Det lär inte komma som någon chock för någon att världstrean Serena Williams utsetts till Årets WTA-spelare 2012 – två Grand Slam-titlar, dubbla OS-guld och 48 segrar på säsongens 50 sista matcher talar sitt tydliga språk.

Redan i inledningen av säsongen skymtade vi den gamla dominanta Williams ute på tennisbanan. Mellan januari och mars hade hon 10-2 i matchfacit, nådde kvartsfinal i Brisbane, åttondelsfinal i Australiska öppna (förlust mot Ekaterina Makarova) och ny kvartsfinal i Miami.

Men det var från och med grussäsongen som Super-Serena var tillbaka på allvar. Mellan april och november hade hon 48-2 i matchfacit och bärgade sju WTA-singeltitlar (Charleston, Madrid, Wimbledon, Stanford, OS-guld, US Open och WTA Championships). Triumferna i Wimbledon och US Open var dessutom hennes totalt 14:e och 15:e Grand Slams i karriären. De enda två förlusterna under säsongens sista sju månader kom i Franska öppna (mot Virginie Razzano i första omgången) och Cincinnati (mot Angelique Kerber i kvartsfinalen).

Utöver detta plockade hon dessutom två WTA-dubbeltitlar: hennes totalt 13:e Grand Slam-dubbel (i Wimbledon) och tredje OS-guld i dubbel, båda med storasystern Venus Williams.

Så, trots att hon inte avslutar säsongen som rankningslistans drottning råder det ingen som helst tvekan om vem som regerat ute på banan. Både världsettan Victoria Azarenka och tvåan Maria Sjarapova har svarat för fantastiska, och framför allt stabila, prestationer (med varsin Grand Slam-buckla och varsitt ”silver” i kappsäcken) men inte kommit i närheten av Williams nivå.

Utmärkelsen Årets spelare är amerikanens fjärde i karriären, hon har tidigare vunnit 2002 (som världsetta), 2008 (som världstvåa bakom Jelena Jankovic) och 2009 (som världsetta). Säsongen 2012 avslutar hon alltså som världstrea, bakom Victoria Azarenka och Maria Sjarapova.

Hon är dessutom en av bara tre spelare som vunnit utmärkelsen fler än två gånger under dess 36 år långa historia. De andra två är åttafaldiga vinnaren Steffi Graf (1987-1990, 1993-1996) och sjufaldiga vinnaren Martina Navratilova (1978-1979, 1982-1986). Fyra spelare har vunnit två gånger: Monica Seles (1991-1992), Lindsay Davenport (1998-1999), Justine Henin (2003, 2007) och Kim Clijsters (2005, 2010).

ÅRETS WTA-SPELARE GENOM TIDERNA:

1977: Virginia Wade
1978: Martina Navratilova
1979: Martina Navratilova
1980: Tracy Austin
1981: Chris Evert
1982: Martina Navratilova
1983: Martina Navratilova
1984: Martina Navratilova
1985: Martina Navratilova
1986: Martina Navratilova
1987: Steffi Graf
1988: Steffi Graf
1989: Steffi Graf
1990: Steffi Graf
1991: Monica Seles
1992: Monica Seles
1993: Steffi Graf
1994: Steffi Graf
1995: Steffi Graf
1996: Steffi Graf
1997: Martina Hingis
1998: Lindsay Davenport
1999: Lindsay Davenport
2000: Venus Williams
2001: Jennifer Capriati
2002: Serena Williams
2003: Justine Henin
2004: Maria Sharapova
2005: Kim Clijsters
2006: Amélie Mauresmo
2007: Justine Henin
2008: Serena Williams
2009: Serena Williams
2010: Kim Clijsters
2011: Petra Kvitova
2012: Serena Williams