Det är många som försökt, ganska många som lyckats. Yes, det är återigen dags att försöka klå USA-bloggen i fantasyspel.
Den här säsongen kör vi:

• Pigskin Pick’em. 
Tippa samtliga matcher mot spreaden. Den mest flest rätt när säsongen är slut är mästare.
Länk: http://games.espn.go.com/nfl-pigskin-pickem/2013/en/game
Regerande mästare: Emil Wahlström.
Gruppnamn: USA-bloggen Pigskin (det finns några andra grupper med liknande namn, så välj den som verkligen heter USA-bloggen Pigskin).

• Gridiron Challenge.
Skapa ditt eget fantasylag inom ramen för lönetaket.
Länk: http://games.espn.go.com/nfl-gridiron-challenge/2013/en/game
Regerande mästare: Anton Falk.
Gruppnamn: USA-bloggen 2013.

• Eliminator Challenge.
Välj EN segrare i varje omgång. Men kom ihåg: du får bara välja ett lag vid ett tillfälle.
Länk: http://games.espn.go.com/nfl-eliminator-challenge/2013/en/game
Regerande mästare: Abbi_Totti
Gruppnamn: USA-bloggen 2013

Sprid ordet, vänner. I år ska vi försöka slå nya rekord i antal deltagare. Och lycka till, ni kommer behöva det.

/Stefan.

Idag börjar Sportbladet nedräkningen till basket-EM på allvar.
Vi har träffat landslagets point guard Thomas Massamba. Det blev ett bra snack om de struliga ungdomsåren, att spela elitförsvar, premiären mot europalegendaren Vassilis Spanoulis, och några ovärderliga tips till unga basketspelare.

Men som USA-bloggare? Då är det klart man hajar till när någon berättar att han sommartränat mot LeBron James i Akron. Men Thomas Massamba verkade knappt berörd. Det mesta kan ni läsa i artikeln, men han sa också så här:

– Han är väldigt ödmjuk. Det var LeBron och hans kompisar från high school, de som var med i den där dokumentären. Alla de hänger fortfarande. Dru (Joyce III) spelar i Tyskland, han har gjort det i fyra år nu. Och Romeo (Travis) var MVP i Israel förra året, i år så spelade han i Kroatien.
• Vad tror du om snacket att LeBron kan gå tillbaka till Cleveland nästa år, är det bara bullshit?
– Jag tror han håller sina dörrar öppna. Han har ju ett optionsår kvar på kontraktet efter kommande säsong. Vinner Miami igen så tror jag inte att han lämnar. Om de förlorar, tror jag mycket väl att han kan byta klubb. Då kan det bli New York som kommer ha öppet för honom. Los Angeles Lakers kommer ha öppet. Och Cleveland.
– Cleveland såg jag mycket i Summer League. De har ett väldigt intressant, ungt gäng. De plockade upp Jarrett Jack också, som blir nyttig.
• Om Bynum blir bra, då blir de läskiga.
– Han behöver hålla sig frisk. För Kyrie Irving är en unik basketspelare. Riktigt bra.
• Men LeBron var ödmjuk som person, sa du?
– Ja, han är inte kaxig. Eller… Han vet ju att han är LEBRON JAMES, såklart. Men han är inte överdrivet kaxig.
• Tog ni liksom bilder med honom och så?
– Nä… Jag tog bilder på mina brorsöner istället. Jag gör hellre det än att ta en massa bilder på andra spelare. Jag tog en bild med min brorsa sista dagen innan jag skulle åka hem från Las Vegas. Det var allt (skratt).
• Du blir inte starstruck när de här NBA-stjärnorna glider in i hallen?
– Vi har våra egna NBA stars nu också! NBA-spelarna är mänskliga också. Men basketspelarna i USA är en helt annan värld än här i Sverige. Där är basketstjärnorna bland de mest kända ansiktena i landet. Om LeBron går ut på gatorna i USA skulle han inte få vara i fred en sekund. Här i Sverige är hockey och fotboll ganska stort, visst, men den enda personen som är riktigt känd är Zlatan.

Att följa college football är fan i mig ingenting för, eh, amatörer. Du kan (låtsas) ha förstått rankingsystemet, (bli den första i världshistorien att ha) listat ut logiken i NCAA:s reglemente, lagt varenda rivalitet (vilka möts egentligen i Third Saturday in October-matchen?) på minnet, memorerat namnen på varenda linebacker i SEC (som förresten redan lämnat för NFL), repat in marchingbandens 25 mest spelade covers på din bastuba och ändå sitta som ett frågetecken när det är dags för en ny säsong.

Den senaste anledningen till huvudbry stavas ”realignment”. Skolor har bytt divisioner, divisioner har bytt namn och divisioner har lagts ned medan några skolor inte har någon division men spelar ändå och de får ju vara med i en division nästa år. Vissa skolor spelar ju dock alltid utan att vara med i en division eftersom de helt enkelt inte vill vara med i en division. Frågor på det?

Vill du veta vad Middle Tennessee States (Go Blue Raiders!) flytt från Sun Belt till Conference USA kommer innebära får du fråga en annan USA-blogg. Vill du ha en lista över anledningar till varför du borde följa college football den kommande säsongen har du dock kommit rätt.

• Johnny Football.
Snabbversionen? Tänk Tim Tebow. Radera hans jag-har-aldrig-ens-luktat-på-en-Bud-Light-image och addera i stället motsatsen: rock n roll, beer pong, attityd, kort stubin och en sällan skådad förmåga att hamna i det berömda klistret. Där har ni Johnny Manziel, mer känd under (det naturligtvis registrerade) varumärket ”Johnny Football”.
Sedan den där makalösa insatsen i 29-24-segern mot ettarankade Alabama förra våren syns Texas A&M:s QB i ESPN:s ”Sports Center” lika ofta som bokstavskombinationen Z-L-A-T-A-N dyker upp på sportbladet.se.
Det blir lätt så efter att man har gjort så här med collegefotbollens mest fruktade försvar:

Hur det går för Aggies den här säsongen hänger mycket på vad vår favoritorganisation NCAA får fram i sin undersökning av Manziel och den påstådda autografer-för-cash-skandalen. Tydligen ska NCAA under måndagen förhört Manziel i sex timmar.
Klarar sig den regerande Heisman-vinnaren utan avstängning från detta fruktansvärda brott kan A&M:s offensiv räcka hela vägen till titelmatchen. Defensivt är det jobbigare, tre av nyckelspelarna från i fjol har lämnat för NFL.
Om inte Manziel ligger däckad under ett bord i ett frat house på morgonen den 14:e september så är Texas A&M-Alabama en av säsongens hetaste matcher. Missa inte.

• Ohio State
SEC har dominerat collegefotbollen de senaste åren och vunnit sju raka nationella titlar. Hela sporten skulle må bra av en riktig utmanare till Alabama och Co och efter att ha varit avstängt från allt bowlande (slutspel, inte kägelsporten) under förra årets 12-0-säsong är Big Tens Buckeyes redo att utmana SEC-jättarna om titeln.
Tränaren Urban Meyer är geniförklarad, Braxton Miller gör sin tredje raka säsong som starting QB och laget har en hel hög talangfulla running backs att tillgå. Lyssnar man på de som skriker allra högst om Buckeys markbundna offensiv låter det som att spela NFL-fantasy med Adrian Peterson, Doug Martin och Arian Foster i samma lag.
Som vanligt möter Buckeyes ärkerivalen Michigan i den sista omgången (30:e november). Bli inte förvånade om Ohio State då bara är en seger ifrån en plats i titelmatchen.

• Jadeveon Clowney
Har ni käkat på Daniel Island Grill utanför Charlestown, SC? Nä, inte vi heller. Men tydligen kunde man tills alldeles nyligen beställa en Jadeveon Clowney Turkey Avacado Wrap på just det haket. Nu har restaurangen tvingats döpa om sin wrap eftersom….gissa….? JAJEMÄN! Eftersom det strider mot NCAA:s regler, naturligtvis.
Nämner vi det här för att vi blev onormalt sugna på just en Jadeveon Clowney Turkey Avacado Wrap? Man skulle kunna tro det, men storyn säger mer om Clowneys storhet. Clowney är defensive end i South Carolina, förväntas gå etta i nästa års NFL-draft och har dominerat sommarens internmatcher så kraftigt att coacherna tvingats bänka honom. Han förnedrade lagets O-line, helt enkelt.
Hur det känns att bli tacklad av Clowney? Ja, om Michigans Vincent Smith har landat efter sin tur i stratosfären kan ni ju fråga honom.

• The QB:s
EJ Manuel? Jovars. Geno Smith? Snark. Matt Barkley? Hahahaha. NFL-draft i våras var inte direkt 1983. 2014 kommer dock bli en riktig höjdare, bästa året på länge, när det gäller QB:s.
Här finns:
Terry Bridgewater, Louisville Cardinals.
Om det är någon som kan utmana Clowney om den där förstaplatsen i draften, så är det Bridgewater. Han är atletisk, har grymt spelsinne och passar bollen som Tim Tebow fast precis tvärtom.
Tajh Boyd, Clemson.
LSU hade ett av fjolårets bästa försvar och producerade åtta spelare till vårens NFL-draft. Att Boyd ändå gick 36 för 50, 346 yards och två touchdowns i bowl-matchen mot LSU-tigrarna säger lite om den här snubbens kapacitet.
AJ McCarron, Alabama Crimson Tide.
Om The Tide infriar förväntningarna och tar sin tredje raka titel blir McCarron collegefotbollens mest framgångsrika QB genom tiderna. Han har utvecklats som atlet och att han är som bäst när det gäller finns det inga tvivel om. Det här klippet – från sista driven i matchen mot LSU förra året och – säger det mesta.

Marcus Mariota, Oregon Ducks.
Den springbenägna ankan har alla skills som krävs för en NFL-QB. Kastar dessutom med sällan skådad ackuratess för att vara relativt nykläckt. Mariota tog platsen som starter först i fjol.
Johnny Manziel, Texas A&M.
Jo, han kan ju spela också. Manziel är läskigt skicklig på att lösa svåra situationer och kan hitta en öppen bar…förlåt, receiver, när man minst anar det.

• Texas
Longhorns har alla resurser i världen och borde varje år vara med och slåss om en plats i BCS-finalen. 9-4 räcker alltså inte långt om man vill behålla jobbet som tränare för Texas. Och det vill man. Mac Brown tjänar 5,3 miljoner dollar om året. Det är exakt 5,3 miljoner dollar mer än den högst betalda spelaren i Longhorns…
Anywho, får Longhorns ihop sitt försvar och QB:n David Ash får vara frisk, så kan det bli rock n roll i Austin igen. Får man det inte, lär det bli tack och adjö för Brown trots ett 150-43-facit i Texas. Texas-Oklahoma i Dallas den 12 oktober är den första i raden av ödesmatcher.

• Marqise Lee
191 receptions, 2864 yards, 25 touchdowns och 22 skolrekord på tre säsonger. Lee – som inte direkt åkt någon bussfil till fame and glory – är collegefotbollens mest spektakulära wide receiver och den stora anledningen till att då och då kolla in vad USC pysslar med. I skrivande stund är det inte klart om det blir Cody Kessler eller Max Wittek som ersätter Matt Barkley som QB, men frågan är om det spelar någon roll. Du eller jag skulle kunna blindstyra en katapult och Lee skulle ändå fånga bollen i endzone.

Håll tungan rätt i mun, ref.

• Maskotar!
Chief Osceola! Georgias lätt överviktiga bulldog! Snubben med pälsmössan från West Virginia! Oregons anka! Till och med Stanfords träd! Ja, du läste rätt! Ett träd!

• Toppmatcherna, vecka för vecka:

V1: Clemson-Georgia.
Vad sägs om att inleda säsongen med en fet TD-fest? Poängen kommer dugga tätt när QB-talangerna Boyd och Aaron Murray vevar igång armarna.

V2: Miami-Florida.
Ladda med att se ”30 for 30”-dokumentären om The U och följ upp med ett förväntat svettigt möte mellan ’Canes och Gators. Michigan-Notre Dame är inget dåligt alternativ.

V3: Texas A&M-Alabama.
Håll i hatten. Och dina hästar.

V4: Notre Dame-Michigan State.
Alltid en högklassig match-up, även om vi inte får se Spartans Le’Veon Bell (nu i NFL) eller ND:s Everett Golson, fjolårets QB1. Golson blev utslängd från sin skola på grund av ”poor academic judgement” vilket är snobb-universitets-lingo för att ha fuskat på ett prov.

V5: Ohio State-Wisconsin.
Buckeyes har ett löjligt enkelt schema i höst. Typ sovmorgon, håltimme, roliga timmen, lunch, håltimme, fria aktiviteter, håltimme. Badgers ska dock kunna ge hemmalaget en hyfsad fight.

V6: Oklahoma-TCU.
TCU drömmer om att sno åt sig Big 12, men då krävs seger borta mot Sooners. Har du svårt för ”Boomer Sooner”?  Då kanske Stanford-Washington är mer din melodi.

V7: Texas-Oklahoma.
Under fjolårets Red River Rivalry-möte såg Texas Longhorns mer ut som förvirrade åsnor. OU passade för 334 yards och sprang för 343 i 63-21-segern. Räkna med ett revanschsuget Texas i år.

Kramkalas i röda floden-rivaliteten.

V8: Clemson-Florida State.
Ingen blir förvånad om den här matchen avgör ACC:s Atlantic Division. Inte din favoritdivision? Då kanske Ole Miss-LSU lockar mer? I hemmalaget härjar några av vårens hetaste recruits, DE Robert Nkemdiche, OT Laremy Tunsil och WR Laquon Treadwell.

V9: Oregon-UCLA.
Det är sällan tråkigt att se Ducks och när ett UCLA på uppåtgående gästar tror vi att det bjuds på allt annat än ankskit.

V10: Florida-Georgia.
Säg att Georgia lyckas krångla sig förbi Clemson, South Carolina och LSU. Inte heeelt jävla omöjligt. Då kan Florida vara Bulldogs sista stora hinder på vägen mot BCS Championship Game, vilket bäddar för en av säsongens hetaste matcher.

V11: Stanford-Oregon.
Inför säsongsstarten är Stanford rankade trea, Oregon fyra. Då förstår ni att det här är ytterligare en fight med game-of-the-season-potential.

V12: Northwestern-Michigan.
Sugen på något annat än bara collegefotbollens giganter? Northwestern nådde i fjol tio segrar, vilket man bara gjort vid ett tillfälle tidigare i skolans historia. Man borde vara ännu bättre i år, men har också ett tuffare schema. Hemmamatchen mot Michigan blir ett rejält test.

V13: LSU-Texas A&M.
Vilket lag utmanar Alabama om SEC West? Svaret kan vi få i den här matchen. Om Johnny Football går segrande ur bataljen finns det risk att hela Bristol, Connecticut flyger i luften.

V14: Michigan-Ohio State, Florida-Florida State, Texas-Texas Tech, Mississippi State-Ole Miss, Auburn-Alabama, LSU-Arkansas, Stanford-Notre Dame.
Lika bra att meddela nära och kära redan nu: ”Vecka 14 av collegefotbollen ska jag se på teve. Hela dagen. Hela natten. Det har USA-bloggen sagt”.

V15: SEC Championship Game.
Som sagt, SEC har tagit hem sju raka BCS-titlar och bli inte förvånad om det blir en åttonde. Den här helgen spelas även Pac-12, ACC och Big Ten sina finaler.

Så hur ser vi alla dessa matcher? Tyvärr har ju ESPN America lagt ned verksamheten och NCAA har totalignorerat USA-bloggens bud på rättigheterna.
Därför är förmodligen den bästa lösningen att införskaffa ESPN Player och College Pass. Kostar 1000 bananer och funkar enligt våra läsare (tack Patrik Johnsson, Martin och Henning Johannesson) alldeles utmärkt. Du kan se matcherna live eller i efterhand.

UPDATE: Vill ni klå USA-bloggen i fantasyspelet College Pick’em? Eller, i alla fall få chansen att klå USA-bloggen?
Klicka här och gå med i gruppen som heter USA-bloggen.

/Stefan.

Paul Silas är en profil av legendariska mått i NBA-kretsar. Kanske inte för att hans coachfacit är så fantastiskt (387–488, med några höjdpunkter och några väldiga bottennapp). Däremot är han en hårding utan dess like. Som spelare, med flera försvarsutmärkelser på meritlistan. Som coach, med flera rykande heta konfrontationer med sina stjärnor.

”Ol’ Grizzly Bear” tog helt enkelt aldrig någon skit. Han gör det förmodligen inte nu heller, även om han är (tillfälligt?) pensionerad.

En favoritstory är när han tyckte att Tyrus Thomas var överbetald och knuffade omkull honom i omklädningsrummet. En annan när han sprang efter Ira Newble och skrek:
– Get back here you hip-hop motherfucker, I’m not done with you!

Paul Silas var dessutom LeBron James förste coach i NBA, och fick hantera den hajpen med allt vad det innebär.

Mot bakgrund av allt detta är det anmärkningsvärt att Stephen Silas, Pauls son, har den stil han har.

– Jag är mer av en player’s coach. Det här blir min trettonde säsong. Jag kan relatera till spelarna, kanske inte lika bra som när jag var 27, men killarna kan fortfarande prata med mig. Vi jobbar tillsammans ute på planen, samtidigt som jag har flera års erfarenhet i ryggen, säger Stephen.

40-årige Stephen (till höger på Gustav Hugossons bild här ovan) är assisterande coach i Charlotte Bobcats, och är just nu på plats i Sverige för att följa en av klubbens värdefullaste investeringar: Jeffery Taylor, 24.
Jag passade på att snacka lite med den unge – men rutinerade – coachen i Täljehallen idag.

• Din pappa var aldrig rädd för att sätta någon på plats om de inte kunde bete sig…
– Nej, det var han inte, säger Stephen med ett leende.
– Han vill bara ha respekt, och om han känner att han inte får det så kommer han att göra sig hörd. Det är en jättebra kvalitet att ha, tycker jag. Han är en väldigt bra NBA-coach.
• Hur var det att att växa upp med Paul Silas som pappa?
– Det var fantastiskt. Jag lärde mig mycket av honom. Och halva min karriär jobbade jag för honom. Jag ville spela själv men blev inte speciellt bra, så nästa grej var coachning. Han är en jättebra förebild.
• Vilka delar av hans coachning har du anammat?
– Han jobbade för några fantastiska coacher när han var assisterande. Pat Riley, Chuck Daly. Han har tagit mycket från de killarna när det gäller förberedelser och taktik. Han stal av de killarna, sedan har jag stulit det från honom, haha.

Att Jeffery Taylor arbetar hårt och målmedvetet när han vill bli bättre på något, det vet vi sedan tidigare. Stephen Silas bekräftar den bilden:
– Jeffery jobbar superhårt. Som coach älskar man såna killar. Vi har jobbat tillsammans i princip varje dag, hela sommaren. Först var han i gymmet i upp till 1,5 timme, sedan på basketplanen i upp till 1,5 timme. Han har verkligen utvecklats. Han är så begåvad, så atletisk. Nu ska vi bara vässa några av hans skills. Summer League var jättebra för honom.
• Vilka delar i hans spel har ni försökt förbättra?
– Vi har jobbat mycket på hans fotarbete. Som NBA-rookie är det tufft, man kan inte bara lita på sin fysik eftersom alla spelare i ligan är så atletiska. Han gjorde en del stegfel när han fick bollen, hade svårt att ta sig dit han ville. Men nu har vi jobbat så mycket på hans fotarbete att han inte längre gör stegfel när han tar emot bollen.
– Vi har jobbat mycket med bollhantering, passningsspel och skytte också. Vi vill att han ska spela pick-and-roll.
• Tror du att han får en större roll offensivt under sin andra säsong i Bobcats?
– Ja, det kommer han få. Vår coachstab älskar honom. Allt arbete han lagt ner i sommar kommer bara göra hans situation bättre. Han kommer han en stor roll för oss, helt klart.

Coach Silas vill inte slå på stora trumman och utlova någon slutspelsplats. Men han tror att Bobcats blir klart bättre än det lag som förlorade 61 matcher förra säsongen.
– Att få in en spelare av allstar-kaliber i Al Jefferson känns mycket spännande. Många blev förvånade när vi tog Cody Zeller i draften, men inte vi. Han kommer bli riktigt bra. Vi får tillbaka Gerald Henderson. Jeffery kommer bli bättre, Kemba Walker kommer bli bättre.
• Att spela med en riktig poänggörare inside i Al Jefferson, vad betyder det för Jeffery och de andra vingspelarna?
– Det betyder mycket. När skottklockan tickar ner finns det någon att ge bollen till. Man behöver inte dribbla runt och ta ett svårt skott. Eller så kan man ge honom bollen tidigt i anfallet, låta honom dra på sig dubbelmarkering och skapa mismatches för killar som Jeffery på perimetern. Jeff är ju så bra på att löpa till korgen, och det där trepoängsskottet ser riktigt bra ut också. Al Jefferson kommer hjälpa alla.

NBA-schemat har landat. För att du inte ska behöva bläddra igenom alla 1230 matcher, har vi valt ut några höjdpunkter och personliga favoriter:

Tisdag 29 oktober: Miami Heat–Chicago Bulls.
Premiärkvällens givna höjdare (de andra två matcherna är Pacers–Magic och Lakers–Clippers). Miami inleder jakten på sin tredje raka titel, och vi får se en oerhört efterlängtad comeback. Just det, Greg Oden. (Okej, okej, vi vet att det finns en hygglig spelare som kommer tillbaka hos gästerna också…)

Tisdag 26 november: New Orleans Pelicans–Golden State Warriors.
Jag blir fnittrig som en tonårsflicka på en Robert Pattinson-meet-and-greet. Kolla bara vad Pelicans ställer på banan i vinter. Galna guardtrion Jrue Holiday-Eric Gordon-Tyreke Evans, fruktade bössor som Anthony Morrow och Ryan Anderson, 20-åriga stjärncentern Anthony Davis. Det kan bli sjukt underhållande och klurigt att stoppa. Det kan också bli pannkaka av alltihop. Mot Stephen Curry & Co blir det hursomhelst öppen och skojig basket.

Måndag 16 december: Los Angeles Clippers–San Antonio Spurs.
Högintressant möte mellan fjolårsfinalisten Spurs, och ett av lagen som siktar på att störta dem från tronen i väst.

Fredag 20 december: Detroit Pistons–Charlotte Bobcats.
Tisdag 18 februari: Detroit Pistons–Charlotte Bobcats.
Onsdag 19 februari: Charlotte Bobcats–Detroit Pistons.
Det blir tre svenskmöten i NBA kommande säsong. Jag tror på speltid för både Jonas Jerebko och Jeffery Taylor, och jag tror på två lag som är bättre än ifjol. Detroit, med nyförvärven Brandon Jennings och Josh Smith, blir en underhållande slutspelskandidat. Och Charlottes unga spelare kommer gynnas av att spela med en klasscenter i Al Jefferson. Visst fixar ni så att vi får se det här i svensk tv, Viasat?

Juldagen 25 december: Brooklyn Nets–Chicago Bulls, New York Knicks–Oklahoma City Thunder, Los Angeles Lakers–Miami Heat, San Antonio Spurs–Houston Rockets, Golden State Warriors–Los Angeles Clippers.
Jag älskar att vara ledig under julhelgen, det är så fint med alla traditioner och att umgås med nära och…vem försöker jag lura? Det bästa med juldagen är ju toppmatcherna som NBA levererar, säsong efter säsong. I år kommer vi bänka oss från 18.00 på kvällen svensk tid ända fram till sjusnåret på annandagsmorgonen.

Söndag 26 januari: Boston Celtics–Brooklyn Nets.
Kevin Garnett och Paul Pierce återvänder till TD Garden. Räkna med öronbedövande hyllningar, och en tämligen solklar bortaseger.

Fredag 19 februari: Los Angeles Lakers–Houston Rockets.
De här lagen möts två gånger i Houston tidigare på säsongen. Men de matcherna är inte fullt så intressanta som Dwight Howards återkomst till Staples Center. Hur hanterar han mediecirkusen och publiktrycket? Och framför allt, hur hanterar han Kobes vrede?

Onsdag 26 februari: Oklahoma City Thunder–Cleveland Cavaliers.
Om Russell Westbrook inte hade skadat knät kunde NBA-slutspelet ha fått ett kraftigt annorlunda utseende i våras. Han väntas vara tillbaka i god tid innan träningslägret börjar i höst. Jag ska njuta i fulla drag av hans återkomst, med duellen mot Kyrie Irving som en av de stora höjdpunkterna.

Fredag 11 april: Miami Heat–Indiana Pacers.
På god väg att bli en av ligans bästa rivaliteter. LeBron James och Paul George har fyra möten i grundserien, det här är det sista. Kommer det ligga slutspelsseedning i potten, eller har Heat redan ryckt?

Dags för åttonde och sista delen i vår training camp-special. För att läsa om de andra divisionerna scrollar du bara ner i bloggen. Eller klickar dig direkt till din favorit:
NFC East | NFC North | NFC South | NFC West
AFC East | AFC North | AFC South

Men nu, AFC West:

DENVER BRONCOS
Viktig fråga: Vem löser centerproblemet? Broncos starter Dan Koppen slet av korsbandet i början av training camp. Han är den som släpper bollen till Peyton Manning inför varje anfall, så det är kind of a big deal. JD Walton draftades i tredje rundan 2010 men har stora fotproblem och blir borta några månader till. Denvers förstecenter just nu är Manny Ramirez (nej, inte den Manny Ramirez – så illa är det inte). Han startade elva matcher som guard ifjol. Broncos gillar honom, men inte mer än att man signade Steve Vallos och övertalade Peytons gamla lagkamrat Ryan Lilja att göra comeback.
Mindre viktig fråga: Hur många amerikanska rubriksättare hoppas att Montee Ball vinner running back-jobbet före Ronnie Hillman och Knowshon Moreno? (Jag vet en svensk som gör det, i alla fall.)

KANSAS CITY CHIEFS
Viktig fråga: Vet Andy Reid vad han gör? Det rationella svaret på den här frågan är förstås ett rungande ”JA”. Karln har ju för fasen coachat i 30 år. Ändå känns det aningen alarmerande när man läser att Chiefs knappt körde ett springspel de första dagarna på träningslägret. Reid älskar att se grisskinnet flyga genom luften. Frågan är om Alex Smith är rätt quarterback att praktisera hans filosofi. 17 gånger i sin åttaåriga NFL-karriär har Smith passat bollen 35 gånger eller mer i en match. 13 av de matcherna förlorade San Francisco.
Mindre viktig fråga: Har Doug Pederson ramlat och slagit i skallen, eller är detta bara idrottspsykologi på högsta nivå?

OAKLAND RAIDERS
Viktig fråga: Vilka unga spelare kliver fram? Du får 1,76 gånger pengarna på att Raiders vinner färre än sex matcher i år. De är fast förankrade i botten av experttipsen. Silver-och-svart tycks gå mot ännu en dyster säsong, så mycket kommer handla om att hitta och utveckla produktiva spelare att bygga laget kring på sikt. Nästa år väntar en ny viktig draft (förmodligen från gynnsam position), och mycket pengar att lägga på free agents om klubben så behagar. Håll koll på namn som Lamarr Houston, Nick Roach, Denarius Moore, Stefen Wisniewski, David Ausberry och – precis som varje år – Darren McFadden.
Mindre viktig fråga: Är Tracy Porters tröjnummer-gnäll sommarens mest patetiska följetong?

SAN DIEGO CHARGERS
Viktig fråga: Kan den nya regimen rädda Philip Rivers? Det känns som att han blev tre klasser sämre över en natt. 47 (!) turnovers de två senaste säsongerna. Vare sig det är hans eget fel eller en ihålig o-lines, så måste Rivers spela bättre. Under nye head coachen Mike McCoy och anfallschefen Ken Whisenhunt ska kortare, högprocentiga passningar vara botemedlet. Tre raka slutspelsmissar kunde varken coachen Norv Turner eller general managern AJ Smith överleva. Blir det en fjärde kan det vara quarterbacken som offras härnäst i San Diego.
Mindre viktig fråga: Men hallå, om Chargers-fansen är deppiga över Rivers utveckling kan det kanske pigga upp att komma ihåg att det faktiskt var sämre förr?

Den huserar profiler som JJ Watt, Andrew Luck, Maurice Jones-Drew och Chris Johnson. Nästa division i vår training camp-special är AFC South.

HOUSTON TEXANS
Viktig fråga: När kommer Ed Reed tillbaka? Texans ersatte 27-årige safetyn Glover Quin (visst känns det som att namnet är bak-och-fram?) med Ravens-veteranen. Inte för att Reed är en mycket bättre spelare – det är han inte längre – utan för att få in rutin och ledarskap.
– I come in to play championship football, sa han när kontraktet blev klart i våras.
Men Reed, som fyller 35 år i september, har en höftoperation bakom sig och ingen tycks veta när han kan gå för fullt igen.
Mindre viktig fråga: Får du också lite dåligt samvete över sommarformen när du ser JJ Watt in action?

INDIANAPOLIS COLTS
Viktig fråga: Hur artar sig livet efter Bruce Arians? Förra säsongen var en vacker saga. Leukemi tvingade head coach Chuck Pagano att lämna Colts i september. In klev anfallscoachen Bruce Arians, som själv besegrat prostatacancer, och ledde det unga laget briljant. Pagano blev frisk, kom tillbaka i slutet av december, Indianapolis gick till slutspel – och Arians blev utsedd till årets coach. Sedan tog han jobbet som huvudansvarig i Arizona. Vad det betyder på en emotionell nivå kan vi bara spekulera i, men spelmässigt kommer Colts se lite annorlunda ut i år. Offensivt snackas det om fler korta passningar, mer springspel och en högre effektivitet för Andrew Luck.
Mindre viktig fråga: När ska svenska fotbollsklubbar hyra in Colts-maskoten Blue för att komma till bukt med planstormningarna?

JACKSONVILLE JAGUARS
Viktig fråga: Är Luke Joeckel en franchise-tackle? Det finns få skäl att bli exalterad över Jacksonville den här säsongen. 21-årige Joeckel är ett av dem. Han valdes som tvåa i draften och går rakt in som startande right tackle – en ny (tillfällig?) position för honom. Jaguars offensiva linje gav upp 50 sacks och snittade 3,8 yards per springspel ifjol. Mycket hjälp behövs, alltså. Joeckel är 198 centimeter lång, väger 139 kilo och har fått goda recensioner hittills under träningslägret. Många tippar att Jacksonville draftar en ny quarterback nästa år. Att redan ha en ung stjärn-tackle på plats skulle bli en enorm tillgång.
Mindre viktig fråga: Om Jacksonville Jaguars blir London Jaguars, skulle du gilla dem mer eller mindre?

TENNESSEE TITANS
Viktig fråga: CJ?K? Chris Johnson blev CJ2K med hela football-världen när han sprang för 2006 yards den magiska säsongen 2009. De nivåerna har han inte varit i närheten av sedan dess. Efter 5,6 yards per springförsök 2009, är hans facit år för år 4,3 – 4,0 – 4,5. De två senaste säsongerna har han fått kämpa för att ens bli CJ1K, med tio matcher under 30 yards och bara tolv över 65. I år har Titans förstärkt sin offensiva linje. Frågan är hur långt det räcker för en av ligans ojämnaste superstjärnor.
Mindre viktig fråga: Istället för att Chris Johnson ska springa mot en gepard, kan vi inte ordna ett jämnare och mer spännande race, typ Shonn Greene mot en gråsäl?

AFC North är football som football ska spelas, skulle man kanske säga om man var puritan. Här bygger man bakifrån, med mäktiga försvar och fokus på springspelet. Dessutom går man långt i slutspel och har synnerligen hängivna fans. Här är några heta frågor att hålla koll på i divisionen under training camp.

BALTIMORE RAVENS
Viktig fråga: Vem ringer du, Ozzie? Anquan Boldin och Dennis Pitta fångade 18 av Joe Flaccos 33 touchdown-passningar förra säsongen. De hade 148 respektive 112 targets, flest och tredje flest i laget. Nu är Boldin i San Francisco, och Pitta pajade höften igår – han är borta hela säsongen. Baltimores general manager Ozzie Newsome måste seriöst överväga en ny receiver. På marknaden finns intressanta men suspekta namn, som Brandon Lloyd (skicklig men enligt ryktet en skitstövel), Laurent Robinson (one-hit-wonder?) och Austin Collie (skadeproblem och hjärnskakningar).
Mindre viktig fråga: Visst känns det som att Ravens ägare Steve Bisciotti har en hemlig, oberättad story som hade passat perfekt in i ”The Wire”?

CINCINNATI BENGALS
Viktig fråga: Orkar Mike Zimmer ladda om? De senaste åren har Bengals försvarscoach intervjuats av Cleveland, Miami och Tampa Bay – utan att få chansen som head coach någonstans. Nu ska han återigen motivera och förädla den starka defensiv som tagit Cincinnati till slutspel två år i rad. Så sent som i december berättade han om den psykologiska effekt det har att alltid stå på gränsen till – och alltid bli snuvad på – en av de där glamourösa titlarna:
– Honestly, I don’t listen to that stuff anymore. Honest to God’s truth. I’ve had for so many years people say, ”This is your year”. Then at the end of the year for about three days I’m totally depressed because I see this guy get a job, that guy get a job, that guy get a job. So it’s in my best interest not to think about it, talk about it and just try to do the best job I can because I’m like (everybody else), I get disappointed too.
Mindre viktig fråga: Vilken svensk tv-kanal köper in ”Hard Knocks”?

CLEVELAND BROWNS
Viktig fråga: Vad blir Norv-effekten? Browns har i princip samma offensiva manskap som förra säsongen, trots att man bara gjorde 19 poäng per match. Tanken är att nye anfallscoachen Norv Turner ska få fart på grejerna.
– Defenses will be shocked to say the least with how much we’re running down field. I’ve never ran this much as a wide receiver ever in my life, and that’s a good thing. And not just me, everyone from the slot guys to running backs, everyone’s got passing plays in the system, säger superlöftet Josh Gordon.
Att såväl Gordon som quarterbacken Brandon Weeden och running back-stjärnan Trent Richardson gör sin andra säsong i NFL bidrar till optimism. Jordan Cameron, 24-årig tight end, har haft en tuff start på träningslägret men har också stor potential under Turner.
Mindre viktig fråga: Du har väl inte glömt att sopsortera i veckan?

PITTSBURGH STEELERS
Viktig fråga: Kan springspelet hitta tillbaka till forna glansdagar? Ifjol sprang laget för 1537 yards, med ett snitt på 3,7 per försök. Det är inte siffror som anstår Pittsburgh Steelers. För att putsa upp sitt adelsmärke jobbar man nu med ett nytt blockerings-system. Dessutom draftade man Le’Veon Bell i andra rundan, och klubben hoppas att han konkurrerar ut mediokra Jonathan Dwyer och Isaac Redman. Men i slutändan handlar det kanske minst lika mycket om hur skadefri den offensiva linjen får vara.
Mindre viktig fråga: Vi hittade den här bilden, och tametusan om det inte är Hines Ward som tränar för comeback?

Det finns många saker att gilla med AFC East, men spänning är knappast en av dem. New England har vunnit nio av de tio senaste säsongerna. Trots mordåtal, receiverflykt och en ny slutspelsförlust i ryggen är Patriots storfavoriter att ta hem divisionen i år igen. Men det betyder inte att det saknas intressanta ämnen till vår training camp-special.

BUFFALO BILLS
Viktig fråga: Kan försvaret spela ihop sig och ta revansch? Mario Williams blev tidernas bäst betalde försvarsspelare förra säsongen. Sexårskontrakt värt upp till 647 miljoner kronor, halva summan garanterad. Tanken var att han skulle bli ankaret i Bills nya, dominanta defensiv. Men effekten uteblev. Bills släppte in över 27 poäng per match och motståndarna sprang för hisnande 2333 yards. Under en ny coachregim, med Mike Pettine från NY Jets som försvarsboss, jagar Bills upprättelse. En bra början vore att komma överens med stjärn-safetyn Jairus Byrd, som strejkar i väntan på löneförhöjning.
Mindre viktig fråga: …eller så kanske det bara är den här killen som ska stoppa motståndarna från att springa sönder Bills igen?

MIAMI DOLPHINS
Viktig fråga: Kommer värvningarna löna sig? Det är dyrt att bygga ett lag via free agent-marknaden. Dolphins gav…
…ettårskontrakt värda 36 respektive 28 miljoner kronor till Brent Grimes och Dustin Keller.
…ett femårskontrakt värt upp till 227 miljoner till Dannell Ellerbe.
…194 miljoner kronor i garanterade pengar till Mike Wallace – en siffra som han kan mer än dubbla om han får fullfölja sitt femårskontrakt.
Hittills under försäsongen har Grimes imponerat mest. Om han spelar på samma nivå som i Atlanta före hälseneskadan, så är han ett fynd.
Mindre viktig fråga: Andra, tredje, fjärde, femte, sjätte…i vilken runda draftar man Lamar Miller till sitt fantasylag?

NEW ENGLAND PATRIOTS
Viktig fråga: Hur mår Rob Gronkowski? Han har spelat 43 NFL-matcher. Han har gjort 39 touchdowns. Gronk må vara ett oregerligt partydjur, men ingen kan ifrågasätta hans produktion eller inställning på planen. Nu försöker han kämpa sig tillbaka från flera arm- och ryggoperationer. Kanske är han tillbaka till premiären, kanske missar han halva säsongen. Patriots lägger som vanligt locket på när det gäller skador och rehabtider.
Mindre viktig fråga: Är det sant att enda skälet till att Tim Tebow fortfarande har kontrakt är för att ge medierna nånting annat än Aaron Hernandez att prata om?

NEW YORK JETS
Viktig fråga: Är Geno Smith redo för NFL? Anfallscoachen Marty Mornhinweg dementerar rapporterna om att 22-åringen haft en svag utvecklingskurva:
– He’s way ahead of the pace of a normal rookie. /…/ I think Geno’s close. I don’t think he’s there yet. But he’s close to being able to get into a game and function at a high level. So our whole challenge – and his challenge – is that first preseason game. Now let’s get to a point where you can function at a high level.
Känslan är att Smith måste göra ett relativt uselt training camp för att inte peta turnover-maskinen Mark Sanchez.
Mindre viktig fråga: Varför har ingen gjort en YouTube-video där butt fumble loopas om och om igen, till tonerna av R. Kellys ”Feelin’ On Yo Booty”, Sir Mix-a-Lots ”Baby Got Back” och Trey Songz ”Ur Behind”?

För bara tre år sedan var NFC West usel och hånad; sju segrar räckte för att komma först. Idag är det ingen som skrattar. USA-bloggens training camp-special har kommit till NFL:s kanske bästa, hårdaste division.

ARIZONA CARDINALS
Viktig fråga: Vad har John Abraham kvar att ge? 35-åringen ville ha en större roll (läs: mer pengar) när han blev kickad av Falcons och väntade därför med att välja klubb. Det blev inte Tampa Bay, som vi föreslog häromdagen. Han är klar för Cardinals och blir – om han är skadefri – rimligen den bästa QB-jägaren i ett starkt försvar.
Mindre viktig fråga: Ska vi vara glada att för att Larry Fitzgerald är en NFL-stjärna som gör annat än att gå på strippklubb, äta skräpmat och hamna i trubbel med Farbror Blå under offseason…eller ska vi vara livrädda för att han är helt off his rocker? I år har Cards äventyrslystne receiver roat sig med sportdykning i Colombia, vulkansurfning i Nicaragua, isklättring i Slovenien och tigersafari i Indien. Plötsligt känns en passning över mitten mot 49ers inte så våghalsig längre.

SAN FRANCISCO 49ERS
Viktig fråga: Vem ska fånga bollarna? Michael Crabtree var lagets bästa receiver med 1105 yards förra säsongen. Han slet av hälsenan i våras och är tillbaka tidigast i mitten av november. Kvar har vi frustrerande fysmonstret Vernon Davis, pålitlige men långsamme Anquan Boldin, skadecomebackande Mario Manningham och Kyle Williams, samt en drös oprövade ungdomar. Kan någon ur trion AJ Jenkins, Quinton Patton och Ricardo Lockette kliva fram under training camp?
Mindre viktig fråga: Efter huvudbonad och tatueringar – vilket fullständigt irrelevant attribut ska Colin Kaepernick kritiseras för härnäst?

SEATTLE SEAHAWKS
Viktig fråga: När tar dramat slut för Percy Harvin? Skador, migrän, bråk med coacherna, gnäll på quarterbacken. Alltid var det nånting som strulade i Minnesota. Nu är Harvin i ett genuint topplag, har fått sitt drömkontrakt och spelar med en ung stjärn-QB. Men direkt kom smällen: Han är höftskadad och kan tvingas till operation. Frisk och motiverad är 25-åringen ett av ligans vassaste anfallsvapen, så om han blir borta en längre tid – eller rentav missar hela säsongen – är det ett tungt slag för Seahawks offensiva utveckling.
Mindre viktig fråga: Är Big Lo USA:s knäppaste sportfan?

ST. LOUIS RAMS
Viktig fråga: Kan Jake Long lyfta den offensiva linjen? 2013 är lite do or die för Sam Bradford, quarterbacken som valdes först av alla i 2010 års draft. För att skydda honom värvade Rams en annan gammal draftetta: Jake Long. 28-åringen har haft en del skadeproblem – precis som flera andra på Rams o-line – men är han närmare 100 procent så är det få försvarare som tar sig förbi honom.
Mindre viktig fråga: Daryl Richardson, Isaiah Pead OCH Zac Stacy – tar Rams ingen hänsyn alls till fantasyvärlden när de konstruerar sin running back-uppsättning!?