Inte ens en David Ferrer i toppform kan stoppa en frustrerad Rafael Nadal i Barcelona.

Efter två timmar och fyrtio minuter i den spanska vårsolen kämpade världstvåan ner världssexan för fjärde gången i en Barcelona Open-final och bärgade i och med det sin sjunde titel i turneringen.

Det var dock en otroligt revanschlysten Ferrer (har förlorat sina tidigare tre finaler i Barcelona mot just Nadal: 2008, 2009 och 2011) som chocköppnade matchen, bröt Nadals serve och gick upp i 2-0-ledning. Nadal svarade omgående och vid ställning 2-2 följdes sedan de båda spanjorerna åt hela vägen till tiebreak, där ”Rafa” krossade Ferrer med 7-1 och säkrade första set.

I andra set gick Nadal upp till 3-1, men tappade sedan egen serve – trots tre räddade gamebollar.

Nadal blev mer och mer defensiv, särskilt i Ferrers serve, ju längre matchen led och såg stundtals rejält svajig ut. Vid ställning 4-4 räddade han två breakbollar – men gav sedan bort gemet med ett onödigt dubbelfel.

Här hade Ferrer guldläge att serva hem setet, men spelade nervöst och bjöd Nadal på två breakbollar – som världstvåan missade. När han sedan pressades tillbaka ordentligt vid ställning 40-40 såg det ut som att Ferrer skulle vända gemet – men då svarar Nadal för en makalös comeback, räddar en öppen smash och bryter Ferrers serve.

Den osannolika räddningen visade sig bli helt matchavgörande.

Den missade chansen att serva hem andra set tog musten ur Ferrer psykologiskt, som sedan föll relativt enkelt i de två följande gemen.

Nadals sjunde Barcelona Open-titel, hans 34:e raka seger i turneringen och fjärde finalsegern över landsmannen David Ferrer, betyder att Nadal är den förste tennisspelaren någonsin att vinna två separata turneringar minst sju gånger under Öppna eran (som inleddes 1968, då proffsspelare tilläts tävla mot amatörer i Grand Slam-turneringar).

Ett helt makalöst facit för en av vår tids absolut största stjärnor.