Vi landade på Swiss Belhotel Doha natten mot lördag lokal tid och mitt rum var en trevlig överraskning…

…detta måste vara det näst största hotellrum jag bott i. Vad bilden inte visar är hallen som det går att arrangera curlingtävlingar i.

TT-Skiöld, den stackaren, fick bara en soffa men jag lovade att han kan låna en av mina om det skulle bli ont om sittplatser.

Landskampen mot Bahrain på onsdag skulle egentligen spelats på Al Gharafa Stadium. Men den är nu flyttad. Till mitt hotellrum.

Nu återstår bara att packa upp shortsen och ett bättre linne, sedan är man redo att följa morgondagens landslagsträning från där solen tar som bäst. 

Kan bli bar över också.

Fredag den trettonde.

Två punkter på programmet: tandläkarbesök och flight QR90 mot Doaha, Qatar.

Tandläkarbesöket gick bra, får hoppas att flygresan också gör det.

Inte minst med tanke på att landslaget sitter på samma plan.

Första träningspasset är planerat till lördag förmiddag, sedan tränar spelarna 11.30 lokal tid alla dagar utom matchdatumen 18:e och 23:e. Tidsskillnaden är två timmar så räkna med rapporter på sajterna kring lunch svensk tid.

För er som är intresserade, alltså. Nyheter från januariturnén brukar inte hamna på löpet direkt.

…förutom på Roland Anderssons tid.

TT-Skiöld har precis anslutit till gaten på Arlanda och det är klart att det känns tryggt att resa med en av branschens mer rutinerade. En punktering i Costa Rica, en golftävling i Abu Dhabi, en besvärlig räv i Sverige – hittills har TT-Skiöld hittat en lösning på alla problem som kan dyka upp på den här typen av resor.

Därmed ska flygningen nog lösa sig, även om Jason råkar sitta i sätet bredvid.

Dagen före avresan till Qatar kom de första avhoppen:

Ivo Pekalski lämnar återbud då han fortfarande rehabtränar efter en operation i november. Det är – om jag inte räknar fel – tredje gången Ivo tackar nej till landslagsspel. Att beskedet kommer så sent som dagen innan gör mig lite misstänksam.

Mathias Ranégie är nyligen hemkommen från en långsemester i Mexiko och har angett personliga skäl bakom sitt ”nej tack”. Tydligen är det familjerelaterat och det får man förstås respektera. Men det innebär att den EM-dröm som Ranégie gett uttryck för vid flera tillfällen försvinner. Anfallarens chanser är minimala, en riktigt stark januariturné kunde åtminstone ha bättrat på oddsen.

Ersätter Pekalski gör Malmö FF:s nyförvärv Erik Friberg, 25, en central mittfältare som länge legat mig varmt om hjärtat. Han bytte Häcken mot Seattle Sounders i fjol och det ska bli spännande att se om han tagit ytterligare kliv i MLS. Inget för EM-truppen men en bra allsvensk fotbollsspelare.

Då är jag mer konfunderad över att MFF:s Simon Thern, 19, ersätter Ranégie. Dels för att Thern inte alls känns mogen denna uppgift, dels för att en anfallare borde ha ersatts med en anfallare. I truppen återfinns nu bara två forwards, Tobias Hysén och Elfsborgs Victor Claesson, 20. En vinstlott för unge herr Claesson som därmed lär vara garanterad en match från start även om vissa menar att han är mer ”nummer tio” än renodlad anfallare.

Lovar att berätta mer om Claesson efter några träningar, det är en intressant talang, tydligen klev han fram som Elfsborgs snabbaste spelare under ett träningstest i dag. Men var Niklas Hult verkligen med där?

…i stället för Thern, om det nu var en mittfältare som skulle tas ut, varför inte IFK Norrköpings Astrit Ajdarevic?

Sverige möter Bahrain 18:e januari och Qatar 23:e. Båda matcherna spelas i huvudstaden Doha. Mer om januariturnén hittar ni i ett inlägg nedan.

I dag publicerades traditionsenligt mitt PRELIMINÄRA allsvenska tips. Det DEFINITIVA, det som gäller, publiceras som alltid två veckor innan premiären då allsvenska fotbollsbibeln går i tryck.

Här kan ni läsa det och om ni inte orkar trycka på länken ser ni det nedan.

Upp-och-ner förstås, också det en liten bloggtradition:

16. Syrianska
15. Mjällby
14. Gif Sundsvall
13. Åtvidaberg
12. IFK Norrköping
11. Gefle
10. Djurgården
9. Kalmar FF
8. Örebro
7. Gais
6. Häcken
5. Elfsborg
4. Helsingborg
3. AIK
2. Malmö FF
1. IFK Göteborg

På fredag lyfter planet mot Doha – huvudstad i Qatar – för den knappt två veckor långa januariturnén. Väderprognosen talar om 21 grader och sol i det blivande VM-arrangörslandet (2022). 

Sverige möter Bahrain 18:e januari och Qatar 23:e.

Qatar har precis sparkat sin förbundskapten Sebastiao Lazaroni på grund av bleka resultat i Pan Arab Games som hölls i just Doha under december. Lazaroni var förbundskapten för Brasilien VM 1990 där han testade ett 3-5-2-system med libero men när brassarna rök mot värsta rivalen Argentina i åttondelen rök Lazaroni också. OS-lagets coach Paulo Autuori, även han från Brasilien, har ansvar för det Qatar-landslag Sverige ska möta.

Bahrain coachas av Peter Taylor som spelade för Tottenham 1976-80 samt var engelsk U21-förbundskapten under mitten av 2000-talet. Taylor var faktiskt interimkapten för Englands A-landslag en match hösten 2000 (0-1 mot Italien) innan en viss Sven-Göran ”Svennis” Eriksson släpptes loss från Lazio.

Vad Bahrain och Qatar kommer med för trupper har jag inte fått kläm på ännu.

Jag har tidigare skrivit om den svenska truppen här.

Man kan förstås tycka att valet av resmål är tveksamt då homosexualitet inte är tillåtet i Qatar, det bestraffas med fängelse, plus att Bahrain är ett land UD avråder svenskar från att resa till. Amnesty har uttalat sig om att svenska landslaget borde ta chansen att protestera mot kungastyret som bland annat fängslade fotbollslandslagets målvakt Ali Saeed efter en protestaktion i fjol som hängde samman med arabiska våren. Människorättsorganisationer i Bahrain har krävt att Internationella fotbollförbundet Fifa ska agera i frågan.

Samtidigt är det länder Sverige har handelsförbindelser med och då anses att samma regler ska gälla för idrottsutbyten.

…men det kanske är tur att Tobias Hysén och inte hans brorsa Anton är aktuell för den här landslagsresan.

TT-Skiöld och jag har i alla fall bokat in oss på Swiss Belhotel och det ser inte så dumt ut.

Andra delen av miniserien Hinsehäxan på SVT höll samma höga klass. Om ni missat, ge det en chans på SVT Play.

Nästan alla Sportbladets ”experter” är överens om att Messi är bäst genom tiderna – men inte bäst genom tiderna. Om ni förstår.

Diskussionen om Lars Winnerbäcks eventuella folkkärhet går vidare. I går blandade sig Niva i – men exakt vad han egentligen tycker fick jag inte riktigt greppp om.

I dagens papper skriver jag om den allsvenska förbannelsen – att vara favorit. Och varför Elfsborgs nye tränare Jörgen Lennartsson inlett ”Operation: stoppa guldsnacket”.

Messi vann, Ronaldo kom tvåa och Xavi trea – ungefär som jag gissade i inlägget nedan fast jag hade missat att Iniesta inte var med på topp tre vilket redan var utannonserat. Får skylla på semestern.

Alltså, Messi fick 48 procent av rösterna mot Ronaldos 22 och Xavis nio procent.

Själva omröstningen består av att förbundskaptener, lagkaptener och journalister från jordens alla hörn delar ut poäng till tre spelare enligt 5-3-1-modellen.

Sveriges lagkapten Zlatan Ibrahimovic:
I fjol: Iniesta – Sneijder – Xavi. 
I år: Messi – Rooney – Iniesta.

Sveriges förbundskapten Erik Hamrén:
I fjol: Sneijder – Puyol – Forlán.
I år: Messi – Xavi – Rooney.

Tidingen Offside – som står för svenska mediers röst – var mer ”rätt på det”: Messi – Ronaldo – Iniesta. Så hade nog jag själv också resonerat.

Annat noterbart:

Zlatan ska ha röstat på Pep Guardiola – José Mourinho – André Villas-Boas i tränarkategorin (Pep vann) och det framstår som märkligt för alla som läst Z:s bok där han hyllar många tränare – Guardiola är inte en av dem. Milt uttryckt.

…och Pep framhöll i sitt tacktal att han ”ville dela priset med Mister Mourinho”. Så blev Fifa-galan rena försoningsfesten.

Men jag undrar vilken tränare DN-Esk hade lagt sin röst på?

Messi valde polarna Xavi och Iniesta – och landsmannen Sergio Agüero som trea. Lite snålt mot Ronaldo, eller?

Wales förre förbundskapten Gary Speed som nyligen tog livet av sig hann rösta innan det. Speed gick på Messi – Xavi – Iniesta.

Qatars lagkapten Bilal Rajab röstade på Messi – men ingen mer.

Greklands lagkapten Giorgos Karagounis hade inte med Messi överhuvudtaget utan valde Ronaldo – Suárez – Iniesta. Även Portugals Nuno Gomes nobbade Messi – troligen för att hjälpa Christiano.

Om ni hittar något annat intressant kan ni tipsa om det i kommentarsfältet – här är hela skiten.

Måste erkänna att jag hajade till av nyheten att Thierry Henry hoppade in och gjorde mål direkt för Arsenal. I FA-cupen mot Leeds men ändå. Det är nånstans rätt stort.

Intressant tanke: tränar Roland Nilsson Helsingborg från 2013? Conny Karlssons kontrakt verkar inte förlängas och ”Rolle” har en bakgrund i klubben. Här mina tankar om det som hände i går.

Miniserien Hinsehäxan – som började på SVT i går kväll och fortsätter i dag – är väldigt sevärd.

Bank och jag har fastnat i en diskussion vi inte kommer ur. Han menar att Lars Winnerbäck är folkkär, jag hävdar att du måste slå i kategorin kvinnor 60+ för att anses folkkär. Det har Winnerbäck ännu inte gjort.

Vilka toppar nästa års Ballon D’or-lista? Jag säger Ronaldo – Messi – Schweinsteiger.

Tillbaka från semestern lagom till en hyfsat stor nyhetsbomb small av: Roland Nilsson sparkas från FC Köpenhamn efter bara ett halvår i klubben. Att svenske landslagsmålvakten Johan Wiland konstaterar med en axelryckning att ”Vi stödjer klubbens beslut” tyder på att Nilsson aldrig hann göra sig särskilt populär i omklädningsrummet. Även om det alltid är oväntat när tränare sparkas redan efter ett halvår är jag inte särskilt förvånad att ”Rolle” fick gå. Skriver mer i morgondagens tidning.

Sportsligt har jul- och nyårshelgen mest handlat om juniorhockeyn. Debatten gick het på Twitter och jag förvånades framför allt över snacket om frimärken och bragdguld för en seger i en juniortävling. Dels saknades de bästa 20-åringarna i detta U20-mästerskap (släpptes ej loss av NHL-klubbarna), dels brukar junioridrott inte värderas särskilt högt. Intresset i stugorna var stort, 600 000 såg finalen på TV, Kungsträdgården fylldes och jag förstod aldrig riktigt varför. Jag förstod inte varför damernas VM-brons i somras skulle firas på scen heller. Men om folk vill fira – låt folk fira. Ingen stor sak.

…fast då kan man fråga sig varför Marcus Hellner inte firades när han kom hem från silverbragden i Val di Fiemme?

I TV grät kommentatorerna av glädje, hockeykrönikörerna skrev om det största som hänt på hundra år och att småkronorna var odödliga. Jag vet inte…vad minns vi egentligen från JVM-guldet 1981?

Paralleller drogs till fotbollens U21-EM i Sverige 2009 där intresset också var ovanligt stort men där var det åtminstone ingen som pratade om frimärken eller bragdguld. Men det berodde kanske på att Sverige åkte ut i semin, vad vet jag.

Sammanfattningsvis: överraskande stort intresse för en juniorturnering och gott om överord i medierna. Till exempel ägnade Sportbladet ett uppslag som raljerade över kritiken mot hajpen. En text som hade ifrågasatt hysterin vore mer berättigad ur ett journalistiskt perspektiv, för att nyansera bilden intill all glädje, tjo och tjim.

Kvällens stora händelse är att Ballon d’Or delas ut och allt annat än att Leo Messi får den vore förstås en makalös skräll. Ronaldo tvåa och Xavi eller Iniesta trea, vad tror ni om det?

…om/när Messi får priset kopierar han Michel Platinis tre raka titlar (1983-85). Då kan man börja snacka om att vara odödlig.

And here we go…

…ÅRETS COMEBACK:
Jens Anderssons T. När jag intervjuade honom i höstas frågade jag givetvis om T:et som försvann spårlöst i fjol:
– Jag vet inte. Det började på Bosön på -90-talet när jag studerade till idrottskonsulent. De la till ett T. Varför vet jag inte. Det fanns bara en Jens Andersson i klassen. Senare har folk runtomkring mig tagit bort det. 
Vad gillar du bäst?
– Jag gillar när T:et är med. 
Då kör vi på deT. 

…ÅRETS SILLY SEASON: 
Så här elva månader senare är det förstås lätt att glömma bort Exakt. Hur. Tokig sista Silly Season-dagen i januari 2011 var. 

…ÅRETS FLOPP:
Lantzkrona.

…ÅRETS SANNING:
Vill du vinna ligan? Köp Zlatan Ibrahimovic. Vill du vinna Champions League? Sälj Zlatan Ibrahimovic. 

…ÅRETS CHOCK:
Gefles Pelle Olsson började plötsligt coacha i kostym.

…ÅRETS AVSKED:
Sportbladets expert på skånska messade en dag:
”Nymfoman existerar inte längre som begrepp. Lite tragiskt”.
Det får man ju hålla med om.

…ÅRETS RUBRIK: 
”Banan tränar med Hammarby”. 
Handlade om norske anfallaren Jan Banan Tömmernes.
Han föll dock aldrig Bajen i smaken.

…ÅRETS CITAT:
– Den nya landslagströjan har en snygg och spännande design. Med Umbros fokus på funktion och passform känner jag också att spelarna, materialmässigt, ges bästa möjliga förutsättningar att prestera på planen.

…sa Erik Hamrén i ett pressmeddelande från tröjsponsorn Umbro. En mer uppenbar PR-lögn har jag aldrig sett. Eller tror ni på allvar att förbundskaptenen spontant hasplade ur sig det där när han såg designen?
 

…ÅRETS CITAT 2:
– Inte med den chipsröven.
Thern jr på frågan om pappa Jonas var lika lätt i steget som aktiv.

…ÅRETS CITAT 3:
– Jag åker inte till EM för att sitta på bänken.
Sa John Guidetti för några månader sedan. Gillar inställningen.

…ÅRETS CITAT 4:
– Jag hade tagit den.
Utvisade Dembo Touray om målet som ersättaren Tommi Vaiho släppte in mot Malmö FF. 

…ÅRETS CITAT 5:
– Jag gillar honom väldigt mycket som person.
Erik Hamrén om Tiger från Nalle Puh och hans vänner under en enastående speciell presskonferens i Finland.
 

…ÅRETS MEJLKONVERSATION:
Denna fråga landade i min inkorg en eftermiddag i januari: 
”Hej, jag heter Pontus och jag arbetar för 118100:s tjänst Svar På Allt. Vi har fått in en fråga som vi hoppas att du/ni kan hjälpa oss att besvara. Frågan lyder:
Har sportjournalisten Robert Laul gjort värnplikt, om ja när då? 
Tack på förhand
Med vänliga hälsningar
Pontus”.

Jag svarade givetvis sanningsenligt:

”Han tjänstgjorde i en artilleridivision men efter en tragisk olycka med haubitsar där två malajer skadades allvarligt entledigades han från sin fälttjänst och fick jobba i soppköket resten av värnplikten.
MVH
Robert”. 

…ÅRETS PROVOKATION:
Simon Thern vann SM-guld med Helsingborg – sedan bytte han klubbadress till värsta rivalen Malmö FF. Den flytten är dock inte i närheten av så provocerande som valet av strumpor till matchskostymen.
 

Mattias Lindström, Helsingborg.
 
…ÅRETS AGENT:
Patrick Mörk. Gjorde en bra hacka på the Banguraz.

…ÅRETS SPORTJOURNALIST:

Hugo Niva, 2
 

…ÅRETS FRISYR:

Mattias Lindström, Helsingborg.

…ÅRETS MÅL:
Ola Toivonens 3-2 mot Holland tog Sverige till EM. Fantastiskt på alla sätt. Ola får min julklapp i år.
 
…ÅRETS MÅL 2: 
Johan Elmanders mot Wolverhampton från i fjol blev framröstat som Premier Leagues snyggaste genom tiderna av The Guardians läsare. Ändå höll ingen med.

…ÅRETS MÅLGEST 2:
Olof Mellbergs psykadeliska ”tappa skägget”-dans över ett mål som inte visade sig betyda något i slutänden…

…ÅRETS SVEK:
Alla MFF-spelare stannade kvar men guldtränaren Roland Nilsson valde cashen på andra sidan bron. Har väl gått sådär för ”Rolle” hittills.

…ÅRETS MAN:
Lyssnaren som ringde till Radio Sjuhärad när Anders Svensson satt i studion. Svensson slog fast att han inte tyckte Pia Sundhage kunde bli förbundskapten för herrlandslaget.
Då sa lyssnaren:
– Men snälle Anders Svensson, vad spelar det för roll om kärringa heter Sundhage eller Lagerbäck?
Detta lyssnarcitat spelade Radio Sjuhärad upp gång på gång under en tid, Svensson kände sig hånad och sedan pratade han inte med lokalradion på ett tag.

…ÅRETS KVINNA:
Madame Amanda som hamnade i värsta könsdebatten när MFF:s Rikard Norling sa till henne i direktsänd TV:
– Jag skulle ju hit och träffa dig som är vacker som få.

…ÅRETS VM:
Damernas i Tyskland. Riktigt kul att följa Sveriges öden och äventyr framför TV:n.

…ÅRETS FOTBOLLSEXPERT:

Hade bunkrat upp med en bättre påse löst och var taggad till tänderna för höstens första Champions League-kväll. Det var då jag såg honom…

…efter att ha lyssnat på Lasse Lavas presskonferenser i tio år befann han sig plötsligt i mitt vardagsrum. Inte okej.

. 

…ÅRETS BEVIS:

…klart att Berbatov INTE filmade. Tydlig kontakt.

…ÅRETS PROFETIOR: 
”2012 vinner IFK Göteborg allsvenskan, Sverige åker ut i gruppspelet i EM i Polen/Ukraina, damerna går till final i OS i London, bloggen går i graven, Real Madrid tar hem Champions League, Ronaldo vinner Ballon D’or och Zlatan håvar in sin sjunde guldboll”.
– – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –
…TILL SIST:
Profetior för 2011 från förra bloggårskrönikan: ”2011 vinner Helsingborg allsvenskan, Sverige går till EM i Polen/Ukraina som bästa grupptvåa och damerna går till final i VM i Tyskland, bloggen går i graven, Barcelona tar hem Champions League, Messi vinner Ballon D’or och Zlatan håvar in sin sjätte guldboll”.

…sedan tidigare fanns den här teasern…

…men det får fan inte komma för många innan premiären 20 juli, man vill heller inte ha sett halva filmen.

Apropå Batman: är inte detta en underbar bild så säg. Ge mig en ram.

Måndag. Fem arbetsdagar kvar till jul och långledighet. Första som hände var att jag hittade ett paket bredvid min plats adresserat till Bank (som gått på semester sedan länge). Jag ringde och frågade om jag fick öppna det:
– Det är säkert Ekwalls bok, sa Bank och mycket riktigt…

…jag har skumläst ”känslobuffén” och visst, rent personligen är det trevlig nostalgi eftersom jag själv varit med på många av de resor och mästerskap som beskrivs.

Men 174 kronor (ink. frakt om du beställer via fotbollskanalen.se) för en  p o c k e t där innehållet (det mesta) redan är publicerat en gång?

…känns som att boken kan bli svårsåld.

Förlåt.

Själv fick jag också ett ex (det dök upp framåt eftermiddagen) plus en annan fin bok, Christer Norströms ”Vallaguiden – den vetenskapliga vägen till snabbare och roligare längdskidåkning”.

…ett år för sent men ändå.

Skriver om John Guidetti i dag och den frågeställning jag lyfter är om det inte är dags att börja betrakta 19-åringen som ett anfallsalternativ snarare än att han ska fylla talangkvoten i EM-truppen.

Rätt eller fel får framtiden utvisa.

…mycket fokus på Guidetti förstås men man ska inte glömma att även Zlatan (tio mål), Johan Elmander (sex mål) och Ola Toivonen (tio mål) går starkt i sina klubblag. Det lovar gott inför EM…eller har våra anfallare toppat formen för tidigt?

Helgens stora fråga är annars: hur kunde The Guardians läsare rösta fram Johan Elmanders mål till Premier Leagues snyggaste genom alla tider? Inget fel på målet men snyggaste någonsin? Direkt felaktigt. Tycker Erik Edmans långskott mot Liverpool var häftigare. För att bara nämna ett.

I morse spelade vi in ett årsprogram med Alex Schulman och Karin Magnusson. Lillebror och jag hamnade i diskussion om vilken sport som är störst i Sverige – fotboll eller ishockey? Årsprogrammet ute torsdag kväll.

…annars vaknade man alltså upp till nyheten att Kim Jong-Il påstås vara död.

Det har framförts att Joel Ekstrand är ordinarie i Udinese men han har startat två Serie A-matcher i höst. Mot Lazio i går var han inte ens med i truppen.

…apropå Lazio får jag ingen klarhet i om Kloses mål räknas som Kloses mål eller som självmål av Ferronetti? Olika uppgifter florerar. Min åsikt? Ge Klose målet.

Liverpool är på frammarsch lite i skymundan. Släppt in minst antal mål i hela Premier League (13).

…men bara 20 gjorda räcker inte långt mot Manchester Citys otroliga 50 på 16 matcher.

Celtic-tränaren Neil Lennon om Daniel Majstorovics och David Robertsons kollision:
– Det var exakt en sådan tackling man vill se från sin mittback. Men den här gången fick Daniel själv ta smällen.

…tacklingen slutade med hjärnskakning för Robertson och ok- och käkbensfrakturer för ”Maestro”.

Svensk elitfotboll, Sef, omorganiserar. I dag tillsattes en VD, Mats Enquist (PO:s grabb):
”Sef satsar framåt i ett femårsperspektiv för att göra allsvenskan till Nordens bästa liga och fördubbla intäkterna till elitfotbollen”.

…vi får väl säga ”Lycka till” till den gamle golfpampen. Här ett länktips om bråket som tvingade bort honom från posten som gen. sek i golfförbundet.

Därmed försvinner Tommy Theorins roll inom Sef. Theorin går i pension under 2012.

För övrigt börjar jag bli riktigt sugen på att se ”The girl with the dragon tattoo”.

…dock inte i närheten så sugen som jag är på The Dark Knight Rises vars prolog läckte ut i dag.

Blev snabbt borttagen, dock.

THE LEGEND ENDS
THE DARK KNIGHT RISES

…i dagarna har den riktiga trailern premiär. Hur stort som helst.