Så var barnens favoritdag här – och tomten tvingas jobba häcken av sig. Men det är bra så, det är ju bara en dag om året trots allt. Vi som älskar Bundesliga och tysk fotboll har redan fått en tidig julklapp i form av anfallaren Mikael Ishak, 18. Assyriska-talangen går till Ståle Solbakkens FC Köln redan nu. Det är bara att gratulera Ishak till kontraktet och den här chansen. Jag hoppas att han orkar arbeta sig upp i hierarkin i Köln. Det är inget snack om att Ishak är väldigt talangfull, om det sedan räcker hela vägen är svårt att säga. Men en sak vet vi: i Tyskland får unga talanger chansen att visa upp sig.

”Han kan använda båda fötter, har en god spelförståelse och en stark kropp”, säger Solbakken om sitt svenska nyförvärv som ska hjälpa Kölns offensiv på traven.

För 18-åringen väntar ett helt nytt fotbollsliv i Tyskland. Men det är också ett stort och härligt äventyr som han ska få vara med om. I stället för att springa ut på Ängelholms IP, Stora Valla eller Södertälje fotbollsarena blir det nu Westfalenstadion, Allianz Arena eller RheinEnergieStadion. Bara för att nämna några. Det är klart som tusan att det är häftigt för Ishak. Att gå från superettan till klassiska 1. FC Köln i Bundesliga är en stor bedrift. Om han dessutom lyckas kommer det bidra till att öka intresset för tysk fotboll i Sverige. På den sidan ligger vi nämligen långt efter.

Jag älskar fotboll. Fotboll från alla ligor intresserar mig. Men jag kan inte låta bli att förundras över hur tysk fotboll försummas och negligeras i Sverige. Vi behöver helt enkelt någon svensk som gör det jäkligt bra i fotbollens förlovade land. Folk måste få chansen att bekanta sig med Bundesliga.

På tal om julklappar kan vi även notera att Hoffenheims Chinedu Obasi kommer att spela för Schalke 04 efter vinteruppehållet. Obasi lånas ut men Schalke har rätt att köpa loss honom efter säsongen. Blir det samma succé med klubbytet som för Demba Ba?

Efter julhelgen så kommer jag att ta en titt på tabellen efter första halvan av säsongen samt ta ut den bästa elvan. Hur nu det ska gå till.

Nu återstår det inte mycket mer för mig än att önska er alla en god jul. Det har varit en spännande och intressant uppgift att blogga om tysk fotboll den här hösten. Jag hoppas att ni har kunnat läsa något som har varit av intresse.

God jul,
Wingren

Det är något särskilt med tyska cupen (DFB-Pokal). Kanske är det för att förutsättningarna inför match inte spelar någon roll. All logik brukar sopas under mattan. Kanske är det för att lagen och spelarna faktiskt bryr sig om turneringen och vill ta sig till final. Kanske är det för att det är tysk fotboll. Låt oss strunta i vad det beror på – låt oss bara konstatera att cupen är alldeles underbar att följa.

Bloggen har varit dåligt uppdaterat under åttondelsfinalernas drama, än en gång har jag korsat Sverige och helt enkelt haft för dåligt med tid. Förhoppningsvis har ni ändå följt spänningen i går och i dag. Några jätteskrällar bjöds vi egentligen inte på – även om det bitvis var riktigt nära. Den stora knallen står givetvis Holstein Kiel för. Den traditionsrika klubben stångade ned Mainz och gick vidare efter 2-0. Starkt och kul. Cupen lever. Cupen levererar.

Även Greuther Fürth, som går starkt i Bundesliga två, stod för en mindre skräll – även om motståndet var ett formsvagt Nürnberg. Det kändes på förhand som en möjlig knall. Och så blev det. Fürth var det starkare laget och vann derbyt med 1-0.

Fortuna Düsseldorf spelade inför sin fantastiska hemmapublik och var ordentligt nära att slå ut Borussia Dortmund. Dortmunds skadebekymmer gjorde att högerbacken Patrick Owomoyela ryckte in som mittback och efter två idiotiska (framför allt en) handlingar visades ut Owomoyela ut redan efter 30 minuter. 0-0 efter 90 minuter, 0-0 efter förlängningen. Till sist vann dock Dortmund efter straffar.

VfL Bochum gjorde 1-0 på Bayern München. En chock förstås. Men rekordmästarna kämpade sig tillbaka in i matchen och kunde göra 1-1. Det dröjde dock till matchens 90:e minut innan Arjen Robben kunde avgöra.

Borussia Mönchengladbach och helt fantastiske Marco Reus rullade ut Schalke 04 (de regerande mästarna) med 3-1. Styrkebesked av Lucien Favres lag.

Åttondelsfinalerna:

VfL Bochum – Bayern München 1-2
FC Nürnberg – Greuther Fürth 0-1
TSG Hoffenheim – FC Augsburg 2-1
Fortuna Düsseldorf – Borussia Dortmund 4-5, efter straffar
Hertha Berlin – FC Kaiserslautern 3-1
Holstein Kiel – FSV Mainz 2-0
VfB Stuttgart – Hamburger SV 2-1
Borussia Mönchengladbach – Schalke 3-1

…det ger oss följande kvartsfinaler efter kvällens lottning:

TSG Hoffenheim – Greuther Fürth
Spontan känsla: Hoffenheim slirar i ligan, kan se cupen som en fin genväg ut i Europa. Men hur är det med spelarnas inställning egentligen? För Fürth är det en stark bedrift och en fin möjlighet att skrälla. Borde bli väldigt jämnt, faktiskt.

Hertha Berlin – Borussia Mönchengladbach
Berlin på Olympiastadion i Pokal. Hm. Huvudstadslaget kommer förstås att vara extremt taggat, men om Mönchengladbach kan konservera formen under uppehållet bör de kunna ta sig vidare med briljans och stabilitet.

VfB Stuttgart – Bayern München
Fotbollsfest i södra Tyskland! München tvingas till en obehaglig resa och ska samtidigt parera det hela med toppstriden i Bundesliga samt drömmen om Champions League. Ett motiverat Stuttgart, utan idiotiska utvisningar, har en god chans. Det tror jag. Lär bli en underhållande match om inte annat.

Holstein Kiel – Borussia Dortmund
Årets match för forna storklubben Kiel. De tyska mästarna kommer på besök. Kiel har allt att vinna – Dortmund allt att förlora. Klopps lag har dock gjort sin sorti från Europa och lär vara duktigt motiverade. Skrällchansen minskar, men finns helt klart där.

Matcherna spelas den sjunde och åttonde februari. Det ska bli trevligt, mycket trevligt. Älskade DFB-Pokal.

/Wingren

Nämen vad nu? Dortmund blev väl inte höstmästare? Nej, det stämmer. Men:

* I dag fyller föreningen 102 år. Grattis!

* Borussia Dortmund har blivit utsett till ”Årets Lag” i Tyskland. 1500 journalister kom fram till detta, därmed landar det ärorika priset hos en Bundesliga-klubb för första gången sedan 2001, då Bayern München tog hem samma titel. Grattis!

* Lördagens domare, Günter Perl, fattade ett korrekt men svårt beslut som ledde till att Dortmund kunde göra 2-1 på Freiburg. En match som verkligen stod och vägde just då. Freiburgs Rosenthal försökte spela hem en boll, men i gröten av spelare touchade bollen på lagkamraten Krmas och rullade ut till en helt fri ”Kuba” på kanten. Linjedomaren höjde flaggan, Kuba stannade upp, men Perl viftade frenetiskt att spelet skulle fortgå. Kuba satte av och frispelade Gündogan. 2-1. Ett korrekt beslut av Perl, om än det blev väldigt rörigt.

Där har ni anledning alltså. Dortmund har all anledning att fira – även om ett stort grattis även ska gå till Bayern München som avslutar Hinrunde som ligaledare efter att ha spelat ut ett försvarande Köln – med Ribéry utvisad dessutom.

Vi tar inte julledigt riktigt än, det väntar matcher i DFB-Pokal under veckan. Efter det tar vi tag i det hela och analyserar lite av säsongen under mellandagarna.

Vi kan dock notera följande heta ämnen:

* Thomas Schaaf och Klaus Allofs har till sist förlängt sina kontrakt med Werder Bremen. Tränaren sitter till 2014, sportchefen till 2015.

* Markus Babbel och Hertha Berlin har blivit en infekterad saga. Huvudstadsklubben meddelar att tränaren får sparken med omedelbar verkan. Rainer Widmayer tar över tillfälligt, tyska medier spekulerar i att Michael Skibbe återvänder till Tyskland för att ta över Berlin.

* Schalke 04 är på riktigt. Kan bli en kul säsong för klubben från Gelsenkirchen. Och hur länge stannar Raúl?

* Enligt tysk media väljer Marco Reus mellan Bayern München och Borussia Dortmund. Även Borussia Mönchengladbach är med på ett hörn, förstås.

* Werder Bremen gör det mesta väldigt bra – förutom mot topplagen då det endast blir mer eller mindre pinsamma förluster.

* Hamburg och Marcus Berg har inte varit någon framgångssaga, även om Fink tycks vara beredd att satsa på anfallaren. Men då sätter skadorna stopp. Berg föll och bröt nyckelbenet. Två månaders vila har doktorn ordinerat. Hej då EM?

* Fyra lag jagar suveräna Bayern München. Borussia Dortmund, Borussia Mönchengladbach, Schalke 04 och Werder Bremen hänger på.

Och så slutade höstens sista omgång:

Bayern München – FC Köln 3-0
Ståle Solbakkens Köln spelade extremt defensivt – vilket kanske inte ska kritiseras med tanke på de naiva misstag som Solbakken har gjort förr. Problemet var förstås att man måste framåt ibland mot ett lag som Bayern – inte ens när Ribéry lyckades visa ut sig själv genom hjärnsläpp kunde Köln koppla om mentalt. Trots en man mer var det Bayern som på ett överlägset och suveränt sätt förde dansen. Och gjorde tre mål. Värdiga höstmästare, helt klart.

Bayer Leverkusen – FC Nürnberg 0-3
En tung vecka för Leverkusen sportsligt sett. Först fick de Barcelona i åttondelsfinal, sedan förlorade Robin Dutts lag med hela 0-3 på hemmaplan mot formsvaga Nürnberg. Även om Leverkusen hade en dålig dag, ska det påpekas att Nürnberg faktiskt stod bra i positionsspelet och dessutom lyckades utnyttja sina målchanser.

Hamburger SV – FC Augsburg 1-1
HSV var verkligen på gång – till och med språnget till en Europa-plats fanns inom räckhåll. Men Augsburg fortsätter att imponera sin första säsong i Bundesliga. Spelet kanske inte är mycket för världen, men resultaten har börjat gå Augsburgs väg på sistone. Fink är dock fortfarande obesegrad som Hamburg-tränare. Starkt.

SC Freiburg – Borussia Dortmund 1-4
Dortmund befäste sin andraplats i Bundesliga, Freiburg cementerade jumboplatsen. Första halvlek bjöd på många chanser åt båda håll och strålande offensiv blandades lika mycket med slarvig defensiv. 1-1 stod det när Gündogan premiär-målade för Dortmund efter den märkliga situation som Günter Perl uppfattade korrekt, men som ändå ställde spelarna. I andra halvlek var det klasskillnad.

TSG Hoffenheim – Hertha Berlin 1-1
Hur Berlin kommer att reagera på Babbels avgång återstår att se, klart är att det verkar ha skapat mycket turbulens inom klubben. Nu rådet det åtminstone klarhet i frågan. Salihovic pangade in 1-0 och Hoffenheim spelade bra fotboll mot ett Berlin som dessutom fick Raffael utvisad. Men laget visade moral och kämpade sig in i matchen och lyckades dessutom kvittera – då hade Hoffenheims Vorsah hunnit bli utvisad.

VfL Wolfsburg – VfB Stuttgart 1-0
Stuttgart var under första halvleken det piggare laget men bollen letade sig aldrig in i mål. I andra halvlek växlade Wolfsburg upp och till sist kunde ynglingen Polter avgöra matchen med sitt mål. Vi kan även notera att Salihamidzic hann bli inbytt och utbytt. Knäckande.

Schalke 04 – Werder Bremen 5-0
Werder Bremen har som sagt förbaskat svårt mot topplagen, och man börjar undra om det här kommer att hålla hela vägen. Schalke däremot ångar på och spelar verkligen en effektiv fotboll under Huub Stevens. Raúl hade stor gala med sina tre mål. Markus Rosenberg borde ha gjort något mål och kanske hade krossen uteblivet då, eller åtminstone blivit mindre.

FC Kaiserslautern – Hannover 06 1-1
Resultatet innebär att båda lag har en segerlös svit på sju matcher. Hannover hade svårt att skapa något framåt och det är inte konstigt att Mirko Slomka säga vilja förstärka offensiven. Dessutom lämnar Ya Konan för de Afrikanska Mästerskapen. Kaiserslautern spelade bra och lyckades göra mål precis innan slutet – helt rättvist sett till matchbilden. FCK:s Shechter lyckades få rött kort i 87:e minuten.

Borussia Mönchengladbach – FSV Mainz 05 1-0
Det var inte hemmalagets bästa match, men en comebackande Marco Reus spelade läckert fram ynglingen Herrmann till 1-0 efter bara fem minuter. Det räckte trots att Mainz till och med var det hetare laget. Det blev inte fler mål, bara en Tuchel som visades till läktaren. Mönchengladbach hänger på och kan vinna på flera sätt, Mainz snubblade än en gång på mållinjen.

Och förresten: 45 151 personer har varit på arenorna i snitt under första halvan av säsongen. Ett nytt rekord för Bundesliga-fotbollen. Älskvärt.

/Wingren

Jag är fortfarande på resande fot, men nog tusan måste jag lite snabbt kommentera lottningen av de europeiska cuperna. För Bayern München, Hannover 96 och Schalke 04 är det fullt lösbara uppgifter. Bayer Leverkusen hade däremot maximal otur och kommer att ställas mot de regerande mästarna Barcelona.

Bayern München – FC Basel
Jupp Heynckes ställs mot Alex Fergusons skräcklag. Den stora fienden för München är förstås eventuell arrogans och självsäkerhet som kan mynna ut i underskattning. Visst är Alexander Frei, Xherdan Shaqiri och killarna härliga fotbollsspelare. Men de är FC Basel – inte FC Bayern. Givetvis är detta en snäll lottning för de tyska rekordmästarna och det ska inte kunna bli något annat än en vinst. Bayern München storfavoriter.

“Vi måste vara fullt fokuserade under de båda matcherna. Vårt lag kommer att vara motiverat. De har ett stort mål och det är att gå till finalen i München. Då måste man också kunna visa det genom att klara av Basel och ta sig vidare”, säger Karl-Heinz Rummenigge.

Bayer Leverkusen – Barcelona
En mardrömslottning. Eller? Visst är det en extremt tuff uppgift, men Leverkusen kan blicka tillbaka mot ett jäkla härligt äventyr om de inte går vidare. Då är det värre att åka ut mot FC Basel. Dessutom har Leverkusen slagit ut Barcelona 1988 och 2002 – med två finaler som slutfacit. Ett gott tecken? En väldigt jobbig lottning alltså, men som ändå har sina fördelar. Barcelona storfavoriter.

Hannover 96 – Club Brügge
Känns väldigt jämnt på förhand, men ett Hannover i form får ses som favoriter. Brügge tränas för övrigt av Christoph Daum – en gammal bekant, om vi säger så. Hannover kom tvåa i sin grupp och Brügge kom faktiskt etta före Birmingham, Maribor och Sporting Braga. Starkt. Superjämnt men eventuellt fördel Hannover.

Schalke 04 – Viktoria Plzen
Detta tjeckiska lag var starkt nog att ta sig till Champions League – det säger en hel del. Men efter gruppspelet är det ändå svårt att veta hur bra laget är. Det är trots allt ingen skräll att de kom trea bakom Barcelona och Milan. Huub Stevens kan dock det här med Europa (särskilt Uefa Cupen / EL) och Schalke ska helt klart kunna klara av det här. Raúl och Huntelaar har rutin och kommer att leverera framåt. Schalke favoriter.

Vad tycker ni om lottningen?

Nu ska jag åter ägna mig åt mitt tågresande.
/Wingren

Återigen sitter jag på ett tåg som ska ta mig till vår huvudstad. Ett evigt resande, ett virrvarr av frukosttallrikar och diverse artighetsfraser. Men det kunde förstås ha varit mycket värre, jag klagar inte. Det blir förstås en lite kortare blogg i dag – men vi ska ändå ta oss igenom höstens sista omgång innan jag loggar ut. I dag lottas förresten Champions League och Europa League, men kommentarer på detta kommer jag inte att kunna leverera på studs. Hur lång tid det tar innan jag är tillbaka och åter redo att skriva vet jag inte – men jag vet att ni klarar er.

Vi kan notera att Schalke 04 och Hannover 96, som redan var klara för avancemang, avslutade gruppspelet med stil. Detta trots en frisk rotation. Mest utmärkande i denna rotation var att ex-landslagsmålvakten Timo Hildebrand vaktade målet för Schalke. Han gjorde ett par fina räddningar och framför allt en viktig straffräddning. Fina betyg och omdömen. Hildebrand kommer att ge allt för att ta en plats även i Bundesliga. Men kommer det att räcka? Om inte annat borde klubbar i behov av en målvakt våga värva Hildebrand. Han visade att han fortfarande kan – även om det bara var en match.

För Hannovers del fick Markus Miller göra comeback i målet. Vilken fröjd att se. Vem är det tänker någon? Ron-Robert Zieler är förstås Hannovers nummer ett, men Miller har haft hand om rollen som reservmålvakt. För inte så längesedan gick han dock ut och berättade för hela landet att han mådde dålig. Att han led av depression, att han behövde hjälp. Han fick hjälp, han fick stöd. Och berättelsen kunde alltså inte ha slutat på ett bättre vis än att han i går gjorde comeback för sin klubb. Fantastiskt.

Rubriken då? Vems karriär ska ta slut? Och vad är så häftigt? I själva verket är det bara ett väldigt löst transferrykte som inte ens är ett rykte egentligen. Bara en jävligt skön story. Jag pratar om den spanske ikonen Raúls kärlek till Madr..förlåt, Düsseldorf. Just det. Düsseldorf. Tidningen Express avslöjade att den gode Raul – som spelar för Schalke men bor i Düsseldorf – har blivit frälst. På senare år har spanjoren gått och blivit Fortuna Düsseldorf-supporter.

“När vi är på resande fot med Schalke gör Raúl allt för att få se tv-bilder från Fortunas matcher. Under sändningen lever han sig in i matchen och jublar när det blir mål, som vilken annan Fortuna-supporter som helst”, säger lagkamraten Christoph Metzelder till Express.

Raúl syns så ofta han kan på arenan tillsammans med sina barn – givetvis iklädda Forrtuna-halsdukar. Han och familjen trivs väldigt bra i Düsseldorf och tycker om människorna har Raúl själv berättat.

“Han är tagen av euforin. Till mig har han sagt: ‘jag hade gärna spelat med Fortuna, då hade jag kunnat cykla till träningarna”, säger “hans bästa vän” till Express.

“Han är en sympatisk, jordnära och skön person, som har lätt för att anpassa sig och som uppenbarligen trivs väldigt bra här. Om han vill komma, då rullar jag ut den röda mattan för honom”, säger Fortuna-mittfältaren Oliver Fink.

Och så här fortsatte det i igår. Artikel efter artikel. Fortuna Düsseldorf dementerade förstås en övergång redan igår. Men så var det ju inte heller nu det var aktuellt. Enligt uppgifter vill Raúl ge Europa-spelet en sista chans innan karriären ska klinga av. Om det sedan blir en avslutning i Düsseldorf? Det tror jag inte. Men så vet man aldrig med Raúl. Vem trodde att han skulle skriva på för Schalke, egentligen?

Förresten: matchen mellan Köln och Mainz slutade 1-1 i tisdags.

Bundesliga omgång 17:

Fredag 20:30
Bayern München – FC Köln
Rekordmästarna är som sagt höstmästare – om de inte förlorar med tio mål eller så. Även om Köln tabellplacering och Bayern Münchens hemmaform tyder på allt annat än en jämn tillställning så kan det bli det ändå. Köln har två segrar och tre kryss från lagens senaste möten. Galet. En härlig match i matchen får vi också mellan målskyttarna Mario Gomez och Lukas Podolski. Revanschlusta borde det finnas hos nämnde Podolski men även hos Michael Rensing – de har båda blivit bortsorterade från Bayern. Enligt uppgifter kommer matchen för tidigt för att Jupp Heynckes ska våga chansa med att spela Bastian Schweinstegier. I Köln vet vi att ‘Poldi’ är i form efter det läckra 1-1-målet mot Mainz i tisdags.

Lördag 15:30
Bayer Leverkusen – FC Nürnberg
Fem förluster och en vinst på sex matcher för bortalaget. Och dessutom var man nästan sämre än någonsin förra veckan mot Hoffenheim. Det här ska inte bli några problem för Bayer Leverkusen som har börjat få upp ångan även i Bundesliga.

Hamburger SV – FC Augsburg
Augsburg kämpade och slet mot Borussia Mönchengladbach – och fick betalt för det. Nu har de en fin vinst i ryggen vilket säkerligen behövs mot ett Hamburg som ser allt bättre ut. Tränare Thorsten Fink är ännu obesegrad och nu kan han även spela med Mladen Petric på topp. En vinst skulle ge HSV en ganska skön mittenplacering, medan en vinst hade gett Augsburg ett allvarligt hopp om överlevnad. Segerskytten mot Mönchengladbach, Callsen-Bracker, saknas.

SC Freiburg – Borussia Dortmund
Dortmund är ett av lagen som jagar dominanta Bayern. Senast blev det endast 1-1 mot Kaiserslautern och en vinst känns välbehövlig mot Freiburg. Markus Sorgs lag behöver förstås vinsten precis lika mycket då man krigar för överlevnad. Schuster saknas i Freiburg medan Dortmund måste klara sig utan Subotic, Bender, Leitner, Götze och kanske även Gündogan samt Barrios.

TSG Hoffenheim – Hertha Berlin
Markus Babbels kontraktspoker har inte gjort Berlin gott. Prestationerna på plan har sett sämre ut, men kanske är det en synvilla. Det här blir en riktig mittenkamp som säkert kan bjuda på ett härligt böljande spel.

VfL Wolfsburg – VfB Stuttgart
Felix Magath har haft ordentliga problem med sitt lag och har nu blivit lovad en hel säck med pengar till vintern – så att han kan köpa in fler spelare. Bland annat sägs han vilja ha Tomas Rosicky från Arsenal. Wolfsburg brukar dock göra sina bättre matcher på hemmaplan så Stuttgart ska inte ta något för givet – även om Wolfsburg ligger på 14:e plats. Bortalaget har å andra sidan visat en lite sämre form på sistone. Vidöppet.

Lördag 18:30
Schalke 04 – Werder Bremen
Wow, vilken toppmatch kvällen bjuder oss på! Trean möter fyran, Huntelaar möter Pizarro och framför allt spelar Werder Bremen. Det blir nästan alltid kul, oavsett motstånd. Schalke är riktigt starka under Huub Stevens och kan på allvar utmana om mästerskapstiteln, men framför allt Champions League-platserna. Förhoppningsvis får Rosenberg åter chansen för bortasvaga Bremen. På hemmaplan brukar det bli seger på seger, men på bortaplan är det svängdörrar i försvaret. Kan bli en galen tillställning.

Söndag 15:30
FC Kaiserslautern – Hannover 96
Hemmalaget har tankat en hel del självförtroende efter 1-1-matchen på bortaplan mot de regerande mästarna. Hannover har sett svaga ut i offensiven jämfört med vad vi är vana vid, men i går fick de trots allt göra tre mål. Sedan 2002 har en vinst avlösts av en förlust när dessa lag har mötts på Betzenberg. Senast vann Hannover.

Söndag 17:30
Borussia Mönchengladbach – FSV Mainz 05
Mainz har vaknat till liv igen och spelar nästan lika bra fotboll som förra året – bortsett från att de saknar en riktig målskytt som kan utnyttja chanserna. Köln borde inte ha fått spela 1-1 i tisdags – det skulle ha varit avgjort redan. I Mönchengladbach hoppas man på att nyckelspelaren Reus kan göra comeback. En vinst mot Mainz hade varit den perfekta medicinen mot Augsburg-nederlaget.

/Wingren

Det finns en och en annan godsak att se fram emot även om vardagen är här igen. Redan i kväll spelas en match i Bundesliga – nämligen den mellan Köln och Mainz. Jag känner ingen anledning att dra historiken kring allt detta igen, i stället kan vi väl konstatera att det blir fotbollsfest i kväll. Och det är dessutom tre viktiga poäng som står på spel. En vinst för något av lagen skulle innebära en säkerhet i ligaspelet, och framför allt en liten chans på den sista Europa-platsen. Ett mål som båda lag givetvis strävar efter.

Hur sugen lär inte Podolski vara i kväll? Efter Dortmund och Kaiserslauterns 1-1-match i söndags sa Jürgen Klopp att ”Poldi” är för ojämn i sitt spel för att Dortmund ska lägga pengar på honom. Landslagsspelaren svarade med att Klopp säkert är sur eftersom att Podolski redan har tackat nej till Klopp två gånger. Med 13 gjorda mål har han säkert inget emot att stå för en riktigt praktfull prestation i kväll.

*Schalke 04 åker till Israel för en sista match i Europa League – där med redan är klara gruppettor. Huub Stevens skickade iväg ett b-betonat lag för att spara kraft till Bundesliga. Han hade säkert själv tänkt följa med, men vid incheckningen fick han dessvärre reda på att hans mor var sjuk. Tränaren som verkligen har fått Schalke på fötter igen stannar alltså hemma.
Roligare nyheter har dock ex-landslagsmålvakten Timo Hildebrand fått. Han ska få chansen från start i morgon.

*Hannover 96 är också klart för vidare spel i Europa. På torsdag väntar gruppens bottenlag Worskla Poltawa, förhoppningsvis blir det en perfekt match för Hannover att hitta formen igen. Mirko Slomkas killar måste börja hitta mål igen, och dessutom slipper man resa då matchen spelas i Tyskland.

*VfL Wolfsburgs Aleksander Hleb kommer inte att få spela vidare under Felix Magath. Lånekontraktet går ut den 31 december och Magath kommer att låta Hleb lämna klubben då han inte har tillfört den kreativa kraft som Magath hade hoppats på.

*Borussia Dortmunds Lucas Barrios har vädrat sitt missnöje över att nöta bänk. Bild menar att Manchester City och Chelsea är intresserat av anfallaren. Men i ärlighetens namn få nog Barrios nöja sig med en mindre profilrik klubb om han nu vill flytta på sig.

*Bayern Münchens klubbledning har nu börjat ge indikationer på att det kanske trots allt kommer hända något under vinterns tranferfönster. Jupp Heynckes vill se en bredare och mer tillspetsad trupp. Marco Reus känns inte som en trolig övergång, men kanske Demba Cissé? Problemet är förstås de Afrikanska Mästerskapen som spelas under vintern. Samtidigt uppges Pranjic och Olic vara på väg bort.

*Borussia Dortmunds stjärna Mario Götze missar resten av Hinrunde på grund av en muskelskada. Sjukstugan börjar bli knökfull i Ruhr.

*Hertha Berlin och Markus Babbel kommer att gå skiljda vägar under vintern enligt Bild. Tränaren vill inte förlänga sitt utgående kontrakt.

*Hoffenheims Marvin Compper missar resten av Hinrunde på grund av en avstängning – men även en skada.

*I zweite Bundesliga fortsätter Fortuna Düsseldorf att imponera. Laget har inte noterats för någon förlust på 25 matcher, och efter 1-1 mot VfL Bochum är man dessutom höstmästare. Imponerande.

/Wingren

Vi har nu en omgång kvar av Bundesliga innan vi bjuder in jultomten i våra hem, äter av julgröten och smuttar på lite Glühwein. Kanske åker en och en annan Weinachtsbock ned. En match återstår alltså innan vi har avverkat halva säsongen. Vi kan konstatera att Bayern München är klara höstmästare – för inte är det särskilt troligt att rekordmästarna faller mot Köln samtidigt som Borussia Dortmund tar in tio plusmål? Nej, just det. Det är bara att gratulera Jupp Heynckes och Bayern till en mycket fin prestation. Inte bara i Bundesliga, utan även i Europa och Champions League – trots att man egentligen har en tunn trupp har man med framgång dansat på tre bröllop samtidigt. Hatten av.

Som sagt är det väldigt starkt gjort av Bayern, även om det inte alltid har stämt spelmässigt så har man på äkta mästarmanér tagit poängen. I nästan varenda match. Det är så sanna mästare beter sig – och de ser hungriga ut. Det här kan bli en kul vår för Bayern München. Dessutom har klubbledningen plötsligt öppnat dörren till eventuella nyförvärv under vintern. Heynckes vill bredda och spetsa truppen och ett namn som ständigt dyker upp är Freiburgs målspruta Demba Cissé.

Det är dock kul att Dortmund inte beter sig som typiska regerande mästare – och rasar ihop. Endast Bayern har sett starka ut efter en titel på sistone, men Dortmund visar att det långsiktiga tänket lönar sig. Det är kul för ligan. Det är kul att Bayern inte kan springa hem titeln, det är kul att Schalke, Mönchengladbach och Bremen i allra hösta grad hänger med i toppstriden.

Även om en omgång återstår vågar jag ändå påstå att vi kommer att ta vinterpaus med en väldigt spännande tabell. I toppen är det obehagligt tätt, särskilt nu när Bayer Leverkusen har vaknat. München, Dortmund, Schalke, Mönchengladbach, Bremen och Leverkusen – alla har de chans på titeln. Och där bakom lurar Stuttgart och Hannover. När det gäller Europa-platserna kan vi inte heller avskriva ett återuppstått Hamburg, ett Köln med Podolski, ett Hoffenheim med Stanislawski och två sugna lag i Berlin och Mainz. Det är rent ut sagt en vansinnig tabell. Mainz har lika god chans på Europa League-platserna som på kvalplatsen ned. Galet.

Inget lag kan skrivas av ännu, även om Augsburg, Freiburg, Kaiserslautern och Nürnberg ser väldigt svaga ut. Vi vet att de kan, vi vet att de vill och vi vet att de ibland lyckas (lex Augsburg-mot-Mönchengladbach-och-Kaiserslautern-mot-Dortmund).
Dessutom ska Köln och Mainz göra upp om tre poäng under veckan, då det mötet ställdes in efter den tragiska nyheten om Babak Rafati.

Och det är så här vi vill ha det. Spänning, dramatik och en charmerande oförutsägbarhet. Och som så många gånger förr ligger Bayern München i topp. Hösttiteln kan vi ge dem – men inte ligatiteln.

Bundesliga omgång 16:

Hertha Berlin – Schalke 04 1-2
Huntelaar gjorde ytterligare ett mål, likaså finländaren Pukki. Ramos gjorde Herthas mål. Berlin är ett stabilt mittenlag, men har svårt att ta nästa steg. Hur mycket stöt Babbels vara eller icke vara? Huub Stevens kan vara nöjd med sitt Schalke som nu ligger på delad andraplats tillsammans med rivalen Dortmund.

Werder Bremen – VfL Wolfsburg 4-1
Bremen är lika konstigt som Wolfsburg. Båda lag förlorar stort, och vinner stort. Skillnaden är att Wolfsburg står och väger vid tabellens källartrappa, medan Bremen funderar på om de ska kunna utmana om titeln – eller åtminstone Champions League-platserna. Markus Rosenberg gjorde ytterligare ett mål och visar god form. Rasmus Jönsson fick komma in mot slutet för Wolfsburg.

FSV Mainz 05 – Hamburger SV 0-0
En ganska intensiv historia där det inte var helt lätt att skapa målchanser. Thorsten Finks Hamburg är ännu obesegrat sedan tränaren anlände. Ett resultat som båda lag trots allt kan vara nöjda med även om Mainz kanske borde ha dragit det längre strået.

FC Nürnberg – TSG Hoffenheim 0-2
Heckings lag faller samman – och mot Hoffenheim såg det inte alls bra ut efter 0-1 och det röda kortet på Chandler. Man lyckades inte ens skapa chanser. Något måste hända snart. För Hoffenheims del var det en efterlängtad vinst som ger hopp inför framtiden. Kul för Ibisevic som äntligen har börjat rulla in bollar i mål igen.

FC Köln – SC Freiburg 4-0
Än en gång bytte Köln skepnad och var plötsligt ett riktigt super-lag. Podolski gjorde två, likaså Clemens. För Köln var det viktiga poäng och för Freiburg svider förlusten extra mycket då man nu ligger sist efter Augsburgs överraskande vinst. Men frågan är fortfarande: vad händer med Podolski?

FC Augsburg – Borussia Mönchengladbach 1-0
Ex-Gladbachern Callsen-Bracker fick med lite tur göra mål på en frispark. Det räckte mot ett Mönchengladbach som verkligen saknar sin storstjärnorna Marco Reus. Favres överraskningslag tappade viktiga poäng och vi kan konstatera att München är omgångens stora vinnare.

Hannover 96 – Bayer Leverkusen 0-0
Hannover och Leverkusen har båda tagit sig vidare i Europa (första gången i Hannovers historia) och i Bundesliga har de samma problem. Lagen har inte riktigt hittat flytet i spelet, och står nu och väger. Ska det bli en mittenkamp eller toppkamp för lagen? 0-0 kändes därför ganska typiskt, med två pigga och unga målvakter på plan.

Borussia Dortmund – FC Kaiserslautern 1-1
Om München gör det som behövs – så är Dortmund raka motsatsen. Mästarna saknade en drös med spelare, men skapade trots allt många målchanser. Kagawa kunde ge Dortmund ledningen men några fler mål blev det inte för hemmalaget. Stolpen och ribban stod i vägen fyra gånger, annars var Trapp där och räddade. Kaiserslautern gav inte upp och lyckades kvittera med ett riktigt läckert mål efter 60 minuter. Dortmunds försvar andas inte världsklass – och framåt bränns chanserna på bål.

VfB Stuttgart – Bayern München 1-2
Kanske hade hemmalaget lyckats uträtta mer om inte Molinaro hade betett sig som en idiot två gånger om (gul-rött). München gjorde inte sin bästa match för säsongen direkt, men plockade ändå de tre poängen, mycket tack vare en fantastisk målskytt vid namn Mario Gomez. Bayern visar att de har en stark vilja den här säsongen – och höga ambitioner. Stuttgart gjorde inte bort sig men orkade inte ta sig in i matchen efter utvisningen och Gomez 1-2-mål.

/Wingren

Profilstarke Holger Stanislawski spenderade många år i kultklubben St. Pauli – som spelare och sedan som tränare. Han såg ut att brinna för föreningen, älska laget. Plötsligt lyckades han dessutom föra upp Hamburg-klubben till Bundesliga förr säsongen. Efter en ganska pigg höst trillade skadorna in och den tunna truppen gjorde sig påmind. St. Pauli åkte ut, men redan innan det var helt klart hade en liten fotbollsbomb släppts i Tyskland. St. Paulis Holger Stanislawski skulle till nästa säsong ta över TSG Hoffeheim. Ikonen fällde några tårar på presskonferensen, lovade att han fortfarande skulle göra allt för St. Pauli och sa att han helt enkelt behövde en ny utmaning.

Ni känner till storyn om Hoffenheim. Somliga ser den lilla föreningens resa genom seriesystemet som en modern fotbollssaga, andra ser det som allt det som tysk fotboll kämpar mot: en rik Dietmar Hopp har med finansiella medel gjort en mini-förening till ett Bundesliga-lag. Men dit skulle Stanislawski. Han gick till St. Paulis motpol.

Holger Stanislawski är en av alla tyska, unga och moderna tränartyper. Han jobbar väldigt mycket med motivation, ledarskap och betonar ständigt vikten av att jobba hårt och visa god karaktär. Precis vad en klubb som Hoffenheim behöver. En ganska själlös plats dit inte många spelare kommer för att stanna, utan snarare vill nyttja laget som en språngbräda till berömmelse och rikedom. Man jobbar förvisso hårt med ungdomsverksamheten, men faktum kvarstår: Stanislawski kändes som helt rätt man.

Inledningsvis gick det riktigt bra. Ryan Babbel såg ut som en teknisk krigskämpe, Firmino var lurigast av de alla, Salihovics frisparkar gick alltid in och Tom Starke var en mycket stark ledarfigur och målvakt. Laget slog de regerande mästarna från Dortmund och spelade även 0-0 mot Bayern München. Men sedan den fina inledningen har det gått utför för Hoffenheim och Holger. En seger på de nio senaste matcherna har det blivit.

”Ja, vårt problem är att det enda konstanta är våra svackor. Både individuellt och som lag. Nu vill vi ha åtminstone tre poäng i Bundesliga och dessutom gå vidare i cupen mot Augsburg”, säger ’Stani’ till Kicker.

Jag själv trodde, och tror, att Stanislawski är rätt man – det visade han under inledningen av säsongen och han visade det med ett tunt St. Pauli. Han behöver tid i föreningen, tid att implementera sitt tänk och värva den typ av spelare som han vill ha. I vinter lär det dock inte bli några nyförvärv, snarare försäljningar. Firmino och Obasi har tidigare lämnats utanför truppen på grund av disciplinära skäl. Framtiden får utvisa vad som händer med Hoffenheim – Tysklands kanske mest omdiskuterade klubb.

”Bara för att vi inte har vunnit nu på ett par matcher så skriker vi inte: Herr Hopp, vi behöver miljoner!”, säger ’Stani’.

Och det där gillar jag, mycket. Nästa chans på vinst kommer till helgen när Nürnberg står för motståndet.

Era åsikter kring Hoffenheim? Samt Hoffenheim och ”Stani”?

Bundesliga omgång 16:

Fredag 20:30
Hertha Berlin – Schalke 04
Benedikt Höwedes ska kunna spela igen och det njuter Huub Stevens av – nu ska försvaret åter bli riktigt stabilt. Schalke har gjort en bra säsong och med Huntelaar tillsammans med Raúl på topp kan det mesta hända. Berlin är ett stabilt mittenlag som mer än gärna vill prestera bättre fotboll på hemmaplan. Men hur påverkas laget av tränare Babbel som ännu inte har förlängt eller gett besked om sitt utgående kontrakt?

Lördag 15:30
Werder Bremen – VfL Wolfsburg
Schaafs Bremen återvände till verkligheten efter att ha blivit krossat av Bayern München. Nu saknas dessutom Marin, Hunt och Ekici vilket lär betyda att 19-årige Trinks tar plats från start. Markus Rosenberg uppges ha goda startchanser. Wolfsburg dalar sakteliga mot botten och måste börja stabilisera sig, men Magaths lag blandar och ger.

Mainz 05 – Hamburger SV
Hemmalaget har 16 poäng och bortalaget har 17 poäng. Det här lär bli en jämn match mellan ett pånyttfött Mainz samt Thorsten Finks HSV som ännu inte har förlorat med sin nye tränare. Mycket viktig match som ger ett skönt språng från den absoluta bottenstriden.

FC Nürnberg – TSG Hoffenheim
Som ni kanske redan har läst litar Stanislawski på sitt lag, men väntar på att flytet och formen åter ska infinna sig. Nürnberg spelade bra senast mot HSV men lyckas inte göra mål. Oviss historia.

FC Köln – SC Freiburg
Freiburg är spelmässigt ett av de bästa bottenlagen, men de har väldigt svårt att få poängen med sig. Solbakkens Köln lever mycket på Podolski och man vet aldrig vilket Köln vi får se – det bra eller väldigt virriga. Dessutom ryktas Podolski vara på väg till Schalke samtidigt som Freiburgs Cissé också ryktas vara på väg bort. Hur påverkar det?

FC Augsburg – Borussia Mönchengladbach
Augsburg har haft en väldigt tuff inledning av sin första Bundesliga-säsong. Laget kämpar väldigt väl men har för svårt att skapa chanser och släpper in för många enkla mål. Nu väntar höstens överraskningslag, som dock får klara sig utan stjärnan Marco Reus.

Lördag 18:30
Hannover 96 – Bayer Leverkusen
Hemmalaget är inne i en lite tyngre period, men är klart för övervintring i Europa precis som motståndet. Leverkusen börjar hitta sin väg även i Bundesliga och denna match känns som en värdemätare. Vilket lag ska haka på toppen?

Söndag 15:30
Borussia Dortmund – FC Kaiserslautern
Jürgen Klopp saknar Moritz Leitner, Sven Bender och Sebastian Kehl. Hur kommer han att formera mittfältet då endast Gündogan och gamlingen da Silva är tillgängliga? Mästarna lär vara revanschsugna efter den bittra sortin ur Champions League. Kaiserslautern dalar i tabellen och har extremt svårt att göra mål – de hoppas på att Dortmund ska ha en riktigt dålig dag.

Söndag 17:30
VfB Stuttgart – Bayern München
München kämpar mot klockan för att få tillbaka sina sjuka spelare. Stuttgart ser bra ut när de spelar bra, men ganska svaga när dippen kommer. Vilket Stuttgart får vi se på söndag mot ett München som kommer till spel efter en 2-0-förlust mot Manchester City? Klart är att Heynckes och München vill visa hela Tyskland att de är bäst – och hör hemma på förstaplats.

/Wingren

Då så. Nu vet vi vilka lag som ska övervintra i Champions League, i vissa fall även Europa League. För Tysklands del ser det ut så här:

Champions League:
Bayern München: Vidare som etta från gruppen.
Bayer Leverkusen: Vidare som tvåa från gruppen.
Borussia Dortmund: Utslaget och sist i gruppen.

Europa League:
Hannover 96: Vidare från gruppen, placering oklar.
Schalke 04: Vidare som etta från gruppen.
Mainz 05: Utslaget redan i kvalet.

Fyra av sex tyska lag är vidare alltså. Det är helt klart godkänt, även om jag hade hoppats mer på Mainz och Dortmund. För Hannover och Schalke kan nu Europa League bli väldigt tufft med tanke på de högkalibriga lag som plötsligt spelar denna turnering.

Lite kort om Mainz först då. Mainz tappade flera nyckelspelare (bland annat Fuchs, Schürrle och Holtby) efter succésäsongen och Thomas Tuchel värvade in ett nytt gäng. Att Mainz skulle se svagare ut var jag övertygad om, men att åka ut i den nästa sista kvalrundan var för dålig. Laget var nytt och relativt oerfaret – men det var helt enkelt för svagt.

På tal om svagt: Borussia Dortmund. Spelmässigt hängde de regerande mästarna med – hade ni fått se antal målchanser för de fyra lagen i gruppen hade ni nog alla gissat på att Dortmund hade gått vidare som etta. Men vi vet att det inte fungerar så. Dortmund släppte in billiga och slarviga mål, brände storchans efter storchans och slarvade eller tappade fokus vid precis fel tillfälle. Dessutom känner jag att Dortmund är för snälla för Europa. Rävspelet, slugheten, tidsödslandet, tjuvnypen och allt det där saknas. Hedersamt, javisst. Men i dagens fotboll tar det dig inte långt.

För tysk fotbolls del är det en besvikelse, för Dortmunds del likaså. Men man har vunnit som lag, och förlorat som lag. Nu gäller det bara att Jürgen Klopp får behålla den trupp han vill ha så kommer vi säkert att se ett mognare Dortmund i nästa års Europa-spel. Men den här säsongen var en besvikelse – Dortmund var direkt svagt. Åtminstone resultatmässigt.

Bayer Leverkusen tog sig vidare från en grupp som såg överkomlig ut på förhand – med en klar favorit i Chelsea. KRC Genk visade att de inte var tillräckligt mogna för spel i Champions League och bjöd bort poängen till Chelsea, Leverkusen och Valencia i stället. Tyskarna gick lite knackigt i Bundesliga och inkasserade en hedersam förlust borta mot Chelsea i gruppspelet. Men Michael Ballack hittade formen, ledde laget och spred rutin i truppen. Leverkusen slutade till sist tvåa efter 1-1 borta mot Genk. Och det är starkt, riktigt starkt. Den mest minnesvärda vinsten är den mot Chelsea, det var en fin och viktig seger för Robin Dutts lag.

Nu verkar det även som om att Leverkusen börjar hitta formen i ligaspelet. Spontant hade det varit intressant att se om Leverkusen, Dortmund, Bremen eller Schalke hade kunnat etablera sig i toppen.

Bayern München är den tyska fotbollens solklara fanbärare. Jupp Heynckes lag hamnade i ”dödens grupp” tillsammans med Manchester City, Napoli och Villarreal. En mardrömsgrupp – även om det visade sig att Villarreal var rejält under isen. München kickade igång turneringen med en säker vinst mot Villarreal och imponerade sedan stort i matcherna mot Manchester City och Napoli, bortsett från gårdagens betydelselösa och förkylda 2-0-förlust. Bayern München har verkligen visat Europa vad tysk fotboll går för, och man har gjort det riktigt bra.

Om München slipper allt för många och långa skador kan de tyska rekordmästarna gå långt i Champions League – riktigt långt. Och drömmen är förstås att få spela final på Allianz Arena.

Tysk fotboll vill hävda sig i Europa. Bayern München gör ett mycket bra jobb med att visa omvärlden vad tysk fotboll och Bundesliga går för. Tack för denna uppvisning Bayern München – det har varit ett nöje.

Vi ska även rikta ett tack till de tyska supportar som har sjungit ut det mesta i deras väg. Härligt.
Tack även till Leverkusen som visade styrka. Och tyvärr Dortmund – ni räckte in till.

/Wingren

Bayern München är redan klara gruppettor, Bayer Leverkusen kan bli gruppettor men är klart för åttondelsfinal och Borussia Dortmund kan bli sist, trea eller tvåa. Det mesta talar förstås för att de tyska mästarna sluta fyra eller som bäst trea. En besvikelse, måste jag erkänna. Förväntningarna på Dortmund i Champions League var ganska stora efter den fantastiska fjolårssäsongen. Men de gul-svarta duracell-kaninerna har skjutit sig själva i foten efter missade chanser och billiga baklängesmål. Nu är man i stället nära att åka ur Champions League med dunder och brak.

Diskussionen har länge florerar i tysk media: vad beror det på? Jag är inte rätt person att svara på det. Vi kan tala om orutin, naivitet, individuella fel och outnyttjade målchanser. Vad det beror på är inte så viktigt längre, det viktiga är att laget och föreningen har gjort sin läxa. Som det ser ut just nu kommer vi att få se Dortmund i Europa även nästa år – förhoppningsvis får vi se samma fart och vilja då, men med en ny slughet och kyla.

I kväll måste Dortmund göra det omöjliga för att ta sig vidare i Europa. Först och främst måste man vinna. Helst med minst fyra mål. Det blir inte enkelt, inte alls enkelt. Jürgen Klopp tvingas dessutom klara sig utan Moritz Leitner, Neven Subotic och Sven Bender. Dessutom är kapten Sebastian Kehl tveksam till spel. Det skulle kunna innebära ett innermittfält beståendes av Toni da Silva och Ilkay Gündogan. Låter inte som något som höjer chanserna direkt.

Men i Dortmund tror man på fotbollsmirakel. Det har skett förr. Bland annat mot Benfica 1963 och mot Deportivo la Coruña 1995. Varför inte Marseille 2011?

Här kan ni även läsa min artikel inför matchen.

Bayern München spelar på onsdag på bortaplan mot Manchester City. Engelsmännen har en liten chans att ta sig vidare och kommer således att gå för seger. Jupp Heynckes lag är redan klara gruppsegrare efter en fantastisk höst i Champions League. Det här ser ut att bli ett ypperligt tillfälle för Heynckes att slipa lite extra på defensiven. Arjen Robben har fått en släng av influensan och missar matchen.

Bayer Leverkusen spelar i kväll mot avsågade KRC Genk, samtidigt som Chelsea drabbar samman med Valencia i England. Ett kryss i båda matcherna innebär att Leverkusen står klara som gruppsegrare, en vinst för tyskarna räcker oavsett resultatet i England. Och en vinst torde det bli även om Robin Dutt ser ut att vilja experimentera lite. För övrigt blir detta Leverkusens ”närmsta hemmamatch” i Europa, laget behöver endast färdas 132 kilometer.

Vad tror ni? Två tyska gruppettor efter onsdagens matcher? Och Dortmund..?

/Wingren