Roger Federer.

Det såg inte alltid så bra ut. Stundtals bedrövligt.

Men i slutänden stod han ändå där, klar för sin 36:e raka Grand Slam-kvartsfinal, med karriärens 900:e seger bärgad.

Så, hur såg då åttondelsfinalen mot hemmafavoriten Gilles Simon ut?

Federer inledde offensivt och resolut. Säkrade första set med överlägsna 6-1 efter knappt 40 minuters spel.

I andra set justerade Simon sin taktik. Satte högre press för att tvinga Federer att backa i banan och matade slag mot hans backhand.

Resultatet: En ansenlig mängd oprovocerade misstag från Federer. Och när missarna började stå som spön i backen kom också osäkerhet från schweizaren. Simon skruvade verkligen isär hans backhand totalt och blottlade således världstreans största svaghet på ett sätt som nästan bara Rafael Nadal tidigare gjort.

När otryggheten letade sig in under skinnet på Federer började också hans så viktiga serve att svikta. Särskilt i tredje set var det Simon som styrde och ställde helt. Schweizaren rörde sig dessutom betydligt sämre i just slutet av andra och tredje set, kom ofta fel till bollen och hann inte justera sin position i djupled när Simon satte press mot baslinjen (enligt uppgift på grund av att Federer gjorde illa foten när han ramlade i mitten av andra set).

Det ska sägas att 18-rankade fransmannen är en av tourens absolut skickligaste taktiker. Han har en sällsynt förmåga att exploatera sin motståndares svagheter och få spelet precis dit han vill.

I dag räckte det till att vända 0-1-underläge till 2-1 mot herrtennisens mest framgångsrika spelare, och det ska han ha all heder för.

Men i fjärde set förändrades matchbilden på nytt. Dels tycker jag att Simon krampade en aning. Kanske beroende på nervositet, kanske trötthet, kanske den enorma pressen, kanske något annat. Hur som helst så lyckades han inte upprätthålla det spel som var så framgångsrikt i två set, medan Federer återigen skruvade upp tempot och blev mer aggressiv.

Fjärde set sprang han igenom på 30 minuter och i skiljeset räckte det med ett tidigt break. En märkbart utpumpad Simon hängde inte riktigt med och Federer säkrade till slut den där 36:e raka Grand Slam-kvarten via 6-1, 4-6, 2-6, 6-2, 6-3.

Och där möter han Simons landsman Jo-Wilfried Tsonga, som körde över Viktor Troicki i raka set: 6-3, 6-3, 6-3.

Matchbilden då kommer sannolikt att bli helt annorlunda än dagens, eftersom Tsonga och Simon inte har många likheter som spelare.

Däremot kan vi vara säkra på att Federer kommer få det tufft. Tsonga har inte tappat set hittills (72-37 i gamefacit) och har sett otroligt stark ut. Spelar en mycket effektivare tennis än vi är vana att se honom.

Mer om den kvartsfinalen framöver, men kan väl säga som så här att semifinalen är långt från säkrad för Federer.

* * *

Tommy Robredo bjöd på ännu en dramatisk femsetare – och den tredje matchen i rad som han vänt 0-2-underläge till 3-2-seger.

Den här gången var det Nicolás Almagro som utsattes för den tortyr som det tydligen är att spela mot en formtoppad Robredo. 31-åringen totalvägrar liksom att ge upp, springer på precis allt och ger inte sina motståndare minsta lilla andrum.

Det hela började som väntat. Ganska tråkig match inledningsvis. Båda höll serve till tiebreak i första set, där Almagro var snäppet starkare. I andra fortsatte Almagro att serva stabilt och fixade två servegenombrott, vilket räckte till 6-3.

I tredje höjde sig Robredo och reducerade via 6-4.

Och så i fjärde set hände det alltså igen. Den här gången behövde han visserligen inte rädda några matchbollar, som mot Gaël Monfils, men han hamnade alltså i underläge med break emot sig. I fjärde set tappade Almagro 4-2 och i femte set 2-0.

Så typiskt matchsumparen Almagro, men samtidigt: All cred till Robredo. Det där slitet, den jämnheten och den vinnarskallen är inte att leka med. Oerhört imponerande. 6-7(5), 3-6, 6-4, 6-4, 6-4 blev matchsiffrorna till slut.

I kvartsfinalen, hans totalt sjätte i karriären i Grand Slam-sammanhang (femte i Franska öppna), möter han ännu en landsman: David Ferrer.

Hans åttondel mot Kevin Anderson var närmast ett skämt. Anderson hade, sin goda form till trots, absolut noll och ingenting att sätta emot världsfemman. 6-3, 6-1, 6-1 blev det, och 97-60 i poäng totalt till Ferrer.

Han är makalöst stark, Ferrer. Slog 28 winners, mot Andersons 25. Och bara elva oprovocerade misstag, mot Andersons 41.

Robredo lät sig visserligen inte skrämmas av Almagros 4-0 i inbördes möten inför åttondelsfinalen, men Ferrer (som likt Tsonga ännu inte tappat set) kommer bli en mycket svårare nöt att knäcka.

* * *

Serena Williams fortsätter slugga sig fram mot en förväntad final. Fyra game lyckades Roberta Vinci plocka: 6-1, 6-3.

Väldigt svårt i nuläget att se vem som ska kunna stoppa henne.

Svetlana Kuznetsova? Tja, hon spelade i och för sig riktigt bra mot Angelique Kerber i dag, men segern var förväntad. Kerber är inte lika bra på gräs som på hardcourt och grus och är sårbar mot snabba, varierade allround-spelare med så pass tung forehand som Kuznetsova.

Kuznetsova är helt enkelt en mycket mer kompetent grusspelare, och hennes seger kändes aldrig direkt hotad – trots att hon tappade serven direkt i avgörande set. Det blev till slut en stabil 6-4, 4-6, 6-4-seger.

Tveksamt om det räcker mot Williams, dock.

* * *

Agnieszka Radwanska var stundtals helt överlägsen mot Ana Ivanovic. 6-2, 6-4 blev det. Inte mycket att säga om den matchen, förutom att Radwanska verkligen förbättrat sitt grusspel avsevärt det senaste året.

Möter Sara Errani i kvartsfinalen, efter att Errani med vissa bekymmer avfärdat 20-seedade Carla Suarez Navarro (5-7, 6-4, 6-3).

Känns inte som en lika solklar seger för Errani som det gjorde för en dryg vecka sedan.

* * *

Alla dagens resultat:

Vi drar en snabb recap över dagens händelser i Paris.

Känns som det enda rätta att inleda med Novak Djokovics överhalning av Grigor Dimitrov.

6-2, 6-2, 6-3.

Djokovics totala poängmarginal var 33 poäng. Han vann alltså 60 procent av alla bollar.

Segern i sig var ju helt väntad, till och med att det skulle bli något av en kross, men så här? Nej, jag trodde faktiskt att Dimitrov skulle hänga med hyfsat bra i åtminstone något set. Kanske till och med tvinga fram ett tiebreak och ha tillräckligt med marginaler för att plocka ett set.

Redan vid nedsläpp insåg jag dock att det var en önskedröm för Dimitrov. Det var inte så mycket det att Djokovic ville utkräva hämnd efter nederlaget i Madrid som att han bara ville bevisa för sig själv och alla andra att det var en isolerad händelse.

Dimitrov spelade faktiskt inte så överdrivet mycket sämre nu än han gjorde för en dryg månad sedan. Det var Djokovic som var otroligt mycket bättre än sist de möttes, och då är det kvalitetsmässiga gapet mellan de båda precis så här stort.

Bulgaren ska dock vara nöjd med turneringen som helhet. Tog sig för första gången någonsin till tredje omgången i en Grand Slam-turnering. Visst, han hade enkel lottning fram till tredjerundan, men det är ändå ett steg i rätt riktning.

Och Djokovic? Han ser för tillfället snudd på oslagbar ut.

Vilket för oss in på matchen mellan Rafael Nadal och Fabio Fognini.

7-6(5), 6-4, 6-4.

Inga speciellt imponerade siffror för The King of Clay. Och så där har det ju sett ut hela veckan. Skillnaden i dag var att han åtminstone inte tappade set.

Nu är det verkligen alldeles för tidigt att slå fast någonting över huvud taget, men att Nadal inte hittat formen än… Det är oroväckande, inget snack om saken. Om Djokovic och Nadal skulle mötas i morgon skulle Nole troligen vinna i tre raka.

Ingen idé att måla fan på vägen än. Nadal har trots allt två matcher på sig (mot Kei Nishikori och sedan Stanislas Wawrinka/Richard Gasquet) att trimma och slipa.

* * *

Nishikori gjorde en bra match mot Benoit Paire. Spelade enkelt, försvarade sig med bravur och kunde mestadels bara låta fransmannen slå bort sig.

Vilket han gjorde. Gång på gång.

Ingen bra insats från Paire. Servade katastrofalt dåligt och slog 63 oprovocerade misstag. Var ofta han som dikterade spelet i duellerna, men vad hjälper det när man inte lyckas få undan bollen?

Nishikori precis så stabil som väntat. Kommer ju väldigt långt på sin jämnhet och är snabb i omställningen från försvar till attack, vilket ofta ställde Paire som själv aldrig hittade sin matchrytm.

Paire fick för övrigt poängavdrag för coachning vid ställning 5-4 och breakboll i Nishikoris serve i andra set. Blev således av med breakbollen och förlorade sedan gamet. Vann visserligen setet till slut, men det var märkbart att det störde hemmafavoriten genom återstoden av matchen.

Dock aldrig något snack om vem som var den bättre spelaren. 6-3, 6-7(3), 6-4, 6-1 talar sitt tydliga språk.

Blir alltså Nishikori som ställs mot Nadal i åttondelsfinalen. Bra matchup för spanjoren. Blir intressant att se om japanen kommer försöka kliva fram och sätta hög offensiv press, som sina föregångare i turneringen.

* * *

Stanislas Wawrinka slog Jerzy Janowicz utan att direkt glänsa. I tredje set var det Jerzy som hela tiden störde i Wawrinkas serve, men överlag servade schweizaren stabilt.

Intressant också hur taktisk och tålmodig Jerzy var i sitt försvarsarbete. Förlängde många dueller, tvingade fram misstag och lurade till sig winners med slicar och lobbar och stoppbollar.

Ser man till matchbilden var den ganska väntad: Wawrinka kunde flytta runt Janowicz lite som han ville, särskilt i egen serve; många brunkiga baslinjedueller; fokus på den egna serven.

De sedvanliga fokusdipparna från Wawrinka uteblev dock, bortsett från några sekvenser i andra och tredje set, vilket var glädjande. Jerzy hade ett gäng svaga servegame genom matchen och blev då oftast bruten.

6-3, 6-7(2), 6-3, 6-3 blev det till slut.

Han har inte riktigt nått nivån från Paris Masters förra året, men Janowicz har onekligen börjat hitta tillbaka till formen efter en svag säsongsinledning. Kan bli riktigt farlig när det vankas gräs och hardcourt igen.

I åttondelen möter Wawrinka hur som helst Richard Gasquet, som körde över Nikolaj Davydenko i raka set: 6-4, 6-4, 6-3. Inte mycket att säga om den matchen egentligen. Gasquet ganska överlägsen.

Kan bli en riktigt intressant match mellan Wawrinka och Gasquet. Är nog benägen att hålla Gasquet som knapp favorit där. Wawrinka har inte riktigt visat det där fenomenala spelet som tog honom till final i Madrid än och Gasquets snabbhet, täta defensiv och toppade forehand passar schweizaren betydligt mer illa än Janowicz.

Gissar att Gasquet kommer mata på med loopar mot Wawrinkas backhand och försöka förlänga duellerna för att nöta ner honom.

Kan som sagt bli riktigt intressant.

* * *

Det blev en ny maratonmatch för John Isner, men den här gången mäktade han inte med en bragdvändning efter 0-2-underläge och Tommy Haas kunde vinna med 7-5, 7-6(4), 4-6, 6-7(10), 10-8.

Isner räddade för övrigt osannolika tolv matchbollar fjärde set. Riktigt starkt av Haas att fortsätta gneta och inte vika ner sig totalt efter det där tiebreaket.

* * *

Philipp Kohlschreiber sopade Victor Hanescu av banan (6-0, 7-6, 6-1) och Mikhail Juzjnyj likaså med Janko Tipsarevic (6-4, 6-4, 6-3). Inga konstigheter.

Innebär för övrigt att Tipsarevic förlorar ännu fler poäng och tappar därmed ännu en placering på världsrankningen. Inte heller det några konstigheter, med tanke på serbens formsvacka under året.

* * *

På damsidan bjöds vi på en ordentlig skräll när Jamie Hampton slog Petra Kvitová i raka set: 6-1, 7-6(7). Starkt av Hampton att hålla huvudet kallt i andra sets tiebreak trots att brända matchbollar.

I övrigt skrällfritt. Jelena Jankovic slog visserligen Samantha Stosur (3-6, 6-3, 6-4), men det var inte helt oväntat. Kul också att Sloane Stephens visar fortsatt god form: 6-4, 6-7(5), 6-3 mot Marina Erakovic.

* * *

Alla dagens resultat:

Händelserik gårdag.

Låt oss börja med Rafael Nadal. För andra matchen i rad tappar han alltså första set.

Två torskade set på lika många matcher. Förra året förlorade han som ni säkert minns ett set på hela turneringen – och det var mot Novak Djokovic i finalen.

Inte speciellt övertygande öppning från gruskungen, med andra ord.

Både Daniel Brands och Martin Klizan ska dock ha cred för hur de tacklade den svåra uppgiften att möta historiens mest framgångsrike grusspelare i en första- respektive andrarunda i Franska öppna.

Klizan, som inte är någon vidare grusspelare generellt men vars tunga grundspel kan ställa till det för Nadal, hade gjort sin läxa och utnyttjade Nadals passivitet i inledningen av matchen – vilket alltså gav honom första set.

Märkligt det där, att Nadal blir så ultradefensiv när han inte riktigt trivs med väderförhållandena och det fuktiga underlaget. Han öppnade verkligen upp hela banan för Klizan, som kunde mata raka fore- och backhands förbi honom ”down the line” som om det vore det enklaste i världen.

Överraskande effektiv taktik att nöta crosscourt-dueller för att sedan kliva fram och dra ett hårt och välriktat rakt slag. Hände väldigt många gånger att Nadal inte ens försökte springa på de bollarna.

Men som vi alla vet så är det oerhört mentalt och fysiskt ansträngande att möta Nadal oavsett vilken nivå han lägger sig på inledningsvis. Räckte med att spanjoren höjde sig ett snäpp i andra för att till slut bärga en enkel seger: 4-6, 6-3, 6-3, 6-3. Ser ganska jämnt ut på papperet, men Nadal var överlägsen stora delar av de sista tre seten.

Det ska dock sägas att Nadal inte varit bra hittills. Han vinner ju sina matcher trots att han är osedvanligt svajig, men det är ändå lite oroväckande inför en eventuell semifinal mot Novak Djokovic.

Hoppas Fabio Fognini vaknat på rätt sida i dag, så han kan tvinga Nadal att höja sig ytterligare några snäpp i deras tredjerunda. Spanjoren behöver nog ruskas om en aning.

* * *

Julien Benneteau var en enkel match för Roger Federer: 6-3, 6-4, 7-5. Trots en svag matchöppning med break emot sig och 0-2-underläge.

Benneteau plågades dock av en benskada och kunde inte bjuda på lika stort motstånd som i deras senaste möten.

Måste ändå sägas att Federer spelar väldigt behärskat nu. Ser trygg ut i sitt spel och verkar trivas på gruset. Lite synd ändå att matchen blev så pass enkel, för det kan ligga honom i fatet mot Gilles Simon i tredjerundan. Lurig spelare Simon, och han har dessutom vässat formen i Paris.

* * *

Gaël Monfils… Ja, vad säger man egentligen?

Till att börja med ingen stor skräll att han förlorar mot Tommy Robredo. Spanjoren är en jämn och energidränerande spelare med solitt försvarsspel. Det, i kombination med Monfils oförmåga att bärga de viktigaste poängen, att välja de mest underhållande framför de mest effektiva alternativen, att slösa sin kraft på artisteri, gav Robredo segern.

Monfils brände alltså två matchbollar i Robredos serve vid 5-3 och två matchbollar i egen vid 5-4 i fjärde set. Helt enkelt för att hans formdippar alltid kommer när det gäller som allra mest. Han har så förtvivlat svårt att spela på sin absoluta topp när han måste spela på sin absoluta topp.

Efter de där missade matchbollarna förstod nog hela tennisvärlden hur det här skulle sluta – med ännu en hjärtskärande förlust för ”Le Monf”.

I femte set var han så trött att han knappt orkade serve. Kastade lojt upp bollen i luften och föste den över nät med racketen. Lika imponerande som det var att se Robredo vägra vika ner sig (andra matchen i rad där han vänder 0-2 till 3-2), lika ledsamt var det att se en självutplånad Monfils ägna sina sista droppar bränsle åt att förlänga pinan några minuter.

2-6, 6-7(5), 6-2, 7-6(3), 6-2 blev slutligen segersiffrorna för Robredo, som nu är klar för sin första åttondelsfinal i Grand Slam-sammanhang sedan Australiska öppna 2011 (första gången i Franska öppna sedan 2009).

I den där åttondelsfinalen möter han Nicolás Almagro, som körde över formsvage Andreas Seppi i raka set: 7-6(1), 6-0, 6-4. Han har smugit sig fram i skuggorna, Almagro. Alldeles oavsett vem som vinner den matchen lär det bli en helspansk kvartsfinal i den sektionen.

* * *

Milos Raonic föll i raka set mot Kevin Anderson: 7-5, 7-6(4), 6-3.

Nu har Kevin visserligen spelat riktigt bra under hela säsongsinledningen, men ändå svagt av Raonic. Väldigt jämn matchup rent spelmässigt eftersom serve och tunga grundslag är bådas största vapen, men trodde Raonic skulle ha en liten edge i sin mammutserve.

Nu blev det ny förlust i tredje omgången på Roland Garros för 22-åringen. Ingen skam i sig, men jag tyckte på förhand att den här lottningen gav Raonic alla möjligheter att slå personbästa i Paris, trots underlaget.

Anderson möter David Ferrer, som fortfarande inte tappat set: 6-1, 7-5, 6-4 mot landsmannen Feliciano Lopez.

* * *

Jack Sock spelade riktigt bra mot Tommy Haas och borde ha vunnit ett set. Nu blev det inte så, utan Haas kunde utmanövrera framtidslöftet i raka: 7-6(3), 6-2, 7-5.

Gillar vad jag sett av Haas hittills. Inte bara i Franska öppna utan under hela grussäsongen. Imponerar ofta rent taktiskt. Tror John Isner kommer få det väldigt svårt mot honom, särskilt med tanke på att han pressades till fem set mot landsmannen Ryan Harrison: 5-7, 6-7(7), 6-3, 6-1, 8-6.

Alltid starkt att vända 0-2-underläge, men oerhört svagt att ens hamna i den situationen mot Harrison på grus. Tursam lottning för Isner har gett honom en plats i tredjerundan, men här måste rimligtvis Haas sätta stopp för hans framfart.

* * *

Viktor Troicki slog Marin Cilic i raka set: 7-6(12), 6-4, 7-5. Väldigt oväntat. Nu såg jag inte matchen, men känns som att Cilic måste ha gjort en riktigt svag insats.

* * *

Jo-Wilfried Tsonga ser fortsatt vass ut. 6-1, 6-2, 7-5 mot landsmannen Jeremy Chardy. Siffrorna dock en aning missvisande. Första set var en total överkörning, men i andra skilde det faktiskt bara sju poäng totalt mellan dem (28-21).

Rent spelmässigt hängde Chardy med ganska bra i andra och tredje set. Han har ju onekligen offensiva kvaliteter som kan testa Tsongas försvar, men världsåttans defensiv har varit rysligt tät hittills på Roland Garros.

Tycker framför allt att han spelar mycket mycket mer effektivt än han brukar. Är bättre rent taktiskt, helt enkelt. Förmodligen för att han måste, eftersom underlaget hindrar honom från att spela exakt det spel han egentligen vill spela.

Har imponerats av Tsonga så här långt. Han är verkligen en av dem som utvecklat spelet på sitt svagaste underlag (i det här fallet grus) allra mest de senaste åren. Lär inte ha några som helst problem med Troicki i åttondelen och lär sedan skapa stora bekymmer för Federer i kvarten.

Om nu inte Simon föser schweizaren av banan i deras åttondel. Men det gör han väl inte, va?

* * *

Det blev inga fyra game för Sorana Cirstea mot Serena Williams. Det blev två: 6-0, 6-2.

Och suveräna Serena ställs mycket riktigt mot Roberta Vinci i åttondelsfinalen, efter att italienaren avfärdat Petra Cetkovska i sin tredjerunda: 6-1, 2-6, 6-2.

* * *

Agnieszka Radwanska inledde riktigt svajigt mot 127-rankade Dinah Pfizenmaier men vann slutligen övertygande i raka set: 6-3, 6-4.

Eftersom Ana Ivanovic körde över fjolårets sensationsspelare Virgine Razzano (6-3, 6-2) blir det alltså en riktigt intressant åttondel mellan världsfyran Radwanska och forna världsettan Ivanovic (som vann Franska öppna 2008).

* * *

Fjolårsfinalisten Sara Errani hade inga problem alls med Sabine Lisicki: 6-0, 6-4. Ställs föga förvånande mot Carla Suarez Navarro, som slog Monica Puig: 6-4, 7-5.

* * *

Angelique Kerber stretar vidare. Tog sig efter vissa om och med till åttondelsfinal via tresetsseger över amerikanska Varvara Leptjenko: 6-4, 6-7(3), 6-4.

Skönt att se världsåttan leverera, även på sitt sämsta underlag, efter en svajig säsongsinledning. Vi eventuell seger över Svetlana Kuznetsova ställs hon visserligen mot Williams i kvartsfinal (vilket ju är mission: impossible), men då tappar hon i alla fall inga poäng (tog sig till kvart även förra året).

* * *

Alla gårdagens resultat:

Med 128 spelare totalt, och 32 av dem seedade, i startfältet är det inte förrän tredje omgången som det börjar dra ihop sig i Grand Slam-sammanhang.

Nu är visserligen inte alla matcher i omgång två avklarade än, men vi har ett gäng intressanta andra- och tredjerundor att se fram emot i dag:

* * *

√ TOMMY HAAS (14) – JACK SOCK (118)

Det skiljer 15 år mellan tyske veteranen Haas och amerikanske framtidslöftet Sock. Haas gör i år sitt tolfte Franska öppna – Sock sitt första (det här är första gången han når huvudturneringen i en annan Grand Slam än US Open).

Spelmässigt påminner de till viss del om varandra, eftersom båda är offensiva baslinjespelare. Men där Sock är en amerikansk brunkare av klassiska mått – tennisens spelmässiga motsvarighet till transatlantisk ishockey – är Haas, sin ålder till trots, en mer modern, varierad och därmed också komplett spelare.

Sock kommer troligen få hög utdelning på sin hårda serve och diktera spelet med sin tunga forehand. Taktiken är enkel: mata (helst toppade) slag mot Haas backhand för att begränsa hans valmöjligheter och hindra att han öppnar upp banan.

Haas å sin sida kommer säkerligen nyttja sin allt annat än ofarliga slice, bjuda på många och snabba tempoväxlingar, och störa Socks matchrytm.

Om Haas bara har tillräckligt med tålamod ska han utan större problem vinna den taktiska striden och därmed också matchen. Av det jag sett av tysken på Roland Garros och under hela grussäsongen är jag benägen att tro att han har det tålamodet.

* * *

√ SERENA WILLIAMS (1) – SORANA CIRSTEA (30)

Frestande att på förhand avfärda Sorana Cirstea (som slog ut Johanna Larsson i andra omgången) eftersom det trots allt är suveränen Serena Williams hon ställs mot, men riktigt så enkelt är det inte.

Cirstea är en giftig spelare när hennes tunga forehand inte klickar. Hon är väldigt aggressiv i sitt returnerande och älskar att slå raka winners på båda sidor.

Det räcker för att hålla Serena på tårna.

Men räcker det till seger?

Nej. Serena har mycket bättre rörelseschema, kontringsspel, attackspel, bollsäkrare och spelar dessutom med större marginaler.

Svårt också att inte snegla på Serenas siffror hittills i turneringen: Har bara tappat fyra game totalt på sina två matcher, har inte haft en enda breakboll emot sig, vinner 86 procent bakom sin förstaserve och 76 procent bakom sin andraserve.

Plockar Cirstea fyra game, lika många som båda Serenas föregående motståndare, ska hon vara nöjd.

* * *

TOMMY ROBREDO (34) – √ GAËL MONFILS (81)

Knepig match att tippa. Robredo den generellt bättre grusspelaren, åtminstone när han är i form. Vilket han onekligen är nu. Monfils å sin sida har redan svarat för två riktigt imponerande segrar (över världssexan Tomas Berdych och Ernests Gulbis) och går från klarhet till klarhet. Har som bekant också den excentriska hemmapubliken på sin sida.

Visst skulle det kännas lite snopet om Monfils äventyr i Paris, efter dessa båda tunga skalper, ska ta slut mot 31-årige Robredo? Spanjoren har visserligen redan uträttat mer den här säsongen än han gjort under de senaste åren, men han är långt från den stjärnstatus han en gång åtnjöt.

Det är också lätt att sympatisera med den så svårt skadedrabbade Monfils och föreställa sig en magisk resa till en kvart- eller semifinal – men sagan kan lika gärna ta slut redan mot Robredo.

Det här känns som en relativt öppen historia som säkert kan gå till fem set. Särskilt med tanke på Monfils historiska oförmåga att stänga matcher.

Tror ändå att fransmannen grejar det här till slut, även om jag är benägen att slänga in en liten skrällvarning på Robredo.

* * *

√ ROGER FEDERER (3) – JULIEN BENNETEAU (32)

Benneteau är som bekant en knepig matchup för Federer. Benneteaus tempoväxlingar (särskilt när han suger all fart ur bollen), vinklade backhand och stabila spel framför nät ställer till problem för Federer.

För en gångs skull gynnas dock schweizaren av gruset, eftersom han rör sig bättre på underlaget än Benneteau. Dessutom använder Federer större del av banan och kommer säkerligen vara den som sätter hög press.

Att döma av hans tidigare matcher lär världstrean gå ut offensivt och ge Benneteau minimalt med utrymme att störa hans matchrytm.

Federer är redo uppgiften och vinner troligen i raka set, eller med 3-1.

Han tyckte själv att han skulle straffas för sitt tilltag: att ha plockat fram mobilen och fotat ett bollavtryck i gruset efter ett enligt hans mening felaktigt domslut.

Men Sergej Stakhovskij hoppades på att slippa ekonomisk påföljd.

Nu har ukrainaren fått sin dom: 13,000 kronor i böter – drygt sju procent av prispengarna (177,000 kronor) han erhöll efter sin förlust i första omgången mot Richard Gasquet.

Organisationerna ATP och ITF förbjuder användningen av elektronisk utrustning under match. Enligt Roger Federer, ATP-spelarrådets ordförande, kan hårdare straff införas i framtiden.

– Det har hänt förut. Det kommer att hända igen. Jag skulle inte bli förvånad om de (ATP, ITF) ändrar regeln efter det här. Om de gör det så kommer böterna bli högre, säger han.

– Problemet är att det kan förekomma coachning genom mobila enheter. Det är troligen enkelt att genomföra. Man går på toaletten och gömmer den någonstans där – jag säger bara att allt är möjligt.

Regnet har sabbat stora delar av den här tennisveckan i Paris.

På herrsidan är det därför två stora hål i turneringsträdet, eftersom alla matcher i omgång två inte kunnat spelas klart på den övre halvan.

Låt oss ta en titt på hur vi ligger till just nu:

* * *

ÖVRE HALVAN:

• Novak Djokovic följde upp sin relativt seger över David Goffin med att fullkomligt massakrera stackars Guido Pella: 6-2, 6-0, 6-2. Och då såg han inte ens ut att gå för fullt.

Pella gjorde dock under omständigheterna en helt okej match. Han spelade en energidränerande femsetare mot Ivan Dodig i går (4-6, 6-4, 6-3, 2-6, 12-10) och såg sliten ut redan i första set.

Världsettan möter Grigor Dimitrov i tredje omgången. Dimitrov slog precis som väntar 324-rankade hemmaspelaren Lucas Pouille enkelt: 6-1, 7-6(4), 6-1. Dimitrov därmed klar för sin första tredjerunda någonsin i en Grand Slam – och det blir alltså en repris av andrarundan i Madrid Masters, där ju bulgaren chockbesegrade världsettan.

Gör han det igen?

På rak arm: nej. Inte i en femsetare i den turnering som Nole pekat ut som sin absolut främsta prioritet i år.

Serben har visserligen visat tydlig frustration över vädret, fukten och de ständiga matchavbrotten, men efter de här två inledande segrarna har han börjat hitta sitt spel på Roland Garros. Han har dessutom bra koll på Dimitrov och kommer inte låta sig överraskas igen.

Bulgaren kan eventuellt ta set, men håller det inte för troligt att setsiffrorna överstiger 3-1 till Djokovic.

• Dimitrij Tursunov kastade in handduken i andra set mot Victor Hanescu (6-4, 6-6) och Yen-Hsun Lu lämnade walkover mot Philipp Kohlschreiber. Kan bli en intressant match. Hanescu är en skicklig grusspelare, Kohlschreiber underskattad dito. Tror tysken tar det förhållandevis enkelt, trots allt.

• Fabio Fognini slog Lukas Rosol i fyra set: 6-2, 7-6(3), 2-6, 6-1. Spelat bra hittills i Paris. Rosol hittade dock inte spelet som gav honom titeln i Bukarest. Balansen mellan winners (37) och oprovocerade misstag (51) – mot Fogninis 34/36 – duger förstås inte.

Fognini möter nu med all sannolikhet Rafael Nadal i tredje omgången. I den matchen lär det dock handla om hur många game italienaren plockar. Som i Rom (eller som mot Djokovic i Monte Carlo).

• Benoit Paire gjorde överlag en riktigt bra match mot Lukasz Kubot. Knepig motståndare, Kubot. Bra serve, väldigt offensiv. Kanske inte den störste taktikern på touren, men hans aggressivitet gör honom svårspelad.

Tycker som sagt att Paire hanterade det bra. Kändes aldrig som att han var riktigt hotad. De sedvanliga fokusdipparna kom förstås emellanåt, men han var tillräckligt solid för att avfärda 107-rankade Kubot i raka set: 7-6(2), 6-2, 6-4. Trots 0-3-underläge i tredje set.

I tredje omgången kommer vi nu att bjudas på en riktig pärla: Paire mot Kei Nishikori. Nishikori slog Grega Zemlja i fyra set: 6-1, 5-7, 6-1, 6-4. En av turneringens hittills mest intressanta matcher. Troligen på lördag.

* * *

UNDRE HALVAN:

• Gaël Monfils slog alltså Ernests Gulbis i gårdagens sammandrabbning. Exakt hur det gick till vet jag inte, eftersom Eurosport valde att bryta efter andra set för att i stället visa Caroline Wozniacki–Bojana Jovanovskij.

Hyfsat intressant match i och för sig, men inte i närheten av Monfils-Gulbis. Det var inte heller Julien Benneteau–Tobias Kamke, som visade i Eurosport 2.

Nåväl.

Gulbis styrde och ställde inledningsvis. Överlägsen är kanske en överdrift, men det råder ingen tvekan om att han var den bättre spelaren i första och halva andra set.

Sedan började de många misstagen komma, samtidigt som Monfils jobbade sig in i matchen. Läste Gulbis riktigt riktigt bra i slutet av andra set och gjorde det väldigt svårt för lettländaren att bärga enkla poäng.

Matchen slutade hur som helst 6-7(5), 6-4, 7-6(4), 6-2. Ännu en stark insats av Monfils, alltså. Och nu möter han Tommy Robredo i tredje omgången.

På papperet en generellt sämre spelare än både Tomás Berdych och Ernests Gulbis, men en riktig grusräv. Dessutom en pånyttfödd sådan, som gjort grymt bra ifrån sig under våren. Kan bli en rafflande match, det där.

Men visst ska väl ”Le Monf” vinna? Hemmastöd, formtopp, stärkt självförtroende, stabilt servande. Lägg därtill att den för Monfils så typiska mentala härdsmältan hittills uteblivit och vi har en klar fördel för hemmafavoriten.

• Andreas Seppi tappade 2-0-ledning i set i sin andrarunda mot Blaz Kavcic, men redde slutligen ut stormen: 6-0, 7-6(3), 6-7(2), 4-6, 6-3. Dock på tok för formsvag för att kunna hota Nicolás Almagro, som körde över Edouard Roger-Vasselin i sin andrarunda: 6-2, 6-4, 6-3.

• Trodde på förhand att Milos Raonic skulle kunna få det tufft mot Michael Llodra inför de galna hemmafansen, men kanadensaren den klart bättre spelaren och vann relativt enkelt i går: 7-5, 3-6, 7-6(3), 6-2.

Möter Kevin Anderson, som slog framtidslöften Evgenij Donskoij i sin andrarunda (6-7, 6-1, 7-5, 6-2). Två sluggers med tung serve, alltså. Anderson i bra form, men jag tror att Raonic passar honom väldigt illa. Särskilt på grus. Kommer sannolikt inte att kunna hota i 22-åringens serve och samtidigt inte få lika bra utdelning i egen.

• Feliciano Lopez slog Jouao Sousa: 3-6, 6-3, 6-4, 6-4. Inga konstigheter. David Ferrer har hittills inte tappat set – 6-2, 6-1, 6-3 mot Albert Montanes. Inte heller det några konstigheter. Allt annat än seger i raka set även mot Lopez är att betrakta som en överraskning.

• Jo-Wilfried Tsonga och landsmannen Jeremy Chardy vann sina andrarundor enkelt i går, mot Jarkko Nieminen (7-6, 6-4, 6-3) respektive Roberto Bautista-Agut (6-1, 7-5, 6-4). Ställs nu mot varandra, och det är ju en strid som Tsonga ska gå vinnande ur. Har sett riktigt vass ut hittills.

• Viktor Troicki behövde fem set mot Daniel Gimeno-Traver (4-6, 7-6, 6-0, 6-7, 6-4) medan Marin Cilic hittills har ”clean sheet” på Roland Garros efter enkel seger över 18-årige Nick Kyrgios (6-4, 6-2, 6-2). Har svårt att se något annat än seger för Cilic.

• 762-rankade Pablo Cuevas plockade alltså första set mot Gilles Simon – och vann sedan totalt tre game under resten av matchen: 6-7(2), 6-1, 6-1, 6-1. 18-rankade Simon möter nu Sam Querrey, som slog Jan Hajek i sin andrarunda (6-4, 7-5, 6-4), i omgång tre.

Simon klar favorit där. Gick visserligen in i turneringen med sviktande form, men börjar hitta rätt igen. Var nog väldigt viktigt för honom att han fick vända 0-2 till 3-2 i öppningsmatchen mot Lleyton Hewitt. Verkar ha gett tillbaka en del förlorat självförtroende.

Sam Querrey är dessutom inte någon stor grusspelare. Rör sig för dåligt och är inte tillräckligt snabb. Visserligen 1-0 för Querrey i inbördes möten på grus (2-1 totalt till Simon), men den segern kom i Düsseldorf 2009. Grand Slam på Simons hemmaplan är andra bullar.

• Julien Benneteau slog alltså Tobias Kamke i den där matchen som pågick samtidigt som Monfils-Gulbis och Wozniacki-Jojanovskij (valde faktiskt att se den sistnämnda). Setsiffrorna blev 7-6(9), 7-5, 5-7, 0-6, 6-4.

Vem Benneteau möter i omgång tre?

Roger Federer, så klart. Federer detroniserade Somdev Devvarman i sin match i går: 6-2, 6-1, 6-1.

Schweizaren fortsätter spela väldigt aggressivt. 33 oprovocerade misstag under en match som han, totalt överlägset, stänger på knappt en timme och 20 minuter ser kanske lite oroväckande ut – men då slog han också 54 winners. Devvarman mäktade med tolv winners och 14 oprovocerade misstag.

Med tanke på hur Federer sett ut hittills på Roland Garros tror jag inte att Benneteau blir något problem den här gången.

* * *

På damsidan är det framför allt några saker som är intressanta att lyfta fram: Vid sidan av suveränen Serena Williams är fyra amerikanska spelare klara för tredje omgången.

På herrsidan är motsvarande siffra i skrivande stund en (men då har inte John Isner–Ryan Harrison och Jack Sock–Tommy Haas spelats än, så kan bli som mest två till).

De fyra spelarna, utöver Williams, är Jamie Hampton, Sloane Stephens, Varvara Leptjenko och Bethanie Mattek-Sands.

Den sistnämnda efter en makalös sluggerinsats mot 2010 års Franska öppna-vinnare Li Na: 5-7, 6-3, 6-2. Världsfemman öppnade visserligen bäst och vann matchens fyra första game, men bjöd in 67-rankade Mattek-Sands när de sedvanliga missarna började komma redan i första set.

I matchens allra bästa stunder var det som att befinna sig i en arkadhall. Pang-pang-pang-pang. Inte så mycket variation, men fantastiskt underhållande.

Trodde faktiskt att Li Na hade påbörjat en magisk vändning när hon bröt ”BMK” vid 0-5 i tredje set, men hon kom aldrig närmare än 2-5. I sitt allra sista servegame för matchen var Mattek-Sands nämligen orubblig och höll mot 15.

252-rankade Paula Ormaechea borde efter det här inte vara en så skräckinjagande motståndare för amerikanskan i tredje omgången.

Skönt också att se Sloane Stephens i hyfsat bra form igen. Slog 128-rankade Vania King (också hon från USA) enkelt: 6-1, 6-3. Möter dock Marina Erakovic i tredjerundan. Erakovic har imponerat hittills och slog Dominika Cibulková i dag: 6-2, 2-6, 6-4. Tuff matchup för Stephens.

* * *

Alla dagens resultat:

Vädrets makter förstörde ju en del av tjusningen med tredje matchdagen av Franska öppna, men det blev trots allt en del tennis.

Huvudnumret var så klart Novak Djokovic mot David Goffin. Oerhört tuff lottning för 58-rankade Goffin, som ju tog sig till åttondelsfinal förra året och gick in i den här turneringen med brant nedåtpekande formkurva.

Det är dock väldigt typiskt 22-åringen att spela sin bästa tennis när det vankas motstånd av världsklass i de stora sammanhangen. Precis som mot Roger Federer på Roland Garros i fjol.

Djokovic å sin sida var precis så där segstartad som han brukar vara och hade vissa bekymmer med de regntunga yttre omständigheterna. Dock inte värre än att han till sist bärgade segern i raka set: 7-6(5), 6-4, 7-5.

Första set hade kunnat sluta lite hur som helst. Det var visserligen Djokovic som hade breakmöjligheterna och hela tiden låg ett litet steg före, men Goffin hanterade pressen bra och var trots allt blott två poäng från setseger i tiebreak. Vid 5-5 lät han sig bli distraherad av ett högljutt läktarfan, bjöd Djokovic på dubbelfel och setboll – och därmed chansen att plocka set från världsettan.

Novak behövde i ärlighetens namn aldrig ta ut sig, det här var egentligen hans match rakt igenom, men Goffin visade ändå varför han den senaste tiden – trots tunga motgångar under framför allt den här säsongen – är ett namn att räkna med i framtiden, med sitt följsamma spel och klockrena bollträff.

Hans eleganta offensiv räckte inte mot Djokovic, som med sin snabbhet, räckvidd och träffsäkerhet neutraliserade snart sagt varenda attack. Men 32 winners (mot Noles 26) är inte illa pinkat.

I andra omgången möter världsettan formstarke Guido Pella, som vann en femsetsrysare mot Ivan Dodig: 4-6, 6-4, 6-3, 2-6, 12-10.

* * *

Tommy Haas ångar på. Var lite seg i första set mot Guillaume Rufin men vann till slut i tiebreak och därefter rann det iväg: 7-6(4), 6-1, 6-3. Han har en viktig livlina i sin serve, veteranen.

Blir en riktigt intressant andra omgång mellan honom och amerikanske framtidslöftet Jack Sock. Sock spöade betydligt mer erfarne Guillermo Garcia-Lopez i raka set: 6-2, 6-2, 7-5. Första gången någonsin Sock medverkar i huvudturneringen i en annan Grand Slam-turnering än US Open.

Enbart den här segern räcker nog inte för att nu 118-rankade 20-åringen ska slå sig in på topp 100, men det dröjer troligen inte så länge förrän han väl gör det.

* * *

Horacio Zeballos var nära en ordentlig kvävning när hans match mot Vasek Pospisil avbröts i går: 7-6(9), 6-4, 6-7(4), 1-4. Får se om den hajpade argentinaren lyckas rida ut stormen när matchen återupptas.

* * *

Det var inte helt utan bekymmer, men den under grussäsongen så formstarke Stanislas Wawrinka är klar för andra omgången efter 3-1-seger över Thiemo De Bakker: 7-5, 6-3, 6-7(1), 7-5.

Fortfarande lite frågetecken kring Wawrinkas nuvarande form, efter skadan han ådrog sig i Madrid. Tvingades som bekant stå över Rome Masters.

Möter Zeballos eller Pospisil i andrarundan.

* * *

Några matcher avbröts på grund av skador och vissa efter att regnet tilltog i styrka framåt kvällen:

• Alejandro Falla kastade in handduken mot Grigor Dimitrov vid ställning 6-4, 1-0 till bulgare.

• Florian Mayer avbröt mot Denis Istomin vid ställning 4-6, 6-3, 7-5 till Istomin.

• Bernard Tomic valde att kliva av banan vid 5-7, 6-7(8), 1-2 mot Victor Hanescu.

• Simon Bolelli var skadad redan inför matchen och orkade bara fullfölja lite mer än två set. Avbröt vid 4-6, 4-6, 1-2 mot Yen-Hsun Lu.

• Benoit Paire hade kvitterat matchen och sedan räddat sju breakbollar vid 3-3 i tredje mot Marcos Baghdatis när arrangörerna tvingades avbryta allt spel på grund av regnet. Matchen återupptas vid ställning 3-6, 7-6,(1), 4-3.

• Även Lukas Kubots match mot Maxime Teixeira avbröts vid 1-1 i set: 6-4, 5-7, 3-1.

• Janko Tipsarevics match mot Nicolas Mahut hann aldrig påbörjat.

* * *

Alla gårdagens resultat:

Gaël Monfils!

Jag räknade ut honom på förhand. Delvis på grund av hans uteblivna resultat sedan comebacken i början av säsongen. Delvis på grund av att han gick till final i Nice förra veckan, där han föll mot Albert Montanes och själv förklarade nederlaget med att han var ”fysiskt och psykiskt trött”.

Men återigen bevisade den talangfulle forne världssjuan att han aldrig ska underskattas – särskilt inte inför sin hemmapublik.

”Le Monf” grejade en komfortabel 2-0-ledning över femteseedade Tomás Berdych efter ett jämnt tiebreak i första set och ett fullständigt makalöst andra set, där hemmafavoriten bara förlorade en enda poäng i egen serve.

Det var verkligen serven som var nu 81-rankade 26-åringens viktigaste vapen i dag. Han slog 26 ess (mot Berdychs elva) och vann 79 procent bakom sin förstaserve.

Men.

Monfils är också som bekant en matchsumpare av rang. Förutom sin spektakulära tennis (och då menar jag främst de konsttrick han oftast bjuder på) har han genom åren gjort sig känd för att tappa till synes ointagliga överlägen och spela sin absolut sämsta tennis när det verkligen gäller.

Man gjorde därför klokt i att inte ta upp segern i förskott där vid 2-0.

Och mycket riktigt: Någon timme senare stod det plötsligt 2-2, efter två svaga tiebreaks från Monfils. Samtidigt ska sägas att Berdych höjde sig rejält i tredje och fjärde set.

Det räckte dock inte hela vägen den här gången. För trots att Monfils såg ut att vara helt dränerad på energi lyckades han rädda fyra breakbollar och vända 0-40 i egen serve vid ställning 2-3 i avgörande set.

Den vändningen gav tydligen förnyad kraft, för trots att han krampade vid 5-5 lyckades han bryta Berdych och ännu ett stabilt servegame senare stod han som segrare.

Inte nog med att han lyckades vinna trots kramper och förlorat övertag (med allt vad det innebär av sargat självförtroende och tvivel), han gjorde det dessutom mot en spelare han inför matchen bara tagit ett enda set mot på tre tidigare möten. På gruset i Rom för två år sedan fick han nöja sig med två game på hela matchen.

Väldigt starkt, naturligtvis – och nu väntar en stekhet andrarunda mot Ernests Gulbis, som avfärdade Rogerio Dutra-Silva i raka set: 6-1, 7-6(4), 6-3.

* * *

Roger Federer inledde sitt äventyr i Paris på bästa tänkbara sätt i går. Han slog visserligen lite fler oprovocerade misstag än man hade hoppats på, men det ligger helt i linje med den offensiva tennis han experimenterade med i Rom. Såg väldigt tänd, och det är ju glädjande.

Hans nemesis Rafael Nadal däremot, han såg mest bekymrad ut i sin öppningsmatch mot Daniel Brands i dag. Bedrövlig var han kanske inte, men han var verkligen inte bra – medan 59-rankade Brands dundrade på som i trans från baslinjen.

Att tysken vann första set, 6-4, fick nog större delen av tennisvärlden att tappa sin kollektiva haka. Faktum är att Rafael Nadal aldrig någonsin tidigare tappat första set i en förstarunda på Roland Garros.

2011 förlorade han visserligen två raka set mot John Isner i sin premiärmatch i Paris, men först efter att ha vunnit öppningssetet.

Även andra set mot Brands var jämnt, och Nadal låg faktiskt under med 3-0 i tiebreak. Nu tror jag visserligen inte att han hade förlorat även om han hamnat i 2-0-underläge i set, men det hade onekligen varit frustrerande för gruskungen.

Vet inte om det var premiärnerver som spökade (trots allt hans första Grand Slam-match på nästan ett år) eller om han underskattade Brands, men efter andra set gjorde han sedan processen förhållandevis kort: 4-6, 7-6(4), 6-4, 6-3.

På sätt och vis bra att hans fokusdipp kommer redan nu, så han inte tror att han kan sova sig igenom den här turneringen fram till en semi mot Novak Djokovic – trots att han råkar heta Rafael Nadal.

Nåväl.

I andra omgången möter han Martin Klizan, som ledde med 3-6, 6-3, 6-1 när Michael Russel valde att avbryta matchen.

* * *

Caroline Wozniacki hade fem raka förluster inför sin öppningsmatch med Laura Robson, som var matchens favorit på förhand.

Hur det slutade?

6-3, 6-2 till Wozniacki. Får se om det kan ge tillräckligt med självförtroende och kraft för att tangera – eller slå – sitt personbästa i Paris (kvartsfinal 2010).

* * *

Maria Sjarapova brukar pricka in formtoppen när det vankas Grand Slam.

Roland Garros är inget undantag. Ryska världstvåan blåste 42-rankade Hsieh Su-Wei av banan i sin öppningsmatch: 6-2, 6-1.

Segern innebär att Sjarapova vunnit 37 av sina senaste 38 förstarundor i GS-sammanhang (senaste förlusten kom mot Maria Kirilenko i Australiska öppna 2010).

* * *

Dagens mest imponerade bedrift stod ändå 18-årige Nick Kyrgios för, när han avfärdade veteranen Radek Stepanek i tre raka tiebreaks: 7-6(4), 7-6(8), 7-6(11).

189 centimeter långa ”Kicks”, som han kallas, servade som en världsstjärna och pepprade Stepanek med monstruösa forehands. Han låg dessutom under med till synes ointagliga 1-6 i andra sets tiebreak – men vann det alltså, efter totalt sex räddade setbollar.

Kyrgios, som vann årets Australian open för juniorer och är juniorvärldsetta, är redan rankad 262 i världen, har vunnit en Challenger– och en Future-turnering (totalt tre finaler) och spelar i Parin sin allra första Grand Slam-huvudturnering i karriären. Detta efter att ha fått ett wildcard när landsmannen John Millman tvingades lämna återbud på grund av skada.

Kyrgios möter Marin Cilic, som detroniserade Philipp Petzschner i sin öppningsmatch (6-1, 6-2, 6-3), i andra omgången. Den matchen vill man ju väldigt gärna se. Att göra bra ifrån sig som junior är som bekant långt ifrån en garanti för framtida stordåd på ATP-touren, men Kyrgios har redan innan segern över Stepanek visat att han är ett namn att lägga på minnet.

* * *

Alla dagens resultat:

Damernas resultat hittar ni här (klicka på länken)

Bättre sent än aldrig!

Here goes:

* * *

DAMER

ÖVRE HALVAN:

Egentligen spelar det nog inte överdrivet stor roll, men förhandsfavoriten Serena Williams slipper Victoria Azarenka på sin halva. I stället fick hon den på grus klart sämre Agnieszka Radwanska i en eventuell semifinal. Dock tveksamt att Aga ens tar sig dit, med tanke på att hon har världsfemman Sara Errani i sin kvartsfinalsektion.

Finns dessutom en del andra hinder på vägen för världsfyran: Venus Williams i tredje omgången, Ana Ivanovic i åttondelen. Venus har så klart passerat zenit för länge sedan, men om hon blixtrar till är hon den bättre spelaren på grus i en matchup mot Radwanska.

Ivanovic har visat väldigt god form på sistone och har goda chanser att nå en kvartsfinal mot Errani.

För Errani har fått en relativt enkel lottning. Egentligen bara Nadia Petrova eller Carla Suarez Navarro som kan stoppa henne, och det först i en eventuell åttondelsfinal. Errani har visserligen inte kommit upp i riktigt samma nivå som 2012, men tog sig trots allt till semifinal i både Madrid och Rom (förlust mot Williams respektive Azarenka).

Williams har på papperet en busenkel lottning. I åttondelen väntar troligen Roberta Vinci eller Anastasija Pavljutjenkova, i kvarten typ Angelique Kerber eller kanske Ekaterina Makarova?

Det lär i alla fall inte bli Caroline Wozniacki. Hon kan ryka redan i första omgången mot Laura Robson. Om inte kickar säkert hennes sedvanliga Grand Slam-frossa in och gör processen kort.

En semifinal mellan Serena och Venus Williams vore så klart mest önskvärd, men knappast trolig. Gissar att det blir Serena mot Sara Errani.

De går vidare till semifinal: Serena Williams, Sara Errani.
Skrällvarning: Ana Ivanovic, Laura Robson, Carla Suarez-Navarro.
Bubblare: Angelique Kerber, Roberta Vinci.

* * *

UNDRE HALVAN:

Maria Sjarapova fick alltså ”nitlotten” Victoria Azarenka. Största hotet inför semin är Petra Kvitová i en eventuell kvartsfinal, om hon inte kollapsar på vägen. Det har som bekant hänt förr. Samantha Stosur brukar vara stabil på grus (dock endast en kvartsfinal under årets grussäsong, i Rom förra veckan).

Jelena Jankovic har hittat storformen emellanåt och är knappast helt ofarlig. Jamie Hampton är i sina bästa stunder riktigt giftig (semifinal i Bryssel smäller kanske inte jättehögt, men hon spelade bra).

På papperet känns det ändå som rak väg till kvarten för Kvitová. En tredjerunda mellan Jankovic och Stosur kan bli sevärd, och där tror jag Jankovic drar längsta strået.

Några skrällvarningar? Tja, Sloane Stephens har ju inte direkt lyckats leva upp till hajpen efter Australiska öppna, men det var inte särskilt oväntat. Kanske kan hon kliva fram och bjuda på sin bästa tennis igen nu när det vankas Grand Slam. Bara hon tar för sig och spelar mer aggressivt har hon goda chanser att nå åttondelsfinal. Tycker att hon varit alldeles för passiv i sitt spel på sistone.

Så Kvitová-Jankovic och Sjarapova-Stephens i åttondel? Vore onekligen kul, men mer troligt att det blir Sjarapova-Dominika Cibulková.

Azarenka har en ganska tuff lottning, får man lov att säga: Marion Bartoli eller Kirsten Flipkens i åttondel är kanske inte överdrivet skräckinjagande, men sen väntar troligen Li Na i kvarten.

I den matchupen håller jag världssexan som knapp favorit. Azarenka leder visserligen med 6-4 i inbördes möten, men det står 1-1 på grus och Azarenkas enda seger på underlaget kom på Madrids snabba smurfgrus förra året – medan Li Na vann deras kvartsfinalmöte i Franska öppna 2011 i raka set.

De går vidare till semifinal: Li Na, Maria Sjarapova.
Skrällvarning: Dominika Cibulková, Samantha Stosur, Jelena Jankovic.
Bubblare: Kirsten Flipkens, Sloane Stephens.

Semifinalerna: Sjarapova slår Li Na, Williams slår Errani.

FINALEN: Williams slår Sjarapova.

En halva i taget, som vanligt. Vi börjar med herrarnas och följer upp med damernas i morgon. Here we go:

HERRAR

ÖVRE HALVAN

Det stora samtalsämnet under dagen har givetvis varit det faktum att Novak Djokovic och Rafael Nadal hamnade på samma halva – vilket innebär att de kan mötas redan i semifinalen.

Vilket jag tror att de gör.

Djokovic har fått en lite klurigare lottning av de båda – David Goffin i förstarundan, Ivan Dodig eller Guido Pella i andra och så kanske Grigor Dimitrov i tredje. Ingen av de rår visserligen på Djokovic i de här sammanhangen, i alla fall inte på papperet, men de är ändå klurigare än Nadals Daniel Brands–Martin Klizan/Michael Russel-Fabio Fognini/Lukas Rosol (troligen).

Överlag har dock Djokovic rak motorväg till kvartsfinal, där han kan möta… ja, vem? Tommy Haas, John Isner, Mikhail Juzjnyj? Tommy Haas vore kul. Hoppas han orkar rent fysiskt. Isners form är totalt bedrövlig och likaså Janko Tipsarevics, som är den högst seedade spelaren i världsettans kvartsfinalsektion. Svårt att sia om vem det blir i kvarten, med den här på papperet ganska svaga lottningen. Säger Haas, eftersom jag så gärna vill se honom i en kvart mot Djokovic.

I åttondel blir det troligen Philipp Kohlschreiber. Han har presterat bra på grus så här långt i år och har goda förutsättningar att tangera sitt personbästa från 2009. Annars vore det kul om Alexandr Dolgopolov kunde blixtra till och ta sig förbi Kohlschreiber i en eventuell tredjerunda.

För Nadals del borde Benoit Paire eller Kei Nishikori stå för motståndet i åttondelen. Framför allt Paire har imponerat under grussäsongen, och båda har överkomliga lottningar.

I kvarten då?

Stanislas Wawrinka måste hållas som förhandsfavorit, trots skadan som tvingade honom att stå över Rome Masters. Förhoppningsvis var det bara en försiktighetsåtgärd för att vara fräsch och fit inför Roland Garros.

De som framför allt står i schweizarens väg är Jerzy Janowicz (tredje omgången) och Richard Gasquet (åttondel). I alla fall på papperet. Det lossnade lite för Janowicz i Rom, där han tog sig till kvarten, men jag tror dessvärre inte att han räcker till över fem set. Kan lika gärna ryka redan i första omgången mot Albert Ramos. Gasquet har väl inte direkt imponerat men ändå sett hyfsat stabil ut under våren. Wawrinka-Gasquet i åttondel inte fy skam, eller hur?

Teoretiskt har ju Wawrinka bäst chans att utmana Nadal, men jag tror inte att någon kan rubba gruskungen inför semifinalen.

De går vidare till semifinal: Novak Djokovic, Rafael Nadal.
Skrällvarning: Stanislas Wawrinka, Richard Gasquet.
Bubblare: Benoit Paire, Kei Nishikori, Grigor Dimitrov.

* * *

UNDRE HALVAN

Ni ser ju själva:

QUALIFIER
QUALIFIER
QUALIFIER
ROGER FEDERER

Nu är visserligen den första kvalspelaren 166-rankade Pablo Carreno-Busta, som trots sin blygsamma rankning är en allt annat än ofarlig spelare. 21-åringen inledde året med sju raka Futures-titlar, gick till åttondelsfinal i sin första ATP-turnering för året (Casablanca, slog Pablo Andújar men föll mot Kevin Anderson). Höjdpunkten kom i portugisiska Oeiras, där han slog ut Julien Benneteau, David Goffin och Fabio Fognini innan han föll i en tresetare mot Stanislas Wawrinka i semifinalen.

En framtidsspelare att hålla ögongen på, med andra ord.

Om han kan rubba Federer i en Grand Slam-turnering? Nej. Jag hoppas att han bjuder upp till ordentlig kamp, men ser inte riktigt hur han ska räcka till mot schweizaren (om han nu inte hämmas mer av ryggskadan han ådrog sig i Indian Wells än han låter påskina).

Benneteau kan så klart sätta åtminstone mentala käppar i Feds hjul, men den första riktigt svåra motståndaren ställs han troligen mot först i kvartsfinalen.

Där väntar förmodligen Jo-Wilfried Tsonga. Eller kanske Juan Mónaco? Tja, möjligen. Han har hittat formen lagom till Roland Garros, men spelar final i Düsseldorf i morgon (mot Jarkko Nieminen). Frågan är om han hinner ladda om till Paris. Lite tveksamt.

En spelare som möjligen kan lägga krokben för båda är Marin Cilic, men jag håller det inte för troligt. Nej, på papperet känns det som en holmgång mellan Federer och Tsonga. En match som Federer i teorin borde vinna.

Tsonga är nämligen en bra matchup för Federer på grus. Tsonga spelar gärna i högt tempo vilket passar Fed alldeles utmärkt (särskilt just på grus), han kan diktera duellerna och flytta runt fransmannen lite som han vill, och världsåttans sätt att variera sitt spel biter inte på Federer på grus.

Lägg därtill ett mentalt övertag efter fem raka segrar (9-3 totalt i inbördes möten) och klar vinst i deras enda möte på aktuellt underlag (Rom 2011, 6-4, 6-2).

Federer till semi, alltså. Troligen efter att ha besegrat Gilles Simon i åttondelen och ovan nämnda Tsonga i kvarten.

Vem möter han i semifinalen då?

Det är en svårare nöt att knäcka.

David Ferrer och Tomás Berdych är så klart förhandsfavoriterna i deras kvartsfinalsektion, men Berdych har en riktigt tuff lottning: Gaël Monfils i öppningsmatchen och troligen Ernests Gulbis i andra omgången. Dessutom pånyttfödde Tommy Robredo i en eventuell tredjerunda.

Jag tycker att Berdych varit precis så solid som jag hoppats på under grussäsongen och anser därmed att han borde fixa det här, men det går inte att säga annat än att hans lottning är den klart svåraste av de högre seedade spelarna.

David Ferrer har en betydligt enklare väg mot kvarten. Ser i princip inte en enda spelare som på papperet ska kunna utmana honom. Milos Raonic? Kevin Anderson? Knappast. Inte på grus och framför allt inte över fem set.

Svårt att inte tippa Berdych mot Ferrer i kvartsfinal, men vill höja ett varningens finger för Gulbis. Chansen att möta Berdych i andra omgången borde ge tillräcklig motivation för att göra processen mot Rogerio Dutra Silva kort, och det är som bekant i matcherna mot toppspelarna som han brukar leverera sin bästa tennis.

Riktigt bra chans att verkligen visa vad han går för. Frågan är, som alltid, om han väljer att ta den.

Nicolás Almagro då? På papperet enkel lottning fram till en eventuell åttondel mot Berdych/Gulbis.

Tror ändå det blir Berdych mot Ferrer i kvarten. Där har ju Ferrer ett övertag (6-3 i inbördes möten och den på papperet bättre grusspelaren), men Berdych är å andra sidan i bättre form än Ferrer. Tycker inte riktigt att spanjoren kommit till sin rätt under grussäsongen. Bortsett från de två blytunga förlusterna mot Rafael Nadal har han svarat för en del ganska taffliga matcher, men som så många gånger förr gnetat sig in och till slut tagit över.

Samtidigt ser nog båda dessa spelare sin stora chans att åstadkomma något i Franska öppna, nu när lottningen (i och med Murrays och Juan Martín del Potros återbud) är gynnsammare än vanligt. Tror en eventuell kvart mellan Berdych och Ferrer kan bli riktigt intressant, och på förhand vill jag nog hålla Berdych som väldigt knapp favorit.

Kanske för att jag hellre ser en semi mellan honom och Federer än en mellan Ferrer och Federer. I det sistnämnda fallet tror jag nämligen att Federers finalbiljett är i det närmaste spikad. Han har så oerhört lätt för världsfemman (12-0 i inbördes matcher talar sitt tydliga språk) – medan han har svårt för Berdych.

Det kan ju sluta lite hur som helst. Tror dock att Federer kommer gå in i den här turneringen med hundra procent fokus. Det här är tveklöst den absolut bästa (och kanske sista) chansen han kan få att ta sig till final i Franska öppna, och frågan är om inte det räcker. Jag är benägen att tro det.

De går till semifinal: Roger Federer, Tomás Berdych.
Skrällvarning: David Ferrer, Jo-Wilfried Tsonga, Ernests Gulbis.
Bubblare: Nicolás Almagro, Juan Mónaco.

Semifinalerna: Nadal slår Djokovic, Federer slår Berdych.

FINALEN: Nadal slår Federer.

En eventuell semifinal mellan Djokovic och Nadal känns i dagsläget helt vansinnigt svårtippad. Snudd på omöjlig.

Men med tanke på vad vi sett under grussäsongen (och på grund av Nadals omänskliga svit på Roland Garros) är det ändå svårt att inte hålla spanjoren som knapp favorit.

Det som talar för Djokovic är att han har segern i Monte Carlo färskt i minnet, och 3-3 i deras sex senaste möten på grus (sedan 2011), och har således ett litet mentalt övertag inför matchen.

Oavsett så tror jag att hela turneringen avgörs i den matchen. Federer har visserligen lite lite större chans att slå Djokovic i en eventuell final, men den känns trots allt försvinnande liten så här på förhand. De är så oerhört starka när det drar ihop sig, Nadal och Djokovic – och jag tror inte att någon ifrågasätter det faktum att båda är bättre grusspelare än Federer.

Vid sidan om att den här lottningen verkligen ger Federer goda chanser att ta sig till final måste också påpekas att den också öppnar för skrällar. Nadal-Djokovic i semi på den övre halvan känns helt given på förhand, men i och med Federers tillkortakommanden under våren är det ändå lite vanskligt att slå fast att han faktiskt plockar Tsonga i kvarten och Berdych/Ferrer i semin.

Faktiskt inte omöjligt att Tsonga/Berdych når sin andra, eller Ferrer sin första, Grand Slam-final – även om jag håller det för mer troligt att det blir Federer som kniper finalbiljetten.