En klassisk match. En klassisk Grand Slam-comeback. Och en kämpainsats utöver det vanliga.

Det egentligen enda som saknades var den där välförtjänta skrällen. Och visst var det väl upplagt för det, när Brian ”Comeback Kid” Baker vänt underläge 0-2 i set och ruskat fram ett rafflande dramatiskt avgörande?

Tyvärr blev det inte så rafflande. Den långa frånvaron tog ut sin rätt och till syvende och sist visade det sig att Baker helt enkelt inte stod pall fysiskt för en femsetare (karriärens första i Grand Slam-sammanhang) och 12-rankade hemmafavoriten Gilles Simon viftade enkelt bort den där potentiella skrällen med övertygande 6-0 i avgörande set.

Siffrorna 6-4, 6-1, 6-7, 1-6, 6-0 till Simon känns ändå som ett sensationellt bra resultat för mirakelmannen Baker. Personligen tycker jag att det är oerhört synd att han lämnar turneringen så tidigt, men han gör det rakryggat och med bravur.

Nu bara hoppas jag att vi får se mycket mer av denne envisa och målmedvetna sagofigur i framtiden.

Japp, då var det klappat och klart.

Roger Federer tog i dag sin 234:e skalp i Grand Slam-sammanhang – och slår i och med det Jimmy Connors rekord på 233 Grand Slam-segrar.

GS-debutanten Adrian Ungur avväpnades enkelt av meste mästaren och setsiffrorna blev 6-3, 6-2, 6-7, 6-3.

Federer har nu 234-35 i matchfacit i de fyra GS-turneringarna. Jimmy Connors stannade på 233-49 när han pensionerade sig 1996.

Novak Djokovic inledde som väntat Franska öppna starkt med seger över 97-rankade Potito Starace (7-6, 6-3, 6-1) i måndags.

I dagens match mot 99-rankade Blaz Kavcic (som i första omgången slog evighetsmaskinen Lleyton Hewitt i fyra set: 7-6, 6-3, 6-7, 6-3) var världsettan obarmhärtigt effektiv och avfärdade slovaken i tre raka set: 6-0, 6-4, 6-4.

Matchen var över på drygt två timmar.

I nästa omgång möter Djokovic vinnaren i mötet mellan kvalspelaren Nicolas Devilder och 114-rankade Michael Berrer.

Jag älskar i regel skrällar. Särskilt inom tennis, eftersom de är frukten av en enskild persons envisa slit/mentala kollaps.

Men nog är det med en rejäl klump i magen jag skriver dessa rader: Serena Williams är utslagen i Franska öppna. I första omgången. För första gången någonsin.

Segersiffrorna skrivs 4-6, 7-6, 6-3 och 111-rankade Virgine Razzano är spelaren bakom denna sanslösa prestation.

– Jag kämpade till slutet. Ni (publiken) gav mig energi. Nu måste jag vila. Tack alla för ert stöd, säger en lyrisk Razzano efter den historiska bragden.

Och en historisk bragd av astronomiska mått, det är det verkligen.

Världsfemman och 13-faldiga Grand Slam-vinnaren (en av dem i Franska öppna, 2002) Serena Williams hade 46-0 i Grand Slam-öppningsmatcher inför mötet – och var en given guldkandidat efter en otroligt stark inledning på säsongen.

Williams är, föga förvånande, inte överdrivet nöjd med sin insats efter förlusten.

– Jag är inte glad på något sätt. Men jag tycker och saker och ting hade kunnat vara värre, säger hon.

6-0, 6-0.

Nej, det händer inte jätteofta att setsiffror efter en tennismatch på elitnivå ser ut så. Särskilt inte i Grand Slam-sammanhang.

Precis de siffrorna bjöd dock världstvåan Maria Sjarapova på i sin öppningsmatch mot 78-rankade Alexandra Cadantu.

Spektaklet var över på 48 minuter. Poff, bang, lights out, go’natt.

Härligt att se formstarka Sjarapova leverera direkt. Blir spännande att se henne i en eventuell final nästa vecka (om hon lyckas ta sig förbi Serena Williams i vad som kan bli en episk kvartsfinal).

Rafael Nadal fick en smakstart på Franska öppna 2012.

I sin öppningsmatch mot 111-rankade Simone Bolelli tappade världstvåan endast fem game: 6-2, 6-2, 6-1.

Det är givetvis alldeles för tidigt att dra några växlar på en dussinseger så här tidigt i turneringen, men det råder ingen tvekan om att Nadal kliver ut på Roland Garros-gruset med betydligt större självförtroende än förra året (när den då 39-rankade John Isner skakade gruskungen i första omgången: 6-4, 6-7, 6-7, 6-2, 6-4).

– Jag spelade bra, jag tog det ganska lugnt, säger en självsäker Nadal efter segern.

* * *

Roger Federer tangerade som bekant forne världsettan Jimmy Connors gamla rekord på 233 vunna Grand Slam-matcher. Det rekordet lär den schweiziske magikern för övrigt slå i sin nästa match, mot 92-rankade Adrian Ungur.

Ännu ett kvitto på att good ’ol Fed tveklöst är en av tidernas störste.

Så är den då äntligen här.

Grussäsongens omistliga höjdpunkt.

Franska öppna.

Och vad vore väl en tennisblogg utan en redig genomgång av vad som komma skall?

Så, låt oss då systematisk gå igenom Franska öppnas turneringsträd sektion för sektion och hosta upp en förhandsfavorit eller två:

FÖRSTA SEKTIONEN

Novak Djokovic is in for a hard ride. 97-rankade italienaren Potito Starace i första omgången är visserligen långt ifrån skräckinjagande, om än skicklig på grus, men redan i andra omgången kan världsettan tvingas möta evighetsmaskinen Lleyton Hewitt. I kvartsfinalen kan sedan världsfemman och domedagsprofeten Jo-Wilfred Tsonga eller Stanislas Wawrinka (som inte bör underskattas) vänta – och semifinalen blir troligen en repris från förra året, mot världstrean (och efter förlusten i Rom revanschsugne) Roger Federer.

Han går vidare till semifinal: Novak Djokovic.
Skrällvarning: Stanislas Wawrinka.
Bubblare: Jo-Wilfred Tsonga.
Håll utkik efter: Brian Baker, som spelar sin första Grand Slam-turnering sedan US Open 2005!

ANDRA SEKTIONEN

Roger Federer kan stöta på sin gamle rival David Nalbandian redan i omgång 2. Veteranen utgör dock inget större hot för världstrean. Värre kan det bli i kvartsfinalen, där världssjuan Tomas Berdych eller världsnian Juan Martín del Potro troligen väntar. Baserat på Berdychs prestationer så här långt (final i Madrid, bland annat) har han absolut skrällpotential. Del Potros trasiga knä oroar, annars hade han varit en given kvartsfinalkandidat – med goda chanser att snuva Federer på en ny semifinal mot Djokovic.

Han går vidare till semifinal: Roger Federer.
Skrällvarning: Tomas Berdych.
Bubblare: Juan Martín del Potro.

TREDJE SEKTIONEN

Sektionen med minst dignitet – men därför också den som blir intressantast att följa. Andy Murray har inte alls imponerat på gruset i år och det ska mycket till för att han ska kunna försvara sin semifinalplats från förra året. Världssexan David Ferrer har däremot levererat stabil tennis på underlaget så här långt och får därför anses som större favorit än världsfyran. John Isner inledde säsongen strålande men har sedan fallit ner i något av en formsvacka (tidiga respass både i Madrid och Rom). Risken är stor att han inte lyckas ta sig förbi tredjerundan i år heller. Större skrällpotential har i stället Alexandr Dolgopolov, som bjöd Novak Djokovic på tufft motstånd i Monte Carlo, och Richard Gasquet, som kämpade ner Andy Murray i Rom.

Han går vidare till semifinal: David Ferrer.
Skrällvarning: Alexandr Dolgopolov.
Bubblare: Andy Murray.

FJÄRDE SEKTIONEN

Rafael Nadal är tveklöst den som fått den mest fördelaktiga lottningen av The Big Four: Inte förrän i omgång 4 riskerar han tufft motstånd (i form av superservaren Milos Raonic eller hetlevrade grusspecialisten Juán Monaco). I kvartsfinalen väntar troligen världsåttan Janko Tipsarevic eller landsmannen Nicolas Almagro. Om Nadal kommer missa chansen att slå Björn Borgs gamla rekord på sex Franska öppna-titlar (som han tangerade förra året)? Inte en chans.

Han går vidare till semifinal: Rafael Nadal.
Skrällvarning: Milos Raonic.
Bubblare: Nicolas Almagro.

SEMIFINALERNA: Djokovic slår Federer, Nadal slår Ferrer.
FINALEN: Nadal slår Djokovic.

Det har gått trögt för Caroline Wozniacki den här säsongen. Resultaten har låtit vänta på sig – till följd av ett smärre ras på rankingen.

Danskan, som avslutade säsongen 2011 i topp, är nu blott världsnia, och den efterlängtade första Grand Slam-titeln ser på förhand ut att vara utom räckhåll när Franska öppna precis ska dra i gång.

Men Wozniacki har inga planer på att knyta näven i fickan och tiga still – nu anlitar hon svenske Australiska öppna-vinnaren Thomas Johansson som personlig tränare för att vända den negativa trenden, rapporterar danska dr.dk.

– Han är väldigt erfaren och har spelat tennis på hög nivå så han kan se saker som andra kanske inte ser. Han är redo när vi återvänder från Paris, säger Wozniackis pappa Piotr Wozniacki till sajten.

Thomas Johansson vann Australiska öppna 2002 efter finalseger över Marat Safin (3-6, 6-4, 6-4, 7-6). Han var som bäst världssjua på ATP-rankingen och vann totalt nio titlar under sin 16 år långa karriär, som avslutades i juni 2009.

Roger Federer har försökt och misslyckats.

Hans nemesis Rafael Nadal likaså.

I år är det Novak Djokovic som drömmer om att vinna en fjärde raka Grand Slam – en bedrift som aldrig upprepats sedan Rod Laver gjorde det 1969.

Och pressen på världsettan inför årets Franska öppna kommer att vara enorm, om man får tro världstrean Federer.

– Det är en fantastisk prestation i sig att vinna tre Grand Slam på raken. Det svåra är pressen i varenda poäng och varenda game man spelar, och att svara på frågorna om och om igen. Det är kul att prata om den största av bedrifter, men till syvende och sist vill man bara spela matcherna och inte prata så mycket om det, säger han.

Federer har haft två chanser att vinna fyra raka Grand Slam-titlar: 2006 och 2007. Båda gångerna stoppades han av Rafael Nadal i Franska öppna-finalen.

Nadal kunde ha vunnit sin fjärde raka GS-titel i Australiska öppna 2011, men föll mot landsmannen David Ferrer i kvartsfinalen.

Chanserna att en fransman vinner Franska öppna är lika med noll.

I alla fall om man får tro världsfemman Jo-Wilfred Tsonga.

– Låt oss vara på det klara med en sak: Det finns inte en chans att en fransman vinner Roland Garros. Klarar man inte av att vinna en Masters 1000-turnering på grus så är det i princip omöjligt att vinna en Grand Slam, sa Tsonga nyligen till den samlade pressen i Rom under Italian Open.

Yannick Noah, som är den senaste fransmannen att vinna Franska öppna (1983), säger till franska L’Equipe att han är besviken på Tsonga efter uttalandet, enligt Tennis.com:

– Det är meningslöst att säga ”i år vinner jag”. Men att drömma om att vinna är okej. Det värsta är att inte ens drömma om att vinna.