Jo-Wilfried Tsonga kan andas ut – fingret är inte brutet.
”Tsonga drabbades av en allvarlig stukning av höger lillfinger (under förlustmatchen mot Ivan Dodig), men inget är brutet. Han kommer att röntgas igen på måndag. Hans medverkan i Wimbledon är inte i fara”, skriver en representant för Tsonga på stjärnans officiella Facebook-sida.
Han var nära. Igen.
Men supertalangen Milos Raonic har onekligen en nemesis i Roger Federer.
I Gerry Weber Open var matchbilden närmast identisk med deras senaste möte, i Madrid Masters: snittlängden på varje bollduell var i första set drygt två slag och ingen var ens i närheten av ett servegenombrott. En fokuserad Raonic tog hem setet i tiebreak, 7-6(4).
I andra set tog Federer kommandot och bröt Raonics serve direkt, och kunde sedan hålla ifrån hela vägen till setboll, 6-4.
Tredje set liknade första med få breakbollar, korta bolldueller och snabbt överstökade game. Raonic försökte kliva fram lite mer i banan och tog fler utflykter upp mot nätet, men hade problem med precisionen och svarade för många oprovocerade misstag – även de få gånger han lyckades pressa Federer i dennes serve och stjäla initiativet.
Det skulle visa sig kostsamt – och i tiebreak var Federer den aggressivare och kyligare av de båda.
– Jag önskar att jag hade kunnat göra bättre ifrån mig vad gäller returnerandet, det kändes som att jag var närmare (en seger) sist (i Madrid). Min serve höll mig kvar i matchen, säger en självkritisk Raonic efter 7-6(3)-förlusten i tredje set.
De 25 servessen (Federer hade nio) räckte dock inte till seger den här gången heller…
Raonic känner sig ändå trygg på gräset och har goda förhoppningar om bra resultat i Wimbledon om två veckor.
– Det känns bra, jag presterar bra och har gott självförtroende, säger han.
* * *
I Queen’s Club Championships har vi redan vant oss vid praktfiaskon, efter att även tredjeseedade världsåttan Janko Tipsarevic fått tidigt respass efter en skrällförlust mot 57-rankade Yen-Hsun Lu: 6-3, 2-6, 7-6(5).
Men att världstvåan Rafael Nadal skulle åka på torsk mot titelförsvararen Philipp Kohlschreiber i Gerry Weber Open var det kanske inte överdrivet många som trodde – och i två raka set dessutom! 6-2, 6-4 blev setsiffrorna där.
Förlusten är Nadals första på 14 matcher. Kohlshreiber möter vinnaren i mötet mellan världssjuan Tomás Berdych och 87-rankade veteranen Tommy Haas i semifinalen.
Tillsammans har de vunnit 31 av de senaste 34 Grand Slam-turneringarna.
Ett tecken på att tennisen börjar bli alldeles för förutsägbar och tråkig?
Inte alls, om man får tro världsettan Novak Djokovic:
– Jag tror att sporten upplever en riktigt god tid nu. Vi drar mycket uppmärksamhet till herrtennisen tack vare de här två stora spelarna (Rafael Nadal och Roger Federer), Andy Murray och mig själv, och vi har andra riktigt bra och karismatiska spelare. Det är bra för tennisen, säger han.
Den senaste spelaren utanför topptrion att vinna en Grand Slam-titel är Juan-Martín del Potro, som slog Roger Federer i en episk femsetsrysare i US Open 2009. Dessförinnan vann Marat Safin Australiska öppna 2005, efter finalseger över Lleyton Hewitt, och Gastón Gaudio Franska öppna 2004, efter finalseger över Guillermo Coria.
Men förutom dessa tre undantag är det alltså Federer, Nadal och Djokovic som lagt beslag på samtliga bucklor.
Han har inte vunnit en match sedan skrällsegern över rivalen Roger Federer i Miami – för tre månader sedan.
Efter den sjätte raka förlusten (mot Edouard Roger-Vasselin i Queen’s Club Championships i går) har nu 32-rankade Andy Roddick tackat ja till ett wildcard till Eastbourne International nästa vecka.
Det blir första gången sedan 2001 Roddick, som kämpar med att hitta formen efter diverse skador, deltar i turneringen.
Jo-Wilfried Tsonga kan ha brutit ett finger i dagens förlustmatch mot Ivan Dodig. Tsonga, som slog världstrean Roger Federer i Wimbledon förra året i en femsetsrysare, lät väldigt orolig efter matchen:
– Jag tror att det är allvarligt. Det kändes som att jag bröt eller sträckte något när jag ramlade. Det är bara ett finger men det är tufft eftersom jag ju måste spela med den handen. Jag vet inte vad det är, så jag ska vara positiv och avvakta, säger han.
Rafael Nadal tog sig som väntat vidare i Gerry Weber Open i tyska Halle efter en enkel seger över 58-rankade Lukas Lacko.
Matchen var Nadals första i Halle sedan 2005 (då det blev förlust redan i första omgången mot Alexander Waske) – och världstvåans 13:e raka seger. Imponerande.
I kvartsfinalen möter han titelförsvararen Philipp Kohlschreiber.
* * *
Även världstrean Roger Federer är vidare till kvartsfinal efter seger över 29-rankade Florian Mayer: 6-4, 7-5. Skönt att se ”Fed” studsa tillbaka snabbt efter den katastrofala insatsen mot Novak Djokovic i semifinalen av Franska öppna.
I kvartsfinalen möter Federer mammutservaren Milos Raonic. En match ni inte borde missa! Deras två senaste möten i år (Indian Wells och Madrid) har båda gått till tre set – och slutat i seger för Federer (6-7, 6-2, 5-4 respektive 4-6, 7-5, 7-6).
Blir riktigt intressant att se hur Raonic tänkt justera sitt spel mot världstrean efter de förlusterna.
* * *
Maratonmannen Nicolas Mahut kunde inte följa upp sin skrällseger i Queen’s Club Championships över Andy Murray i går. I stället blev det förlust i raka set mot Grigor Dimitrov: 7-6(3), 6-4.
Så var det med det.
* * *
Kevin Anderson är vidare till kvartsfinal i Queen’s efter seger i två raka set mot Feliciano Lopez: 7-6(10), 7-6(7). Anderson möter ovan nämnda Dimitrov i kvartsfinalen.
Står 1-1 i inbördes möten mellan de båda, och 21-årige Dimitrov har vunnit den enda matchen på gräs (i Eastbourne förra året: 6-3, 6-2). Kan bli en riktigt intressant match.
Först Andy Roddick. Sen toppseedade Andy Murray.
I dag var det andraseedade Jo-Wilfried Tsonga som stod för nästa praktfiasko (tredje i ordningen) i anrika Queen’s Club Championships. Världsfemman och fjolårsfinalisten hade inte en av sina bättre dagar och föll mot 69-rankade Ivan Dodig: 7-6(3), 3-6, 7-6(5).
Lär skapa en del huvudbry för arrangörerna nu när de två tyngsta affischnamnen med huvudena före åkt ur turneringen. I stället får de sätta sitt hopp till tredjerankade världsåttan Janko Tipsarevic, som i detta nu möter 57-rankade Yen-Hsun Lu i sin första match.
Tipsarevic har emellertid sett en smula okoncentrerad ut och ligger just nu under med 5-2 i första set. Kan bli ännu ett fiasko innan den här dagen är slut, alltså…
Andy Murray har inte haft någon överdrivet lyckad grussäsong: Kvartsfinalförluster i Monte Carlo och Barcelona, skadefrånvaro i Madrid, respass i åttondelsfinalen i Rom, nytt kvartsfinalsnederlag i Franska öppna och ökat gap upp till supertrion (från 7.680 poäng i april till 6.980 i juni).
När nu det röda gruset byts ut mot grönt skimrande gräs kunde man kanske förvänta sig att resultaten ganska omgående skulle börja gå Murrays väg.
Tji fick man i så fall.
I Queen’s Club Championships åkte britten på en rejäl kalldusch mot 65-rankade maratonmannen Nicolas Mahut – inför hemmafansen i London (Murray är visserligen från Skottland, men representerar ju Storbritannien).
Setsiffrorna 6-3, 6-7(4), 7-6(1) känns nästan missvisande. Murray såg klumpig och frustrerad ut genom i stort sett hela matchen, och fick bara spelet att stämma stundtals. Särskilt de offensiva bristerna var smärtsamt tydliga – Mahut var den som tog för sig, klev fram i banan och satte press på Murray, medan världsfyran själv ofta hamnade för långt bakom baslinjen och satte hoppet till sin giftiga slice (som i dag var ineffektiv och oprecis).
Murray hade också oerhört svårt att justera sin taktik när han väl märkte att det var Mahut som höll i taktpinnen större delen av tiden. Mahut kunde ganska obekymrat fortsätta mata tunga grundslag och vänta på rätt läge att röra sig upp mot nät för att döda dueller med smashar och vältajmade stoppbollar, och behövde sällan frångå sin förutsägbara strategi.
Ett riktigt praktfiasko för toppseedade Murray, som vunnit turneringen två gånger (2009 och 2011) – och en dundersuccé för Mahut, som hittills nått final en gång (förlust mot Andy Roddick 2007).
* * *
På samma halva av turneringsträdet bjöd ovan nämnda Andy Roddick på dagens första fiasko. För inte kan väl hans förlust mot 67-rankade Edouard Roger-Vasselin (6-4, 4-6, 7-5) beskrivas som något annat än en första klassens flopp?
Roddick, som ju ska trivas som allra bäst på just gräs, brände en matchboll i fransmannens serve vid ställning 5-4 i tredje set, bjöd sedan på tre breakbollar efter ett onödigt dubbelfel i egen serve och tvingades plötsligt försvara sig mot Roger-Vasselins serve för att hålla liv i matchen.
Det misslyckades amerikanen kapitalt med, och Roger-Vasselin skickade ut fyrfaldiga mästaren ur turneringen med en läcker stoppboll.
Ridå för Roddick, som vunnit Queen’s Club Championships 2003-2005 och 2007.
Inte precis ett drömresultat för 32-rankade amerikanen inför Wimbledon om två veckor…
* * *
Medan Murray och Roddick floppar visar Jo-Wilfried Tsonga, som har en godkänd grussäsong bakom sig (med kvartsfinalen i Franska öppna som höjdpunkt), god form inför grässäsongen.
I andraseedade världsfemmans första match i Queen’s Club Championships krossade han hemmafavoriten och grässpecialisten Jamie Baker: 6-3, 6-2.
Ett styrkebesked för fransmannen, som förlorade i finalen mot Andy Murray förra året. Kan ha gå hela vägen i år, månntro? Vägen ligger tveklöst öppen för honom, nu när ett av de största hoten i turneringen redan är undanröjt.
* * *
Gerry Weber Open i korthet:
• 21-rankade Milos Raonic sluggade sig enkelt förbi Zhe Zhang: 6-1, 6-1. I kvartsfinalen kan 21-årige mammutservaren möta Roger Federer – om världstrean tar sig förbi Florian Mayer.
• Även världssjuan Tomás Berdych är vidare till kvartsfinal, efter seger över Viktor Troicki: 6-3, 6-2.
• Rafael Nadal fick en strålande inledning på sin grässäsong: Tillsammans med partnern Marcel Granollers slog han Michal Mertinak/Viktor Troicki i dubbeln. I morgon möter Nadal 58-rankade Lukas Lacko i sin första match i singelturneringen.
• Svenske Johan Brunström, i par med Philipp Marx, förlorade i sin öppningsmatch mot Aisam-Ul-Haq Quershi/Jean-Julien Rojer: 7-6, 6-7, 10-7.
En av årets största tävlingar är över.
Så vad passar väl bättre då än att sätta lite + och – på Franska öppna?
Here goes:
+++++
• Rafael Nadals galna form.
• Sara Erranis sensationella skrällresa till final.
• Maria Sjarapovas publikfriande antitaktik och härliga vinnarskalle.
• Jo-Wilfried Tsongas överraskande storspel mot Novak Djokovic i kvartsfinalen. Fyra matchbollar från årets skräll.
• Novak Djokovics mentala styrka när han till synes obekymrat avfärdade samtliga av Tsongas fyra matchbollar. Makalöst. Världsklass.
• Det officiella Roland Garros-kontot på Twitter. Perfekt avvägt, kändes aldrig spammigt. Och citat från spelarna efter matcherna – nästan i realtid? Helt briljant.
++++
• Den officiella appen (Iphone och Ipad). Snygg som tusan, snabb, informativ och fullproppad med godis.
• David Ferrers outtröttliga fötter. Tog honom hela vägen till semifinal – precis som jag förutspått.
• Lucky losern David Goffins briljanta match mot Roger Federer. En framtida topp tio-spelare? Såg onekligen så ut i åttondelsfinalen mot världstrean.
• Novak Djokovics sportslighet i finalen, då han bad domaren att spela om en boll som dömts till rivalen Rafael Nadals fördel. Storartat.
• Angelique Kerber, som oturligt nog åkte på Sara Errani i kvartsfinalen. En framtida toppspelare med en av tourens hårdaste släggor.
• Andreas Seppis osannolika två första set mot Novak Djokovic i åttondelsfinalen. Synd att han inte orkade hela vägen.
+++
• Stanislas Wawrinkas ovilja att ge upp. Låg under med 2-0 i set mot hemmafavoriten Tsonga i åttondelen, men kämpade sig till en kvittering.
• Dominika Cibulkovás bästa GS-resultat sedan Franska öppna 2009 (då semifinal, nu kvartsfinal). Har en förmåga att höja sig på Roland Garros röda grus.
• Milos Raonic. Tog sig till tredje omgången, näst bästa resultatet för kanadensiske talangen i GS-sammanhang. Börjar hitta stabiliteten i sitt spel – och rör sig sakta men säkert upp mot toppskiktet.
++
• Li Nas svaga insats mot Jaroslava Sjvedova i åttondelen.
• Juan Martín del Potros trasiga knä. Satte stopp för en skräll mot Federer i kvarten. Vore otroligt surt om alla skador tar död på argentinarens karriär.
• Andy Murray, som nästan bragdartat tog sig till kvartsfinal – där det tog tvärstopp mot David Ferrer. Tycker mig inte ha sett någon glöd alls hos världsfyran under praktiskt taget hela grussäsongen. Kan Ivan Lendl verkligen få ordning på hans destruktiva temperament?
+
• Victoria Azarenkas alldeles för tidiga uttåg. Väldigt svagt av forna världsettan.
• Alexandr Dolgopolovs respass i första omgången. Hade väntat mig mer från ukrainaren.
• Caroline Wozniackis utbrott på domaren i förlustmatchen mot Kaia Kanepi. Pinsamt.
–
• Alex Bogomolov, som hissade vit flagg i Arnaud Clements matchboll. Osportsligt.
• John Isners och Paul-Henri Mathieus evighetsmatch. Usch och tvi för själadödande maratonmatcher.
• Jarkko Nieminens totalhaveri mot en närmast invalid Andy Murray i andra omgången. Hur man kan misslyckas att slå en spelare som knappt kan röra sig på grund av paralyserande ryggsmärtor övergår mitt förstånd.
• Serena Williams skrällförlust i första omgången. Vad i hela helskotta hände, Serena?
Lite försenat på grund av den uppskjutna finalen, men här kommer så äntligen veckans tennisquiz. Även detta med full fokus på Franska öppna, förstås.
Lycka till!
[polldaddy type=”iframe” survey=”62A5336C7F28C280″ height=”250″ domain=”bladetquiz” id=”tennisuiz-12-juni”]