Italien vann med 2-1 och EM är över för den här gången. Än en gång misslyckades den gyllene generationen, det blev ingen titel i år heller. Jag vill påstå att Joachim Löws feghet är anledningen till att det blir så här.

Men först måste vi ställa oss den ack så viktiga frågan: är Tyskland verkligen utslaget? Jag har inte pratat med någon som var på plats på arenan, så jag vet faktiskt inte. Kanske var det Tyskland som vann semifinalen, men det uppskattades inte av Uefa? Hur ska vi kunna vara säkra på att det vi har sett verkligen har skett?

Kommer ni ihåg den tyska tjejen som grät stora tårar när Mario Balotelli gjorde mål? Hon syntes länge och väl i bild. Tårarna rann, hennes kära Tyskland låg under. Det är bilden som Uefa kablade ut över hela världen. Problemet? Det hände aldrig.

Hon grät inför matchen. Hon grät, av lycka, över att vara på plats i Warszawa tillsammans med sin man. Hon var lycklig, rörd. Tårarna kom när idolerna stod uppradade och det var dags för nationalsången. Men Uefa valde att visa bilderna i samband med Italiens mål. Det är oförlåtligt vidrigt och det är inte konstigt att man hyser agg mot föreningar som Uefa och Fifa. Det är så uppenbart korrupt och snedvridet.

Det finns fler exempel. Joachim Löw busade med en bollkalle och även om många skrattade, så var det många som irriterade sig. Har inte förbundskaptenen viktigare saker för sig när hans lag möter Holland i en avgörande EM-match? Klart att han hade, han skojade med pojken innan matchen, men Uefa valde att kabla ut bildmaterialet under pågående match.

Tror ni att det har varit fullsatt på läktarna den här turneringen? Inte alls. Uefa har dock valt att inte visa bilder på tomma stolar. Tror ni att finalen är sedan länge slutsåld? Inte alls. Men jag lovar att Uefa kommer få det att se ut så om nu inte alla biljetter blir sålda.

EM i Polen och Ukraina har omgivits av en het politisk debatt, och lita på att det har funnits en mängd med politiska plakat och liknande på läktarna. Uefa har dock valt att censurera detta för tv-tittarna.

”Vi är förvånade och irriterade. De här bilderna är inte acceptabla för oss – vi pratade dessutom med Uefa om det här problemet för några dagar sedan. Vi kommer nu att ta ett nytt samtal”, säger tv-kanalen ARD:s EM-chef till SZ.

Uefa väljer att tiga. Deras heliga och problemfria världs får inte riskeras.

Den naturliga frågan blir då förstås om det vi har sett på tv är det som verkligen har hänt? Gjorde verkligen Mats Hummels ett pojklagsmisstag, eller var det inspelat sedan tidigare? Gjorde Mario Balotelli verkligen två mål? Vann Italien verkligen över Tyskland? Jag vet inte längre…

…men jag väljer ändå att utgå från det. Här följer kommentarer på Joachim Löw och spelartruppen efter ännu ett förlorat EM.

Det finns många nationer här i världen som gärna hade bytt plats med Tyskland. Det finns många länder som gärna hade haft en garanti på att som minst nå semifinalen i VM eller EM. Tyskland har gjort det sedan 2006. Joachim Löw har verkligen utvecklat det här landslaget till något positivt, till något attraktivt, till något att vara stolt över. Tyskland spelar en snabb och fräck anfallsfotboll, men varför räcker det aldrig hela vägen?

Troligtvis eftersom att Joachim Löw är feg. Han borde fundera över vad han kan göra annorlunda, jag tycker att han ska få sitta kvar, men även han måste ta steg framåt. Precis som spelarna måste göra. Löw litar på lagets styrka fram tills dess att det verkligen bränner till. Då fegar han ur och tittar alldeles för mycket på motståndarnas styrkor. Resultatet blir osäkra spelare som inte litar på sig själva. Resultatet blir vilsna spelare som inte förstår de nya riktlinjerna.

Joachim Löw måste bli modigare, tuffare. Hade han haft mer mod så hade han petat Bastian Schweinsteiger redan efter matchen mot Portugal. En hel värld, och helt säkert Löw själv, kunde se att han inte var i form. Löw har alltid sagt att han endast vill spela med killar som är 100 procent, nu gjorde han ett undantag med Bastian Schweinsteiger, och det kan endast bero på att Löw är för feg för att peta en sådan ledartyp.

Löw var för feg för att peta en helt misslyckad Lukas Podolski. Han har det bästa tyska landslaget någonsin att tillgå, ändå får ur-form-Poldi spela. Noll hot och helt osynlig.

Mot Italien litade han inte på det egna spelet. Han valde att slänga in Toni Kroos på mittfältet. Resultatet blev en helt tom högerkant och ett förvirrat lag. Resultatet blev en 1-2-förlust och uttåg ur EM. Igen.

En modigare Joachim Löw hade litat på sitt lag, på Tysklands kvaliteter. En modig förbundskapten hade petat Schweinsteiger och Podolski – trots att de är inventarier i landslaget. En modig förbundskapten hade spelat med en brinnande Marco Reus från start. En modig förbundskapten hade velat vinna matchen med hjälp av lagets egna styrka.

Joachim Löw ska givetvis få behålla jobbet, han har som sagt gjort något fantastiskt med det här landslaget. Men även Löw måste ta ett par steg framåt i utvecklingen. Det här var egentligen inget imponerande EM spelmässigt. En tursam 1-0-vinst mot Portugal, en nervös seger mot ett totalt uppgivet Holland och ännu en nervös seger mot Danmark. Inte jätteövertygande, men man kan inte argumentera mot tre vinster på tre matcher i dödens grupp.

I kvartsfinalen fick Grekland, som är lika målfarligt som deras ekonomi är stark, göra två mål.

Italien-matchen har vi redan talat om. Ja, Tyskland kunde ha vunnit om de hade gjort mål på sina chanser. Nu blev det inte så och Italien vann helt välförtjänt. Men i onödan.

Kommentarer på spelarna:

Manuel Neuer: Gör ett felfritt EM och utstrålar lugn och självsäkerhet. Bjuder på ett par svettiga räddningar och visar upp en god spelförståelse. Helt fantastisk i slutet av semifinalen när han agerar libero och visar mer hjärta och vilja än någon annan på plan. MVG

Jerome Boateng: Inledde väldigt bra mot Ronaldo i den första matchen, samtidigt frågar man sig om den gode Ronaldo verkligen var i någon vidare form då? Boateng var helt enkelt helt okej, men absolut inte övertygande. Gjorde en ganska svag match mot Italien vilket dock också berodde på Löws val att ha en naken högerkant. Låt oss se en naturlig ytterback snart, Löw. G

Mats Hummels: En helt perfekt turnering fram till matchen mot Italien. Hyllades i England som EM:s bäste spelare efter gruppspelet. Vann närkamper utan att dra på sig frisparkar, var dominant och självsäker. Men så gjorde han det där bedrövliga misstaget mot Cassano så att denne kunde slå inlägget till Balotelli. Såna misstag har man inte råd med i EM. VG

Holger Badstuber: Lite som Hummels men inte lika framträdande, Holger är en kille som hellre faller och följer, än stöter och vinner. Gjorde sin sak mycket bra och bjöd inte på några misstag, förutom att han såg dålig ut när Balotelli obehindrat fick nicka in 1-0. Detta mittbackspar ska dock få chansen även i fortsättningen. VG

Philipp Lahm: Mot Grekland tog kaptenen tag i det hela och gjorde ett mycket vackert mål som fick knutarna att lossna. Var defensivt felfri mot Danmark och Holland, ganska svag mot Portugal. Gör ett stort misstag mot Italien och matchen dog. Man önskar mer från en tysk landslagskapten, mer av Greklands-varan. G+

Sami Khedira: Tysklands bäste utespelare den här turneringen. Tog över Schweinsteigers roll och imponerade med sin vilja. Han var överallt. Han hjälpte till i defensiven och tryckte på i offensiven. Försökte hela tiden hjälpa laget, visade hjärta. Har inte världens bästa teknik men han VILLE hela tiden. Utmärkt EM för Sami. MVG

Bastian Schweinsteiger: Ja, alltså, det är inte Bastians fel att Joachim Löw envisas med att matcha honom. Borde kanske ha tagit större ansvar, ledartyp som han är, och petat sig själv. Han var medveten om att han inte gjorde det bra. Inga problem mot Holland, men så här i efterhand säger inte det så mycket. Han var ofta osynlig och slog fler öppnande passningar än vad Pirlo gjorde – fast till italienarna. Absolut ingen bra turnering, men han var småskadad och ur form. Tyvärr. IG

Thomas Müller: En annan kille som var ur form och som inte lyckades med särskilt mycket. Var inte en lika stor risk som Bastian dock. Müller höll sin kant och jobbade stenhårt hela tiden. Lyckades även styra upp ett par mål i gruppspelet och får ändå godkänt, det är bara det att vi förväntar oss mer av den gode Müller. G+

Mesut Özil: Nja, inte tusan var det här hans turnering. Vilket säkert beror mycket på Bastian och Mario Gomez. Özil hade inte några lekkamrater den här sommaren, han var ensam. Och trycket var stort på honom. Özil är inte en kille som tar tag i saker, och kommer nog aldrig att bli det, han är en konstnär och en konstnär behöver inspiration. Det fick han mot Grekland och då fungerade det. Annars alldeles för blek och som vanligt svag framför mål (men säker vid straffpunkten). G+

Lukas Podolski: Han gjorde ett mål mot Danmark och det var också den enda ljuspunkten. Löw sa att Poldi jobbar mycket i det tysta, hårt i defensiven. Jag kan komma på 50 andra tyska yttrar som hade gjort det ”tysta jobbet” lika bra men bidragit mer i offensiven. En skugga av sig själv, ett uselt EM. Borde verkligen inte ha fått starta fyra av fem matcher. IG

Mario Gomez: Hur dålig är Gomez som inte lyckas passa in i ett så här spelskickligt lag? Hur kan han se så träbent, avskärmad och nästan värdelös ut? Eller, hur värdelös är Joachim Löw som inte kan få en av Europas bästa målskyttar att passa in i ett så spelskickligt lag? Jag vet bara att Gomez aldrig syntes till i spelet, fick inte länken med mittfältet att fungera och var klumpig. Men. Han gjorde också tre helt fantastiska mål som tog Tyskland vidare från dödens grupp. Och det är ju mål en anfallare ska göra. VG

Toni Kroos: Fick speltid i samtliga matcher förutom mot Grekland. Hade inte så mycket tid att visa upp sig, det var först mot Italien vi verkligen fick se Kroos. Kroos skulle hjälpa Özil att störa Pirlo i uppspelsfasen, och det gick bra egentligen. Det resulterade dock i en tom högerkant. Kroos har en finfin fot, men vi fick se allt för lite av den varan förutom ett bra långskott. Godkänd mot Italien, men måste arbeta på karaktären om han vill fortsätta att vara en del av detta landslag. G

Miroslav Klose: Fick göra många inhopp och startade endast mot Grekland. Var inte den gode Klose som vi har vant oss vid, men gjorde inte heller bort sig. Rör sig mer än Gomez och deltar mer i spelet vilket får hans kamrater att se bättre ut. Var som bäst mot Grekland, men det säger inte så mycket. Kom in i halvtid mot Italien och visade enormt mycket vilja, jagade hejdlöst bollar, och hade det bara funnits någon som uppfattade Kloses signaler så hade han kunnat bli den nödvändiga katalysatorn. Men utbrända Bastian och Mesut kunde inte ta till sig Kloses signaler. G+

Marco Reus: Gjorde en lysande insats mot Grekland och var den kantspelare som hade saknats i gruppspelet. Petades oförklarligt mot Italien och det gick som det gick. Kom in i halvtid och visade upp ett driv mot mål som ingen hade visat i första halvlek. Ständigt i rörelse och osar farlighet. Tyvärr blev EM:et alldeles för kort för Reus. VG+

André Schürrle: Fick hoppa in med en halvtimme kvar mot Danmark och var livlig, precis som vi har vant oss vid. Fick sedan chansen mot Grekland utan att ta den, men utgjorde åtminstone ett större hot än Podolski men släppte lite väl i defensiven. Alltid snabb och på språng, en frisk fläkt. G

Lars Bender: Fick göra två korta inhopp för att stabilisera defensiven mot Portugal och Holland. Fick sedan chansen från start i Boatengs frånvaro mot Danmark. Inledningsvis lite svårigheter med den helt nya positionen som högerback, men spelade upp sig och gjorde ett lika gott arbete som Boateng. Blev hjälte med sitt 2-1-mål mot Danmark. G+

Mario Götze fick spela i tio minuter, går inte att betygsätta. Detsamma gäller Ilkay Gündogan, Marcel Schmelzer, Benedikt Höwedes, Per Mertesacker, Tim Wiese och Ron-Robert Zieler som inte fick spela alls.

Tittar jag lite snabbt på dessa klassiska skolbetyg så kommer jag fram till samma sak som magkänslan säger: det här var ett godkänt EM med ett plus i kanten, det var ett EM med såväl positiva som negativa överraskningar. Den inneboende kraft och kvalitet som finns i landslaget gör att man förväntar sig lite mer. Det går inte att komma ifrån. Men hoppet inför framtiden är makalöst stort. Lite mer mod 2014, tack.

/Wingren

Italien gjorde en mycket bra match. Italien spelade, enligt mig, ganska oitalienskt. Man spelade som Tyskland gjorde i VM 2010. En säker och stabil defensiv med blixtsnabba omställningar. Hatten av för det. Det var helt enkelt väldigt välförtjänt. Så grattis, Italien.

Nu till Tyskland. Nu till arma Tyskland. Inför matchen kändes det ganska bra. Det här var ett av de absolut starkaste tyska landslagen på väldigt, väldigt länge. Inför turneringen var defensiven ett frågetecken. Såväl spetsmässigt som i bredden. I gruppspelet och i kvartsfinalen var inte defensiven några större problem. Snarare var den helt plötsligt väldigt orörliga offensiven ett problem. I kvartsfinalen mot Grekland valde så Joachim Löw att matcha Marco Reus, André Schürrle och Miroslav Klose för Thomas Müller, Lukas Podolski och Mario Gomez.

Vad gör sen Löw inför den viktiga semifinalen mot Italien?

Jo, mot ett Italien som Tyskland aldrig vunnit över i EM eller VM så valde Löw att skicka in Gomez och Podolski för Klose och Schürrle. Dessutom tyckte han att det vore en god idé att spela Toni Kroos för Thomas Müller. Han utnyttjade inte sin starka trupp, han läste inte av läget.

Vad hände?

Absolut ingenting. Tyskland skapade ett par farliga halvchanser inledningsvis, precis som mot Portugal, Holland och Danmark. Men man dominerade inte, man hotade inte på allvar. I stället var det Italien som vågade spela sitt aggressiva spel. De vågade trycka på, de vågade gå i offensiven och försvararna tankade så mycket självförtroende.

Italien gjorde 1-0 genom Mario Balotelli. Mats Hummels såg inte bra ut mot Antonio Cassano som skickade in bollen mot Mario Balotelli. Balotelli nickade in bollen i ett ganska lätt läge då Holger Badstuber misslyckades i markeringsspelet. EM:s hittills kanske bästa mittbackspar gjorde ett misstag var. 1-0.

När Balotelli gjorde 2-0 var det Philipp Lahms tur att se misslyckad ut. Som en pojke.

Tre individuella misstag resulterade i två mål för Italien. Två helt välförtjänta mål för ett smart och gott kämpande Italien. Men tre fruktansvärda misstag.

Det är dock inte bara dessa tre herrar som ska hängas ut. Det är även Joachim Löw. Han valde att satsa på Mario Gomez, som får sina medspelare att se dåliga ut. Han valde att satsa på Lukas Podolski som inte alls är i form, och han var usel. Han valde att satsa på Toni Kroos, som för all del har gudabenådade passningar, skott och frisparkar, men som är en ganska odynamisk och arrogant fotbollsspelare. Han valde att, än en gång, spela stackars Bastian Schweinsteiger som har varit skadad och mest ägnar sig åt att slå felpassningar. Joachim Löw gjorde helt fel, när det gällde som mest. Spelarna gjorde som mest misstag, när det gällde som mest.

Bastian Schweinsteiger, Philipp Lahm och Lukas Podolski ser ut att gå en mörk landslagskarriär till mötes. Och det känns inte alls rättvist.

Joachim Löw reagerade redan i halvtid, och bevisade egentligen det vi alla visste: Mario Gomez och Lukas Podolski borde inte ha startat. De byttes ut direkt. In kom i stället Miroslav Klose och Marco Reus. I tio minuter såg det riktigt bra ut, det var intensivt, säkrare och mer hotfullt. Men målet kom aldrig. Och Klose är en sämre inhoppare än Gomez – det borde även Löw förstå. Klose etablerar en matchbild mer än vad han förändrar.

Mesut Özil fick sätta en tysk straff på tilläggstid. Alldeles försent. Endast av kosmetisk karaktär.

2-1 slutade spektaklet. Italien vann välförtjänt, de spelade bra och smart. Tyskland gjorde det dock fantastiskt enkelt för Italien. Än en gång så misslyckades Tyskland när det gällde som mest. Förr i tiden lyckades Tyskland vinna, landslaget kallades för en maskin. Nu är tyskarna ett gäng förlorare, som oftast spelar väldigt underhållande fotboll. Det värsta är att kvällens resultat var helt i onödan. Okej, Schweinsteiger var inte sig själv, men det var inte problemet. Problemet var att misstagen kom när det gällde som mest och att Löw valde att satsa på spelare som drar ner tempot i det tyska spelet, spelare som inte är i form. Löw är en förbundskapten med väldigt god fingertoppskänsla – det visade han inte alls i kväll och det avgjorde.

Och varför i helvete spelar Schweinsteiger en kort boll när sekunder återstår?

Och troligtvis, förhoppningsvis, kan man förvänta sig en mer nyanserad bild av det hela i morgon. Nu utlyser jag landssorg så länge.

/Wingren

Sommaren 2006. Dortmund. Alla sagor har inte ett lyckligt slut. Efter 90 intensiva minuter gick matchen till förlängning. VM-semifinal mellan två fotbollsmakter, Tyskland och Italien. Så gjorde Fabio Grosso det där 0-1-målet. Matchen slutade 0-2. Tyskland var utslaget i sitt eget VM. Inför 60 000 gråtande tyskar i Dortmund. På planen låg spelarna ner, suckade, hade tårar i ögonen. Allt var över. Drömmen förblev en dröm. Det blev ingen VM-final. Än en gång hade Italien överlistat Tyskland. Som alltid i EM eller VM. Tyskland har aldrig vunnit mot Italien i dessa turneringar. Tyskland har inte vunnit en tävlingsmatch mot Italien sedan 1988.

Nu är det dags igen. Sex år efter det bittra nederlaget möts Italien och Tyskland igen. I en semifinal, i EM, i Warszawa.

”Det är ett sånt tillfälle där man står på planen och tänker: nu är det över. Men vad ska man göra?”, säger Lukas Podolski angående nederlaget 2006. Han tror också att Tyskland har bättre chanser den här gången. Det tror jag med.

Det är dags att bryta förbannelsen nu. Italien måste besegras. Joachim Löw har bättre kort på handen den här gången. Tyskland har fått vila längre och spelar en helt annan fotboll jämfört med 2006. Men framför allt har man fått ett nytt gäng med vinnare. Ett gäng som redan har slagit ut Italien i en semifinal.

Det var inte någon överlägsen uppvisning. Men Tyskland slog ut Italien i semifinal 2009. I U21-EM. Sen gick man och vann över England, ganska överlägset faktiskt. Sami Khedira, Manuel Neuer, Mesut Özil, Jerome Boateng, Benedikt Höwedes, Mats Hummels och Marcel Schmelzer är samtliga med i Joachim Löws EM-trupp. Dessa killar var även med den där sommaren i Sverige. När man slog Italien i semifinal. Det här är en ny generation spelare, en fräckare generation. En generation som har alla förutsättningar i världen att bli bäst såväl i Europa som i världen.

Sami Khedira och Mats Hummels har varit ledstjärnorna i det tyska landslaget den här sommaren. När Bastian Schweinsteiger har varit blek och lidit av en krånglande vad har Khedira klivit fram och tagit över ledarrollen på mittfältet. 2009 var hans lagkapten för det lag som vann U21-EM. Det är han inte i dag, men han är en sann ledare på plan.

”Mitt ansvarstagande blir allt större. Det är viktigt att visa vägen på den centrala positionen”, säger Khedira.

Och det är just han som ska se till att det största italienska hotet, Andrea Pirlo, blir osynligt. Pirlo ska inte få ha tid med bollen. Han ska inte få slå sina fenomenala passningar.

De italienska spelarna är säkra på sin sak, de räds inte Tyskland. Den nya generationen tyska spelare känner likadant. De räds inte mardrömsmotståndet, de tror på att förbannelsen kan brytas.

”Om vi visar vad vi kan så kommer vi att slå dem”, säger Mesut Özil.

Benedikt Höwedes säger att ”jag är inte särskilt orolig för den här semifinalen”.

Jag ger de tyska killarna rätt. Om Tyskland spelar så bra som de kan göra så har inte Italien någon chans. Men Tyskland har inte nått sin fulla potential i den här turneringen ännu. Det borde oroa herr Löw. För det är dags nu. Om förbannelsen ska brytas kan inte Schweinsteiger lämna luckor på mitten och ge bort bollen, Boateng kan inte hamna på efterkälen, Podolski kan inte springa runt i tomma intet, Mesut Özil måste få leka med Klose och mittbackarna måste stå för noll misstag.

Och Manuel Neuer måste visa sig vara bättre än Gianluigi Buffon. En match mellan två av världens bästa målvakter.

Italien ska inte underskattas. De har spelat en mycket bra fotboll och förtjänar verkligen en plats i den här semifinalen. Det är ett annat Tyskland, men det är också ett annat Italien.

Efter att startelvan har läckt ut alldeles för tidigt den här turneringen så har Löw valt att hålla den hemlig även för spelarna. Först vid halv sex så kommer spelarna att informeras om vem som får chansen från start.

Ska vi tro på kicker kan startelvan se ut så här:

Neuer
Boateng, Hummels, Badstuber, Lahm
Khedira, Schweinsteiger
Müller, Özil, Podolski
Klose

Personligen hoppas jag att vi får se Marco Reus från start. Han behövs i den tyska offensiven som faktiskt har sett ganska trög ut i gruppspelet. Podolski borde få ta plats på bänken igen. Men när han tre gånger i samma intervju säger att ”jag är övertygad om att jag får starta” så lär det väl bli så. Anfallspositionen är alltid en het potatis, men efter Özils explosion mot Grekland så torde Klose få chansen på nytt. Trist för Gomez, förstås.

På träningen spelade Marcel Schmelzer vänsterback i ”förstaelvan” – betyder det att Löw flyttar över Lahm till höger? Skulle inte tro det.

Bastian Schweinsteiger har inte imponerat, men sägs vara på 100 procent igen. Det hoppas jag. Dels för att han behövs, dels för att hans sviktande form annars blir kostsam. Löw har sagt att han spelar.

20:45 är det dags. Ett nytt tyskt landslag ska försöka göra det som inget tyskt landslag har lyckats med – att slå Italien i en stor turnering. Det här är fotboll när det är som bäst.

/Wingren

Vilken succé. Så otroligt skönt att få se sprudlande anfallsfotboll. Mesut Özils liv leker igen. Sami Khedira är en jätte, Marco Reus ett utropstecken. Nu är det bara Bastian Schweinsteiger jag oroar mig för. Och det kan bli ett problem. Skönt för Löw att hans taktiska förändringar betalade av sig, annars hade det blivit ett jäkla liv, förstås.

Tyskland inledde väldigt överlägset och avslutade på samma sätt. Inledningsvis spelade Tyskland kvickt och häftigt, men utan att göra mål. Sen kom målet, men då kom också kvitteringsmålet. Efter det växlade Tyskland upp och punkterade matchen. Den tveksamma straffen gav Grekland 4-2 – men det var inget annat än av kosmetisk karaktär.

Så vad kan man säga? Tyskland hanterade favoritskapet, spelade bättre anfallsfotboll, slarvade i onödan ibland, hade svårt för att göra mål, hade lätt för att göra mål. Ganska lysande, trots allt.
Tyskland hade ett bollinnehav på 70 procent och är nu klart för sin åttonde EM-semifinal på elva försök. Mäkta imponerande.

”Vi misslyckades med att göra mål i början av matchen, trots alla våra chanser. Men laget reagerade utmärkt efter kvitteringen”, sammanfattar Joachim Löw det hela.

Mot ett defensivt Grekland valde Löw att ändra om ordentligt i startelvan. Mario Gomez, Lukas Podolski och Thomas Müller fick snällt sätta sig på bänken. In kom Miroslav Klose, André Schürrle och Marco Reus. En taktisk förändring som skulle visa sig vara ett genidrag. De nya kantspelarna satte direkt fart, spelade ett härligt kombinationsspel och den tyska offensiven fick ett helt nytt ansikte. Ännu viktigare var Mesut Özils explosion. Plötsligt var playmakern tillbaka, skapade chanser för sina lagkamrater och försökte själv gå på avslut. Något vi kan tacka Miroslav Klose för. Det är förstås trist för Mario Gomez som har gjort tre fantastiska mål. Men det är bra för Tyskland. Och plötsligt har Löw ännu fler spelare som kan hjälpa laget.

Philipp Lahm öppnade upp målskyttet med ett härligt långskott som fick oss att tänka på Costa Rica-matchen i VM 2006. I andra halvlek tappade Tyskland boll och helt plötsligt stod det 1-1 efter att Jerome Boateng varit steget efter Samaras. Då vaknade Tyskland till liv på riktigt. Man fortsatte att spela bra fotboll, men nu lyckades man dessutom peta in bollarna i mål. Sami Khedira nätade med ren och skär vilja, Miroslav Klose nickade elegant in bollen och Marco Reus dundrade upp 4-1-målet i nättaket. Och så fick Grekland ett tröstmål på straff.

Misstagen och bolltappen oroar, men kanske är det inte så konstigt heller när man dominerar en match så mycket. Den nya livfulla offensiven känns bra, det kändes nödvändigt att Tyskland hittade sitt snabba kombinationsspel. Det är fotboll på högsta nivå.

Det som verkligen oroar, det är Bastian Schweinsteiger. Bortsett från matchen mot Holland så har han varit…dålig. I går var absolut inget undantag. Han tappade boll, han slog bort enkla passningar, han fegade och han var blek. Sami Khedira var ensam på det centrala mittfältet – så kändes det. Jag hoppas fortfarande att Bastian ska hitta formen, men nu är det som mest två matcher kvar av turneringen. Kommer Bastian att hitta sig själv innan turneringen är över? Joachim Löw har ett stort problem här. Ska han peta den annars så fantastiske mittfältsgeneralen, eller ska han hoppas på att Schweini tar sig tillbaka? Och vem ska annars spela för honom? Orörlige Toni Kroos på det centrala mittfältet i en semifinal? Bevare mig väl. Men det är endast Kroos som är delvis inspelad i landslaget på denna position. Förstå mig rätt nu: en Kroos på spelhumör är en berikning för varje lag och hans passningsfot är inte av denna värld. Men hans arbetsinsats på den så viktiga positionen är troligtvis inte tillräcklig i en semifinal. Då kommer Hummels och Badstuber få jobba häcken av sig. Den bästa lösningen är troligen att ge Schweinsteiger nytt förtroende och hoppas på en reaktion. Som mot Holland.

Desto positivare är då Özils väg tillbaka till toppen och Reus fina insats. Det lovar gott. Och som vanligt, helt plötsligt, imponerar Mats Hummels och Holger Badstuber som mittbackspar.

Mina kommentarer på spelarna i startelvan:

Manuel Neuer: Inför matchen undrade den gode Neuer hur Grekland över huvud taget har gjort sina mål eftersom att de knappt skapar några chanser. Nu släppte han in två och undrar säkerligen fortfarande hur tusan det gick till. Kunde sett bättre ut vid 1-1-målet, hade annars inte särskilt mycket att göra. Läste som vanligt spelet bra och agerade som en femte försvarare.

Jerome Boateng: Tillbaka i startelvan efter avstängningen och gjorde det helt okej. Försökte att ge understöd i offensiven och stod även för assisten till det viktiga 2-1-målet. Hängde inte med, eller ville inte hänga med, när Samaras fick stöta in 1-1. Det som om att han inte trodde på att grekerna skulle kunna hota.

Mats Hummels: Det är inte märkligt att Barcelona sägs vilja köpa loss Hummels. Han imponerar med sina uppspel, sina offensiva kvaliteter och sitt gedigna försvarsarbete. Han vinner närkamper och springer omkring som en majestätisk general. Ett par missade passningar igår men som han själv korrigerade. Men han får gärna sluta med felpass i nästa match.

Holger Badstuber: Löw såg rasande ut inledningsvis när Badstuber visade ett sämre passningsspel än vad vi har vant oss vid. Valde att kliva upp mot mittlinjen vilket öppnade för grekernas kontringsmål. Hade dock också några bra aktioner när det väl behövdes och han utgör alltid ett hot på offensiva fasta. Sämre än vanligt dock.

Philipp Lahm: Gjorde det ack så viktiga 1-0-målet och det kändes som en repris från 2006. Ett härligt avslut som gav hela laget en knuff i rätt riktning. Som en kapten ska agera. I princip felfri i försvarsarbetet och pigg i offensiven efter de första 20 minuterna. En mycket bra insats.

Sami Khedira: Planens gigant, kungen på mittfältet. Han var överallt hela tiden. Han vann boll på egen planhalva, stormade mot motståndarnas mål, kastade sig in i närkamper, tog över Bastians jobb, gjorde det viktiga 2-1-målet och var helt enkelt bäst på plan. Så viktig för Tyskland då han även tar det prestigelösa jobbet.

Bastian Schweinsteigers: En av mittfältsgeneralens sämre matcher i landslaget. Tyvärr. Mängder med felpass i inledningen av matchen, ett förvirrat kroppsspråk, stor osäkerhet och osynlig när han inte gjorde misstag. Som tur var stod Grekland, och inte Spanien, för motståndet. Visade ändå klokhet och rutin när han i mitten av andra halvlek valde att säkra upp matchen istället för att försöka ta sig framåt.

Marco Reus: Fick äntligen göra sin mästerskapsdebut och fick fira det med ett praktmål till 4-1. Borde ha gjort ett eller två mål redan i första halvlek, men han kan vara nöjd ändå. Var i princip inblandad i samtliga tyska kombinationer i första halvlek, blev lite blekare i andra men gjorde då mål istället. Helt klart en kandidat för startelvan även nästa match.

Mesut Özil: Har fått utstå en hel del kritik, och det med all rätt. Nu blev det Gomez som ”offrades” för att Özil skulle komma igång. Och med Klose på planen fungerade allting plötsligt mycket bättre för Özil. Han hade ett gäng tama avslut på mål, men i övrigt var även han inblandad i det mesta. En insats som lovar gott inför slutfasen av turneringen. En av giganterna på plan.

André Schürrle: Precis som Reus kom Schürrle plötsligt in i startelvan och bidrog med mycket fart samt en del okej avslut. Gjorde det helt klart bättre än Podolski, men inte tillräckligt bra för att övertyga någon om en startplats. För mycket bolltapp och felbeslut, men ett härligt hastighetsvapen. Växer fram som den perfekte inhopparen. Härligt att vänsterkanten blev ett alternativ igen.

Miroslav Klose: Gamlingen kom in i startelvan och stackars Gomez fick sätta sig på bänken. Kombinationsstarke Klose bidrog med just det alla hade hoppats på – det blev en helt annan fart i offensiven och alternativen för Tyskland blev fler. Fick göra ett tjusigt nickmål men missade också ett par lägen. Såg pigg ut.

Thomas Müller kom in med lite drygt 20 minuter kvar och förstärkte Tysklands dominans i matchen. Han och Reus bör starta nästa match enligt mig. Schürrle är som sagt en perfekt inhoppare med den farten. Nu återstår det att se om Joachim Löw går tillbaka till ursprungselvan, eller om även han vann några nya intryck i går.

Nu väntar alltså England eller Frankrike i semifinal…eller, nej, förlåt, England eller Italien menar jag förstås. Det var André Schürrle som sa att det kvittade om det blev England eller Frankrike i nästa match, journalisterna blev förvirrade och presschefen, Harald Stenger, fick korrigera Schürrle. Men han tycker ändå att det kvittar.

P.S I kväll lottas förresten tyska cupen. Trevligt, säsongen närmar sig. D.S

/Wingren

Dags för kvartsfinal nummer två. Nu är det Tysklands tur att kliva in i handlingen. Grekland står för motståndet. En politiskt infekterad match. Tabloiderna vältrar sig i ”fyndiga” rubriker och aggressiviteten är påtaglig på vissa håll. En tråkig inramning, och något jag väljer att lägga åt sidan här. Och jag hoppas att kvällens kvartsfinal kommer att handla om fotboll.

Grekland har verkligen imponerat som lag den här turneringen. Man har varit defensivt skickliga och lyckats göra mål utan att skapa målchanser. Det är, som alla förstår, en löjligt värdefull egenskap. När det går tungt reser grekerna sig. Tillsammans. Som ett lag. Det kanske inte är den roligaste fotbollen, men uppenbarligen fungerar det ändå ganska bra. Grekland är i kvartsfinal i EM. Holland, Sverige, Danmark och Kroatien har redan åkt hem – bara för att nämna några nationer.

Schalke 04:s reslige och robuste mittback, Kyriakos Papadopoulos, har inför matchen sagt att Grekland ska spela precis som Chelsea gjorde mot Bayern München i Champions League-finalen. Om de lyckas göra det lika framgångsrikt så kommer Tyskland att få problem.

”En sak kan vi lova vårt folk: vi kommer att kämpa, kämpa, kämpa”, säger Papadopoulos.

Tyskland kommer förstås också att kämpa. Det ligger liksom i spelarnas DNA. Frågan är om de kommer att kämpa på ett lika motiverat sätt? Troligen inte. Tyskland är gigantiska favoriter och tar gärna på sig den rollen också. Underskattning är en av fotbollens obehagligaste, brutalaste och farligaste sjukdomar. En sjukdom som kan leda till depression och en tråkig hemresa. Medicinen som finns är respekt och mental förberedelse. Biverkningarna är inte särskilt många, kanske att man får vänta länge på resultatet.

Om Tyskland gör matchens första mål så kommer grekerna att få det oerhört jobbigt. Men om Grekland orkar hålla ut så kan det bli en gastkramande upplösning av matchen. Nyckeln till framgång för Tyskland är anfallsspelet. Joachim Löw har antagligen, äntligen, insett det. Enligt tyska rapporter så ändrar förbundskaptenen om ordentligt i startelvan. Ut går Podolski, Müller och Gomez – in kommer Schürrle, Reus och Klose. Vissa hävdar att det är för att Löw är så där härligt arrogant segerviss. Det tror jag inte ett dugg på.

Marco Reus var Bundesligas bäste spelare den gångna säsongen. Han bidrar med fart, djupledslöpningar, fin teknik och ett grymt driv mot mål. Thomas Müller är mer en klurig och irrationell typ. Mot ett defensivt Grekland är Reus ett mycket hetare alternativ än en Müller som inte ens är i form.

André Schürrle är i bättre slag än trötte Lukas Podolski. Han kommer in med ännu mer fart än vad Reus gör, och en förkärlek till att kliva in i banan och knorra in bollen i mål likt Arjen Robben i sina bästa stunder (alltså inte den här säsongen).

Miroslav Klose är en mycket mer dynamisk och spelskicklig anfallare än vad Mario Gomez är. Han har dessutom rutinen och han kan landslaget utantill. Med Klose på plan kommer dessutom Mesut Özil äntligen tycka att livet leker igen. Och det behövs. Jag tror inte heller att Löw har något emot att kunna slänga in en vansinnigt revanschsugen bulldog i form av Gomez om matchen står och väger.

I mina ögon är det alltså inte fråga om arrogans eller självsäkerhet – i så fall hade inte Schweinsteiger spelat – utan det är klassisk matchcoachning från Löw. Något som dessutom känns förbannat viktigt för Tyskland. Anfallsspelet har varit statistiskt och ganska tempofattigt. Grekland måste besegras med fart och nya idéer. Det bjuds vi på nu.

Bastian Schweinsteiger har haft lite skadekänningar och vilat i två dagar, men enligt Joachim Löw är han helt klar för spel igen. Alltså lär startelvan se ut så här enligt tysk media:

Neuer
Boateng, Hummels, Badstuber, Lahm
Khedira, Schweinsteiger
Reus, Özil, Schürrle
Klose

Personligen är jag mycket nöjd med startelvan. Det här är förändringar som jag, och många med mig, har efterfrågat. Det känns fräscht och spännande. Det känns som helt rätt vapen mot tuffa Grekland.

Se nu för tusan till att röra er, bjud på de spetsegenskaper som alla vet att ni besitter. Bjud på fotbollsgodis och ha hjärtat utanpå tröjan. Gör den här kvällen till en kväll att minnas. Låt den här kvällen bli midsommaren då Tyskland slog världsrekord. Världsrekord, vadå för världsrekord?

Jo, sen den bittra 0-1-förlusten mot Spanien i VM så har Tyskland inte förlorat någon tävlingsmatch. Men det är inte bara det. Sen vinsten mot Uruguay i bronsmatchen så har Tyskland vunnit samtliga tävlingsmatcher. I kvalet till EM vann man mot Turkiet, Österrike, Belgien, Kazakstan och Azerbaijan två gånger om. I EM slog Tyskland Danmark, Portugal och Holland. 14 segrar i rad alltså – och nu väntar Grekland. Grekland som slog ut Frankrike i kvartsfinal 2004, Frankrike som då hade 14 segrar i rad…

/Wingren

Gruppspelsfasen är över och nu dröjer det två år innan vi får en sommar fylld av fotboll varje dag. Somliga tycker att det är skönt, andra lider. I morgon kliver Tyskland in i slutfasen av detta EM och Grekland står för motståndet i kvartsfinalen.

Så för att sysselsätta mig med något i dag har jag följt upp den statistik som jag publicerade efter två omgångar av gruppspelet. Nu är det alltså dags att ta en titt på hur det ser ut efter gruppspelsfasen.

Och så här ser poängskörden ut efter tre omgångar:

Bundesliga: 12 mål & 8 assist (44 deltagande spelare) (0,454 poäng per spelare)

Premier League: 17 mål & 12 assist (72 deltagande spelare) (0,402 poäng per spelare)

La Liga: 7 mål & 5 assist (33 deltagande spelare) (0,363 poäng per spelare)

Serie A: 5 mål & 4 assist (30 deltagande spelare) (0,3 poäng per spelare)

Ligue 1: 1 mål & 3 assist (23 deltagande spelare) (0,174 poäng per spelare)

Bundesliga är fortfarande den liga som har samlat flest poäng per spelare, Premier League befäster sin andraplats och går på attack. I botten har Serie A passerat Ligue 1.

För Bundesligas del så är det framför allt Tyskland, Tjeckien, Kroatien och Polen som har plockat in poäng. Två av dessa nationer har fått lämna turneringen, men en kille som Mario Mandzukic kan nog vara säker på att han slipper Felix Magath nästa säsong.

Fotnot: givetvis är det så att alla ligor har spelare som enbart har fått sitta på bänken eller representerat mindre lyckade nationer. Det här är helt enkelt en generell bild över vilket inflytande de olika storligornas spelare har haft på turneringen. Ett underlag för en diskussion helt enkelt.

***

I morgon väntar alltså Grekland. Ett defensivt präglat landslag som förvånansvärt nog lyckades ta sig till kvartsfinal. Vad som hände vet jag egentligen inte, men grekerna har spelat en disciplinerad fotboll och varit löjligt effektiva framför mål. Det är beundransvärt. Jag gläds med det grekiska folket, jag hoppas att framgången kan få dem att glömma vardagsproblemen för ett tag. Jag hoppas att de tyska och grekiska tabloiderna håller sig i skinnet och ger fan i att göra en politisk debatt av den här fotbollsmatchen.

Joachim Löw förfogar över en stark bänk, jag har varit inne på detta några gånger tidigare. Troligtvis blir det inga förändringar i startelvan inför matchen mot Grekland – förutom att Jerome Boateng lär ta tillbaka sin plats som högerback efter avstängningen. Det finns ingen direkt anledning för Löw att ändra på något heller, Tyskland vann trots allt sina tre matcher i dödens grupp. Rent spelmässigt finns det mycket att önska, men det är helt rätt att sätta resultaten i första hand. Antagligen hoppas väl Löw på att få en Bierhoff-från-1966-effekt.

Lukas Podolski, Mesut Özil och Thomas Müller har dock spelat under sin nivå. Detsamma gäller Bastian Schweinsteiger, men han är en härförare som måste få sin tid där på mitten. Med Marco Reus, Mario Götze och André Schürrle har den gode Löw mycket godis på bänken. Fart och fläkt. Driv mot målet. Fantastisk teknik. Endast Schürrle har fått en halvtimmes speltid – Götze och Reus har inte spelat en sekund. Dessa killar kan komma att behövas mot Grekland. Det kan bli kul. Mer om den matchen i morgon.

/Wingren

Det blev nästan onödigt spännande igår. Det var onödigt tråkigt igår. Till sist fixade Tyskland dock en 2-1-vinst mot ett tappert kämpande Danmark (som har imponerat så mycket mer än Sverige). Det började trots allt ganska bra, och Lukas Podolski fick fira 100 landskamper med sitt 44:e mål. Men sen lyckades inte Tyskland döda matchen med fler mål. Istället såg Lars Bender olycklig ut i en nickduell med Bendtner och plötsligt gjorde Krohn-Dehli 1-1 efter bara 24 minuter.

Andra halvlek bjöd inte på särskilt mycket fotbollsgodis, men ändå stor lycka när Lars Bender kom rusandes och rullade in 2-1 för Tyskland med tio minuter kvar. Tidigare kunde dock just Bendtner fått en straff när Badstuber ryckte tag i anfallarens tröja. Domaren friade och Tyskland tog sig vidare med tre raka segrar. Marginalerna i fotboll är små.

Matchen var ett steg tillbaka efter den fina insatsen mot Holland. Mittfältet gjorde det alldeles för enkelt för Danmark och ställde på så vis backlinjen på prov. Men Philipp Lahm, Holger Badstuber och Mats Hummels var än en gång dominanta. Även Bender gjorde en bra match, särskilt med tanke på den ovana positionen samt det faktum att det var här danskarna ville gå till attack.

Offensivt fungerade det inte heller särskilt bra – men det har det å andra sidan inte gjort i någon match hittills. Visst gör Tyskland tillräckligt med mål, men med de spelarna som Joachim Löw har att tillgå så måste det se bättre ut. I andra halvlek var det rent ut sagt löjligt. Det gick så sakta, det var oinspirerat och det var en mängd med felbeslut. Tyskland måste förbättra spelet och höja sig ganska ordentligt, om man vill ta sig till final det vill säga.

Ibland blixtrar spelarna till med rappa och läckra kombinationer eller någon förträfflig djupledsboll, men alldeles för ofta är det för orörligt och oinspirerat. Nu väntar Grekland i kvartsfinal på fredag, på midsommar.

”De har haft tre målchanser och gjort tre mål i turneringen, kanske har de haft fyra målchanser. De är mästare på effektivitet, de kan försvara sig vansinnigt bra, de kastar sig in mot bollen, de är svåra att knäcka. För oss blir det ordentlig uppgift att lösa”, säger Joachim Löw om Grekland.

Jag kan också meddela att förbundskaptenen inte vet vem av Jerome Boateng och Lars Bender som får chansen som högerback på fredag.

Inför turneringen var jag övertygad om att försvarsspelet skulle vara Tysklands största svaghet. Jag hade fel, men jag kunde aldrig drömma om att det offensiva spelet skulle vara en anledning till oro. Nu väntar Danmark-deluxe, det vill säga Grekland. Det blir en tuff nöt att knäcka och en kille som Mesut Özil får se till att leverera eller byta ut sig själv. Den tyska offensiven behöver bli modigare, snabbare och mer oberäknelig.

Det måste tas fler löpningar, fler uppoffrande löpningar som kan öppna upp ytor för lagkamrater, löpningar som möjliggör ett vettigt passningsspel. Mats Hummels och Holger Badstuber ska inte behöva stå och passa i sidled en hel match.

Mina kommentarer på startspelarnas insatser mot Danmark:

Manuel Neuer: Finns väl inte så mycket att säga. Hade inte särskilt mycket att göra och var chanslös på målet. Tog tillfället i akt och visade upp sina fotbollskunskaper när han dribblade bort danskar. En modern målvakt, helt enkelt.

Lars Bender: Inledningsvis en hel del problem med sin nya position som högerback, och jag undrar vad Benedikt Höwedes känner just nu. Bender kämpade dock på som alltid och växte in i matchen. Missade Bendtner vid kvitteringen och efter det fick Mats Hummels ansvara för bevakningen av den långe dansken. Blev hela Tysklands hjälte när han gjorde segermålet efter en heroisk sprint.

Mats Hummels: Från tredjeval till försvarschef i det tyska landslaget. Gör än en gång en förträfflig match och är den spelaren med flest lyckade brytningar i EM. Den här gången fick han dock inte chansen att vandra upp med bollen och avsluta, men var solid i försvarsspelet.

Holger Badstuber: Har tur som inte drar på sig en straff när Bendtner smiter igenom och Badstuber hamnar på efterkälken. Gör annars ännu en bra match med resoluta brytningar och tufft spel. Precis som vi vill ha det. Samspelet med Hummels blir allt bättre.

Philipp Lahm: Gör sin bästa match hittills i EM. Stark i närkamperna och knappt ett danskt anfall gick via lagkaptenens kant. Var dessutom betydligt mer aktiv i offensiven och sprang upp och ner hela matchen. Gjorde verkligen sitt jobb och roligare blev det när en rörlig Schürrle spelade framför honom i andra halvlek.

Sami Khedira: Tillsammans med Hummels och Lahm matchens lirare i mina ögon. Överglänste Schweinsteiger såväl offensivt som defensivt. Sprang som vanligt mellan straffområdena, vann boll, skar av ytor, kämpade, satte igång anfall och tog sig till avslutningslägen. Mycket fint.

Bastian Schweinsteiger: Jag hade hoppats på en ännu bättre match än den mot Holland, men det här var tyvärr ett steg i fel riktning. Bastian var osynlig i långa stunder, slog säkerhetspass i sidled och drog ofta ner tempot. Arbetade som vanligt för laget, men det här räcker inte på långa vägar. Måste bli bättre mot Grekland.

Thomas Müller: Den bäste på det offensiva mittfältet i mitt tycke. Han är ju så klok, Müller. Jobbar stenhårt för laget, öppnar upp ytor för Bender, tar smarta löpningar och söker sig gärna in i boxen. Syns mer än kollega Podolski på andra kanten. Är fortfarande inte så bra som vi vill se honom, men han är oerhört nyttig för en annars lättläst offensiv. Jag hade dock inte blivit ledsen om Marco Reus fått chansen här.

Mesut Özil: Här måste något hända – omgående. Försöker med väldigt mycket, lyckas dock sällan. Det är för svårt och omständligt för tillfället, även om han blixtrar till ibland. Men som jag redan har varit inne på: det här räcker inte i ett EM. Nu börjar dessutom Özil själv se frustrerad och irriterad ut. Bli glad, bli bra.

Lukas Podolski: Ingen kan ta ifrån honom målet där han påpassligt dyker upp, och ingen kan ta ifrån honom hans jobb i defensiven. I övrigt gör han dock ännu en plattmatch och blir med all rätt utbytt i andra halvlek. ”Det heter ofta att Podolski står för väldigt många viktiga, men osynliga, aktioner för laget. Okej. Fansen skulle dock njuta av några fler synliga aktioner”, skriver 11 Freunde. Medhåll.

Mario Gomez: Det är inte lätt att heta Mario Gomez. Tre snygga och viktiga mål har han gjort, men igår fungerade det inte alls och då står han i skottlinjen igen. Han brände chanserna han fick och han imponerar inte nämnvärt i spelet utanför boxern. Jobbar och försöker skaffa sig ytor. Ingen lycka denna gång.

André Schürrle fick äntligen göra mästerskapsdebut och visade stundtals vad han kan bidra med. Snabba löpningar och söker sig gärna inåt vilket öppnar upp kanten för en spelsugen Lahm. Kunde ha gjort mål omgående men brände chansen. Jag saknar fortfarande Marco Reus. Han och Schürrle kan sätta ordentlig fart på det tyska spelet.

Jag vet inte om jag ska försöka dra några slutsatser av det hela. Vi har fått se tre tyska gruppspelsmatcher som har slutat med idel segrar och ett överlag väldigt bra försvarsspel. Vi har fått se ett tyskt landslag som under långa perioder ser förvånansvärt segt ut i anfallsspelet. Vi har fått se effektivitet, och ineffektivitet, från Mario Gomez. Vi har fått se att Toni Kroos, Miroslav Klose och Lars Bender är Joachim Löws favoriter på bänken. Vi har fått se att förbundskaptenen ogärna förändrar något. Vi har fått se att Schweinsteiger och Özil inte är i toppform ännu. Vi har fått se några briljanta räddningar av Manuel Neuer.

Vi har helt enkelt fått se ett Tyskland som är bra och stabilt, ett Tyskland som kan vinna EM, men lika gärna slå knut på sig självt och åka ut mot Grekland. Jag vet inte vart Tyskland står just nu. Jag vet bara att jag längtar barnsligt mycket till midsommar – och det är inte enbart på grund av snapsen på bordet.

/Wingren

Det kunde ha blivit en riktig chockstart för Tyskland. Jerome Boateng låg långt bort från Mats Hummels när Robin van Persie fick en boll i djupet. Hummels var inte inne i matchen och förlitade sig på Manuel Neuer som lyckligtvis räddade sitt lag. Hur matchen hade slutat annars vet jag inte, med största sannolikhet hade det slutat med en holländsk vinst.

Neuers räddning var vital för Tyskland. Backlinjen återvann sitt självförtroende, Hummels kom in i matchen och Philipp Lahm började radera ut Arjen Robben. Det började se allt mer tryggt ut, även om holländarna var bollförande. Joachim Löw satsade på samma elva killar som vann med 1-0 mot Portugal och ville onekligen utnyttja kvicke Mesut Özil i mitten. De Jong och van Bommel hade ingen chans mot den rörlige Özil och ute på högerkanten försökte Thomas Müller skapa ännu mer förvirring.

Men det var Bastian Schweinsteiger och Mario Gomez som fixade festen. Två assist från härföraren och två mål från tanken inne i boxen. Det första målet var särskilt snyggt.

I andra halvlek tog Tyskland över allt mer, bestämde hur spelet skulle se ut. Ett tröttkört Holland fick mest titta på och försöka hitta upp till Huntelaar och van Persie. Tyskland borde ha dödat matchen med ett 3-0-mål, men istället blev det onödigt spännande när van Persie stänkte in reduceringen.

Joachim Löw reagerade med samma byten som sist och Tyskland spelade ärligt talat av matchen på ett lysande sätt. Som ett italienskt landslag i sina bästa stunder. Irriterande och frustrerande för motståndarna.

En bild som spred sig med rekordfart igår. Talande för Tyskland på något vis.

Sammanfattningsvis gjorde Tyskland en mycket bra match, bortsett från lite osäkerhet i matchinledningen. Efter det bestämde man spelet, dominerade matchen och vann nästan alla närkamper. Samtidigt saknas mycket av den offensiva flärd som vi vet att Tyskland kan visa upp, men kanske är Löw smart nog för att förstå att offensiv flärd inte vinner något EM-guld. Det här tänket blir extra tydligt när spelare som Marco Reus, André Schürrle och Mario Götze får sitta kvar på bänken. Framförallt är dock Tyskland brutalt effektivt hittills, det är en nyckel för att lyckas i stora mästerskap.

Men vilken reservkraft Joachim Löw har på bänken. Oj.

Jerome Boateng drog på sig sitt andra gula kort och kommer nu att missa matchen mot Danmark. En match som faktiskt är viktig då Tyskland fortfarande kan åka ut. Hur Löw väljer att lösa det hela återstår att se, men så här säger han om de olika möjligheterna:

”Det finns flera alternativ. Man kan flytta Philipp Lahm till höger och låta Marcel Schmelzer spela till vänster. Man kan låta Lars Bender spela till höger, det vore ett bra alternativ. En trebackslinje och en annan offensivuppställning vore också bra mot Danmark då deras defensiv är väldigt tät”.

Jag tror mest på Bender eller trebackslinjen.

Vidare hoppas jag att Löw roterar en aning så att den fantastiska bänken får chansen att visa upp sig och samla lite speltid. Där finns en ohygglig kraft att släppa lös.

Mina kommentarer på spelarnas insatser efter 2-1-vinsten mot Holland:

Manuel Neuer: Visade än en gång vilken världsmålvakt han är. En del kritiker säger att han saknar titlar för att få bära detta epitet, men det är rent skitsnack. Neuer har varit lysande så här långt och gårdagen var inget undantag. Räddade sitt lag med flertalet klassparader, säker med fötterna och bra på att sätta igång spelet. Såg van Persies kanon lite sent.

Jerome Boateng: Inte lika lysande som mot Portugal då han raderade ut Ronaldo, men när den inledande osäkerheten hade lagt sig fungerade det bra. Missar nästa match efter det gula kortet som han maskade till sig. Kommer att saknas, men lyckligtvis borde det gå ändå mot Danmark.

Mats Hummels: Precis som Lahm och Boateng lite osäker i inledningen men spelade sedan upp sig. ”Vann 101 procent av sina närkamper” skriver Tagesspiegel. Hann även med att driva upp bollen i anfall men han Stekelenburg hindrade Hummels från att bli målskytt. Borde gjort det bättre vid Hollands reducering, men stod också för en mycket uppoffrande brytning i boxen.

Holger Badstuber: Matchens bäste försvarare. Ser snäll ut men är en tuff liten typ och som räddade Tyskland, tillsammans med Neuer, när resten av laget sov i början av matchen. Lyckades nicka klubbkamraten Arjen Robben blodig och kämpade hela tiden för att hålla rent.

Philipp Lahm: Släppte Robben förbi sig i början av matchen, men spelade sedan upp sig och efter det syntes inte Robben till. En bra mycket bättre match av Lahm, även om vi gärna ser honom delta mer i det offensiva spelet. Nu får vi se om han spelar till vänster eller till höger nästa match.

Sami Khedira: Inte lika framträdande som i mötet med Portugal, men det beror nog mer på att kompanjonen Schweinsteiger var mer dominant. Stängde luckor, störde Hollands anfallsspel och slet hela tiden. En viktig del av laget.

Bastian Schweinsteiger: Äntligen är mittfältsgeneralen tillbaka, även om det givetvis fattas en hel del fortfarande. Ger liv åt klyschan ”blir allt bättre för varje match”. Hur bra är Bastian om Tyskland tar sig till final, undrar jag? Vann närkamper, var spelbar, stod för två assist och dirigerade mittfältet. En mycket stark insats.

Thomas Müller: Kämpade som vanligt väldigt hårt och hade den smutsigaste tröjan efter slutsignalen. Försökte lura sina motståndare med sina kluriga löpningar och ville mycket. Men det här är fortfarande inte Müllers turnering, inte heller Müllers säsong. Växer förhoppningsvis lite till.

Mesut Özil: Kunde gjort mål tidigt men hans fina volleyskott tog i stolpen. Sökte upp utrymmet mellan backlinje och mittfält på ett fenomenalt sätt men får fortfarande inte ut lika mycket som vi önskar. När Özil vaknar till liv på riktigt kan det här bli väldigt roligt.

Lukas Podolski: Tog mer defensivt ansvar jämfört med förra matchen och slet faktiskt lika mycket som Schürrle eller Reus hade gjort. Men offensivt var han inte bara dålig, utan usel. Valde fel alternativ, dribblade bort sig, passade fel och kom knappt med i det tyska anfallsspelet. Märkligt att Löw inte byter ut Poldi.

Mario Gomez: Den här gången tystade han sina kritiker på allvar. Han är fortfarande ingen Klose i spelet, men han gör målen och det är det som räknas. Stod för en fin fotbollskonst när han tog med sig Bastians pass i vändningen och avslutade kallt till 1-0. Han var skillnaden mellan lagen på många sätt, då han gjorde vad van Persie inte förmådde. Skönt för honom att lyckas.

/Wingren

Tyskland mot Holland. Die Nationalmannschaft gegen die Elftal. Ett klassiskt möte, ett nationalderby. Viktigast av allt: en förbannat viktig gruppspelsmatch i EM 2012.

Vi kan lägga gammal rivalitet åt sidan för den här gången. De brutala, hånande och bespottande mötena från 70-, 80- och 90-talet är historia. Historia som givetvis alltid kommer att spela en roll i mötena mellan Tyskland och Holland. Men inför morgondagens möte är det inte rivaliteten vi ska fokusera på, det gör knappast spelarna heller. Och Bild Zeitung tar det dessutom lite lugnare nuförtiden, de försöker inte att starta något krig mot Holland.

Med det sagt så kvarstår dock det faktum att media, spelare och supportrar bryr sig väldigt mycket om den här matchen. Det är, trots allt, ett prestigemöte.

Sist lagen möttes var i en vänskapsmatch i november. Då spelade Tyskland ut Holland fullständigt och vann välförtjänt med 3-0. Ett gott minne att bära med sig inför onsdagens kamp (20:45) men knappast en måttstock.

”Laget pratar inte om den segern längre. Holland kommer att vara mer taggat”, säger Oliver Bierhoff på en presskonferens.

Så är det givetvis. Holland behöver vinsten mer än Tyskland, och i ärlighetens namn så spelade holländarna bättre fotboll än vad Tyskland gjorde i första omgången. Tyskland var däremot effektivare, vilket känns bra i min värld. Men imorgon måste det se bättre ut. Det måste vara mer fart i offensiven, det måste vara mer löpningar på mittfältet och vissa spelare måste höja sig ett par snäpp. Annars kan det här EM-äventyret få ett abrupt slut.

En ack så klassisk bild. Förhoppningsvis får vi inte se en repris på onsdag.

Efter att ha sett alla matcher hittills så måste jag dock erkänna att Tyskland guldchanser har vuxit. England, Frankrike, Spanien och Holland har uppvisat uppenbara brister. Italien imponerade på mig, Rysslands offensiv likaså. Efter första omgången känns helt enkelt inget lag särskilt starkt, den här turneringen är öppen för alla nu.

Om Tyskland vinner imorgon kan man spela mer avslappnat mot ett fajtande Danmark. Joachim Löw kan till och med tillåta sig att ge spelare som Reus, Schürrle och Götze chansen. Defensiven borde han inte laborera med, den lagdelen borde få tid på sig att växa samman.

Tysklands starkaste lagdel mot Portugal var just försvaret, Hollands svagaste lagdel mot Danmark var försvaret. Det kan tyskarna utnyttja om Joachim Löw bara får fart på anfallsspelet. Danmark kan dock tacka Holland för ”dortmundisk” ineffektivitet, det är inte säkert att Bert van Marvijks gäng är lika snälla på onsdag. När de spelar med kniven mot strupen. Antagligen inte.

I Tyskland funderar man på vilka ändringar som kan ske i startelvan. Det här är Joachim Löws mardrömsmatch och ingen mindre än Holland står för motståndet. 2008 förlorade Tyskland den andra omgången mot Kroatien (1-2) och 2010 förlorade man mot Serbien (0-1). Lyckas Löw bryta sin negativa trend mot imorgon? Jag hoppas det, och kanske blir det med Miroslav Klose från start. Jag hoppas det.

”Miro blir allt bättre. När han är fit är han en anfallare av världsklass. Man kan kasta in honom i en match och han är inne i det direkt. Miro saknar fortfarande ett par procent, men han har kommit tillräckligt långt för att spela från start”, säger Löw på dagens presskonferens.

Om det blir så redan mot Holland? Det vill inte förbundskaptenen avslöja. Men mot ett relativt svagt holländskt försvar hade det varit fantastisk med en rörlig och spelsugen Klose. En rutinerad räv som spelar som en 25-åring, som får sina medspelare att lysa och som gör mål. 63 mål på 117 landskamper är inte fy skam direkt.

”Förändringar är möjligt. Jag säger inte ’ändra aldrig på ett vinnande lag’. Men jag kan inte säga något just nu. Jag väntar till efter träningen, kanske är det någon som inspirerar mig då”, säger Löw lite mystiskt.

Förutom Miroslav Klose så funderar man även över Bastian Schweinsteigers vara eller icke vara. Problemet är att han inte är i den form som Tyskland behöver, men samtidigt är det svårt att peta en ledare som Bastian. Toni Kroos nämns som en ersättare men inget är bekräftat. Jag kan förstås tycka att Kroos inte borde spela istället för Schweinsteiger mot ett så offensivt starkt motstånd.

Om Marco Reus eller André Schürrle kan få chansen istället för svage Lukas Podolski återstår också att se. Löw gillar sin Poldi, det är inte lätt att flytta på honom. Men jag hoppas att vi får se ett nytt ansikte där på onsdag.

Robin van Persie hade inte sin bästa dag mot Danmark, men alla vet vad han egentligen kan. Och alla vet vad Klaas-Jan Huntelaar kan. Det är två effektiva anfallare som dessutom slår straffar. Tyvärr, för Tyskland. Om Holland får en straff imorgon så är det alltså inte Arjen Robben som slår den.

”Om vi hade fått en straff mot Danmark så hade Robin tagit den”, säger Robben.

Jag tänkte annars låta Robbens ord avsluta det här inlägget. Låt oss njuta av denna tisdagskväll för imorgon smäller det på riktigt. Då ska vi få ett svar på hur bra det tyska landslaget är. Jag är nervös och kanske är det därför jag skriver inlägget redan nu, imorgon kommer all min energi gå åt till att försöka se fram emot klassikermötet mellan Tyskland och Holland. Men Arjen Robben var det ja:

”Holland mot Tyskland är alltid något väldigt speciellt. Den här gången med all rätt. Nästan hälften av spelarna på planen kommer från Bayern München. Onsdagen tillhör oss”, säger han.

Hoppas att han har tagit sig vatten över huvudet igen.

/Wingren

Allt prat om den nya tyska fotbollen. Och så slutar det så här. En relativt medioker insats mot ett tappert försvarande Portugal, inte många målchanser skapade, ingen fart i offensiven, en storspelande Manuel Neuer och en genial nick av en annars osynlig Mario Gomez. Ändå hade jag knappt kunnat vara mer nöjd än vad jag är.

Tyskland spelade ”turneringsfotboll” på sitt klassiska och framgångsrika sätt. Man tog sig an EM-premiären enligt devisen ”vi börjar svagt, vinner ändå och höjer oss för varje match”. Det var allt jag hade kunnat önska egentligen. I inlägget nedan uttryckte jag min oro för det tyska landslaget och Joachim Löws alldeles för offensiva filosofi. Det är nämligen en typ av fotboll som fungerar ypperligt i ett kval, men som är alldeles för skört i en turnering där varje match är som en liten final. Igår fick vi istället se ett lite avvaktande Tyskland som inte hotade särskilt mycket och som såg stillastående ut. Vi fick se ett Tyskland som egentligen ganska orättvist fick med sig alla tre poäng. Vi fick se ett Tyskland med en målvakt som avgör matcher och en backlinje som påminner om de goda dagarna med Jürgen Kohler.

Nu kan det bara bli bättre. Tre poäng hämtades in mot ett tufft motstånd och hela landslaget fick känna att det fortfarande går att tråka till sig tre poäng. Oerhört viktigt i en turnering.

Och det är just ovanstående faktum som gör mig nöjd och hoppfull. Bortsett från det finns det nämligen inte mycket annat att hylla. Om Tyskland spelar så här mot Holland så tror jag inte på tyska poäng, det är en sak som är säkert. Det saknades tempo, rörelse, idéer, samspel och ledare. Det var stundtals riktigt illa faktiskt – desto viktigare då att man faktiskt vann.

Ett snabbt utlåtande från min sida på den tyska startelvan:

Manuel Neuer var så där ruskigt bra som bara han kan vara. En fenomenal insats och han räddade sitt Tyskland vid ett par tillfällen. Utstrålade pondus.

Jerome Boateng överbevisade alla och spelade sin bästa match på mycket länge. Han höll Ronaldo i schack under i stort sett hela matchen och spelade väldigt uppoffrande.

Mats Hummels fick chansen istället för Mertesacker och efter en nervös inledning så växte han ut till matchens lirare. En gigant i försvaret, och för att citera 11 Freunde ”och när inget hände i den tyska offensiven så sprintade Hummels med framåt, precis som der Kaiser gjorde som han så ofta har jämförts med. Med all rätt igår”.

Holger Badstuber bildade mittbackspar med Hummels och presenterade sig på ett suveränt sätt även han. Räddade vid ett flertal tillfällen sin kompis Philipp Lahm som hade problem. Precis som Hummels slog han flera fina passningar framåt och var allt som oftast på rätt plats vid rätt tillfälle.

Philipp Lahm var den svaga länken i backlinjen vilket är klart oroande. Visst är inte Podolski den bäste medhjälparen men att Nani fick mer ytor än Ronaldo säger en hel del. Lahm vann inte många dueller och syntes knappt till i offensiven. Måste bli bättre.

Sami Khedira växte ut till generalen på mittfältet. Vann närkamper och försökte understödja offensiven så gott han kunde. En mycket pigg insats.

Bastian Schweinsteiger är, tyvärr, fortfarande ganska långt ifrån toppformen. Här har Löw ett problem.

Thomas Müller är alltid nyttig i landslaget även om han inte lyckas med sina offensiva aktioner. Han river och sliter, kämpar och springer. Gör livet surt för alla motståndare och gör Boateng glad. Växte i andra halvlek och såg allt bättre ut.

Mesut Özil hade inte den bästa av dagar, men när han väl blixtrar till så är det alltid genialiskt. Den här gången slutade det dock inte med några mål eller assist. Såg lite tröttkörd ut men led också av att medspelarna var så orörliga.

Lukas Podolski testade vänsterdojan i första halvlek men han sköt aldrig in sig. Många missade skott och en ganska dålig dag på jobbet. När han inte bidrar nämnvärt i offensiven är han en belastning då han inte hjälper till hemåt i samma utsträckning som Müller gör.

Mario Gomez var som en staty i 72 minuter. Orörlig, oteknisk, medverkade inte i spelet och såg allmänt loj ut. Men så levererade Müller det där inlägget som Gomez nickade in på ett fenomenalt vis. Då kan man inte klaga, killen gör ju mål.

Vilka slutsatser drar jag av mina egna kommentarer? Jag vill se Schürrle eller Reus istället för Podolski och trots Gomez mål vill jag se Klose från start mot Holland. Müller, Özil och Podolski mår alltid bättre när Klose spelar. Det behövs för att få fart på den här slumrande offensiven – för potential och kvalitet finns det mängder av.

Bastian Schweinsteiger och Philipp Lahm, ledare i FC Bayern och i landslaget, måste bli bättre. Lahm kommer att göra bra ifrån sig mot Holland, det är jag säker på. Däremot är jag tveksam till Bastian, tyvärr. Han har fortfarande inte hittat tillbaka till sig själv efter skadorna under säsongen. Det finns kvalitet på den tyska bänken, kanske måste Löw våga peta sin mittfältsgeneral? Det är ingen lätt situation och det smartaste är kanske att ge Bastian chansen mot Holland. Jag hoppas att han kan hitta någon energireserv och höja sig – laget behöver en Bastian i form.

Slutligen så är defensiven, ironiskt nog, den lagdel som känns bäst just nu. Det var här jag kände mig orolig, men igår var Neuer och backlinjen lysande. Även om allting givetvis kan bli bättre. Mats Hummels och Holger Badstuber är ett mittbackspar som kan agera giganter för Tyskland tio framöver. Det, om något, är glädjande.

Mot Holland måste vi få se ett annat Tyskland. Ett piggare Tyskland, ett rörligare Tyskland och ett Tyskland med mer självförtroende. Men det allra viktigaste är att landslaget tog tre poäng mot Portugal. På ett oglamoröst och effektivt sätt. Det är bra så.

/Wingren