Första US Open-dagen bjöd på en och annan skräll, både på herr- och damsidan, glädjande besked i form av övertygande insatser och förstås annat smått och gott.

Låt oss titta lite närmare på några matcher:

Skönt att se titelförsvararen Samantha Stosur tillbaka i fin form, efter en knackig vår- och sommarsäsong. Slog Petra Martic enkelt i raka set: 6-1, 6-1. Såg både bekväm och motiverad ut. Bådar gott inför fortsättningen.

* * *

Numera 104-rankade, forne världsfyran James Blake är omåttligt populär. Särskilt på hemmaplan i New York. Mot Lukas Lacko (7-5, 6-2, 3-6, 6-3) bärgade han sin första seger i Grand Slam-sammanhang sedan förra årets US Open.

Påeldad av publiken fick vi faktiskt se glimtar av den gamle Blake, som med sitt aggressiva brunkarspel gjorde livet surt för toppspelarna back in the days.

Riktigt glädjande, så klart.

* * *

Sabine Lisicki såg ut att plågas av magskadan som tvingade henne att avbryta kvartsfinalen i dubbeln i Montreal (i par med Peng Shuai) mot Sorana Cîrstea. Wimbledon-kvartsfinalisten kunde inte lita till ett av sina viktigaste vapen, serven, vilket var en bidragande orsak till hennes fall redan i första omgången: 4-6, 6-2, 6-2 till Cîrstea.

* * *

Noterar att nyhetsbyråerna kallar Andy Murrays match mot Alex Bogomolov för ”wake-up call”.

Vet inte riktigt om jag håller med om det. Visst, han såg lite loj och ofokuserad ut emellanåt, men det är inte särskilt ovanligt så här precis i inledningen av en turnering. Rent spelmässigt (alltså inte psykologiskt) har Murray stort tålamod och gnuggar på för att hitta matchrytmen.

Trots att han blev bruten två gånger redan i första set kände jag mig aldrig orolig.

Bogomolov är nämligen en på många sätt perfekt spelare att möta i första omgången: tillräckligt bra för att bjuda upp till kamp, inte tillräckligt bra för att hota på allvar. 6-2, 6-4, 6-1 till Murray känns därför helt enligt planen.

* * *

Roger Federer fick som bekant den enklaste öppningsmatchen i hela turneringen. Donald Young gick in i turneringen med 3-21 i matchfacit – och 17 förluster på sina 18 senaste matcher. Att han vid förlust riskerade att störtdyka på rankningen då han hade en åttondelsfinal från förra året att försvara gjorde förmodligen inte saken lättare för amerikanen.

Och som väntat behövde Federer knappt lyfta ett finger för att segla vidare till andra omgången (där han möter Björn Phau): 6-3, 6-2, 6-4 på drygt en och en halv timme.

Young trillar nu ner från en 80-plats på rankningen till 120 när den nya uppdaterade listan släpps.

* * *

Världsettan Victoria Azarenka och världstrean Maria Sjarapova inledde sina respektive US Open-kampanjer på bästa möjliga sätt: Azarenka tappade bara ett game mot 76-rankade Alexandra Panova (6-0, 6-1) och Sjarapova slog 88-rankade Melinda Czink enkelt (6-2, 6-2).

* * *

Kei Nishikori detroniserade 222-rankade Guido Andreozzi: 6-1, 6-2, 6-4. Härligt att se 18-rankade japanen på så fint spelhumör.

* * *

Alla nattens resultat:

Andy Murrays självförtroende är på topp.

Boosten som OS-guldet gav var tillräckligt för att till och med ge världsfyran höga förhoppningar om att kunna plocka sin första Grand Slam-titel i årets US Open.

Han har förlorat fyra Grand Slam-finaler (US Open 2008, Australiska öppna 2010 och 2011, Wimbledon 2012), alla utom årets final i Wimbledon mot Federer i raka set.

Men efter den tunga förlusten studsade han omedelbart tillbaka, höll fast vid alla positiva saker under den turneringen och triumferade i OS på hemmaplan.

Räcker det för att skotten äntligen ska ta det där sista steget och lyckas bärga en Grand Slam-buckla?

– Att vinna OS var självklart den största segern i min karriär. Det betydde mycket för mig. Jag tror på mig själv just nu. Det är det viktiga. Men jag var tvungen att jobba hårt efteråt. Det är det allra viktigaste. Oavsett om man är självsäker eller inte så är det hård arbete och att göra de rätta sakerna på träningarna som ger goda resultat. Det viktigaste för mig var att hålla fötterna på jorden, fortsätta jobba hårt och försöka utvecklas, menar världsfyran.

Murray hävdar bestämt att han inte störs av de tidiga respassen i Toronto Masters och Cincinnati Masters veckorna efter OS. I stället påminner han om att han blev utslagen redan i andra omgången i Queens (mot Nicolas Mahut) precis innan han tog sig hela vägen till final i Wimbledon.

Och det är inte bara Andy Murray som tror på Andy Murray – det gör även legendarerna Mats Wilander och Goran Ivanisevic.

– Mitt tips är att Andy Murray vinner finalen mot antingen Novak Djokovic eller Roger Federer, säger Wilander.

Att påstå att Roger Federer haft en fantastisk säsong är knappast någon underdrift: en Grand Slam-titel (Wimbledon), tre Masters och ett OS-silver talar sitt tydliga språk.

Och det är verkligen något av en pånyttfödd Federer vi fått se det här året jämfört med 2011 och 2010, även om ordet i sig kanske är en smula överdrivet då han nådde en GS-final (Franska öppna 2011), tre semifinaler och tre kvartsfinaler efter titeln i Australiska öppna 2010.

– Jag hade en bra säsong förra året, men det kändes ibland som att matcherna inte alltid gick min väg, medan det nu känns som att jag om jag spelar bra kan diktera vem som kommer att vinna eller förlora, säger Federer inför sin öppningsmatch i US Open i dag.

– Det kommer att krävas någonting speciellt från min motståndare för att vinna. Det är ungefär så det känns just nu. Å andra sidan kanske jag går därifrån i dag med en förlust i första omgången. Man måste alltid vara väldigt försiktig med hur man uttrycker sig och hur man sen spelar.

Vid den här tiden förra året hade Federer tunga förluster i Wimbledon (i kvartsfinalen mot en då 16-rankad Jo-Wilfried Tsonga), i Canada Masters i Montreal (även där mot Tsonga) och Cincinnati (mot Tomás Berdych).

– De är den typen av spelare som man definitivt vill besegra för att ge sig själv chansen att slå topp fyra-killarna. Om man börjar förlora mot de killarna för ofta så kommer det att spela spratt mentalt, man börjar tänka hur man ska kunna slå de bästa även om det egentligen inte är relaterat. Så jag kanske gick in i US Open (förra året) med några förluster som hade skakat mig en aning, förklarar han.

I år är förutsättningarna betydligt bättre för tennisens meste mästare: han har fem raka segrar efter OS-silvret, tangerade rivalen Rafael Nadals Masters-rekord i Cincinnati (21 titlar totalt), är världsetta efter triumfen i Wimbledon och kommer hålla fast vid den placeringen även efter US Open oavsett utgången av turneringen.

– Jag är bara glad över att få spela. Jag har redan nått mitt mål att bli världsetta och vinna Wimbledon och fixa en OS-medalj till Schweiz. Det har varit makalöst. Men jag har den här kvar i år där jag verkligen verkligen vill göra bra ifrån mig, och jag kunde inte vara gladare över att återvända hit som världsetta. Det är superspännande, säger han.

Federer nådde sex raka US Open-finaler mellan 2004 och 2009. Han vann fem raka, 04 till 08, och förlorade mot Juan Martín del Potro 09. De senaste två åren har han förlorat mot tidigare världsettan Novak Djokovic i semifinalen – efter att ha bränt matchbollar i båda matcherna.

Nederlaget förra året följdes dock upp av en makalös avslutning på året med 17-0 i matchfacit. Inkluderat de tre titlar han vann i slutet av 2011 har han bärgat totalt nio titlar sedan US Open förra året.

– Jag tog tid till att känna av situationen och hur jag skulle fortsätta framåt. Och det var så klart fantastiskt att inleda med en seger i Basel förra året i min hemstad. Resten känner vi till. Så det har varit fantastiska tolv månader, säger han.

Så var det sent omsider dags att analysera även damernas lottning. Gjorde en genomgång av herrarnas för några dagar sedan, men har tyvärr inte hunnit med att gå igenom damernas förrän nu.

Serena Williams känns onekligen som den stora favoriten, och konstigt vore det annars. Hon har ju tillryggalagt en helt fantastisk vår- och sommarsäsong, med både Wimbledon-titel och dubbla OS-guld i bagaget.

I övrigt finns ett antal heta utmanare.

Så, låtom oss titta närmare på lottningen sektion för sektion:

FÖRSTA SEKTIONEN

Känns spontant som den tuffaste sektionen. Världsettan Victoria Azarenka får bära favoritskapet, men har tunga utmanare i fjolårsvinnaren Samantha Stosur, världsåttan Li Na, Wimbledon-kvartsfinalisten Sabine Lisicki och trefaldiga US Open-vinnaren Kim Clijsters. Li Na har sett het ut under sensommaren och vann titeln i Cincinnati förra veckan, efter att ha nått finalen i Rogers Cup i Montreal veckan dessförinnan. Lär vara oerhört revanschsugen efter förlusten i första omgången i Wimbledon. Samantha Stosur brukar trivas som allra bäst på hardcourt och har två framgångsrika US Open bakom sig (med fjolårsvinsten som höjdpunkt). 22-åriga Lisicki gjorde riktigt bra ifrån sig både i Wimbledon och London-OS och har skrällpotential på Flushing Meadows. Clijsters lär pressa ut varenda droppe som finns kvar i energitanken i New York, med tanke på att det är hennes sista turnering i karriären (om hon nu inte gör comeback igen). Även Julia Görges väntar på sitt stora genombrott, som mycket väl kan komma här i US Open. Azarenka mot Görges eller Lisicki och Li Na mot Stosur eller Clijsters i åttondelen känns därför inte som ett långsökt tips. Tror det blir Azarenka mot Li Na i kvarten.

Hon går vidare till semifinal: Victoria Azarenka.
Skrällvarning: Sabine Lisicki, Julia Görges.
Bubblare: Li Na, Samantha Stosur, Kim Clijsters.

ANDRA SEKTIONEN

Ingen jättelätt lottning för världstrean Maria Sjarapova, som har dunderservaren Lucie Hradecka i sin sektion och Petra Kvitová på sin halva. Känns som att just Sjarapova och Kvitová borde mötas i kvartsfinalen. På vägen dit måste de dock utmanövrera Hradecka och  Nadia Petrova respektive Yanina Wickmayer och Marion Bartoli.

Hon går vidare till semifinal: Petra Kvitová.
Skrällvarning: Lucie Hradecka, Marion Bartoli.
Bubblare: Maria Sjarapova.

TREDJE SEKTIONEN

Ajaj, riktig nitlott för forna världsettan Caroline Wozniacki. Om inte Serena Williams klappar ihop fullständigt (som i Franska öppna) borde hon promenera sig fram till kvartsfinalen. Lite knepig öppningsmatch i och för sig, 20-åriga Coco Vandeweghe är up and coming och har redan bevisat att hon inte är någon dussinspelare, men i Grand Slam-sammanhang borde hon inte kunna rubba Super-Serena. I åttondelsfinalen borde hon möta Maria Kirilenko som sett oerhört stark ut under sommaren med kvartsfinal i Wimbledon, semifinal i OS och semifinal i New Haven som höjdpunkter. Om inte Francesca Schiavone eller forna världsettan Ana Ivanovic sätter käppar i Wozniackis hjul borde hon vara den som står för motståndet i kvarten. Svenska Sofia Arvidsson har väl inte fått någon drömlottning direkt, men hon borde naturligtvis under alla omständigheter besegra 41-åriga(!) Kimiko Date-Krumm i sin öppningsmatch. Redan i nästa match lär hon dock råka ut för Ana Ivanovic, som hon har 1-3 i inbördes möten mot. Tar hon sig förbi det hindret lär hon möta Schiavone eller 19-åriga hemmahoppet Sloane Stephens, som pressade Arvidsson till tiebreak på gruset i Madrid förra året (Arvidsson vann i två set). Som sagt, ingen drömlottning direkt.

Hon går vidare till semifinal: Serena Williams.
Skrällvarning: Maria Kirilenko, Sloane Stephens, Coco Vandeweghe.
Bubblare: Caroline Wozniacki.

FJÄRDE SEKTIONEN

Ser verkligen fram emot en semifinalrepris från Wimbledon. Det vill säga en mellan Agnieszka Radwanska och Angelique Kerber. Den gången lyckades Kerber inte tränga igenom Radwanskas försvar, men om Kerber bara kan hålla känslorna i styr och utnyttja den grymma form hon verkar ha prickat in lagom till US Open så borde en eventuell semifinal i New York se något annorlunda ut. Finns en del andra potentiella kvartsfinalister, så klart. Jaroslava Sjvedova, Tamira Paszek, Sara Errani och inte minst Venus Williams, för att nämna några. Errani har inte sett överdrivet stark ut på sistone och är dessutom inte lika bekväm på hardcourt som på grus. Venus kan man aldrig helt räkna bort, men är också på grund av sin sjukdom ett ständigt frågetecken. Tamira Paszek… ja, varför inte? Börjar ju bli dags för 20-åringen att ta ett till kliv, efter några svaga år i US Open men två raka kvartsfinaler i Wimbledon.

Hon går vidare till semifinal: Angelique Kerber.
Skrällvarning: Tamira Paszek, Jaroslava Sjvedova.
Bubblare: Venus Williams.

SEMIFINALERNA: Kvitová slår Azarenka, Williams slår Kerber.
FINALEN: Williams slår Kvitová.

Det har varit tre riktigt bra veckor för Petra Kvitová: hon följde upp titeln i Montreal (seger över Li Na i finalen) med en semifinal i Cincinnati (förlust mot Angelique Kerber) och bärgade den här veckan säsongens andra (och karriärens nionde) titel i New Haven.

Hon räddade setbollar i både första och andra set och kunde med vissa bekymmer till slut kuva Maria Kirilenko i raka set: 7-6(9), 7-5. I andra set vann hon dessutom fem raka game – och vände underläge 2-5(!).

–I tiebreak spelade jag bara poäng för poäng, jag tänkte inte på vad det stod. Det var ganska jämnt i slutet och jag är verkligen glad att jag vann. Efter det var jag fysiskt trött, hade ingen energi. Det kändes som att jag gick, inte sprang. Jag gjorde många misstag och hamnade i 5-2-underläge. Men sen försökte jag att inte tänkta så mycket på mina slag och min taktik och försökte bara få bollen i spel. Sen var det 7-5. Jag var överraskad, förklarar hon efteråt.

– Det är otroligt, fortsätter hon. Jag spelade tre turneringar i rad och vann två. Jag har spelat många matcher och jag känner mig mer avslappnad och självsäker på banan. Jag hoppas att det håller i sig till US Open nästa vecka.

Det hoppas jag också.

Han räddade tre matchbollar och vände ett 0-1-underläge i set.

John Isner har uppenbarligen prickat in formen lagom till US Open, efter ryggskadan i Toronto (förlust i semifinalen mot Richard Gasquet).

Och Tomás Berdych? Well, han gjorde en bra turnering i Winston-Salem Open, men de där tre missade matchbollarna och snöpliga finalförlusten – 3-6, 6-4, 7-6(9) – lär gnissla i bakhuvudet på världssjuan, som varit i bedrövlig form hela sommaren, när han kliver ut på Flushing Meadows nästa vecka.

Det är alltid ett vågspel att ställa upp i en turnering så tätt inpå en Grand Slam. Det är lätt att nu med facit i hand känna att Isner spelat sina kort rätt, men med tanke på att fysisk fitness och uthållighet inte är Isners starkaste sida kan hans medverkan i Winston-Salem, kombinerat med skadan i Toronto, innebära att han helt enkelt är för sliten för att veckan efter spela femsetsmatcher. Återstår att se.

För Berdychs del är det nog 50-50. Han plockade en del övertygande segrar som förhoppningsvis stärkt självförtroendet. Att han tog sig till final lär även det ha varit en boost, men att han snubblade på målsnöret kan ha motsatt effekt. Fysiskt borde det inte vara några större problem för världssjuan att börja lira femsetare så nära inpå, eftersom han faktiskt inte spelat överdrivet många matcher under senvåren och sommaren (24 sedan Madrid Masters, att jämföra med Novak Djokovics 34).

– Jag hoppas att det är tillräckligt med tid att glömma den här matchen och fokusera på matcherna innan – de var rätt bra. Den här varit inte dålig tills slutet. Det är sånt som händer. Jag vann några matcher, vilket var målet och anledningen till att jag kom hit. Det blev ganska framgångsrikt, men jag missade ändå chansen att vinna. Nästa vecka, redan på måndag eller tisdag, spelar jag i New York så det finns inte mycket tid till att tänka på det som varit, det är bara att vara redo för det som händer där, säger Berdych efter matchen.

Ja, vi får hoppas att han hinner slå tankarna på finalförlusten ur hågen och gå in i US Open med stärkt självförtroende – för en formtoppad Berdych är alltid ett potentiellt hot mot favoriterna.

Så var det alltså dags.

Spelade som bekant in en pilot till Sportbladets Tennispodcast med vår tennisexpert Stefan Holm i går. Trodde att den skulle dyka upp på Itunes tidigast på måndag, men den godkändes av Apple redan i dag.

Otroligt nervöst, så klart. Konceptet är väldigt enkelt och avskalat: vi diskuterar och analyserar heta tennisnyheter i allmänhet, just i det här avsnittet US Open i synnerhet.

Är överlag väldigt nöjd men måste be er om en liten liten sak: ha överseende med att jag och Stefan tillsammans säger OTROLIGT samt ööh… cirka femhundra gånger (jag står nog för 70 procent av detta OTROLIGT enformiga sätt att uttrycka sig), så svär jag dyrt och heligt att jag ska tänka på det här i framtiden.

Ni får naturligtvis väldigt gärna sprida denna podcast, om ni gillar det ni hör (vilket jag naturligtvis håller tummarna för att ni gör). Piloten är bara ett test och chansen att det blir ett stående inslag i Sportbladets tennisbevakning ökar så klart markant om initiativet uppskattas av våra läsare/lyssnare.

Om det blir en fortsättning kommer vi så klart också att komponera eller välja ut en lämplig vinjett och piffa till podcasten på lite andra enkla sätt.

Okej, nu ska jag sluta babbla. Sportbladet proudly presents… Tennispodcasten!

Nedan följer några exempel på hur du kan lyssna på den:

För iPhone/iPad, klicka på länken nedan.
https://itunes.apple.com/se/podcast/sportbladets-tennispodcast/id556031810?l=en
iTunes öppnas och där kan man ladda ned avsnitt. När avsittet är nedladdat öppna appen ”Musik”. Under fliken ”Mer” så kan du lyssna på avsnittet.

På dator med iTunes, klicka på länken nedan.
https://itunes.apple.com/se/podcast/sportbladets-tennispodcast/id556031810?l=en
iTunes öppnas då och för att prenumerera på podcasten så trycker du på ”Prenumerera” knappen.

För att prenumerera på Android telefon/tablet kan du installera t.ex apparna BeyondPod eller Google Listen. Dessa appar är gratis och finns i Google Play. Skapa en ny prenumeration i appen och klistra sedan in denna adress:
http://feeds.podtrac.com/CBNQxxWPPkA$

För att prenumerera på podcasten på annat program/enhet använd denna adress:
http://feeds.podtrac.com/CBNQxxWPPkA$

Om du vill ladda ned första avsnittet utan att prenumerera på podcasten så går det att ladda ned ljudfilen från denna länk:
http://www.podtrac.com/pts/redirect.mp3/ss11i01.stream.ip-only.net/podcasts/tennispodcasten/Tennispodcast_pilot.mp3

Hon hade inte lyckats besegra Caroline Wozniacki på fem försök.

Maria Kirilenko kunde inte ha valt ett bättre tillfälle att äntligen göra det än i just New Haven, där Wozniacki aldrig tidigare förlorat.

Danska världsåttans knäskada är naturligtvis ordentligt smolk i bägaren, för frågan är om hon hållit liv i sin perfekta svit (20-0 i matcher inför semifinalen) om hon inte tvingats kasta in handduken efter att Kirilenko vunnit första set med 7-5.

– Jag hade precis samma problem förut. Ibland rör man sig jättebra men i vissa steg gör det riktigt ont. När jag spelade en bra djupledsboll såg jag att hon inte sprang på den. Hon hade tveklöst problem och jag tror att hon tog rätt beslut när hon valde att sluta spela och vila knät inför US Open, säger Kirilenko efter matchen.

I finalen möter 14-rankade ryskan världsfemman Petra Kvitová, som slog Sara Errani enkelt: 6-1, 6-3.

– Jag servade bra i kväll och försökte attackera på returen. Jag ville vara spelaren som tog det offensiva initiativet och slog vinnande slag, säger hon efter segern.

Finalen har alla förutsättningar att bli riktigt intressant. Kirilenko, som har en riktigt bra säsong bakom sig med en bronsmatch i OS som höjdpunkt, leder med 3-2 i inbördes möten. De båda möttes senast just i OS, där Kirilenko utmanövrerade Kvitová i kvartsfinalen i tre set. Kvitová leder dock med 2-1 på hardcourt.

– Det kommer att bli en helt annan match för det blåste väldigt mycket under OS så det var svårt att spela långa dueller. Man vet aldrig vad som händer. Allt beror på hur vi spelar i morgon. Jag kände mig inte så bra under matchen mot Kirilenko i London. Men man måste glömma de dåliga sakerna och fokusera på det som var bra. Den här gången ska jag bara försöka spela mitt spel, som jag gjorde i dag och i går, säger Kvitová inför finalen.

Tack vare sin vinst i Toronto, finalplats i Cincinnati och tvåan Sam Querreys förlust i Winston-Salem säkrar världstvåan Novak Djokovic segern i det så kallade US Open Series med 170 poäng.

På herrsidan ingår turneringarna i Atlanta, Los Angeles, Washington, Toronto, Cincinnati och Winston-Salem i US Open Series. Varje turnering ger ett visst antal poäng, högst poäng får man – givetvis – i Masters-turneringarna.

Seriesegern innebär att Djokovic får en bonus på en miljon dollar om han försvarar sin US Open-titel.

Tvåa är just nu Sam Querrey, som hade chansen att gå om Djokovic i nattens match mot Tomás Berdych i Winston-Salem. Querrey förlorade dock och stannar på 135 poäng, och om Isner vinner finalen trillar han ner till en tredjeplats.

Det blir alltså föga förvånande två toppseedade spelare i Winston-Salem Open-finalen: världssjuan Tomás Berdych mot världstian och titelförsvararen John Isner.

Detta efter att Isner besegrat toppseedade världssexan Jo-Wilfried Tsonga i tre set:6-4, 3-6, 7-6(3). Amerikanens 40:e seger i år. Har 40-15 i matchfacit hittills den här säsongen.

– Jag är verkligen glad över att vara tillbaka i final. Jag gillar inte att komma till Grand Slams tidigt. Om jag spelar veckan före så vill jag göra så bra ifrån mig som möjligt. Jag spelar i den allra sista matchen, så jag är nöjd. Jag siktar på att försvara min titel. Jag gjorde det i Newport, så jag kanske kan göra det igen, säger Isner efter matchen.

Isner slog 24 servess och vann blott en av tio breakbollar.

Tomás Berdych fick en något enklare resa till finalen. Vann med 6-4, 6-3 mot amerikanen Sam Querrey på drygt en och en halv timme.

Kan bli en intressant final mellan Berdych och Isner. Världssjuan leder med 2-1 i inbördes möten och har vunnit deras två tidigare möten (Düsseldorf och Franska öppna 2010). Bortsett från den på Roland Garros (6-2, 6-2, 6-1 till Berdych) har deras matcher varit jämna och gått till avgörande set.

Min gissning och förhoppning är att båda kommer göra sitt yttersta för att vinna finalen, trots att den spelar dagen före US Open-inledningen. Har man väl tagit sig till turneringens sista match vill man inte kliva ut ur den och in i en Grand Slam med en förlust färsk i minnet. Om det nu är formen de båda herrarna letat efter i Winston-Salem blir finalen det stora eldprovet.

Båda verkar ha hittat den där förlorade formen just i Winston-Salem (Berdych har bara tappat ett set, Isner två) och känslan säger att Berdych plockar hem titeln – trots att Isner har hemmafördel och ett blytungt vapen på hardcourt i form av sin monstruösa serve.

Om Berdych för en gångs skull ska studsa tillbaka från den snöpliga finalförlusten mot Roger Federer i Madrid så kan han inte välja ett bättre tillfälle än nu, så nära inpå årets sista Grand Slam.