Ännu en gång har vi bjudits på en maratonmatch – och ännu en gång är John Isner en av huvudrollsinnehavarna.

Matchtiden, tre timmar och 20 minuter, var visserligen inte överdrivet brutal, men eftersom mötet mellan hemmafavoriten och tyske Philipp Kohlschreiber påbörjades sent på grund av regnuppehåll var den inte över förrän runt 02.30 lokal tid (08.30 svensk tid).

Isner, som redan spelat fem femsetare i Grand Slam-sammanhang i år (två i Australiska öppna, en i Franska öppna, en i Wimbledon och efter i natt en i US Open), var den som drog kortaste strået, efter att ha tappat en ledning med 2-1 i set.

Annars var det Philipp Kohlschreiber som inledde bäst. Hans taktik – att fokusera på försvarsarbetet och invänta lägen i Isners mardrömslika serve, och tvinga amerikanen att springa sig trött i egen serve – visade sig väldigt effektiv. Tyckte att Kohlschreiber uppträdde nästan lika lugnt som Roger Federer gör mot servemonster. Federer har en osviklig förmåga att hålla sin serve bra och tålmodigt få bollen i spel i motståndarens serve och invänta de lägen som alltid uppstår.

I andra set var han desto mer darrig, samtidigt som Isner pangade på med lite större säkerhet och precision. Vid ställning 2-1 i set till amerikanen var tysken illa ute, men började återigen få utdelning på sitt smarta taktiska spel.

När Kohlschreiber sedan tog fjärde set kändes det faktiskt rätt så avgjort. Och mycket riktigt: efter stabilt servande från Kohlschreiber förlorade Isner sin fjärde Grand Slam-femsetare i år. Setsiffrorna blev 6-4, 3-6, 4-6, 6-3, 6-4.

Välförtjänt av Kohlschreiber, som gått från klarhet till klarhet under säsongen och visat att han har kapaciteten att vara en solid topp 20-spelare.

Isner, däremot – han går miste om 270 viktiga rankningspoäng då han inte lyckas försvara sin kvartsfinalplats från ifjol.

John Isners GS-femsetare i år:

David Nalbandian, Australiska öppna: 4-6, 6-3, 2-6, 7-6(5), 10-8
Feliciano López, Australiska öppna: 3-6, 7-6(3), 4-6, 7-6(0), 1-6
Paul-Henrik Mathieu, Franska öppna: 7-6(2), 4-6, 4-6, 6-3, 16-18
Alejandro Falla, Wimbledon: 4-6, 7-6(7), 6-3, 6-7(7), 5-7
Philipp Kohlschreiber, US Open: 4-6, 6-3, 6-4, 3-6, 4-6