efter matchen som sa att det aldrig var något snack egentligen. Men lagkaptenen är oroad över lagets dalar som varit ett återkommande problem hela säsongen. Att släppa 0-19 på Solna i en kvartsfinal kanske fungerar, men det kommer inte att fungera i en semifinal mot Borås.
Mer Norrköping och Adnansnack här. 

I morgon gör Södertälje Kings Dolphins sällskap och kanske också Uppsala. Det skulle vara en skräll om Sundsvall ryker med 0-3, men Kelly Grants mannar verkar ju onekligen ha bestämt sig och Dragons ska inte kunna vända det här.

Holy moly. Uppsala manglar Sundsvall på hemmaplan, vinner med 95-65 (!) och leder nu med 2-0 i matcher. Jag såg inte riktigt den superkrossen komma. Liam Rush ledde återigen laget med 19 poäng och nu har laget chansen att avgöra den här serien redan på söndag i Sundsvall.

Dagens mest oväntade var kanske ändå att LF reste sig och slog Borås efter en riktig rysare. Efter några tveksamma domslut åt båda hållen i slutminuterna kunde LF kämpa hem en seger med 85-82. Kodi Augustus, som har haft det tungt, gjorde sin förmodligen bästa insats i LF-linnet med 22 poäng. Mer om LF:s match här. 

I dagens tredje och sista kvart tog Södertälje en väntat seger. Jämtland imponerade dock på nytt och hängde med i tre perioder men i den sista blev Kings återigen försvåra. Det skulle förvåna mycket om Södertälje inte tar hem det här med 3-0.

Medan Norrköping blev finalklart uppe i Umeå spelade Northland och Sallén en riktig rysare i Uppsala. Ett drama som Northland borde ha avgjort innan förlängningen, men hemmalaget tvingade fram en femte och avgörande match i Luleå.
Tacka Eureka ”Sha” Brooks för det.
Guarden var grym och lite till. Hon stänkte  i 7 av 9 treor, varav några smått sanslösa, och ledde utan tvekan sitt lag med 36 poäng.
Nu väntar en ny rysare i Luleå på lördag. Vilka som ska försöka sno guldet från de regerande mästarinnorna? Northland säger bloggens tips.

Jonas Jerebko har sagt nej till sommarens EM-kval. 
Men Vedran Bosnic har inte gett upp hoppet om stjärnan.
– Självklart ska jag försöka övertala honom, säger förbundskaptenen. 

Jonas Jerebko har kommit i gång på allvar i NBA och gjorde i helgen 22 poäng mot Los Angeles Clippers. Men i dag kom beskedet att Detroit-stjärnan tackar nej till att spela EM-kval med Sverige i sommar.
– Vi har bara haft ett kort snack och han har sagt nej på grund av NBA och så vidare. Men det här var inga nyheter. Han bestämde sig redan efter EM, innan jag fick jobbet. Men vi ska prata igen, det är mitt i säsongen nu, säger Vedran Bosnic.
Förbundskaptenen har dock inte gett upp stjärnan helt.
– Jag vill verkligen att han ska spela. Han kan hjälpa oss mycket och är en ledare men jag vill också hjälpa honom att bli bättre, det är mitt mål.
Du kommer att försöka övertala honom?
– Självklart. Jag ska självklart försöka. Just nu är det ett nej, men vi får se.
Sveriges andra NBA-stjärna, Jeffery Taylor, slet av hälsena i december och väntas inte vara tillbaka förrän i juni. Bosnic har dock inte varit i kontakt med Charlotte Bobcats-spelaren än.
– Han är svårt att få tag på, men jag ska prata med honom den närmsta tiden. Han är skadad nu så vi får se hur hans rehab ser ut och när han kan vara tillbaka, säger förbundskaptenen.
Jerebko tackade även nej till kvalet 2012, men ändrade sig sedan. Sverige ställs mot Lettland, Rumänien och Slokien i kvalet som spelas i augusti.

Var på plats i Solnahallen ikväll och Alex Lindqvist undrade vad jag gjorde där. ”Borde du inte vara på typ Sundsvall-Uppsala?”, sa han. Det hade jag nog varit om det inte var för att de 35 milen upp till drakstaden kändes lite väl långa en ledig kväll. Så det fick bli andra kvartsfinalen Vikings-Norrköping och det var ändå ett rätt underhållande match. Ett knäckt näsben på Stavros Toutzikarakis blev avgörande, även om Solna hämtade ikapp Dolphins 20-0-run på ett imponerande sätt.
”Då är den här kvartsfinalserien avgjord”, twittrade jag efter den långa grekens uttåg. Men fem minuter senare var Solna plötsligt tillbaka i matchen efter 19-0. Norrköping verkade inte kunna sätta bollen om de så ens sluppit försvarsspelare och Vikings gjorde det mesta rätt. Men efter fem poänglösa minuter började Norrköping hitta korgen och vann till slut rätt bekvämt efter ett nytt run med 16-0. Det ska mycket till för att Solna ska kunna vända det här och jag tror att det är avgjort redan på lördag i Norrköping.
Tippade kvartsfinalerna inför dagens matcher och än så länge håller det. Även om Jämtland gav Södertälje oväntat mycket problem. Att LF släppte in 41 poäng på en period i ett slutspel säger en del om lagets form och dagens krisvinkel känns inte helt obefogad.

Tipset: Så slutar kvartsfinalerna:

 Borås–LF Basket 3-0

Borås har dalat sedan segerrekordet på 22 raka och är ett frågetecken inför slutspelet. Men att krisande LF, som så sent som för några veckor sedan rev upp hela sitt spel, ska kunna rå på serietvåan känns inte troligt.

 Södertälje–Jämtland 3-0

Mästarmaskinen Södertälje kommer att jogga hem den här kvartsfinalserien utan större ansträngning. Jämtland sparkade Ken Brown precis innan slutspelet och kommer att få kämpa hårt för att inte bli totalt uppkäkat.

 Sundsvall–Uppsala 2-3

Den jämnaste och mest svårtippade kvartsfinalen på förhand. Två potentiella finallag som båda visat fin form på slutet. Kan sluta hur som helst men Uppsala verkar äntligen ha hittat rätt och får ses som favorit.

 Norrköping–Solna 3-0

Norrköping har ångat på i skuggan av Södertälje och Borås hela säsongen och kommer bli riktigt farligt i slutspelet. Solna har tappat spelgeniet Mats och kommer inte ha mycket att sätta emot Dolphins.

Av diverse olika anledningar blev förra veckans fredagsintervju med Solna Vikings Jim Nyström sen. Men nu är den här. Vi snackar superkaoset i Grekland, Solnas aggressiva coach, framtid, slutspel och tiden då han ville bära kniv på stan. Bland annat.

Din säsong har ju varit rätt bra, hur ser du själv på den?
– Statistiskt sett har det varit en av de bästa säsongerna jag haft i svenska ligan. Sedan tycker jag själv att jag inte spelar på samma sätt som jag gjort. Jag har väl mer attackerat korgen tidigare och nu skjuter jag mer treor och har en annan typ av roll. Men jag är jättenöjd med säsongen. Jag tycker att vi som lag gjort en helt okej säsong med materialet och förutsättningar. Det är väl blandade känslor, men överlag bra.
Varför har du fått en annan roll?
– Jag har haft en övervägande scoringroll i 08. Nu hittar jag mer hittat spel utifrån än att attackera korgen. Man har blivit lite äldre och lite tröttare och orkar inte på samma sätt attackera korgen. Sedan tycker jag att jag skjuter mycket bättre nu.
Varför har det gått så bra för dig den här säsongen?
– Anledningen att jag tagit ett steg tillbaka från basketen och inte har det som heltidssyssla längre. Jag jobbar heltid och kombinerar det med basket. Det gör att man flyttar fokus till något annat och inte bara leva basket. Man får utlopp för sin ambition och jag har blivit mer avslappnad. Framför allt har det gjort att jag hittat motivationen för basketen. Jag var skadad och kom tillbaka och förra säsongen hade vi en grekisk coach (Aris Likogiannis) som inte var så inspirerande att spela för. Nu är det roligt att spela basket.
Om man följde honom från sidan verkade han ganska aggressiva, vad var det som inte gjorde honom inspirerande att spela för?
– Ja, han skrek och gapade och jag tycker inte att han hade någon human filosofi om hur man behandlar människor, det fattade han inte. Han kunde mycket basket och det tog oss till slutspel, men man beter sig inte som han betedde sig. Det var flera incidenter, han var för fysisk mot spelare och för verbal.
För fysisk, vad hände?
– Det var någon incident där han var nära att putta på spelare och som coach tycker jag inte att man ska röra en spelare, så gör man inte. Då har jag ändå haft tuffa coacher tidigare.
Hur mycket märks det i laget att han är borta?
– Det märks tydligt. Många unga spelare har fått steppa fram och visa att de är duktiga, förra året skulle det aldrig hända.
– Vi hade sex importer och bra svensk material också ändå åkte vi ut i kvarten, visserligen mot Södertälje som vann allt, men det talar ändå sitt tydliga språk för att gruppen inte fungerande. Vi var sjua i fjol, i år är vi sexa med mindre spelarbudget, mindre importer och färre namnkunniga svenska spelare så något bra har kommit med att vi bytt coach.
Nu möter ni Norrköping i kvartsfinal, vad tror du om era chanser?
– Det kommer att bli riktigt tufft. Vi har inte slagit dem i år och jag vet inte om jag har vunnit någon gång mot Norrköping i en kvartsfinalserie. Jag skulle inte säga att det är omöjligt, men det är tuffa förutsättningar. Jag tror ändå att de kan matcha oss ganska bra, de är inte lika djupa som tidigare år och ett tufft schema med många matcher.
Du spelade en säsong i Grekland och det var ganska turbulent va?
– Varenda gång någon är i Grekland är det turbulent. Det spelar ingen roll om det är affärsresa, eller om man spelar basket eller är på semester. Det var en speciell säsong, fram till jul var det frid och fröjd. Men sedan gjorde sig den ekonomiska krisen påmind. Det var problem att få ut pengar, de sa att det skulle komma, men ett par månader nära in på tradig deadline visade det sig att jag inte skulle få några pengar. Jag ville ha mina pengar och sedan lämna klubben och det blev en ganska tuff situation. Jag satte hårt mot hårt och stämde dem i princip och då blev det massa turer. De gjorde allt för att jag skulle bryta kontraktet så att stämningen skulle bli ogiltigt. De sa att de tyckte att jag var överviktigt så jag fick gå upp sex på morgonen för att åka upp till stadion och så skulle jag springa där. Jag kom dit på utsatt tid men den var stängd. Det satt någon i en bil och väntade för att se om jag skulle komma och jag stod där och väntade i en timme. Så började den lilla fajten mellan oss, sedan eskalerade det och de stängde av internet och ström. Jag bodde i en strömlös lägenhet i fyra och en halv vecka. Det är svårt att göra något konstruktivt på kvällar.
Hur löste sig allt?
– Det löste sig inte. Enda anledningen att jag var kvar var att allt skulle bli klart juridiskt. Runt påsk gick det till domstol, men det är fortfarande under prövning. Första domstolen bedömde att jag var i fel domstol och jag blev förflyttad till en annan i en stad i närheten och där kan man skjuta upp det i oändlig tid. Så det pågår fortfarande. Jag räknar inte med att se de här pengarna.
Hur mycket handlade det om?
– 200 000 till en början och sedan 10 procent per år och det är gått 5-6 år. Men nu har jag skjutit det väldigt långt bakom mig. Det var en grym erfarenhet att ta med sig, det har lärt mig mycket. Självklart hade jag helst fått pengarna, men när man ändå har det rätt bra ställt är det ett roligt äventyr i efterhand.
Du spelade inte under tiden?
– Nej, jag gick till träningen och då kastade coachen ut mig. Men det hade han ingen rätt att göra så jag sa att han fick hämta presidenten. Efter tio minuter kom presidenten och då kastade han ut mig. Jag satte mig utanför hallen och läste min bok och försökte kolla på träningen ifall det skulle komma på någon. De hade svängdörrar till hallen och stod och försökte få igen dem och så fort han lyckats sparkade jag upp dem igen. Vi hade vår lilla fajt och höll på så i två timmar. De hävdade även att det var något fel på bilen jag hade från klubben och ville ha tillbaka den, men jag vägrade att ge bilnycklarna. En dag kom jag till parkeringen och då stod inte bilen där. Jag tänkte: ”har de snott bilen?”, men de hade bara snott nycklarna som jag hade i väskan. Det var mycket sånt där.
Du funderade aldrig på att ge upp?
– Nej, det är lite så som jag är. Jag gillar inte att ge upp. Speciellt inte när man blir behandlad orättvist. Om de bara hade sagt från början att de inte hade haft några pengar. Men när jag spelat och de vägrade att betala så. Kostar det mig lite energi då gör jag hellre det än att bara lägga mig platt.
Hur ser du på resten av din karriär?
– Jag har ganska aktivt förberett på att avrunda den. Jag kände efter säsongen i Grekland att det inte är värt det att leva som man gör och harva runt i andra ligor och bunkra upp för att klara sommaren. Det var inte det jag ville göra. Jag kände att jag ville spela i Sverige så jag började plugga och nu har jag fixat det civila. Nu spelar jag bara för att det är kul, inte för ekonomin. Jag får utvärdera efter varje säsong och se om jag fortfarande tycker att det är kul. Just nu tänker jag att jag spela några år till. Men om det blir att jag fortästter på samma nivå nästa år vet jag inte. Jag jobbar som IT-konsult på connecta och det är minst lika kul som basketen. Det har alltid varit en rädsla, att inte hitta något som är lika kul. Men det här triggar alla de här sakerna som basketen. Det är väldigt likt basketen förutom alla svordomar i omklädningsrummet.
Pahlmblad sa att jag skulle fråga dig om flugan…
– Jag vet inte vad han snackar om.
Inte?
– Jag har inga kommentarer på den. Jag kan ge en övergripande filosofisk mening och säga att det är ett koncept som Martin har tagit efter och lyckats med väldigt bra. Sedan får folk får spekulera.
Har det något med basket att göra?
– Nej, det skulle jag inte säga. Om Martin vill berätta om flugan om han vill. Det är inte riktigt rumsrent…
Kan du berätta något som folk inte vet om dig?
– Nej, jag är lite tråkig faktiskt. Det är inte så mycket som jag har. Något som folk kanske inte vet är att jag var scout. Det är inget jag är riktigt stolt över men jag bodde i Husby och hade hört att man fick knivkort, jag trodde att det betydde att man fick ha kniv på stan och jag ville vara med av den anledningen. Jag var lite felinformerad…
Har du tagit med dig något därifrån?
– Nej, det skulle jag inte säga. Jag var helt fel där. Det enda jag fick med mig är den blå skjortan. Jag var verkligen fel ute och ingen naturkille då.
Vem i ligan skulle du ta med dig till en öde ö och varför?
– Då skulle jag ta med min bästa polare Micke Lindqvist för att vi har samma humor och han är en sådan som kan sitta tyst utan att det blir jobbigt. Men samtidigt kan vi prata också och så tycker jag att han är rolig.
Vem skulle du inte ta med dig?
– Oj, den är svår. Pahlmblad skulle jag inte vilja ha med när man verkligen behöver honom. Han kan vara lite bortblåst, eller han lyssnar inte och zoonar ut ganska enkelt och det skulle vara ganska irriterande om man försöker berätta något.
Vem är ligans största trashtalker?
– Det är inte så mycket trashtalk längre, ingen som är speciellt bra på det i alla fall. Någon som var sämst är i alla fall Ken Brown som försvann från Jämtland. Han försökte vara ball och häftig, men inte på ett skönt sett. Johan Åkesson kan ha lite sköna gliringar så han skulle jag nog säga är den bästa. Men det är ganska snällt. De unga väldigt snälla, jag skulle vilja se att de blir lite kaxiga. De är mest tysta och jobbar på.
Vad önskar du dig mest av allt just nu?
– Just nu är jag faktiskt jäkligt nöjd överlag. Basketrelaterat att vi hittar någon nyckel för att fungera och att vi gör en bra kvartsfinal. Att trots motsättningar och motgångar visa att vi kan göra bra ifrån oss och avsluta säsongen bra.
Vem ska jag intervjua nästa vecka och varför?
– Jag tycker att Micke Lindqvist är jävligt spännande typ. Han har haft en helt annan karriär. Vi har alltid varit rivaler och ändå inte. Han har en väldigt spännande kontrast till mig, är tvåbarnsfarsa och lever verkligen basketlivet och brinner för det. Han har varit utomlands och jag tycker att det är en bra kille som ungdomar borde ha som förebild.
Vad ska jag fråga honom?
– Han är lite om en spelnörd, fråga hur många timmar Skyrim. Tror han har något helt sjukt, säkert 1000 timmar.

Tidigare fredagsintervjuer:

Södertälje Kings Martin Pahlmblad. 
LF Baskets Johan Åkesson. 
Jämtlands Egal Saleman. 
Uppsala Baskets Axel Nordström.
Nässjös Alexander Lindqvist.
Nässjös Karim Wazzi.
Borås Baskets Mattias Göransson.
Södertälje Kings Toni Bizaca.
Norrköping Dolphins Adnan Chuk.