Efter den knappa och kritiserade segern mot Serbien kom nästa motgång för Brasilien: Värsta rivalen Argentina vann sitt genrep, Leo Messi gjorde mål.
Kanske var det tur att spelare och ledare gick under jorden i går.
Till och med lagets buss försvann.

Brasiliens träningsanläggning Granya Comary ligger i Terespolis, tio mil norr om Rio de Janeiro. Här förbereder sig värdnationen inför VM, hit återvänder laget mellan matcherna.

För att bli insläppt som journalist räcker inte Fifas VM-ackreditering, du måste ha ansökt om ett särskild tillstånd från brasilianska fotbollsförbundet CBF (Confederação Brasileira de Futebol).

Ackrediteringen kan lösas ut på hotell Bel Air varje dag så länge Brasilien är kvar i turneringen. Så är det i alla fall sagt.

Men när fotograf Pontus Orre och jag gjort klättringen till det högt belägna hotellet såg vi varken röken av Will Smith, Jazz J eller några ackrediteringar.
– Däremot går det bra att hämta dem i morgon, förklarade en hotellanställd. Då har förbundet folk på plats från klockan nio på morgonen.

För säkerhets skull dubellkollade vi saken med hotellets manager: Kunde vi hämta ackrediteringarna i morgon?
– Kanske, sa han och ryckte på axlarna. Det här är Brasilien. Kanske vinner vi, kanske förlorar vi. Kanske kommer de med era ackrediteringar, kanske inte.

Det gjorde inte så mycket just nu. Spelarna hade ändå fått en dag ledigt och inga presskonferenser var planerade. Däremot skulle spelarbussen anlända till träningsanläggningen klockan tre och vi tänkte att det kan vara ett bra fototillfälle.

Utanför ingången hade en hel del supportrar och medier samlats. En tv-helikopter hovrade i luften. Ett annat tv-bolag skickade upp en drönare med kamera. Ett tredje arbetade febrilt för att få klart med en kamerabom. Ett fjärde höll på att få sin reporter överkörd med mick och allt mitt under en ”ståuppa” ute på en väg.
– Bussen kommer snart, hävdade någon.

En peruansk kvinna som påstod att hon var anställd av CBF för att laga Neymars mat under mästerskapet skulle ta med oss in på anläggningen men i stället hamnade vi på en anslutande träningsklubb med vattenrutschkanor, barer och en fotbollsplan där tränarna för två amatörlag höll på att hamna i slagsmål vid sidlinjen.

Lockande alltihop men inte riktigt därför vi är i Brasilien.

När två timmar blivit nästan tre lämnade helikoptern luftrummet, drönaren styrdes ner och kamerabommen stod kvar halvfärdig.
– Bussen kommer i morgon, sa någon.

Vid det här laget hade vi börjat misströsta men hängde kvar för att prata med supportrar. Gesile och Voladania, två tjejer i 25-årsåldern visade ”selfies” tagna med spelarna. Neymar och Thiago Silva i all ära, här var det Fred och Hulk som gällde som tydligen är Brasiliens vackraste hunkar:
– Lindos, lindos, som tjejerna uttryckte saken.

Plötsligt kom en buss men inte med spelare utan turister. I färden ingick stopp lite här och var, ut hoppade dansare utklädda till Batman (ständigt dessa kopior), Spindelmannen, Captain America och miss Piggy. Sedan pågick dansshowen i några minuter till dunkande musik.

Efter många om och men fick vi klara besked: Bussen hade redan kommit, spelarna var på plats.  Och mycket riktigt: Om man tittade noga så stod den gröngula spelarbussen långt bortom fotbollsplanerna, nedanför lagets tillfälliga VM-bostäder.

I eftermiddag är det träning. Nya tag då.

DAGENS BILD
Brasiliens träningsanläggning Granya Comary ligger i en av Terasopolis lyxigare omgivningar. En plats för livsnjutare, som ni kan se på Pontus Orres bild. Titta efter mannen med speedos och bar övre…

ANTAL SNUSDOSOR KVAR
37 av 45.

DAGENS RÄTT
PIZZA
Efter några dagars svältkur var det dags att ta reda på hur pizzan står sig i Brasilien. Och jodå, den får tre starka L. Stabil botten, mycket ost. Det jag egentligen vill ha sagt är att här lär finns ett uttryck som kan översättas med ”I Brasilien slutar allt med pizza”. Oavsett hur mycket något är på väg att gå åt helvete blir det oftast bra till slut. Det slutar med fest. Gäller det VM också? Så sent som i natt kom nyheten att tusentals fans har fel sittplats på sina biljetter på grund av försenade arenabyggen. Upplagt för kaos men slutar med pizza?

DAGENS ORD
ANOLIS
När vi flyttade ett bord i vårt boende i Teresopolis kröp det fram en blixtsnabb liten Godzilla som satte sig i taket beredd att gå till anfall. Jag frågade hushållerskan om det fanns vapen i huset men ödlan verkade inte bekymra henne. Senare förstod jag att det var en anolis, ett fjällbärande kräldjur som äter upp insekter och annan ohyra. Nu ser vi anolisen som vårt husdjur och har döpt honom till Hebbe.

DAGBOKEN
I dag blir det full fart. Brassarna har två träningspass samt en presskonferens med förbundskapten Luiz Felipe Scolari. Jag misstänker att det brasilianska drevet kommer fortsätta kräva svar på vem av Oscar och Willian som tar plats i startelvan i VM-premiären mot Kroatien på torsdag.

DAGENS TWEET
Neymar är inte bara en gudabenådad dribbler och målskytt – han är framspelare också. Kolla hur det såg ut i ögonblicket då han slår passningen till Hulks felaktigt bortdömda mål mot Serbien…

Vi bar en Zlatan-docka genom Rio, blev uppläxade av Batman och såg Brasilien ge oss en försmak av hur deras VM kommer att se ut på planen.
En vanlig dag på jobbet?
Tja, men ingen vanlig dag för Rio-borna.

– Kan du ta med en papp-Zlatan till Brasilien?
Chefernas idé lät absurd men skulle visa sig genial.
Jag tyckte det lät uttjatat och töntigt men det är klart: I Rio de Janeiro är det ingen som vet att Aftonbladet har gjort liknande saker en miljard gånger tidigare.

De flesta hade ingen aning vem dockan föreställde, andra hojtade glatt ”Ibra” och majoriteten verkade tycka att det var ett roligt inslag i vardagslunken.

Efter ett tag insåg jag att papp-Zlatan är en perfekt isbrytare och dörröppnare i fotbollskretsar. Vad tror ni Thiago Silva säger när jag tar med den till Brasiliens träning i morgon? Försöker Neymar pricka honom med en frispark?

Ryktet säger för övrigt att Zlatan är på väg hit, att han kanske kommer till öppningsmatchen mot Kroatien. Många vill ju det, fick vi se och höra i ett tv-inslag härom veckan som beskrevs som en bred kampanj men egentligen var ett PR-plantage från sponsorer och Zlatans marknadsföringsstab. Om någon protesterar mot påståendet får de gärna förklara hur det egentligen ligger till.

Lite sanning finns dock i storyn. När jag gjorde tv-inslaget med papp-Zlatan i går var det en hel del människor som uttryckte en uppriktig besvikelse över att inte få se ”Ibra” i VM.
(Även om vissas omdöme kan ifrågasättas då jag fick en kyss av en dam som trodde att jag var Russel Crowe).

När vi kom fram till Maracanã-stadion sprang vi rakt in i Batman.
Ja, inte den riktiga då men kopian som blivit en symbol för de folkliga protesterna mot VM.
– Vad vi behöver är inte ett VM-guld, vi behöver guld i sjukvård, utbildning, bostäder och säkerhet. Det är det vi behöver, sa denne ”Batman” som ni säkert kommer att se mer av under VM…

 
Sedan stuvade vi in papp-Zlatan i bilen och rullade tio mil upp i bergen, till Teresopolis, jordens stad, där det brasilianska landslaget har sin träningsbas under VM. Där passerar du ett berg som tagit formen av ett finger och döpts till Dedo de Deus, guds finger.
– Argentina har guds hand, vi har guds finger, som man säger här.

VM har inte ens börjat ännu men det pratas redan om en final mellan ärkerivalerna på Maracanã.
– Skulle Brasilien förlora den matchen öppnar de Itaipu-dammen vilket hade förvandlat hela Argentina till en träskmark, som vår brasilianska vän Mikael uttryckte saken om vattenkraftverket i södra Brasilien som förser hela Paragauay med el.

För att vinna den finalen måste Brasilien spela bättre än i gårdagens genrep mot Serbien i São Paulo (1-0). Visserligen på bedrövlig plan men till spridda burop från den 66 000 personer stora publiken. Matchen kan ha gett en försmak av hur det kommer at se ut under VM: Motståndare som backar hem, ett Brasilien där Neymar blir nyckel, slägga och dyrk till att hitta de öppnande lösningarna.

Men också ett lag som få klarar att stå emot i längden. När Brasilien gör 1-0 måste de flytta fram positionerna och det är besvärligt mot ett lag med så många anfallshot som Brasilien har på öppnare ytor.

Segern var viktig och betydelsefull: Dels för att A Seleção fick ännu ett kvitto på de förmodade matchbilder som är att vänta, dels för att de går in i VM med en seger, och att de fortfarande inte har förlorat en fotbollsmatch på brasiliansk mark sedan 2002.
Plus att Fred gjorde mål på samma sätt som i Confederations Cup-finalen mot Spanien: Liggandes. Det lyfter det kritiserade forwardsvalet.

DAGENS BILD
Pontus Orres episka ögonblicksbild ”Flaggan och tiggaren”. Säger väldigt mycket om vad konflikten kring det här fotbolls-VM:et handlar om…

DAGENS PREMIÄRELVA
Felipão ilsknade till på presskonferensen när det brasilianska drevet krävde svar: Vem startar – Oscar som gjorde en ny plattmatch eller Willian som ersatte honom i paus och fick bättre fart på spelet. ”Jag har bra problem, jag har alternativ”, klippte förbundskapten av frågorna med. Min analys? Att Oscar i grunden är en bättre fotbollsspelare men att han inte kommer till sin rätt mot lågt spelande motståndare.
Julio César
Dani Alves, Thiago Silva, David Luiz, Marcelo
Luiz Gustavo, Paulinho
Hulk, Willian, Neymar
Fred

ANTAL SNUSDOSOR KVAR
39 av 45.

DAGENS RÄTT
PICANHA
Vår husshållerska stekte upp ett par kilo picanha (oxfilé) som vi åt med ris och grönsaker. Här jobbar de nämligen inte med sås. Nyligen lanserades bea-såsen av en svensk i Argentina med målsättningen att sälja 48 miljoner portioner på tre månader. Efter VM tänkte jag göra samma sak i Brasilien kanske.

DAGENS ORD
CAIPIRINHA
Den brasilianska nationaldrycken bygger vanligen på cachaça, landet motsvarighet till vodka. Blandas med sockerlag, pressad lime och krossad is. Just nu är det inne att dricka Caipisake där cachaçan är utbytt mot japansk rissprit. Tar du en för ena benet behöver det andra också en. Efter en kväll på Rios bakgator kan jag avslöja att rånrisken verkar betydligt överdriven. Om jag klarade det helskinnad, bör resten av den svenska journalistkåren också göra det.

DAGBOKEN
Vi har kommit på plats i vårt boende i Terasopolis, ett stenkast från Brasiliens träningsanläggning. Här bor vi granne med Mário Zagallo som har sitt sommarhus här. Fotbollslegendaren som vunnit VM både som spelare (1958) och tränare (1970). Ytterligare en människa har gjort den bedriften – men vem? Det kan ni fundera på medan vi bekantar oss med Granya Comary som brassarnas bas heter vilket betyder ”Comarys hönsgård”. I dag blir det dock inget kackel därifrån eftersom seleção har fått ledigt.

Ni som följt den här bloggen genom åren vet vad som gäller när det vankas mästerskap: The Nick Nolte mugshot vs selfie-competition.

I dag är det dags för avfärd till Rio, då ser vi ut så här: Propra med strukna skjortor och välkammat hår…

…målsättningen är som vanligt att se ut ungefär så här när det är dags att flyga hem, som vår gamle vän Nick Nolte…

…senast, EM i Polen/Ukraina, var Glenn Strömberg ytterst nära att ta hem segern…

´

…men det blev som vanligt jag själv som stod överst på prispallen när allt skulle summeras…

…nya tag!

Tidigare i veckan presenterade förbundskapten Felipe Scolari både straffskyttar och frisparksskyttar inför VM. Neymar och Willian (när han är på planen) ska slå frisparkarna nära mål, David Luiz och Dani Alves från distans.

27 minuter in på det första av två VM-genrep fick vi ett kvitto på att beslutet är riktigt (om någon tvivlade). Neymar la upp bollen för den frispark han själv hade ordnat och resten var perfektion: Muren radade upp längs domarens spraylinje, bollen alldeles tillräckligt tätt över hoppande huvuden, precis intill stolpen, utom räckhåll för Panamas målvakt Óscar McFarlane. De 40 000 åskådarna på Serra Dourada-stadion i Goiânia fick något att jubla över för första gången den här eftermiddagen.

Så långt hade endast Scolari visat tillstymmelse till engagemang. Och möjligen David Luiz vilket resulterat i ett gult kort efter typ tio minuter. Oscar, som hyllades av självaste Zico i brasilianska medier tidigare under dagen, tappade bollar över sidlinjen dit han sökte sig då han inte kom med i spelet i nummer tio-rollen.

Men en bollvinst i mittcirkeln av Ramires visade hur hyperfarliga Brasilien blir med motståndaren ur position. Neymar drev in centralt vilket ledde till frisparken som alltså gav målet. Sedan tyckte Brasilien plötsligt att det var roligt att spela fotboll, ökade bolltempot och började röra på sig. Ett par effektiva dribblingar av Neymar, några explosiva ryck av Hulk på andra kanten följdes upp av Dani Alves som sköt 2-0 med en Romário-tå från 20 meter. Resten av genrepet var spel mot ett mål, precis som de flesta hade misstänkt på förhand. Panama – 36:a på Fifas förvirrade världsranking – är inte med i VM och har aldrig varit.

Det var inte bara spel mot ett mål – det var show också, framför allt från Neymars sida som växte in i en allt centralare roll. Direkt i andra halvlek friställde han Hulk med en klack. Hulk valde yttersidan förbi en övergiven stackars McFarlane. Målet gör sig bra i repris.

Julio César
Daniel Alves, David Luiz, Dante, Marcelo
Ramires, Luiz Gustavo
Hulk, Oscar, Neymar
Fred

Startelvan mot Panama var till nio elftedelar den vi lär få se i VM-premiären mot Kroatien (om alla spelare är tillgängliga): Paulinho vars skada visat sig lindrig kommer att kliva in i stället för Ramires centralt, och lagkapten Thiago Silva går in i stället för Dante i mittförsvaret. Både Paulinho och kapten Silva är gjutna i det bygge Scolari skapade under Confederations Cup

I andra halvlek bytte Scolari ytterbackar, in kom Maicon och Maxwell, medan Jô ersatte Fred på topp men det är knappast byten som kommer att påverka premiärelvan även om Fred är fortsatt oskarp framför mål efter skadebekymren.

Några reflektioner då efter det första av två VM-genrep (Brasilien möter Serbien i São Paulo 6 juni):

* Hur många gula kort kommer David Luiz att dra på sig under turneringen? Säg så här: Dante lär få spela någon match i alla fall.

* Sprayen gynnar goda frisparksskyttar, det gillar vi.

* Oscars svaga form bör oroa fler än Zico. Kan Willian ta en kantplats i startelvan om Neymar spelas mer centralt?

* Neymar har prickat formen, så många en-mot-en-situationer löste han inte under hela säsongen i Barcelona. Nog för att motståndet inte var det bästa…men att Neymar är i form tror jag vi kan vara överens om. Han låg även bakom inhopparen Willians 4-0-mål.

* Hulk behåller greppet om en startplats. Jag har börjat gilla hans yttersidor, inte bara avsluten utan framför allt de snärtiga passningarna. De är Zico garanterat mer nöjd med som själv var ohotad på just området öppnande-passningar-med-yttersidan.

* Målvakten Julio César testades för sällan för att det ska gå att säga var han står. Just målvaktssituationen är en het diskussion runt A Seleção. Igen.

* Brasilien har knappast råd att vara så trögstartade mot bättre motstånd. Men det vet de förstås om.

Hur var det då med straffskyttarna som Scolari redan offentliggjort? Jodå, de här fyra spelarna handlar det om:
1. Neymar.
2. Fred.
3. Marcello.
4. David Luiz.

Eftersom Neymar var på planen var det han som skulle klivit fram i slutet när Panamas Gomez tog med hand i straffområdet. Men domaren tog tillbaka det röda kortet och någon straff blev det inte heller. Varför förstod jag inte riktigt – bestämt på förhand kanske? – men det spelade mindre roll då Brasilien sedan länge kört över Panama totalt.

Då var det dags att plocka ihop en slagkraftig VM-elva i Aftonbladets tävling. Som ni vet gör jag inga byten, åtminstone inte efter att tävlingen har dragit igång. Det gäller att ta ut ett lag och sedan får det bära eller brista.

Det är ju ganska många dagar till det startar så denna elva är dock bara preliminär men tycker den ser stark ut. Frågan är bara om Sergio Ramos öser in mål – eller drar på sig gula kort…?

Klose? Klose!

I sin sista intervju, med engelsmannen David Tryhorn, berättade Socrates:
– Det är det största jag har varit med om. Vi (Corinthians) upprättade en egen liten demokrati mitt i en högerextrem militärdiktatur. Det råder inga tvivel om att vi som populära förebilder, i en folklig fotbollsklubb, bidrog till att sprida de demokratiska idéerna.

Sedan talade Socrates:

– När jag var ungdomsspelare i Botafogo-SP var jag hemma hos en lagkamrat som inte ens hade råd att äta, medan jag studerade till läkare. Det fick mig att fundera och inse att fotbollen för raser och klasser samman. På det sättet är det ett mycket demokratiskt tidsfördriv”.

Det blir knappast några överraskningar i den startelva som Luiz Felipe Scolari går in i VM med. Under Brasiliens tredje träningspass på förlägret ställde han upp med exakt samma spelare som i finalen i Confederations Cup i somras.

Brassarna håller till i Teresopolis, tio mil norr om Rio de Janeiro, där de nu varit samlade i dagarna tre.
Två träningsmatcher väntar, mot Panama 3 juni och Serbien 6 juni, innan premiären mot Kroatien i São Paulo 12 juni.

På dagens träning fick vi en försmak av hur det ska se ut när VM drar i gång förutsatt att skador undviks:
Julio César
Dani Alves, Thiago Silva, David Luiz, Marcelo
Luiz Gustavo, Paulinho
Hulk, Oscar, Neymar
Fred

Så såg uppdelningen ut under träningen medan övriga i truppen tillhörde ”B-laget” där reservmålvakterna Jefferson och Victor turades om att stå i mål.

”A-laget” vann med 1-0 efter mål av Oscar.

Elvan är exakt den samma  som besegrade Spanien med 3-0 i Confederations Cup-finalen 2013. Diskussionerna har framför allt handlat om Hulks vara eller icke vara från start till förmån för Bernard (eller möjligen Willian). Men Scolari tycks ha grundtanken klar för sig.

På pressträffen i samband med träningen deltog nyblivne Champions League-vinnaren Marcelo samt Inter-mittfältaren och födelsedagsbarnet Hernanes, 29. De fick frågor om hur de ser på Scolaris och tekniske chefen Carlos Alberto Parreiras uttalanden om att det är Brasilien som ska ta VM-titeln i år:
– Jag håller med om att vi är favoriter, sa Hernanes. Brasilien, Italien, Spanien, Tyskland och Argentina har de bästa förutsättningarna. Men, eftersom vi spelar hemma, anses vi vara favoriter. Jag kan inte se några andra lag. De traditionella lagen är väldigt starka och jag har svårt att se några överraskningar.
Marcelo:
– Det är tidigt att tala om slutspelet. Vi tränar fortfarande och ska spela gruppspel först. Vi har vårt fokus på träning och sedan träningsmatcherna. Vi vill ta oss förbi gruppspelet.

När det var ”Big Phils” tur att möta medierna hintade förbundskaptenen om att det blir reservbetonat i första träningsmatchen:
– Vi lyssnar på läkarna. Några av startelvsspelarna kanske inte ens får tillåtelse att spela en minut mot Panama. Men den här truppen är utan tvekan i bättre fysisk skick än truppen 2002. Då hade vi fler allvarliga skador, menade Scolari som ledde Brasilien till VM-guld den gången.

Många stora fotbollsnationer är i gång med viktiga VM-förberedelser i kväll, däribland Brasilien som möter Sydafrika i Johannesburg. En match som bland annat handlar om att spika den slutgiltiga, brasilianska VM-truppen.

Den förväntade startelvan i kväll ser ut så här:

Júlio César
Rafinha, David Luiz, Thiago Silva, Marcelo
Paulinho, Fernandinho
Hulk, Oscar, Neymar
Fred

Om den finns förstås en del att säga.

Strikern Fred, till vardags i Rio-klubben Fluminense, är tillbaka efter höstens skadeproblem, viktig för att trycka tillbaka motståndarens backlinje och därigenom skapa utrymme och tillbakaspel på Neymar, Oscar och hårdskjutande Hulk.

Nånstans där den meningen slutade börjar förbundskapten Felipãos bryderier. Just högerkanten har det experimenterats med ända sedan Dungas förbundskaptensdagar. Hulk var en av få spelare som inte fungerade  tillfredställande under sommarens Confederations Cup. Precis som Neymar från vänster är tanken att Hulk ska röra sig inåt i planen, för att öppna upp för ytterback men den kompakta anfallaren är mer stationär än den lättfotade Neymar.

Alternativen till Hulk är Chelseas Willian som är mer bekväm att flyta centralt eller Sjachtar Donetsk Bernard, mer av en klassisk yttertyp.

Bredvid Paulinho på det defensiva mittfältet kommer Manchester City-succén Fernandinho att spela hela matchen, det är redan uttalat från Felipão. Ramires men framför allt Luis Gustavo är förstås med i kampen om de två sittande mittfältsplatserna.

Bayern Münchens Rafinha får chansen att visa upp sig på högerbacken, han kommer också att spela 90 minuter mot Sydafrika är det sagt på förhand men startelvsplatsen i VM är redan bokad av Barcelonas Dani Alves.

I övrigt har Brasilien vissa bekymmer på målvaktssidan, Júlio César är reservmålvakt i QPR i the Championship men trots att Botafogos Jefferson presterat bra tycks Felipão hålla fast vid den mer rutinerade César som vässar VM-formen i MLS utlånad till Toronto.

Den förväntade brasilianska VM-startelvan – och taktiken för den delen – ser ju ut så här…

’

…det mest intressanta med kvällens match mot Sydafrika är alltså att se hur Júlio César sköter sig i målet, vad Fernandinho kan göra centralt, om Hulk får spela och i så fall: Om Willian eller Bernard hinner uträtta något vid ett eventuellt inhopp.

Samt förstås, vilken form Fred håller som flåsas i nacken av den mer oberäknelige Jô från Atletico Mineiro.

Funderar på att ta tillbaka allt gott jag sagt om vår taximan Momin från Bangladesh. På vägen till SvFF:s bjudmiddag drog han en fräckis som fick Disco att tjuta av skratt. Och det förstår ju vem som helst att det inte är en kvalitetsstämpel med tanke på att Disco är från Sundsvall.

När Momin skulle köra oss tillbaka berättade han glatt att han hunnit sänka tre stora starköl medan han väntade. Vi frågade om det var så klokt men Momin menade att han kör bättre med att par glas innanför västen.

Nåväl, vi kom hem helskinnade.

Lyxkrogen där presschefen Hultman bokat bord var av orientaliskt snitt. Det ramlade in nya tallrikar i parti och minut då Lagrell beordrat fram en avsmakningsmeny modell större.

Fördelen: Gott & Blandat.

Nackdelen: You never know what you eat.

Det var trevligt som vanligt, och efteråt tog jag Lars-Åke åt sidan. Några frågor senare höll han med om att årets januariturné borde kunna bli en vändpunkt. I fortsättningen ska landslaget vara mer restriktiva vilka länder de möter i träningslandskamper. Debatten om Bahrain har skadat blågult vilket är positivt, tycker jag.

Annars var det anekdoter mellan skål och vägg av typen att TV4:s Anders Andersson berättade om sitt inhopp mot Turkiet i EM 2000: ”Historiens sämsta fotbollsmatch. Jag tror att det gick en minut där bollen var i luften och bara nickades och sköts fram och tillbaka mellan oss och turkarna”.

…Andersson berättade även om Jonas Therns pondus. Vid ett tillfälle hade det varit helt knäpptyst i omklädningsrummet varpå Thern bröt ut i ett avgrundsvrål som fick varenda gubbe att rycka till. Sedan reste Thern sig upp, garvade och vinkade på spelarna att hänga med ut på planen för avspark.

Lagrell drog storyn om hur förbundets ekonomichef Sahlström blivit förbannad efter mirakelsegern mot Holland som tog Sverige till EM.
Anledningen?
Sahlström hoppades att vägen dit skulle gå via play off som inneburit två matcher till = mer cash.

Vi hade en lång diskussion om tillsättningen av Erik Hamrén och hur nära det egentligen var med Sven-Göran Eriksson. Lagrell hävdade att det mycket väl kunde blivit ”Svennis” men att Notts County stoppade honom. Jag vet inte, jag litar faktiskt mer på Lundh på TV-kanalens Fotbollshemsida som under processens gång aldrig avvek från sin linje – det blir aldrig ”Svennis”, han är för dyr.
– Han tänker bara på en sak, sa Lundh.
Och tillade:
– Eller möjligen två.

Vidare sa Lagrell i ett slags bokslut – han avgår till våren – att beslutet att söka fotbolls-EM 2008 tillsammans med Norge, Danmark och Finland var ett misstag.
– Det får vi erkänna. Uefa ändrade reglerna efteråt, bara två länder kan söka ihop. Om vi hade fått det skulle det inneburit fyra länder, fyra valutor, fyra polismyndigheter, fyra språk…det var ett misstag.

Hur mycket det kostade svensk fotboll? Tja, under Sveriges och Norges EM-ansökan till 2016 lade SvFF ner sex miljoner kronor så nånstans i de trakterna men troligen lite mindre.

…2016-ansökan föll på att regeringen Reinfeldt inte gav tillräckligt stöd så där kan inte SvFF lastas.

Aftonbladet fick en känga för Aschberg jr:s gamla löpsedel om Lagrell på den tiden han var landshövding i Kronobergs län. ”Spriten flödar på residenset”, skrev AB men Lagrell vann i PON.

Roliast var kanske diskussionen om Lasse Lagerbäck som förbundet inte har någon kontakt med längre. Han har städat ur sitt rum på kansliet, skaffat tillfällig bostad på Island och skickat vykortet. När vi pratade om alla mediala sammandrabbningar genom åren höll Lagrell med om att ”media har aldrig varit Lasses bäst gren”.

…samtidigt var Lagrell jävligt nöjd med att ”Lasse Lava” inte fick Österrike och därmed skulle ställts mot Sverige i VM-kvalet till Brasilien 2014: ”Han hade vetat allt om oss”, tjöt Lagrell. Det säger något om den gamle gråskallens fotbollskunskaper, trots allt.

Ungefär så höll det på.

Efteråt skakade vi hand med Lagrell och tackade för den tid som varit. Man kan tycka vad man vill om pampens inställning i olika frågor men som yrkesverksam journalist undrar jag om vi nånsin får en lika tillgänglig företrädare för Sveriges största och mest mediebevakade idrott.

Dessutom är han – som jag skrev i ett tidigare inlägg – en jävligt hygglig karl.

Till sist: har Rolf-Göran Bengtsson verkligen vunnit Serie A nångång?

Både Norge och Grekland kvar i urnan när Ronaldo tog upp bollen med sista grupp C-laget.
Jaaa…wohl.
Ridå ner.
Tyskland.
Ska Sverige till Brasilien 2014 får det bli via play off.

Det var gårdagens andra tunga smäll för svensk fotboll. Först avbruten match i allsmällskan…f’låt smallsvenskan, jag menar allsvenskan – sedan en besvärlig VM-kvalgrupp. Förutom Tyskland står Kazakstan, Färöarna, Österrike och Irland för motståndet när kvalet drar igång hösten 2012 på nya nationalarenan i Solna. Ettan direkt till VM, de åtta bästa grupptvåorna möts i play off.

Kazakstan har Sverige aldrig landskampat mot, Färöarna endast en gång, en inomhusmatch i Växjö januari 2001 som slutade 0-0 och mest är känd för att Zlatan Ibrahimovic gjorde landslagsdebut.
Österrike har Sverige historiskt haft ganska svårt för, minns bara kvalet till Frankrike-VM 1998 där det blev två gånger 0-1 (Andreas Herzog), men jämför man dagens landslag med varandra är det svenska klart bättre på papperet. Österrike har till exempel bara vunnit två matcher i det pågående EM-kvalet där man för övrigt är i samma grupp som både Tyskland och Kazakstan: Tyskland överlägsen etta med sju raka segrar, Kazakstan sist med bara två gjorda mål och 15 insläppta.

Nyckelmatcher ser ut att bli mot Irland som dels gjort bra resultat i EM-kvalet där de leder sin grupp före Ryssland och Slovakien, dels är Sveriges senaste resultat på ön ingen rolig läsning: 0-3 i Dublin 2006 (Alexander Öslunds avsked), 0-2 i samma stad 1999. Senast Sverige vann i Dublin var 1949.
Mötet får en extra laddning i och med att svenske domaren Martin Hansson missade en solklar hands i Irlands avgörande play off-match mot Frankrike 2009. Henrys fusk och Hanssons miss kostade Irland en plats i Sydafrika-VM.

Presskonferenserna med förbundskapten Giovanni Trapattoni är också något att se fram emot, den italienske mästartränaren tog över Irland 2008 och utvecklingskurvan är stigande. De största namnen känner ni igen från Premier League – målvakten Shay Given, mittbacken Richard Dunne och anfallaren Robbie Keane – men här finns också mer okänt och spännande som Spartak Moskva-mittfältaren Aiden McGeady.

Efter lottningen till EM-kvalet skrev jag i en krönika att Sverige skulle lägga beslag på en direktplats som bästa grupptvåa vilket man fortfarande har goda chanser att fixa. I den här gruppen är jag inte säker på att Sverige blir tvåa ens, även om känslan kan förändras om Sverige gör ett bra EM nästa sommar och Irland inte ens går dit.

Är det verkligen helt omöjligt att någon rår på Tyskland?
Ja, det kan vi nog slå fast. Tyskland har kört över nästan allt motstånd man ställts mot i alla sammanhang senaste åren, det är semifinaler i VM och finaler i EM, bara Spanien har varit mer framgångsrika men medan Spanien närmar sig en generationsväxling ligger den tyska stommens snittålder kring 25.
Och Miroslav Klose på det.

Senast Sverige och Tyskland möttes i kvalsammanhang var 1985, den klassiska 2-2-matchen på Råsunda där Torbjörn Nilsson frispelade inhopparen Mats Magnusson som skickade in kvitteringen, ett mål som länge såg ut att ta Sverige till Mexiko men ni vet vad som hände efter 1-2 mot Tjeckoslovakien, inget VM.
Därefter har tyskarna stått i vägen både i EM-semifinalen 1992 (2-3) och VM-åttondelsfinalen 2006 (0-2).

Det kommer att krävas play off för att Sverige ska få uppleva det som väntas bli en alldeles fullständigt fantastisk fotbollsfest i Brasilien.