Att Rafael Nadal står över OS i London öppnar dörren för två monsterservare: amerikanen John Isner och kanadensaren Milos Raonic, enligt legendaren John McEnroe.

McEnroe menar att upplägget med bäst av tre set sannolikt innebär att en ”dark horse” (eller flera) får sitt stora genombrott i London.

– Jag tror att min favorit John Isner, särskilt nu när det är bäst av tre set fram till finalen, skulle bli en mardröm för toppspelarna, och formatet gör det mycket mer troligt (med skrällar). Särskilt om han var på rätt sida av lottningen, säger han till Tennis.com.

McEnroe lyfter fram Raonic som en potentiell topp tio-spelare i framtiden, men pekar på hans ”tendens att backa bakom baslinjen i långa dueller i stället för att utnyttja sitt goda nätspel” som ett hinder i jakten på att bli Kanadas första OS-medaljör i singeltennis (Sébastien Lareau och Daniel Nestor vann guld i dubbeln i OS i Sydney 2000).

– Raonic har en otroligt tung serve, men han håller sig mycket där bak, särskilt på gräs vilket jag inte förstår. Jag tror att en skräll är mycket mer sannolik i OS än i Grand Slam-sammanhang, men jag måste ändå säga att Roger Federer, Novak Djokovic eller Andy Murray högst troligen vinner, säger han.

Personligen tror jag att Milos Raonic kan bli giftig – om han äntligen lyckas ta de där ”mellansegrarna” på vägen mot tuffare motstånd. Det har han dessvärre misslyckats kapitalt med i år (förlust mot Lleyton Hewitt i omgång tre av Australiska öppna, förlust mot Juan Mónaco i omgång tre av Franska öppna och förlust mot Sam Querrey i andra omgången av Wimbledon).

Nu är visserligen förväntningarna kanske orimligt höga på 21-årige kanadensaren, och grusspecialisten Mónaco kan förvisso knappast ses som en spelare-han-borde-ha-vunnit-över på Roland Garros, men det är när Raonic börjar närma sig de viktigare matcherna som nervositeten spökar och självförtroendet tryter.

Ibland känns det helt enkelt lite som att Raonic kan ta sig till de där heta matcherna mot toppspelarna som vi drömmer om – så länge han bara själv tror att han kan göra det. Vi får hoppas att han blivit en believer inför OS.

Och Isner?

Well.

Känns inte som någon slump att den djupa formsvackan börjar vända nu när han fått komma tillbaka och tävla i USA. Tog sig ju till final i Indian Wells i mars och Houston i april innan fromdippen kom lagom till Europasäsongen. Isner är som ett levande bevis för att den där amerikanska förbannelsen som de inhemska experterna brukar prata om när det vankas turneringar utanför staterna inte bara är högmodigt skrock.

Titeln i Newport och semifinalplatsen i Atlanta visar givetvis på god form (efter magplasket i Wimbledon). Men räcker det i OS? Tveksamt. Den reslige jänkaren har en tendens att vika ner sig när det gäller som mest. Å andra sidan har McEnroe helt rätt i att formatet, med matcher som avgörs i bäst av tre set, passar tiebreak-monstret Isner. Det är ju som bekant framför allt i femsetsmatcher som hans inte alltför imponerande kondition gör sig påmind.

Återstår att se om just Isner blir en av de ”dark horses” som McEnroe varnar för, helt enkelt.