Mercedes satsar på ett experiment inför F1 i Melbourne – allt för att lösa problemen med W15.

Mercedes gjorde om varje komponent på årets bil, jämfört med fjolåret. Den inledande feedbacken från förarna var positiv, men resultaten är inte de som stallet hade önskat och teamet har varit långt efter toppen under de två inledande deltävlingarna i Formel 1. Bilen har haft problem i snabba kurvor, den tappade en halv sekund på sina konkurrenter i den snabbaste kurvombinationen i Saudiarabien och den har återigen visat tendenser till porpoising.

Nu avslöjar Andrew Shovlin, trackside engineering director, att stallet ska testa en lite annan approach till Australiens GP i helgen.

– Det finns definitivt data som vi går igenom från Jeddah, säger han.

– Vi tittar också på data från racet i Bahrain, testet i Bahrain och vi ska utarbeta en plan för hur vi ska hantera det när vi närmar oss den första fria träningen i Melbourne.

Mercedes med experimet inför F1 i Melbourne

Han poängterar att teamet lägger samman data från samtliga pass för att utveckla sin bil inför helgens deltävling.

– Det pågår mycket arbete inom aerodynamikavdelningen och vi försöker designa några experiment som förhoppningsvis kan visa oss vilken riktning vi ska gå för att öka bilens prestanda.

I Jeddah hade de två bilarna olika set-up, de valde också olika strategier i samband med att säkerhetsbilen kom ut efter Lance Strolls krasch och enligt Shovlin är det flera saker som teamet kikar på inför helgens deltävling, men framförallt handlar det om de snabba kurvorna.

– Där är murarna inte särskilt långt borta – där vill föraren ha mycket självförtroende – och ganska ofta hade vi överstyrning om de verkligen tryckte på däcken. Du kan lätt föreställa dig hur störande det är för förarna. Det var en faktor i kvalet och loppet, säger han.

– I kvalet hade vi också problem med att bilarna studsade, men det problemet minskade under loppet när vi ökade bränslemängden och man körde lite långsammare.

Hamilton och Russel med olika set-up

Han fortsätter :

– Den stora faktorn att vi  inte har tillräckligt med grepp. Det är en av de saker vi arbetar hårt med den här veckan, eftersom Melbourne har liknande kurvkaraktär. Vi jobbar för att försöka förstå varför vi inte verkade ha samma grepp som några av våra närmaste konkurrenter.

I och med att båda bilarna, trots olika set-up, hade liknande problem anser Shovlin att det är något fundamentalt problem med bilen.

– Det är något mer grundläggande som vi behöver gräva i och förstå, säger han.

Frågan är om stallet hinner lösa problemet innan det är dags för F1 i Melbourne. Träningarna startar natten till fredag. Den här veckan är Formel 1 tillbaka till ett mer vanligt schema även om tiderna är ovaliga för oss i Europa.

F1 Melbourne – helgens tider:

Fredag 22 mars: 

Träning 1 kl 02.30

Träning 2 kl 06.00

Lördag 23 mars:

Träning 3 kl 02.30

Kval kl 06.00

Söndag 24 mars:

Australien GP kl 05.00

Korta nyheter inför F1 i Melbourne

2026 sker nästa stora regeländring inom Formel 1, men hjulen behåller den nuvarande storleken. Tanken var att de skulle minskas till 16 tum, men Pirelli bekräftar att 18-tums däcken stannar. De infördes 2022 när F1 gick från 13 till 18 tum.

– Vi måste göra några förändringar eftersom den nya bilen är annorlunda, och vi måste definitivt utveckla en mindre däck, säger Pirellis Mario Isola till motorsport.com.

– Diskussionen handlar om 16 eller 18 tum. Vi föredrar att stanna vid 18 tum. Och jag tror att det finns goda skäl att hålla fast vid 18 tum, med mindre däck, men fortfarande samma fälg.

Han fortsätter:

– Det är det vi diskuterar, bara med något mindre diameter, en något lägre profil och ett något smalare däck.

– När man designar ett hjul måste man naturligtvis ta hänsyn till hela paketet, inklusive bromsar, hjul, fjädring och däck.

•••

Toto Wolff har varit en del av Mercedes sedan 2013, han är numera stallchef och delägare och han tänker stanna kvar. I boken F1 Racing Confidential som skrivits av Giles Richards ger han sitt perspektiv:

– Livet är fullt av överraskningar. Jag hade aldrig förväntat mig att en dag stå här och vara så framgångsrik som jag har varit med vårt team. Jag är nu 52 år gammal. Det låter gammalt, men jag hoppas kunna vara med Mercedes i Formel 1 i ytterligare 30 år. Om jag vid över 80 års ålder lämnar över stafettpinnen kan jag säga: ”Det var riktigt bra, jag är nöjd med mig själv och har uppfyllt mina förväntningar på livet.”

Trettio år till med Toto Wolff alltså?

Krisen hos Red Bull

Enligt BBC har kvinnan i som anklagar Christian Horner för sexuellt ofredande lämnat in ett officiellt klagomål till FIA, internationella bilsportförbundet. Detta är, enligt BBC, tredje gången FIA tipsas om att Horner har betett sig olämpligt. FIA varken bekräftar eller dementerar uppgifterna.

Red Bull har friat Horner från alla anklagelser och kvinnan har avskedats från Red Bull, men situationen har inte lugnat ner sig utan lär diskuteras vidare inför och under F1 i Melbourne.

Hon var tre år när hon satte sig bakom ratten. 18 år gammal drömmer Juju Noda om att bli nästa kvinna i F1.

I dag är hon den yngsta förare någonsin världens näst snabbaste formelbilsmästerskap.

Juju Noda är välkänd i Japan, hennes pappa Hideki körde tre F1-lopp 1994 och har arbetat hårt för att hans dotter ska nå toppen inom racingen och kanske bli  den första kvinnan i Formel 1 på mer än 40 år. Inte sedan 1970-talet har en kvinna tävlat i Formel 1, även om flera har försökt.
I år tävlar Juju Noda i det japanska mästerskapet Super Formula, det näst snabbaste formelbilsmästerskapet efter Formel 1. Hon är den enda kvinnan i startfältet och den yngsta föraren i mästerskapets historia.

– Det är en enorm utmaning, säger hon till The Japan Times.

Juju Noda med målet Formel 1

Hon möter bland annat Marcus Ericsson första teamkollega i F1, Kamui Kobayashi som körde 75 lopp i F1 och har vunnit 24-timamrsloppet LeMans. Hon ställs också mot Théo Pourchaire som vann Formel 2 2023 och är reservförare för F1-teamet Sauber. Han har undermånga år puschats hårt av Ferraris stallchef Fred Vasseur som tidigare var teamchef för Sauber.
– Jag är yngst av alla förare här, säger Noda.

– Och jag har inte mycket erfarenhet, men jag kan lära mig mycket genom att tävla mot dessa, väldigt erfarna, förare och det kommer att hjälpa mig att utvecklas.

Juju Noda flyttade till Danmark för att tävla i Formel 4  när hon var 14 år  och eftersom en förare behöver vänta till hen är 16 år för att tävla i Japan har hon stannat kvar i Europa för att lära sig den kulturen inom racing och för att bli tuffare. Hon har nått framgångar och jobbat mot sitt mål – Formel 1.
– Om du inte kliver fram i Europa blir du ifrånkörd. Tankesättet och kulturen är väldigt annorlunda mot i Japan, säger hon i ett pressmeddelande från Honda Racing.

Vem blir nästa kvinna i F1?

I år kombinerar hon europeisk racing i Formula Renault 3.5 med ett av världens tuffaste mästerskap. Hon är den första kvinnan i Super Formula sedan Tatiana Calderon tävlade 2021.
– Om resultaten är rätt vore det fantastiskt om hon kunde nå F1, säger pappa Hideki i samma pressmeddelande.
Under den första tävlingshelgen klarade hon sig inte vidare från det första kvalsegmentet, men väl i racet gjorde hon en stark start och slutade på plats 17, före både Kobayashi och Pourchaire. Det är ett bättre resultat än vad någon annan kvinna har lyckats med i mästerskapets historia.

You could hear the happiness in her voice on the team radio! And rightfully so: @JujuNoda_Racing finishes her debut race on P17 ahead of the reigning F2 champion and with a pace that matched, and at times was even faster, than many other drivers. Well done! ㊗️👏 #SFormula pic.twitter.com/mVHrR7HjQ2

— geinou (@geinou) March 10, 2024

– Det var min första tävling här och jag har mycket kvar att lära mig. Målet var att klara hela racedistansen, jag lyckades med det och med mer därtill. Jag kunde hålla samma tempo som de andra förarna i min närhet och det var mer än vad jag hade förväntat mig, säger hon enligt racers-behindthehelmet.com.
– Detta är fortfarande en stor utmaning, men jag tror att det blir lite lättare när jag nu har tagit mig igenom den tuffaste och inledande tävlingen.

Kort om F1

I veckan har snacket inom Formel 1 handlat mycket om situationen hos Red Bull, om att Helmut Marko höjer pressen på Daniel Ricciardo och om att Toto Wolff kraschat en Mercedes  under ett test på Imola.

Har förstått att det fortfarande trillar in nya läsare här, välkomna! F1-bloggen har precis fyllt 15 år och det är kul att ni hittar hit, till vår nyhetsblogg där F1 tar störst plats, men det även finns plats för IndyCar och annan racing. Ett stort tack för ert engagemang, för alla era kommentarer och  för att ni hänger här.

Är det fortfarande så att det finns läsare som inte har fått F1-bibeln, trots att den är beställd? Tyvärr har det strulat hos Post Nord och vi är väldigt ledsna för det, men hör av er till mig via mejl! Vi skickar löpande ut nya biblar till er som beställt och inte fått, annars finns det fortfarande i butik.

I år finns artiklar om F1-säsongen så klart, ett stort special om IndyCar med intervjuver, ett långt reportage om F1 på Anderstorp, en exklusiv intervju med Nico Rosberg som sedan 2014 är den enda föraren som slagit Hamilton och Verstappen i kampen om VM-titeln och en med Jenson Button som berättar om Brawn GP och succé säsongen 2009.

Nästa vecka är det raceweek igen – men en tidig såda. Race 05.00 på söndag!

 Mercedes Toto Wolff testade tillsammans med jättetalangen Andrea Kimi Antonelli på Imola. F1-chefen satte sin Mercedes AMG GT3 i muren.

Allt filmades av Netflix.

Efter F1-deltävlingen i Jeddah reste Mercedes stallchef i Formel 1 vidare till Italien och Imola där han träffade Mercedes talang Antonelli. Den unge italienaren anses vara en möjlig ersättare till Lewis Hamilton 2025. Det kan också vara så att Mercedes placerar honom hos ett kundteam, möjligen Williams  där Logan Sargent inte har imponerat och Mercedes tidigare har placerat sina talanger ( George Russell och Valtteri Bottas).

Han är 17 år gammal och  tävlar nu i Formel 2, efter att ha hoppat över Formel 3. Den första tävlingshelgen gick inte riktigt som han hade tänkt, han tog två sjätteplatser och ligga tia i mästerskapet.

Enligt motorsporttotal.com var även Netflix på plats på Imola för att följa Antonelli och Wolff, om det nu blir så att italienaren får en förarplats till nästa år och de fick också se en krasch.

Toto Wolff satte sin Mercedes AMG GT3 i muren.

– Mina förarkunskaper är inte perfekta just nu. När vi testade på Imola hade jag problem med traktionskontrollen och efter två varv kraschade i muren, säger Mercedes stallchef och delägare till oe24.

Mercedes bekräftar att olyckan skedde i kurvan med namnet Rivazza och att Wolff klarade sig utan skador. När bilen hade reparerats kunde han köra ytterligare ett par varv.

Kimi and Toto Wolff yesterday in Ímola.

📸 x la_reflexidi_catia pic.twitter.com/E880AEF2Q3

— Kimi Antonelli News 🇮🇹 (@AndreaKimiNews) March 12, 2024

Blir det en sjunde säsong av Drive to Survive?

Enligt motorsporttotal var alltså Netflix på plats med ett filmteam på Imola, vilket är intressant eftersom det inte finns några officiella uppgifter om att det finns ett avtal för Drive to Survive säsong 7.  I maj 2022 bekräftades säsong fem och sex och sedan har det varit tyst från Netflix, dock bekräftades den fjärde säsongen så sent som i maj 2021.

Inför årets säsong släpptes en sjätte säsong av Drive to Survive. Här läser du mer om den.

Kort om F1 2024

Historien om Red Bull och Christian Horner går också in på nästa varv. Enligt brittiska The Telegraph har kvinnan som fått lämna sin tjänst nu tagit hjälp av jurister för att få  upprättelse.

•••

Günther Steiner är kvar i F1-depån. Nu som expert hos tyska RTL. Han ser Nico Hülkenberg som en möjlig ersättare till Lewis Hamilton.

– Hade jag varit stallchef hos Mercedes hade jag inte sagt nej till honom, säger Steiner.

Hulken har kört F1 sedan 2010 även om han har haft en längre paus. Han är 36 år, har kört 205 GP, men aldrig tagit en pallplats. Under sin tid hos Haas har han imponerat, framförallt under kvalen.

•••

Den tidigare F1-föraren Heikki Kovalainen kör numera rally, men det blir ingen start i de japanska mästerskapen i år. 42-åringen har drabbats av hjärtproblem, aortaaneurysm, vilket innebär en eller flera vidgningar i stora kroppspulsåderns kärlvägg. I Kovalainens fall handlar det om en ärftlig sjukdom och enligt läkarna är en operation det bästa alternativet.

– Det är en stor operation som i värsta fall för med sig stora risker. Aortan har förstorats så pass mycket, berättar Kovalainen för Iltalehti.

Han hoppas på att vara tillbaka bakom ratten 2025.

Red Bull ökar pressen på Daniel Ricciardo rejält. Fansens favorit slåss för sin framtid i F1.

– Han måste snart hitta något, säger Dr Helmut Marko.

34-åriga Daniel Ricciardo tävlar tillsammans med Yuki Tsunoda för Racing Bulls, systerteam för Red Bull Racing i Formel 1. Ricciardo var stjärnan hos Red Bull, intill Max Verstappen, innan han lämnade teamet för först Renault och sedan McLaren.

Då sjönk både prestation och resultat. I fjol kom han tillbaka till Red Bulls familj som testförare, men efter halva säsongen fick han en plats hos AlphaTauri (nuvarande Racing Bulls), men han drabbades av en fraktur i handen och fick vila ett par race. Därefter hittade han inte farten igen.

I år har han fått chansen hos Racing Bulls och han har varit tydlig med att målet är att nå Red Bull och peta Sergio Perez för att ta en förarplats intill Max Verstappen.

Men efter två deltävlingar står han på noll poäng – slagen av sin kollega Tsunoda som inte heller tagit poäng men varit starkare i kval.

Det är långt under de förväntningar som Red Bull har på förarna i sitt systerteam.

– I år står mycket på spel, både för Yuki och för Daniel, skriver Red Bulls motorsportkonsult Helmut Marko i en kolumn för speedweek.

– Yuki kvalade bra, men Daniel måste snart hitta något.

Kan Daniel Ricciardo lämna F1 2024?

Marko antyder där att tålamodet med 34-åringen från Australien inte varar för evigt. I fjol fick Nyck de Vries sparken efter noll poäng på tio lopp. Årets säsong är två lopp gammal.

– Det finns arbete att göra, Yuki kvalade i alla fall bra, körde om VM-poäng under den första stinten för att sedan tappa. De klarar inte av att hålla farten över tid. Nu måste de ta reda på vad anledningen till det är, om det har att göra med att de sliter på däcken eller om det är någon annan anledning.

Han kan inte heller låta bli att ge Ferrari en knuff i sidan och kommentera 18-årige Olli Bearmans imponerande debut.

– Periodvis låg han på samma nivå som Charles Leclerc, men vad gör Ferrari? De köper den dyra Hamilton, har förlängt kontraktet med Leclerc och nu visar det sig att Bearman är en supertalang. Om jag vore Fred Vasseur så hade jag  letat reda på en förarplats till Bearman i ett annat F1-team på studs, Haas kanske? Vad vet jag, säger Marko.

–  Nu måste de verkligen betala ett team för att utbilda honom.

Red Bull och situationen i teamet har diskuterats om och om igen den senaste månaden och även om stallet har vunnit de två inledande loppen dubbelt är läget i teamet fortfarande spänt. Men det vill Marko inte kommentera.

Korta nyheter från F1 2024

Mercedes erkänner att man gjorde en miss i Jeddah. Stallet skulle ha tagit in båda bilarna i depå när säkerhetsbilen var ute, men tog bara in George Russell.

– I efterhand vet vi att vi skulle ha gjort det, men när det inträffade visste vi inte om det skulle bli ytterligare någon incident under loppet och vi visste heller inte hur hållbara däcken skulle vara, säger Andrew Shovlin.

Med andra ord hoppade Mercedes, precis som McLaren, på ytterligare en säkerhetsbil eller till och med en rödflagg. Men när det inte hände tjänade strategin inte till någonting.

– Om vi hade vetat vad som skulle hända, skulle vi säkert ha kallat in dem båda. Det hade varit det rätta för Lewis.

Hamilton slutade till sist nia, medan teamkollegan Russell blev sjua.

McLaren och Oscar Piastri testade sin MCL 36 från 2022 på Imola igår. I dag får testföraren Ryo Hirakawa chansen :

Banking some more laps in the 2022 MCL36. 💪 pic.twitter.com/LjstDOiqxY

— McLaren (@McLarenF1) March 13, 2024

Även Ferrari genomförde ett test på Fiorano med Olli Bearman bakom ratten.

Teamdueller i F1 2024

Efter två lopp ligger följande fem förare under med 0-2 i den interna teamduellen:

Sergio Perez, Lewis Hamilton, Lance Stroll, Pierre Gasly och Logan Sargeant .

Hos Ferrari har Leclerc vunnit kvalduellen båda gångerna, men fått stryk i ett lopp mot Sainz men vunnit mot Bearman.

Tsunoda 2-0 i kval mot Ricciardo hos Racing Bulls och det står 1-1 i race, samma sak hos Sauber där Bottas har varit starkare i kvalet. Hos Haas är det helt jämnt, 1-1, samma sak hos McLaren.

Veckans avsnitt av vår F1-podd Plattan i Mattan hittar du här. Då snackar vi om Bearman, om Norris tjuvstart och varför han inte bestraffades och Haas teamkörning.

Mycket nöje.

Har du ännu inte anmält dig till vårt Racingbrev som kommer en gång i veckan, direkt i din inkorg? Här gör du det.

18 år och Ferraris yngsta förare i F1. Dessutom tog han poäng i VM-debuten  – men Oliver Bearman hade det tuffare när han skulle ta körkort.

Han kuggade uppkörningen.

Den unge britten fick chansen att köra Saudiarabiens GP i Formel 1 sedan Ferarris Carlos Sainz tvingats operera blindtarmen. Bearman körde träning tre, var sedan ett par tusendelar från att kvala in till en av de tio främsta startpositionerna och startade F1 i Jeddah från plats elva.

Under racet körde han upp sig till plats sju och höll undan för mer rutinerade förare som Lando Norris och Lewis Hamilton. Han hyllades efteråt och kollegan Charles Leclerc var stor i orden.

– Han har verkligen imponerat, han hittade farten redan på den enda träning han körde, han var bara tusendelar från att kvala in i topp tio och han körde in som sjua i sin debut, i en bil han inte har kört tidigare, sa Ferraris Charles Leclerc efter F1 i Jeddah.

Olli Bearman imponerar på Ferrari i F1

Bearman, som under flera år har varit en del av Ferraris förarakademi, har imponerat när han kört på banan, men det krävdes två uppkörningar för att han skulle få sitt körkort och tillåtas köra bil hemma i Storbritannien.

Och utan körkort hade han inte fått chansen i Formel 1. Det krävs numera för den superlicens som alla förare måste besitta för att köra F1.

– Han hörde av sig till mig via instagram, hans familj bor i byn, säger körläraren David Currey som bor i Essex till The Sun.

Han gav Bearman, som på den här tiden körde Formel 3, en två timmar lång körlektion. De körde Bearmans BMW.

– Han kuggade den första uppkörningen efter en miss vid ett trafikljus. Jag är inte säker på om det var för att han körde mot gult ljus, eller kanske stannade han inte? Det kan också ha varit så att han hade positionerat sig fel vid ljuset, säger Currey till The Sun.

– När han missade uppkörningen så var han, ja ”vad i helskotta”.

Currey är noga med att påpeka att Bearman ställde många frågor och var väldigt trevlig. Att han ville ta en lektion för att klara sin uppkörning – vilket han också gjorde.

Detta inträffade för ungefär ett och ett halvt år sedan – under F1 i Jeddah hanterade han Olli Bearman sin Ferrari med största mognad och i dag testade han en F1-75 från 2022 på  Ferraris testbana Fiorano.

Det är ännu inte klart om han får chansen igen, eller om Carlos Sainz är tillbaka när F1 kör i Australien om lite mer än en vecka.

Couldn't get enough of an @F1 car @OllieBearman? 😏 We've got Ollie testing the F1-75 in Fiorano today as part of our previous car testing programme pic.twitter.com/asmFA8EgIa

— Scuderia Ferrari (@ScuderiaFerrari) March 13, 2024

Annars snackar F1 bara om kaoset hos Red Bull. Om att Christian Horner medger att Max Verstappen kan lämna stallet.

Om han vill.

Max Verstappen kan lämna Red Bull – om han så önskar. Det säger F1-stallets chef Christian Horner.

Den interna konflikten hos Red Bull fortgår med oförminskad styrka, det som började med anklagelser om opassande beteende har nu växt till en intern maktkamp med skitsnack och ställningstagande.

Max Verstappen har tydlig tagit motorsportkonsulten Helmut Markos parti och nu antyder stallchef Christian Horner att det finns möjligheter för Max Verstappen att lämna stallet – om han så önskar.

Redan innan kontraktet löper ut 2028.

– Det är som allt annat i livet. Du kan inte tvinga någon att göra en sak bara för att det står på ett papper. Om det är någon som verkligen inte vill vara här så kommer vi inte att tvinga vederbörande att stanna mot sin vilja, säger Horner till flera medier, som The Guardian,  efter F1 i Jeddah.

För vilket stall i F1 kör Max Verstappen 2025?

Mercedes har redan uttryckt en önskan om att värva Max Verstappen som efterträdare till Lewis Hamilton 2025.

Hamilton lämnar som bekant för att ansluta till Ferrari.

– Jag skulle älska att ha honom i teamet, men först måste vi lösa problematiken kring vår bil. Det är vi skyldiga George och Lewis, vi måste förbättra bilen och ge dem ett bra material innan vi börjar drömma om nästa år, säger Wolff till Sky.

Han anser också att stallet har en fördel på förarmarknaden:

– I motsats till oss har Ferrari och McLaren skrivit sina kontrakt för de kommande åren väldigt tidigt, de har inga platser lediga, säger Wolff till oe24.

– Det kommer ett helt nytt regelverk 2026, det gäller framförallt motorn och det ger oss möjligheten att förhoppningsvis klara övergången lika bra som vi gjorde 2014.

Han fortsätter:

– Naturligtvis är det en fördel om man som förare kan vara med i ett tidigt stadium,  men jag kommer inte att fatta något förarbeslut nu utan vill ha en plats ledig så länge det går.

Adrian Newey från Red Bull till Ferrari inför F1 2026?

Men Verstappen är inte den enda som kan lämna Red Bull. Ferrari har varit på Adrian Newey vid flera tillfällen under åren, exempelvis under 1994, men efter Ayrton Sennas död så valde britten att stanna hos Williams och inte gå över till Ferrari och Michael Schumacher. Under 2014 gav Ferrari Newey ett mycket attraktivt erbjudande, men Red Bull lyckades ändå behålla sin stjärndesigner.

Nu skriver italienska tidningar att Ferrari återigen ser sin möjlighet att värva personal från Red Bull för att kunna förbereda sig inför nästa stora regeländring 2026. Det gäller inte bara Adrian Newey  utan flera av hans närmsta medarbetare. Hans högra hand Pierre Wache fick ett erbjudande redan i fjol precis som aerodynamikspecialisten Enrico Balbo. Enligt Gazzetta dello Sport finns båda två på den önskelista som Ferraris teamchef Fred Vasseur skrev upp när han tog jobbet som stallchef inför 2023.

I förra veckan gjorde vi en podd om just kaoset hos Red Bull. Sportbladet Daily.

Vi pratar om kaoset i veckans avsnitt av vår F1-podd Plattan i Mattan. Vi snackar så klart också om succén för Oliver Bearman. Om varför Lando Norris inte straffades för sin solklara tjuvstart och om Haas taktik.

Det är inget lopp i Formel 1 i helgen. Det betyder inte att det är lugnt i F1-cirkusen utan snarare tvärtom. Nästa helg kör Formel 1 i Australien.

Förlorar Lewis Hamilton en VM-titel i F1? Felipe Massa har nu lämnat in sin stämningsansökan vid London High Court. Han vill tillräkna sig VM 2008.

Den interna konflikten hos Red Bull fortgår. Tyska medier rapporterar att Christian Horner kan tvingas avgå efter det krismöte som Red Bulls koncern höll i går.

Nu blommar nästa konflikt upp. Felipe Massa anser sig bestulen på VM-titeln 2008 och har nu vidtagit juridiska åtgärder mot FOM (Formula One Management), FIA (Internationella bilsportförbundet) och Bernie Ecclestone. Han vill förändra utgången av VM 2008 och att han ska räknas som världsmästare, en titel som Lewis Hamilton och McLaren vann.

– Jag har alltid sagt att jag kommer att kämpa ända till slutet. Eftersom FIA och FOM har bestämt sig för att inte vidta några åtgärder  försöker vi rätta till denna historiska orättvisa i domstol, citeras Massa av motorsport-total.com.

–  Ärendet ligger nu hos juristerna. De har full befogenhet att göra allt som är nödvändigt för att säkerställa rättvisa för sporten.

Felipe Massa känner sig bestulen på VM-titeln i F1

Felipe Massa, som tävlade för Ferrari, hade VM-titeln när han gick över mållinjen hemma i Brasilien där VM-finalen avgjordes 2008. Han förlorade den i samma ögonblick som Lewis Hamilton körde om Timo Glock och slutade femma. Britten vann sin första VM-titel med en poäng före Massa, men det är inte mot utgången i VM-finalen som Massa protesterar utan mot Singapores GP.

Då inträffade skandalen ”Crashgate”. Renaults chefer beordrade Nelson Piquet Jr att medvetet krascha sin bil för att ge kollegan Fernando Alonso möjligheten att vinna. Satsningen gick hem, men historien uppdagades först sommaren 2009 när Nelson Piquet jr fick sparken av Renault.

Trots att flera av de inblandade i Renault tvingades lämna F1 bestod resultatet från deltävlingen i Singapore. Hamilton behöll sin titel, men i mars 2023 erkände Bernie Ecclestone att han vetat om att Renault beordrat Piquet att krascha.

Men att han lät det bero.

– Han (Massa) lurades på en titel han förtjänade. Hamilton hade all tur i världen och vann sitt första VM, sa Ecclestone till F1-Insider.

Nu minns den 93-årige Ecclestone ingenting av den intervjun.

Bernie Ecclestone minns inte

Men Felipe Massa vill ha upprättelse. Han anser att han har förlorat både en VM-titel och hundratals miljoner kronor.

”Mr Massa begär en förklaring till varför FIA bröt mot sina regler genom att  låta bli att omedelbart utreda Nelson Piquet Jr:s olycka vid Singapore Grand Prix 2008. Hade det arbetet gjorts ordentligt hade vunnit förarmästerskapet det året” skriver den brasilianska advokatbyrån Vieira Rezende Advogados som företräder Massa i ett uttalande.

“Herr Massa kräver också skadestånd för den betydande ekonomiska förlust han lidit till följd av FIA:s misslyckande. Något som Mr Ecclestone och FOM också var medskyldiga till”

Juristerna fortsätter:

“Försöken att nå en uppgörelse i godo misslyckades, vilket gjorde att Massa inte hade något annat val än att vidta rättsliga åtgärder.”

Singapores GP var det första kvällsloppet i historien och Piquet kraschade tidigt i loppet. Hans kollega drog nytta av situationen och vann. Massa tappade däremot flera placeringar och tog inga poäng, Hamilton slutade trea vilket bidrog till att han vann titeln. Om resuktatet i deltävlingen hade strukits hade Massa vunnit titeln före Hamilton.

16 år senare vidtar Felipe Massa rättsliga åtgärder för att vinna VM 2008, gör han det förlorar Hamilton en av sina sju VM-titlar.

Crashgate är en av de största skandalerna i F1-sportens historia och har fått ett eget kapitel i boken Cirkus Formel 1.

Kort om F1

Red Bull har två dubbelsegrar i Formel 1, men alla snackar om vad som händer vid sidan av banan.

– Jag anser att Christian Horner borde avgå, jag tror att han kommer att göra det. Jag tror inte att han överlever detta, säger F1-experten Ralf Schumacher som jobbar för Sky.

Vill du ha en koll på vem som står var i historien om Christian Horner, har Bild gjort en  grafik över situationen. Den ligger en bit ned på sidan.

•••

Hinner Carlos Sainz återhämta sig till Australiens GP eller får Oliver Bearman chansen att köra för Ferrari i Melbourne också? Det kan stallchef Fred Vasseur inte svara på än.

–  Läkningen går fantastiskt bra, säger Vasseur i en kommentar.

– Nu får han vila i en vecka. Sedan tar vi ett beslut om han ska åka med till Melbourne eller inte.

Många av er har undrat varför Fred Vasseur valde Bearman och varken Antonio Giovinazzi  eller Robert Schwarzmann  som är mer erfarna reservförare. Vasseur  svarade på frågan efter deltävlingen i Jeddah.

– Jag tog beslutet under vintern, sa han,

– Jag tyckte att det var dumt att även i år be Antonio att åka med på mellan 22 och 24 lopp när han kör WEC för oss. Det är ett viktigt mästerskap för oss, en stor utmaning. Jag ville inte pressa någon av dem att åka direkt från deras premiär i Qatar för att vara hos oss i en vecka i Jeddah. Därför bestämde vi oss för att låta Olli ta rollen, han var ändå på plats.

Konflikten inom Red Bull fortsätter samtidigt som Mercedes flirtar med F1-världsmästaren Max  Verstappen.

Max Verstappen har dominerat de två första deltävlingarna i Formel 1 och hans Red Bull har tagit två dubbelsegrar.

Men vid sidan av banan är det kaos, situationen med Christian Horner har knappast lugnat ner sig och även om motorsportkonsult Helmut Marko är nöjd sedan han har haft möten med  Red Bulls Oliver Mintzlaff, managing direktor för företaget, i Jeddah. Marko meddelar nu att han stannar.

– Det snackas hela tiden, men det viktigaste är resultatet på banan och där har vi verkligen presterat, säger Christian Horner till Sky.

Han svarar också på den kritik som Max Verstappens pappa Jos levererade via Daily Mail  förra veckan och Max Verstappen har också varit tydlig med att han vill att Helmut Marko ska stanna i stallet.

– Jag vet vad som är sagt. Max är en viktig del av vårt team, han är förare och  han gör ett riktigt bra jobb. Men jag som vd och stallchef är ansvarig för att allt fungerar bra.. Alla bidrar på sitt sätt, säger Horner.

Mercedes flirtar med Max Verstappen

Men pappa Verstappen ger sig inte utan kommer med ny kritik.

– Jag har sagt att det blir problem om han stannar, säger Verstappen till Sky.

– Jag tror att det är för sent för Christian att säga “lämna mig ifred”.

Enligt Verstappen kommer Horner troligen att behålla sin position under resten av säsongen, men redan i går meddelade flera tyska medier att Red Bull hade ett krismöte i Dubai mellan den thailändska ägaren Chalerm Yoovidhya, de två höga cheferna Franz Watzlawick och Oliver Mintzlaff. Resultatet av det mötet är inte känt.

– Vi kommer inte att breda ut våra interna personalfrågor över hela världen, hälsar Oliver Mintzlaff via motorsporttotal.com.

Vid sidan av diskussionerna hos Red Bull står Mercedes och väntar. Stallet saknar en förare intill George Russell till 2025 och skulle inte säga nej till Max Verstappen.

– Jag hade älskat att ha honom i teamet, säger Mercedes stallchef Toto Wolff till tyska rtl och sport.de

– Det finns inte ett stall som inte skulle jubla över att ha honom i bilen, men bollen ligger hos Max. Han måste bestämma sig.

Woff är tydlig med att Mercedes kommer att ta tid på sig innan man bestämmer sig för vem som ska ratta Mercedes vid sidan av George Russell.

– Det finns många intressanta möjligheter, säger Wolff och påtalar att det inte är en fråga som kommer att besvaras inom några veckor utan snarare månader.

Tankar efter F1 i Jeddah

Efter deltävlingen i Jeddah går Formel 1 nu tillbaka till att köra söndagar fram till deltävlingen i Las Vegas, men den kommer vi att få uppleva tidigt en söndag. Jag har haft dagen på mig att smälta racet men det är ett par saker som har fastnat.

Kevin Magnussen fick en bestraffning på 20 sekunder, tog den efter racet och körde som en stoppkloss för att  hjälpa Nico Hülkenberg till poäng. Racing Bulls var väldigt irriterade efteråt, men det är inte Haas fel utan är det något fel får man gnälla på reglerna. Haas nyttjade dem till fullo.

McLarens bil har stora svagheter på rakan, bilen är inte tillräckligt snabb, utan de måste få ordning på balansen i den och DRS. Sedan kan vi kolla på vad som händer.

Oliver Bearman, vilken imponerande debut. Snudd på Q3 efter en timme i bilen och därefter körde han upp sig från plats 11 till plats sju och höll undan för landsmän som Lewis Hamilton och Lando Norris. Det är imponerande. Carlos Sainz komemr att vara tillbaka i bilen i Australien om två veckor. Han tvingades till en blidtarmsoperation.

Mercedes, Mercedes, Mercedes. Stallet pratade om ett fundamentalt fel på bilen som tappade all fart i de snabba kurvorna. På något sätt så känns det som om problemet har varit det samma de senaste tre åren. Wolff är nog inte bara intresserad av Verstappen utan också av Adrian Newey.

Alpine? När ska eländet sluta?

Korta nyheter

Felix Rosenqvist var, inför ögonen på nya sponsorn Jon Bon Jovi, bäste svensk i premiären av IndyCar. Läs mer här. 

Mercedes akademiförare Doriane Pin, Prema, körde ett extra fullfartsvarv när hon vann det andra loppet i Jeddah. Gänget på depåmuren var så upptagna med att fira segern att de missade att visa henne att hon hade nått mål och hon missade målflagg. Därför straffades hon och blev av med vinsten.

Inför F1 i Jeddah fortsätter kaoset inom Red Bull. Denna gång med en ny undersökning. Mot Helmut Marko.

– Jag tycker att det är självklart att Helmut måste vara kvar, säger Max Verstappen.

 Max Verstappen dominerade kvalet inför F1 i Jeddah och tog pole position.  Han går dessutom in som storfavorit inför lördagens GP i Saudiarabien, hans racesimuleringar under torsdagen såg väldigt bra ut.

Men efter kvalet snackades det inte om Verstappen.

Utan om nästa kapitel om kaoset inom Red Bull i Formel 1. Enligt motorsporttotal.com pågår nu en undersökning mot motorsportkonsult Helmut Marko. Han misstänks för att ha läckt information till media under hela skandalen med teamchef Christian Horner.

Marko får frågan av ORF om han riskerar en avstängning:

– Det är svårt att säga, i slutändan är det ändå jag som bestämmer vad jag gör, säger han.

– Vi vill ha lugn och ro i stallet, det är ett VM med 24 lopp och det är tufft nog.

Max Verstappen om bråket i Red Bull

Även Max Verstappen fick frågor om situationen i stallet och Helmut Marko på presskonferensen. Han är tydlig med var hans lojalitet ligger:

– Jag har en stor respekt för Helmut, vi har uppnått mycket tillsammans, under en lång tid. Jag känner en stor lojalitet med honom, säger Verstappen under presskonferensen efter kvalet.

– Det har jag berättat för alla i teamet, han har varit viktig för mina beslut vilket även gäller min framtid i teamet. Det är viktigt för stallet att han stannar, precis som alla andra. Detta är ett teamjobb. Det är viktigt att nyckelpersonerna håller ihop, för när en så viktig person ämnar stallet är det inte bra för mig. Jag tycker att det är självklart att Helmut måste vara kvar.

Den pågående situationen hos Red Bull diskuteras givetvis i depån och Mercedes är inte sena att svara på frågor som rör ämnet.

– Helmut har aldrig varit en negativ person utan var, eller är, vår favoritfiende. Han är en riktig racerförare. Lämnar han Red Bull är det en stor förlust, säger Mercedes Toto Wolff, säger stallchef Toto Wolff till ORF.

F1 i Jeddah – nytt kaos hos Red Bull

Den österrikiska TV-kanalen frågar givetvis om Mercedes intresse för Max Verstappen, eftersom det sägs att de senaste årens världsmästare har en klausul som gör att han kan lämna teamet om Marko försvinner.

– Vi har en ledig plats 2025 och 2026, men Max kommer att köra där det finns den snabbaste bilen. I dag är det Red Bull, betonade Mercedes teamchef.

– Vi har pratat med varandra i tio år, sedan han var i Formel 1. Jag har en bra relation med Jos och även med Max, men det betyder inte att vi på kort sikt kommer att se en yrkesmässig förändring.

Oliver Bearman med debut för Ferrari i Formel 1

Bakom Verstappen körde Ferrari Charles Leclerc in som tvåa i kvalet till F1 i Jeddah, på samma tiondel som Sergio Perez, Red Bull och Fernando Alonso, Aston Martin.

– Vi testade något annat på det första varvet i Q3, men på det andra fick jag ut allt som fanns i dag. Jag är nöjd med varvet, men det är synd att vi inte är närmare än så. I morgon är det race och vi får se om vi kan utmana dem, säger Leclerc.

Det stora glädjeämnet för Ferrari var 18-årige Oliver Bearman som i morse fick hoppa in i bilen istället för Carlos Sainz. Sainz mådde inte bra i går och i dag kom beskedet att han tvingats operera blindtarmen.

Det gjorde att Oliver Bearman fick ta över bilen och efter ett enda träningspass kvalade han in på plats 11, ett par tusendelar från en plöats i Q3.

– Olli gjorde ett fantastiskt jobb, säger Leclerc.

Tonåringen körde ett träningspass innan han kvalade på Ferrari på en av årets längsta och snabbaste banor.  Han är dessutom den yngsta rookien som någonsin har kört för Ferrari.

All eyes on @OllieBearman as he prepares to make his F1 debut 👀

The 18-year-old is the youngest-ever Ferrari rookie #F1 #SaudiArabianGP pic.twitter.com/bjsOMa0TtJ

— Formula 1 (@F1) March 8, 2024

Resulat från kvalet till F1 i Jeddah finns här.

•••

I morgon är det premiär för IndyCar och här kan du läsa en blogg om Marcus Ericsson. Där finns också alla tider.

Marcus Ericsson bytte ett mästarteam i IndyCar – mot Andretti Global.
Men han fick en bil som passar honom perfekt.
– Vi åker till St Petersburg för att slåss om segern. Inte för att bli tia, säger han.

När Marcus Ericsson toppade resultatlistan på förra veckans tester inför IndyCar 2024 riktades plötsligt alla blickar mot honom. Svensken som lämnat Chip Ganassi Racing för en betald förarplats hos Andretti Global och med målsättningen att ta det klassiska teamet tillbaka till toppen.

Han är stallets mest erfarna förare och med imponerande meriter som en seger i Indy 500 och en andraplats under de två senaste åren och nu får han möjligheten att inte bara ha en bil till hela säsongen utan också en som är specialbyggd för ovaler.
– Tester är alltid tester och man vet inte riktigt var man står, men att koma till ett nytt team, hinna med hela det placerade programmet och dessutom sätta den snabbaste tiden är jävligt positivt, säger han.

Marcus Ercisson redo för IndyCar 2024

Andretti är ett klassiskt stall som vunnit mästartitlar och det historiska ovalloppet Indianapolis 500 vid flera tillfällen. Men det är ett stall som inte nått de resultaten de senaste åren. Istället har teamets förare varit ojämna, men Ericsson är övertygad om att han har gjort rätt val.
– Andrettibilen har verkligen passat mig. Det var många som sa att den bilen skulle vara bra för mig och det tycker jag att testerna har visat. Den har en karakteristisk stark bakända och det passar min körstil, vilket jag gillar att bygga vidare på, säger Marcus Ericsson.
– Det är klart  att jag har gjort justeringar, men grundinställningarna passar mig. Vi har kortat ner den startsträckan i ett nytt team väldigt mycket.

Med vilka tankar åker du till premiären i IndyCar?

– Jag försöker att inte vara övertaggad, men min bil #28 stod på pole position i St Pete med Romain Grosjean förra året och jag vann racet. Jag gillar stadslopp och vill slåss om segern, jag åker inte dit för att bli tia om jag säger så. Samtidigt vill jag vara ödmjuk inför uppgiften.

Säsongen i IndyCar startar med en stadsbana, men sex av de åtta sista loppen är ovaler. Vad tycker du om det?

– Det är ett litet orosmoment. Jag trivs bra på ovaler och Andrettibilen har historiskt sett varit bra på ovaler, men har haft vissa problem de senaste åren. Vi har jobbat mycket på det under vintern. Jag har haft ett inflytande i simulatorn och vi har gjort vissa förändringar som jag upplever påverkar bilen positivt. Slutet av säsongen är en stor utmaning, men det känns kul. Jag tror och tycker att vi har en bra känsla för bilen.

Du sa att ni gjort förändringar i simulatorn, har det gett de resultatet du vill ha?

– Ja, de ändringar som vi har gjort har fallit väl ut. Ibland är resultatet i simulatorn identiskt med det du får på banan, ibland fungerar det inte alls. Nu tycker jag att vi är på rätt väg och det är kul för jag känner att teamet lyssnar på mig. När jag kom till Ganassi vad jag rookie och hade slutat 18:e i mästerskapet då fick man inte sin röst hörd, den känslan har jag inte här.

Med vilka förhoppningar går du in i IndyCar 2024?

– Jag försöker inte att sätta några resultat mysiga mål, ytan att maximera prestationen utan misstag. Andretti har varit rätt svajiga, men det är där jag kommer in. Vi ska bli mer stabila, säger Marcus Ericsson.
– Men det fungerar bra i mitt team i teamet, det känns som om bilen är gjord för mig och vi har gjort alla förberedelser vi ska. Jag är redo.

INDYCAR 2024 – TIDER FÖR ÅRETS PREMIÄR

NTT INDYCAR SERIES | Rd. 1

Firestone Grand Prix of St. Petersburg
Streets of St. Petersburg (USA)

Fredag 8 mars
Fri träning 1: 20.45-22.00

Lördag 9 mars
Fri träning 2: 15.35-16.35
Kval: 20.00-21.30

Söndag 10 mars
Warm-up: 14.10-14.40
Race (100 varv): 17.15

V Sport Motor / Viaplay sänder, men du kan också följa racet i IndyCars app eller IndyCar.com.

••••

Tidigare i veckan snackade jag med Linus Lundqvist inför premiären av IndyCar. Han har gått från att stå utanför alla mästerskap till en drömsits.

Kort om F1 i Jeddah

Carlos Sainz missar F1 i Jeddah. Han ersätts av 18-årige Oliver Bearman.

För en vecka sedan var Carlos Sainz trea i sin Ferrari, det var i Bahrain. Han kommer inte till start när Formel 1 kör i Saudiarabien. Anledningen är att han ligger på sjukhus med en blindtarmsinflammation.

Sju av tio stall har uppdateringar med sig till F1 i Jeddah. Det gäller alla stall utom Alpine, Haas och Sauber. Bland de teamen som har uppdateringar handlar det om att minska luftmotståndet, exempelvis testar Ferrari och McLaren en ny bakvinge.

Red Bulls Max Verstappen (1:29.659) var snabbast under den första träningen inför Saudiarabiens GP i Formel 1, han satte tiden på det femte varvet med sina mjuka däck. Fernando Alonso, Aston Martin var tvåa (+0,186). Under träning två var Fernando Alonso snabbast, 1:28.827, åtta tiondelar snabbare än vad Verstappen var när han körde det snabbaste  varvet under det andra passet 2023.  Skillnaden mellan plats 1 och 14 var mindre än en sekund. Resultat träning 2.

Sett till longrunsen så är Red Bull faoriter även denna helg, knappt före Mercedes och Ferrari.

•••

Denna incident kostade Mercedes 15 000 Euro, Lewis Hamilton fick en varning. Detta för att stallet bär ansvaret för att Hamilton inte var informerad om att Logan Sargeant var på ett snabbt varv i sin Williams.

"Come on! It's too dangerous!"

A scary moment for Logan Sargeant 😱#F1 #SaudiArabianGP pic.twitter.com/y13sYLOTM9

— Formula 1 (@F1) March 7, 2024

I dag är det kval till F1 i Jeddah. Alla tider hittar du här.

F1-live är givetvis med i kväll, vårt virtuella F1-vardagsrum. Du hittar dit via länken.

Vår F1-podd Plattan i Mattan med det senaste snacket efter premiären, trasslet hos Alpine och bråket hos Racing Bulls hittar du här.

Är du intresserad av soppan kring Red Bull och Christian Horner kan du lyssna på Sportbladet Daily där vi pratar om vilka konsekvenserna kan bli.