Andy Murray har vi redan pratat om. Viktig arbetsseger mot Marcos Baghdatis i dag. Bådar gott inför en eventuell semifinal mot Novak Djokovic. Okej, han är inte där än – men visst ska världsfyran, framhejad av en fanatisk hemmapublik, greja Nicolás Almagro på gräset i Wimbledon? Ja, det tycker jag.

* * *

I går pulvriserade han forne världsettan Andy Roddick. I dag hängde Djokovic löst mot en annan (och nu för tiden betydligt ”lättare”) världsetta – Lleyton Hewitt.

Det såg inte bra alls ut i det där första setet. Tyckte inte superserben kom i gång förrän i mitten av andra. Det är oroväckande. Särskilt med tanke på att han möter Jo-Wilfried Tsonga i kvarten. Jag håller ”Djoker” som favorit framför Tsonga alla dagar i veckan, men givet Tsongas starka insats hittills i turneringen, för att inte tala om Djokovics lilla OS-frossa, känns en semifinal inte alls lika självklar längre.

Tror visserligen fortfarande på en drömsemifinal mellan Murray och Djokovic, men världstvåan måste få bukt med sina inre demoner om han ska ta sig förbi Tsonga.

* * *

London-OS 2012 är över för Serena Williams del. Matchen mot Angelique Kerber blev nästan så episk som jag trott: 7-6(5), 7-6(5). Det enda som saknades var väl egentligen ett rekordlångt skiljeset.

Kul att framtidshoppet Kerber tar sig långt igen. Trist att inte få se mer av Venus under OS.

I kvartsfinalen möter hon ingen mindre än Victoria Azarenka. Förlorade i två raka set i deras hittills enda möte (4-6, 3-6 i Indian Wells). Azarenka hade lite bekymmer mot Nadia Petrova men bärgade till slut segern i två set: 7-6(6), 6-4.

* * *

Maria Sjarapova. Vilken fajter! Verkligen ingen lätt match för henne i dag, med tanke på att det var just Sabine Lisicki som satte stopp för hennes resa i årets Wimbledon. 20-rankade tyskan var nära att upprepa bedriften, men fick till slut se sig besegrad efter skiljeset: 6-7(8), 6-4, 6-3 till kämpen Sjarapova, som alltid tycks vara som allra bäst med kniven mot strupen.

Världstrean möter veteranen Kim Clijsters, som sett oväntat pigg ut så här långt i turneringen, i kvartsfinalen.

Clijsters slog forna världsettan Ana Ivanovic i raka set: 6-3, 6-4.

* * *

Det blev, tro det eller ej, ett tiebreak som avgjorde matchen mellan John Isner och Janko Tipsarevic. I övrigt bjöd matchen på totalt ett servegenombrott – och det stod Isner för, i första set.

Matchsiffrorna blev slutligen 7-5, 7-6(14) efter att Tipsarevic slagit matchbollen i nät.

Blir intressant att se hur världselvan hanterar Roger Federer i kvartsfinalen. Isner må ha en monsterserve och ett närmast omänskligt övertag i tiebreaks, men på förhand känns det troligare att Federer bryter Isners serve än tvärtom.

Och det kan bli helt avgörande i den matchen. Jag kan nästan svära på att ett servegenombrott per set räcker för att Federer ska vinna.

* * *

Kei Nishikori slog David Ferrer i en svängig tresetare. Väldigt oväntat, måste jag säga. Nishikori gjorde ju en ganska platt match mot Juan Martín del Potro i Wimbledon medan David Ferrer aldrig någonsin spelat så bra på gräs tidigare.

Matchsiffrorna blev slutligen 6-0, 3-6, 6-4. Blir riktigt intressant att se vad Nishikori kommer att ha för taktik mot del Potro i kvartsfinalen.

* * *

Ja, som antyds här ovan vann alltså del Potro över Gilles Simon: 6-1, 4-6, 6-3. Inga konstigheter.

* * *

Federer hade oväntat svårt mot Denis Istomin, men vann slutligen i raka set: 7-5, 6-3.

* * *

Serena Williams har vi redan pratat om i dag. Ser onekligen ut som att Caroline Wozniacki, som slog Daniela Hantuchova (6-4, 6-2), kommer att bli en munsbit för Wimbledon-mästarinnan i kvartsfinalen.

* * *

Petra Kvitová kämpar på lite i det tysta. Har inte hört särskilt mycket sägas om henne under detta OS. Har inte fått spelet att stämma hundraprocentigt än, med två tresetare som resultat, men tappade bara tre game mot Flavia Pennetta: 6-3, 6-0.

Hon borde rimligtvis ha en god chans mot Maria Kirilenko, som slog ut Julia Görges (7-6, 6-3), i kvartsfinalen.

* * *

Nu är tyvärr samtliga svenska spelare utslagna ur OS-tennisens turnering. Det började med att Johan Brunström/Robert Lindstedt föll mot kroaterna Marin Cilic/Ivan Dodig (3-6, 2-6) och Lindstedt följde sedan upp den förlusten mot en ny tillsammans med Sofia Arvidsson mot italienarna Daniele Bracciali och Roberta Vinci: 3-6, 6-4, 8-10.

What a bummer…

* * *

Titelförsvarna Roger Federer och Stanislas Wawrinka har gjort sitt i OS-dubbeln. 6-1, 6-7, 3-6 blev setsiffrorna mot israelerna Erlich/Ram.

* * *

Alla dagens resultat:

Att Andy Murray ”inte stod att känna igen” i första set är givetvis en grov överdrift. Att han inte fick spelet att stämma däremot, det är ett rättvist påstående.

Till saken hör nämligen att Murray, likt världstvåan Novak Djokovic, ofta har en ganska lång startsträcka – samt att Marcos Baghdatis av någon anledning alltid lyckas plocka fram det spel som tog honom till final i Australiska öppna 2006 (förlust mot Roger Federer) just mot Andy Murray.

I årets Wimbledon höll han på att ställa till det ordentligt för brittiske världsfyran, som fick slita hårt för sin 7-5, 3-6, 7-5, 6-1-seger.

I dag lade han omgående beslag på taktpinnen i första set. Han pressade tillbaka Murray långt bakom baslinjen, stängde effektivt ytorna med stabilt nätspel och djupa crossbollar, och tog tillvara på hemmahoppets misstag. Hans aggressiva offensiv gav utdelning, först i form av ett servegenombrott i matchens allra första game och sedan med ett stabilt servegame vid ställning 5-4.

Som väntat justerade Murray sin taktik inför andra set; han varierade sin serve mer, försvarade sig bra med djupa slicebollar (som när de utförs med precision är särdeles effektiva mot just Baghdatis, eftersom han tenderar att röra sig precis på baslinjen och har problem att justera sin position bakåt när bollarna skickas upp djupt), växlade tempo och kalibrerade sin forehandslägga.

I första set gjorde han det väldigt lätt för Baghdatis att läsa spelet då han i nio fall av tio spelade crosscourt på både backhand- och forehandsidan. I andra, och framför allt tredje, nyttjade han sin fint maskerade stoppboll och raka forehand/backhand oftare och med bättre precision.

Samtidigt kändes det som att luften gick ur Baghdatis när Murray drog ifrån i andra set, vilket (tillsammans med publikens massiva stöd) skapade ett stort momentum för hemmafavoriten inför tredje set samtidigt som de enkla ofokuserade misstagen från andra set hängde med Baghdatis in i avgörande set.

Givet allt detta känns 4-6, 6-1, 6-4 som ett helt rättvist resultat. En arbetsseger för Murray, som verkligen börjar få bukt med sitt heta temperament, mot en lurig spelare som nästan alltid är jobbig att möta.

Det är framför allt världsfyrans nyligen upptäckta förmåga att hålla huvudet kallt – till skillnad från tidigare i karriären då vinnarskallen varit lika bräcklig som ett korthus på Kebnekaise – som imponerar. Därför kände jag att den här matchen förtjänade en ordentlig analys, trots att många på förhand nog såg den som en smula avslagen. Ett viktigt styrkebesked inför en eventuell semifinal mot Novak Djokovic.

* * *

… som inte hade det lätt mot forne världsettan Lleyton Hewitt. 4-6, 7-5, 6-1 känns som en märklig siffra i sammanhanget. Hewitt har visserligen prickat in en rätt fin form inför OS och kan vara, när allting klaffar, giftig just på gräs, men mot självaste herr Djokovic ska han givetvis inte ha mycket att hämta i dessa sammanhang.

Ett tecken på OS-frossa? Kanske. Tyckte han såg väldigt besvärad ut i de första två seten. Fick inte spelet att stämma ordentligt förrän i tredje set – och den enorma segeryran efter matchbollen tyder så klart på att han inte på något sätt kände sig helt säker på att han skulle vinna den här åttondelsfinalen.

Enbart sett till kapacitet är ju Djokovic helt överlägsen på den här halvan, trots den svåra lottningen, men det känns som att han står i vägen för sig själv ibland. Han måste verkligen höja sitt spel ett par snäpp i kvartsfinalen mot Jo-Wilfried Tsonga (som trots sin rekordlånga maratonmatch i går förhållandevis enkelt utmanövrerade Rafael Nadals ersättare Feliciano Lopez: 7-6, 6-4).

* * *

Serena Williams var helt skoningslös i sin match mot Vera Zvonareva, som inte hade någonting att säga till om i deras åttondelsfinal. Siffrorna talar sitt tydliga språk: 6-1, 6-0. Tolv ess i sex servegame. Sex servegenombrott. 53-23 totalt i poäng.

Här snackar vi utklassning.

* * *

Står just nu 7-5, 6-6 till John Isner mot Janko Tipsarevic. Kan världsåttan vända? Amerikanen är ju som bekant rysligt effektiv i tiebreak. För övrigt Isners tredje tiebreak på lika många matcher.

* * *

Robert Lindstedt och Sofia Arvidsson spelar sin första match i mixed doubles (mot italienska paret Vinci/Bracciali) 21.30.

* * *

Stay tuned! Kör en lite längre sammanfattning när tävlingsdagen är över.

Det börjar dra ihop sig i OS-tennisen. Åttondelsfinaler i dag, med allt vad det innebär. Har varit förhållandevis skrällfritt hittills – endast en sensationell chockförlust (Steve Darcis över Tomáz Berdych) så här långt. Vi får se om de stora skrällarna ligger framför oss.

Här är några matcher att hålla ett extra öga på:

• Maria Sjarapova vs. Sabine Lisicki
En reprismatch från årets Wimbledon, där Sjarapova föll i två raka set i åttondelsfinalen mot just Lisicki. Båda har övertygat så här långt i OS, men Sjarapova har sett snäppet vassare ut. Lär dessutom vara otroligt taggad och revanschsugen inför den här matchen. Vågar man hoppas på ett rafflande skiljeset?

• Serena Williams vs. Vera Zvonareva
Årets Wimbledon-titulant är som bekant i magisk form. Men även forna världstvåan Zvonareva har sett stark ut i London-OS. Kan hon rubba dominanta världsfyran? Jag tror inte det – men lyckas hon bara plocka en eller ett par servegenombrott kan det här ändå bli en spännande match. Om inte så är det ju alltid underhållande att se Williams göra köttfärs av sina motståndare…

• Venus Williams vs. Angelique Kerber
Veteranen Venus är tillbaka, med besked, efter en tung säsongsinledning. Har hittills bara tappat åtta game i OS – Kerber bara tre(!). Kerber tog sig dessutom till semifinal i Wimbledon (förlust mot Agnieszka Radwanska) och ser ut att trivas som fisken i vattnet på Londongräset. Kan mycket väl bli turneringens mest intressanta match.

• John Isner vs. Janko Tipsarevic
Isner har dansat vidare här i London enkelt (har ”bara” behövt två tiebreaks på lika många matcher) och ställs nu mot sin första riktigt värdiga motståndare. Tipsarevic lider dock fortfarande av en släng ojämnhet, särskilt på gräs. Åkte ut redan i första omgången i Queen’s tidigare i sommar och förlorade mot Michail Youzhny i tredje omgången av Wimbledon. Hängde dessutom löst mot Philipp Petzschner i andra omgången här i OS. Isner borde, trots oddsen (2,20 mot Tipsarevics 1,61), hållas som favorit. Tror dock inte att han kommer få det lätt mot serbiske världsåttan, som är en betydligt bättre försvarsspelare än den reslige amerikanen. Mycket hänger således på hur stabilt de båda kombattanterna servar – och vem som har mest is i magen i tiebreak.

• Andy Murray vs. Marcos Baghdatis
Cyprioten pressade hemmafavoriten i tredje omgången av årets Wimbledon och plockade ett set i en, i alla fall inledningsvis, jämn match: 7-5, 3-6, 7-5, 6-1 till Murray. Lyckas han upprepa den prestationen här i OS har den här matchen absolut skrällpotential. Å andra sidan kommer Murray säkerligen vara på tårna och förmodligen gå ut hårt för att inte hamna i tidigt underläge. Blir riktigt intressant att se hur världsfyran hanterar ett skiljeset, om det skulle gå så långt.

• Victoria Azarenka vs. Nadia Petrova
Har mötts tre gånger på gräs, samtliga matcher i Wimbledon (2008, 2009 och 2011). Azarenka har vunnit de två senaste – förra året med klara 6-2, 6-2. Givet Azarenkas märkliga uppträdande mot Irina-Camelia Begu har ändå Petrova skrällpotential. Lyckas hon få världsettan ur balans är hon, till skillnad från Begu i förrgår, kapabel att inte bjuda bort poäng och game på grund av nervositet och faktiskt till och med stänga matchen. Blir spännande att se vilket spelhumör Azarenka är på i dag, med tanke på att hon följde upp minihaveriet mot Begu med att helt köra över Martina José Martinez Sanchez (6-1, 6-2) i går.

Victoria Azarenka hade en dålig dag, men samlade ihop sig och sluggade sig vidare till andra omgången med viss möda.

Världsettan måste verkligen jobba på sitt humör om vill bli långvarig i den här turneringen.

* * *

Roger Federer avfärdade Julien Benneteau enkelt i andra omgången. Såg riktigt stark och fokuserad ut efter minikollapsen mot Alejandro Falla i öppningsmatchen.

Federer möter Denis Istomin – som krånglade sig förbi Luxemburgs Gilles Müller 6-7(4), 7-6(3), 7-5 – i tredje omgången.

Istomin har hittills inte lyckats ta ett set mot Federer på två möten. I deras senaste match (i Cincinnati 2010) tvingades dock Istomin kasta in handduken vid underläge 2-5.

* * *

John Isner behövde (tro det eller ej!) ett tiebreak mot ”Tunisiens David Nalbandian” Malek Jaziri. I det där tiebreaket, som så ofta i första set, tappade amerikanen dock bara en poäng – och krossade sedan sin motståndare i andra set, 6-2.

I tredje omgången ställs världselvan mot sin första riktigt värdiga motståndare hittills i turneringen, världsåttan Janko Tipsarevic. Tipsarevic krånglade sig förbi tyske Philipp Petzschner efter att ha tappat första set – 3-6, 6-3, 6-4.

Blir riktigt intressant att se hur den något ojämne Tipsarevic hanterar Isners monsterserve och skarpladdade bössa.

* * *

Sara Errani hade inte mycket att komma med mot trefaldiga OS-guldmedaljören (singel 2000, dubbel 2000 och 2008) Venus Williams: 6-3, 6-1.

I andra omgången möter Williams 24-åriga kanadensaren Alexandra Wozniak (som hon slog i tre jämna set i Miami tidigare i år).

* * *

Lillasyster Serena Williams har hittills bara tappat nio set. Mot Urzula Radwanska blev det klara 6-2, 6-3. Hon är verkligen on fire, Serena.

* * *

21-årige talangen David Goffin hade, aningen oväntat, ytterst lite att sätta emot nye världstian Juan Mónaco: argentinaren vann enkelt med 6-1, 6-3.

Mónaco möter Rafael Nadals ersättare Feliciano Lopez i andra omgången. Kan bli ett riktigt intressant möte – dels för att de aldrig spelat mot varandra på gräs tidigare, dels för att Lopez slog Mónaco på hans favoritunderlag grus sist de möttes (i Belgrad förra året: 6-4, 7-5). Står 2-2 i inbördes möten.

* * *

Vi har ett hett möte mellan de forna världsettorna Andy Roddick och Novak Djokovic att se fram emot, efter att amerikanen utmanövrerat Slovakiens Martin Klizan i raka set: 7-5, 6-4.

Roddick har verkligen lyckats toppa formen efter den stora härdsmältan i våras (sex raka förluster efter skrällsegern över Roger Federer i Miami).

Om Roddick får fason på sin farliga serve utgör han verkligen ett hot mot superserben. Visserligen ska Djokovic normalt sett avväpna Roddick förhållandevis enkelt, men dels har ”Nole” inte sett ut att trivas särskilt bra på Wimbledons gräs i år och dels öppnar formatet för en skräll från ”A-Rod”.

* * *

23-årige Marin Cilics fina form håller i sig. Kroaten slog fjolårets världsåtta Jürgen Melzer i raka set: 7-6(5), 6-2. Möter veteranen Lleyton Hewitt, som slog Sergiy Stakhovsky med 6-3, 4-6, 6-3.

* * *

Juan Martín del Potro ser starkare ut på gräset i OS än under Wimbledon. Första set dundrade han hem med 6-3 och var sedan omutlig i andra sets tiebreak, som slutade 7-2. Möter Gilles Simon, som slog Grigor Dimitrov med 6-3, 6-3, i tredje omgången.

Lär bli en jämn match, som det brukar bli när de två möts. Enda matchen de spelat mot varandra på gräs (Wimbledon 2011) vann del Potro i tre raka men jämna set: 7-6(8), 7-6(5), 7-5.

* * *

Danska Caroline Wozniacki fick kämpa hårt mot belgiska Yanina Wickmayer men vann slutligen i tre set: 6-4, 3-6, 6-3. Möter 33-rankade Daniela Hantuchova, som hon leder över med 3-1 i inbördes möten, i nästa omgång – och riskerar sedan att möta suveräna Serena Williams om hon vinner den matchen.

* * *

Alla dagens resultat:

Så var den första OS-dagen plötsligt överstökad. Passade på att följa Sveriges 0-0-match mot Japan i damfotbollen och Henri Hurskainens förlustmatch mot Kevin Cordon från Guatemala i badminton innan det var dags för dagens höjdpunkt: Roger Federer mot Alejandro Falla.

Förresten en otroligt irriterande spelare, den där Cordon. Skrek som en galning i princip efter varje vunnen poäng. Jag hade blivit fullkomligt vansinnig om jag varit Hurskainen.

Hur som helst – låt oss komma till saken.

Under dagen bjöds vi rätt omgånde på turneringens första stora skräll, när 75-rankade Steve Darcis slog ut sjätteseedade Tomás Berdych: 6-4, 6-4. Inte överdrivet oväntat att just Berdych ryker tidigt. Han har varit ett vandrande frågetecken sedan finalförlusten mot Federer i Madrid i maj. Känns som att han har förlorat precis all pondus och vinnarmentalitet ute på banan sedan dess. Märkligt.

Även Federer, tror det eller ej, svajade i sin öppningsmatch. Efter ett övertygande första set (6-3) där världsettan gick ut hårt och självsäkert drog han ner ordentligt på tempot i andra set. Efter tre missade matchbollar i Fallas serve vid ställning 5-3 tappade han fyra raka game – och plötsligt hade colombianen, som dittills inte haft en tillstymmelse till realistisk chans att faktiskt vända på skutan, tvingat fram ett skiljeset.

Där tog dock Federer kommandot omgående och kunde, trots tappad 2-0-ledning och lite schweizisk nervositet, kriga till sig segern med 6-3.

Det konstiga med den här matchen är att det kändes som att Federer var sin egen största fiende, inte Falla. Det andra setet bjöd han verkligen bort med sina 14 oprovocerade misstag. Faktum är att Falla bara slog fem winners – att jämföra med Federers 15. De siffrorna visar med all önskvärd tydlighet att världsettan gjorde detta betydligt svårare för sig än nödvändigt. Hade han för bråttom att stänga matchen och lät tankarna flyta iväg åt annat håll, typ nästa match?

I tredje set såg han stundtals passiv och osäker ut, innan han lyckades utnyttja nervositeten som började smyga sig in under skinnet på Falla.

Falla har ställt till det mot Federer förut (Wimbledon 2010, då colombianen tog ledningen med 2-0 i set), men i den här matchen var det snarare Federer som lade krokben på sig själv.

Det där måste han verkligen komma tillrätta med inför nästa match, då han möter Julien Benneteau. Benneteau var som bekant nära att skrälla ordentligt mot just Federer i årets Wimbledon, då han tog ledningen med 2-0 i set i tredje omgången. Några sådana kollapser har han inte råd med här i OS.

Ingenting vi ska behöva oroa oss över, dock. Det är ett ganska typiskt Federer-beteende att blanda och ge i de tidiga matcherna, innan han börjar hitta sin matchrytm ordentligt. Att han dessutom på typiskt Federer-manér höll huvudet kallt när matchvinden vände åt Fallas håll bådar gott.

* * *

Förbannelsen lever tyvärr vidare för Sofia Arvidsson. Hon kom inte närmare än ett tiebreak mot 2008 års OS-bronsmedaljör Vera Zvonareva: 7-6(4), 6-4.

Riktigt tråkigt förstås, både för Sofia och för oss tv-tittare.

* * *

Serena Williams var helt omutlig i sin första match i London-OS: 6-3, 6-1 mot forna världsettan Jelena Jankovic.

Styrkebesked från världsfyran, så klart. Nu hoppas vi att den vinnande formen håller i sig.

* * *

John Isner behövde BARA ETT tiebreak mot Olivier Rochus: 7-6(1), 6-4. Alla David och Goliat-jämförelser kan vi lämna därhän och konstatera att det inte var en särskilt oväntad utgång.

Isner lär dessutom segla vidare enkelt till åttondelsfinalen, eftersom han i nästa omgång möter den inte alltför skräckinjagande 70-rankade tunisiern Malek Jaziri. Jaziri har, efter sin seger över 68-rankade Yen-Hsun Lu (7-6, 4-6, 6-3), 3-7 i matchfacit den här säsongen och ska ju rimligtvis under inga som helst omständigheter rå på monsterservaren Isner.

Man ska dock aldrig ta någonting för givet när det gäller den reslige amerikanen.

* * *

Världsåttan Janko Tipsarevic slog veteranen David Nalbandian 6-3, 6-4. Helt enligt planen. Inga konstigheter alls.

* * *

Daniela Hantuchová ”skrällde” mot Li Na: 6-2, 3-6, 6-3. Jag skriver ”skrällde” eftersom det typ alltid är en skräll när en oseedad spelare slår en topp 10-spelare.

Nu är visserligen inte forna världstrean Hantuchová vilken 33-rankad oseedad spelare som helst, men var det någon som på allvar trodde att Li Na skulle ha någonting att komma med i detta OS, efter sin ihärdiga formsvacka efter finalförlusten mot Maria Sjarapova i Italian Open?

Jag gjorde inte det, i alla fall.

* * *

Juan Martín del Potro gick ut riktigt hårt mot Ivan Dodig – och sluggade hem segern med övertygande setsiffrorna 6-4, 6-1. Vore ju kul om ”Delpo” kunde få några sköna segrar i bagaget här i OS och bättra på sitt facit på gräs.

* * *

Ynglingen Ryan Harrison föll i sin öppningsmatch mot Santiago Giraldo: 5-7, 3-6. Nog för att han bara var här för att watch and learn, men visst hade det varit kul om han hade kunnat vinna en eller två matcher åtminstone.

* * *

… och landsmannen Donald Young inkasserade mycket riktigt sin 15:e raka förlust, mot italienaren Andreas Seppi: 4-6, 4-6. OS-turneringens (kanske till och med säsongens) mest förutsägbara match.

* * *

Samantha Stosur och Tamira Paszek är redan utslagna, efter förluster mot Carla Suarez Navarro (6-3, 5-7, 8-10) respektive Alize Cornet (6-7, 4-6).

Så kan det gå.

* * *

Danska Caroline Wozniacki vände underläge med 1-0 i set och vann slutligen över hemmafavoriten Anne Keothavong: 4-6, 6-3, 6-2. En arbetsseger för fjolårets världsetta, som kämpar för att hitta tillbaka till sin vinnande form.

* * *

Grigor Dimitrov fick kriga för sin seger, men vann slutligen öppningsmatchen mot Lukas Kubot med 6-3, 7-6(4). Möter Gilles Simon, som slog Michail Kukusjkin (6-4, 6-2), i nästa omgång.

* * *

Denis Istomin slog Fernando Verdasco! 6-4, 7-6(9) blev setsiffrorna. Kul för Istomin, som gjorde en fin insats i Wimbledon (förlust i åttondelsfinalen mot Mikhail Youzhny).

* * *

Alla dagens resultat:

Sådärja, mitt under pågående OS-invigning (i skrivande stund, alltså) tycker Tennisbloggen att det är hög tid att analysera damernas lottning i tennisens singelturnering.

Here goes:

FÖRSTA SEKTIONEN

Gräs är inte Victoria Azarenkas starkaste underlag, men hon har tagit sig till två raka semifinaler i Wimbledon (förlust mot Petra Kvitová 2011 och Serena Williams 2012) och bör således inte underskattas. Bortsett från en svag insats i Franska öppna har hon dessutom en riktigt stark säsong bakom sig och får hållas som favorit i den här sektionen. Venus Williams hade i normala fall förmodligen setts som en värdig utmanare, men förlusten i första omgången i Wimbledon mot 80-rankade Elena Vesnina bådar inte gott. Däremot hör Angelique Kerber, som tog sig till semifinal i årets Wimbledon, till en av uppstickarna i OS och kan säkerligen bjuda upp till kamp i en eventuell kvartsfinal mot Azarenka. Även veteranen och forna världstrean Nadia Petrova har skrällpotential med sin monsterserve och blytunga backhand. Hon vann dessutom sin första titel på gräs i holländska ’s-Hertogenbosch inför Wimbledon, efter finalseger över Urszula Radwanska (6-4, 6-3).

Hon går vidare till semifinal: Victoria Azarenka.
Skrällvarning: Angelique Kerber.
Bubblare: Nadia Petrova.

ANDRA SEKTIONEN

Caroline Wozniackis stora revansch? Troligtvis inte. Serena Williams andra stora titel i år? Betydligt troligare. Dessutom ingen omöjlighet att svenska Sofia Arvidsson äntligen lyckas bryta sin Wimbledon-förbannelse – nu är verkligen rätt tid att slå en skadeskjuten Vera Zvonareva (som var i både Wimbledon- och US Open-final så sent som 2010). Därefter blir det dock svårare. Francesca Schiavone tog sig till åttondelsfinal i årets Wimbledon (förlust mot Petra Kvitová) och Klara Zakopalova fullkomligt detroniserade Arvidsson i deras hittills enda möte på gräs (Wimbledon 2009: 6-2, 6-0). Har för övrigt svårt att se hur någon av spelarna i den här sektionen ska kunna rubba Williams. Möjligtvis att Tamira Paszek eller Yanina Wickmayer kan skrälla och ta sig till kvartsfinal, men annars… Det känns som att Williams svåraste motståndare dels är forna världsettan Jelena Jankovic i första omgången, men framför allt den egna attityden och spelhumöret.

Hon går vidare till semifinal: Serena Williams.
Skrällvarning: Tamira Paszek.
Bubblare: Yanina Wickmayer.

TREDJE SEKTIONEN

Känns spontant som att Maria Sjarapova fått den tveklöst svåraste lottningen av topptrion: Samantha Stosur, Kim Clijsters, Ana Ivanovic, Sabine Lisicki, Simona Halep och Jaroslava Sjvedova är potentiella hot (även om Stosur kan vara rysligt ineffektiv på gräs). Ser faktiskt Lisicki och Sjvedova som favoriter i den här sektionen jämte Sjarapova. Frågan är om världstreans revanschlust efter den tidiga sortin i Wimbledon räcker till semifinal? Jag vill gärna tro det, men vågar inte riktigt hoppas.

Hon går vidare till semifinal: Sabine Lisicki.
Skrällvarning: Jaroslava Sjvedova.
Bubblare: Maria Sjarapova.

FJÄRDE SEKTIONEN

Ingen enkel lottning för nya världstvåan Agnieszka Radwanska precis. Har visserligen två raka segrar över Julia Goerges den här säsongen, men vinsten i Dubai satt långt inne. Wimbledon-kvartsfinalisten Maria Kirilenko kan ställa till problem för henne i en eventuell åttondelsfinal (tvingade just Radwanska till tre set i den tre timmar långa kvarten i Wimbledon). I den här sektionen trängs även fjolårets Wimbledon-mästarinna Petra Kvitová och Dominika Cibulková. Den sistnämnda befinner sig dock i en formsvacka och har haft svårt att hitta rytmen på gräs, medan Kvitová följde upp sin Wimbledon-titel från 2011 med en bra turnering i år (föll mot Serena Williams i kvartsfinalen). Håller Kvitová som favorit, även om man gör rätt i att inte räkna ut Radwanska.

Hon går vidare till semifinal: Petra Kvitová.
Skrällvarning: Maria Kirilenko.
Bubblare: Agnieszka Radwanska.

SEMIFINALERNA: Williams slår Azarenka, Kvitová slår Lisicki.
BRONSMATCHEN: Azarenka slår Lisicki.
FINALEN: Williams slår Kvitová.

* * *

Behöver jag ens tillägga att jag räknar med betydligt fler skrällar i damernas singelturnering än herrarnas dito? Blir nästan förvånad om den här analysen står sig efter första dagen – trots att den på förhand känns helt rimlig.

* * *

Unnar verkligen Arvidsson en seger nu. Givetvis att hoppas på lite för mycket, men visst skulle en åttondelsfinal mot Serena Williams mycket väl kunna vara hela OS-spektaklets största höjdpunkt? Om inte annat så för att det vore så väldigt otippat.

Det hade inte behövt bli så där dramatiskt, Serena.

Första set gick ju så lekande lätt. Poff, bam, bong i bästa utklassningsstil och vips – 6-1.

Likaså inledningen av andra set. Kanske var det också därför som Williams plötsligt började se alldeles förslappad ut. Som att hon satte hjärnkontoret på vila och gick på tomgång.

Det var inte Agnieszka Radwanska sen att utnyttja. Med stabil serve och två sensationella genombrott stal hon andra set från en förvånad Williams, som i förmodligen redan låtit tankarna vandra iväg till prisceremonin.

Den är inte ovanligt alls att Serena slappnar av i andra set efter att ha vunnit första, men oftast hinner hon ladda om lagom till tiebreak. I dag hann hon inte ens dit. 7-5 till Radwanska, och helt plötsligt levde den här finalmatchen.

Den negativa trenden hängde som en våt filt över Serena även i inledningen av tredje set, innan hon lyckades bryta till 3-2 – efter att dessförinnan ha dundrat in fyra raka servess i egen serve.

Där vaknade inför matchen fyrfaldiga Wimbledon-vinnaren till liv igen. Resten av matchen var rätt mycket av en transportsträcka till matchboll, som Serena tjångade in. 6-2 – och karriärens femte titel i Wimbledon.

All heder åt Radwanska dock, som inte gav upp när det gick som allra tyngst. I stället visade hon prov på det där signifikativa tålamodet och jobbade sig sakta men säkert in i matchen. Hon lade framgångsrikt stor vikt vid defensiven och lät många gånger Serena slå sig trött för att på så vis provocera fram ett misstag.

Det kändes ändå som att matchen faktiskt låg helt och hållet i Serenas händer. Därför känns det väldigt rättvist att amerikanen jobbade sig ur sin tunga formsvacka och lyfte sitt spel till den nivå som krävdes för en seger.

För en mer värdig mästare av Wimbledon 2012 än Serena Williams, sett till hela turneringen, finns faktiskt inte.

Hon är redan solklar favorit.

Och inte förbättrades oddsen för världstrean Agnieszka Radwanska när det stod klart att hon har problem med andningen (enligt egen utsago på grund av det engelska vädret), vilket tvingade henne att dra sig ur dubbelturneringen.

Radwanskas odds står nu i drygt 5,50 gånger pengarna. Ett inte alltför skyhög siffra ändå, givet Serena Williams favoritskap i den här finalen. Williams har i dag chansen att slugga hem sin femte Wimbledon-titel och på så vis tangera storasystern Venus Williams facit i grästurneringen.

– Hon är en fantastisk spelare som slår tillbaka det mesta och jag förväntar mig en svår final, säger Williams inför matchen.

Som slutar med seger och den totalt 14:e Grand Slam-singelbucklan i karriären?

Ja, det mesta talar ju för det. Eller som SvD:s Jonas Arnesen uttrycker det:

”Osvuret är förstås bäst men argumenten som talar för Radwanska i hennes första Grand Slam-final är inte fler än att bollen är rund och att allt kan hända i idrott.”

En rätt hård dom, förvisso – men inte särskilt långt från sanningen.

* * *

Serena Williams har för övrigt chansen att ta dubbla Wimbledon-titlar – utöver singelfinalen mot Agnieszka Radwanska spelar hon också final i dubbelturneringen mot Andrea Hlavackova och Lucie Hradecka, i par med syster Venus.

Jag borde lita mer på min magkänsla. Den viskade nämligen till mig att Agnieszka Radwanska skulle ta sig vidare till final. Jag är dock inte en sådan person som känner sig bekväm med att bygga analyser och tips på röster som bara jag hör, och ignorerade den således.

Tji fick jag.

Radwanska stångade sig förbi Angelique Kerber i två raka set (6-3, 6-4) och är klar för sin första Grand Slam-final i karriären.

– Det är en dröm jag haft sedan jag var barn. Jag har spelat tennis i 18 år och alltid drömt om att spela i en Grand Slam-final, säger en lyrisk Radwanska efter matchen.

Underskattade helt enkelt världstrean. På med dumstruten.

* * *

I finalen möter hon Serena Williams, som dundrade 24 servess förbi världstvåan Victoria Azarenka. Båda spelade, som väntat, väldigt offensivt och särskilt i andra set blev flera bolldueller rena sluggerfester – där en defensiv slice kanske varit på plats valde de båda i stället att returnera med full kraft, även i riktigt svåra lägen. Stundtals oerhört underhållande, alltså.

Williams var dock klart stabilare i egen serve och lät sig bara bli bruten en gång i matchen – vilket gjorde att det räckte med två egna servegenombrott, samt ett och annat minibreak i andra sets tiebreak.

Williams matchboll, ett helt otagbart servess, var passande symbolisk för både matchbilden och segern: 6-3, 7-6(6).

– Jag är exalterad. Jag har jobbat så hårt. Jag ville verkligen vinna. Victoria är en fantastisk spelare. Glad att jag tog mig förbi, säger världssexan inför sin sjätte Wimbledon-final i karriären (segrar 2002, 2003, 2009 och 2010, förluster 2004 och 2008).

* * *

Vem som blir ny världsetta efter turneringen ligger nu i Agnieszka Radwanskas händer. Vid vinst blir hon själv ny etta. Förlorar hon tar däremot Victoria Azarenka tillbaka tronen. Mycket som står på spel för 23-åringen, som alltså spelar sin första Grand Slam-final någonsin den här helgen.

Jag älskar i regel skrällar. Särskilt inom tennis, eftersom de är frukten av en enskild persons envisa slit/mentala kollaps.

Men nog är det med en rejäl klump i magen jag skriver dessa rader: Serena Williams är utslagen i Franska öppna. I första omgången. För första gången någonsin.

Segersiffrorna skrivs 4-6, 7-6, 6-3 och 111-rankade Virgine Razzano är spelaren bakom denna sanslösa prestation.

– Jag kämpade till slutet. Ni (publiken) gav mig energi. Nu måste jag vila. Tack alla för ert stöd, säger en lyrisk Razzano efter den historiska bragden.

Och en historisk bragd av astronomiska mått, det är det verkligen.

Världsfemman och 13-faldiga Grand Slam-vinnaren (en av dem i Franska öppna, 2002) Serena Williams hade 46-0 i Grand Slam-öppningsmatcher inför mötet – och var en given guldkandidat efter en otroligt stark inledning på säsongen.

Williams är, föga förvånande, inte överdrivet nöjd med sin insats efter förlusten.

– Jag är inte glad på något sätt. Men jag tycker och saker och ting hade kunnat vara värre, säger hon.