Det blev ingen storslagen sista turnering för trefaldiga US Open-vinnaren Kim Clijsters. 7-6(4), 7-6(5) mot 18-åriga Laura Robson innebär att 25-rankade belgiskan gjort sitt på WTA:s singeltour. När också äventyret i dubbeln är över kommer Clijsters att lägga racketen på hyllan för gott.

– Det har varit en otrolig resa och många drömmar har förverkligats för mig tack vare tennisen. Som liten flicka fick jag racketar under julgranen och Steffi Graf– och Monica Seles-kläder, och jag ville ha på mig dem i sängen när jag sov, jag var så exalterad. Så att ha varit en del av damtennisen, och på toppen av damtennisen under så många år – man tänker inte på det när man är mitt i det, det är som att man går på autopilot… Nu när man tänker på det, så har det varit en galen bergochdalbana ibland, säger hon efter förlusten.

Hon har dock lämnat tennisen en gång förut, i maj 2007, men kom tillbaka efter en över två år lång paus. Nu insisterar 29-åringen på att hon den här gången verkligen menar det när hon säger att hon slutar för gott efter US Open, där hon rönt så stora framgångar. När hon kom tillbaka från sin paus 2009 var hon oseedad och till och med nollrankad eftersom hon bara hunnit spela i två turneringar – men vann ändå US Open det året.

Clijsters avslutar sin karriär med 523-127 i matchfacit (80,5 i vinstprocent) och 41 titlar, däribland fyra Grand Slam-bucklor (US Open 2005, 2009 och 2010, Australiska öppna 2011). Hon har varit världsetta i totalt 20 veckor, senast i februari 2011.

89-rankade Robson hade bara en seger mot en topp 25-spelare inför matchen och ses av förklarliga skäl, särskilt hemma i Storbritannien, som en potentiell framtida toppspelare.

I nästa omgång möter hon världstrean Maria Sjarapova, som krossade 78-rankade Lourdes Dominguez Lindo 6-0, 6-1 i går.

– Jag var helt enkelt inte tillräckligt bra i slutet av matchen, summerar Clijsters sin sista singelmatch i karriären, mot Robson.

På frågan vad hon ser mest fram emot nu svarar hon utan att tveka:

– Att vara hemma.