Båda hade haft branta uppförsbackar men kämpat sig kvar i turneringen i tidigare matcher. I dagens semifinal var dock 30-åriga Nadia Petrova den klart bättre spelaren. Hon tappade bara elva poäng i sina åtta första servegame och räddade samtliga tre breakbollar hon hade emot sig – samtliga i matchens sista game.

6-4, 6-2 till Petrova – och Maria Sjarapovas överman Samantha Stosur är ute ur tävlingen.

– I går slog Sam Maria, som är en av toppspelarna just nu, så jag visste att jag var tvungen att prestera bra, vilket jag tycker att jag gjorde. Min serve hjälpte mycket, för när jag håller min serve kan jag fokusera på att bryta [motståndarens] serve och Sam har en väldigt tung serve så det är mycket viktigt, säger 18-rankade Petrova efter segern.

Petrova är nu klar för sin 23:e WTA-final i karriären och kommer att kliva ut på banan med 11-11 i finalfacit. Det är dessutom på ett sätt hennes största final i karriären – hon har nämligen aldrig tidigare spelat om så mycket prispengar (drygt 2,2 miljoner dollar). Hennes fyra största finaler hittills, räknat i prispengar, kom i Tier I-turneringarna (dåtida motsvarighet till Premier 5/Premier Mandatory) i Berlin 2005 och 2006 samt Charleston och Moskva 2006 (1,34 miljoner dollar, seger i Charleston och Berlin).

Med segrarna över världssjuan Sara Errani i kvartsfinalen och världsnian Samantha Stosur i semifinalen är det här blott andra gången som Petrova slagit två topp-10-spelare i samma turnering. Första gången var just i Tokyo 2008, då hon slog dåvarande världstrean Ana Ivanovic och världstian Agnieszka Radwanska.

I finalen möter hon titelförsvararen Radwanska, som vann sin semifinal mot världssexan Angelique Kerber överlägset: 6-1, 6-1. Kerber slog in svaga 44 procent av sina förstaservar och bjöd på sju dubbelfel. Hon lyckades bara hålla sin serve en gång och förvaltade en av blott två breakbollar. Poängen totalt slutade 58-37 till Radwanska, som är klar för sin andra raka final i Tokyo.

http://www.youtube.com/watch?v=ZR3aCRvCJt4

Vi bjöds tyvärr bara på tre kvartsfinaler i dag, eftersom Victoria Azarenka tvingades lämna walkover efter yrseln i tredje omgången mot Roberta Vinci.

– Jag började må dåligt i söndags, före turneringen. Jag har inte riktigt blivit bättre sedan dess. Varit orkeslös, ni kunde se på mina matcher att jag inte var mitt vanliga jag. De två senaste matcherna tog för mycket på krafterna och i dag är det bara inte möjligt för mig (att spela), förklarar hon sitt beslut att stå över kvartsfinalen, vilket ger världsåttan Angelique Kerber en biljett till semifinalen.

Hur som helst.

Efter tio förluster på elva matcher kunde Samantha Stosur utmanövrera världstvåan och tvåfaldiga Toray Open-vinnaren (2005 och 2009) Maria Sjarapova i raka set: 6-4, 7-6(10).

Kan inte påstå att jag är särskilt förvånad. Sjarapova hade precis som i matchen mot Heather Watson stora problem med både serven och fotarbetet, medan Stosur varit på riktigt bra spelhumör i Tokyo. Att Stosur har chansen att kvalificera sig till WTA Championships om hon presterar bra under hösten är förmodligen effektiv tändvätska.

Det var dock Sjarapova som inledde matchen bäst och grejade ett break till ställning 4-3 i första set. Det kändes då som att hon hade ett klart psykologiskt övertag på Stosur efter alla de där segrarna genom åren, men världsnian bröt tillbaka omgående och bärgade första set efter att ha plockat tre raka game.

I andra set var det återigen Sjarapova som började bäst men tappade till ett 5-3-underläge – som hon hämtade upp efter att ha vunnit nio raka poäng. Att Stosur i det läget skulle vika ner sig och tvingas till ett avgörande set (som i så fall blivit något av ett lotteri) låg nära till hands att tro.

Men Stosur hade ordning på den mentala biten i den här matchen och utnyttjade effektivt de luckor Sjarapova bjöd på när hon trillade ner i en sådan där för henne typisk formdipp mitt under pågående match. Sjarapova tvingade fram ett tiebreak, som dock Stosur slutligen vann efter fyra brända matchbollar.

– Jag visste att jag hade förlorat nio poäng och försökte bara stoppa skiftet i momentum. Jag tänkte inte på poängen jag förlorade utan fokuserade på hur jag skulle vinna nästa poäng. Hon spelade ett väldigt stadigt spel och jag hade några fler oprovocerade misstag än jag hade velat. Det är en besvikelse att förlora men man måste ta varje besvikelse och vända den till något positivt. Det handlar bara om att tänka på vad jag kan förbättra till nästa turnering, säger Stosur efter sin blott andra seger mot Sjarapova på tolv matcher.

* * *

Titelförsvararen Agnieszka Radwanska, som klev ut på banan med ett 2-5-underläge i head-to-head mot Caroline Wozniacki, visade prov på stort tålamod och spelade både smart och effektivt. Världstrean fällde forna världsettan i raka set: 6-4, 6-3. Helt rättvist och inte det minsta förvånande.

Att Kerber går miste om viktig matchrytm på grund av Azarenkas w/o tror jag ger Radwanska en klar fördel i deras semifinalmöte. Radwanska vann en övertygande seger i deras senaste möte, i Wimbledon (6-3, 6-4), och slog dessutom ut Kerber i Toray Open förra året.

* * *

18-rankade Nadia Petrova satte stopp för världssjuan Sara Errani i en tresetsrysare: 3-6, 7-5, 6-3. Petrova möter Stosur i semifinalen.

* * *

Alla dagens resultat:

Det har varit ett ganska händelserikt Toray Open i Tokyo hittills. I tredje omgången i dag fixade världsettan Victoria Azarenka en kvartsfinalbiljett efter seger över Roberta Vinci i raka set: 6-4, 6-2.

Men segern var inte så enkel som den ser ut på papperet – enligt Azarenka själv led hon av yrsel under i stort sett hela matchen och kontrollerade sitt blodtryck under första set.

– Jag kände mig yr och mitt huvud snurrade mellan poängen. Jag försökte bara vinna poängen så snabbt som möjligt. Jag anlände några dagar före turneringen och har haft problem med min hälsa. Jag vet inte exakt vad det är. Förhoppningsvis vet jag det snart så jag kan bli av med det, säger hon till den samlade pressen efter matchen.

Inte första gången Azarenka har problem med yrsel under en match. Ni minns väl US Open 2010 mot Gisela Dulko?

I och med segern har Azarenka hur som helst nått sin elfte kvartsfinal den här säsongen. I kvarten möter hon världssexan Angelique Kerber, som krossade 36-rankade Urszuala Radwanska: 6-1, 6-1. Kan bli en riktigt intressant match – förutsatt att inte Azarenka tvingas lämna walkover eller får sin framfart på banan hämmad av yrsel.

* * *

Maria Sjarapova är för det mesta en fröjd att se, men lika ofta sitter man med hjärtat i halsgropen framför tv:n när hon spelar tennis. Hon har dock en osviklig förmåga att hitta sätt att vinna även när hon spelar som en kratta.

Som mot 78-rankade 20-åringen Heather Watson i andra omgången. Watson behövde i princip bara hålla bollen i spel och vänta på att Sjarapova skulle skänka bort ännu en poäng med en bedrövlig forehand eller huvudlös backhand. Sjarapova bjöd dessutom på 14 dubbelfel under matchens tre set.

Bara en sån sak.

På något sätt lyckades hon dock hålla sig kvar i matchen och bärgade till slut segern: 6-7(7), 6-3, 6-4. Inte den sämsta prestationen jag sett från Sjarapova, men hade hon spelat mot en något mer rutinerad och tyngre spelare känns det som att hennes äventyr i Tokyo kunnat sluta redan där och då.

I dag var det lite samma visa, men inte riktigt på samma nivå. Bortsett från att hon inledde matchen med att tappa sin serve öppnade Sjarapova stabilt mot 17-rankade Lucie Safarova och tog en solid 3-0-ledning efter att ha bärgat första set smärtfritt med 6-2.

Sedan drabbades hon av stora darren igen, bjöd in Safarova i matchen och tvingades avgöra den i tiebreak: 7-6(5).

Det är inte speciellt ovanligt att världstvåan bjuder på sådana här ups and downs under en match, vissa turneringar går igenom i princip felfritt och i andra krampar hon sig fram – men mot Samantha Stosur i kvarten måste hon höja sig ett snäpp. Stosur trivs på hardcourt och har sett helt okej ut hittills. Hon är dessutom klar för sin första kvartsfinal i Tokyo sedan 2007 (förlust mot Martina Hingis) efter trippla respass i andra omgången (2009, 2010, 2011) och således därför säkerligen taggad.

* * *

Caroline Wozniackis seger över världsåttan Li Na satt långt inne: 4-6, 6-3, 6-4. Hon låg under med 2-0 i avgörande set och hade dessutom 15-40 när hon servade för matchen vid ställning 5-4, men red ut stormen.

– Efter första set i min första match sjönk min energinivå, men sedan dess har det känts jättebra. I dag spelade Li Na väldigt nära baslinjen och pressa tillbaka mig, tog bollen väldigt tidigt – hon var överallt. Men i andra set började jag verkligen kliva in och pressa tillbaka henne, säger Wozniacki, som reste till Tokyo direkt efter titeln i Seoul i söndags.

Wozniacki möter världstrean Agnieszka Radwanska, som slog kvalspelaren Jamie Hampton (6-4, 6-3), i kvartsfinalen. Kan bli ett mycket intressant möte. Wozniacki leder med 5-2 i inbördes möten (sex av matcherna har spelats på hardcourt), men Radwanska vann deras senaste möte, i Sydney i år (3-6, 7-5, 6-2).

Överlag brukar Radwanska klara sig utomordentligt bra mot offensiva sluggers, men kan ha en del bekymmer med defensiva counterpunchers (som Wozniacki).

* * *

Sara Errani, som slog ut Johanna Larsson i omgång två, är klar för kvartsfinal efter att ha vänt ett 1-0-underläge i set mot världstian Marion Bartoli: 3-6, 6-2, 6-2. Errani vann tolv av matchens sista 15 game.

– Hon spelade väldigt bra i första set men de första gamen i andra set var väldigt jämn, och jag tror att hon var lite tröttare efter dem. Jag började spelade bättre då. Jag försökte spela många olika slag, både höga och låga bollar, och jag tror att jag gjorde det svårt för henne, säger Errani.

– Jag vill fortsätta vinna så att jag kan nå WTA Championships. Jag måste fortsätta att vinna matcher för jag har inte kvalificerat mig och det är en väldigt stor motivation för mig, trots att det har varit ett väldigt långt år och jag är trött.

* * *

Alla dagens resultat:

Precis som jag förutspådde behövde vi inte oroa oss över Andy Murray efter hans risiga insats mot Feliciano López i tredje omgången. 21-årige talangen Milos Raonic bara skadade på huvudet när världsfyran med kirurgisk precision och sanslös effektivitet fick mammutservaren på fall: 6-4, 6-4, 6-2.

Ännu ett tecken på att glappet mellan Big Four och nästa generations stjärnor fortfarande är… gigantiskt.

Synd för 16-rankade kanadensaren, så klart – men skönt att se att både motivationen och formen finns hos Murray. Marin Cilic, som slog US Open-sensationen Martin Klizan i raka set (7-5, 6-4, 6-0), borde rimligtvis inte vara ett särskilt skräckinjagande hot om han avfärdar Raonic så här lätt.

– Jag slog min passering väldigt bra i kväll. Jag försökte bara reagera snabbt. Ibland träffar man, ibland flyger den bara förbi. Han har en massiv serve, han är tveklöst en av de bästa servarna, säger skotten efter segern.

* * *

Serena Williams massakrerade 82-rankade Andrea Hlavackova: 6-0, 6-0. Vem ska egentligen kunna stoppa Williams när hon spelar så här?

* * *

Forna världsettan Ana Ivanovic är klar för sin första Grand Slam-kvartsfinal sedan Franska öppna 2008 (då hon vann sin hittills enda GS-titel efter finalseger över Dinara Safina) efter seger över 55-rankade Tsvetana Pironkova.

För numder 13-rankade Ivanovic väntar dock en otroligt tuff kvartsfinal – hon möter nämligen Serena Williams…

* * *

Tomás Berdych hade inga större bekymmer med Nicolás Almagro. 7-6(4), 6-4, 6-1 blev segersiffrorna. Helt rättvist, särskilt med tanke på hur lojt Almagro uppträdde i tredje set. Det kändes som att han helt gett upp och bara ville få ett slut på matchen. Helt ovärdigt. Det här är trots allt en Grand Slam-turnering, och dessutom årets sista.

Intressant att Berdych tagit sig hela vägen till kvartsfinal utan att imponera minsta lilla. Var stora stunder utbollad mot både David Goffin i öppningsmatchen och Sam Querrey i tredje omgången, men gnuggar sig liksom igenom matcherna. Ett något motsägelsefullt styrkebesked, hur som helst.

Tror dock att han får det riktigt tufft mot Roger Federer i kvartsfinalen, trots att världsettan tappar värdefull matchrytm efter Mardy Fishs walkover. Världssjuan måste höja sig väldigt många snäpp för att kunna rubba schweizaren.

* * *

Angelique Kerber är utslagen! Oväntat och, tycker jag, trist. Heder åt Sara Errani dock, som inte borde kunna rubba Kerber på det här snabba underlaget. 7-6(5), 6-3 visar med all önskvärd tydlighet att hon var den bättre spelaren.

* * *

Även världstvåan Agnieszka Radwanska fick ett tidigare respass än väntat, efter 1-6, 4-6 mot Roberta Vinci. Kan bli en väldigt intressant kvartsfinal mellan Vinco och Errani.

* * *

Alla gårdagens resultat:

Toppseedade Agnieszka Radwanska visade återigen prov på sitt stora tålamod och smarta spel. 6-3, 7-5 mot forna världsettan Jelena Jankovic kändes precis lagom övertygande.

Även världsfyran Serena Williams såg övertygande ut mot 42-rankade Ekaterina Makarova, som var överraskande bra i egen serve. I alla fall i första set, där hon tappade serven först vid ställning 4-4 och satte ordentlig press i Williams serve med sitt stabila försvarsspel. Klappade ihop i andra set, vilket var synd. 6-4, 6-0 känns nästan lite orättvist, givet hur bra hon faktiskt spelade i första set.

Matchbilden visar ändå hur extremt bra Williams är när hon är fokuserad. Trots att hon inte fick lika hög utdelning på sin serve på grund av Makarovas ilskna defensiv så pangade hon in sina servess och var egentligen aldrig hotad på allvar. Starkt.

* * *

Andy Murray hade större bekymmer mot 31-rankade Feliciano López än jag väntat mig. Nu är ju visserligen spanjoren farlig på hardcourt, och framför allt gräs, med sitt solida baslinjespel och giftiga volley, men tycker att det var lite överraskande att han satte så stor press på världsfyran.

Matchsiffrorna 7-6(5), 7-6(5), 4-6, 7-6(4) visar dock två saker: att Murray är typiskt Big Four-kylig i viktiga lägen (låg under med 3-5 i första sets tiebreak men samlade ihop sig bra) och att López största egenskap inte är just stabilitet i viktiga lägen – särskilt inte i tiebreak.

Positivt att Murray sattes på prov ordentligt och fick kämpa för den här segern. Det blir nyttigt inför åttondelsfinalen mot 16-rankade Milos Raonic.

* * *

… som enkelt servade veteranen James Blake av banan: 6-3, 6-0, 7-6(3). Skönt att 21-årige kanadensaren hittat formen efter den där riktigt undermåliga insatsen mot Santiago Giraldo i öppningsmatchen.

Men kan han rubba Andy Murray? Inte helt omöjligt, om än inte sannolikt. Murray är både revanschsugen efter förlusten mot just Raonic på gruset i Barcelona och i bra form. Dessutom gav som bekant OS-guldet en välbehövlig självförtroendeboost.

Om Raonic ska vinna måste han inte bara lyckas penetrera Murrays vattentäta defensiv – han måste också göra det genom hela matchen. Att börja svaja i egen serve och darra i viktiga lägen, som mot Stanislas Wawrinka i Cincinnati, det håller så klart inte mot en spelare av Murrays kaliber.

Blir hur som helst en otroligt intressant match att se. Den mest intressanta hittills i turneringen, skulle jag vilja påstå.

* * *

Angelique Kerber hade inga som helst problem mot 67-rankade Olga Govortsova: 6-1, 6-2. Inte det minsta oväntat, men skönt att se att formen håller i sig.

* * *

Matchen mellan Nicolás Almagro och hemmafavoriten Jack Sock var riktigt underhållande. Almagro såg inte alls lika loj ut som mot Philipp Petzschner.

Och tur var väl det. För Almagro, alltså.

Sock matade på med stenhårda, platta grundslag och tvingade ofta ut spanjoren i hörnen. Hans välplacerade stoppbollar är dessutom oerhört giftiga, när de sitter. Var lite si och så med träffsäkerheten på den punkten i första set. Synd att han inte fick med sig tredje set, då hade matchbilden kunnat bli helt annorlunda. Kändes som att luften gick helt ur amerikanen efter det där tiebreaket.

7-6(3), 6-7(4), 7-6(2), 6-1 är ändå finfina siffror för 19-årige Sock, som har enorm potential. Kan vara en toppspelare redan inom två-tre år.

* * *

82-rankade Andrea Hlavackova slog OS-sensationen Maria Kirilenko: 5-7, 6-4, 6-4. Didn’t see that one coming. Kirilenko har ju sett oerhört stark ut under sommaren.

Lär dock ta stopp i åttondelsfinalen, där hon möter Serena Williams.

* * *

Mötet mellan Ana Ivanovic och Sloane Stephens blev en nagelbitare: 6-7(4), 6-4, 6-2.

Matchen bjöd på totalt 87 oprovocerade misstag, 15 dubbelfel och elva servegenombrott. Inte mycket percentage tennis där inte. Och inte särskilt oväntat med tanke på att båda spelar ett offensivt högriskspel.

Ivanovic möter 55-rankade Tsvetana Pironkova i åttondelen. Personligt rekord för Pironkova, som aldrig tagit sig förbi andra omgången tidigare. Har en Wimbledon-semifinal (2010) och -kvartsfinal (2011) på meritlistan. Hon har dessutom slagit ut Venus Williams i tre Grand Slam-turneringar (Australiska öppna 2006, Wimbledon 2010 och 2011), så helt ofarlig är hon inte – men på US Opens snabba hardcourt borde så klart Ivanovic vinna.

* * *

Roger Federer slog Fernando Verdasco utan större ansträngning: 6-3, 6-4, 6-4. Nästan alltid kul att se Federer (eller någon annan av de stora spelarna för den delen) men i övrigt en inte speciellt underhållande match.

Fortsätter han spela så stabilt lär inte världsettan ha några problem med Mardy Fish.

* * *

… som hade vissa bekymmer mot Gilles Simon: 6-1, 5-7, 7-6(5), 6-3. Fish har nu nått åttondelsfinal i US Open för tredje året i rad.

Belöningen: 17-faldige Grand Slam-vinnaren Roger Federer.

På frågan vad som krävs för att han ska ta sig förbi världsettan svarade han med brutal ärlighet:

– Jag har ingen aning just nu, ärligt talat. Väldigt mycket mer än i dag. Men vi försöker vila så gott vi kan och se vad vi kan göra.

* * *

Sam Querrey gjorde ett helhjärtat försök, men när marginalerna inte var på hans sida och till synes enkla vidöppna lägen gled honom ur händerna vek amerikanen ner sig mot Tomás Berdych: 6-7(8), 6-4, 6-3, 6-2.

Givetvis trist för Querrey, som visat riktigt god form under sommaren, men samtidigt skönt att se att Berdych klättrat upp ur gruvan.

* * *

Marin Cilic slog Kei Nishikori: 6-3, 6-4, 6-7(3), 6-3. Trodde faktiskt inte det, givet Cilics allt annat än övertygande form. Möter Martin Klizan, som slog Jeremy Chardy i raka set (6-4, 6-4, 6-4). Även det oväntat, tycker jag. Blir en riktigt intressant åttondel mellan Cilic och Klizan.

Riktigt bra läge för Cilic att tangera sitt personbästa i US Open (kvartsfinal 2009). Samtidigt har ju Klizan ingenting att förlora, och spelar han så smart som hittills har 23-åringen absolut chans att ta sig till sin första Grand Slam-kvart i karriären.

* * *

Alla gårdagens resultat:

Andy Roddick stal som bekant alla rubriker när han sent i går kväll svensk tid meddelade att han lägger av efter US Open. Tycker som sagt att det var rätt så oväntat.

Inte själva beskedet i sig – det har snackats hela säsongen om hans pensioneringen – men personligen trodde jag att han skulle vänta till efter säsongen med att kasta in handduken. Kanske till och med spela Australiska öppna.

Men men.

Det hände ju lite annat också. Som att världssexan Jo-Wilfried Tsonga åkte på en stjärnsmäll redan i andra omgången mot 52-rankade Martin Klizan. Turneringens första stora skräll. Får se om vi bjuds på några fler i kväll.

Förvisso ganska tveksamt. David Ferrer och Tomás Berdych visar god form (den senare efter djup formsvacka). Janko Tipsarevic har inte imponerat alls, så det är ingen direkt chock om han ryker tidigt. Juan Martín del Potro har sett stabil ut hittills. Hoppas nu bara att han är helt återställd från den där handledsskadan. Vill verkligen se honom gå långt i turneringen, då kan han bli riktigt farlig.

* * *

Matchen mellan Nicólas Almagro och Philipp Petzschner var den hittills tveklöst tråkigaste jag sett i US Open. Almagro såg stundtals helt omotiverad ut, typ som att han inte brydde sig om han förlorade, och jag finner inte Petzschners spel särskilt roande.

Det där att han aldrig slår riktiga slag med sin backhand utan bara slicar är till exempel riktigt irriterande. Det värsta med matchen i går var att det var sällsynt effektivt mot Almagro. Spanjoren backade tillbaka och fick inte ordentlig fart på sin forehand när han skulle returnera dem, som att han inte riktigt visste vad eller hur han skulle göra.

Kändes väl kanske aldrig på allvar som att en skräll låg i luften, en spelare som Almagro kan faktiskt komma undan med att spela så där otroligt lojt mot en spelare som Petzschner. Det räckte med att han klev fram lite då och då för att neutralisera 106-rankade tysken.

6-3, 5-7, 5-7, 6-4, 6-4 känns inte på något sätt missvisande. Lämnar stora frågetecken runt Almagro dock. Så där ofokuserat kan han inte fortsätta spela om han vill bli långvarig i den här turneringen.

* * *

Roger Federer ångar på. 6-3, 6-2, 6-3 mot Björn Phau var helt enligt planen. Skönt att Federer börjat så bra. Gillar inte när han svajar i inledningen av turneringar. Känns som att han trivs riktigt bra på det snabba underlaget.

* * *

Angelique Kerber bar favoritskapet mot Venus Williams. Känns säkert lite konstigt för en 24-åring när man möter en sjufaldig Grand Slam-vinnare och en av WTA-tourens största superstjärnor (två i US Open).

Inte särskilt konstigt dock, givet Kerbers grymma form och Williams hälsotillstånd. Blev en jämn tillställning som Kerber slutligen vann i tre set: 6-2, 5-7, 7-5. Viktig skalp för Kerber i jakten på en semifinal. Lär gå stärkt ur den matchen.

* * *

Världstvåan Agnieszka Radwanska hade lite bekymmer mot 39-rankade Carla Suarez Navarro, men vann till slut i tre set: 4-6, 6-3, 6-0.

* * *

Kei Nishikori ångar på. Krossade 179-rankade Tim Smyczek: 6-2, 6-2, 6-4.

* * *

Milos Raonic studsade tillbaka snabbt efter sin skakiga insats mot Santiago Giraldo. 21-årige kanadensaren avfärdade fransmannen Paul-Henri Mathieu förhållandevis enkelt: 7-5, 6-4, 7-6(5).

Skönt att ynglingen samlat ihop sig igen. Vill gärna se honom gå långt i New York.

* * *

Marin Cilic visar fortsatt svajig form. Efter att ha tvingats vända ett 0-2-underläge mot Marinko Matosevic i öppningsmatchen höll han själv på att tappa en 2-0-ledning i andra omgången. Han lyckades till slut slå 123-rankade tysken Daniel Brands i fem set: 6-3, 6-2, 5-7, 4-6, 7-5.

Fortsätter det så här lär 13-rankade Cilic åka ut ganska snart.

* * *

Sofia Arvidsson åkte tyvärr på däng mot forna världsettan Ana Ivanovic: 6-2, 6-2. Inte särskilt oväntat, men alltid trist när svenskhoppen ryker tidigt (Johanna Larsson åkte ju ut redan i första omgången, efter förlust mot Dominika Cibulkova).

* * *

Alla gårdagens resultat:

Hann inte riktigt flagga för en av dagens mest intressanta matcher, men lyckades i alla fall få tillräckligt med tid över för att själv faktiskt se den.

Jag pratar alltså om matchen mellan världssjuan Tomás Berdych och framtidslöftet David Goffin.

Om Roger Federer fick den lättaste öppningsmatchen (Donald Young) och Andy Murray den ”bästa” (Alex Bogomolov) så fick världssjuan onekligen den svåraste.

Själv tyckte jag på förhand att den var intressant mest för att Berdychs form varit ett så stort frågetecken under rätt lång tid nu. Goffin är en väldigt spännande spelare att följa, men fortfarande lite för ung och orutinerad för att utmana toppspelarna på allvar på den här nivån.

Gillar dock hans oförutsägbara naivitet skarpt. Fascinerande också att han har sådant tryck i bössan trots att han i ärlighetens namn är rätt så… spinkig, om man får säga så.

Hur som helst.

På sätt och vis höll matchen vad den lovade, på sätt och vis inte. Tyckte överlag att Goffin såg betydligt starkare ut än Berdych. Tog kommandot omgående, styrde och ställde, jagade ut världssjuan i hörnen, dundrade in ett gäng servess, försvarade sig bra. Kändes som att Berdych stundtals hade oerhört svårt att läsa Goffins spel.

Tyvärr kunde inte den 56-rankade belgaren ta tillvara på det övertag han så ofta skapade. Jag vill inte sträcka mig så långt som till att påstå att han hade matchen helt och hållet i egna händer, men trots att setsiffrorna 7-5, 6-3, 6-3 ser riktigt trevliga ut för Berdych fick världssjuan slita hårt för den här segern (och hade i vissa ganska viktiga lägen marginalerna på sin sida, minst sagt). Den tappade 4-2-ledningen i första set och de många breakbollarna han hade emot sig tyder på fortsatt osäkerhet kring serven, som normalt sett är Berdychs starkaste vapen. Att han avstyrde smått ofattbara 16 av 18 av de där breakbollarna tyder dock å andra sidan på att kylan i avgörande lägen finns kvar, medan Goffin har en del att jobba på där.

Berdych har med andra ord på intet sätt rätat ut alla surrande frågetecken, men att han tog sig igenom en så pass svår öppningsmatch så relativt oskadd måste ändå ses som ett styrkebesked.

* * *

Det var riktigt nära att kvällen för min del slutade i bitter frustration. Milos Raonic inledde ju så bra mot Santiago Giraldo och såg ut att fixa en enkel repris på segern i Wimbledon (6-4, 6-4, 6-4 i öppningsmatchen).

Men efter att ha bärgat första set med 6-3 var det som att allt bara rasade som ett illa byggt korthus för kanadensaren, av ytterst oklar anledning. Han dundrade enkla returer i nät, skickade forehandslag upp på läktaren, tycktes ta fel beslut i nästan alla lägen. Och när inte ens serven, Raonics paradgren, funkade – ja, då var han plötsligt riktigt illa ute. 6-3 i första set blev 4-6 i andra och 3-6 i tredje.

Dessutom fixade Giraldo ett tidigt break i fjärde. Då trodde i alla fall jag att det var kört, att Raonic skulle vika ner sig så där som han gjorde mot Stanislas Wawrinka i Cincinnati.

Men icke!

21-åringen samlade ihop sig, studsade tillbaka, vände på steken – och bärgade fjärde och femte set med 6-4, 6-4. Väldigt skönt, så klart. Särskilt med tanke på att en oerhört naiv del av mig går och hoppas på att hans stora genombrott ska komma här i US Open.

Skönt också att även motståndaren i nästa omgång, Paul-Henri Mathieu, spelade en femsetare i sin öppningsmatch i går (mot Igor Andreev). Då missgynnas han kanske inte så överdrivet mycket av dagens långa match.

Här kan ni förresten lyssna på min och Stefan Holms syn på Raonics chanser i US Open i Sportbladets tennispodcast. Obs! Spola cirka fem minuter in i klippet.

* * *

Sofia Arvidsson slog som väntat Kimiko Date-Krumm: 6-4, 6-2. Arvidssons fjärde seger i US Open-sammanhang (har nu tagit sig vidare till andra omgången lika många gånger). Kul naturligtvis, särskilt efter de tunga nederlagen i Wimbledon och London-OS.

Möter dock Ana Ivanovic, som mosade 176-rankade Elina Svitolina i raka set (6-3, 6-2), i nästa omgång. Riktigt svårt för Arvidsson, som har 1-3 i inbördes möten mot forna världsettan. Hittills enda segern kom dessutom i Luxemburg – för nio år sedan…

* * *

Världstvåan Agnieszka Radwanska hade, precis som ettan Victoria Azarenka och trean Maria Sjarapova i går, inga som helst problem i sin öppningsmatch: 6-1, 6-1 mot 91-rankade Nina Bratchikova som fick minimal utdelning på det mesta i matchen.

Ska bli intressant att se hur hennes svårpenetrerade försvar står sig mot de mer offensivt tunga spelarna  här på det snabba hardcourt-underlaget längre fram i turneringen.

Så var det sent omsider dags att analysera även damernas lottning. Gjorde en genomgång av herrarnas för några dagar sedan, men har tyvärr inte hunnit med att gå igenom damernas förrän nu.

Serena Williams känns onekligen som den stora favoriten, och konstigt vore det annars. Hon har ju tillryggalagt en helt fantastisk vår- och sommarsäsong, med både Wimbledon-titel och dubbla OS-guld i bagaget.

I övrigt finns ett antal heta utmanare.

Så, låtom oss titta närmare på lottningen sektion för sektion:

FÖRSTA SEKTIONEN

Känns spontant som den tuffaste sektionen. Världsettan Victoria Azarenka får bära favoritskapet, men har tunga utmanare i fjolårsvinnaren Samantha Stosur, världsåttan Li Na, Wimbledon-kvartsfinalisten Sabine Lisicki och trefaldiga US Open-vinnaren Kim Clijsters. Li Na har sett het ut under sensommaren och vann titeln i Cincinnati förra veckan, efter att ha nått finalen i Rogers Cup i Montreal veckan dessförinnan. Lär vara oerhört revanschsugen efter förlusten i första omgången i Wimbledon. Samantha Stosur brukar trivas som allra bäst på hardcourt och har två framgångsrika US Open bakom sig (med fjolårsvinsten som höjdpunkt). 22-åriga Lisicki gjorde riktigt bra ifrån sig både i Wimbledon och London-OS och har skrällpotential på Flushing Meadows. Clijsters lär pressa ut varenda droppe som finns kvar i energitanken i New York, med tanke på att det är hennes sista turnering i karriären (om hon nu inte gör comeback igen). Även Julia Görges väntar på sitt stora genombrott, som mycket väl kan komma här i US Open. Azarenka mot Görges eller Lisicki och Li Na mot Stosur eller Clijsters i åttondelen känns därför inte som ett långsökt tips. Tror det blir Azarenka mot Li Na i kvarten.

Hon går vidare till semifinal: Victoria Azarenka.
Skrällvarning: Sabine Lisicki, Julia Görges.
Bubblare: Li Na, Samantha Stosur, Kim Clijsters.

ANDRA SEKTIONEN

Ingen jättelätt lottning för världstrean Maria Sjarapova, som har dunderservaren Lucie Hradecka i sin sektion och Petra Kvitová på sin halva. Känns som att just Sjarapova och Kvitová borde mötas i kvartsfinalen. På vägen dit måste de dock utmanövrera Hradecka och  Nadia Petrova respektive Yanina Wickmayer och Marion Bartoli.

Hon går vidare till semifinal: Petra Kvitová.
Skrällvarning: Lucie Hradecka, Marion Bartoli.
Bubblare: Maria Sjarapova.

TREDJE SEKTIONEN

Ajaj, riktig nitlott för forna världsettan Caroline Wozniacki. Om inte Serena Williams klappar ihop fullständigt (som i Franska öppna) borde hon promenera sig fram till kvartsfinalen. Lite knepig öppningsmatch i och för sig, 20-åriga Coco Vandeweghe är up and coming och har redan bevisat att hon inte är någon dussinspelare, men i Grand Slam-sammanhang borde hon inte kunna rubba Super-Serena. I åttondelsfinalen borde hon möta Maria Kirilenko som sett oerhört stark ut under sommaren med kvartsfinal i Wimbledon, semifinal i OS och semifinal i New Haven som höjdpunkter. Om inte Francesca Schiavone eller forna världsettan Ana Ivanovic sätter käppar i Wozniackis hjul borde hon vara den som står för motståndet i kvarten. Svenska Sofia Arvidsson har väl inte fått någon drömlottning direkt, men hon borde naturligtvis under alla omständigheter besegra 41-åriga(!) Kimiko Date-Krumm i sin öppningsmatch. Redan i nästa match lär hon dock råka ut för Ana Ivanovic, som hon har 1-3 i inbördes möten mot. Tar hon sig förbi det hindret lär hon möta Schiavone eller 19-åriga hemmahoppet Sloane Stephens, som pressade Arvidsson till tiebreak på gruset i Madrid förra året (Arvidsson vann i två set). Som sagt, ingen drömlottning direkt.

Hon går vidare till semifinal: Serena Williams.
Skrällvarning: Maria Kirilenko, Sloane Stephens, Coco Vandeweghe.
Bubblare: Caroline Wozniacki.

FJÄRDE SEKTIONEN

Ser verkligen fram emot en semifinalrepris från Wimbledon. Det vill säga en mellan Agnieszka Radwanska och Angelique Kerber. Den gången lyckades Kerber inte tränga igenom Radwanskas försvar, men om Kerber bara kan hålla känslorna i styr och utnyttja den grymma form hon verkar ha prickat in lagom till US Open så borde en eventuell semifinal i New York se något annorlunda ut. Finns en del andra potentiella kvartsfinalister, så klart. Jaroslava Sjvedova, Tamira Paszek, Sara Errani och inte minst Venus Williams, för att nämna några. Errani har inte sett överdrivet stark ut på sistone och är dessutom inte lika bekväm på hardcourt som på grus. Venus kan man aldrig helt räkna bort, men är också på grund av sin sjukdom ett ständigt frågetecken. Tamira Paszek… ja, varför inte? Börjar ju bli dags för 20-åringen att ta ett till kliv, efter några svaga år i US Open men två raka kvartsfinaler i Wimbledon.

Hon går vidare till semifinal: Angelique Kerber.
Skrällvarning: Tamira Paszek, Jaroslava Sjvedova.
Bubblare: Venus Williams.

SEMIFINALERNA: Kvitová slår Azarenka, Williams slår Kerber.
FINALEN: Williams slår Kvitová.

Milos Raonic har jag redan ägnat en hel hög tecken, så där nöjer jag mig med att kort och gott konstatera att han gjorde en tillräckligt habil insats för att slå Marcos Baghdatis i tre set: 6-7(6), 6-3, 6-4.

Gårdagens stora chock var onekligen Stanislas Wawrinkas tvåsetsseger över David Ferrer: 6-4, 6-1. Inte så överraskande sett till Ferrers sviktande form. Spanjoren har haft en grym vår och tidig sommar med framgångar i Franska öppna och Wimbledon, men var blek i efterföljande London-OS (förlust i åttondelen mot Kei Nishikori).

Chocken ligger framför allt i att Wawrinka prickat in en svår formsvacka sedan åttondelen mot Jo-Wilfried Tsonga i Franska öppna och radade därefter upp tre raka förluster (Wimbledon, Gstaad, London). Nu är visserligen Stan något mer stabil på hardcourt än gräs, medan Ferrer brukar ha svårt att hitta matchrytmen vid omställningen inför höstsäsongen. Men att Wawrinka skulle slå Ferrer så enkelt i den här matchen, det kunde åtminstone inte jag förutse.

Wawrinka möter Kei Nishikori, som kämpade sig förbi James Blake (2-6, 6-4, 6-4), i åttondelen.

* * *

Sofia Arvidsson har slagit sin sista boll i Cincinnati efter två raka förluster i går. Först i singeln mot världstrean Agnieszka Radwanska (4-6, 3-6) och sedan i dubbeln tillsammans med 157-rankade amerikanen Jill Craybas mot Natalie Grandin/Vladimira Uhlirova (6-1, 7-6).

* * *

Novak Djokovic hade lite svårigheter mot Andreas Seppi i första set men höll näsan ovanför vattenytan och sluggade till sist hem segern i två raka: 7-6(4), 6-2.

Möter veteranen Nikolaj Davydenko, som slog Florian Mayer (6-3, 6-3), i åttondelsfinalen. Att slå Davydenko ska ju i rimlighetens namn vara som en vanlig dag på jobbet för Novak, men Davydenko har sett ovanligt motiverad och flink ut. Kanske kan han stjäla ett set av världstvåan?

* * *

Även Roger Federer avfärdade sin första motståndare i Cincinnati i raka set: 6-3, 6-2 mot Alex Bogomolov. Åttondelen mot Bernard Tomic har, vid sidan av den mellan Raonic och Tomás Berdych, potential att bli den mest intressanta. Särskilt om Tomic kan bjuda på samma stabilitet som mot Brian Baker.

* * *

Världsfemman Petra Kvitová lyckades till sist utmanövrera Mona Barthel i tre tajta set: 3-6, 6-2, 7-5. Fjärdeseedade Kvitová hade ett break emot sig i tredje set men lyckades vända på steken.

– Luftfuktigheten och hettan var inte bra för mig på grund av min astma, men som tur var hade jag min inhalator och andra saker för att få energi och hålla mig kvar i matchen. Jag är väldigt glad över att jag kämpade hårt och vann, det var inga trevliga siffror på resultattavlan men jag är glad över att åtminstone vara klar för nästa runda, säger hon efter segern.

* * *

Såg inledningen mellan Andy Murray och Sam Querrey och zappade sedan lite mellan den och Raonic/Baghdatis, tills jag insåg att den sistnämnda var betydligt mer intressant och ägnade den större uppmärksamhet.

Murray hade inga problem alls med den amerikanske kanonservaren bortsett från några game i första set. 6-2, 6-4 blev matchsiffrorna. Murray på fortsatt gott spelhumör efter OS-triumfen (och välbehövlig vila), alltså.

* * *

Venus Williams tappade första set mot Chanelle Sheepers men kämpade sig in i matchen och vann i tre set: 2-6, 6-3, 6-2. Williams möter Sara Errani, som slog Daniela Hantuchova (6-4, 6-4), i nästa omgång.

* * *

Janko Tipsarevic tvingades bryta sin match mot Pablo Andújar vid ställning 6-4, 4-1 till spanjoren. Trist.

Pablo möter Marin Cilic, som slog Jason Levine (7-5, 7-6), i nästa omgång.

* * *

Andy Roddicks baneman Jeremy Chardy slog Denis Istomin i raka set: 6-4, 6-3. En smula oväntat, då Istomin sett stark ut under sommaren. Chardy möter Murray i åttondelen.

* * *

Alla gårdagens resultat:

Roger Federer har förvisso fått en riktig drömlottning i Cincinnati Masters – men själv säger sig världsettan ”ta en match i taget” och vis av erfarenhet vill han inte ta ut något i förskott.

– Ärligt talat så spelar jag antingen riktigt riktigt bra eller ibland bara riktigt dåligt här, så därför fokuserar jag hårt på de tidiga rundorna. När jag väl kommer i gång här så spelar jag extremt bra. Jag har alltid gillat att komma hit, säger han inför sin öppningsmatch mot Alex Bogomolov (som slog Jarkko Nieminen: 6-4, 6-3) i morgon.

Federer gör spelar i år i Cincinnati Masters för tolfte gången i karriären. Han har vunnit fyra gånger – 2005, 2007, 2009 och 2010 – men också vid sex tillfällen åkt på däng redan före kvartsfinal.

I år har han i Cincinnati chansen att (återigen) tangera rivalen Rafael Nadals rekord över totalt antal Masters-titlar (21).

Blir intressant att se om han lyckas, med tanke på att Djokovic börjar vinna tillbaka lite av det självförtroende som gått förlorat i Paris och London. Bland annat.

* * *

Sofia Arvidsson vann sin öppningsmatch i Cincinnati mot Tamira Paszek, som efter att ha blivit fullkomligt detroniserad i första set, 6-1, avbröt matchen vid ställning 2-1 till Arvidsson i andra.

Sofia möter världstrean Agnieszka Radwanska i nästa omgång.

Även Johanna Larsson vann sin öppningsmatch, mot kvalspelaren Casey  Dellacqua: 6-1, 6-3.

* * *

Kei Nishikori mosade stackars Marcel Granollers i sin öppningsmatch: 6-2, 6-1. Nishikori slog in blott 59 procent förstaservar – men vann 83 procent av dem, samtidigt som han hade 52 procent i andraserve, mot Granollers svaga 29 procent. Räddade dessutom samtliga fem breakbollar han hade emot sig och vann totala poänge med 59-35. Starkt.

* * *

Tommy Haas dundrade precis in ett servess i matchboll mot David Nalbandian i dagens veteranfest. Haas kollapsade totalt i första set och förlorade tiebreak utan att plocka en enda pinne(!).

Ryckte upp sig i andra och tvingade fram ett nytt tiebreak, som han vann, och kunde enkelt bryta Nalbandians serve vid ställning 4-3 i tredje för att sedan serva hem matchen: 6-7(0), 7-6(4), 6-3.

Det är verkligen en fröjd att bevittna 34-årige Haas idoga kamp på ATP-touren, som hittills tagit honom till en 23-plats på rankningen.