Förbundskapten Pia Sundhage ville veta var det svenska damlandslaget står. Det gör hon nu. Sverige kan matcha världens bästa.

Men det fanns frågetecken inför matchen mot USA. Frågetecken som hade kunnat rätats ut tidigare, men som var oförändrat krokiga.

Som till exempel hur skulle det svenska försvaret, och i synnerhet Nilla Fischer, skulle klara sig mot två av världens bästa forwards (Abby Wambach och Alex Morgan)?

Den omskolade mittbacken gav en klart och tydligt svar. Hon klarar rollen som mittback riktigt bra även mot världens bästa landslag.

Faktum är att Fischer gjorde sin bästa match i den svenska landslagströjan på väldigt länge. Hon var tuff i närkamperna, hård i duellerna och oftast på rätt plats vid rätt tillfälle.

Att Emma Berglund var snäppet bättre ändå gav de blågula en försvarsstyrka som hette duga.

På mittfältet gjorde en annan ifrågasatt spelare, Lisa Dahlkvist, sin bästa kamp på väldigt lång tid. Tyresöspelaren sköt Sverige till ledning, löpte massor och spelade ett duktigt uppoffrande balansspel.

Framåt visade Kosovare Asllani att hon vill spela EM på hemmaplan på topp tillsammans med Lotta Schelin. Asllani vägde kanske lätt i en del närkamper, men med kvickheten och teknikens hjälp tog hon sig ofta framåt och skapade flera fina lägen – framför allt för sina medspelare.

Sammantaget så svarade Sverige för den bästa matchen under Pia Sundhages tid som förbundskapten och det med råge.

Med ett tajt, kort och kompakt försvarsspel (framför allt i första halvlek) visade man hur USA ska tämjas och med snabba omställningar hur världens bästa nation ska såras.

Pia Sundhage fick sina svar och de var positiva. Kanske var de till och med bättre än vad hon hoppas på.

—————————————–

++++
Emma Berglund – Var ruskigt bra mittförsvaret.
Lisa Dahlkvist – Svarade för sin bästa match på väldigt länge.

+++
Nilla Fischer – Tystade tvivlarna. Tuff, hård och resolut.
Johanna Almgren – Pigg, aktiv och såg spelsugen ut.
Kosovare Asllani – Lurig, företagsam och svårfångad.
Antonia Göransson – Löpstark som alltid och nyttig i båda riktningarna.

++
Kristin Hammarström – Gjorde flera viktiga räddningar. Missade vid målet.
Sara Thunebro – Stabil och säker.
Lina Nilsson – Hade problem med farten några gånger, men godkänd.
Caroline Seger – Bra i vanlig ordning, men försvann emellanåt.
Lotta Schelin – Vindsnabb och ett ständigt hot. Kan uträtta mycket mer.
Sofia Jakobsson – Riktigt pigg i sitt inhopp, men touchen var risig.
Emmelie Konradsson – Lite för blyg och lite för snäll, men godkänd.

Hanna Folkesson, Jessica Samuelsson, Annica Svensson och Oliva Schough spelade för kort tid för att betygsättas.

—————————————

Varför byttes Göteborgsmittfältaren Johanna Almgren ut i paus? Jag tyckte att ”Jojo” såg pigg ut när hon fick chansen. Hennes inhopp kändes positivt.

—————————————

Annica Svensson fick nog inga kramar av USA:s forwards efter slutvisslan. Tyresöbacken hann dela ut både en och två halvtuffa kyssar under sin tid på planen.

—————————————

De fasta situationerna skulle vara Sveriges vapen. Så blev det inte. Framåt skapade laget som bäst någon halvchans och USA:s mål kom just vid en hörna.

Det finns klar förbättringspotential för Sundhage & Co när det kommer till fasta situationer.

—————————————
Pia Sundhage har nog klart för sig vilken elva hon vill spela när EM startar i juli, åtminstone till tio elftedelar.

En plats som högerytter är vad som finns kvar att slåss om. Ska det bli Almgren, Konradsson eller kanske Sofia Jakobsson som tar den?

Möjligen har Sofia Lundgren fortfarande chansen att sno platsen mellan stolparna från Kristin Hammarström, men då krävs sannolikt en stark vår i Damallsvenskan av Linköpingskeepern.

Det som skulle bli en fysisk fajt mellan två nordiska landslag blev en enkel och ensidig historia. Sverige körde över Island efter konstens alla regler – utan att för den skull imponera.

”Det kommer att bli en fysisk match, ett battle, så det gäller att stå upp i närkamperna”, sa Sveriges assisterande förbundskapten Lili Persson inför mötet med Island i Algarve. Hon kunde inte haft mer fel.

Sverige lekte sig till seger med 6–1 i en match som stundtals påminde om kattens lek med råttan, eller ett möte mellan ett dam- och ett flicklag om ni så vill.

Pia Sundhage ville se ett blågult lag som hittade ytorna bakom de isländska ytterbackarna och som hittade fram med bollar efter gräset till Lotta Schelin och Kosovare Asslani på topp. Det fick hon.

Men mer på grund av att Island var ett nummer för litet och helt enkelt inte räckte till än tack vare ett bländande bra och högkvalitativt svenskt spel.

Det som skulle bli en värdemätare och ett rejält fysiskt test blev en enkelt match som under långa stunder mest påminde om en ojämn och halvt avslagen försäsongsfajt.

————————————–

Även om Sverige krossade ett för dagen riktigt risigt Island så fanns det flera glädjeämnen. Ett av dessa var Antonia Göransson som mycket väl kan ha spelat till sig en plats till höger på mittfältet i Sundhages EM-lag.

Tysklandsproffset löpte djupa sår i det isländska försvaret, skapade mer än en handfull chanser för sina medspelare och kom till ett par fina möjligheter själv. Göransson gjorde en riktigt bra match och var Sveriges utan tvekan bästa spelare.

————————————–

Hon slog till med ett konstigt, men ganska vackert mål i sin 100:e landskamp (mot Kina i onsdags). I kväll slog Sara Thunebro till igen.

Med en praktfull pärla skickade hon bollen i nät bakom Malmös Thora Helgadottir och ökade på den svenska ledningen till 2–0.

————————————–

Betyg

+++++
Ingen.

++++
Antonia Göransson, som sannolikt löpte sig till en plats i Sundhages startelva i sommar.

+++
Kristin Hammarström, Emma Berglund, Lina Nilsson, Marie Hammarström, Lisa Dahlkvist, Kosovare Asllani.

++
Lina Nilsson, Nilla Fischer, Sara Thunebro, Caroline Seger, Lotta Schelin, Carina Holmberg och Susanne Moberg (som båda kom in efter paus).

Malin Levenstad, Sofia Jakobsson, Jessica Samuelsson och Hanna Folkesson spelade för kort tid för att betygsättas.

———————————————

På måndag kommer den där riktiga värdemätaren som Pia Sundhage har sett fram emot. Då väntar ett USA som blir någonting helt annat att bita i än Island. Då får vi veta hur bra det svenska damlandslaget verkligen är.

Förändringarna i damlandslaget efter Kinamatchen är få. Pia Sundhage väljer att satsa vidare på sin tilltänkta EM-elva när Sverige möter Island i Algarve Cup.

Jag hade hoppats få se Hanna Folkesson i balansrollen på mittfältet och Emmelie Konradsson eller Johanna Almgren på en av kanterna i fredagens möte med Island. Men så blir det inte – åtminstone inte från start.

Förbundskapten Sundhage väljer istället att starta med de spelare som sannolikt utgör den svenska startelvan när EM sparkar i gång i juli (se startelvan här).

Det innebär att Malmös Lina Nilsson är tillbaka på högerbacksplatsen och att Nilla Fischer, trots missar i de två senaste matcherna, får fortsatt förtroende i mittförsvaret.

Vidare återfinns Lisa Dahlkvist i den defensiva rollen centralt på mittfältet medan Tysklandsproffset Antonia Göransson kliver in till höger i samma lagdel. Den sistnämnda testas nog mot ett fysiskt starkt Island just för att Sundhage & Co ska se om hon är den startytter man söker – för där ute till höger är kampen om en blågul startplats ännu inte avgjord.

I övrigt är laget oförändrat jämfört med senast.

Jag har viss förståelse för att Sundhage vill ge de spelare som hon faktiskt har valt att satsa på från första början fullt förtroende, men jag vill samtidigt se att hon kan göra förändringar om eller när förstavalen inte fungerar.

Med det sagt menar jag att hon måste våga testa en alternativ mittback bredvid Emma Berglund och en annan balansspelare intill Caroline Seger om Fischer och Dahlkvist fortsätter att prestera under den nivå de faktiskt ska kunna hålla.

Matchen mot Island kan mycket väl komma att bli en fysisk tillställning, vilket passar bra för de svenska spelarna som Sundhage vill se tuffa till sig och ta för sig mer på planen.

———————————————-

När hon värvades av Jitex i fjol dök hon aldrig upp. Istället valde Fransisca Ordegavalde att gå till ryska Rossiyanka.

Trots det så skrev Piteå kontrakt med nigerianskan i vintras och på torsdagen anslöt hon till sin nya klubb.

19-åringen som gjorde fyra mål för sitt Nigeria i U20-VM förra hösten gör sin första träning med under fredagen.

————————————————

Det svenska F19-landslaget kryssade mot Danmark i La Manga. Enligt rapporter skapade Sverige en handfull bra chanser att avgöra, men mötet slutade trots det mållöst.

————————————————

Matchen mellan Sverige och Island i Algarve Cup kommer du att kunna följa här på Sportbladet. Klockan 18.45 drar jag igång direktrapporteringen så häng med då.

Pia Sundhages 23 spelare starka trupp till Algarve Cup blev väl den väntade – med ett stort undantag. För att Umeås Hanna Folkesson, som kom in som reserv till januarilägret, skulle bli uttagen var det nog inte många som hade räknat med, mig inkluderad.

Gissningsvis tycker Sundhage att Folkesson gjorde bra ifrån sig på januarilägret och ser fördelen med att plocka med en spelare som kan spela både på mittfältet och i försvaret.

I övrigt är det väl bara Sunnanås Carina Holmberg och Göteborgs Olivia Schough som kan betecknas som något oväntade val i Sundhages trupp, även om båda två har varit med tidigare. Såväl Holmberg som Schough är, tror jag, med tack vare sina spetsegenskaper. Holmberg har ett distansskott som kan avgöra matcher medan Schough har en smartness i sina löpningar och en offensiv spets som kan göra henne till en joker.

Två platser att spela om
Som jag har varit inne på tidigare så tror jag att Pia Sundhage & Co redan har spikat en elva hon vill spela när EM startar i juli månad – med ett par, kanske tre undantag.

Backlinjen med Lina Nilsson, Emma Berglund, Nilla Fischer och Sara Thunebro är redan klar – om inte Charlotte Rohlin kommer tillbaka i så pass gott slag efter sin korsbandsskada att hon tar en av platserna.

Om Rohlin kommer med i EM-truppen så blir det sannolikt på bekostnad av Malmös Malin Levenstad.

Det centrala mittfältet med Lisa Dahlkvist och Caroline Seger är närmast ristat i sten, men på kanterna finns fortfarande möjligheter att spela till sig en startplats. Där konkurrerar Antonia Göransson, Sofia Jakobsson, Emmelie Konradsson, Marie Hammarström och kanske också Johanna Almgren om två startplatser medan Hanna Folkesson, Carina Holmberg och Susanne Moberg får finna sig i att bli reserver – om de nu kommer med till EM.

Att Lotta Schelin och Kosovare Asllani kommer att kampera ihop på topp kan jag nästan ta gift på. Inget har hittills gett en vink om någon annan anfallskonstellation.

Det är på kanterna som det råder verklig konkurrens och där pågår fortfarande en kamp om platser i ett svenskt EM-lag.

Kanske är det fortfarande också en fajt om platsen som förstamålvakt, även om Kristin Hammarström i dagsläget har det klart mest gynnsamma utgångsläget.

Hammarström är nämligen den enda av de tre uttagna målvakterna till Algarve Cup som tränar och spelar för fullt. Sofia Lundgren är visserligen på bättringsvägen, men kan inte köra för fullt på grund av ett diskbråck och Carola Söberg, som rehabtränade på det senaste landslagslägret, är heller inte helt fit for fight.

***

Det finns ett par jokrar som kan komma med i Sundhages trupp till EM på hemmaplan. Charlotte Rohlin är en av dem, Josefine Öqvist (Kristianstad) är en annan.

Men om Öqvist kommer med så blir det sannolikt på bekostnad av klubbkompisen Susanne Moberg alternativt Göteborgs Johanna Almgren.

***

Vad hände med Elin Rubensson och Amanda Ilestedt? Malmöspelarna plockades bort från den ursprungliga U23-landslagstruppen och kom heller inte med i damlandslagets dito till Algarve Cup.

Varför?

***

Kif Örebros försvarsklippa Sara Larsson och Göteborgs duktiga mittback Stina Segerström är av allt att döma helt borträknade från EM i sommar. Varken Larsson eller Segerström har egentligen fått någon riktig chans att spela till sig en landslagsplats efter fjolårets skadebekymmer.

Pia Sundhage och hennes två assisterande förbundskaptener kanske har sina skäl till att inte ge de två mittbackarna en ny chans, men personligen hade jag gärna sett att åtminstone en av de två hade testats rejält på något av lägren före Algarve Cup.

Calle Barrling hade gjort två förändringar i den U23-landslagstrupp som åker till La Manga i slutet av månaden. Malmös Amanda Ilestedt och Elin Rubensson utgår och ersätts av Elin Borg (KDFF) och Malin Diaz (Tyresö).

För två dagar sedan gick jag ut med förbundskapten Calle Barrlings 20 spelare stora trupp till La Manga-turneringen som inleds med match mot England 28 februari.

I kväll offentliggjordes truppen på Svenska Fotbollförbundets hemsida, men med två förändringar jämfört med den ursprungliga trupp som jag outade.

LdB FC Malmös Amanda Ilestedt och Elin Rubensson har plockats bort från den först uttagna truppen och ersatts av Kristianstads back Elin Borg samt Tyresös mittfältare Malin Diaz.

Anledningarna till de två förändringarna kan vara många, men personligen så tror jag att Barrlings byten antingen beror på att Malmöspelarna, som nyss har varit på läger med damlandslaget, ska ges tid att träna med klubblaget inför de viktiga Champions League-matcherna som väntar om en dryg månad – och/eller att duon är tänkt att finnas med i förbundskapten Pia Sundhages trupp till Algarve Cup i början av mars.

***

Mina åsikter om de målvaktsval som Calle Barrling & Co gjort inför La Manga-turneringen har knappast undgått någon som läser bloggen regelbundet.

Det är sannolikt så att Barrling har sina skäl till att han valt att satsa på Jessica Höglander och Emelie Almesjö, men för mig personligen så känns uttagningen av Almesjö ändå inte klockren.

Höglander är obönhörligen förpassad till bänken i Tyresö medan Almesjö har varit etta i Sirus, men rapporter som nått mina öron gör gällande att hon inte kan känna sig säker på förstaplatsen mellan stolparna längre. Personligen har jag sett henne för lite för att göra en ärlig och bra bedömning.

I det läget tycker jag att Sunnanås Susanne Nilsson eller Linköpings Lina Ringshamre, som fick beröm för sin insats mot Jitex i finalen av Växjö Cup, är bättre alternativ. Den första är Sunnanås förstaval och den andra är för närvarande (med Sofia Lundgren skadad) Linköpings dito. Nog borde väl ändå förstamålvakter i Damallsvenskan gå före keeprar hemmahörande i Elitettan.

Oavsett vilka spelarval som görs så hoppas jag inte att Jessica Höglander får plats i U23-landslaget för att få spela matcher, vilket hon tycktes göra under fjolåret.

Som jag ser det är landslagsspel är något som spelare ska förtjäna genom att prestera bra i sina klubblag. En bonus, uppmuntran eller belöning om man så vill. Ingenting annat.

***

Josefine Öqvist hittade målet när Kristianstad kryssade mot danska Bröndby. Krysset var helt säkert skönt för KDFF efter förlusterna mot Malmö och sitt eget P17-lag – och riktigt roligt för Öqvist som verkar vara på rätt väg.

***

Vittsjö verkar ha gjort bra ifrån sig (av matchrapporten att döma) i 2–1-segern mot IFK Hässleholms P16-lag.

***

Tyska Frauen Bundesliga dundrade igång igen i eftermiddag med segrar för både Frankfurt och Potsdam. Sara Thunebro fick ingen speltid när Frankfurt besegrade SGS Essen med 1–0, men det fick däremot Antonia Göransson (som spelade 90 minuter) när hennes Turbine Potsdam vann mötet med SC Freiburg med 3–1.

Det blev en ny resa ut till Bosön i går för att se ytterligare en av damlandslagets träningar i Vinnarhallen. Och besöket blev minst lika givande som de tidigare.

Träningen höll genomgående hög kvalitet (under långa stunder till och med riktigt hög nivå) och många

spelare visade gång efter annan vilka spetskompetenser sitter inne med.

Jag tänker på Caroline Segers delikata bolltouch, Nilla Fischers distinkta, närmast tyskt hårda spelvändningar, Lisa Dahlkvists härligt, tunga distansskott och självklart Antonia Göranssons höga fart i omställningsfas.

Träningen var väl annars som vilken träning som helst. Efter en inledande passningsövning gnuggade Birger Jacobsson  press på felvänd motståndare med försvaret en bra stund, medan Pia Sundhage och Lili Persson lät resten av spelarna jobba med det offensiva spel.

En hel del av det jag såg var bra , men jag kan ändå konstatera att det finns utvecklingspotential – framför allt i Sveriges offensiva spel.

Efter träningen passade jag på att ställa några frågor till förbundskapten Sundhage. Bland annat frågade jag henne vilka spelare som hon tyckte hade visat framfötterna under de här lägerdagarna och hennes svar överraskade:

– Om man jämför vad jag såg i  Schweiz mot vad jag ser i dag så vill jag ge Lina Nilsson beröm. Hon har tagit för sig både offensivt och defensivt. En annan spelare som verkligen har växt så är Jessica Samuelsson och en som jag är imponerad av är Antonia Göransson, sa Sundhage.

Jag har inte sett alla träningar, men flera av dem och jag är inte helt överens med Pia Sundhage. Lina Nilsson spelade bra under de 30 minuter som jag såg av matchen mot Stockholms stadslag, men förutom det så har jag inte tagit så mycket notis om Malmöbacken.

Linköpings Jessica Samuelsson känns för mig som en påse Gott och blandat. Man vet aldrig vad man får och gott blandas med mindre roliga karameller. Hon är väldigt ojämn i mina ögon och jag har svårt att förstå vad Sundhage menar. Däremot har jag full förståelse för att förbundskaptenerna har imponerats av Antonia Göransson. Tysklandsproffset har en löpstyrka av sällan skådat slag – och hon tar enormt många löpningar i nära maxfart.

Mer från min intervju med Sundhage kommer att presenteras här i bloggen vad det lider.

***

I dag struntade jag i att ta bussen till Bosön för att titta på damlandslagets träning. Jag passade istället på att äta lunch med Tyresös bästa värvning någonsin och ångrar verkligen inte mitt val.

Tack för en trevlig och snabbt passerad lunchtimme.

***

Du såg väl min nyhet om Madelaine Edlund i Sportbladet i går? Jag kände till hon inte skulle spela den här säsongen, vilket jag också bloggade om för någon vecka sedan, men först härom dagen fick jag bekräftelse på varför hon tar ett sabbatsår.

Kul för Edlund så klart, men samtidigt lite negativt för Tyresö och kanske också landslaget.

***

Mitt starkaste minne från gårdagens träning var när Emmelie Konradsson ”köttade” ner Lisa Dahlkvist (av misstag). Den närkampen spelade på strängar inom mig som bara en lika begränsad teknisk fotbollsspelare som jag en gång var kan förstå.

***

Sara Thunebro var pigg i går och har sett riktigt bra ut på träningarna under veckan. Härligt aggressiv, riktigt tuff och som alltid rapp i steget.

***

I går, precis som dagen dessförinnan, var det mediala intresset lika med noll. Landets tidningar, radio- och tv-kanaler missade därför möjligheten att med krigsrubriker skriva om en än svårare svensk målvaktskris.

Tyresös Carola Söberg rehabtränade nämligen både i går och dagen före. Gissningsvis handlar det inte om något allvarlig alls utan kanske en känning i ett knä eller en höft (om jag kunnat tyda rehabövningarna rätt).

***

Kosovare Asllani fick låret hårt omlindat i går. Antagligen också det en lättare känning som inte kommer att påverka henne vare sig  i franska PSG eller landslaget.

***

Malin Levenstad var inte heller hon med på alla övningar under gårdagen på grund av den lårskada hon ådrog sig i förrgår.

***

I dag släpptes biljetterna till sommarens EM-slutspel. Glädjande nog så har många jag känner (mig själv inkluderad) passat på att köpa biljetter. Köp biljetter du med så kan vi ses och snacka fotboll i samband med sommarens matcher.

Det har bara gått ett par veckor av 2013 när landslaget i dag spelar sina första matcher. Men även om året är ungt så går det redan nu att se hur Pia Sundhage tänker sig sitt EM-lag.

I går prisades hon på Idrottsgalan. I dag ser Pia Sundhage sitt landslag i årets två första matchframträdanden. En klart toppad a-version spelar mot AIK:s P17 medan bilagan (b-versionen) möter Norrtäljes P19.

Med sina laguttagningar, till viss del den till matchen mot Schweiz i slutet av oktober och de två till dagens matcher, sänder Sundhage tydliga och klara signaler till sina spelare.

Sundhages budskap till spelarna som spelar mot AIK-killarna är enkelt: det är er jag tänker satsa på.

Man kan tycka vad man vill om att hon redan nu har bestämt sig för vilka 13-14 spelare som på allvar kommer att göra upp om platserna i sommarens svenska EM-lag, för som Leif Boork nu också vet så gör hon som hon vill.

Sundhages använde sig av samma strategi när hon coachade USA:s damlandslag. Redan i ett tidigt skede talade hon om vilka spelare som hon skulle få förtroende i kommande mästerskap och därefter jobbade hon för att få ut maximalt av dessa spelare.

Det är både plus och minus med att sätta en ungefärlig startelva ett halvår före EM. Fördelar är att de utvalda spelarna får möjlighet att förbereda sig på bästa sätt och att gruppen kan svetsas samman under lång tid. Nackdelar är, förutom att bra spelare gallras bort, är att det som regel är svårt att göra förändringar en bit in under resans gång.

Som jag har bloggat om här tidigare så har Sundhage i stora drag redan spikat sin startelva till sommarens EM. Den kommer, med ett par undantag, se ut som det lag som just nu spelar mot AIK:s 15-åriga killar:

Kristin Hammarström – Lina Nilsson, Emma Berglund, Malin Levenstad (ersätter skadade Nilla Fischer), Sara Thunebro – Emmelie Konradsson, Lisa Dahlkvist, Caroline Seger, Antonia Göransson – Lotta Schelin, Kosovare Asllani.

Sundhage har i samband med landslagslägret, där 28 spelare deltar, pratat om att de etablerade spelarna inte längre kan ta saker för givet och att det finns många spelare som utmanar om platserna i lage. Det snacket köper jag inte för fem öre.

I verkligheten är det nog bara Sofia Lundgren, Sofia Jakobsson och Johanna Almgren, kanske också Charlotte Rohlin, som på allvar slåss om en plats i det slutliga EM-laget.