David Ferrer är dopad!!

Haha, nej jag skojar bara. Det är ju dock så det brukar låta när någon spelar över sin (förväntade) förmåga (i det här fallet på ett underlag som normalt sett inte är hans starkaste).

För som han spelade, den gode Ferrer.

Alla liknelser vid David och Goliat är givetvis fruktansvärt klyschiga och en smula fåniga, men det ser onekligen så ut när världsfemman och Juan Martín del Potro står mitt emot varandra på banan.

Ferrer är en sådan där spelare som man, även när han övertygat i föregående matcher, aldrig riktigt tror ska fälla de lite större spelarna (ursäkta ordvitsen). Därför slog jag i min enfald fast att det ”knappast är troligt att han fäller del Potro” efter den förhållandevis enkla segern över Andy Roddick härom dagen.

Jag fick svar på tal omgående.

Att Ferrer, som imponerat alldeles särskilt med sitt fullkomligt briljanta returnerande, skulle göra det svårt för ”Delpo” i dennes servegame var väntat, men att han skulle göra det så bra och dessutom själv vara stabil som ett kylskåp i egen serve kom som en liten överraskning.

Han läste sönder del Potro redan i första set och tvingade med sin ilskna offensiv argentinaren till framstressade beslut och enkla misstag. Världsnian tycktes inte ha någon plan b över huvud taget och fortsatte nöta samma fruktlösa strategi genom hela matchen, medan Ferrer hade alla marginaler på sin sida.

Att del Potro inte lyckades bryta Ferrers serve (med en genomsnittlig hastighet på 177 km/h) en enda gång på blott fyra försök säger ganska mycket om argentinarens taktiska misslyckande och spanjorens magiska insats. Ferrer å sin sida bröt del Potros serve (genomsnittlig hastighet på 194 km/h) inte mindre än fem matcher och sprang hem matchen i tre raka set: 6-3, 6-2, 6-3.

Det är bara att ta av sig hatten (kanske till och med äta upp den?) och rikta ett stort och rungande tack till David Ferrer, som nått sin första kvartsfinal någonsin i Wimbledon – och på vägen bjudit på några av turneringens absolut vackraste bolldueller.

* * *

Även hemmahoppet Andy Murray är vidare till kvarten efter en övertygande seger över Marin Cilic: 7-5, 6-2, 6-3.

Murray lät sig inte påverkas av det illavarslande regnuppehållet.

– Jag gick bara tillbaka in, bytte om, snackade lite med Ivan (Lendl), lyssnade på musik, gick tillbaka ut och värmde upp igen, säger han efter matchen,

Iskallt. Särskilt av en kille som normalt inte brukar ha huvudet med sig ut på banan.

* * *

Jetsetaren Richard Gasquet orkade inte leverera mot Florian Mayer: 6-3, 6-1, 3-6, 6-2. Should have seen that one coming…

* * *

Brian Baker har dessvärre slagit sin sista boll i Wimbledon 2012. Blev, som väntat, förlust mot Philipp Kohlschreiber: 6-1, 7-6(4), 6-3.

Ändå helt otroligt att 27-åringen tog sig så långt som till åttondelsfinal. Förtjänar en hedersmedalj.

* * *

Jo-Wilfried Tsonga har haft lite problem med ryggen, men leder ändå i skrivande stund sin åttondel mot Mardy Fish: 4-6, 7-6(4), 6-4, 4-2.

Rafael Nadal kommer som bekant att gå miste om sin plats som världstvåa efter skrällförlusten mot Lukas Rosol i andra omgången av årets Wimbledon.

Inte nog med det – hans totala poäng kommer dessutom att vara det lägsta på två år.

Har gått igenom rankningslistan vecka för vecka de senaste åren och räknat lite på Nadals poängtapp. Så här ser det ut:

• Nadal klev ut på Centre Court med totalt 10,060 poäng på rankningslistan.
• Han hade en finalplats och 1,200 poäng att försvara, men åkte ut redan i andra omgången (en placering som ger ynka 45 poäng). Nadal tappar således 1,155 dyrbara kulor.
• Spanjorens poängsumma landar därför på 8,905 poäng efter Wimbledon, 500+ poäng bakom Roger Federer som försvarat sin kvartsfinalplats från i fjol och blir ny världstvåa.
• Resultatet är Nadals svagaste på två år. Sist han hade mindre än 9,000 poäng var 28 juni 2010 (8,745 poäng).

Snacka om svidande förlust.

Novak Djokovic har nu varit världsetta i 53 veckor på raken.

Det är den fjärde längsta tiden en ”debutant” haft som världsetta. Rivalen Rafael Nadal har exempelvis 102 veckor totalt som världsetta, men ”bara” 46 på raken när han tog över positionen från Roger Federer (som har rekordet på 237 veckor).

– Min ambition och mitt mål i karriären har alltid varit att vara bäst på det jag gör. Jag har ägnat hela mitt liv åt den här sporten och jag lyckades uppnå mitt mål förra året i Wimbledon när jag vann min drömtitel och blev världsetta, säger Djokovic.

– Jag spelar den bästa tennisen i mitt liv just nu och jag gör mitt bästa för att stanna där jag är. Men jag tänker inte så mycket på rankning… Jag försöker bara att fokusera på varje turnering, göra mitt bästa under de stora turneringarna och jag antar att rankningen följer med.

Roger Federer kommer att vara i perfekt form lagom till mötet med Mikhail Youzhny i kvartsfinalen i morgon.

I alla fall om man får tro världstrean själv.

Federer tvingades ta en skadetimeout på grund av känningar i ryggen i åttondelen mot Xavier Malisse i går. Efter behandling och smärtstillande kom han tillbaka och utmanövrerade 75-rankade belgaren i fyra set.

– Ärligt talat, jag är inte särskilt orolig. Jag har haft problem med ryggen genom åren. Det försvinner lika snabbt som det kommer. Men jag måste givetvis vara uppmärksam nu. Jag har en och en halv dag, vilket är gott om tid, att arbeta med. Två nätter av god sömn och jag kommer vara hundraprocentig på onsdag. Jag är rätt säker på det, annars hade jag inte kunnat spela som jag gjorde, säger sexfaldige Wimbledon-mästaren.

Novak Djokovic.

Ja, vad ska man säga egentligen? Landsmannen Viktor Troicki utgör förvisso aldrig ett särskilt allvarligt hot mot världsettan, men att genomföra en match nästan prickfritt på det vis som Djokovic gör är ändå alltid imponerande.

Till och med när Djokovic tycks tappa fokus en aning och går lite på halvfart är han nästan helt överlägsen. Som vid ställning 4-2 i egen serve, när han bjöd Troicki på ett antal breakbollar. Helt gratis. ”Nole” såg inte ens berörd ut. I stället bad han bollkallen om en ny boll och dundrade in en otagbar förstaserve. Som ingenting.

Och det där forehandslaget i samma game, när Troicki slagit en riktigt bra crossboll. Vilken spelare som helst, som tvingats sträcka ut sig i sin fulla längd, hade fjösat den i nät. Eller en halvmeter utanför sidlinjen. Men inte ”Djoker”. Nej nej, han drar en fullkomligt sanslös och för Troicki omöjlig crossboll tillbaka. Som ingenting.

Helt makalöst.

Fortsätter han spela så här är det oerhört svårt att se någon rubba världsettan. Knappt ens en Roger Federer i bra form.

* * *

… och bra form, det kan man tyvärr inte påstå att Federer är just nu.

Mot Xavier Malisse tvingades han ta en skadetimeout på grund av problem med ryggen redan i första set. Samma skada tvingade honom att dra sig ur Qatar Open i januari, bland annat.

Federer lyfte sig dock rejält efter behandlingen och räddade sig ur knipan när Malisse servade för setet vid ställning 5-4, plockade enkelt hem det i tiebreak (7-1) och sprang sedan igenom andra set (6-1 på 24 minuter).

Malisse lyckades ta sig samman och fixade tredje set med 6-4, innan Federer stängde matchen med 6-3 i fjärde.

Segern, hans 850:e i karriären (850-192 totalt), innebär att Federer nu är klar för sin 33:e raka Grand Slam-kvartsfinal.

* * *

Maria Sjarapova var helt under isen mot Sabine Lisicki. Världsettan föll i raka set: 6-4, 6-3.

Dessvärre för Sjarapova innebär förlusten att hon knuffas ner från förstaplatsen på rankingen efter Wimbledon. Victoria Azarenka (8,800 poäng, 500 att försvara) eller Agnieszka Radwanska (7,230 poäng, 100 poäng att försvara) kommer att bli ny världsetta efter turneringen.

Troligast är att det blir Azarenka, eftersom Radwanska måste vinna titeln om Azarenka försvarar sin semifinalplats från förra året. Om hon däremot förlorar kvartsfinalen ”räcker” det för Radwanska att gå till final.

Det står dock helt klart att Sjarapova inte är världsetta nästa vecka, eftersom hon i och med förlusten landar på 8,370 medan Azarenka i värsta fall (kvartsfinalförlust) har 8,400.

* * *

Azarenka avfärdade för övrigt enkelt sin åttondelsmotståndare Ana Ivanovic: 6-1, 6-0. Ord och inga visor.

* * *

… och Agnieszka Radwanska sin: 6-2, 6-3 mot Camila Giorgi.

* * *

Även Serena Williams sluggade sig vidare till kvarten, om än inte lika enkelt som världsettan och världstrean. 6-1, 2-6, 7-5 mot Jaroslava Sjvedova.

* * *

Den på förhand dästa tillställningen mellan Mikhail Youzhny och Denis Istomin blev mer rafflande än jag trott (och dessutom perfekt pausunderhållning i väntan på att Federer-Malisse skulle återupptas efter skadetimeouten och därefter det 40 minuter långa avbrottet när taket installerades).

Som väntat drog dock Youzhny det längsta strået, efter tolv servess och 51 vinnande slag: 6-3, 5-7, 6-4, 6-7(5), 7-5.

30-årige Youzhny är därmed klar för sin allra första Wimbledon-kvartsfinal.

* * *

Petra Kvitova tog sig efter lite om och med vidare efter tresetsseger över Francesca Schiavone: 4-6, 7-5, 6-1.

* * *

Kim Clijsters sista äventyr i Wimbledon är över. Världsåttan Angelique Kerber visade sig vara alldeles för svår för veteranen. 6-1, 6-1 blev de inte så smickrande setsiffrorna.

* * *

Resten av matcherna uppskjutna på grund av regn. Andy Murray ledde sin match över Marin Cilic med 7-5, 3-1 (40-0) innan avbrottet. Mardy Fish–Jo-Wilfried Tsonga 6-4, 1-1. Florian Mayer–Richard Gasquet 6-3, 2-1.

Skrällarnas turnering är inne på sin andra vecka, och med den kommer ett gäng rafflande åttondelsfinaler.

Låt oss titta lite närmare på dagens åttondelar och se om vi kan vaska fram några kvartsfinalister:

HERRAR:

√ Roger Federer (rankad 3) – Xavier Malisse (75)
Roger Federer svajade betänkligt mot Julien Benneteau i tredje omgången. Orosmomentet var faktiskt inte det faktum att fransmannen ledde med 2-0 i set – utan att han inte ens behövde spela överdrivet bra för att nå dit. Federer lyckades dock bringa lugn i stormen och borde rimligtvis ha lärt sig sin läxa inför matchen mot Malisse, som han har besegrat i deras senaste nio möten (9-1 totalt i inbördes). Malisse har sett bra ut, med segrar över Gilles Simon och Fernando Verdasco, men borde i rimlighetens namn inte kunna störa världstrean.

√ Novak Djokovic (1) – Viktor Troicki (34)
Troicki besegrade Djokovic i deras allra första möte i kroatiska Umag 2007, men sedan dess har ”Nole” radat upp elva raka segrar över landsmannen. På de elva matcherna har Troicki bara tagit totalt fyra set mot världsettan. Han kanske tar ett femte i dag, men i övrigt blir det en förhållandevis behaglig resa till kvarten för Djokovic.

Marin Cilic (18) – √ Andy Murray (4)
De har bara mötts en gång på gräs, och det var en jämn historia som Murray avgjorde först i femte set. Men det var fem år sedan. Murray har inte bara seglat upp i ATP-toppen sedan dess, han har också mognat (nåja) som spelare och tagit sig till tre raka Wimbledon-semifinaler. Om Murray spelar som mot Marcos Baghdatis i lördags borde inte den här historien behöva bli en ny femsetsrysare.

David Ferrer (5) – √ Juan Martín del Potro (9)
Matchen med högst skrällvarning. ”Delpo” är knapp favorit – med all rätt. Han har sett stabil ut hittills i Wimbledon och avfärdade en taggad Kei Nishikori i tre set. Ferrer å sin sida har imponerat ordentligt så här långt och spanjorens dödligt giftiga servereturnering, snabba fötter och outtömliga energitank har minst sagt vägt upp bristen på hårda grundslag och kraftfull serve. Mot del Potro lär han dock få det betydligt tuffare än mot servekanonen Andy Roddick (som inte har överdrivet mycket att komma med längre, utöver sin hårda serve). Trots att Ferrer leder med 4-2 i inbördes möten håller jag också del Potro som knapp favorit – men blir inte det minsta förvånad om Ferrer springer hem det här.

√ Jo Wilfried Tsonga (6) – Mardy Fish (12)
Båda har sett bra ut hittills. Långtidsskadade Fish har imponerat. Kan han rubba världssexan, som ser så bekväm ut här i London? Jag tror inte det – men det lär ändå bli en jämn sammandrabbning.

√ Richard Gasquet (19) – Florian Mayer (29)
Dagens mest svårtippade möte. Tror rock ’n roll-Gasquet på rätt humör kan greja det här förhållandevis enkelt. Sen lär det ändå ta tvärstopp mot Djokovic i kvarten.

Brian Baker (126) – √ Philipp Kohlschreiber (30)
Comebackande sagofigur mot formstark precisionsservare, som satte Lukas Rosol på plats efter hans skrällseger över Rafael Nadal. Lägger in en ordentlig skrällvarning på Baker här, som verkligen imponerat. Om Kohlschreiber spelar lika lugnt och säkert som hittills borde han dock sätta stopp för amerikanens sensationella äventyr.

Denis Istomin (39) – √ Mikhail Youzhny (33)
Ännu ett svårtippat möte. Tror dock att Youzhny drar längsta strået.

DAMER:

Ana Ivanovic (14) – Victoria Azarenka (2)
Två forna världsettor i ett hett möte på Centre Court. Båda har tagit sig hit utan att ställas inför särskilt tufft motstånd och har således inte behövt lämna några styrkebesked. Vad som talar emot Ivanovic är att det gått troll i Wimbledon för henne sedan semifinalen 2007. Att Azarenka har en semifinal från fjolåret att försvara i jakten på att återta tronen som Maria Sjarapova stal från henne i Franska öppna talar också emot henne. Själv tror jag att Azarenka tar hem det här och lämnar ett första litet styrkebesked inför kvartsfinalen.

√ Maria Sjarapova (1) – Sabine Lisicki (15)
Sjarapova svajade mot Tsvetana Pirinkova men följde upp den tresetaren med att köra över Su-Wei Hsieh i omgång tre. Sabine Lisicki är första riktiga testet för världsettan. Ett test som hon lär klara med bravur.

√ Serena Williams (6) – Jaroslava Sjvedova (65)
Sjvedova dundrade in 24(!) raka poäng och bärgade ett perfekt set i omgång tre. Men det var mot Sara Errani, som inte är helt bekväm på underlaget. Nu ställs hon mot en formstark Serena Williams, som i princip kan luta sig tillbaka och serva hem den här matchen. Tror inte att Williams får det riktigt så enkelt, men nog sluggar hon sig vidare till kvarten i två raka set.

√ Agnieszka Radwanska (3) – Camila Giorgi (145)
Radwanska vinner?

Francesca Schiavone (26) – √ Petra Kvitova (4)
Titelförsvararen har sett stark ut hittills. Att Kvitova slog Schiavone på den senares favoritunderlag grus i Stuttgart i år (6-2, 6-2) talar dessutom onekligen för Kvitova, nu när matchen är på hennes ”turf”.

√ Kim Clijsters (47) – Angelique Kerber (8)
Dagens tveklöst mest intressanta möte. Kerber har verkligen imponerat i år och har redan slagit sitt personbästa i Wimbledon (omgång tre 2010). Samtidigt är fyrfaldiga Grand Slam-vinnaren Clijsters otroligt taggad på att göra ett vackert avslut i Wimbledon, som blir hennes sista i år (lägger av helt och hållet efter US Open). Tror faktiskt att det kan räcka för att fälla världsåttan.

Maria Kirilenko (19) – Shuai Peng (34)
Den här måste jag nog säga pass på.

Tamira Paszek vidare till kvartsfinal efter seger över Roberta Vinci: 6-2, 6-2.

Forne världsettan Andy Roddick vill inte svara på frågan om Wimbledon 2012 blir hans sista äventyr i den anrika Grand Slam-turneringen.

Spekulationerna drog i gång (igen) när han tog avsked med en slängkyss till publiken efter förlusten mot David Ferrer i går.

– Jag förstår den här journalistiska plojen och att det är vad som förväntas av er och så. Men jag har inget svar till er, säger han.

Roddick har vid upprepade tillfällen i år sagt att han ämnar fortsätta spela ”i flera år till” om han mår bra. Roddick representerar USA i OS i London i augusti, som spelas på Wimbledons gräs.

Jag hann faktiskt se Andy Murray smälla in den där matchbollen mot en leende Marcos Baghdatis i går innan det var dags att sova, vilket lär ta ut sin rätt i dag. Det var inte med lätthet jag klev ur sängen 05.05 i morse.

Hur som haver.

Känns riktigt bra att hemmahoppet kämpat sig vidare till åttondelen. Att Rafael Nadal redan åkt ut med huvudet före och Milos Raonic en smula oväntat drog kortaste strået mot Sam Querrey var onekligen efterlängtade ljusbringare i Murrays mörka lottning.

Nu ökade världsfyrans chanser att ta sig till sin första final i Wimbledon, efter tre raka semifinaler. Och väl där, ja då kan ju teoretiskt sett allting hända (trots att statistiken å det grövsta talar emot stackars Murray, som förlorat nio raka set i tre Grand Slam-finaler).

Vilodagen kommer givetvis väldigt lägligt för Maric Cilic efter den där fem och en halv timmar långa kraftmätningen mot Querrey, men det är trots allt en åttondelsfinal som i Wimbledon formstarka Murray borde fixa utan större bekymmer.

Svårare blir det i en eventuell kvartsfinal mot Juan Martín del Potro. Murray leder visserligen med 5-1 i inbördes möten, men de båda har inte mötts sedan 2009 – och matchen blir i så fall deras första någonsin på gräs.

Klarar han den tuffa utmaningen kan Tsonga (5-1 till Murray inbördes) eller Mardy Fish (4-4) stå för motståndet i semifinalen.

Rätt tuffa förutsättningar, alltså. Ett Mission: Impossible, rentav? Absolut inte. Kan han bara fortsätta att hålla huvudet kallt i viktiga lägen (som i går mot Baghdatis när ett – korrekt – domslut gick emot Murray, till skottens stora förtret) och utnyttja hela sitt register är han tveklöst en av turneringens finalkandidater.

För det där tejpade knäet ska vi inte oroa oss över, va?

Oj så han kämpar, hemmafavoriten Andy Murray. Och visst ser det ut som att han ror hem det här mot lika hårt kämpande 42-rankade Marcos Baghdatis (känd för en Australiska öppna-final 2006 och nästan tio kraschade racketar på under en minut i samma turnering 2012)?

Medan vi väntar på utgången där – själv lär jag få vakna till resultatet eftersom jag ska upp 05.00 i morgon och därför borde gå och lägga mig – kan vi ta en titt på hur åttondelsfinalerna ser ut:

Novak Djokovic–Viktor Troicki
Richard Gasquet-Florian Mayer
Roger Federer-Xavier Malisse
Denis Istomin-Mikhail Youzhny
David Ferrer-Juan Martín del Potro
Marin Cilic-Andy Murray/Marcos Baghdatis
Jo-Wilfried Tsonga-Mardy Fish
Brian Baker-Philipp Kohlschreiber

Ferrer utmanövrerade alltså en pånyttfödd Andy Roddick: 2-6, 7-6(8), 6-4, 6-3. Tycker faktiskt att spanjoren sett förvånansvärt stark ut på underlaget han normalt har så stora problem på. Inte särskilt troligt att han rubbar The Tower del Potro i åttondelen, dock.

* * *

”Delpo” ja, som tog Kei Nishikori i tre raka set: 6-3, 7-6(3), 6-1. Såg stabil ut i andra set, även när han slappnade av och bjöd in japanen i matchen. Blir intressant att se om han kan höja sitt spel ytterligare inför potentiell kvartsfinal/semifinal nästa vecka.

* * *

Tsonga spöade Lukas Lacko i tre raka set: 6-4, 6-3, 6-3. Inte mycket att orda om.

* * *

Cilic och Sam Querrey bjöd med sina fem och en halv timmar och 32 game i femte set på Wimbledons näst längsta match någonsin. Cilic inte helt oväntat slutsegrare: 7-6(6), 6-4, 6-7(2), 6-7(3), 17-15.

* * *

David Goffin gjorde livet surt för serve & volley-specialisten (obs Anton, ironi!) Mardy Fish men fick trots det se sig besegrad i tre raka set: 6-3, 7-6(6), 7-6(6).

Kan Fisken rubba Tsonga i åttondelen? Tror inte det – men större skrällar har så klart inträffat (i år, till och med…).

Ja, den där skrällresan blev ju oerhört kort för Lukas Rosol. 30-rankade Philipp Kohlschreiber (med sin udda/beundransvärda/vackra serverörelse) visade var skåpet ska stå och piskade 26-åringen i tre raka set.

Här kan ni läsa mer om matchen.