Nedsläpp är först natten mot torsdag.
Men redan nu tippar USA-bloggen den första omgången av Stanley Cup. 

EASTERN CONFERENCE 

(1) Washington Capitals – (8) New York Rangers
Wikdahls tips: Rangers 4-3.
Wikdahls kommentar: Man måste ju ha en skräll va? Då är det lika bra att ta den direkt. Får Rangers blåställslirare press på Caps backupställning (som saknar skadade Dennis Wideman men antagligen får tillbaka Mike Green, två plus för Rangers där) så får Ovechkin får åka hem alldeles för tidigt för andra året i rad. Dessutom 1: Rangers vinner målvaktsmatchen. Dessutom 2: Rangers dominerade Capitals i grundserien. Det måste betyda något.
Perssons tips: Capitals 4-2.
Perssons kommentar: Ovechkin kan inte göra mål längre, Bäckström har en klassisk jag-har-just-skrivit-ett-nytt-mångmiljondollar-kontrakt-slump, Caps målvakter är för orutinerade och yadayadayada. Faktum kvarstår: Caps var tvåa i NHL:s grundserie och det med ett lag som är bättre byggt för slutspelet, jämfört med i fjol. Visst, Henke (bilden) kan sno en match, men han är i slutspelet lika benägen att ge bort två. 

(2) Philadelphia Flyers – (7) Buffalo Sabres
Wikdahls tips: Flyers 4-2.
Wikdahls kommentar: Stoppa mig om ni har hört den förut: Flyers målva… Ah, ni har hört den förut. Igen så är Flyers stora frågetecken målvakten. Å andra sidan gick det ju bra med Michael Leighton i fjol (och han har blivit uppkallad igen). Jag gillar formtoppade Sabres situation här men Flyers, som avslutade serien uselt, tar hem det.
Perssons tips: Flyers 4-1.
Perssons kommentar: Sabres är 8-1-1 på senaste tio, Flyers 3-4-3. Det är faktiskt så illa att Flyers bara har vunnit sju av sina 21 senaste. Kommer det att betyda något i slutspelet? Njetski. Det här laget har gått och väntat på Stanley Cup i veckor. Enda frågetecknet: när kommer Pronger tillbaka?

(3) Boston Bruins – (6) Montreal Canadiens
Wikdahls tips: Bruins 4-3.
Wikdahls kommentar: Visste du att det här är 33:e gången som Bruins och Canadiens möts i slutspelet? Det är en skön Original Six-batalj. Om inte Bruins bataljar (japp, det är ett verb) för mycket så gillar jag lagets chanser. Får Montreal spela PP halva matcherna så gillar inte Bruins chanser. Jag tycker det är en 50-50-situation så jag väljer vinnare genom att välja målvakt: Tim Thomas över Carey Price. Big Bad Bruins vidare.
Perssons tips: Bruins 4-3.
Perssons kommentar: Jajävlar, vilken matchup. Den hetaste fighten i första omgången – nej, låt inte Rangersfansen lura er – har sju matcher written all over it. Det kommer att bli ett oerhört tryck i Montreal och självklart är det Zdeno Chara (bilden) som står i fokus. Behåller Bruins lugnet och låter sin tyngd och tuffhet tala på rätt sätt, borde man ta hem serien. 

(4) Pittsburgh Penguins – (5) Tampa Bay Lightning
Wikdahls tips: Lightning 4-1.
Wikdahls kommentar: Oavsett hur bra man faktiskt har hanterat det, jag kan inte komma ifrån det faktum att Pittsburgh saknar sina två bästa spelare. Ta bort de två bästa spelarna från vilket lag du vill och det ser jobbigt ut att vinna en slutspelsserie mot något lag. Fleury måste stå på huvudet om Penguins ska vinna det här och jag har inte sett en headspin sedan jag breakdansade på åttiotalet.
Perssons tips: Penguins 4-3. 
Perssons kommentar: Pittsburgh har stått för en imponerande avslutning på säsongen, med tanke på Crosby och Malkins frånvaro. Och jag tror inte att det här laget är klart ännu. Lyckas Penguins defensiv stänga ned Stamkos & Co, kommer man kunna kontra sönder Tampa. Lightnings defensiv är också ett frågetecken. Flest insläppta mål av alla slutspelslag i East och Dwayne Roloson i kassen. Jag tror inte Bylsma darrar, direkt.

WESTERN CONFERENCE

(1) Vancouver Canucks – (8) Chicago Blackhawks
Wikdahls tips: Canucks 4-1.
Wikdahls kommentar: Tänk dig att vara ligans bästa lag och ändå få möta den regerande mästaren i första rundan. Oroligt? Inte då. Canucks var min Stanley Cup-vinnare inför säsongen och det står jag förstås fast vid. Blackhawks snubblade in i slutspelet men åker rutschkana ut. Det är vad jag tror. Att Chicago slagit ut Vancouver två år i rad tror jag betyder mer för Canucks revanschsug än Blackhawks självförtroende.
Perssons tips: Canucks 4-1.
Perssons kommentar: Även jag har tippat Canucks som mästare i år. Men visst hade det varit intressant att se hur Vancouver hanterat en käftsmäll i första matchen. Panik? Eller visar man att årets lag har tillräckligt med karaktär för att gå hela vägen? Jag tror på det senare. 

(2) San Jose Sharks – (7) Los Angeles Kings
Wikdahls tips: Sharks 4-0.
Wikdahls kommentar: Man brukar ju säga att försvar vinner mästerskap. I det här fallet vill jag säga att anfall vinner matchserien. Utan Anze Kopitar ser Kings alldeles för svagt ut framåt. Inget lag i slutspelet gjorde färre mål än Kings i grundserien. Justin Williams kan visserligen komma tillbaka men det räcker inte mot ett av ligans hetaste lag. Sharks lärde sig mycket i fjol när man äntligen nådde västfinalen. 
Perssons tips: Sharks 4-1.
Perssons kommentar: Skadan på Kopitar var naturligtvis förödande. Det är ju knappast så att lagets andra målskyttar har klivit fram. Sedan trading deadline-flytten har Dustin Penner (bilden) öst in…två mål. Sharks, å andra sidan, har ju verkligen hittat formen. Could this be the year?

(3) Detroit Red Wings – (6) Phoenix Coyotes
Wikdahls tips: Red Wings 4-3.
Wikdahls kommentar: Jag lägger inte så mycket värde i Red Wings svaga avslutning på grundserien. Det här är ett rutinerat gäng som vet när man ska slå på och när man kan slå av. Men utan Henrik Zetterberg, åtminstone inledningsvis, mot ett rätt bra Coyotes är det inte säkert att det räcker att ”slå på.” Jag tror det blir en rysare där erfarenheten i Red Wings avgör.
Perssons tips: Coyotes 4-3.
Perssons kommentar: Phoenix pressade Detroit till en sjunde och avgörande match redan i fjol. Känslan är att det blir lika dramatiskt i år, i en ny grym matchserie. Att Red Wings saknar Zäta under inledningen, kan mycket väl bli det som gör att Detroit till slut faller. 

(4) Anaheim Ducks – (5) Nashville Predators
Wikdahls tips: Ducks 4-3.
Wikdahls kommentar: Ni vet det där jag sa om att försvar vinner mästerskap och anfall vinner matchserien? Det gällde inte bara Sharks-Kings. Anaheim har en svettigt bra offensiv med Corey Perry i spetsen, Predators svarar med hårt arbete och ett av NHL:s tuffaste försvar. Men allvarligt, Teemu Selänne (bilden), 40 år, gjorde 80 poäng. Aldrig att jag går emot den mannen i den här matchserien.
Perssons tips: Ducks 4-2.
Perssons kommentar: Ducks har Perry, Getzlaf, Ryan och Selänne. Preds motvapen stavas Weber, Suter och Rinne. Det finns lag med sämre defensiv, om man säger. Men under en hel matchserie tror jag Predators får det svårt. Jag vill se Ducks vidare.

Manny har flera gånger klättrat in i The Green Monster på Fenway. Vid ett tillfälle sågs han prata i mobiltelefonen därinne, samtidigt som ett pitcherbyte skedde på planen.

Förlåt, den där rubriken var missvisande. Manny kommer självklart fortsätta att vara Manny.
Bara inte i en MLB-dräkt.
Manny Ramirez pensionerar sig.

Nu var jag missvisande igen. Kanske kommer Manny fortsätta att vara Manny i en MLB-dräkt. Men det blir i så fall privat, kanske när han står på gården och grillar eller när han målar om väggarna i garaget. Hans yrkesliv som basebollspelare är däremot över.
Enligt källor (inte källor till USA-bloggen, alltså. Såna tentakler in i basebollvärlden har vi inte. Än.) så testade Manny Ramirez positiv för otillåtna substanser under Spring Training och istället för att ta straffet, 100 matchers avstängning, så väljer Manny helt enkelt att packa trunken och lämna The Show.
– Jag är lugn. Gud vet vad som är bäst för mig. Jag är nu officiellt en pensionerad basebollspelare. Jag ska åka till Spanien med min pappa, säger Manny Ramirez till ESPN.

Manny Ramirez är en av historiens bästa offensiva spelare.
Han har slagit 555 homeruns och är därmed en av blott 25 spelare som lyckats med den bedriften. Han var en all star tolv gånger, hans 21 grand slams är näst flest genom tiderna, hans 28 homeruns i slutspelet är flest i MLB:s historia. Manny vann World Series två gånger, med Boston Red Sox 2004 och 2007.
Den här säsongen tillhörde han Tampa Bay Rays.

Han har kallats för en ”hitting savant” och herr Ramirez sägs vara en ganska knepig person. Det finns ett gäng historier om märkliga saker som han har gjort. Det är såna episoder som fött uttrycket ”Manny being Manny”.
Originalet, första gången det användes, ska ha varit när han glömde sin lönecheck i en sko i gästernas omklädningsrum efter en bortamatch. En personlig favorit är den som nämns i bildtexten ovan och som du ser på bild till höger, när Manny mitt under en match mot Minnesota Twins kliver in i The Green Monster och ringer ett samtal.
Det gör han inte om. 

Det är fler som pensionerar sig. Den store Adam Foote, Foppas polare från Colorado Avalanche, säger tack och hej och lämnar hockeyn. Han spelar sin sista match på söndag och beräknas ta sig av isen någon gång under måndagen.
Adam Foote har spelat 19 säsonger i NHL (lika många som Manny Ramirez i MLB), vunnit två Stanley Cup (1996 och 2001 med Avalanche) och OS-guld (2002 med Kanada).
Foote är den sista före detta Quebec Nordiques-spelaren att sluta.

/Wikdahl

Från hudkrämsincidenter till strykjärnsolyckor.
Idrottsstjärnor har en tendens att skada sig på de mest osannolika vis.
Jag brukar alltid tänka på en gammal chef jag hade, som var av åsikten att all aktivitet utanför arenorna var av ondo:

– Idrottsmän ska fan inte göra nåt annat än att hålla på med sin sport. Det går ju alltid åt helvete. De kan inget annat!

Den här gången är det Zack Greinke som ställt till det för sig.
Den forna CY Young-vinnaren är bara några veckor bort från debuten i nya klubben Milwaukee Brewers. Då tyckte Greinke att det var en god idé att – gå ut och spela basket.
Resultatet: Ett brutet revben och minst tre missade starter i början av säsongen.
– Jag har spelat basket de senaste åren. Folk har alltid sagt att ”du kommer skada dig”. Nu fick jag betala priset…det var inte värt det, säger 27-åringen.

Inspirerad av Zachs missöde grävde jag igenom det mentala och digitala arkivet. Här är ett gäng dråpliga, ökända idrottsskador – och inte en enda skedde på planen: 

• John Smoltz var stjärnpitcher i Atlanta Braves under två årtionden. Ett av hans mindre stola ögonblick: Han brände sig allvarligt sig när han strykte en skjorta – samtidigt som han hade den på sig. Smoltz har dock senare hävdat att händelsen bara är en myt.

• Sommar eller vinter, sol eller regn, inne eller ute. Har du nån gång undrat varför Miami Dolphins-coachen Tony Sparano så gott som alltid bär mörka solglasögon under matcherna?
Som 17-åring jobbade han på en restaurang när en fritös exploderade – och skadade hans ögon så allvarligt att han tappade synen i flera veckor. Sparano, 49, är än idag extremt ljuskänslig och får lätt vattniga ögon. Därför skyddar han sig alltid mot de starka ljusen i NFL-arenorna.

• Allas favorit Charles Barkley hade även han ett ödesdigert ögonblick. Han befann sig på en Eric Clapton-konsert (vilket kanske var det verkliga brottet) när han gnuggade sig i ögonen – och fick hudkräm i dem. Chuck brände hornhinnan och missade premiärmatchen med Phoenix Suns hösten 1994.

• Latrell Sprewell är mest känd för att ha försökt strypa sin coach. Och varit en bra NBA-spelare. Och försökt strypa sin coach.
Anyways, en av hans skönaste historier är när han lackade ur på en kille som spydde på Sprees nya lyxyacht under en fest. NY Knicks-stjärnan svingade med högerarmen – men missade kräksmannen, träffade väggen och bröt handen. Det kostade honom flera veckors träning – och 250 000 dollar i böter, eftersom att han först försökte dölja skadan för klubben.
– If somebody just deserves a spanking, don’t bring that whip down on them. That’s just petty, sa en upprörd Spree.

• Joe Sakic bröt tre fingrar vintern 2008 efter att ha tampats med – en snöslunga. Colorado Avalanche-kaptenen la av efter säsongen.

• Året är 2005. Succérookien Clint Barmes, shortstop i Colorado Rockies, har fått lite hjortkött av lagkamraten och jägaren Todd Helton. På väg upp till sin lägenhet, med paketet i famnen, halkar Barmes och bryter nyckelbenet. Han lyckas aldrig hitta tillbaka till det lovande spelet från sin rookiesäsong – ett par år senare tappar han starterjobbet till en viss Troy Tulowitzki. Huruvida Barmes någonsin åt det där köttet förtäljer inte historien.

• Steve Smith, wide receiver i Carolina Panthers, har en del på sitt samvete – både egna och andras onödiga skador…
…2002 slog han lagkamraten Anthony Bright på käften så att Bright bröt näsan och Smith själv blev avstängd. 
…2008 slog han lagkamraten Ken Lucas på käften så att Lucas bröt näsan och Smith själv blev avstängd.
…2006 fick han delar av försäsongen förstörd av nageltrång.
…2009 bröt han armen när han spelade flagg-football. Att det var dåligt omdöme att springa runt och lattja två veckor innan training camp tycktes inte slå honom:
– Jag önskar att jag kunde få det ogjort, men jag är en vanlig kille utanför fotbollen. Jag klipper gräset (men inte tånaglarna, uppenbarligen). Jag kan få fingret avklippt när jag fixar min gräsklippare. Jag skulle kunna stuka foten när jag leker jaga med mina barn.
Eller så är det bara så att du verkligen, verkligen hatar training camp, Steve.

• Samuel Peralta Sosa. Vilken gigant. 609 home runs, 7 allstar-uttagningar, en NL MVP – och två historiskt kraftfulla nysningar. Sammy spelade för Chicago Cubs när han nyste så illa att han fick ryggkramper och missade flera matcher. Resten av 2004-säsongen blev en tämligen medioker historia för Sosa.

• Självklart kan vi inte avsluta en sån här lista utan att ha med en tv-spelsskada. Den firade collegestjärnan Lionel Simmons missade två matcher sin rookiesäsong i Sacramento Kings – det ihärdiga Game Boy-spelandet hade pajat hans handled.

/Petter.

Publikfavoriten är tillbaka – fyra frågor, tre USA-bloggare och ett oändligt utrymme i kommentarsspåret.
Trevlig helg.

MLB: Vad är du mest förvånad över – att Albert Pujols nobbade St Louis Cardinals kontraktsförslag, och kan bli free agent efter säsongen…eller att Detroit Tigers Miguel Cabrera gått på flaskan igen, och torskat för rattfylla?

Persson: Lagkamraten Alex Avila sa angående Cabrera-händelsen att ”it was obviously a shock to everybody”. Men nej, det var det ju knappast inte. Cabrera (klädsamt tok-smajlande på sitt mugshot här till höger) har ju uppenbarligen talang – både för baseboll och skandaler. Alltså är det inte sista gången Tigers kommer att skakas – som det heter – av den här typen av nyheter.
Pujols? Inte så förvånad där heller. Inte om det stämmer att parterna är så långt ifrån varandra. Jag tror dock att parterna kommer att komma överens, även om det dröjer till efter säsongen.

Wikdahl: ”I want to be a Cardinal forever.” Det är sant jag vill det, det verkar roligt att vara pro i MLB. Men också Albert Pujols vill vara en Cardinal för evigt och han sa exakt så. Men för rätt pris, förstås. Så, nej, jag är inte förvånad över att AP nobbar ett bud som enligt uppgifter ligger åtminstone 60 miljoner dollar under det historiska fetkontrakt han söker – 300 miljoner dollar över tio år. Alltså är jag mest förvånad över Cabrera, vilket jag inte är speciellt förvånad över. Jag är däremot chockad över att Miggy har basebollarna, så att säga, att ta en klunk från scotchflaskan inför polisen.

Westin: Nog för att jag trodde att Miggy ordnat upp sina alkoholproblem, men särskilt förvånad är man väl aldrig när en idrottsstjärna är ute på dåligheter.
Då var det mer överraskande att Albert inte skrev på – eller rättare sagt, att Cardinals inte gjorde mer för att få honom att skriva på. Klubbens kommentarer känns nästan likgiltiga; man verkar komfortabla med att vänta tills han blir free agent och sedan låta marknaden bestämma hans pris. Det är ett högt spel som kan straffa sig.
Å andra sidan är det inte alldeles säkert att en superduperstjärna för 35 miljoner dollar om året är en sundare investering än tre riktigt bra spelare för samma penning.

***

NHL: Peter Forsbergs retirement-besked slog ut allt annat i svenska sportmedier – det blev stora svarta rubriker, tårdrypande hyllningar och minnesbilagor. Men i Nordamerika fick nyheten inte ens större utrymme än en Kris Versteeg-trade. Det känns skamligt att vi ens vågar ställa den här frågan, men…har vi överskattat Foppas storhet!?!?

Persson: Nej, meriterna talar ju för sig själva. Det vi överskattar är nordamerikanernas syn på Foppas storhet. Där är det ingen som bryr sig om de två VM-gulden. Två OS-guld? Gäääsp. Sen är det ju faktiskt så att han fått en hel del skit för de eviga comebackförsöken även i nordamerikansk media. Det är många som har jämfört Foppa med en viss gråskäggig quarterback.

Wikdahl: Hur vågar du antyda något liknande? Foppas storhet överskattad? Må du brinna. Låt oss ta en titt på rena fakta: två OS-guld, två VM-guld, två Stanley Cup-guld, etta i poängligan i slutspelet 1999 och 2002, Calder Trophy, Art Ross Trophy, Hart Trophy, tre gånger i NHL:s First All-Star-team. Han är topp tio i poäng per match i NHL-historien, han har bara tre spelare (Gretzky, Lemieux och Orr) före sig i assist per match. Så, berätta, är hans storhet överskattad?

Westin: Nejnejnej. Men det är ju för fasen 2010. Jänkarna och kanadickerna har släppt Foppa för längesen. Känns som hans sista comeback-försök var ganska irrelevant för alla NHL-intresserade som inte är bosatta i Sverige eller Denver.

***

NBA: All-Star-match i helgen. Hur intresserad är du?

Persson: Inte lika taggad som förra året, då USA-bloggen var på plats i Dallas för att följa Jonas Jerebkos äventyr. Men visst, känslan är att det kan bli en riktigt, riktigt bra match det här året.

Wikdahl: Eftersom jag tänker liveblogga så är jag ganska tänd faktiskt. Vissa har ju redan hävdat att det här kan, på papperet, vara en av de mest talangfyllda All-Star-matcherna genom tiderna.

Westin: Kommer kanske titta på highlights från dunktävlingen, men mer än så blir det knappast. Då är jag mer intresserad av vad som händer bakom kulisserna. Blir det nån fart på trade-marknaden snart eller är det bara snack?

***

NCAA-football: Här kunde vi haft en pretentiös fråga om lockout-hotet i NFL. Men f**k that. Veckans största snackis är det som hände på Toomer’s Corner. Nån fräck jävel som (uppenbarligen) inte gillar Auburn, har förgiftat de ikoniska ekträden där Tigers-fansen brukar samlas för att fira framgångar och vira in träden i toapapper. Träden riskerar att dö, en 62-årig Alabama-supporter är gripen misstänkt för brottet, och hela USA rasar. Från din sittplats på behörigt avstånd i norra Europa: är det verkligen så jävla illa?

Persson: Precis så illa är det. Vafan, att måla om ett hus eller dumpa hästskit i någons trädgård är ju en sak. Att förgifta just de här träden är att gå för långt. Throw away the key, goddammit.

Wikdahl: Självklart är det illa. Här har samhället misslyckats. En 62-åring ska inte behöva döda träd för att synas. Som en Monty Python-sketch en gång gick:
– It’s a fair cop, but society is to blame.
– Right. We’ll arrest them instead.
För övrigt så heter Lee Countys åklagare Robert Treese III och domaren Russell Bush. Förövaren, Harvey Almorn Updyke, lär inte få nån löv i rätten.

Westin: På reaktionerna låter det ju som om Mike Vick skulle ha haft ihjäl UGA IX, typ. Lite överilat när folk vill ge den här snubben flera års fängelse. Men de där hundra år gamla träden bär ett jäkla symbolvärde för Auburn-fansen. Traditioner och stolthet är ju det som bär collegefotbollen, så jag förstår chocken och sorgen.

Se på tusan, det var lika tråkigt den här gången också.
Peter Forsberg, den fantastiske Peter Forsberg, slutar spela hockey igen.
Comebacken blev bara två matcher lång, såg lovande ut men brann upp i… ja, det lär väl vara problem med foten va? Svaret får vi senare i kväll.

Jag vet inte med er, men lika glad som jag blir när han försöker komma tillbaka, lika besviken blir jag när han tvingas lägga ned. Jag såg fram emot nattens hemkomst till ett kokande Pepsi Center. Jag trodde på succé. Sköna dragningar, ett par mackor som skulle ha fått mig att sätta dill och gräslökchipset i halsen och kanske till och med ett mål (ni vet, det där åka runt-kassen-hålla-backen-på-ryggen-snurra-runt-och-dra-upp-pucken-i-första-krysset-målet).
Ska vi hitta någon silverkant i det här så är det att vi får sova i natt.
Men vem fan vill sova?

Sportbladet.se kommer förstås att ha det senaste nytt under hela kvällen. Stay tuned.

Jag lämnar er med den här videon. Jag tänkte lägga ut den ändå och sitta och se den om och om igen i väntan på nattens match mot Calgary. Istället för peppvideo blir det en deppvideo.
Se så, torka tårarna, tryck på play och se så vackert hockey kan vara.

/Wikdahl.

JJ Hickson leker tittut.

När Cleveland Cavaliers ägare Dan Gilbert fick frispel i somras efter LeBron James beslut i Connecticut i juni så var en av de många dumma saker han skrev det här, i versaler:
”I PERSONALLY GUARANTEE THAT THE CLEVELAND CAVALIERS WILL WIN AN NBA CHAMPIONSHIP BEFORE THE SELF-TITLED FORMER ’KING’ WINS ONE.”
Och i meningen efter, i gemener:
”You can take it to the bank.”
Jag vet inte vilken bank du har, men min verkar inte alls intresserad av att ta emot det löftet när jag nu försöker minska mitt bostadslån. 

Så vad hände, Mr Gilbert?
Skrällen mot Boston Celtics i premiären, den respektabla 7-9-starten… Det började ju okej.
Men när Cavs förlorade i Dallas i måndags satte man nytt NBA-rekord med sina 25 raka förluster. Tjugofem. Cavs har förlorat 35 av de 36 senaste matcherna. Trettiofem. Det är knappast en tröst att laget man passerade för att bli nummer ett, så att säga, är sitt eget. Två gånger tidigare har Cleveland Cavaliers förlorat 24 raka matcher, säsongen 1981-1982 och 1982-1983.

Kan det bli värre? 
Det vet du att det alltid kan. 

Dagens Cleveland Cavaliers har redan den värsta förlustraden någonsin i NBA men Tampa Bay Buccaneers har den värsta förlustraden i amerikansk proffsidrotts historia.
1976 var Buccaneers nya i NFL tillsammans med Seattle Seahawks. Buccaneers förlorade alla 14 matcher. Följande säsong flyttades man från AFC West till NFC Central men resultaten förändrades inte nämnvärt. Det tog ända till vecka 13 säsong två innan man lyckades vinna en match.
Alltså 26 raka förluster. 
En Cavs-förlust mot Detroit Pistons i natt och laget tangerar det trista rekord. Ytterligare en förlust mot Los Angeles Clippers hemma natten mot lördag och Cavs står på oöverträffade 27 raka förluster.

Sämsta NHL-laget genom alla tider är Washington Capitals 1974-1975 och San José Sharks 1992-1993. Båda lagen förlorade 17 raka matcher och det de här två har gemensamt med Buccaneers är att förlusterna kom i början av lagens existens. Capitals gjorde sin första säsong i NHL 1974-1975 och Sharks gjorde sin andra säsong i ligan 1992-1993.
I baseball förlorade Philadelphia Phillies anno 1960 23 raka matcher. Ett lag har faktiskt varit sämre, men det har lite speciella omständigheter. 1899 förlorade Cleveland (!) Spiders 24 raka matcher i National League. Men då spelade man 112 matcher av 154 på bortaplan.
Anledningen var att andra lag till slut vägrade åka till Cleveland och spela för det var så lite folk på matcherna att gästande lags del av intäkterna inte täckte resa och hotell. 

Vi avslutar med att minnas hur Dan Gilbert avslutade det där olyckliga brevet, i både gemener och versaler:
”Sleep well, Cleveland.
Tomorrow is a new and much brighter day….
I PROMISE you that our energy, focus, capital, knowledge and experience will be directed at one thing and one thing only:
DELIVERING YOU the championship you have long deserved and is long overdue….”

Vad säger ni, Swedbank? Ska vi göra så att ni tar emot de orden och jag får sänkta lånekostnader?

/Wikdahl

Vilken dag delar USA-bloggen ut sina julklappar?
Christmas Day, förstås.
I år blir det mest hårda paket:

LeBron James får en snuttefilt. Nånting att hålla i när hela världen vänder sig mot honom.

Brett Favre får smärtstillande medel, en käpp, en rutig keps och en inskrivning på Laguna Woods Retirement Community.

NFC East-lagen får ett Madden 11 till Xbox. Så att dom får en ärlig chans att stoppa Mike Vick.

Cliff Lees hustru får en egen, avskärmad suite nästa gång hon besöker Yankee Stadium.

Dirk Nowitzki får ett årskort på Örjans Vall.

Matt Dodge får en handduk för att torka bort Tom Coughlins saliv från ansiktet.

Miguel Cabrera och Josh Hamilton får varsin öl och shot. Det är ni värda, grabbar. Men bara en…

Tyreke Evans, Gilbert Arenas och Brandon Jennings får privatlektioner med Magister Reggie Miller. På schemat: hoppskott; val och utförande av.

Chad Ochocinco får en egen iphone-app, en egen talkshow, en egen dejtingsåpa… Eh. Vänta nu. Vad ger man till nån som redan har allt? Hmm. En ny quarterback, får det bli.

Armando Galarraga får sin perfekta match av MLB-statistikerna. Jim Joyce får nya kontaktlinser, och slipper döma i Detroit igen. Alla vinner.

Joakim Noah får ett svenskt pass och en kallelse till nästa läger på Bosön.

Tampa Bay Lightnings Mattias Öhlund får Aretha Franklins ”Greatest Hits” (långsökt? Äh, ni får tänka lite).

Publiken i Air Canada Center får en cistern med hjortronsylt att ha till våfflorna.

USA-bloggens Stefan Persson får en ackreditering till Super Bowl.

Rex Ryan får ett par öronproppar, så att han slipper höra skämt som: ”Det är klart att han har en fetisch för fötter. Han kan ju inte se sina egna”.

Bruce Boudreau får en fucking great christmas med mamma och resten av familjen.

God Jul!
/Mattias, Petter & Stefan.

Vi visste det redan men det tåls att säga igen: vilka härliga läsare vi har.
Tillsammans har vi samlat in 1 217 kronor till Musikhjälpen.

Nu kan det förstås droppa in lite mer pengar innan dagen är slut men oavsett så är det riktigt bra jobbat av oss.
Och kreativt.
Det idrottsliga siffertemat var oerhört roligt. Vi har, bland annat, sett Celtics startfemma i kronor, antal år sedan Cubs vann titeln, Jordans andra nummer och historiens grymmaste finnfemma.

Totalsumman från USA-bloggen och er läsare blev 1 217 kronor.

Om vi ska fortsätta leka lite med siffertemat så är 1 217 så många rushing yards som Brian Westbrook hade i Philadelphia Eagles 2005/2006, så många poäng som Zach Randolph gjorde i New York Knicks 2007/2008, Chris Chelios födelseår och antalet hits som New York Mets släppte 1969, ett klubbrekord.

Ni är fantastiska.

/USA-bloggen

Inte för att någon tvivlade men här är kvittot i alla fall. Man måste ju bildsätta på något sätt.

Vi sover, äter och andas Musikhjälpen.
Nu är det hög tid att bli delaktiga också.
USA-bloggen skänker 205 kronor till kampen mot handel med barn.

SR, SVT:s och Radiohjälpens samarbete för att samla in pengar träffar igen mitt i hjärtat. Det här året ligger fokus på människohandel med barn. Läs mer på Musikhjälpens hemsida.

Nej, USA-bloggens gåva är inte speciellt stor, 205 kronor för att vara exakt, men den är i alla fall lite genomtänkt. Vi tog tröjnumren på de fyra (diskutabelt) största i de fyra sporter vi bloggar om och skänkte totalsumman.
Alltså:

3 kronor för basebollens Babe Ruth.
23 kronor för basketens Michael Jordan.
80 kronor för footballens Jerry Rice.
99 kronor för hockeyns Wayne Gretzky.

USA-bloggen drar sitt lilla strå till stacken.
Gör det du också.
För barn är inte till salu.

/USA-bloggen

• Babe Ruth, New York Yankees, slog 714 homeruns och hade en batting average på 34,2 procent. Han var inte heller en oäven pitcher. Ruth vann World Series sju gånger.

• Michael Jordan, Chicago Bulls och, tyvärr, Washington Wizards en kort sejour, snittade 30,1 poäng över sin karriär och vann NBA-titeln sex gånger och OS-guld två gånger. Han kunde dessutom flyga.

• Jerry Rice, San Fransisco 49ers, Oakland Raiders, Seattle Seahawks och Denver Broncos, har i princip varenda record för wide receivers och har gjort fler touchdowns (208) än någon annan i historien. Rice vann Super Bowl tre gånger med 49ers.

• Wayne Gretzky, Indianapolis Racers, Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, St Louis Blues, New York Rangers, är the great one. När han slutade spela 1999 så höll han 40 grundserierekord, 15 slutspelsrekord och sex All-Star-rekord. Gretzky vann Stanley Cup fyra gånger med Oilers.

Vad har USA-bloggen gemensamt med Paris Hilton, Mike Tyson och Göran Hägglund?
Vi finns på Twitter hela bunten.
Har du ett konto, se till att följa Twitter.com/abusabloggen.

Där larmar vi när det dyker upp ett nytt inlägg i bloggen.
Som bonus får du små nuggets av information, åsikter och reaktioner som rör NBA, NFL, MLB, NHL och collegeidrott.

Just nu, till exempel, följer vi Monday Night Football-matchen mellan Washington Redskins och Phila…eh, Michael Vick.
Så kom in och hör av dig, för tusan.

/Petter, Mattias och Stefan.