Han var nära. Igen.

Men supertalangen Milos Raonic har onekligen en nemesis i Roger Federer.

I Gerry Weber Open var matchbilden närmast identisk med deras senaste möte, i Madrid Masters: snittlängden på varje bollduell var i första set drygt två slag och ingen var ens i närheten av ett servegenombrott. En fokuserad Raonic tog hem setet i tiebreak, 7-6(4).

I andra set tog Federer kommandot och bröt Raonics serve direkt, och kunde sedan hålla ifrån hela vägen till setboll, 6-4.

Tredje set liknade första med få breakbollar, korta bolldueller och snabbt överstökade game. Raonic försökte kliva fram lite mer i banan och tog fler utflykter upp mot nätet, men hade problem med precisionen och svarade för många oprovocerade misstag – även de få gånger han lyckades pressa Federer i dennes serve och stjäla initiativet.

Det skulle visa sig kostsamt – och i tiebreak var Federer den aggressivare och kyligare av de båda.

– Jag önskar att jag hade kunnat göra bättre ifrån mig vad gäller returnerandet, det kändes som att jag var närmare (en seger) sist (i Madrid). Min serve höll mig kvar i matchen, säger en självkritisk Raonic efter 7-6(3)-förlusten i tredje set.

De 25 servessen (Federer hade nio) räckte dock inte till seger den här gången heller…

Raonic känner sig ändå trygg på gräset och har goda förhoppningar om bra resultat i Wimbledon om två veckor.

– Det känns bra, jag presterar bra och har gott självförtroende, säger han.

* * *

I Queen’s Club Championships har vi redan vant oss vid praktfiaskon, efter att även tredjeseedade världsåttan Janko Tipsarevic fått tidigt respass efter en skrällförlust mot 57-rankade Yen-Hsun Lu: 6-3, 2-6, 7-6(5).

Men att världstvåan Rafael Nadal skulle åka på torsk mot titelförsvararen Philipp Kohlschreiber i Gerry Weber Open var det kanske inte överdrivet många som trodde – och i två raka set dessutom! 6-2, 6-4 blev setsiffrorna där.

Förlusten är Nadals första på 14 matcher. Kohlshreiber möter vinnaren i mötet mellan världssjuan Tomás Berdych och 87-rankade veteranen Tommy Haas i semifinalen.

Rafael Nadal tog sig som väntat vidare i Gerry Weber Open i tyska Halle efter en enkel seger över 58-rankade Lukas Lacko.

Matchen var Nadals första i Halle sedan 2005 (då det blev förlust redan i första omgången mot Alexander Waske) – och världstvåans 13:e raka seger. Imponerande.

I kvartsfinalen möter han titelförsvararen Philipp Kohlschreiber.

* * *

Även världstrean Roger Federer är vidare till kvartsfinal efter seger över 29-rankade Florian Mayer: 6-4, 7-5. Skönt att se ”Fed” studsa tillbaka snabbt efter den katastrofala insatsen mot Novak Djokovic i semifinalen av Franska öppna.

I kvartsfinalen möter Federer mammutservaren Milos Raonic. En match ni inte borde missa! Deras två senaste möten i år (Indian Wells och Madrid) har båda gått till tre set – och slutat i seger för Federer (6-7, 6-2, 5-4 respektive 4-6, 7-5, 7-6).

Blir riktigt intressant att se hur Raonic tänkt justera sitt spel mot världstrean efter de förlusterna.

* * *

Maratonmannen Nicolas Mahut kunde inte följa upp sin skrällseger i Queen’s Club Championships över Andy Murray i går. I stället blev det förlust i raka set mot Grigor Dimitrov: 7-6(3), 6-4.

Så var det med det.

* * *

Kevin Anderson är vidare till kvartsfinal i Queen’s efter seger i två raka set mot Feliciano Lopez: 7-6(10), 7-6(7). Anderson möter ovan nämnda Dimitrov i kvartsfinalen.

Står 1-1 i inbördes möten mellan de båda, och 21-årige Dimitrov har vunnit den enda matchen på gräs (i Eastbourne förra året: 6-3, 6-2). Kan bli en riktigt intressant match.

Andy Murray har inte haft någon överdrivet lyckad grussäsong: Kvartsfinalförluster i Monte Carlo och Barcelona, skadefrånvaro i Madrid, respass i åttondelsfinalen i Rom, nytt kvartsfinalsnederlag i Franska öppna och ökat gap upp till supertrion (från 7.680 poäng i april till 6.980 i juni).

När nu det röda gruset byts ut mot grönt skimrande gräs kunde man kanske förvänta sig att resultaten ganska omgående skulle börja gå Murrays väg.

Tji fick man i så fall.

I Queen’s Club Championships åkte britten på en rejäl kalldusch mot 65-rankade maratonmannen Nicolas Mahut – inför hemmafansen i London (Murray är visserligen från Skottland, men representerar ju Storbritannien).

Setsiffrorna 6-3, 6-7(4), 7-6(1) känns nästan missvisande. Murray såg klumpig och frustrerad ut genom i stort sett hela matchen, och fick bara spelet att stämma stundtals. Särskilt de offensiva bristerna var smärtsamt tydliga – Mahut var den som tog för sig, klev fram i banan och satte press på Murray, medan världsfyran själv ofta hamnade för långt bakom baslinjen och satte hoppet till sin giftiga slice (som i dag var ineffektiv och oprecis).

Murray hade också oerhört svårt att justera sin taktik när han väl märkte att det var Mahut som höll i taktpinnen större delen av tiden. Mahut kunde ganska obekymrat fortsätta mata tunga grundslag och vänta på rätt läge att röra sig upp mot nät för att döda dueller med smashar och vältajmade stoppbollar, och behövde sällan frångå sin förutsägbara strategi.

Ett riktigt praktfiasko för toppseedade Murray, som vunnit turneringen två gånger (2009 och 2011) – och en dundersuccé för Mahut, som hittills nått final en gång (förlust mot Andy Roddick 2007).

* * *

På samma halva av turneringsträdet bjöd ovan nämnda Andy Roddick på dagens första fiasko. För inte kan väl hans förlust mot 67-rankade Edouard Roger-Vasselin (6-4, 4-6, 7-5) beskrivas som något annat än en första klassens flopp?

Roddick, som ju ska trivas som allra bäst på just gräs, brände en matchboll i fransmannens serve vid ställning 5-4 i tredje set, bjöd sedan på tre breakbollar efter ett onödigt dubbelfel i egen serve och tvingades plötsligt försvara sig mot Roger-Vasselins serve för att hålla liv i matchen.

Det misslyckades amerikanen kapitalt med, och Roger-Vasselin skickade ut fyrfaldiga mästaren ur turneringen med en läcker stoppboll.

Ridå för Roddick, som vunnit Queen’s Club Championships 2003-2005 och 2007.

Inte precis ett drömresultat för 32-rankade amerikanen inför Wimbledon om två veckor…

* * *

Medan Murray och Roddick floppar visar Jo-Wilfried Tsonga, som har en godkänd grussäsong bakom sig (med kvartsfinalen i Franska öppna som höjdpunkt), god form inför grässäsongen.

I andraseedade världsfemmans första match i Queen’s Club Championships krossade han hemmafavoriten och grässpecialisten Jamie Baker: 6-3, 6-2.

Ett styrkebesked för fransmannen, som förlorade i finalen mot Andy Murray förra året. Kan ha gå hela vägen i år, månntro? Vägen ligger tveklöst öppen för honom, nu när ett av de största hoten i turneringen redan är undanröjt.

* * *

Gerry Weber Open i korthet:

• 21-rankade Milos Raonic sluggade sig enkelt förbi Zhe Zhang: 6-1, 6-1. I kvartsfinalen kan 21-årige mammutservaren möta Roger Federer – om världstrean tar sig förbi Florian Mayer.
• Även världssjuan Tomás Berdych är vidare till kvartsfinal, efter seger över Viktor Troicki: 6-3, 6-2.
• Rafael Nadal fick en strålande inledning på sin grässäsong: Tillsammans med partnern Marcel Granollers slog han Michal Mertinak/Viktor Troicki i dubbeln. I morgon möter Nadal 58-rankade Lukas Lacko i sin första match i singelturneringen.
• Svenske Johan Brunström, i par med Philipp Marx, förlorade i sin öppningsmatch mot Aisam-Ul-Haq Quershi/Jean-Julien Rojer: 7-6, 6-7, 10-7.

Vi har knappt hunnit torka svetten ur pannan efter en fantastisk turnering på Roland Garros, som slutade med ett brutet svenskt rekord i och med Rafael Nadals sjunde titel.

Samma dag som den dramatiska finalen avgjordes inledde 34-rankade hemmafavoriten Philipp Kohlschreiber jakten på sin andra raka titel i 250-turneringen Gerry Weber Open i tyska Halle med en jämn seger över 163-rankade Dustin Brown: 7-6(4), 7-6(4).

En turnering där nykrönte konungen av Franska öppna tillsammans med världstrean Roger Federer nog får ses som de stora favoriterna (närmast efter på rankingen är för övrigt världssjuan Tomás Berdych).

Gerry Weber Open är en av blott sex grästurneringar på ATP-touren. De andra fem är Aegon Championships i London (pågår nu), Unicef Open i Holland, Aegon International i engelska Eastbourne, Campbell’s Hall of Fame Tennis Championships i amerikanska Newport och, så klart, Wimbledon.

Plus sommar-OS i London, som kommer att spelas på Wimbledons gräs.

Lite fakta om Gerry Weber Open:

• Turneringen har spelats sedan 1993 och är en utomhusturnering med möjlighet till tak vid regn.
• Har plats för cirka 12 000 åskådare på läktaren.
• Roger Federer är meste mästaren med sina fem titlar (2003, 2004, 2005, 2006, 2008).
• Gerry Weber Open är den enda turneringen där Roger Federer förlorat en final mot forne världsettan Lleyton Hewitt (2010, med setsiffrorna 3-6, 7-6, 6-4). Hewitt och Federer har mötts i totalt fyra finaler.
• Två svenskar har vunnit turneringen: Nicklas Kulti 1996 och Thomas Johansson 2001.

Även framtidslöftet Milos Raonic tog sig vidare i sin första omgång efter seger över 144-rankade Philipp Petzschner: 7-5, 7-6(1). Kan möta Federer i en eventuell åttondelsfinal, om han tar sig förbi 217-rankade Ze Zhang. Blir intressant att se Raonics form på gräset inför Wimbledon – men kanske framför allt de tre toppseedade spelarna Nadals, Federers och Berdychs gräsform.

Fredagens Franska öppna gick ju som på räls. Toppspelarna viftade bort utmanarna som små ettriga myggor.

Med några undantag.

Mammutservaren Milos Raonic var nära att fälla gnetvargen Juan Monáco. Vid ställning 2-1 i set till kanadensaren luktade det skräll (om än en liten sådan – ingen sensation alls om 22-rankade talangen vunnit), men grusspecialistens envishet och outtröttliga slit gav resultat. Matchen slutade 6-3, 6-7, 6-7, 6-3, 6-4 i argentinarens favör.

* * *

I åttondelsfinalen möter Monaco världstvåan Rafael Nadal, som besegrade 192-rankade Eduardo Schwank enkelt: 6-1, 6-3, 6-4. Lär bli en riktigt intressant match, särskilt med tanke på att det blir första riktiga testet för Nadal som just nu visar prov på omänskligt bra form.

* * *

Nicolas Almagro slog Leonardo Mayer i tre raka set: 6-4, 6-1, 6-2. Inga konstigheter där.

* * *

Världsåttan och alltid lika underhållande Janko Tipsarevic slog Julien Benneteau (som var briljant mot Andy Murray i Monte Carlo men tvingades avbryta på grund av skada) i tre set: 6-3, 7-5, 6-4.

Bra kämpat av 32-rankade veteranen, men Tipsarevic var helt enkelt några nummer för stor i dag.

* * *

Världstvåan Andy Murray vann också i tre raka set, mot 50-rankade Santiago Giraldo: 6-3, 6-4, 6-4. Av ryggskadan som under ett och ett halvt set såg ruggig ut mot Jarkko Nieminen märktes ytterst lite (läs: ingenting).

Skönt att se Murray i någorlunda form. Blir riktigt intressant att se hans möte med 20-rankade grusspecialisten Richard Gasquet…

* * *

… som efter lite svårigheter med matchrytmen i första set till slut slog gammelgäddan Tommy Haas: 6-7, 6-3, 6-0, 6-0.

* * *

Det blev en ny femsetare för Paul-Henri Mathieu efter maratonmatchen mot John Isner. Den här gången föll dock fransosen, mot 23-rankade Marcel Granollers: 6-4, 6-4, 1-6, 4-6, 6-1.

* * *

Dagens, och hela veckans, comic relief var onekligen Mikhail Youzhny, som efter att ha blivit totalt utklassad av David Ferrer i första set och sedan slagit ett onödigt dubbelfel i andra bad publiken om ursäkt på ett väldigt udda och lustigt sätt. Sportslighet bortom alla rimliga gränser – och fantastiskt roligt.

Matchen vann slutligen världssexan Ferrer med förkrossande 6-0, 6-2, 6-2.

Så är den då äntligen här.

Grussäsongens omistliga höjdpunkt.

Franska öppna.

Och vad vore väl en tennisblogg utan en redig genomgång av vad som komma skall?

Så, låt oss då systematisk gå igenom Franska öppnas turneringsträd sektion för sektion och hosta upp en förhandsfavorit eller två:

FÖRSTA SEKTIONEN

Novak Djokovic is in for a hard ride. 97-rankade italienaren Potito Starace i första omgången är visserligen långt ifrån skräckinjagande, om än skicklig på grus, men redan i andra omgången kan världsettan tvingas möta evighetsmaskinen Lleyton Hewitt. I kvartsfinalen kan sedan världsfemman och domedagsprofeten Jo-Wilfred Tsonga eller Stanislas Wawrinka (som inte bör underskattas) vänta – och semifinalen blir troligen en repris från förra året, mot världstrean (och efter förlusten i Rom revanschsugne) Roger Federer.

Han går vidare till semifinal: Novak Djokovic.
Skrällvarning: Stanislas Wawrinka.
Bubblare: Jo-Wilfred Tsonga.
Håll utkik efter: Brian Baker, som spelar sin första Grand Slam-turnering sedan US Open 2005!

ANDRA SEKTIONEN

Roger Federer kan stöta på sin gamle rival David Nalbandian redan i omgång 2. Veteranen utgör dock inget större hot för världstrean. Värre kan det bli i kvartsfinalen, där världssjuan Tomas Berdych eller världsnian Juan Martín del Potro troligen väntar. Baserat på Berdychs prestationer så här långt (final i Madrid, bland annat) har han absolut skrällpotential. Del Potros trasiga knä oroar, annars hade han varit en given kvartsfinalkandidat – med goda chanser att snuva Federer på en ny semifinal mot Djokovic.

Han går vidare till semifinal: Roger Federer.
Skrällvarning: Tomas Berdych.
Bubblare: Juan Martín del Potro.

TREDJE SEKTIONEN

Sektionen med minst dignitet – men därför också den som blir intressantast att följa. Andy Murray har inte alls imponerat på gruset i år och det ska mycket till för att han ska kunna försvara sin semifinalplats från förra året. Världssexan David Ferrer har däremot levererat stabil tennis på underlaget så här långt och får därför anses som större favorit än världsfyran. John Isner inledde säsongen strålande men har sedan fallit ner i något av en formsvacka (tidiga respass både i Madrid och Rom). Risken är stor att han inte lyckas ta sig förbi tredjerundan i år heller. Större skrällpotential har i stället Alexandr Dolgopolov, som bjöd Novak Djokovic på tufft motstånd i Monte Carlo, och Richard Gasquet, som kämpade ner Andy Murray i Rom.

Han går vidare till semifinal: David Ferrer.
Skrällvarning: Alexandr Dolgopolov.
Bubblare: Andy Murray.

FJÄRDE SEKTIONEN

Rafael Nadal är tveklöst den som fått den mest fördelaktiga lottningen av The Big Four: Inte förrän i omgång 4 riskerar han tufft motstånd (i form av superservaren Milos Raonic eller hetlevrade grusspecialisten Juán Monaco). I kvartsfinalen väntar troligen världsåttan Janko Tipsarevic eller landsmannen Nicolas Almagro. Om Nadal kommer missa chansen att slå Björn Borgs gamla rekord på sex Franska öppna-titlar (som han tangerade förra året)? Inte en chans.

Han går vidare till semifinal: Rafael Nadal.
Skrällvarning: Milos Raonic.
Bubblare: Nicolas Almagro.

SEMIFINALERNA: Djokovic slår Federer, Nadal slår Ferrer.
FINALEN: Nadal slår Djokovic.

Projektil efter projektil ven förbi forne världsettan.

Men precis som så många gånger förr plockade Roger Federer fram varenda ess ur rockärmen när det behövdes som allra mest – och stod till slut som segrare: 4-6, 7-5, 7-6(4).

Inledningen bjöd dock inte på något bländande spel från tidernas bäste: Dubbelfel, slag långt över linjen och enkla bollar i nät avlöste varandra i första set, som 23-rankade sensationen Milos Raonic vann på drygt en halvtimme.

Vändningen kom i ställning 5-5 i andra set, då Raonic hade flera gyllene lägen att bryta Federers serve. Kanadensaren brände dock samtliga chanser, och i stället kunde ”Fed” bryta Raonics mammutserve och på så sätt kvittera.

Spelkvaliteten peakade i tredje set, då Federer räddade sig ur fler svåra knipor och Raonic fortsatte att dundra in servess efter servess.

Det hela kulminerade i ett rafflande tiebreak – där ”Monster-Milos” på ett imponerande sätt hämtade upp underläge 4-1, men sedan fumlade bort hela matchen med en usel forehand i egen serve. Federer behövde därefter bara utnyttja en av sina två matchbollar för att bärga segern i första matchen sedan Miami Masters för en och en halv månad sedan.

Trots att Raonic visade prov på samma mognad som i Barcelona, där han slog ut världsfyran Andy Murray i kvartsfinalen, märktes det att 21-åringen har stor respekt för Federer – kanske för stor respekt. I vissa trånga lägen där han mot Murray var stabil som ett kylskåp tycktes nerverna i den här matchen vara utanpå kroppen.

Att Raonic kan gå riktigt långt i framtiden har vi vetat länge, men med sin insats i kväll (som bland mycket annat kan sammanfattas i otroliga 21 servess!) visar kanadensaren dock med all önskvärd tydlighet att han redan nu är en kraft att räkna med.

Han var trots allt blott ett tiebreak och några poäng ifrån att slå ut tidernas bästa spelare redan i andra omgången av en Masters-turnering…

Vad hände egentligen, John Isner? Trots 14 serveras blev det tvärnit redan i första matchen på Madrids omtalade grus – 6-7, 6-7 mot 22-rankade Marin Cilic.

Nederlaget sammanfattades bäst av amerikanen himself:

– Det är bara att gå tillbaka till ritbordet och försöka spela bättre i Rom.

Snöplig förlust för Isner, som gjorde sin första match sedan Houston-finalen i april. Hade betydligt högre förväntningar på världstian. All heder åt Cilic dock, som imponerat på gruset så här långt.

* * *

Annars inga direkta överraskningar än i dag: Nicolas Almagro besegrade nyligen Marcel Granollers (6-3, 7-6), som väntat. Ferrer är vidare, likaså Gasquet, Tsonga, Monfils och Wawrinka. Även Dolgopolov seglar vidare, efter lite om och men.

* * *

Ett av veckans mest efterlängtade möten återstår: Roger Federer mot Milos Raonic. Otroligt spännande möte där utgången känns väldigt öppen.

Tänker dock hålla fast vid mitt ursprungliga tips att ”Fed” tar sig vidare – men om någon har potential att skrälla mot världstrean som inte spelat en match sedan Miami Masters så är det Raonic.

Let the game begin!

Dagens solklart hetaste möta i Madrid börjar inom alldeles kort: 23-rankade talangen Milos Raonic mot forne världstrean David Nalbandian.

Raonics mammutserve är givetvis ett otroligt tungt vapen på alla underlag, och den 21-årige kanadensaren har visat prov på ett väldigt effektivt grusspel den här säsongen. Madrids höga höjd (turneringen spelas 650 meter ovanför vattenytan) innebär dessutom att spelet blir lite snabbare än vanligt, vilket gynnar Raonic.

Nalbandian har 8-5 i matchfacit på grus i år, men har trots det visat att han inte ska underskattas (tog sig till semifinal i Buenos Aires och Belgrad).

Om 30-årige veteranen ska ha någon som helst chans krävs det dock att han hittar ett effektivt vapen mot Raonics serve och giftiga forehand. Lyckas han få Raonic ur balans med offensivt returnerande med hög precision, oförutsägbar taktik och stabil egen serve har han goda chanser att lyckas.

Om Raonic kan hålla samma höga standard som i Barcelona kommer han dock ta hem det här i två relativt jämna set – vilket jag också tror blir fallet.

Mycket har kommit att handla om det blåa ”smurf-gruset”.

Men så är det ju tänkt att det ska spelas lite tennis i Madrid också.

Låt oss därför systematiskt gå igenom Smurf Masters turneringsträd sektion för sektion och vaska fram en förhandsfavorit:

FÖRSTA SEKTIONEN

Novak Djokovic har tveklöst fått turneringens ”bästa” lottning: I sin första match möter han en kvalspelare och riskerar inte att stöta på särskilt tufft motstånd förrän i kvartsfinalen, där han kan ställas mot världsåttan Janko Tipsarevic eller världstolvan Gilles Simon. Inte så skräckinjagande, direkt.

Han går vidare till semifinal: Novak Djokovic.
Skrällvarning: Gilles Simon.
Bubblare: Stanislas Wawrinka.

ANDRA SEKTIONEN

Världstrean Roger Federer, som tagit ett välbehövligt uppehåll sedan Miami Masters, lär vara allt annat än nöjd med sin lottning – redan i sin första match ställs han mot segraren i mötet mellan raketservaren Milos Raonic och sin gamle rival David Nalbandian. Framför allt Raonic är en mardrömsmotståndare i ett sådant här läge: Den 21-årige kanadensaren chockade ”Fed” i Indian Wells med sin explosiva serve och distinkta forehand (Federer vann till slut matchen med 6-7, 6-2, 6-4). Raonic har dessutom imponerat på gruset och nådde semifinal i Barcelona häromsistens, efter kvartsfinalseger över världsfyran Andy Murray. På vägen till final kan Federer också stöta på tufft motstånd i form av 18-rankade Richard Gasquet, 13-rankade Nicolas Almagro och världssexan David Ferrer. Den enda i denna skara spelare som faktiskt kan stoltsera med att ha besegrat Federer är Gasquet – och båda segrarna kom på grus (Monte Carlo 2005 och Rom 2011, 9-2 till Federer i inbördes möten totalt). Ferrer är dock en tung pjäs att välta i en eventuell kvartsfinal, särskilt om Gasquet dränerat ”Feds” energi i åttondelen. Jag tror ändå att Federer löser denna inte helt enkla uppgift – drömmen om att återta tronen som världsetta är tillräckligt stor.

Han går vidare till semifinal: Roger Federer.
Skrällvarning: Milos Raonic.
Bubblare: Richard Gasquet.

TREDJE SEKTIONEN

Turneringsträdets klart intressantaste och mest spännande gren, egentligen av två anledningar: The Twin Towers, John Isner och Juan Martin Del Potro. De båda jättarna kan mötas redan i åttondelsfinal i en äkta Clash of the Titans, om man snackar fysik och styrka alltså. Här huserar också den på grus så uddlösa världsfemman Jo-Wilfred Tsonga, 23-årige talangen Alexandr Dolgopolov och grusspecialisten Pablo Andújar. Del Potro har redan visat upp sina styrkor på grus (försvarade sin titel i Estoril så sent som i dag, till exempel) och Isner har också bevisat att han är att räkna med på underlaget med sin finalplats i Houston förra månaden. Av allt att döma lär det således stå mellan någon av dessa. Vem som bjuder upp till dans i kvartsfinalen är mindre intressant, men håller det för sannolikt att det blir Andújar eller Dolgopolov.

Han går vidare till semifinal: John Isner.
Skrällvarning: Alexandr Dolgopolov.
Bubblare: Pablo Andújar.

FJÄRDE SEKTIONEN

En inte helt lätt lottning för Rafael Nadal. Redan i sin första match tvingas han möta vinnaren i mötet mellan 54-rankade Nikolay Davydenko och rekordservande 60-rankade Ivo Karlovic. Davydenko är visserligen en spelare på dekis, milt uttryckt, men Nadal har historiskt haft otroligt svårt för den nu 30-årige ryssen: Fyra raka förluster (London och Shanghai 2009, Qatar 2010 och 2011) och 4-6 i inbördes möten är nattsvarta siffror som kan innebära problem på det psykologiska planet för världstvåan. Ivo Karlovic har visserligen aldrig besegrat ”Rafa” på fyra försök, men 33-årige veteranen är en erkänt tuff motståndare (Nadal har beskrivit sina matcher mot kroaten som ”lotterier”). I en eventuell kvartsfinal kan Nadal ställas mot världssjuan Tomas Berdych, som han besegrat i tio raka matcher sedan 2007 (senaste förlusten kom i Madrid 2006). Världstvåan, stärkt av sin otroligt imponerande öppning på grussäsongen, lär dock hålla för favorittrycket.

Han går vidare till semifinal: Rafael Nadal.
Skrällvarning: Kevin Anderson.
Bubblare: Tomas Berdych.

SEMIFINALERNA: Federer slår Djokovic, Nadal slår Isner.
FINALEN: Nadal slår Federer.