Franska öppna och Wimbledon har redan gjort det.

Nu väljer även arrangörerna bakom Australiska öppna att ge spelarna gehör för sitt krav på ökade prispengar.

I 2013 års upplaga av Grand Slam-turneringen kommer 30 miljoner australiska dollar (cirka 200 miljoner kronor) att delas ut, meddelade turneringsdirektören Steve Wood i natt.

Enligt Wood kommer Australiska Tennisförbundet att ”söka input från spelarna gällande en mer solidarisk fördelning av prispengarna för att säkra de lägre rankade spelarnas finansiella överlevnad”.

– Vi är stolta över att meddela denna stora ökning av prispengar. Vi har varit ledande i världen vad gäller prispengar för dessa atleter och vi vill säkerställa att Australiska öppna fortsätter att bidra till ett ekonomiskt välmående för våra professionella tennisspelare, säger Wood.

– Vi välkomnar denna ökning av prispengar från 2013 års Australiska öppna och de löpande ansträngningar som görs från Australiska Tennisförbundet för att erkänna den roll spelarna utgör i turneringens framgångar. Vi ser även med självförtroende fram emot fortsatta diskussionerna mot en långsiktig förståelde, säger ATP-chefen Brad Drewett.

Den fyra miljoner dollar (drygt 20 miljoner kronor) stora ökningen av prispengar är den största i turneringens historia.

Spekulationerna om världsettan Roger Federers eventuella medverkan i Shanghai Masters tog fart efter hans uttalande för två veckor sedan:

– Jag är i stort behov av semester. Jag är skadad, trött och utmattad. Jag behöver ta en paus just nu, sen får vi se vad som händer därefter. Ingenting är bestämt för resten av året, även om det finns en plan. Jag måste gå tillbaka till ritbordet för att bestämma vad som verkligen är viktigt, vad som inte är viktigt och vad som är viktigast.

Att han inte skulle ställa upp i China Open eller Japan Open var därför väntat, men om han även skulle stå över Shanghai Masters – som han skippade förra året – var länge oklart.

Nu har fansen äntligen fått glädjebeskedet: han kommer.

”Ser fram emot att åka tillbaka till Kina och spela i Shanghai Rolex Masters. Jag har alltid tyckt om Kina och jag ser fram emot att träffa mina kinesiska fans igen. Ses snart!”, skriver han på sin Facebook-sida sent i natt.

I och med hans medverkan i Masters-turneringen har Federer riktigt stora chanser att nå drömgränsen 300 veckor totalt som världsetta – och dessutom bli meste Masters-titulanten (har i dagsläget 21, lika många som rivalen Rafael Nadal).

I dag drar China Open i Peking i gång, en 500-turnering där Novak Djokovic är toppseedad – och som världstvåan ämnar vinna för att nå sitt mål: att återta tronen från Roger Federer före årets slut.

– Det är ett av målen. Självklart vill jag bli världsetta igen. Det är en ambition. Det är möjligt i slutet av året. Jag försöker fokusera på varje enskild turnering och se hur det går, säger Djokovic inför turneringen.

De högst rankade hoten mot Djokovic i Peking är världsfemman David Ferrer och världssjuan Jo-Wilfried Tsonga. 13- respektive 14-rankade Marin Cilic och Richard Gasquet är seedade fyra och femma.

Övriga topp 10-spelare som valt att spela den här turneringsveckan återfinns i Tokyo, där 500-turneringen Japan Open arrangeras. Här är världstrean Andy Murray toppseedad, följd av världssexan Tomás Berdych, världsnian Janko Tipsarevic och världstia Juan Mónaco. Världsettan Roger Federer och världsåttan Juan Martín del Potro har valt att vila, medan världsfyran Rafael Nadal är skadad.

Djokovic har chansen att ta tillbaka positionen som världsetta redan om två veckor – vilket skulle innebära att Federer missar milstolpen 300 veckor totalt som världsetta med en enda vecka (har i skrivande stund varit världsetta i totalt 298 veckor).

Det förutsätter dock att Djokovic vinner i Peking och Shanghai Masters nästa vecka, samtidigt som Federer står över Shanghai. Trots att arrangören redan i slutet av augusti meddelade att schweizaren är klar för turneringen är det fortfarande inte till hundra procent säkert att han ställer upp. Hans uttalande efter US Open har satt i gång spekulationerna, och fansen väntar fortfarande på att han ska lämna besked personligen via sin hemsida eller Facebook-page.

Om Federer ställer upp i Shanghai Masters kommer han med största sannolikhet att passera den magiska gränsen 300 veckor som världsetta, och då öppnas inte nästa fönster för Djokovic att gå om förrän tidigast efter Paris Masters i slutet av oktober, men mer troligt är i så fall att han tar över tronen efter World Tour Masters i november – om han nu lyckas peta ner Federer över huvud taget, vill säga.

Det stora frågetecknet är fortfarande vilka höstturneringar Federer, som känt sig sliten efter US Open, väljer att stå över. 500-turneringen i hemstaden Basel är nog den enda turnering vi med säkerhet kan säga att han kommer att ställa upp i, om han nu inte skulle bli skadad. Hur han gör med Shanghai är högst oklart, och Paris Masters spelas veckan före World Tour Masters – som Federer med största sannolikhet inte kommer att välja bort.

Det bör noteras att Federer har väldigt mycket poäng att försvara under hösten, till skillnad från Djokovic. Serben ligger dessutom 990 poäng före Federer på säsongsrankningen och har chansen att dryga ut den ledningen till 1,490 poäng i Peking. Mycket talar alltså för att båda uppnår två viktiga milstolpar under senhösten: Federer passerar gränsen 300 veckor som världsetta och Djokovic avslutar året på rankningens topp för andra året i rad.

Eller vad tror ni?

Juan Mónacos fjärde titel i år – lika många som Rafael Nadal. Totalt sjunde i karriären. Och första på hardcourt.

För Julien Benneteau: sjunde raka finalförlusten.

Ja, utgången av den här Malaysian Open-finalen i Kuala Lumpur var som ni ser speciell på många sätt. Men vägen dit var krokig och frustrerande, men överlag riktigt underhållande.

Det hela fick en darrig start då sjundeseedade Benneteau fick behandling för en skada i högerarmen redan innan matchen börjat. Trots det var det den 34-rankade fransmannen som inledde bäst. Han bröt Mónacos serve omgående och höll sedan sin egen för en övertygande 2-0-ledning. Mónaco studsade dock tillbaka direkt, vände till 3-2 och servade för setet vid ställning 5-3.

Då kollapsade världselvan totalt, brände tre setbollar och tappade fem raka poäng vid ställning 40-0.

Nästkommande game blev ett maratongame som varade i 20 minuter och tolv deuce (40-40). Mónaco brände ett gäng setbollar till – enligt argentinaren typ 15, själv tappade jag räkningen helt någonstans runt sju.

Riktigt dåligt av andraseedade Mónaco, så klart. Särskilt med tanke på att Benneteau inte kunde serva för fullt på grund av skadan och dessutom hade vissa problem med grundslagen, särskilt på forehandsidan. Han anpassade sig dock efter sitt handikapp perfekt med snabba tempoväxlingar och behärskat försvarsspel.

Så fort argentinaren fick hålla i taktpinnen tappade han tålamodet och drämde bollar i nät eller flera meter utanför linjerna. Det märktes tydligt att Mónaco inte trivdes med att vara den som satte fart på bollen, för hans klart bästa returer kom i Benneteaus tyngre förstaservar och när fransmannen satte press med hårda grundslag.

Benneteau kunde dock inte hålla sig kvar i setet utan blev bruten vid ställning 6-5 till Mónaco.

Det momentum argentinaren tack vare det servegenombrottet byggt upp var dock som bortblåst i andra set. Benneteau bröt återigen direkt, bara för att sedan tappa sin egen serve. Efter hattigt spel från båda, där fransmannen var den som spelade smartast och med störst tålamod, kunde Benneteau till slut bärga andra set med 6-4 efter stabilt servande.

I tredje set var Benneteaus energitank i princip helt tömd, medan Mónaco sprudlade av självförtroende efter varje vunnen poäng. Mónaco visade prov på större tålamod och tröttade ut Benneteau genom att jaga honom fram och tillbaka i sidled och valde tillfällena för sina offensiva ruscher väl.

Efter två missade matchbollar kunde världselvan till slut slå in segerbollen som gav honom årets fjärde titel och karriärens totalt sjunde: 7-5, 4-6, 6-3.

Kul för argentinaren, naturligtvis, som jagar en plats i World Tour Finals i november – men desto mer bittert för 30-årige Julien Benneteau, som nu har sju raka finalförluster och noll singeltitlar i skåpet.

Men all heder åt honom. Han kämpade väl och vägrade vika ner sig, trots att han under långa stunder hade det mesta emot sig. Man kan inte låta bli att undra hur det här hade slutat om han varit i bättre fysisk form, särskilt med tanke på att Mónaco inte hade en av sina bättre dagar på jobbet.

Nåväl. Bättre lycka nästa gång, Julien.

BENNETEAUS SJU FINALFÖRLUSTER:

Gilles Simon, Casablanca 2008: 5–7, 2–6
Robin Söderling, Lyon 2008: 3–6, 7–6(7–5), 1–6
Guillermo García-López, Kitzbühel 2009: 6–3, 6–7(1–7), 3–6
Michaël Llodra, Marseille 2010: 3–6, 4–6
John Isner, Winston-Salem 2011: 6–4, 3–6, 4–6
Jarkko Nieminen, Sydney 2012: 2–6, 5–7
Juan Mónaco, Kuala Lumpur 2012: 5–7, 6–4, 3–6

* * *

I finalen i Thailand Open körde Richard Gasquet fullkomligt över landsmannen Gilles Simon: 6-2, 6-1.

14-rankade Gasquets sjunde titel i karriären – och första på över två år (senast han vann var i Nice 2010).

Gasquet leder nu med 6-0 över Simon i inbördes möten.

Arrangören av China Open i Peking meddelade i går att världsfyran Serena Williams drar sig ur turneringen på grund av sjukdom.

”Det här är tråkiga nyheter och vi hoppas att Serena Williams blir bra snart, skriver turneringsansvariga på sin officiella kinesiska mikroblogg.

Turneringen inleddes i dag. Williams kommer att ersättas av 64-rankade Romina Oprandi. Williams missade även förra årets China Open på grund av sjukdom.

Okej, vi börjar med Bangkok.

Milos Raonic förlorade alltså sin kvartsfinal mot Jarkko Nieminen.

Jarkko Nieminen!

Vad ända in i…

Har ju ingenting emot Nieminen, tvärtom. Han lever visserligen i mångt och mycket på gamla meriter och svarar ibland för helt eländiga insatser ute på touren, men verkar dels vara en sympatisk person och är i regel underhållande att titta på.

Att han kan slå kanadensiske talangen Milos Raonic, låt det vara i en 250-turnering, däremot – det övergår mitt förstånd. Dessutom i raka set: 6-3, 7-6(3). Inte bra, Milos. Inte bra alls.

* * *

I övrigt: Richard Gasquet slog Bernard Tomic i kvarten (7-6, 6-4) och ovan nämnde Nieminen i semin (3-6, 7-5, 6-2). Är alltså klar för sin tredje final i år. Han har redan förlorat de två han hittills spelat (Estoril, Toronto). Frågan är om han kan stå emot Gilles Simon, som slog ut Gaël Monfils i kvarten (6-4, 6-1) och, något överraskande, Janko Tipsarevic i semin (6-4, 6-4).

* * *

Juan Mónaco är klar för final i Kuala Lumpur efter semifinalseger över Kei Nishikori. Är inte alls förvånad, trots att jag inför turneringen trodde att titeln skulle stå mellan David Ferrer och Nishikori.

Nishikori övertygade inte minsta lilla i kvarten mot Nikolaj Davydenko i går, där Davydenko kastade in handduken på grund av en muskelskada i vänster ben efter första set (6-4 till Nishikori). Trots att skadan plågade honom i stort sett genom hela setet lyckades 17-rankade japanen sällan utnyttja de svagheter skadan gav upphov till. Han servade klent, gjorde flera enkla misstag och såg ganska trött och omotiverad ut.

Samtidigt kämpade Davydenko på riktigt bra, tro det eller ej. Forne världstrean har som bekant vid flera tillfällen varnats av huvuddomaren under pågående match för att han inte gjort sitt bästa och har också varit inblandad i utredningar kring läggmatcher.

Nåväl.

Torsk för Nishikori i semin mot Mónaco, alltså: 6-2, 2-6, 7-6(4).

I finalen möter argentinske världselvan veteranen Julien Benneteau, som skrällbesegrade toppseedade David Ferrer: 6-4, 6-1.

* * *

Alla resultat:

Nadia Petrova bärgade i dag sin största prischeck i karriären – 2,2 miljoner dollar. Detta efter att ha triumferat i finalen i Toray Pan Pacific Open över världstrean Agnieszka Radwanska: 6-0, 1-6, 6-3.

Det var onekligen 30-åriga Petrova som var hetast på gröten i inledningen av matchen. Med tre servess, fyra servegenombrott och totalt 29-15 i poäng fullkomligt massakrerade hon Radwanska i första set.

I andra var dock rollerna omvända. Petrova såg trött ut efter uppvisningen i första set medan Radwanska klev fram och tog för sig mer. Världstrean räddade samtliga fyra breakbollar hon hade emot sig och bröt Petrova vid två tillfällen.

Så 1-1 kändes snarare som 0-0, och de två inledande seten som parenteser i matchen. Tillbaka på ruta ett.

Det var således avgörande set, som överlag var mycket mer känslomässigt laddat (Petrova slog racketar i backen, medan Radwanska misshandlade sina stackars fötter med spaden), som satte tonen för hela finalen. Petrova fortsatte sin offensiv med stenhård, pricksäker serve (som gav henne totalt elva ess i matchen) och tunga grundslag från baslinjen. Hon gjorde dessutom flera lyckade utflykter fram till nät och dödade på så vis många poäng snabbt i egen serve.

I Radwanskas serve var hon snudd på övertänd i sin aggressivitet, särskilt i andraserve. Radwanska, som normalt genomskådar tokoffensiva taktiker och med sitt spelsinne och svårpenetrerade försvarsmyr lyckas utnyttja motståndarens svagheter och skapa enorm frustration, hade stora problem både i returnering och serve.

De båda finalkombattanterna följdes åt fram till 4-3, då Petrova fixade setets enda breakboll och efterföljande servegenombrott (mycket på grund av två riktigt bedrövliga dubbelfel från Radwanska vid 40-30).

18-rankade ryskan fick chansen att serva hem titeln – och tog tillvara på den. Efter en missad matchboll vid ställning 40-15 kunde hon jaga ut Radwanska i hörnet för att sedan kliva fram i banan och smacka in en vinnande forehand i motsatt hörn.

– Jag vet inte var jag hittade kraften och viljestyrkan att kämpa i tredje set efter att ha gjort slut på energin i andra set, men jag gjorde det och det känns underbart. Det här är den största turneringen jag någonsin har vunnit. Det är en stor prestation. I början av turneringen trodde jag definitivt inte att jag skulle vinna titeln, på grund av ryggskadan som jag brottats med, säger Petrova efter segern.

Och hon hyllas av sin finalmotståndare:

– Jag är besviken. Jag ville vinna den här titeln så himla mycket och när man är så nära och känner att man kan göra det, då är det alltid känslomässigt när man inte lyckas. Men hon spelade riktigt bra. Hennes största vapen är hennes serve, verkligen, men hennes returer var väldigt bra i dag, jag var tvungen att serva riktigt bra själv för att hålla min serve. Men överlag tror jag att de två slagen funkade väldigt bra för henne, säger Radwanska.

Petrova har nu 12-11 i finalfacit, Radwanska 10-4. Och 30-åriga Petrova sätter ribban högt för nästa mål: att vinna en Grand Slam.

– Det är få spelare som har vunnit Grand Slams efter 30, och jag känner att jag inte kan ge upp tennisen utan att åstadkomma det. Jag hittar fortfarande viljan att stiga upp varje morgon och gå ut på banan och försöka utvecklas varje dag. Om det är meningen att jag ska vinna en Slam så kommer jag att göra det, men om jag inte gör det så kommer jag i slutet av min karriär att veta att jag gjorde allt för att åstadkomma det, säger den forna världstrean.

Den uppmärksamme har säkert noterat att det händer grejer i Tennisbloggen – ja, utöver själva nyhetsuppdateringen, alltså.

Från och med i dag kan vi erbjuda livescore från samtliga ATP- och WTA-turneringar, dessutom med aktuella odds! (Dock bara inför matchen.)

Livescore-blocket ser ni i högerspalten här intill. Hoppas ni gillar’t.

Enjoy!

Båda hade haft branta uppförsbackar men kämpat sig kvar i turneringen i tidigare matcher. I dagens semifinal var dock 30-åriga Nadia Petrova den klart bättre spelaren. Hon tappade bara elva poäng i sina åtta första servegame och räddade samtliga tre breakbollar hon hade emot sig – samtliga i matchens sista game.

6-4, 6-2 till Petrova – och Maria Sjarapovas överman Samantha Stosur är ute ur tävlingen.

– I går slog Sam Maria, som är en av toppspelarna just nu, så jag visste att jag var tvungen att prestera bra, vilket jag tycker att jag gjorde. Min serve hjälpte mycket, för när jag håller min serve kan jag fokusera på att bryta [motståndarens] serve och Sam har en väldigt tung serve så det är mycket viktigt, säger 18-rankade Petrova efter segern.

Petrova är nu klar för sin 23:e WTA-final i karriären och kommer att kliva ut på banan med 11-11 i finalfacit. Det är dessutom på ett sätt hennes största final i karriären – hon har nämligen aldrig tidigare spelat om så mycket prispengar (drygt 2,2 miljoner dollar). Hennes fyra största finaler hittills, räknat i prispengar, kom i Tier I-turneringarna (dåtida motsvarighet till Premier 5/Premier Mandatory) i Berlin 2005 och 2006 samt Charleston och Moskva 2006 (1,34 miljoner dollar, seger i Charleston och Berlin).

Med segrarna över världssjuan Sara Errani i kvartsfinalen och världsnian Samantha Stosur i semifinalen är det här blott andra gången som Petrova slagit två topp-10-spelare i samma turnering. Första gången var just i Tokyo 2008, då hon slog dåvarande världstrean Ana Ivanovic och världstian Agnieszka Radwanska.

I finalen möter hon titelförsvararen Radwanska, som vann sin semifinal mot världssexan Angelique Kerber överlägset: 6-1, 6-1. Kerber slog in svaga 44 procent av sina förstaservar och bjöd på sju dubbelfel. Hon lyckades bara hålla sin serve en gång och förvaltade en av blott två breakbollar. Poängen totalt slutade 58-37 till Radwanska, som är klar för sin andra raka final i Tokyo.

http://www.youtube.com/watch?v=ZR3aCRvCJt4

Vi bjöds tyvärr bara på tre kvartsfinaler i dag, eftersom Victoria Azarenka tvingades lämna walkover efter yrseln i tredje omgången mot Roberta Vinci.

– Jag började må dåligt i söndags, före turneringen. Jag har inte riktigt blivit bättre sedan dess. Varit orkeslös, ni kunde se på mina matcher att jag inte var mitt vanliga jag. De två senaste matcherna tog för mycket på krafterna och i dag är det bara inte möjligt för mig (att spela), förklarar hon sitt beslut att stå över kvartsfinalen, vilket ger världsåttan Angelique Kerber en biljett till semifinalen.

Hur som helst.

Efter tio förluster på elva matcher kunde Samantha Stosur utmanövrera världstvåan och tvåfaldiga Toray Open-vinnaren (2005 och 2009) Maria Sjarapova i raka set: 6-4, 7-6(10).

Kan inte påstå att jag är särskilt förvånad. Sjarapova hade precis som i matchen mot Heather Watson stora problem med både serven och fotarbetet, medan Stosur varit på riktigt bra spelhumör i Tokyo. Att Stosur har chansen att kvalificera sig till WTA Championships om hon presterar bra under hösten är förmodligen effektiv tändvätska.

Det var dock Sjarapova som inledde matchen bäst och grejade ett break till ställning 4-3 i första set. Det kändes då som att hon hade ett klart psykologiskt övertag på Stosur efter alla de där segrarna genom åren, men världsnian bröt tillbaka omgående och bärgade första set efter att ha plockat tre raka game.

I andra set var det återigen Sjarapova som började bäst men tappade till ett 5-3-underläge – som hon hämtade upp efter att ha vunnit nio raka poäng. Att Stosur i det läget skulle vika ner sig och tvingas till ett avgörande set (som i så fall blivit något av ett lotteri) låg nära till hands att tro.

Men Stosur hade ordning på den mentala biten i den här matchen och utnyttjade effektivt de luckor Sjarapova bjöd på när hon trillade ner i en sådan där för henne typisk formdipp mitt under pågående match. Sjarapova tvingade fram ett tiebreak, som dock Stosur slutligen vann efter fyra brända matchbollar.

– Jag visste att jag hade förlorat nio poäng och försökte bara stoppa skiftet i momentum. Jag tänkte inte på poängen jag förlorade utan fokuserade på hur jag skulle vinna nästa poäng. Hon spelade ett väldigt stadigt spel och jag hade några fler oprovocerade misstag än jag hade velat. Det är en besvikelse att förlora men man måste ta varje besvikelse och vända den till något positivt. Det handlar bara om att tänka på vad jag kan förbättra till nästa turnering, säger Stosur efter sin blott andra seger mot Sjarapova på tolv matcher.

* * *

Titelförsvararen Agnieszka Radwanska, som klev ut på banan med ett 2-5-underläge i head-to-head mot Caroline Wozniacki, visade prov på stort tålamod och spelade både smart och effektivt. Världstrean fällde forna världsettan i raka set: 6-4, 6-3. Helt rättvist och inte det minsta förvånande.

Att Kerber går miste om viktig matchrytm på grund av Azarenkas w/o tror jag ger Radwanska en klar fördel i deras semifinalmöte. Radwanska vann en övertygande seger i deras senaste möte, i Wimbledon (6-3, 6-4), och slog dessutom ut Kerber i Toray Open förra året.

* * *

18-rankade Nadia Petrova satte stopp för världssjuan Sara Errani i en tresetsrysare: 3-6, 7-5, 6-3. Petrova möter Stosur i semifinalen.

* * *

Alla dagens resultat: