Juan Mónaco, som föll mot Janko Tipsarevic i finalen i Stuttgart förra veckan, är klar för sin andra raka final efter seger över toppseedade Nicolás Almagro: 3-6, 6-3, 6-4. Argentinarens tredje seger på sju möten mot spanjoren.

– Jag är väldigt nöjd med hur jag spelade i dag. Jag spelade en fantastisk match för att besegra Almagro, som är förstaseedad och en topp tio-spelare. Jag är väldigt glad över det och att jag är vidare till final, säger Mónaco efter segern.

14-rankade Mónaco jagar sin tredje titel för säsongen. I finalen möter han veteranen Tommy Haas, som slog Marin Cilic: 7-6(7), 6-0.

* * *

Även världsåttan Janko Tipsarevic är klar för sin andra raka final på lika många veckor efter seger över Paul Henri Mathieu i semifinalen i Gstaad: 7-6(10), 6-3.

– Första set kunde ha slutat hur som helst. Jag tror att han tog i för mycket i vissa lägen i det andra setet och jag var helt enkelt mer solid än han. Jag behövde lite tid till att anpassa mig till förutsättningarna. På något sätt överlevde jag de tidiga omgångarna och nu är jag i final, säger Tipsarevic efter segern.

I finalen möter han Thomaz Bellucci. 60-rankade brasilianaren slog talangen Grigor Dimitrov (som alltså förlorade i en ATP-semifinal för tredje gången den här säsongen): 7-6(3), 7-6(5).

Bellucci är i och med segern klar för sin första final sedan han vann titeln i VTR Open 2010 (efter seger över Juan Mónaco).

Fördelen med att jobba tidiga morgonpass: man får chansen att se åtminstone upplösningen av de matcher på andra sidan Atlanten som sänds sent lokal tid.

Imorse snubblade jag in på redaktionen lagom till andra set mellan John Isner och 19-årige Jack Sock. Isner hade då tagit första set i tiebreak, 7-6(7), och andra set inleddes med stabilt servande. Sock hade förvisso chansen att sätta press på Isner i femte game, men världselvan kunde slutligen kriga hem det tidsmässigt utdragna gamet med ett gäng välriktade kanoner i serveboxen och ett par offensiva attacker framme vid nät.

När Isner sedan bröt sin 326-rankade landsmans serve vid ställning 4-4 kändes det hela en smula avgjort. Och mycket riktigt kunde Isner sedan utan större problem serva hem gamet blankt och bärga segern: 7-6, 6-4.

Måste dock säga att jag överlag är imponerad över 19-årige Sock, som bland annat hämtade upp ett 1-4-underläge och räddade flera setbollar i första set. Kändes som att han jobbade väldigt aktivt med att hitta bästa möjliga strategi i Isners serve och varierade slice med aggressiv forehandblock i returneringen (tyvärr inte alltid med gott resultat).

Isners stora fördel var rutinen och tålamodet. Den reslige världselvan har alltid sin massiva serve att falla tillbaka på, och kan i princip bara invänta tiebreak när kombattanten bjuder på motstånd – eftersom han i typ nio fall av tio vinner i tiebreak. Konstigt vore det annars med tanke på att han spelat ungefär en miljon sådana i sin karriär…

Det är också ett av Isners största problem: tiebreak-strategin, om man kan kalla den så, är en taktik som i princip omöjliggör ”enkla” segrar. Det händer inte alltför ofta att Isner sluggar hem en match i bäst av tre set på mindre än en och en halv-två timmar, eftersom så många set i hans matcher måste avgöras i tiebreak. Vilket givetvis är slitsamt och energidränerande.

Hur som helst: Jack Sock har gjort en bra turnering och kunde kliva av banan efter kvartsfinalförlusten mot John Isner med äran i behåll. Återstår att se om Sock, som nu har 3-5 i säsongsfacit i ATP-sammanhang, fått en självförtroendeboost efter insatsen i Atlanta.

För Isner väntar en stekhet semifinal mot 27-rankade landsmannen Andy Roddick, som besegrade Michael Russel: 6-3, 6-4. Roddick siktar på att bärga sin andra titel för säsongen i Atlanta, medan Isner jagar revansch efter två raka finalförluster (mot Mardy Fish 2010 och 2011).

104-rankade Sverigetvåan Johanna Larsson är klar för andra omgången av Swedish Open i Båstad.

23-åringen vann första set med 7-6(6) och ledde andra set med 4-3 när motståndaren, 81-rankade Olga Govortsova, tvingades avbryta matchen på grund av en virusinfektion.

– Jag tyckte det var helt okej och det är skönt att vinnna första matchen men det var väldigt blåsigt. Det var otroligt tufft från ena sidan att få med sig gamen.

– Jag har gått och längtat för att få spela. Nu är det fullt fokus inför nästa match, säger Larsson efter segern.

I nästa omgång möter hon 35-rankade Anabel Medina Garrigues.

Sverigeettan Sofia Arvidsson är sedan tidigare klar för omgång två, efter seger över 26-rankade och fjärdeseedade Roberta Vinci (6-4, 7-5) i går.

Arvidsson låg under med 2-5 i andra set, men jobbade sig tillbaka in i matchen – och svarade för en råstark vändning, plockade fem raka game och säkrade seger plus avancemang, framhejad av hemmapubliken i Båstad.

I nästa omgång möter hon 64-rankade Arantxa Rus, som hon besegrade sist de möttes (i Bryssel). Arvidsson leder med 2-0 i inbördes möten och har vunnit fyra raka set mot holländska Rus.

* * *

I andra set i förlustmatchen mot Chanelle Scheepers (6-2, 7-6) i WTA Premier-turneringen Southern California Open i San Diego använde 69-rankade Coco Vandeweghe alla sina HawkEye-utmaningar – men inte för att hon trodde att domsluten var felaktiga, utan för att hon ville se hur illa hennes bollträff var.

– Jag trodde inte att de var inne. Jag behövde inte utmana. Jag hoppas att linjedomarna och huvuddomarna gör sitt jobb och jag överlåter det i deras händer. Jag behövde bara få se var bollen landade och med hur mycket jag missade för att hjälpa mig ställa in siktet, för jag kände inte hur mycket jag missade, säger hon enligt Tennis.com.

Vandeweghe, som erkänner att hon var känslomässigt utåtagerande i matchen, vägrade att skaka huvuddomarens hand efter matchen.

– Jag tyckte helt enkelt inte att hon gjorde ett bra jobb. Alla är mänskliga och kommer att göra misstag, men personligen tycker jag inte att hon gjorde bra ifrån sig, menar hon.

* * *

Hamburgs wild card Tommy Haas vände 1-0-underläge i set och slog titelförsvararen Gilles Simon redan i andra omgången av German Open: 4-6, 6-3, 6-4.

Matchen var över på två timmar och sex minuter, och 49-rankade veteranen har nu 3-1 i inbördes möten mot franske världstolvan. Mötet var deras första sedan Indianapolis 2008 (seger för Simon).

34-årige Haas är nu klar för sin första ATP 500-kvartsfinal på grus sedan 1999.

– Du får ingenting gratis. Du måste kämpa hårt för det och jag kommer att försöka hålla liv i den här goda formen så länge jag kan och hoppas bara kunna spela bra tennis, säger han efter segern.

I kvartsfinalen möter Haas landsmannen Florian Mayer, som tog sig förbi Robin Haase enkelt: 6-2, 6-1.

* * *

Fjärdeseedade Marin Cilic avfärdade 140-rankade Federico Delbonis i raka set: 6-3, 6-2. Cilic har chansen att vinna sin tredje titel i sina fyra senaste turneringar (vann i Queen’s och Umag).

I åttondelen möter 15-rankade Cilic spanjoren Albert Ramos, som slog Wimbledons stora skrällspelare Lukas Rosol i tre set: 7-6(8), 4-6, 6-3.

23-årige Ramos är klar för sin sjätte ATP-kvartsfinal den här säsongen. Han vann ”silver” i Grand Prix Hassan II i Casablanca för tre månader sedan efter finalförlust mot Pablo Andújar.

* * *

Hemmafavoriten Stanislas Wawrinka åkte på en stjärnsmäll direkt i första omgången av Swiss Open i Gstaad – förlust mot 172-rankade Paul Henri Mathieu, som precis gjort comeback efter skada: 7-6(3), 7-6(8).

Mathieu har en titel sedan tidigare i Gstaad (2007, finalseger över Andreas Seppi). Wawrinka nådde finalen 2005 men föll mot Gastón Gaudio i raka set.

Mathieu möter Ernests Gulbis i nästa runda. Gulbis besegrade i dag Benoit Paire (som i sin tur enkelt avfärdade Bernard Tomic i sin inledningsmatch): 5-7, 7-6(3), 6-4.

* * *

Thomaz Bellucci slog fjärdeseedade Mikhail Youzhny: 4-6, 6-2, 6-4. Belluccis första seger över Youzhny på fyra möten.

Veteranen och forne världsfyran James Blake plockade karriärens 350:e seger i Atlanta i natt. Segersiffrorna mot sjätteseedade landsmannen Ryan Harrison blev 1-6, 6-3, 7-5.

I dag 110-rankade Blake missade samtliga sex tidigare försök den här säsongen att nå milstolpen – och det började inte bra mot 20-årige Harrison, som bröt veteranens serve tre gånger i första set.

Men Blake jobbade sig in i matchen och bärgade inte bara säsongens första seger – utan även den första som pappa (dottern Riley Elizabeth föddes i juni).

Blake möter Matthew Ebden, som slog Sergei Bubka (5-7, 6-1, 6-1) i nästa omgång.

Det hade inte varit särskilt förvånande om de amerikanska affischnamnen valt att stå över årets upplaga av 250-turneringen BB&T Atlanta Open för att förbereda sig inför OS i London i slutet av månaden.

Men turneringen lyckades faktiskt locka till sig samtliga fyra OS-amerikaner: Andy Roddick, John Isner, Ryan Harrison och Donald Young.

Enligt Roddick har OS inte påverkat hans inställning under tävlingsveckan i Atlanta:

– Min inställning är att man spelar den vecka som är framför en, oavsett vad som händer sedan. Om jag spelar bra i Atlanta så kan det hjälpa mig inför OS. Det förändrar inte min attityd inför turneringen i Atlanta alls. Jag försöker alltid att ge 100 procent.

Av de fyra OS-amerikanerna (av totalt tolv hemmaspelare) har redan en åkt ut: Donald Young. 6-3, 3-6, 6-3-förlusten mot 402-rankade landsmannen och wild card-spelaren Steve Johnson var Youngs 14:e raka förlust. Young väntar således fortfarande på första segern sedan Memphis i februari…

För övrigt en hyfsat intressant turnering, med Mardy Fish som andraseedad och Kei Nishikori som tredjedito. Nishikori möter Harrison eller kvalspelaren Ricardas Berankis i sin första match, Fish möter Gilles Muller som slog ut Marinko Matosevic: 7-6(5), 6-4.

Blir särskilt intressant att se hur John Isner följer upp titeln i Newport häromsistens. Har han äntligen lyckats vända formsvackan efter Houston nu?

De två högst seedade spelarna i final. Låter ju som ett drömscenario, typ?

Mja. Inte i Båstad. Där blev det ett antiklimax utan dess like. David Ferrer bärgade enkelt titeln med sin elfte raka seger över landsmannen Nicolás Almagro: 6-2, 6-2 på lite drygt en timme.

Almagro stördes förvisso av sin krånglande axel, men visst hade man kunnat förvänta sig betydligt mer av en på papperet så bra final.

Nåväl.

Segern innebär Ferrers femte den här säsongen (världsfemman nu i delad ledning med Roger Federer) och har matchfacit 51-9. Inte så pjåkigt.

Rent sportsligt (kunde själv tyvärr inte vara på plats, så det enda jag kan bedöma) kändes årets upplaga av Swedish Open som en förhållandevis sömnig tillställning. Ferrer – som i Båstad plockade säsongens lättaste titel – är alltid underhållande och personligen uppskattar jag spelare som Jan Hajek, Grigor Dimitrov och Jurgen Zopp. Men överlag? Nja. Två plus, skulle jag säga. Möjligen tre svaga. Kändes helt enkelt som att turneringarna i Newport och Umag var så mycket intressantare.

* * *

Lleyton Hewitt gjorde en gedigen insats (räddade bland annat matchboll i andra set) men föll till slut i raka set mot titelförsvararen John Isner i Newport: 7-6(1), 6-4.

Världstians fjärde titel på elva finaler.

* * *

Söndagens klart roligaste final var den mellan Janko Tipsarevic och Juan Mónaco i Stuttgart.

Efter att ha vunnit ett svängigt första set skaffade sig världsåttan en till synes ointaglig 4-0-ledning i andra set – då grusspecialisten Mónaco plötsligt vaknar till liv, vinner fem raka game och blåser nytt liv i matchen efter att ha kvitterat med ett servegenombrott vid ställning 6-5.

I tredje set hann Tipsarevic på nytt bryta Mónaco och servade vid ställning 3-2 när matchen tvingades avbrytas på grund av regn. Efter pausen bröt Mónaco tillbaka, och här trodde i alla fall jag att argentinaren skulle ro skutan i land.

Tji fick jag.

Tipsarevic lade i turbon och sprang igenom resten av gamen för en komfortabel seger med 6-3.

– Det känns underbart. Ärligt talat kan jag inte tro att jag vann titeln med tanke på att jag hängde löst i praktiskt taget varje match. Det var en del toppar och dalar. Jag tror att min attityd var nyckeln för mig, att jag kämpade från första till sista poängen. Jag tror att det är en av anledningarna till att jag vann matchen, säger han efter finalsegern.

Titeln är Tipsarevics tredje titel i karriären och den första på grus.

* * *

Marin Cilic bärgade sin första titel i Umag, som väntat, efter seger över Marcel Granollers: 6-4, 6-2. Cilic, som inte tappade ett enda set under tävlingen, är turneringens första hemmasegrare sedan 1990 (då Goran Prpic slog Goran Ivanisevic).

23-årige Cilic har nu 8-7 i ATP-finaler.

* * *

20-åriga talangen Coco Vandeweghe bjöd på ordentligt motstånd i finalen i Bank of the West Classic mot Serena Williams. Williams kunde dock med sin rutin och goda form slutligen spela hem matchen med 7-5, 6-3. Serena tangerar således storasystern Venus med 43 WTA-titel i karriären.

Starkt av nu 69-rankade Vandeweghe, dock, som visar prov på stor potential i sitt tunga grundspel och offensiva backhand. Tveklöst en spelare att hålla ögonen på.

* * *

Sara Errani vann finalen i Palermo enkelt: 6-1, 6-3 mot åttondeseedade Barbora Zahlavova Strycova. Erranis sjätte WTA-titel på tio finaler.

Snacka om fullspäckad söndag.

Dagen bjuder som bekant på en hel hög intressanta tennisfinaler både på herr- och damsida i ett gäng turneringar.

Låt oss beta av dem en efter en:

SWEDISH OPEN, BÅSTAD, SVERIGE
√ David Ferrer (5) – Nicolás Almagro (10)
De båda toppseedade spanjorerna har mötts inte mindre än tio gånger genom åren. Samtliga matcher har slutat med seger för tre år äldre Ferre (senast i årets upplaga av Madrid Masters, som gick till tre set: 7-6, 3-6, 7-6). På grus leder Ferrer med 16-5 i set. Detta samt Ferrers starka form under året kombinerat med Almagros axelskada innebär givetvis att det allra mesta talar för världsfemman, som har en hög lägstanivå och sällan ser ut att påverkas av nervositet eller andra yttre omständigheter. Almagro såg dock stark ut i semifinalen mot Jan Hajek och lär inte vika ner sig utan kamp.

MERCEDES CUP, STUTTGART, TYSKLAND
Janko Tipsarevic (8 ) – √ Juan Mónaco (14)
Andraseedade Juan Mónaco hålls som knapp favorit i den här finaldrabbningen. Inte särskilt konstigt med tanke på att han aldrig tappat ett set mot världsåttan på grus. De båda har dock bara mötts tre gånger och sist det spelade mot varandra (i en betydelselös Davis Cup-match 2011) avbröt Mónaco matchen efter att ha tappat första set. I Stuttgart har Tipsarevic kämpat sig igenom två tuffa matcher (Björn Phau i kvarten och Thomaz Bellucci i semin), medan Mónaco sett något stabilare ut. Mónaco är den klart starkare av de båda på grus. Att det dessutom är Tipsarevics första final på underlaget talar givetvis än mer för rutinerade Mónaco, som spelar sin 13:e grusfinal (hittills fem titlar och sju finalförluster).

CAMPBELL’S HALL OF FAME TC, NEWPORT, USA
John Isner (10) – √ Lleyton Hewitt (233)
Dagens mest intressanta finalmöte. Seger för Hewitt ger tre gånger pengarna, vilket inte alls är orimligt men känns ändå en smula högt. Hewitt har 2-0 i inbördes möten och har i båda de matcherna (Shanghai 2009, Düsseldorf 2010) avfärdat amerikanen i två raka set. Den forne världsettan är dock en skugga av sitt forna jag, medan Isner i Newport äntligen tycks ha kommit tillrätta med sin sviktande form. Titelförsvararen Isner jagar karriärens fjärde titel medan Hewitt jagar sin 30:e – i en turnering han inte spelat i sedan 1998. Generellt vill jag hävda att Hewitt är den bättre spelaren på gräs, men Isner har överraskat med tålmodigt och kraftfullt spel (trots att returnerandet fortfarande lämnar mycket att önska). Hewitt har inte direkt imponerat, men gnuggat sig igenom med hjälp av sin rutin och (när det stämmer) säkra grundspel. Vill någonstans tro att Hewitts jakt på upprättelse faktiskt ska räcka för att greja det här – trots att publiken är kapabel att heja fram sin stjärna till ännu en hemmaseger.

CROATIA OPEN, UMAG, KROATIEN
Marcel Granollers (24) – √ Marin Cilic (15)
Cilic har en bra inledning på säsongen bakom sig, klev in i turneringen med 18-10 i matchfacit och har klättrat från 21:a till 15:e plats på rankningen sedan början av året. Cilic har dessutom 4-1 i inbördes möten mot Granollers, enda förlusten kom på hardcourt i Valencia förra året. Han har dessutom gjort en stark turnering i Umag och framhejad av en extatisk hemmapublik lär han bärga karriärens åttonde titel i dag.

BANK OF THE WEST CLASSIC, STANFORD, USA
√ Serena Williams (4) – Coco Vandeweghe (120)
Williams har hittills dansat igenom turneringen utan att tappa ett set (bara tio game). Williams form är med andra ord ruggig – och hon ställs mot en 120-rankade 20-åring som fortfarande väntar på sitt stora genombrott. Det lär inte komma i dag. Om inte Williams – som så många gånger förr – slumrar till efter första set lär hon plocka karriärens 43:e titel i dag.

XXV ITALIACOM OPEN, PALERMO, ITALIEN
√ Sara Errani (9) – Barbora Zahlavova Strycova (71)
Säsongens sensation Errani och Strycova har bara mötts tre gånger, samtliga på hårda underlag. Errani leder med 2-1 i inbördes möten och har en betydligt starkare säsong bakom sig (Strycova gick in i turneringen med matchfacit 11-18, Errani med 37-13). Errani har dessutom inte tappat ett set och är den klart bättre grusspelaren av de båda.

Han är ett föredöme för alla toppspelare. En slitvarg som går ut och gör sitt bästa i match efter match, oavsett turneringens status, mängden prispengar eller hur mycket rankningspoäng som står på spel.

I dag fick David Ferrer återigen jobbet gjort och semifinalbesegrade talangen Grigor Dimitrov i två raka set: 6-3, 7-5.

Världsfemman är således klar för karriärens 31:a ATP-final (15-15 i facit hittills) och tredje final i Båstad. Spanjoren vann turneringen 2007 efter finalseger över Nicolás Almagro. Förra året förlorade han i finalen mot hemmafavoriten Robin Söderling.

Snacka om revanschfinal, alltså – åt båda håll. Ferrer lär vara otroligt revanschsugen efter utklassningen förra året (Söderling vann 6-2, 6-2) och Almagro efter stortorsken mot just Ferrer 2007 (6-1, 6-2).

David Ferrer har nu 50-9 i matchfacit hittills under säsongen. I finalen möter han landsmannen Almagro, som precis besegrade sin semifinalkombattant Jan Hajek: 6-4, 6-3.

Förstaseedade David Ferrers fina form håller i sig. I kvartsfinalen av Swedish Open tappade han visserligen ett set mot jämnårige forne världsfemman Tommy Robredo men stod sedan för ren utklassning i avgörandet set: 6-3, 4-6, 6-0.

Skönt att Båstads affischnamn gör sitt jobb och levererar när det går tungt för turneringen på andra fronter (alla svenskar ute redan i första omgången och seedade ”stjärnor” som inte säljer överdrivet många biljetter, till exempel).

Ferrer bättrar nu på sitt säsongsfacit till 49-9 och är så klart stor favorit att vinna hela kalaset.

I semifinalen möter han talangen Grigor Dimitrov (av många kallad ”den nye Roger Federer” för några år sedan), som är klar för sin sjätte ATP-semifinal efter seger över Albert Ramos: 7-6(1), 6-3.

* * *

Även andraseedade Nicolas Almagro tog sig förbi sin kvartsfinal, efter lite om och men: 7-6(5), 4-6, 6-3 mot 106-rankade landsmannen Daniel Gimeno-Traver.

Världstian är nu klar för sin fjärde semifinal i Båstad. Han vann titeln 2010 (finalseger över Robin Söderling) och tog sig till final 2007 (förlust mot David Ferrer).

Almagro jagar sin tredje titel för säsongen efter segrar i Sao Paulo och Nice. I semifinalen möter Almagro 102-rankade Jan Hajek, som besegrade Jurgen Zopp: 6-3, 4-6, 6-3.

Milos Raonic föll mot 112-rankade kvalspelaren Benjamin Becker i Newport: 6-3, 6-3. Becker vann 89 procent av poängen i sin förstaserve och bröt Raonic tre gånger.

– Kvalar man så har man tre bra matcher under bältet. Du är bekant med banan, vilket ger ett litet övertag mot spelare som bara spelat en match. Han slog inte så många servess, medan han slog nära 30 servess sist vi spelade mot varandra. Hans serve var inte lika effektiv i dag, säger Becker.

Ingen optimal uppladdning för Raonic inför OS, kan tyckas.

* * *

Sjätteseedade Ryan Harrison slog landsmannen Jesse Levine: 6-3, 6-4.

Harrison är nu klar för sin fjärde ATP World Tour-kvartsfinal den här säsongen. Han nådde semifinalen i Eastbourne förra månaden (förlust mot Andreas Seppi). Harrison har nu 20-16 i matchfacit under 2012.

* * *

Andraseedade Kei Nishikoris äventyr i Newport är över, efter kvartsfinalförlust mot hemmaspelaren Rajeev Ram: 7-6(6), 6-3.

* * *

Forne världsettan Lleyton Hewitt tog sig förbi kvartsfinalen i Newport efter seger över Dudi Sela: 6-4, 6-3. 31-åringen, som spelar i Newport för första gången sedan 1998, är nu klar för sin första semifinal på ATP World Tour-nivå på två år – sista han spelade semifinal var i juni 2010, då han vann karriärens 28:e ATP-titel i Gerry Weber Open i Halle efter finalseger över Roger Federer.