Forne världsettan Juan Carlos Ferrero har spelat sin sista ATP-singelmatch. Det blev förlust i första omgången av Valencia Open – mot fem år yngre adepten och nära vännen Nicolás Almagro: 7-5, 6-3.

De båda spanjorerna skämtade och skrattade under matchen, och Ferrero hade svårt att hålla tillbaka tårarna efter att Almagro smällt in sin första matchboll och i och med det satt den sista spiken i kistan för Ferreros karriär.

– Det var länge sedan jag hade så roligt på en tennisbana. Det var en ära att få avsluta min karriär mot dig, du är en stor mästare, säger 32-åringen till Almagro efter matchen.

– Jag vill tacka alla för allt stöd, inte bara det här året utan under alla år jag spelat för er här. Det här har alltid varit en speciell turnering för mig och speciellt det här året.

Nicolás Almagro hyllar sin mentor efter segern.

– Det här var kanske min mest bittra seger i karriären eftersom en fantastisk tennisspelare nu lämnar oss, säger han.

Ferrero, som vann Franska öppna 2003, kommer nu att jobba med just Almagro som deltidscoach under nästa säsong. Först ska han dock spela dubbeln i Valencia Open i par med världsfemman David Ferrer.

Den nu 161-rankade spanjoren meddelade redan förra månaden sina planer på att lägga racketen på hyllan efter Valencia Open.