Det har varit ett ganska händelserikt Toray Open i Tokyo hittills. I tredje omgången i dag fixade världsettan Victoria Azarenka en kvartsfinalbiljett efter seger över Roberta Vinci i raka set: 6-4, 6-2.

Men segern var inte så enkel som den ser ut på papperet – enligt Azarenka själv led hon av yrsel under i stort sett hela matchen och kontrollerade sitt blodtryck under första set.

– Jag kände mig yr och mitt huvud snurrade mellan poängen. Jag försökte bara vinna poängen så snabbt som möjligt. Jag anlände några dagar före turneringen och har haft problem med min hälsa. Jag vet inte exakt vad det är. Förhoppningsvis vet jag det snart så jag kan bli av med det, säger hon till den samlade pressen efter matchen.

Inte första gången Azarenka har problem med yrsel under en match. Ni minns väl US Open 2010 mot Gisela Dulko?

I och med segern har Azarenka hur som helst nått sin elfte kvartsfinal den här säsongen. I kvarten möter hon världssexan Angelique Kerber, som krossade 36-rankade Urszuala Radwanska: 6-1, 6-1. Kan bli en riktigt intressant match – förutsatt att inte Azarenka tvingas lämna walkover eller får sin framfart på banan hämmad av yrsel.

* * *

Maria Sjarapova är för det mesta en fröjd att se, men lika ofta sitter man med hjärtat i halsgropen framför tv:n när hon spelar tennis. Hon har dock en osviklig förmåga att hitta sätt att vinna även när hon spelar som en kratta.

Som mot 78-rankade 20-åringen Heather Watson i andra omgången. Watson behövde i princip bara hålla bollen i spel och vänta på att Sjarapova skulle skänka bort ännu en poäng med en bedrövlig forehand eller huvudlös backhand. Sjarapova bjöd dessutom på 14 dubbelfel under matchens tre set.

Bara en sån sak.

På något sätt lyckades hon dock hålla sig kvar i matchen och bärgade till slut segern: 6-7(7), 6-3, 6-4. Inte den sämsta prestationen jag sett från Sjarapova, men hade hon spelat mot en något mer rutinerad och tyngre spelare känns det som att hennes äventyr i Tokyo kunnat sluta redan där och då.

I dag var det lite samma visa, men inte riktigt på samma nivå. Bortsett från att hon inledde matchen med att tappa sin serve öppnade Sjarapova stabilt mot 17-rankade Lucie Safarova och tog en solid 3-0-ledning efter att ha bärgat första set smärtfritt med 6-2.

Sedan drabbades hon av stora darren igen, bjöd in Safarova i matchen och tvingades avgöra den i tiebreak: 7-6(5).

Det är inte speciellt ovanligt att världstvåan bjuder på sådana här ups and downs under en match, vissa turneringar går igenom i princip felfritt och i andra krampar hon sig fram – men mot Samantha Stosur i kvarten måste hon höja sig ett snäpp. Stosur trivs på hardcourt och har sett helt okej ut hittills. Hon är dessutom klar för sin första kvartsfinal i Tokyo sedan 2007 (förlust mot Martina Hingis) efter trippla respass i andra omgången (2009, 2010, 2011) och således därför säkerligen taggad.

* * *

Caroline Wozniackis seger över världsåttan Li Na satt långt inne: 4-6, 6-3, 6-4. Hon låg under med 2-0 i avgörande set och hade dessutom 15-40 när hon servade för matchen vid ställning 5-4, men red ut stormen.

– Efter första set i min första match sjönk min energinivå, men sedan dess har det känts jättebra. I dag spelade Li Na väldigt nära baslinjen och pressa tillbaka mig, tog bollen väldigt tidigt – hon var överallt. Men i andra set började jag verkligen kliva in och pressa tillbaka henne, säger Wozniacki, som reste till Tokyo direkt efter titeln i Seoul i söndags.

Wozniacki möter världstrean Agnieszka Radwanska, som slog kvalspelaren Jamie Hampton (6-4, 6-3), i kvartsfinalen. Kan bli ett mycket intressant möte. Wozniacki leder med 5-2 i inbördes möten (sex av matcherna har spelats på hardcourt), men Radwanska vann deras senaste möte, i Sydney i år (3-6, 7-5, 6-2).

Överlag brukar Radwanska klara sig utomordentligt bra mot offensiva sluggers, men kan ha en del bekymmer med defensiva counterpunchers (som Wozniacki).

* * *

Sara Errani, som slog ut Johanna Larsson i omgång två, är klar för kvartsfinal efter att ha vänt ett 1-0-underläge i set mot världstian Marion Bartoli: 3-6, 6-2, 6-2. Errani vann tolv av matchens sista 15 game.

– Hon spelade väldigt bra i första set men de första gamen i andra set var väldigt jämn, och jag tror att hon var lite tröttare efter dem. Jag började spelade bättre då. Jag försökte spela många olika slag, både höga och låga bollar, och jag tror att jag gjorde det svårt för henne, säger Errani.

– Jag vill fortsätta vinna så att jag kan nå WTA Championships. Jag måste fortsätta att vinna matcher för jag har inte kvalificerat mig och det är en väldigt stor motivation för mig, trots att det har varit ett väldigt långt år och jag är trött.

* * *

Alla dagens resultat:

Det har varit tre riktigt bra veckor för Petra Kvitová: hon följde upp titeln i Montreal (seger över Li Na i finalen) med en semifinal i Cincinnati (förlust mot Angelique Kerber) och bärgade den här veckan säsongens andra (och karriärens nionde) titel i New Haven.

Hon räddade setbollar i både första och andra set och kunde med vissa bekymmer till slut kuva Maria Kirilenko i raka set: 7-6(9), 7-5. I andra set vann hon dessutom fem raka game – och vände underläge 2-5(!).

–I tiebreak spelade jag bara poäng för poäng, jag tänkte inte på vad det stod. Det var ganska jämnt i slutet och jag är verkligen glad att jag vann. Efter det var jag fysiskt trött, hade ingen energi. Det kändes som att jag gick, inte sprang. Jag gjorde många misstag och hamnade i 5-2-underläge. Men sen försökte jag att inte tänkta så mycket på mina slag och min taktik och försökte bara få bollen i spel. Sen var det 7-5. Jag var överraskad, förklarar hon efteråt.

– Det är otroligt, fortsätter hon. Jag spelade tre turneringar i rad och vann två. Jag har spelat många matcher och jag känner mig mer avslappnad och självsäker på banan. Jag hoppas att det håller i sig till US Open nästa vecka.

Det hoppas jag också.

Hon hade inte lyckats besegra Caroline Wozniacki på fem försök.

Maria Kirilenko kunde inte ha valt ett bättre tillfälle att äntligen göra det än i just New Haven, där Wozniacki aldrig tidigare förlorat.

Danska världsåttans knäskada är naturligtvis ordentligt smolk i bägaren, för frågan är om hon hållit liv i sin perfekta svit (20-0 i matcher inför semifinalen) om hon inte tvingats kasta in handduken efter att Kirilenko vunnit första set med 7-5.

– Jag hade precis samma problem förut. Ibland rör man sig jättebra men i vissa steg gör det riktigt ont. När jag spelade en bra djupledsboll såg jag att hon inte sprang på den. Hon hade tveklöst problem och jag tror att hon tog rätt beslut när hon valde att sluta spela och vila knät inför US Open, säger Kirilenko efter matchen.

I finalen möter 14-rankade ryskan världsfemman Petra Kvitová, som slog Sara Errani enkelt: 6-1, 6-3.

– Jag servade bra i kväll och försökte attackera på returen. Jag ville vara spelaren som tog det offensiva initiativet och slog vinnande slag, säger hon efter segern.

Finalen har alla förutsättningar att bli riktigt intressant. Kirilenko, som har en riktigt bra säsong bakom sig med en bronsmatch i OS som höjdpunkt, leder med 3-2 i inbördes möten. De båda möttes senast just i OS, där Kirilenko utmanövrerade Kvitová i kvartsfinalen i tre set. Kvitová leder dock med 2-1 på hardcourt.

– Det kommer att bli en helt annan match för det blåste väldigt mycket under OS så det var svårt att spela långa dueller. Man vet aldrig vad som händer. Allt beror på hur vi spelar i morgon. Jag kände mig inte så bra under matchen mot Kirilenko i London. Men man måste glömma de dåliga sakerna och fokusera på det som var bra. Den här gången ska jag bara försöka spela mitt spel, som jag gjorde i dag och i går, säger Kvitová inför finalen.

Caroline Wozniackis perfekta facit i New Haven håller i sig.

Danska världsåttan avfärdade 13-rankade Dominika Cibulkova enkelt i kvartsfinalen: 6-2, 6-1.

Hon möter antingen kvalspelaren Olga Govortsova eller sjundeseedade Maria Kirilenko i semifinalen.

Sofia Arvidsson hade 2-5 i inbördes möten med Caroline Wozniacki inför deras match i New Haven i går.

Hon lyckades tyvärr inte putsa de siffrorna, utan föll i raka set: 7-6(4), 6-2.

Trist, men inte oväntat. Särskilt med tanke på att forna världsettan Wozniacki aldrig förlorat i New Haven. Efter matchen mot Arvidsson har danska världsåttan nu förkrossande 19-0 i matchfacit i turneringen.

Slår hon Dominika Cibulkova, som slog comebackande Andrea Petkovic (6-4, 6-1), i kvartsfinalen har hon alltså makalösa 20 raka segrar i New Haven. Och hon har oddsen på sin sida: hon leder nämligen med 7-3 i inbördes möten mot Cibulkova.

* * *

Alla gårdagens resultat:

Sofia Arvidsson slog 107-rankade Melanie Oudin med 6–4, 6–1 och är således klar för andra omgången i New Haven, där hon möter forna världsettan Carolina Wozniacki (som spöade Ekaterina Makarova i raka set: 6-3, 6-3).

Ett ”nordiskt derby”, alltså. Wozniacki leder med 5-2 i inbördes möten och måste under alla omständigheter ses som favorit i deras möte. Men visst vore det otroligt kul för Arvidsson och svensk tennis om hon kunde få danskan på fall!

* * *

Forna världsnian Andrea Petkovic hade ingen lätt uppgift i New Havens första omgång. Petkovic, nu rankad 43, har tampats med svåra skador under stora delar av säsongen och hade inför matchen inte spelat på fyra månader.

Efter att ha missat tre månader från mitten av januari på grund av ryggproblem skadade hon sig på nytt i comebacken i Stuttgart i april. Vristskadan höll henne från tennisbanan i ytterligare fyra långa månader.

Mentalt verkar dock skadorna inte påverkat henne det allra minsta. I comebacken mot Timea Babos i New Haven var hon bara några poäng från att förlora i avgörande set vid ställning 4-5 – men kämpade sig tillbaka, vann åtta av nio poäng och bärgade sedan segern med setsiffrorna 6-3, 5-7, 7-5.

Otroligt starkt. Välkommen tillbaka, Petkovic!

* * *

Inga överdrivet oväntade resultat i Winston-Salem i går kväll/i natt. Förutom Donald Youngs seger, förstås.

Den amerikanska veteranfesten mellan Andy Roddick och James Blake slutade i ”A-Rods” favör: 7-6(6), 7-6(6).

Roddick avvärjde två setbollar i andra set och bärgade säsongens 20:e seger på drygt en och en halv timme. Roddick leder nu med 9-3 i inbördes möten mot Blake.

* * *

21-årige David Goffin slog tiondeseedade Viktor Troicki i tre set: 3-6, 6-4, 7-5. Första gången Goffin vinner två raka ATP-matcher sedan han nådde tredje omgången i Wimbledon.

Hoppas den vinnande trenden håller i sig för Goffin. Möter Julien Benneteau eller Lukasz Kubot i nästa omgång.

* * *

Även Robin Haase är klar för andra omgången efter seger över forne världstrean (och enligt egen utsago Haases idol) Nikolaj Davydenko: 6-2, 6-3. Haase har nu 19-20 i säsongsfacit.

De två högst seedade spelarna i final. Låter ju som ett drömscenario, typ?

Mja. Inte i Båstad. Där blev det ett antiklimax utan dess like. David Ferrer bärgade enkelt titeln med sin elfte raka seger över landsmannen Nicolás Almagro: 6-2, 6-2 på lite drygt en timme.

Almagro stördes förvisso av sin krånglande axel, men visst hade man kunnat förvänta sig betydligt mer av en på papperet så bra final.

Nåväl.

Segern innebär Ferrers femte den här säsongen (världsfemman nu i delad ledning med Roger Federer) och har matchfacit 51-9. Inte så pjåkigt.

Rent sportsligt (kunde själv tyvärr inte vara på plats, så det enda jag kan bedöma) kändes årets upplaga av Swedish Open som en förhållandevis sömnig tillställning. Ferrer – som i Båstad plockade säsongens lättaste titel – är alltid underhållande och personligen uppskattar jag spelare som Jan Hajek, Grigor Dimitrov och Jurgen Zopp. Men överlag? Nja. Två plus, skulle jag säga. Möjligen tre svaga. Kändes helt enkelt som att turneringarna i Newport och Umag var så mycket intressantare.

* * *

Lleyton Hewitt gjorde en gedigen insats (räddade bland annat matchboll i andra set) men föll till slut i raka set mot titelförsvararen John Isner i Newport: 7-6(1), 6-4.

Världstians fjärde titel på elva finaler.

* * *

Söndagens klart roligaste final var den mellan Janko Tipsarevic och Juan Mónaco i Stuttgart.

Efter att ha vunnit ett svängigt första set skaffade sig världsåttan en till synes ointaglig 4-0-ledning i andra set – då grusspecialisten Mónaco plötsligt vaknar till liv, vinner fem raka game och blåser nytt liv i matchen efter att ha kvitterat med ett servegenombrott vid ställning 6-5.

I tredje set hann Tipsarevic på nytt bryta Mónaco och servade vid ställning 3-2 när matchen tvingades avbrytas på grund av regn. Efter pausen bröt Mónaco tillbaka, och här trodde i alla fall jag att argentinaren skulle ro skutan i land.

Tji fick jag.

Tipsarevic lade i turbon och sprang igenom resten av gamen för en komfortabel seger med 6-3.

– Det känns underbart. Ärligt talat kan jag inte tro att jag vann titeln med tanke på att jag hängde löst i praktiskt taget varje match. Det var en del toppar och dalar. Jag tror att min attityd var nyckeln för mig, att jag kämpade från första till sista poängen. Jag tror att det är en av anledningarna till att jag vann matchen, säger han efter finalsegern.

Titeln är Tipsarevics tredje titel i karriären och den första på grus.

* * *

Marin Cilic bärgade sin första titel i Umag, som väntat, efter seger över Marcel Granollers: 6-4, 6-2. Cilic, som inte tappade ett enda set under tävlingen, är turneringens första hemmasegrare sedan 1990 (då Goran Prpic slog Goran Ivanisevic).

23-årige Cilic har nu 8-7 i ATP-finaler.

* * *

20-åriga talangen Coco Vandeweghe bjöd på ordentligt motstånd i finalen i Bank of the West Classic mot Serena Williams. Williams kunde dock med sin rutin och goda form slutligen spela hem matchen med 7-5, 6-3. Serena tangerar således storasystern Venus med 43 WTA-titel i karriären.

Starkt av nu 69-rankade Vandeweghe, dock, som visar prov på stor potential i sitt tunga grundspel och offensiva backhand. Tveklöst en spelare att hålla ögonen på.

* * *

Sara Errani vann finalen i Palermo enkelt: 6-1, 6-3 mot åttondeseedade Barbora Zahlavova Strycova. Erranis sjätte WTA-titel på tio finaler.

Snacka om fullspäckad söndag.

Dagen bjuder som bekant på en hel hög intressanta tennisfinaler både på herr- och damsida i ett gäng turneringar.

Låt oss beta av dem en efter en:

SWEDISH OPEN, BÅSTAD, SVERIGE
√ David Ferrer (5) – Nicolás Almagro (10)
De båda toppseedade spanjorerna har mötts inte mindre än tio gånger genom åren. Samtliga matcher har slutat med seger för tre år äldre Ferre (senast i årets upplaga av Madrid Masters, som gick till tre set: 7-6, 3-6, 7-6). På grus leder Ferrer med 16-5 i set. Detta samt Ferrers starka form under året kombinerat med Almagros axelskada innebär givetvis att det allra mesta talar för världsfemman, som har en hög lägstanivå och sällan ser ut att påverkas av nervositet eller andra yttre omständigheter. Almagro såg dock stark ut i semifinalen mot Jan Hajek och lär inte vika ner sig utan kamp.

MERCEDES CUP, STUTTGART, TYSKLAND
Janko Tipsarevic (8 ) – √ Juan Mónaco (14)
Andraseedade Juan Mónaco hålls som knapp favorit i den här finaldrabbningen. Inte särskilt konstigt med tanke på att han aldrig tappat ett set mot världsåttan på grus. De båda har dock bara mötts tre gånger och sist det spelade mot varandra (i en betydelselös Davis Cup-match 2011) avbröt Mónaco matchen efter att ha tappat första set. I Stuttgart har Tipsarevic kämpat sig igenom två tuffa matcher (Björn Phau i kvarten och Thomaz Bellucci i semin), medan Mónaco sett något stabilare ut. Mónaco är den klart starkare av de båda på grus. Att det dessutom är Tipsarevics första final på underlaget talar givetvis än mer för rutinerade Mónaco, som spelar sin 13:e grusfinal (hittills fem titlar och sju finalförluster).

CAMPBELL’S HALL OF FAME TC, NEWPORT, USA
John Isner (10) – √ Lleyton Hewitt (233)
Dagens mest intressanta finalmöte. Seger för Hewitt ger tre gånger pengarna, vilket inte alls är orimligt men känns ändå en smula högt. Hewitt har 2-0 i inbördes möten och har i båda de matcherna (Shanghai 2009, Düsseldorf 2010) avfärdat amerikanen i två raka set. Den forne världsettan är dock en skugga av sitt forna jag, medan Isner i Newport äntligen tycks ha kommit tillrätta med sin sviktande form. Titelförsvararen Isner jagar karriärens fjärde titel medan Hewitt jagar sin 30:e – i en turnering han inte spelat i sedan 1998. Generellt vill jag hävda att Hewitt är den bättre spelaren på gräs, men Isner har överraskat med tålmodigt och kraftfullt spel (trots att returnerandet fortfarande lämnar mycket att önska). Hewitt har inte direkt imponerat, men gnuggat sig igenom med hjälp av sin rutin och (när det stämmer) säkra grundspel. Vill någonstans tro att Hewitts jakt på upprättelse faktiskt ska räcka för att greja det här – trots att publiken är kapabel att heja fram sin stjärna till ännu en hemmaseger.

CROATIA OPEN, UMAG, KROATIEN
Marcel Granollers (24) – √ Marin Cilic (15)
Cilic har en bra inledning på säsongen bakom sig, klev in i turneringen med 18-10 i matchfacit och har klättrat från 21:a till 15:e plats på rankningen sedan början av året. Cilic har dessutom 4-1 i inbördes möten mot Granollers, enda förlusten kom på hardcourt i Valencia förra året. Han har dessutom gjort en stark turnering i Umag och framhejad av en extatisk hemmapublik lär han bärga karriärens åttonde titel i dag.

BANK OF THE WEST CLASSIC, STANFORD, USA
√ Serena Williams (4) – Coco Vandeweghe (120)
Williams har hittills dansat igenom turneringen utan att tappa ett set (bara tio game). Williams form är med andra ord ruggig – och hon ställs mot en 120-rankade 20-åring som fortfarande väntar på sitt stora genombrott. Det lär inte komma i dag. Om inte Williams – som så många gånger förr – slumrar till efter första set lär hon plocka karriärens 43:e titel i dag.

XXV ITALIACOM OPEN, PALERMO, ITALIEN
√ Sara Errani (9) – Barbora Zahlavova Strycova (71)
Säsongens sensation Errani och Strycova har bara mötts tre gånger, samtliga på hårda underlag. Errani leder med 2-1 i inbördes möten och har en betydligt starkare säsong bakom sig (Strycova gick in i turneringen med matchfacit 11-18, Errani med 37-13). Errani har dessutom inte tappat ett set och är den klart bättre grusspelaren av de båda.

Toppseedade Agnieszka Radwanska, Petra Kvitova och Caroline Wozniacki hade ingen lyckad dag på touren i går.

Radwanska föll mot 40-rankade Tsvetana Pironkova (6-2, 6-4), Kvitova mot 48-rankade Ekaterina Makarova (7-5, 6-4) och Wozniacki mot 30-rankade Christina McHale (6-1, 6-7, 6-4) redan i första omgången av Eastbourne Championships.

– Det är inte en bra förberedelse inför Wimbledon, men jag har några dagar på mig att göra mig redo. Jag måste jobba hårt på att förbättra mitt spel, säger Kvitova efter sin första match på gräs sedan triumfen i Wimbledon förra året.

Radwanska – som imponerat stort i år med titlar i Dubai, Miami och Bryssel – tror att den spektakulära säsongsinledningen kan vara en orsak till det tidiga respasset i hennes första grästurnering i år:

– Jag har spelat många matcher i år, och jag är lite trött. Jag gjorde självklart mitt bästa, men hon (Pironkova) spelar riktigt bra på gräs.

* * *

På herrsidan bärgade Andy Roddick sin första seger på tre månader. Landsmannen Sam Querrey låg under med 5-2 i första set när han tvingades bryta på grund av en ryggskada.

– De senaste dagarna har det gått väldigt bra på träningarna. Jag vet inte hur eller varför eller hur processen sett ut, men det har känts rätt bra, säger han efter den efterlängtade vinsten.

Sist Roddick lämnade en tennisbana i triumf var i Miami Masters i mars – mot rivalen Roger Federer.

Sverigeettan Sofia Arvidsson, som nyligen skrev svensk tennishistoria när hon (i och med frånvarande Robin Söderlings störtdykning) blev den högst rankade svenska spelaren, hade tyvärr inte mycket att sätta emot 49-rankade Simona Halep i Belgian Open-semifinalen i Bryssel.

Matchen slutade 6-4, 6-3 – efter att rumänskan sluggat hem fem raka game och vänt underläge 1-3 i andra set.

I finalen möter Halep världstrean Agnieszka Radwanska, som med nöd och näppe tog sig förbi 25-rankade Kaia Kanepi (7-6, 6-3).