Bloggen har tidigare tagit upp förbundskapten Joachim Löws laguttagningar. Med Miroslav Klose skadad är Mario Gomez den enda naturliga anfallaren i truppen. En av ligans hetaste anfallare, Stefan Kießling, lämnas ständigt utanför. Löw är inte heller intresserad av att låta spelare som Julian Schieber, Nils Petersen eller Mike Hanske visa upp sig. Visst, bortsett från Kießling så finns det inte riktigt heta anfallare i Tyskland förutom de som redan är med i landslaget. Men Joachim Löw borde bry sig om framtiden och åtminstone ge någon chansen.

Den sorgliga sanningen är att Miroslav Klose inte kommer att spela fotboll i evigheter. Det smärtar att skriva det, men så är det. Klose börjar bli gammal. Mario Gomez har fortfarande många år kvar av karriären, men han har inte riktigt hittat sin plats i det tyska landslaget. Han är mer av en boxspelare, en målskytt, än vad Klose är. Det har fört med sig problem för landslaget. Spelet blir oftast lidande mot riktigt bra motstånd. Jag kan med andra ord se problemet. Vad jag inte kan förstå är varför Stefan Kießling inte får chansen, han är rör sig betydligt mycket mer än Gomez och skulle säkert göra ett gott jobb för Tyskland.

När man lyssnar på Joachim Löw blir det allt tydligare att han intresserar sig för ett tyskt landslag utan en renodlad anfallare. Han vill spela med en falsk nia, precis som Spanien och Barcelona har gjort med framgång. Visst, det kryllar av offensiva mittfältare som håller världsklass. Det är ett lyxproblem att behöva välja mellan Thomas Müller, Mesut Özil, Mario Götze och Marco Reus. Då har jag inte ens nämnt spelare som André Schürrle, Lukas Podolski och Julian Draxler.

Så ja: det finns ett överflöd av tekniskt begåvade och oförutsägbara spelare. Avslutningsstarka spelare. Passningsspelare av världsklass. Klart att Joachim Löw vill ställa upp med dessa. Men är ett spelsystem med en falsk nia framtiden? Är det den sista pusselbiten som behöver läggas för att Tyskland inte ska åka ut i semifinal i en stor turnering?

Nej, det är det inte i min bok. Anledningen till att Tyskland inte har räckt hela vägen beror inte på att laget spelar med en renodlad anfallare. Anledningen, som jag ser det, är att Joachim Löw alltid blir feg när det gäller som mest. Sedan 2008 har mönstret upprepat sig i de stora avgörande matcherna – Joachim Löw vågar inte ställa upp med de formstarkaste spelarna, han väljer hellre de som har varit med längst. Han låter laget släppa sitt eget spel för att möta och bearbeta motståndet i stället. Han försöker hellre radera ut motståndarnas styrka i stället för att använda sitt lags starka egenskaper. Så vinner man inte stormatcher i dag. Inte med den typen av feghet. Det var min senap på den här falska nia-korven.

Med det sagt är jag övertygad om att ett tyskt landslag hade mått bra av att kunna spela utan en Miroslav Klose eller Mario Gomez. Det är givetvis bara bra att ha fler ess i rockärmen, och med de mittfältarna som finns till förfogande bör det kunna bli ett dödligt vapen.

Det är dock tydligt att Joachim Löw inte är så intresserad av de tyska anfallarna. Inför kvällens match mot Kazakstan har dessutom Mario Gomez skadat sig, vilket innebär att vi definitivt kommer få se ett tyskt landslag som spelar med ”en falsk nia”. Mycket tyder på att det blir Mario Götze som fyller den rollen, men det finns fler alternativ i Özil, Müller och Reus (som dock är avstängd i kväll).

Tyskland har testat det här förr – men bara i träningsmatcher. I den urtråkiga 0-0-matchen mot Holland spelade Mario Götze på topp. I 2-1-vinsten mot Frankrike inledde Mario Gomez på topp men fick lämna planen efter 60 minuter. Det var också då de tyska spelarna började hitta varandra och spela bättre fotboll. De vände 0-1 till 2-1. Då spelade Mesut Özil längst upp och experimentet lyckades den gången.

Det är klart att det kommer gå vägen i kväll, det är inte Spanien som står för motståndet direkt. Så visst är det klokt att sjösätta projektet i afton. Men det är inte klokt att landslagstruppen saknar anfallare bara för att Miroslav Klose och Mario Gomez saknas.

Joachim Löw borde rannsaka sig själv innan han målar in sig i ett hörn lagom till VM 2014 – förutsatt att Tyskland tar sig dit.

Trolig startelva:

Neuer
Lahm, Boateng, Mertesacker, Schmelzer
Khedira, Schweinsteiger
Müller, Özil, Podolski
Götze

/Wingren

20 poäng är mycket, särskilt när man leder ligan med så mycket och det bara är åtta omgångar (24 poäng) kvar. Tio poäng är ganska mycket, särskilt för ett lag som har ryckt lite och tagit grepp om andraplatsen. Sex poäng är helt okej när man håller en lite högre nivå än 15 andra lag. Men nio poäng är ta mig fan ingenting ibland – om man ligger fyra som nykomling, till exempel.

Det är alltså Bayern München som leder överlägset, Borussia Dortmund som er ut att kunna spela hem den där andraplatsen och Bayer Leverkusen trivs ganska bra på plats tre i tabellen. Det är ändå tre klubbar som spelar på en annan nivå än konkurrensen. Framför tycks långvariga kollapser vara något som de lagen kan undvika. På ungefär samma sätt är Greuther Fürth och TSG Hoffenheim notoriskt dåliga. Bottenkonkurrenten FC Augsburg sjuder av liv jämfört med Fürth och Hoffenheim – det är också anledningen till att de sakta men säkert klättrar mot säker mark. Kanske kan de börja strida med Fortuna Düsseldorf om den där säkra platsen, efter helgens omgång skiljer det bara fem poäng. Det i sin tur betyder förstås att Werder Bremen och VfL Wolfsburg kan bli indraget i en överlevnadskamp.

Det som dock är smått fantastiskt med tabellkonstellationen den här säsongen är att Werder Bremen, på 14:e plats, lika gärna kan avsluta säsongen som fyra. Fjärdeplatsen är givetvis åtråvärd, en kvalplats till Champions League är lockande för vilket lag som helst. Eintracht Frankfurt har länge prenumererat på den där platsen, men också utmanats av lag som Schalke, SC Freiburg och Hamburger SV. Nu är läget mer bisarrt än tidigare under säsongen.

När en säsong inleds brukar det ta ett tag innan ”tabellen sätter sig”. Galet nog så har inte någon tabell satt sig trots att vi har spelat 26 omgångar. När Eintracht Frankfurt laddade upp inför söndagens match mot VfB Stuttgart fick de se Schalke 04 gå och förlora på lördagen – med hela 0-3 mot 1. FC Nürnberg. Det innebar att Armin Vehs nykomlingar klättrade i tabellen, de tog över fjärdeplatsen igen. Anledningen: Schalke hade plötsligt en sämre målskillnad.

I går förlorade Eintracht Frankfurt mot ett VfB Stuttgart med krisstämpel. Det sammanfattar läget i tabellen ganska väl. Inget lag är dåligt nog för att bli avhängt i den här klungan, inget lag är bra nog för att ta kontroll. Schalke förlorade mot Nürnberg, Hamburg förlorade mot Augsburg, Mainz kryssade mot Hoffenheim och Wolfsburg delade på poängen med Düsseldorf. Så här har det sett ut hela säsongen.

Frankfurt har alltså bara nio poäng ner till Bremen på plats 14. Det som kittlar är just att alla slår alla, samtidigt bör vi räkna med att något eller några lag faktiskt kommer in i en formtopp. Då kan den här tabellen snabbt kastas om. I det här fallet är inte nio poäng någonting. Ett annat bra exempel är Borussia Mönchengladbach som i omgång 20 förlorade mot Nürnberg, spelade oavgjort mot Leverkusen därefter och sen förlorade man mot Hamburger SV. Lucien Favres lag hade svårt att skapa målchanser och det patenterade försvarsspelet var som bortblåst. Hur skulle det här sluta?

Sen spelade Gladbach oavgjort mot Dortmund och Bremen, De gick och vann mot Frankfurt och nu senast Hannover 96. Som på beställning är depressionen bortblåst och den där sista Champions League-platsen är bara ett poäng bort.

Det är galet och ni kan bara tänka er vilket tillstånd supportrarna runt om i Tyskland befinner sig i. De kan inte vara säkra på någonting, de kan drömma om det mesta. Allt de vet, allt jag vet, är att varje match räknas. Det är inte ofta vi blir bortskämda med det när säsongen närmar sig sitt slut, det brukar finnas en ”nedre halva” som inte har någon större chans till något alls. Glöm det.

Nio poäng har aldrig varit så här lite.

Ni får tabellen också (utan målskillnad, utförlig tabell hittar ni här):

1. Bayern München 69p
2. Borussia Dortmund 49p
3. Bayer Leverkusen 45p
—
4. Eintracht Frankfurt 39p
—
5. Schalke 04 39p
6. FSV Mainz 05 38p
—
7. Borussia Mönchengladbach 38p
8. Hamburger SV 38p
9. SC Freiburg 36p
10. Hannover 96 34p
11. 1. FC Nürnberg 34p
12. VfB Stuttgart 32p
13. VfL Wolfsburg 31p
14. Werder Bremen 30p
15. Fortuna Düsseldorf 29p
—
16. FC Augsburg 24p
—
17. TSG Hoffenheim 20p
18. Greuther Fürth 15p

Jag känner att jag måste ge er ett exempel till på hur löjligt oförutsägbart det är. Ni ser Stuttgart va? 32 poäng och ändå häng på Europa-platserna. Och ni ser Frankurt? 39 poäng och ligger på kvalplatsen till Champions League.

Då ber jag er att titta på följande resultat:

VfB Stuttgart – 2013 – 9 matcher (inledde våren som nia)
6 förluster, 1 oavgjord och 2 vinster

Eintracht Frankfurt – 2013 – 9 matcher (inledde våren som fyra)
4 förluster, 3 oavgjorda och 2 vinster

I ett normalt slutskede av säsongen borde något eller några lag har utnyttjat detta och tagit över Europa-platserna och hakat av några lag på nedre halvan. Men Frankfurt ligger fortfarande fyra i tabellen och Stuttgart har goda chanser att nå en Europa-plats. Ett getingbo. Något säger mig att vi kommer att bjudas på stor dramatik den här våren.

Resultat omgång 26

VfL Wolfsburg – Fortuna Düsseldorf 1-1
1. FC Nürnberg – Schalke 04 3-0
Borussia Dortmund – SC Freiburg 5-1
TSG Hoffenheim – FSV Mainz 05 0-0
Hamburger SV – FC Augsburg 0-1
Werder Bremen – Greuther Fürth 2-2
Bayer Leverkusen – Bayern München 1-2
Eintracht Frankfurt – VfB Stuttgart 1-2
Borussia Mönchengladbach – Hannover 96 1-0

***

Joachim Löw och Tyskland får klara sig utan Lars Bender, Sven Bender och Toni Kroos som stannar hemma på grund av skador och sjukdomar. Sin vana trogen så har inte Löw kallat in några ersättare för spelarna. Återstår att se om den gode förbundskaptenen väljer att efternominera någon innan matcherna mot Kazakstan den 22 och 26 mars. Själv kan jag tycka att någon yngre förmåga kunde fått chansen att visa upp sig i landslagssammanhang.

***

Dieter Hecking lämnade 1. FC Nürnberg för VfL Wolfsburg i vintras. Tillsammans med sportchefen Klaus Allofs skulle han för Wolfsburg till nya och stabila höjder. Det vore orättvist att skriva ett facit redan nu, det mesta handlar trots allt om att rädda säsongen. Spelet har inte blivit särskilt mycket bättre och inte heller mer konstant. Vi kan dock se att det finns tydligare taktiska riktlinjer och en annan laganda, en bättre laganda. Det kan bli bra, men 1-1-matchen mot Fortuna Düsseldorf var en bekräftelse på att mycket jobb återstår.

Michael Wiesinger, 40, tog över Nürnberg när Hecking lämnade. Han har fått oförtjänt lite uppmärksamhet. Bara en förlust på nio matcher för den nye tränaren och en smakfull 3-0-seger mot Schalke senast. ”Min målsättning är att förbli tränare i Bundesliga, helst i 1. FC Nürnberg förstås”, säger Wiesinger. Framtiden är dock osäker och klubben vill ta sig en funderare i lugn och ro.

Jag kan förstå det, det är trots allt svårt att veta hur mycket Wiesinger profiterar på Dieter Heckings tidigare arbete. Men han har bevisat att han är smart nog att utnyttja de förutsättningar som finns – och han har visat ett starkt ledarskap när han bänkade poängspelaren Kiyotake då japanen hade tränat för dåligt.

Oavsett, Michael Wiesinger förtjänar lite beröm, jag lyfter på min digitala hatt.

***

Nuri Sahin är tillbaka. Vi minns väl hur mittfältaren dominerade matcherna när Borussia Dortmund vann ligan 2011. Tiden i Real Madrid och Liverpool var en besvikelse för 24-åringen. Han återvände till Jürgen Klopps famn i vintras och nu börjar han äntligen likna sitt gamla jag. SC Freiburg tog rättvist ledningen i lördagens match, men efter ungefär 40 minuter kom Dortmund in i matchen. Tre mål innan halvtid och saken var biff. Nuri Sahin och Robert Lewandowski imponerade mest och den turkiske mittfältaren krönte insatsen med två mål och ett assist. Dortmund, och Bundesliga, har fått tillbaka en artist av världsklass.

***

Och Mario Gomez då, vilket mål han gör, en spelare som Gomez går aldrig ur tiden. Okej, Pep?

***

Det blev 280 mållösa Bundesliga-minuter för Hamburgs svenske anfallare Marcus Berg, 26, den här säsongen. Han höftopererades i helgen och HSV räknar med att svensken är borta i tre månader – därmed är Bergs säsong över utan att egentligen ha börjat. Tråkigt, så klart. Enligt HSV gick operationen bra.

/Wingren

I dag lottades Champions League-kvartsfinalerna. För tysk del ser det ut så här:

2/4
Bayern München – Juventus

3/4
Malaga – Borussia Dortmund

9/4
Borussia Dortmund – Malaga

10/4
Juventus – Bayern München

Vi ska dock ta en sak i taget. I går åkte det sista tyska laget ut ur Europa League. Inför tomma läktare försökte VfB Stuttgart vända 0-2 till seger mot Lazio. Men Bruno Labbadias lag var milslångt från att lyckas. Kozak gjorde två snabba mål och sen kunde hemmalaget luta sig tillbaka. Stuttgart försökte åtminstone rädda hedern i andra halvlek och Tamas Hajnal lyckades reducera efter 62 minuter. I slutet av matchen slog dock Kozak till igen och Lazio vann helt välförtjänt med 3-1 (5-1).

Nu står det tyska Europa-hoppet till Bayern München och Borussia Dortmund. De tyska storklubbarna har imponerat så här långt i Champions League och har goda chanser att fixa en plats i semifinalerna.

Uefa lyckades undvika misstänksamma rubriker i dag när lottningen faktiskt blev annorlunda än den provlottning som gjordes i går. FC Bayern fick Juventus, Borussia Dortmund fick Malaga. Det innebär att en önskan gick i uppfyllelse för båda lagen – de ville inte möta varandra i kvartsfinal.

”Det är ingen drömlottning”

Bayern München är ett av turneringens starkaste lag och får ses som knappa favoriter mot Juventus. Men de italienska ligaledarna ska inte underskattas, det är ett fint lag som Antonio Conte har fått ihop nere i Turin. Mötet blir lite extra kittlande då flera spelare var med i EM-semifinalen i somras.

Två klassiska klubbar, ett möte att se fram emot. Och det är säkert ingen nackdel för FC Bayern att ställas mot tufft motstånd – risken för att de ska slappna av är minimal.

”Jag har ofta tittat på lagen den här och förra säsongen. För tillfället är de Italiens bästa lag. De är defensivt starka, men har också stor kvalitet offensivt: Pirlo, Vidal och många andra”, säger FC Bayerns tränare, Jupp Heynckes, efter lottningen.

 ”Det är ingen drömlottning. Vi har olika erfarenheter (av Juventus), sist vann vi med 4-1. Vi kommer att behöva göra två bra matcher för att nå semifinal”, säger Karl-Heinz Rummenigge.

Det är klart att Bayern München har stor respekt för Juventus, men de är nog ganska nöjda med lottningen ändå.

”Ett överraskningslag i semifinal”

Borussia Dortmund har äntligen visat sig från sin bästa sida även i Europa och klubben är i kvartsfinal för första gången på 15 år. Dortmund har haft otur med lottningarna tidigare den här säsongen, men i dag hade de mer flyt. Spanska Malaga står för motståndet och de tyska mästarna får dessutom inleda på bortaplan. Jürgen Klopps lag får ses som klara favoriter i det här mötet – men det är också just det som kan sänka dem.

”När Borussia Dortmund och Malaga ställs mot varandra möts två av Champions Leagues överraskningslag, då är det åtminstone säkert att vi får en överraskande semifinalist. Sättet som de slog ut FC Porto på tyder på att det finns stor kvalitet i detta lag”, säger Dortmund-tränaren Jürgen Klopp.

”Vi är nöjda med lottningen, framför allt med tanke på att vi börjar borta. Men vi är medvetna om Malagas framgångar den här säsongen. Det är uteslutet att vi underskattar ett sådant lag i kvartsfinal i Champions League”, säger lagkapten Sebastian Kehl.

Borussia Dortmund är givetvis helnöjda med lottningen. Det finns inget enkelt motstånd i den här turneringen längre, men på papperet är trots allt Malaga ett av de svagare lagen. Dessutom får Dortmund börja på bortaplan – precis som de ville.

Bundesliga omgång 26

Fredag 20:30

VfL Wolfsburg – Fortuna Düsseldorf
Ett viktigt bottenmöte väntar i kväll. Wolfsburg (12) och Düsseldorf (15) vill givetvis hoppa upp i tabellen och slippa blicka neråt. 5-2-vinsten mot Freiburg gav Wolfsburg nytt mod förra helgen, men Perisic skadade sig och Diego är avstängd, med andra ord tvingas Dieter Hecking bygga om igen. Fortuna har spelat med mycket hjärta de senaste matcherna, senast 2-3-förlusten mot FC Bayern, men de lyckas helt enkelt inte vinna matcherna. Nu saknas lagkapten Lambertz och sjuke Fink.

Lördag 15:30

1. FC Nürnberg – Schalke 04
Ett kompismöte för fansen och ett tillfälle för två interrimtränare att bedriva egenreklam. Nürnbergs Michael Wiesinger har inget att skämmas för, blott en förlust på åtta Bundesliga-matcher är bra. Men det ryktas om att Huub Stevens kan vara ett namn för ”der Club” till sommaren. Jens Keller och Schalke åker berg- och dalbana, en stigande formkurva toppades med en härlig derbyseger mot Dortmund, men så kom det bittra nederlaget mot Galatasaray. Hur ska Schalke ha det den här säsongen? Huntelaar saknas fortfarande och det återstår att se vem som får förtroendet på topp.

Borussia Dortmund – SC Freiburg
Många negativa ord ekade i Gelsenkirchen efter derbyförlusten i lördags, Klopp och spelarna sågade sig själva. Nu är det dags att visa upp sig från en bättre sida när Freiburg kommer på besök. Sven Bender och Sebastian Kehl ser ut att missa matchen vilket kan betyda att Nuri Sahin får sin första match från start sedan förlusten mot HSV. Freiburg har gjort en strålande säsong, mycket tack vare ett finfint försvar. Förra helgen förlorade Christian Streichs lag med hela 2-5 mot Wolfsburg dock – även Freiburg behöver visa sig från en bättre sida.

TSG Hoffenheim – FSV Mainz 05
Har krislaget Hoffenheim insett att varje minut som är kvar av säsongen är viktig, värd att kämpa för? Kanske. De visade tecken på liv när de vann den oerhört viktiga bottenmatchen mot Greuther Fürth med 3-0. Nu vill de håva in nästa seger när ett skadedrabbat Mainz kommer på besök. Trots att Caligiuri, Zabavnik och Juior Diaz är tveksamma till spel så kan spelarna se tillbaka på hur bra det gick förra helgen – då lyckades man besegra Leverkusen med 1-0.

Hamburger SV – FC Augsburg
Så här långt in på säsongen är alla matcher viktiga, inget undantag här. HSV behöver verkligen ta en Europa-plats för att få lite sköna intäkter, och för att återvända dit de hör hemma förstås. Hamburgs problem har dock varit att laget inte är konstant nog, men nu ligger de än en gång väldigt bra till och kan till och med klättra upp på plats fyra i tabellen. Det kan dock gå lika snabbt neråt. Augsburg är under enorm press, klubben har sju poäng upp till säker mark och har inte råd att förlora några matcher – och bakom närmar sig Hoffenheim. 1-2-förlusten mot Nürnberg påminde om den svaga hösten, men mot HSV är speldirigenten Baier tillbaka.

Werder Bremen – Greuther Fürth
Thomas Schaaf ställde upp ett extremt defensivt Werder Bremen och lyckades få med sig en poäng mot Gladbach förra helgen. Tränaren insisterar på att den defensiva filosofin kvarstår, vilket jag kan förstå med tanke på hur många mål laget har släppt in – men mot Greuther Fürth borde Bremen trots allt satsa på lite offensivare spel. Frank Kramer hämtades in från Hoffenheim och gör debut som Fürths nye tränare. ”Det är inte lönt att prata om plats 15 eller 16 längre. Nu tittar vi på vilka spelare vi kan börja den nya säsongen med”, säger Fürths president, Helmut Hack. Hemmalaget hade däremot mått bra av tre poäng.

Lördag 18:30

Bayer Leverkusen – Bayern München
En toppmatch som dock är lite avslagen på förhand. Ettan mot trean, visst, men FC Bayern leder ligan med 20 poäng. Jupp Heynckes väljer dessutom att vila Mandzukic, Müller, Lahm och skadade Ribéry. Däremot får vi kanske se talangen Höjbjerg göra debut – den offensive mittfältaren är född 1995. Leverkusen har förstås allt att spela för då de kämpar med Dortmund om andraplatsen. De vann med 2-1 på Allianz Arena, men möter också ett FC Bayern som har vunnit alla åtta vårmatcher i ligan.

Söndag 15:30

Eintracht Frankfurt – VfB Stuttgart
”Vi har fått nog”, skanderade Stuttgart-fansen efter 0-1-förlusten mot HSV. Och jo, Stuttgart är inne i en negativ trend. Klubben har bara tagit fyra poäng i Rückrunde – med det ligger de sist i vårtabellen. Torsdagens Europa League-match mot Lazio var knappast någon moralhöjare heller, men nu har de bara Bundesliga att fokusera på. Höstens överraskningslag, Eintracht Frankfurt, står för motståndet. Men det har gått grus i klubbens offensiva maskineri, Armin Vehs lag har inte fått måljubla på 505 minuter. Vilket lag tar sig ur krisen?

Söndag 17:30

Borussia Mönchengladbach – Hannover 96
Söndagen bjuder oss på en Europaduell, en perfekt avslutning på veckan. Gladbach och Hannover var med i Europa League men fick säga adjö efter 16-delsfinalerna. Men båda lagen är också på jakt efter en ligaplats som ger en ny chans i Europa. Inför omgången ligger hemmalaget nia, bortalaget tia. I teorin kan det räcka med tre poäng för Gladbach för att återta en kvalplats till Europa League. En viktig duell med andra ord. Och det kan nog bli en nervös tillställning: Gladbach har förbaskat svårt att göra mål och Hannover vantrivs på bortaplan.

/Wingren

Det tyska landslaget leder VM-kvalgrupp C med tio inspelade poäng på fyra matcher. Sverige skuggar dock efter krysset i Berlin och ligger på sju poäng – Sverige har dock bara spelat tre matcher. Med andra ord är det två viktiga matcher som väntar Tyskland mot Kazakstan.

Den 22 mars möts Tyskland och Kazakstan i Astana, den 26 mars spelar lagen i Nürnberg. När Joachim Löw presenterade landslagstruppen i dag bjöd han inte på några överraskningar. Miroslav Klose, Mats Hummels och Holger Badstuber är skadade och missar dubbelmötet – och som väntar lämnades Stefan Kieβling utanför.

Bayer Leverkusens 29-årige anfallare har levererat konstant under en lång tid nu. På 25 ligamatcher har han gjort 16 mål och nio assist, vilket uppenbarligen inte är tillräckligt bra enligt den gode Löw. Förbundskaptenen har bara med en anfallare i truppen (Mario Gomez) och satsar hellre på Mario Götze eller Marco Reus på topp om Gomez skulle skada sig. Jag kommer aldrig att förstå Joachim Löw i den här frågan. Mycket märkligt.

Löw försökte förklara situationen, men inte blev det särskilt begripligt. ”Kanske har Leverkusen en annan offensiv filosofi än vad vi har”. Va?

Kieβling är inte något tekniskt under – men jämfört med Gomez deltar han mycket mer i spelet. Joachim Löw föredrar anfallare som är delaktiga i spelet, så särskilt mycket klokare har vi inte blivit.

Holger Badstuber och Mats Hummels är landslagets ordinarie mittbackspar – men nu är båda två skadade. Om det sa Joachim Löw så här:

”I första hand tycker jag synd om Mats. Jag håller tummarna för att han ska kunna spela så snart som möjligt. Vi förfogar dock över många spelare som kan ge nödvändig stabilitet till backlinjen”, säger han.

Här är den tyska landslagstruppen:

Målvakter:

René Adler, Hamburger SV
Manuel Neuer, Bayern München
Ron-Robert Zieler, Hannover 96

Försvarare:

Jerome Boateng, Bayern München
Benedikt Höwedes, Schalke 04
Philipp Lahm, Bayern München
Per Mertesacker, Arsenal
Marcel Schmelzer, Borussia Dortmund
Heiko Westermann, Hamburger SV

Mittfältare:

Lars Bender, Bayer Leverkusen
Sven Bender, Borussia Dortmund
Julian Draxler, Schalke 04
Mario Götze, Borussia Dortmund
Ilkay Gündogan, Borussia Dortmund
Sami Khedira, Real Madrid
Toni Kroos, Bayern München
Thomas Müller, Bayern München
Mesut Özil, Real Madrid
Lukas Podolski, Arsenal
Marco Reus, Borussia Dortmund
André Schürrle, Bayer Leverkusen
Bastian Schweinsteiger, Bayern München

Anfallare:

Mario Gomez, Bayern München

Mittfältet alltså. Oj.

/Wingren

Det är inte över förrän det feta damen sjunger. I Gelsenkirchen stod hon och sminkade sig, gjorde sig redo. Ta ton fick hon aldrig göra.

I går var hon i München, färdigsminkad. Hon lurade i katakomberna i Allianz Arena och värmde upp rösten, övertygad om att få sjunga. Till sist fick hon det också, även om det blev ett onödigt nervöst väntande.

Inför matcherna poängterade jag att de tyska lagen behövde göra jobbet – det lyckades vare sig Schalke 04 eller Bayern München med. Men FC Bayern tog sig vidare ändå och nu ringer antagligen ett x antal väckarklockor nere i södra Tyskland. Det här var antagligen precis vad klubben behövde.

Vi har nu följande lag kvar i turneringen: Bayern München, Borussia Dortmund, Galatasaray, Malaga, Real Madrid, Juventus, PSG och Barcelona.

Klart det är värt att uppmärksamma att två tyska lag är kvar i turneringen – men mest uppseendeväckande är trots allt det faktum att kvartsfinalerna spelas utan engelska klubbar.

För första gången sedan säsongen 1995/96 har samtliga engelska lag sagt adjö innan kvartsfinalerna i Champions League. Håller fotbollens världskarta på att målas om? Delvis. Tyska Bundesliga är ett utmärkt exempel på en liga som ”har kommit ikapp”. Premier League är utsatt för mer konkurrens i dag. Eleganta spanska lag är en nagel i ögat på de engelska klubbarna, nyrika PSG och återuppväckta Juventus likaså. Bundesliga hyllas av Sepp Blatter som världens bästa liga sett till seriositet. Det är inte för inte som många engelsmän blickar med avund mot Tyskland; atmosfären på arenorna, de inhemska ungdomarna och den sunda ekonomin.

I Premier League lider klubbarna av den goda ekonomin (rika ägare). Lönerna har skjutit i höjden och helt plötsligt kostar en medelmåttig spelare syndigt mycket. Världsspelare har i princip blivit obetalbara. Problemet är att den naturliga strukturen har försvunnit i takt med att alla klubbar spenderar monstruösa summor: bottenlagen krigar om samma spelare som topplagen i andra ligor. Näringskedjan är bruten. Klubbarna har enorma skuldberg, men ingen bryr sig riktigt. Trots de enorma utgifterna har ändå den sportsliga nivån sjunkit eftersom att de kannibaliserar på varandra.

Men England och Premier League kommer att lära av sina misstag – det har de gjort förr. Till nästa säsong kommer Premier League-klubbarna dessutom dela på 1,9 miljarder euro i tv-intäkter. En svindlande summa. Precis som under mitten av 1990-talet ska de bara lära sig att spendera pengarna på ett smartare sätt. Det kan inte fortsätta på samma galna sätt. Ni som har följt bloggen vet vad jag tycker om oligark- och schejkklubbar, så jag låter ämnet vara. Det här är trots allt en blogg om tysk fotboll, jag ville bara delge min syn på Premier League-syndromet.

***

FC Schalke 04 led kanske av någon Revierderby-baksmälla. Koncentrationen var som bortblåst och Galatasaray tilläts riva upp sår i Schalke-försvaret. Det var egentligen en ganska jämn match som hemmalaget skänkte bort till ett hårt kämpande Galatasaray. Det var också bortalaget som skapade flest och bäst chanser inledningsvis, men till sist var det ändå Schalke 04 som fick en drömstart på matchen när Neustädter kunde skjuta in bollen i öppet mål. 1-0 efter 17 minuter och drömstarten var ett faktum.

I en intensiv och känslofylld match fick jag känslan av att Schalke skulle behöva göra fler mål – och rätt fick jag. Försvarsspelet som såg så fint ut mot Borussia Dortmund släppte till på tok för många chanser. Före detta Schalke-spelaren Altintop fick en fri yta utanför straffområdet och kunde dra på en kanon som letade sig in i mål. 1-1 i matchen och 2-2 totalt.

Bara minuter senare slarvade Schalke på mittfältet och bollen studsade till sist fram till målskytten Yilmaz som elegant la in bollen i mål. Drömstarten hade förvandlats till en mardrömsstart för Schalke.

I andra halvlek var hemmalaget bättre och mer fokuserat. De brände en del chanser, men Bastos gjorde också 2-2 efter 63 minuter. Det behövdes dock ett mål till, och till skillnad från helgens fina anfallsspel saknades ro och idéer. Schalke satsade på många inlägg, men lille Pukki är knappast någon Huntelaar. De försökte verkligen skapa de där heta chanserna, men det blev aldrig riktigt hett.

I stället fixade Umut Bulut slutresultatet i den 95 matchminuten. Galatasaray hade kämpat sig vidare till en kvartsfinal, Schalke spelade bort sig själva. Klaas-Jan Huntelaar blev till sist ett stort avbräck då de kungsblå satsade på höjdbollar, och dålig koncentration i första halvlek kostade mycket. Det går även att diskutera domare Erikssons insats, det fattades en del märkliga beslut. Schalke kan känna sig berövat på en eller två straffar, men även Galatasaray hade stundtals otur med domaren. Så låt oss inte fokusera på vad som kunde ha varit.

Bittert för Jens Keller och spelarna, men kanske kan de nu fokusera på att behålla fjärdeplatsen i Bundesliga.

***

En rasande Uli Hoeneß fick se sitt FC Bayern München förlora med 0-2 mot Arsenal hemma på Allianz Arena. Tack vare 3-1-vinsten i London tog sig de tyska rekordmästarna vidare. Så här i efterhand är det nästan svårt att förstå hur det gick till. Några spelare halkade och några tappade stundtals fokus – plötsligt var matchen förlorad.

Bayern München hade fler avslut, mer bollinnehav, bättre passningskvot, ett säkrare försvarsspel och fler vunna närkamper. Sett över 90 minuter kontrollerade de matchen väldigt bra. Men Arsenal försvarade sig bättre än i London och Bayern-spelarnas attityd var sämre. Det kändes lite uppenbart att spelarna redan trodde att det här var klart. Avsluten höll inte högsta klass, den sista passningen satt inte som en smäck och när Arsenal väl lyckades skapa farligheter saknades den absoluta viljan att freda målet.

Jag tror dock att det var nyttigt för FC Bayern att göra en lite sämre match och förlora, än att göra en lite sämre match och vinna. Det här laget mår inte bra av för mycket självförtroende. Nu fick de se vad som händer när insatsen inte är hundraprocentig. Vi kan prata om att Bastian Schweinsteiger, Jerome Boateng, Holger Badstuber och Franck Ribéry saknades, men då bör vi också nämna att Arsenal saknade flera tongivande spelare. De vann ändå, och de vann för att de ville vinna.

Nu har väckarklockan ringt – och den gjorde det vid helt rätt tillfälle. Bayern München är klart för kvartsfinal och vet att de kan slå vilket lag som helst, men de har också insett att de inte kan göra det hur som helst.

Grattis till Bayern München och Borussia Dortmund.

***

VfB Stuttgart spelar inför tomma läktare mot Lazio i Rom i kväll. En match som inte känns riktigt het. Ingen publik och ett formsvagt Stuttgart som måste vända på ett 0-2-underläge. Målskytten Vedad Ibisevic är tillbaka, hoppet står till honom.

Men, mina vänner, det är inte över förrän den feta damen sjunger. Hon är dock på plats i Rom och värmer upp stämbanden i detta nu.

/Wingren

FC Schalke 04 har vandrat genom helvetets eldar och kommit ut som ett nytt lag på andra sidan. Självförtroendet är tillbaka, gruppen fungerar tillsammans och spelet flyter på igen.

FC Bayern München har svävat på moln hela säsongen. Självförtroendet är på topp och hela laget är ett väloljat maskineri.

Nu är det bara jobbet som ska göras. Det enda som kan grusa de tyska lagens drömmar om kvartsfinal är självgodhet och fokus på fel saker. Att blicka framåt i stället för att leva i nuet, att tro att det ska gå bra bara för att det har gjort det på sistone. Jag kan inte se Galatasaray eller Arsenal hota om Schalke 04 och FC Bayern spelat sitt eget spel på ett fokuserat sätt. Men om de där sista procenten saknas kan saker och ting snabbt gå åt skogen i fotbollens värld. Det är jobbet som måste göras.

Först ut är Schalke som tar emot Galatasaray i kväll. När matchen blåses igång är tyskarna redan vidare då det första mötet slutade 1-1. Ett bekvämt, men farligt, utgångsläge. För hemmalaget handlar det helt enkelt om att plocka fram spelet från helgens derby mot Borussia Dortmund. Om Jens Keller och spelarna lyckas med det bör det bli en ganska trevlig afton i Gelsenkirchen.

Jermaine Jones, målskytten i Turkiet, saknas på grund av avstängning. Anfallarna Klaas-Jan Huntelaar och Ciprian Marica är skadade. Situationen är inte optimal, men Roman Neustädter och Marco Höger gjorde ett förträffligt jobb på det centrala mittfältet mot Dortmund. Den stora frågan är vem som tar platsen i anfallet, publikfavoriten Pukki eller kanske Obasi? Till skillnad från förra säsongen har Huntelaar levt en ganska anonym tillvaro och om någon bara kan löpa upp ytor för Julian Draxler, Farfan och Michel Bastos så utstrålar Schalke ett offensivt hot.

Inför den här åttondelsfinalen hade jag räknat ut Schalke. Men klubben reste sig igen och ryter nu till ordentligt – det i kombination med hur förvånansvärt svagt Galatasaray såg ut i Turkiet gör att det ser lovande ut. För Schalkes del handlar det helt enkelt om – just det – göra jobbet.

Kvällens match blir givetvis speciell för Hamit Altintop som återvänder hem till Gelsenkirchen. Mellan 2003 och 2007 spelade han 113 Bundesliga-matcher för Schalke, det var här han tog sina första steg mot proffslivet. Nu ska 30-åringen försöka såra sin förra klubb, även om bortalagets farligaste spelare heter Burak Yilmaz och Didier Drogba. Altintop har dock utvecklats till en ledarfigur i sin nya klubb och målet är tydligt:

”Jag vill gå vidare, det handlar det om för mig”, säger han.

Trolig startelva:

Hildebrand
Uchida, Höwedes, Matip, Kolasinac
Höger, Neustädter
Farfan, Draxler, Bastos
Pukki

***

Bayern München har en betydligt mycket bekvämare situation än Schalke. De gjorde inte bara en god och likvärdig insats som sina motståndare i första mötet – de körde över Arsenal i London. Matchen slutade 3-1 till FC Bayern och tyskarna hade bud på fler mål. Hela säsongen har varit som en saga (bortsett från 0-3-förlusten mot BATE) och det verkar kvitta vilka spelare som står i startelvan, Bayern München vinner ändå. Nu saknas förvisso Jerome Boateng, Bastian Schweinsteiger, Franck Ribéry och Holger Badstuber. Idel viktiga spelare, men reserver som Arjen Robben, Xherdan Shaqiri och Luiz Gustavo håller hög klass. I går höjde jag ett varningens finger dock, trots allt svängde 3-2-matchen mot Fortuna Düsseldorf alldeles för mycket. I fotboll kan allting hända och ett tidigt Arsenal-mål kan sätta griller i huvudet. Å andra sidan har inte Arsenal imponerat den här säsongen. De får dessutom klara sig utan Jack Wilshere och Lukas Podolski – vilket plötsligt gör att Arsenal känns en nivå sämre.

Det är just det FC Bayern ska se upp för på onsdag – underskattning och arrogans. Om spelarna bara gör som hittills den här säsongen, om de uppträder på samma målinriktade sätt, ja, då ser vi definitivt Bayern München i kvartsfinal. Jobbet ska göras, helt enkelt.

Trolig startelva:

Neuer
Lahm, van Buyten, Dante, Alaba
Javi Martinez, Luiz Gustavo
Müller, Kroos, Robben
Mandzukic

Jag tror och hoppas att vi bjuds på två förträffliga fotbollskvällar.

/Wingren

Ett Ruhrderby, två verkligheter.

De var nere i avgrunden, de hånades av sina egna supportrar. Schalke 04 har en tung tid bakom sig, mycket tung. Jens Keller och sportchef Horst Heldt fick ta en hel del skit, spelarna likaså. Schalke-skeppet bara sjönk och sjönk. När alla floskler var sagda, när hoppet tycktes vara förlorat, ja, då började klubben resa sig igen. Sakta men säkert, men i helt rätt riktning. Det blev några segrar i Bundesliga och plötsligt ett viktigt 1-1-resultat i Turkiet.

I lördags sprudlade hela Gelsenkirchen och Schalke av eufori. Det hela började med att lagkapten Benedikt Höwedes eldade igång hemmasupportrarna då han meddelade att ett nytt kontrakt är påskrivet – mittbacken skrev på till sommaren 2017. Och så kom de bittra rivalerna från Dortmund på besök.

Schalke inledde modigast och med så mycket mer vilja. När de vann bollen stack hela laget, förutom mittbackarna och Neustädter, upp för att avsluta anfallet. Farfan och Uchida upptäckte att det fanns en hel del ytor på högerkanten och 1-0 kom när den japanske högerbacken serverade det unga spelgeniet Julian Draxler. Hemmapubliken var i extas. Schalke malde på och fick också 2-0 genom Klaas-Jan Huntelaar, än en gång stod Uchida för leveransen. En perfekt första halvlek, Dortmund hade knappt hotat.

I andra halvlek blev det svettigare och jobbigare. Men hemmalaget trodde på det här och sjönk hem och stod kompakt. Borussia Dortmund skapade en hel del chanser, men även Schalke stack iväg på farliga kontringar. Robert Lewandowski gjorde matchen spännande med sitt 2-1-mål. Men det här var Schalkes dag och hemmalaget tog tre välförtjänta poäng.

Stor glädje och fest. Formkrisen tycks vara bortblåst, dubbel derbyseger mot Dortmund och en härlig Champions League-kväll på tisdag.

/

De har hyllats till höger och vänster i två säsonger, den här säsongen har de dominerat i Champions League. Det går dock inte lika bra i Bundesliga, de tappar onödiga poäng. Borussia Dortmunds supportrar har dock förståelse för det, men någonstans går gränsen. Och den överträddes i lördags. Att inte hota ett suveränt FC Bayern i ligan är en sak, men att göra två plattmatcher mot Schalke 04 är inte okej. Plötsligt ser det allt jobbigare ut för Dortmund i ligavardagen.

Det hela började några timmar innan matchen mot Schalke. Mats Hummels var frisk igen efter en influensasväng, han gav sitt ok till spel. Jürgen Klopp valde att spela med Hummels, och han satsade även på en sedvanligt derbysvag Großkreutz i stället för Marco Reus.

Jürgen Klopp gick inte bort sig på samma sätt som i höstderbyt, åtminstone inte formationsmässigt. Tränaren är dock känd för att kunna motivera sitt lag. Det verkade inte så. Borussia Dortmund gjorde precis som mot FC Bayern i kvartsfinalen, de ställde i princip bara ut skorna på gräsmattan. Schalke ville mer, de vågade mer. Och Dortmund slarvade mer. Ett rättvist 0-2-underläge i halvtid och vad backlinjen sysslade med vid 0-2-målet var det ingen som förstod.

En skadad Mats Hummels fick stanna kvar i omklädningsrummet, Nuri Sahin och Marco Reus byttes in och även Großkreutz fick lämna planen. Nu växlade bortalaget upp och började spela fotboll, Robert Lewandowski reducerade och matchen levde. Dortmund skapade fler bra chanser, men det ville sig inte helt enkelt. Det brukar dock gå så när man bara spelar fotboll i 45 minuter.

Irritation och depression i Dortmund. Supportrarna hade hoppats på mer insats, mer vilja. Dubbel derbyförlust mot Schalke och Champions League känns som en av få höjdpunkter för tillfället.

/

Säga vad man vill om lagen. Ett klassiskt och härligt Revierderby fick vi uppleva. Dessutom meddelade polisen att det mesta hade gått lugnt till, bara en sån sak.

***

Har nyligen lämnat Stockholm efter en helg i huvudstaden. I dag passade jag på att besöka mina vänner på Euro Talk – lika trevligt som vanligt.

Nu väntar det två Champions League-matcher i veckan. Schalke 04 tar emot Galatasaray och Bayern München välkomnar Arsenal. Det känns väldigt ovisst i Gelsenkirchen, den matchen kan gå lite hur som helst. Det andra mötet känns avgjort.

Jag vill dock höja ett varningens finger: ingen Boateng, ingen Schweinsteiger och en skadad Frankc Ribéry dessutom. Om Arsenal gör ett snabbt mål kan det mesta kastas huller om buller – särskilt i en turnering som Champions League.

***

Bundesliga omgång 25

FC Augsburg – 1. FC Nürnberg 1-2
Augsburg har spelat mycket bättre fotboll på sistone och i fredags väntade en viktig match mot Nürnberg. Och nog gjorde bottenlaget en bra match mot der Club, men bortalaget var effektivare framför mål. Kiyotake inledde målskyttet efter 20 minuter, en kvart senare stod målvakten Schäfer för ett smärtsamt misstag på Werners nick: 1-1. I andra halvlek fick Esswein på en volleypärla som färdades i lite mer än 100 km/h och 1-2 för Nürnberg var faktum. Nu skiljer det tio poäng mellan Augsburg och Nürnberg.

Bayern München – Fortuna Düsseldorf 3-2
En underhållande match som länge luktade skräll – men till sist stod FC Bayern som klara vinnare och med 20 (!) poängs försprång ner till andraplats. Det var dock bortalaget som tog ledningen genom nyförvärvet Bolly, men Müller satte till sist 1-1 efter flertalet chanser. Men Lambertz gav åter ledningen till Fortuna – det var hans första Bundesliga-mål i karriären. Hemmalaget gick inte bort sig och kvitterade matchen, strax före slutet gjorde dessutom Boateng 3-2. Och nu måste Jupp Heynckes bjuda laget på middag eftersom att mittbacken gjorde sitt första mål.

Schalke 04 – Borussia Dortmund 2-1
Julian Draxler firade 100 Schalke-matcher och Schalke firade klubbens 400:e hemmavinst i Bundesliga – och i Gelsenkirchen fick man fira ännu en derbyvinst. Hemmalaget spelade modigt och offensivt i första halvlek och Dortmund bjöd på ett par misstag i defensiven. Julian Draxler och Huntelaar hade fixat en välförtjänt 2-0-ledning innan halvtid. I andra halvlek började Dortmund spela lite mer energiskt och skapade en hel del farligheter – men det blev inte mer än ett Lewandowski-mål. Huntelaar och Hummels skadade sig i matchen och missar nu några veckors fotboll.

SC Freiburg – VfL Wolfsburg 2-5
En vansinnig match som faktiskt började med ett rekordsnabbt Freiburg-mål då Kruse fixade 1-0 efter drygt 93 sekunder. Men Wolfsburg, pressat av ett jagande Augsburg, kom in i matchen levererade några riktigt snygga mål. Makiadi kvitterade matchen med ett självmål, sen stod bland annat Ivica Olic för ett snyggt mål när han cykelsparkade in bollen. Även Vierinha bjöd på en volley av överjäkliga dimensioner. 5-2 slutade matchen och det var trots allt ett rättvist resultat. Freiburg är inblandat i en het Europa-kamp, Wolfsburg skaffade sig viktig luft neråt.

FSV Mainz 05 – Bayer Leverkusen 1-0
Leverkusen misslyckades än en gång med att passera Dortmund i tabellen, Mainz lyckades äntligen vinna på hemmaplan igen. Matchens enda mål gjordes av Ivanschitz som satte en straff. Det ska dock sägas att straffen var mycket hårt dömd då Friedrich knappast kan spela fotboll utan armar. Men straff blev det och Mainz utnyttjade det. Inför ögonen på Joachim Löw brände Kießling ett jätteläge.

Greuther Fürth – TSG Hoffenheim 0-3
Nu krävs det ett mindre mirakel om Greuther Fürth ska klara sig kvar i Bundesliga. Matchen mot bottenkonkurrenten var givetvis oerhört viktig och det fanns ett visst hopp i Fürth efter två fina insatser mot Leverkusen och HSV. Men försvarsspelet såg skrämmande svagt ut och Hoffenheim utnyttjade det med två snabba mål. I början av andra halvlek punkterade Weis matchen när han gjorde 3-0 för bortalaget. Det var Hoffenheims andra bortaseger för säsongen – en mycket viktig sådan.

Borussia Mönchengladbach – Werder Bremen 1-1
Thomas Schaaf insåg att laget släpper in på tok för många mål och valde att starta matchen utan spelare som Arnautovic, Hunt och Elia. Hemmalaget jagar en Europaplats och satsade på en mer offensiv inställning. Hemmalaget gjorde också 1-0 i första halvlek men målet dömdes korrekt bort för offside. I andra halvlek kunde dock Mlapa ge Gladbach en regelrätt ledning. Men Ignjovski kvitterade strax därefter. Mlapa borde ha avgjort matchen mot slutet, men det slutade 1-1.

Hannover 96 – Eintracht Frankfurt 0-0
Snön vräkte ner i Hannover och mycket mer än så behöver vi inte säga om första halvlek. I andra halvlek började båda lagen skapa lite målchanser och matchen fick nytt liv. Zieler och Trapp fick göra några räddningar och eventuellt hade Hannover dessutom en boll inne – men domaren dömde inte mål. 0-0-resultatet innebär att Armin Vehs Frankfurt nu har gått mållöst  i 504 minuter.

VfB Stuttgart – Hamburger SV 0-1
Första halvlek bjöd inte på många heta chanser, men Adler i HSV-målet fick göra en fin räddning på Holzhäusers frispark. Det var dock Sven Ulreich som släppte in matchens första och enda mål. Fem minuter in i andra halvlek drog Rudnevs på med en stenhård drömvolley som borrade upp sig i nättaket. Efter det tog Hamburg kontroll över matchen och Stuttgart hade svårt att skapa ytterligare farligheter. HSV är åter på en Europa League-plats.

Borussia Dortmund är klart för kvartsfinal i Champions League för första gången på 15 år. En stor kväll för laget och supportrarna. Ett ljuvligt kvitto på Jürgen Klopps och ledningens arbete. Och det gick överraskande enkelt. Inför en högljudd hemmapublik dominerade Dortmund matchen och vann välförtjänt med 3-0.

Ingen Mats Hummels. Mittbacken lyckades inte övervinna viruset i tid. Felipe Santana fick spela i stället och gjorde sin bästa match för säsongen. Plötsligt såg han ut som den mittback vi lärde känna tidigare. Han gjorde det viktiga 1-0-målet och han var solid i defensiven. Men han och hela laget visste att det inte går att ersätta Mats Hummels spelmässigt. Den här gången hade Jürgen Klopp dock gjort sin läxa och beordrade ner Ilkay Gündogan i en djupt liggande roll, mittfältaren låg ofta bakom backlinjen för att kompensera för Hummels.

Så såg det inte ut för en vecka sedan mot Bayern München – det var först i andra halvlek Gündogan tog en djup position då, och det var också i andra halvlek Dortmund började spela fotboll. I går tog Gündogan på sig den rollen direkt och Sjachtar Donetsk hade inte en chans.

Hemmalaget styrde matchen, försökte sätta upp anfall utan att stressa. Om Sjachtar någon gång vann bollen och försökte ta sig upp i plan så var Sven Bender där och roffade åt sig bollen.

Felipe Santana nickade in Mario Götzes hörna till 1-0 efter 31 minuter. Mario Götze gjorde själv 2-2-0 efter en fin boll från Robert Lewandowski. Sjachtar kunde inte, orkade inte och lyckades inte svara på Dortmunds framfart.

Mircea Lucescu skrek så högt på sina spelare i halvtid att Dortmunds sportchef Michael Zorc hörde det. En ordentlig utskällning senare och plötsligt såg Sjachtar ut som ett nytt lag i andra halvlek. Där och då kunde matchen ha vänt, ukrainarna skapade flertalet heta chanser men då stod Roman Weidenfeller i vägen. Efter tio minuter fick hemmalaget kontroll över situationen och tog än en gång över matchen. Den här kvällen skulle tillhöra Borussia Dortmund.

Jakub Blaszczykowski punkterade matchen efter en timme. Ilkay Gündogan hade testat Sjachtar-målvakten med ett långskott, Pyatov gjorde ett direkt dåligt ingripande och tappade ut bollen till en framrusande ”Kuba”. Och där dog matchen. Sjachtar hittade ingen väg förbi Dortmund.

Borussia Dortmund ville så gärna vinna den här matchen, och till sist gjorde de det förvånansvärt enkelt. Ett praktexempel på hur stor viljan var måste vara lagkapten Sebastian Kehl. Sven Bender tvingades utgå i halvtid på grund av skada, Jürgen Klopp ville absolut ha en defensiv mittfältare på plan – då var Kehl det enda alternativet. Till saken hör att han drog på sig en revbensfraktur mot Hannover i lördags.

”Han kunde knappt andas eller springa”, säger Jürgen Klopp.

Det är dags att runda av det här inlägget. Men låt oss först tala om Mario Götze. Det måste vi göra.

Han var planens gigant i går. Killen är bara 20 år gammal men visar precis hur man för sitt lag till seger i Champions League. Han är ett bollgeni med strålande kreativitet. När han har bollen blir det farligt. Blott 20 år gammal är det han som leder sitt Dortmund mot nya mål. I Champions League har han stått för två mål och sju assist – då spelade han ändå inte i vinstmatchen mot Manchester City.

Mario Götze var överallt mot Sjachtar, offensivt som defensivt. 12,9 kilometer brände han av för laget. Det är en fullkomligt galen fotbollsspelare och han tycks bli bättre för varje match. Otroligt.

Som första tyska lag är alltså Borussia Dortmund klart för kvartsfinal. 3-0 (5-2) talar sitt tydliga språk och plötsligt ser många det här laget som en favorit till titeln. Enligt Sjachtars tränare når Dortmund finalen, men någon måste också dra i handbromsen. Klopp och spelarna har redan gjort det.

Framför allt så måste vi också fråga oss – vilket Sjachtar såg vi i går? Var det Dortmund som gjorde dem dåliga eller hade de en allmänt dålig dag? Säkert är dock att oavsett hur det gick till så var det en magisk afton på Westfalenstadion i går. Borussia Dortmund är tillbaka.

***

I Champions League går det som på räls för de tyska lagen så här långt. I Europa League ser det dystrare ut. Bayer Leverkusen, Borussia Mönchengladbach och Hannover 96 åkte ut förra omgången. Nu står hoppet till VfB Stuttgart. Bruno Labbadias lag har kastats mellan himmel och helvete den här säsongen. Efter att ha slagit ut KRC Genk väntar nu ett starkt Lazio i åttondelsfinal, samma Lazio som såg till att Gladbach lämnade turneringen.

I morgon spelar Stuttgart på hemmaplan, men man gör det utan lagets målskytt Vedad Ibisevic. Anfallaren är avstängd och får se på från läktaren. Manchester United-lånet Federico Macheda ersätter honom på topp och får därmed göra sina första match från start – och det är inte vilken match som helst.

”Ärligt talat är jag Lazio-supporter. Tio år gammal kom jag till Lazios ungdomslag och spelade där i sex år. Jag tittar fortfarande på varje Lazio-match på tv. Jag spelar mot min gamla kärlek. Men jag är professionell, i morgon bär jag Stuttgart-tröjan och kommer att ge allt”, säger han.

Federico Macheda hoppas på att få stanna kvar i klubben även efter lånetiden, att skjuta Stuttgart till seger hade knappast försämrat chanserna.

/Wingren

Att spela oavgjort borta mot Sjachtar Donetsk är helt okej, att spela 2-2 är bra. Borussia Dortmund har ett gyllene utgångsläge när de i kväll välkomnar den ukrainska klubben till Westfalenstadion.

Det är två lag som gillar att anfalla med mycket folk och i ett högt tempo. Det är två lag som har svårt att vinna matcher genom att spela cyniskt och hålla nollan. En öppen och offensiv historia är att räkna med. Borussia Dormund går in som favoriter i det här mötet, mycket tack vare två viktiga bortamål.

Den stora frågan är dock: kan Mats Hummels spela?

Svaret på den frågan får vi en timme före match, möjligtvis tidigare beroende på hur vakna journalisterna på plats är. Och det är först när vi har det svaret som Dortmund ska gestaltas som favoriter i kväll.

Den tyske landslagsbacken betyder så oerhört mycket för laget. Mats Hummels är ingen vanlig mittback som du ersätter utan att det märks. Han är inte bara försvarschef, han är även i högsta grad delaktig i speluppbyggnaden. Hummels tog över den uppgiften när Nuri Sahin lämnade för Real Madrid. Spelarna har lärt sig att det finns en trygg sista utpost, en kille man kan lämna bollen till. Till skillnad från många andra av världens mittbackar har Mats Hummels en ljuvlig passningsfot. På så sätt är det ett dubbelt bortfall när Mats Hummels inte kommer till spel – Jürgen Klopp och Dortmund tappar försvarschefen och en speldirigent.

När Borussia Dortmund åkte till södra Tyskland för att spela mot Bayern München i DFB-Pokal förra veckan insjuknade Hummels. Ett influensavirus omöjliggjorde spel i kvartsfinalen och plötsligt såg de regerande mästarna ut som ett helt annat lag. De saknade mod och lugn. De saknade en djupt liggande passningsfot. FC Bayern körde över Dortmund i första halvlek och vann matchen med 1-0.

”Klokt nog så visade vi inte vad vi kan mot Bayern München”, säger Jürgen Klopp lite ironiskt då Sjachtars tränare satt på Allianz Arena för att studera motståndet.

Nu står laget inför en ny stormatch. En sådan där magisk kväll som de här spelarna inte har blivit bortskämda med. En match där allt måste stämma, ett lag ska trots allt ta sig vidare.

Så den stora frågan är om Mats Hummels hinner tillfriskna och leda sitt lag i den här striden – eller om Jürgen Klopp i stället måste spela med Felipe Santana. Den brasilianske mittbacken har utstrålat osäkerhet när han har spelat den här våren. Om något lag vet att misstag är dyrbara i Champions League så är det Borussia Dortmund. Hela förra säsongen var ett dyrbart misstag i Champions League.

Problemet är dock till stor del självförvållat. Jürgen Klopp är fantastisk på många sätt, men någon mästare på att rotera är han sannerligen inte. Det är givetvis inte så enkelt för Santana, som egentligen är en suverän mittback, att prestera när han verkligen måste. Trots allt får han bara chansen om Neven Subotic eller Mats Hummels saknas. Då är det svårt att känna sig säker och lugn, givetvis.

Givetvis ska det här kunna gå vägen även utan Mats Hummels – men det är mer än ”bara” en mittback som saknas i så fall.

Förutom sjuke Hummels och långtidsskadade Patrick Owomoyela har Jürgen Klopp en frisk och spelklar trupp. Det börjar koka i Ruhr och Dortmund nu – i kväll spelar laget ”årets match”, som Klopp själv uttrycker det. Supportrarna och spelarna har längtat länge efter en kväll som denna.

Troliga startelva:

Weidenfeller
Piszczek, Subotic, Santana, Schmelzer
Bender, Gündogan
Blaszczykowski, Götze, Reus
Lewandowski

/Wingren

En Bundesliga-omgång som bjöd på knasiga straffar och överraskande segrar är förbi. Som vanligt segrade Bayern München och de tyska rekordmästarna blickar ner på en tabell som är väldigt jämn. Borussia Dortmund och Bayer Leverkusen har förvisso ett litet försprång på Eintracht Frankfurt som ligger på fjärdeplats.

Men det skiljer bara fem poäng mellan ligafyran Frankfurt och tiondeplacerade Hannover 96. Det återstår tio omgångar av Bundesliga och inte mycket tyder på att den tuffa kampen om Europa-platserna ska avta. Och med ett FC Augsburg som ångar på i botten måste plötsligt Stuttgart, Düsseldorf, Nürnberg, Bremen och Wolfsburg se upp så att de inte dras in i den nedre streckstriden. Något säger mig att den här våren blir en mycket fin fotbollsvår.

Eintracht Frankfurt och Armin Veh överraskade hela Fotbollstyskland i höstas. De plockade poäng efter poäng och gjorde mål efter mål – och det som nykomlingar. De bjöd på stora spektakel och en härligt offensiv fotboll. Inte så konstigt då att klubbens ordförande, Heribert Bruchhagen, ville sätta sig ner med Armin Veh och förlänga hans utgående kontrakt. Tränaren signalerade dock att förhandlingarna skulle läggas på is, trots lagets imponerande framfart. 52-åringen vill avvakta tills klubben har spelat in 40 poäng – den magiska gränsen för att stanna kvar i Bundesliga.

Frankfurt har just nu 38 poäng. Med andra ord kan det snart vara dags för inledande förhandlingar.

”Precis som tidigare är jag övertygad om att Armin Veh är kvar hos oss efter säsongen”, säger Bruchhagen.

Mörka moln tornar dock upp sig i horisonten. Veh har varit tydlig med att de unga juvelerna, Sebastian Rode och Sebastian Jung, inte får säljas i sommar. Givetvis vill Eintracht behålla spelarna, men när tyska och europeiska storklubbar visar intresse kan det bli svårt att säga nej. Dels för spelarna själva, dels för klubben och dess ekonomi.

Det kanske största hotet tycks dock komma från Ruhr och Gelsenkirchen. Kicker erfar att Armin Veh har fått ett kontraktsförslag av Schalke 04. De senaste veckorna har dessutom Frankfurts form dalat medan Schalkes har stigit. Det är inte omöjligt att tillfällige tränaren Jens Keller tar över den sista Champions League-platsen. Och Schalke, som är på tränarjakt, tycks alltså ha funnit en kandidat i Armin Veh. Den här soppan har potential att bli ett storkok.

Eintracht Frankfurt kommer dock att kämpa hårt för att behålla Armin Veh – en tränare som verkligen har lyckats med detta Frankfurt. Fortsättning lär följa.

Om jag tror på det, om jag tror att Armin Veh hade gjort succé i Schalke? Nej, men det är mycket jag inte har förstått på sistone när det gäller Schalke.

***

Det är måndag igen – så vad kan passa bättre än att följa topp- och bottenstriden i 2. Bundesliga? MSV Duisburg tar emot Eintracht Braunschweig klockan 20:15 i kväll. Hertha Berlin leder ligan med 52 poäng, men har en match mer spelad än Braunschweig som ligger tvåa på 51 poäng.

Lustigt nog gick Hertha och förlorade mot bottenlaget Dynamo Dresden. Det innebär i sin tur att MSV Duisburg befinner sig i total kris. Klubben har nu samma antal poäng som Dresden, men de har ännu inte lyckats vinna någon match år 2013. Med andra ord är det två lag som verkligen vill och behöver vinna i kväll.

Duisburg har blott tre poäng ner till SV Sandhausen som ligger på nedflyttningsplats. Dags att vakna nu.

Den kanske mest intressanta kampen i 2. Bundesliga handlar dock om plats tre – kvalplatsen upp till Bundesliga. Med 40 poäng har 1. FC Kaiserslautern en bra bit upp till seriens bästa lag, men med 1. FC Köln (37p), Union Berlin (35p), Energie Cottbus (35p), 1860 München (34p) och FSV Frankfurt (34p) hotar en hel del klubbar bakifrån. Precis som förra säsongen kan vi mycket väl få ett härligt getingbo kring den här viktiga platsen.

***

Bundesliga omgång 24

Eintracht Frankfurt – Borussia Mönchengladbach 0-1
Första halvlek var en ganska jämn tillställning, även om Frankfurt var det farligare laget. Unge Younes, som gjorde mål senast mot Dortmund, brände ett öppet läge för Gladbach innan de Jong kunde nicka in en hörna till 0-1. Och det skulle visa sig att det målet räckte. Frankfurt körde på och i andra halvlek trampade de gasen i botten och skapade flertalet chanser. Men något mål blev det inte. Armin Vehs Frankfurt har nu spelat 415 minuter utan att göra mål, Gladbach vann äntligen efter sex raka tävlingsmatcher utan seger. ”Det är irriterande att förlora mot ett lag som spelar så destruktivt”, sa en frustrerad Veh efter matchen.

Borussia Dortmund – Hannover 96 3-1
Diouf och Huszti kunde inte spela på grund av skada, i Dortmund saknades Hummels samtidigt som Götze och Piszczek fick vila. Lewandowski var dock tillbaka efter att DFB reducerat anfallarens avstängning och han behövde bara cirka 25 minuter för att göra säsongsmål 15 och 16. 2-0 för Dortmund och Hannover såg slaget ut. Men hemmalaget slappnade av och när Santana såg olycklig ut på en hörna fem minuter före paus utnyttjade Abdellaoue misstaget och reducerade. I andra halvlek brände Lewandowski några lägen innan Schieber fick göra sitt första ligamål för Dortmund. Hannover fortsatt svagt på bortaplan och efter 90 minuter kunde Dortmund börja fokusera på matchen mot Sjachtar.

VfL Wolfsburg – Schalke 04 1-4
Plötsligt har Schalke en ordentlig chans på den där viktiga fjärdeplatsen som ger kval till Champions League. Wolfsburg lyckades inte hantera Naldos skada och försvaret såg alldeles för svagt ut. 4-1-seger var Schalkes första bortaseger sedan oktober och det var unge Julian Draxler som styrde upp det hela med två mål och ett assist. Wolfsburg gjorde dock 1-1 innan Schalke drog i från, och det var Olic som avslutade en 854 minuter lång måltorka i Bundesliga. Även Schalkes Huntelaar skulle få gör mål – hans första på 608 minuter. Wolfsburg får rikta in sig på att kriga om ett Bundesliga-kontrakt. Augsburg kommer allt närmare.

Werder Bremen – FC Augsburg 0-1
Thomas Schaaf och Bremen har bytt ut den goda formen mot en usel sådan, nu har klubben hamnat i samma klunga som Wolfsburg och Düsseldorf – och plötsligt är det bara sju poäng ner till Augsburg på kvalplats. Och det är ett Augsburg som har stormat ut från startblocken den här våren. Werner nickade in ledningen för bortalaget i första halvlek. Werder Bremen vred upp tempot i andra och mötte ett Augsburg som mest låg och väntade på att kontra. Hunt och Sokratis hade riktigt fina lägen i matchen, men stolpar och Amsif i mål stod i vägen.

1. FC Nürnberg – SC Freiburg 1-1
De båda klubbarna gick upp i Bundesliga 2009. Sedan dess har det slutat med tre oavgjorda matcher och fem Freiburg-vinster. I lördags var dock der Club bra nära att bryta den segerlösa trenden. Första halvlek bjöd inte på mycket, men väl en straff som Simons tog hand om och gav hemmalaget ledningen. I andra halvlek fick vi se ett Freiburg som flyttade upp mer folk och hade mer spel. Sju minuter innan slutet såg Schmid till att kvittera matchen. Freiburg lyckades alltså inte utnyttja Frankfurts förlust, men ligger fortfarande på en fin femteplats.

Hamburger SV – Greuther Fürth 1-1
Fürth hade inte särskilt mycket att säga till om i matchen, även om bottenlaget hade en bra period i matchen. Det mesta handlade dock om HSV. Hamburg är på jakt efter den där Europa-platsen och de styrde spelet, skapade anfall efter anfall och fina möjligheter. Men helt plötsligt var det Fürth som tog ledningen genom Djurdjic. Efter det tryckte hemmalaget på än mer och Beister fixade kvitteringen före halvtid. Det blev dock inte mer än så och med en poäng lever ännu hoppet för Fürth.

Bayer Leverkusen – VfB Stuttgart 2-1
Leverkusen tog till sist en viktig seger mot Stuttgart, nu skiljer det sju poäng mellan trean Leverkusen och fyran Frankfurt. Matchen inleddes med ett spelförande hemmalag som dock fick se sin mittback Toprak utgå med knäsmärtor. Några minuter senare gjordes Vedad Ibisevic ner och domaren pekade på straffpunkten. Stuttgart-anfallaren tog själv hand om straffen och gjorde äntligen mål även i Bundesliga, måltorkan varade 580 minuter. Men Leverkusen hade fortfarande kontroll på matchen och i andra halvlek intensifierade laget sitt anfallsspel. Det dröjde dock länge innan utdelningen kom. Kießling gjorde mål på straff efter hands på Molinaro, några minuter senare stötte Lars Bender in en retur i mål och plötsligt hade Leverkusen vänt på matchen.

TSG Hoffenheim – Bayern München 0-1
FC Bayern har nu vunnit otroliga elva av tolv bortamatcher den här säsongen, även om det blev en ganska tuff uppgift mot ett Hoffenheim som trots allt visade lite lagmoral. Det var hemmalaget som började bäst och lyckades skapa en del chanser tack vare ett lite virrigt Bayern-försvar. Men i slutet av första halvlek var det bortalaget som öppnade målskyttet genom Mario Gomez. I andra halvlek försökte Hoffenheim fixa fram ett mål, men det var FC Bayern som skapade de hetaste chanserna. Vi noterar även att Schweinsteiger lyckades sätta två frisparkar i målvirket.

Fortuna Düsseldorf – FSV Mainz 05 1-1
Båda lagen kan leva med resultatet sett till prestation. Fortuna var förvisso det hetare laget i slutet av matchen, det märktes att Mainz-spelarna hade en 120 minuter lång pokalmatch i benen. Matchens första mål föll efter bara sex minuter när mittbacken Svensson gjorde självmål. Wetklo gjorde sedan ett par bra räddningar som höll Mainz kvar i matchen. Kvitteringsmålet kom efter 40 minuter, och än en gång var det ett misstag som ledde till mål. Målvakten Giefer missbedömde en höjdboll och Ivan Klasnic stod på mållinjen och behövde bara lägga in bollen. Skön mål-comeback för anfallaren.

/Wingren