Rafael Nadal, alltså.

Denna sluggande virtuos. Denna tennisens candyman, som bara strösslar bländande forehands och omöjliga konstbollar omkring sig. En fröjd för ögat.

Matchen mot Kei Nishikori blev dock ingen dans på rosor – efter ett så där typiskt jämnt men övertygande första set (6-4) gick han tidigt i från i andra. Och så trodde man att han hade segern som i en liten ask, som så många gånger förr.

Men nej.

Nishikori krigade sig föredömligt in i matchen och vid ställning 5-4 till Nadal spelade världstvåan stundtals riktigt krampaktigt. Missade till och med matchboll. Usch. Såg faktiskt ut som att Nishikori skulle kunna vända på steken och tvinga fram ett tredje avgörande set.

Då gjorde Nadal så där som nästan bara Nadal kan göra – han vände på en ettöring och gick från uppskrämd kyckling till rasande blodhund. Pang, bom, matchboll, 6-4, lights out.

I och med det satte Nadal obarmhärtigt punkt för Nishikoris Miami-saga på strax över två timmar, utan att tappa ett set – för tredje matchen i rad.

Nadal har således vunnit sex raka set i Miami nu. Imponerande. Får se om Novak Djokovic tangerar den sviten i sin match senare i dag.

Är förresten two for two i mina tips så här långt – och Mardy Fish leder i skrivande stund över Nicolas Almagro, 6-3, 3-1. Det vore ju för jävla gött med ett prickfritt protokoll.

Snabbanalys inför dagens sammandrabbningar:

Kei Nishikori (rank 16) – Rafael Nadal (2)
Nadal vinner. Finns inte mycket mer att säga.

Novak Djokovic (1) – Richard Gasquet (17)
Om Gasquet vinner är det mer än en skräll – det är ett mirakel. I ordets rätta bemärkelse. Typ. Det händer inte en vanlig dag på touren. I dag är en sådan dag.

Andy Roddick (31) – Juan Monaco (21)
”A-Rod” borde vara sliten efter dusten med Federer i natt, vilket ger Monaco ett övertag. Det psykologiska övertag Roddick har efter att ha slagit sin store nemesis väger dock lika tungt. Oerhört svårtippat – men jag tror Roddick fixar det här.

Juan Martin Del Potro (11) – David Ferrer (5)
Riktigt intressant möte. Del Potro har gjort en fantastisk resa tillbaka till toppen efter skadan han ådrog sig i slutet av 2009 och har verkligen prickat in formen i år, men man gör nog rätt i att aldrig underskatta Ferrer. Tror ändå Del Potro är tillräckligt sugen på att ta hem den här turneringen för att slugga sig vidare.

Grigor Dimitrov (101) – Janko Tipsarevic (9)
Dimitrov tog sin första pinne mot en topp tio-spelare när han skrällbesegrade Tomas Berdych härom dagen. Chansen är tyvärr väldigt liten att han lyckas göra om den bedriften i dag, mycket på grund av sin orutin på den här nivån. Så: Hur mycket jag än hoppas på en ny skräll håller jag det för osannolikt.

Nicolas Almagro (12) – Mardy Fish (8)
Tungt möte – och om Fish inte fortfarande är grinig över att han konsekvent placeras på grandstand borde han gå segrande ur den här dusten.

Gilles Simon (13) – Andy Murray (4)
Andy Murray har fått extra vila efter Milos Raonics walkover. Bra eller dåligt? Svårt att säga, men det borde innebära att Murray hunnit förbereda sig mentalt på den här matchen. Håller han känslorna i styr borde han kunna avfärda Simon (som han leder över med 8-1 i inbördes möten) utan större bekymmer.

Jo-Wilfred Tsonga (6) – Florian Mayer (19)
Tsonga är en underhållande men något ojämn spelare. Mayer stabil, men inte lika tekniskt skicklig. Är det någon av topp tio-spelarna som ryker i dag så är det Tsonga, tyvärr.

Serena Williams (10) – Caroline Wozniacki (4)
Serena har dundrat fram som en bulldozer i den här turneringen. Behåller hon sin dominans i egen serve är redan halva matchen vunnen.

Några matcher att hålla ett öga på i dagens andrarunda i Miami Masters:

Alejandro Falla (rankad 71) vs. Andy Murray (4)
Man blir aldrig riktigt klok på bångstyriga Andy Murray: Spelar som en potentiell världsetta ena dagen, nästa som en hormonstinn tonåring utan självbehärskning. Skrällförlusten mot 92-rankade Guillermo Garcia-Lopez (nu rankad 82) i Indian Wells kom inte som en dunderchock – britten blev trots allt utslagen mot en kvalspelare i just den turneringen även 2011. Magplasket mot Garcia-Lopez bör dock inte följas upp med en ny flopp. Det här ska Murray spela hem utan problem.

Nikolay Davydenko (40) vs. John Isner (10)
John Isner slog ut fjolårsgiganten Novak Djokovic på väg mot final i Indian Wells, där Roger Federer till slut blev honom övermäktig. Amerikanen har guldvittring, men Davydenko blir ingen enkel resa. Det kan knappast betraktas som en skräll om Davydenko faktiskt tar hem det här, trots att Isner på papperet har övertaget.

Santiago Giraldo (57) vs. Rafael Nadal (2)
24-åringen har givetvis inga effektiva vapen att ta till mot världstvåan Nadal. Blir respass direkt för colombianen.

Milos Raonic (26) vs. Arnaud Clement (153)
34-årige veteranen Arnaud Clement har sannerligen passerat zenit i karriären (med en final i Australiska öppna 2001 – mot André Agassi – som absoluta höjdpunkt), men har tillräckligt många matcher i benen för att kunna skaka den unge sensationen Raonic. Clement har dock inte mycket att sätta emot 21-åringens raketserve och tvingas packa resväskan efter matchen.

Florian Mayer (19) vs. Ivan Dodig (60)
27-årige Dodig är lite av en skrällarnas man – han nådde semifinal i Barcelona Open förra året efter segrar över namnkunniga motståndare som Robin Söderling och Milos Raonic. I semifinalen blev Rafael Nadal honom övermäktig – men han fick sin revansch i Rogers Cup  där han i andrarundan chockbesegrade Nadal med setsiffrorna 1-6, 7-6, 7-6 efter att ha legat under med 1-3 i andra set. Även 28-årige Mayer har en seger över Nadal (i 1000-turneringen i Shanghai förra året) på sitt cv och vann fjol sin första ATP-titel, i Bukarest. Lär bli en tät match där de små misstagen blir avgörande. Tror dock att Dodig blir den som drar längsta strået i slutänden.