Har varit lite låg aktivitet här i bloggen i dag, som ni märkt. Har delvis med domen mot Anders Behring Breivik att göra, som upptog en väldigt stor del av min arbetsdag.

Men!

Jag har också (mitt i allt tumult kring ovan nämnda dom) planerat och genomfört en inspelning av en podcast-pilot om… ja, ni gissar rätt – tennis!

I piloten diskuterar jag och Sportbladets tennisexpert Stefan Holm heta tennisnyheter i allmänhet och US Open i synnerhet. Jag hoppas verkligen att ni uppskattar detta försök att krydda vår bevakning av världens överlägset roligaste sport, för om allt vill sig väl kommer Tennispodcasten bli ett regelbundet återkommande inslag i Sportbladets tennisjournalistik.

Piloten kommer att lanseras inom kort. Slänger upp mp3:an här i bloggen i morgon eller på söndag, och så poppar den upp i Itunes på måndag. Förhoppningsvis.

Återkommer med mer info – och om ni gillar det ni hör får ni givetvis hjälpa till att sprida den till alla tennisälskare ute i vårt avlånga land!

Känns otroligt tomt att följa en lottning sedan och tippa en Grand Slam-turnering utan Rafael Nadal i startfältet. Och märkligt nog känns årets sista GS ännu mer förutsägbar med spanjoren frånvarande. I stället för Big Three plus Andy Murray blir det nu Big Two plus Andy Murray. I spåkulan gäller det därför snarare att få en glimt av vem som kniper den första semifinalplatsen än vem som vinner.

Säkra kan vi så klart inte vara på någonting, men känslan är helt enkelt att en drömfinal mellan världsettan och världstvåan – Roger Federer respektive Novak Djokovic – är mer given än någonsin.

Hur som helst. Låt oss titta närmare på lottningen sektion för sektion:

FÖRSTA SEKTIONEN

Roger Federer har tveklöst den enklaste öppningsmatchen av alla. Alltså av alla i hela turneringen. Donald Young bröt visserligen sin mardrömssvit i Winston-Salem, men att han slår Federer i US Open är lika troligt som att David Nalbandian vinner hela turneringen. Givet världsettans goda form och fantastiska sommarsäsong råder det ingen tvekan om att han tar sig vidare till semifinalen. Frågan är vem han måste slå i kvartsfinalen: Tomás Berdych? Nicolás Almagro? Florian Mayer? Berdych har inte varit att räkna med på ett halvår och riskerar att komma utsliten till US Open om han går långt i Winston-Salem, Almagro har aldrig tagit sig förbi tredje omgången och Mayer brukar inte ha vad som krävs i GS-sammanhang. Allt lutar dock mot att det blir Mardy Fish mot Federer i åttondelsfinalen, om han nu inte krampar totalt mot typ Nikolaj Davydenko eller Gilles Simon. Ynglingen David Goffin och Denis Istomin har skrällpotential, men Goffin har haft svårt att upprepa sin succé i Franska öppna och Istomin har hamnat i en formsvacka efter åttondelen i Wimbledon.
Han går vidare till semifinal: Roger Federer.
Skrällvarning: David Goffin, Denis Istomin.
Bubblare: Tomás Berdych, Nicolás Almagro.

ANDRA SEKTIONEN

Riktigt intressant sektion. Svårt att inte hålla Andy Murray som favorit att ta sig till semifinal, sin formdipp efter OS-guldet till trots. Tror världsfyran kommer gå in i turneringen med både stärkt självförtroende och maximalt fokus. Jo-Wilfried Tsonga är ett frågetecken, dels på grund av skadan han ådrog sig i Toronto men också det faktum att han spelar i Winston-Salem den här veckan. Hinner världssexan hitta formen till på måndag – och kommer han att vara fit för femsetare efter en tävlingsvecka så nära inpå? Kei Nishikori såg stark ut i Cincinnati, kan utmana om en kvartsfinalplats. Skrällvarning på Jeremy Chardy, som de senaste veckorna besegrat Murray, Tsonga, Andy Roddick och Denis Istomin i Masters-sammanhang. Givetvis skrällvarning på Milos Raonic även i denna GS-turnering. Tog sig till kvartsfinal i både Toronto och Cincinnati och har en riktigt bra säsong, som gett honom en 16-plats på rankningen, bakom sig. Blir dock svårt att slå Murray i en femsetare i åttondelen.
Han går vidare till semifinalen: Andy Murray.
Skrällvarning: Milos Raonic, Jeremy Chardy.
Bubblare: Jo-Wilfried Tsonga, David Ferrer.

TREDJE SEKTIONEN

Svårtippad sektion. David Ferrer verkar ha förlorat sitt momentum efter Wimbledon, John Isner är inte direkt känd för att spela sin bästa tennis i Grand Slams, Richard Gasquet är precis lika oberäknelig som alltid och Janko Tipsarevic har svajat fram och tillbaka hela säsongen. Ferrer kan dessutom få det svårt redan i första omgången, mot Kevin Anderson. Anderson har visserligen vacklat under våren och sommaren, men har de offensiva vapen som krävs för att spränga sig igenom Ferrers försvar – särskilt på hardcourt. Man gör även rätt i att hålla ett öga på veteranen Tommy Haas som gjort en otroligt stark säsong. Det var länge sedan han var att räkna med i en Grand Slam. Kanske dags för honom att kliva fram ordentligt igen? Kul också att se hur det går för Brian Baker i amerikanens första US Open sedan 2005.
Han går vidare till semifinal: Richard Gasquet.
Skrällvarning: Philipp Kohlschreiber, Tommy Haas.
Bubblare: John Isner, David Ferrer.

FJÄRDE SEKTIONEN

Turneringens mest lättippade sektion? Kanske. Om inte Juan Martín del Potro klappar ihop fullständigt borde han utan större svårigheter ta sig vidare till kvartsfinal i sin historiskt bästa Grand Slam. Känns också som att det ska otroligt mycket till för att inte Djokovic ska ta sig till semifinal. Ja, det skulle ju vara om han själv och/eller en inspirerad del Potro står i hans väg. I övrigt blir det intressant om Alexandr Dolgopolov eller kanske till och med Stanislas Wawrinka kan ställa till det för toppspelarna. del Potro mot Juan Monaco eller Bernard Tomic och Djokovic mot Dolgopolov eller Wawrinka i åttondelarna känns inte helt långsökt. Särskilt inte med tanke på att Andy Roddicks otroligt dåliga form inte bådar gott för amerikanen.
Han går vidare till semifinal: Novak Djokovic.
Skrällvarning: Alexandr Dolgopolov, Stanislas Wawrinka.
Bubblare: Juan Martín del Potro.

SEMIFINALERNA: Federer slår Murray, Djokovic slår Gasquet.
FINALEN: Djokovic slår Federer.

Ja, det var det hela. Tidsoptimisten i mig fick för sig att jag skulle hinna göra en likadan genomgång av damernas lottning. Det gick så klart åt fanders, men hoppas kunna göra en så fort som möjligt.

Caroline Wozniackis perfekta facit i New Haven håller i sig.

Danska världsåttan avfärdade 13-rankade Dominika Cibulkova enkelt i kvartsfinalen: 6-2, 6-1.

Hon möter antingen kvalspelaren Olga Govortsova eller sjundeseedade Maria Kirilenko i semifinalen.

Han har spelat fyra finaler i tre olika Grand Slam-turneringar (Australiska öppna 2010/2011, US Open 2008 och Wimbledon 2012) och förlorat samtliga.

Trots det håller legendarerna Mats Wilander och Goran Ivanisevic världsfyran Andy Murray som favorit i årets sista Grand Slam i Flushing Meadows.

Wilander vann själv turneringen 1988, vid sidan av sina titlar i Australiska öppna (1983, 1984, 1988) och Franska öppna (1982, 1985, 1988). Ivanisevic vann 30 år gammal sin enda Grand Slam-titel i Wimbledon 2001.

– Han spelade riktigt bra i OS och jag tror att det ger honom extra motivation och självförtroende. Jag skulle verkligen vilja se honom vinna, han förtjänar det, säger Ivanisevic till BBC.

Wilander pekar ut sin gamla rival, numera Murrays tränare, Ivan Lendl som en viktig inspirationskälla för skotten.

– Ivan Lendl har hjälpt [Murray] oerhört mycket. Han blir hela tiden fysiskt bättre, han slår sin forehand bättre men den största skillnaden är den känslomässiga biten. Han är jämnare, mer positiv och det är inte lika stor press på honom under US Open som under Wimbledon. Mitt tips är att Andy Murray vinner finalen mot antingen Novak Djokovic eller Roger Federer, säger Wilander.

Ja, det vankas kvartsfinaler i Winston-Salem Open. Samtliga av gårdagens toppseedade spelare tog sig vidare, utom Andy Roddick. ”A-Rod”, som befinner sig i en ny formsvacka efter skadekänningar under sommaren, föll mot 81-rankade Steve Darcis i två raka tiebreak: 7-6(6), 7-6(3).

– Jag servade okej men returnerade inte så bra. Jag träffade inte bollen rent och han spelade bättre när han tvingades göra det. Jag ville spela bättre, sammanfattar Roddick.

Darcis möter världssjuan Tomás Berdych i kvartsfinalen. Berdych är klar för sin nionde kvartsfinal den här säsongen efter seger över Jarkko Nieminen: 6-3, 6-2.

* * *

Jo-Wilfried Tsonga fick kämpa för segern men besegrade till slut Sergiy Stakhovsky i raka set, 7-6(1), 6-4, efter en och en halv timmes spel.

– Jag känner mig okej för jag tycker att benen känns bra, jag rör mig bra, jag är fysiskt stark och träffar bollen bra. Nu måste jag vara lite mer fokuserad vid viktiga poäng, säger Tsonga.

Tsonga möter Marcel Granollers, som slog Ernests Gulbis (4-6, 6-3, 6-2), i kvartsfinalen.

* * *

Efter skrämselhickan i matchen mot Martin Klizan avfärdade hemmafavoriten John Isner enkelt forne världsåttan Jürgen Melzer i åttondelen: 6-4, 6-3.

– Det var bara ett break per set, ofta räcker det i mina matcher. Jag hade velat vinna fler breakbollar, jag vann två av nio, så jag har en del att förbättra där. Men överlag är jag glad över hur matchen såg ut och över att jag tog mig vidare, säger Isner efter segern.

Isner möter 21-årige talangen David Goffin, som slog Lukasz Kubot i tre set (6-3, 1-6, 7-6), i kvartsfinalen.

* * *

Alexandr Dolgopolov dundrade in åtta servess och skickade veteranen David Nalbandian ur turneringen på drygt en timme: 6-3, 6-4. Dolgopolov möter amerikanske servekanonen Sam Querrey, som slog Feliciano Lopez (6-3, 6-4) i kvartsfinalen.

Sofia Arvidsson hade 2-5 i inbördes möten med Caroline Wozniacki inför deras match i New Haven i går.

Hon lyckades tyvärr inte putsa de siffrorna, utan föll i raka set: 7-6(4), 6-2.

Trist, men inte oväntat. Särskilt med tanke på att forna världsettan Wozniacki aldrig förlorat i New Haven. Efter matchen mot Arvidsson har danska världsåttan nu förkrossande 19-0 i matchfacit i turneringen.

Slår hon Dominika Cibulkova, som slog comebackande Andrea Petkovic (6-4, 6-1), i kvartsfinalen har hon alltså makalösa 20 raka segrar i New Haven. Och hon har oddsen på sin sida: hon leder nämligen med 7-3 i inbördes möten mot Cibulkova.

* * *

Alla gårdagens resultat:

Att hålla med tennislegendaren Björn Borgs analys av Robin Söderlings sjukdomsfrånvaro är inte särskilt svårt och kan enklast beskrivas som att slå in öppna dörrar.

För om vi ser nyktert på det hela talar det allra mesta emot en succéartad comeback från vår i dag enda stora tennisstjärna:

• Han har inte spelat en tennismatch sedan Swedish Open-segern i juli förra året.
• Han har inte kunnat träna för fullt på lika lång tid.
• Med årets US Open har han missat fem raka Grand Slam-turneringar.
• Han är 28 år gammal och har således inte åldern på sin sida.
• Han blir pappa i september och kommer således, precis som Borg säger, inte att kunna ha samma totala fokus på tennisen.
• Han lider fortfarande, efter ett år, av sviterna efter körtelfebern – vilket understryker hur allvarlig sjukdomen är.

Att Söderling på grund av allt detta rimligtvis inte kan ta sig tillbaka till den absoluta toppen, särskilt med tanke på den hårda konkurrensen, kan det därför inte råda några som helst tvivel om.

Den stora frågan är snarare hur lång hans comeback blir när den väl kommer, hur högt på rankningen han kan klättra och hur många titlar han kan utmana om. För jag kan nästan svära på att Söderling, med sin enorma vinnarskalle och kärlek till tennisen, kommer att försöka komma tillbaka.

Jag är däremot inte lika säker på att det blir en lyckad comeback.

Jag har till och med svårt att se honom bland världens 20 bästa spelare igen.

Tyvärr.

Du får väldigt gärna slå oss pessimister på fingrarna och bevisa att vi har fel, Söderling. Men jag räknar inte med att du gör det.

Ja, låt oss då sent omsider beta av nattens Winston-Salem-resultat:

Titelförsvararen John Isner klarade sig med stora problem helskinnad i sin öppningsmatch mot 50-rankade Martin Klizan: 4-6, 6-3, 7-5. Första gången på elva matcher som ett set inte behöver avgöras i tiebreak i en match med Isner.

– Första matchen är vanligtvis den tuffaste. Han ska ha cred, han kom ut och spelade rätt bra och jag var inte på tårna, det räckte för att vinna första set. Efter det visste jag att det skulle bli en kamp, säger amerikanen efter matchen.

* * *

Jo-Wilfried Tsonga lyckades bara vinna en av sina totalt nio breakbollar mot Thomaz Bellucci – men då han själv räddade samtliga fem han hade emot sig räckte det för att bärga segern: 6-3, 7-6(3).

* * *

Andraseedade Tomás Berdych slog Alex Bogomolov i raka set: 6-3, 7-5. Berdych har nu 38-15 i matchfacit den här säsongen. Han möter Jarkko Nieminen i nästa omgång.

* * *

Alexandr Dolgopolov, som svarade för två horribla öppningsmatcher i Toronto och Cincinnati, verkar ha studsat ur sin formsvacka. Talangen tappade endast tio poäng i egen serve och avfärdade enkelt Yen-Hsun Lu i raka set: 6-1, 6-3.

* * *

Alla gårdagens resultat:

En professionell tennisdomare från Los Angeles som under många år dömt matcher mellan tennisens toppspelare greps i New York i går, misstänkt för att ha mördat sin make i april.

Det skriver nyhetsbyrån AP.

70-åriga Lois Ann Goodman förberedde sig för att delta i årets sista Grand Slam-turnering US Open i New York, som inleds på måndag.

Enligt åklagaren misstänks hon ha slagit ihjäl sin 80-åriga make med en kaffemugg i deras gemensamma hem i Woodland Hills.

När makens död rapporterades till polisen uppgav Goodman att det måste varit en olyckshändelse och att hon själv dömt en tennismatch hela dagen. Enligt Goodman ska maken ha ramlat ner för trappan och fått en hjärtinfarkt, men lyckats ta sig upp till sovrummet och lagt sig i sängen.

– Det var ett misstänksamt dödsfall från början, säger David Storaker på LAPD.

Obduktionen visade att mannens skador inte överensstämde med de man får vid ett fall från trappan.

– Han hade flera skador från ett vasst föremål i huvudet, menar polisen.

Polisen hittade även en trasig kaffemugg på den förmodade brottsplatsen.

Goodman har arbetat som linjedomare på US Open under många år och skulle ha arbetat under både kvalet och huvudturneringen i årets upplaga.

Hon närvarade i rätten på Manhattan sent i går för ett utlämningsförhör för att snabbt kunna återvända till Los Angeles, där hon åtalas. Enligt New York Post leddes hon in i rättssalen i handbojor, iklädd den officiella US Open-dräkten.

Goodman riskerar livstids fängelse om hon döms för mord.

Goda nyheter!

Enligt Svenska Dagbladet är tennisens rock ’n roll-stjärna Jo-Wilfried Tsonga klar för Stockholm Open i oktober.

Världssexan blir sannolikt turneringens stora affischnamn, men enligt SvD:s Jonas Arnesen jagar arrangörerna även världstian John Isner samt veteranerna Andy Roddick och Lleyton Hewitt.

De sistnämnda befinner sig knappast i karriärens zenit längre, men är kända namn som säkerligen kan dra publik.

Även titelförsvararen Gaël Monfils, som bjuder på nästan lika mycket show som sin landsman Tsonga, är klar för årets upplaga av Stockholm Open.

Att just toppspelaren Tsonga kommer är så klart oerhört glädjande. I Grand Slam-sammanhang har han flera gånger bevisat att han har kapaciteten att slå de största stjärnorna, inte minst i Australiska öppna där han nådde final 2008 (förlust mot Novak Djokovic) och Wimbledon där han vände ett 0-2-underläge mot Roger Federer i kvartsfinalen 2011. Han försvarade dessutom sin semifinalplats i årets upplaga av Wimbledon, men föll mot Andy Murray.

Delar man in rankingslistan i segment tillhör Tsonga den grupp spelare – tillsammans med bland andra världsfemman David Ferrer och världssjuan Tomás Berdych – som utgör det största hotet mot The Big Four i de stora turneringarna, men ännu inte nått ända fram i GS-sammanhang. Just Tsonga lyfts ofta fram som potentiell drakdräpare, speciellt i Wimbledon och US Open/Australiska öppna (som spelas på hans favoritunderlag hardcourt).

Särskilt glädjande är det förstås med tanke på det pressade schemat under hösten, till följd av sommarens London-OS, vilket helt omöjliggör att få hit storstjärnor som Roger Federer, Novak Djokovic, Rafael Nadal och Andy Murray.

Som icing on the cake tycker jag personligen (givet ovan nämnda omöjlighet att locka de allra största) att det bara finns en spelare som skulle kunna toppa bokningen av Tsonga: 2009 års US Open-vinnare Juan Martín del Potro. Restes visserligen en hel del frågetecken kring honom i Cincinnati, men visst känns det som att argentinaren är på väg tillbaka på allvar nu efter de tunga skadorna.

Hur som helst: grattis, tennis-Sverige. Efter en ganska avslagen Swedish Open kan vi nu få en riktigt het Stockholm Open som plåster på såren.