Pust. Stön. Stånk.

Ungefär i samma veva som David Ferrer daskade en forehand i nät på matchboll och därmed förlorade Stockholm Open-finalen mot 22-årige Grigor Dimitrov, så bröts också den fördämning som hållit min förkylning stången under hela turneringsveckan.

Förra veckan blev således ett världsmästerskap i feber, hosta, snörvel, snor och andra härligheter i och med att både sambon och barnet var sjuka före och samtidigt.

Inte helt återställd än, men i alla fall på banan.

Och vad har jag missat?

Well, en finalrepris mellan Roger Federer och Juan Martín del Potro, till exempel. Såg delar av matchen och tyckte att Federer stod upp riktigt bra, men kändes hela tiden som att del Potro skulle ro hem sin andra raka titel. Både inför och under matchen.

Väldigt viktigt för Federer att få ett gäng segrar i ryggen. Det såg lite svajigt ut inledningsvis men han börjar så sakteligen hitta tillbaka till en för honom godkänd nivå. Att han ska utmana de större spelarna under hösten känns i nuläget inte sannolikt, det krävs mycket mer än det han visade upp i Basel, men det går onekligen åt rätt håll.

Grym formtopp på del Potro, förresten. Han har ju faktiskt en riktigt god chans att gå om både Ferrer och Andy Murray på världsrankningen innan årets slut, vilket vore en helt makalös bedrift med tanke på hans svaga Grand Slam-facit i år (tredjerunda i Australiska öppna, stod över Franska öppna, semifinal i Wimbledon och andrarunda i US Open).

Han har liksom plockat 2,180 poäng i 500-turneringar (fyra titlar och en semifinalförlust), av totalt 5,365 poäng. Inte illa.

På säsongsrankningen har han bara 325 poäng upp till Ferrer och 915 till Murray. Helt överkomligt eftersom han är kvalificerad för World Tour Finals i november. Finns en del poäng att slåss om där.

Och apropå World Tour Finals så går ju slutspelsracet in i en avgörande fas den här veckan. Känns som att Milos Raonic kastade in handduken redan i förra veckan, då han valde att stå över Basel av personliga skäl. Har nästan 400 poäng upp till nian Richard Gasquet nu. Det ska till att Raonic går riktigt långt i Paris Masters för att han ska snuva fransosen på en plats, helt enkelt.

Jo-Wilfried Tsonga då? Han åkte ju ut ”redan” i semifinalen i Wien (som spelades samma vecka som Stockholm Open) medan Gasquet vann titeln i Moskva. Vilket ju innebär att det är fördel Gasquet där.

Ledningen är dock knapp – ynka 65 poäng – så han har absolut chansen att reparera skadan i Paris. Återkommer givetvis med en fullödig analys av lottningen i Paris Masters.

* * *

Bragd!

Ja, det måste man ju kalla Sveriges mirakulösa vändning mot Danmark i Davis Cup. Förbundskapten Fredrik ”Fidde” Rosengren hade alltså ratat Isak Arvidsson och i stället tagit ut 17-årige framtidshoppet Elias Ymer.

Ymer och Sverigeettan Markus Eriksson förlorade sina inledande matcher, men tack vare Robert Lindstedts och Johan Brunströms planenliga seger i dubbeln och Erikssons nagelbitare mot Frederik Nielsen i match fyra (slutade 6-3, 3-6, 6-7, 6-4, 9-7 till Eriksson) blev det en femte avgörande match.

Sveriges öde vilade alltså på Ymers axlar.

Han höll för trycket: 7-6(3), 7-6(8), 4-6, 7-5 innebär att Sverige klamrar sig kvar i Grupp I och således med nöd och näppe undslipper nedflyttning till Grupp II. En oerhört viktig seger.

Ändå svårt att låta bli att fundera på hur matchserien (och publiksnittet…) sett ut om Joachim ”Pim-Pim” Johansson ställt upp och blivit uttagen till laget. Nå, det får vi återkomma till vid tillfälle.

* * *

WTA Championships är redan till ända. Känns alltid lite konstigt att den spelas så här tidigt. Som att den nästan kommer mitt i säsongen.

Ganska svag upplaga av slutspelet i år, måste sägas. Victoria Azarenka gjorde en oerhört slät figur och kom sist i sin grupp med en seger (mot Sara Errani) och två förluster (Li Na, Jelena Jankovic). Li Na gick obesegrad genom gruppspelet och Jankovic tog sig vidare till semifinal tack vare fler vunna set (hade samma matchfacit som Azarenka och Errani, 1-2).

Serena Williams vann sin grupp överlägset, med Petra Kvitová som god tvåa. Agnieszka Radwanska vann inte ett enda set på tre matcher.

I semifinalerna pressades Williams till tre set av Jankovic, medan Li Na mer eller mindre körde över Kvitová. I finalen tog världsfemman första set enkelt med 6-2 men blev sedan krossad i de två nästkommande: 2-6, 6-3, 6-0 blev det till slut till Williams, som därmed vann sin andra raka och totalt fjärde WTA Championships-titel.

Allt talade för Serena Williams inför finalen av WTA Championships.

Inte minst hennes helt makalösa prestationer den här säsongen, som gett henne en Wimbledon-buckla, två OS-guld (singel och dubbel) och US Open-titeln.

Som grädde på moset hade hon dessutom nio raka segrar mot världstvåan Maria Sjarapova.

Två set och 19 game senare skulle den siffran stiga till tio.

Det här var nämligen en sådan där dag då Serena Williams inte kände för att bjuda på i stort sett någonting.

40 winners (mot Sjarapovas 13) talar sitt tydliga språk.

Efter att ha brutit ryska rivalens serve vid två tillfällen, en gång i första och två gånger i andra set, bärgade så Williams sin totalt sjunde titel i år efter solklara 6-3, 6-4.

– Jag tänkte faktiskt på sist vi spelade [mot varandra] i WTA Championships och hon vann, och hon är högre rankad än mig även nu, så jag hade verkligen ingenting att förlora. Det känns fantastiskt just nu. Det här var min dröm och jag är så glad att jag lyckades uppnå den, säger hon ödmjukt (läs: med en nypa falsk blygsamhet) efter triumfen.

Bara en gång tidigare har Williams avslutat en säsong med fler titlar: 2002 (då hon bärgade åtta). Hon är dessutom den sjätte spelaren att vinna WTA Championships tre gånger (2001, 2009, 2012, tidigare trippeltitulanter är Chris Evert, Martina Navratilova, Steffi Graf, Monica Seles och Kim Clijsters). Och hon är nu den andra WTA-spelaren i historien att spela in över sju miljoner dollar under en säsong (delar rekordet med Victoria Azarenka).

Om Serena Williams bara kan hålla sig fri från skador och är lika motiverad som i år skulle det inte förvåna mig om hon 2013 blir den första spelaren att vinna en äkta Grand Slam (samtliga GS-titlar under en och samma säsong) sedan Steffi Graf 1988.

Victoria Azarenka medgav inför semifinalen att hon var sliten efter maratonmatchen mot Angelique Kerber och den tuffa tvåsetaren mot Li Na i går. ”Jag vaknade i morse och kände mig öm”, menade hon.

Det märktes ute på banan.

Med fyra raka hardcourt-segrar har hon i år visat vem som är herre på täppan i rivaliteten mellan världsettan och världstvåan Maria Sjarapova – men i dag var det Sjarapova som tog kontroll över skåpet och visade var det ska stå.

– Jag måste ha större tålamod och vara lite mer jämn, fast aggressivt jämn, sa världstvåan inför matchen, och menade att det var hennes egen oförmåga att ta kommandot i viktiga lägen som inneburit så många förluster mot Azarenka – inte att världsettan varit bättre.

Och det var med total fokus, självförtroende och pondus hon gick ut på banan i WTA Championships-semifinalen i dag. Hon servade stabilt och placerade sina returer djupt och med stor pricksäkerhet. Vid ställning 5-4 i första set förvaltade hon sin andra setboll i egen serve och tog rättvist ledningen i matchen.

Visst, Azarenka var inte på topp, men Sjarapova spelade precis så fokuserat och bra som hon borde ha gjort i deras tidigare möten i år (Azarenka hade dessutom 7-4 totalt i inbördes möten inför dagens semifinal).

I andra set gick hon ut stenhårt, gav Azarenka minimalt med andrum, sprang ifrån till en komfortabel 4-0-ledning, kämpade sig igenom ett 24 poäng långt servegame till 5-1, höll sedan sin serve enkelt och bärgade med det segern – och en biljett till finalen.

Vem hon möter där?

Serena Williams, så klart.

Amerikanen fullkomligt detroniserade världsfyran Agnieszka Radwanska: 6-2, 6-1. Det hela var över på drygt en timme.

Williams har nu 47 segrar på sina senaste 49 matcher. De enda två förlusterna kom i Franska öppna (mot Virginie Razzano i första omgången) och Cincinnati (mot Angelique Kerber i kvartsfinalen).

Världstrean är dessutom klar för sin femte WTA Championships-final i karriären. Hon har vunnit två (2001 och 2009) och förlorat två (2002 och 2004).

Rent statistiskt är Maria Sjarapova något av en drömmotståndare för Williams. Hon leder med 9-2 i inbördes möten och de där två enda förlusterna kom för åtta år sedan, alltså 2004 (finalerna i Wimbledon och WTA Championships).

Hon har dessutom nio raka setsegrar (sist hon tappade set var i Charleston 2008) och endast tappat totalt nio game i deras senaste tre möten.

Vill man grotta ner sig ännu djupare i statistikträsket kan vi konstatera att Williams vunnit 17 raka matcher mot topp 5-spelare.

Det är inte mycket som talar för Sjarapova i morgon, med andra ord.

Men visst vore det roligt både för damtennisen och för rivaliteten mellan Sjarapova och Williams om ryska världstvåan lyckas skrälla.

Samantha Stosur hade inte mycket att sätta emot Maria Sjarapova. Snudd på ingenting, faktiskt.

Det tog världstvåan drygt 20 minuter att få första set överstökat: 6-0 och förkrossande 24-5 i poäng totalt.

I andra set kom världsnian in lite mer i matchen och tog ledningen med 3-2 – men då lade Sjarapova i superväxeln igen och dundrade in fyra raka game till 6-3.

– Efter en riktigt lång match i min förra runda (mot Agnieszka Radwanska) så försökte jag spela väldigt aggressivt i dag och inte tillbringa så mycket tid [ute på banan] som i går. Jag visste redan inför matchen att jag var klar för semifinal men jag ville inte förlora. Jag ville göra de rätta sakerna i dag och det gjorde jag, säger hon efter matchen.

Sjarapova hade för övrigt chansen (på ett högst teoretiskt plan, förvisso) att avsluta året som världsetta, men det grusades av Victoria Azarenka. Förutsättningarna var nämligen inte bara att Sjarapova vinner hela turneringen, utan nuvarande världsettan Azarenka skulle dessutom vara tvungen att förlora mot Li Na i sin sista gruppspelsmatch.

Det gjorde hon inte.

* * *

Väldigt mycket stod på spel mellan Agnieszka Radwanska och Sara Errani, vilket märktes tydligt ute på banan – och syntes på både resultattavla och matchklocka. Efter knappt tre och en halv timme var slutligen segraren korad (Radwanska), vilket gör den här matchen till den längsta någonsin i WTA Championships-sammanhang.

Errani hade förkrossande 0-22 mot topp 5-spelare inför matchen men spelade med pondus och självförtroende, och bärgade första set efter över en timmes spel: 7-6(6).

Hon hade dessutom en 2-0-ledning och var ett game från att vinna matchen i andra set, men då plockade Radwanska tre raka game till 7-5 och ökade på till sex raka game när hon tog ledningen med 3-0 i tredje set.

Errani kämpade sig tillbaka, men världsfyran kunde slutligen triumfatoriskt hålla sin serve vid ställning 5-4 – och på så vis säkra en biljett till semifinalen.

– Jag var inte så fräsch efter min senaste match, så jag var rädd för vad som kunde hända. Jag vet inte hur jag klarade det i dag, särskilt inte efter att ha tillbringat över en och en halv timme på banan, men jag är så glad, säger Radwanska efter maratonsegern.

* * *

Även matchen mellan Azarenka och Li Na var helt avgörande för vem som skulle ta en plats i semifinalen. Och Azarenka kan andas ut på dubbla plan – hon kommer i och med sin tvåsetsseger att vara världsetta vid årets slut.

Matchen då?

Den var svängig, lite nervös och mestadels en inte särskilt fantastisk tillställning. De båda kombattanterna bjöd på inte mindre än tio servegenombrott – fördelat på sex för Azarenka och fyra för Li Na – vilket till större delen berodde på svagt servande snarare än starkt returnerande.

Första set var förhållandevis dramatiskt när de båda turades om att bärga breakbollar fram till tiebreak, där Azarenka var den klart mer kyliga spelaren: 7-6(4).

I andra set jobbade Azarenka upp en bekväm 5-1-ledning, men Li Na höll sin serve och bröt tillbaka – för att sedan, återigen, tappa sin egen serve.

Matchens absolut sista duell blev den längsta, mest nervpirrande och mest välspelade. Li Na pressade på furiöst, Azarenka försvarade sig smart och enkelt, och världsåttan pangade slutligen bollen en decimeter utanför baslinjen – till världsettans stora glädje.

6-3, ridå Li Na, säkrad semifinalplats för Azarenka.

* * *

… vilket ju betyder att mitt tips står sig så här långt, så när som på att Sjarapova slutade etta och Radwanska tvåa i vita gruppen, åtföljda av Errani och Stosur. Rätt semifinalister, men fel placeringar.

Nåväl. Röda gruppen slutar helt planenligt. Nu återstår en riktigt intressant semifinal (Azarenka-Sjarapova), en potentiellt sömnig semifinal (en Serena Williams med ångan uppe mot en fysiskt och psykiskt dränerad Radwanska) och en förutsägbar men förhoppningsvis spelmässigt värdig final (Williams mot Azarenka/Sjarapova).

Jodå, Serena Williams ångar på i WTA Champions och har fortfarande inte tappat set (trots att det var nära mot Li Na i går).

I dagens US Open-finalrepris mot Victoria Azarenka höjde hon sig som hon så ofta gör mot tuffare motstånd, bärgade första set enkelt med 6-4 och vände ett 3-0-underläge i andra set till 6-4.

Williams har nu 11-1 i inbördes möten mot Azarenka, 16 raka segrar över topp 5-spelare och bärgat sex raka set i slutspelet.

Amerikanska världstrean var klar för semifinal redan efter segern över Li Na, men efter dagens match dansar hon vidare med tre raka segrar (vilket jag förutspådde inför turneringen).

* * *

Titelförsvararen Petra Kvitová tvingades tyvärr hoppa av turneringen på grund av sjukdom efter sin match mot Agnieszka Radwanska. Hennes ersättare, världsnian Samantha Stosur, gjorde en slät figur och blev totalt krossad av Sara Errani i avgörande set: 6-3, 2-6, 6-0.

Plötsligt har Errani, som förmodligen blivit gruppens slagpåse om Kvitová varit i form och inte tvingats hoppa av, chansen att nå semifinal – men för det krävs att hon slår Radwanska. Kan således bli en intressant match, men visst ska världsfyran vinna den matchen sex av sju dagar i veckan.

Och Sjarapova-Stosur? Tja, Sjarapova lär inte gå för fullt, så Stosur har absolut en chans att göra en mer minnesvärd insats som inhoppare än i dag. Vinner samtidigt Radwanska har hon i sin tur chansen att bärga gruppsegern, trots förlusten mot Sjarapova i går.

* * *

Li Na slog Angelique Kerber i raka set: 6-4, 6-3. Inte särskilt överraskande. Dels för att den här matchen troligen var den mest öppna i turneringen, men framför allt för att Kerber säkerligen var dränerad efter den tunga förlusten mot Williams i går.

I och med segern blir nu Li Nas match mot Azarenka i morgon riktigt intressant. Vinnaren där går vidare till semifinal.

Det står 4-4 i inbördes möten mellan de båda, men Azarenka har vunnit de senaste tre matcherna – två av dem den här säsongen. Årets två bataljer gick dock till avgörande set.

Har potential att bli en riktig rysare, alltså. Tror dock att Azarenka håller nerverna i styr och kirrar biffen, även om en kinesisk skräll inte skulle förvåna mig. Det ger alltid ett visst psykologiskt övertag att slå ur underläge i sådana här situationer.

I WTA Championships har vi, än så länge, inte bjudits på några skrällar i dag – men favoriterna Serena Williams och Victoria Azarenka fick slita hårt för sina segrar.

Williams låg under med 4-1 i första set men vann slutligen sin match mot Li Na i raka set: 7-6(2), 6-3.

Azarenka förlorade första set i tiebreak mot Angelique Kerber – och räddade sedan två matchbollar i andra set: 6-7(11), 7-6(2), 6-3.

– Jag kämpade så hårt. Det är tufft att få en sådan här match i början av turneringen! Men alla de bästa spelarna är här och man måste visa sin bästa tennis. Jag tycker inte att jag gjorde det, men jag visade åtminstone min bästa kämpaglöd. Jag är glad över att ha upplevt detta och överkommit dagens prövningar, säger Azarenka efter matchen.

I matchen mellan Maria Sjarapova och Agnieszka Radwanska står det i skrivande stund 5-7, 7-5.

* * *

John Isners 21 servess räckte inte – ynglingen David Goffin skrällde och fällde den dunderservande jätten i tre set i Valencia: 7-6(2), 4-6, 6-4.

Goffin möter Jürgen Melzer eller Xavier Malisse i kvartsfinalen.

* * *

Turneringens andra stora mammutservare, Milos Raonic, fick respass redan i första omgången. 21-årige kanadensaren föll i raka set mot Gilles Müller: 7-5, 7-6(2). Ytterligare en liten skräll, alltså.

Raonic slog för övrigt 16 servess i matchen – och har nu dunkat in totalt 966 servess under säsongen.

* * *

Toppseedade hemmafavoriten Roger Federer hade en del bekymmer med en taggad Thomaz Bellucci: 6-3, 6-7(6), 7-5. Det tog världsettan, som vann 77 procent av poängen i egen serve, över två timmar att slugga sig vidare till kvartsfinalen.

I kvarten möter han Benoit Paire, som slog Kremlin Cup-mästaren Andreas Seppi (4-6, 6-2, 6-3), eller Lukasz Kubot.

* * *

Alla dagens resultat:

Japp, så här ser alltså årets WTA Championships i Istanbul ut. De åtta bästa spelarna i världen i två riktigt intressanta grupper.

Har överlag svårt för alternativa tävlingsupplägg i tennis (som Davis Cup/Fed Cup) men gillar av någon anledning gruppspelet i WTA Championships/ATP World Tour Finals. Har sina brister, som så mycket annat, men jag tycker att det är det (hittills) mest lyckade försöket att bryta mot tennisens traditionella tävlingsform.

Nåväl.

Två matcher har redan spelats, en pågår. Serena Williams spelade sin första match sedan hon besegrade Victoria Azarenka i US Open-finalen i september – men hade trots det inga som helst problem mot världsfemman Angelique Kerber: 6-4, 6-1.

Även världsfyran Agnieszka Radwanska svarade för en stark turneringsinledning och slog Petra Kvitová i raka set: 6-3, 6-2.

En fingervisning om vad som komma skall? Ja, förmodligen. Låt oss titta lite närmare på dessa båda grupper:

RÖD GRUPP (GRUPP A)
Serena Williams är tveklöst den stora favoriten och går troligen vidare till semifinal med tre raka segrar – om nu inte Azarenka är så vansinnigt sugen på revansch efter nederlaget i New York att hon är villig att göra i princip vad som helst för att slå Serena redan i gruppspelet.

Kerber kommer få det riktigt tufft, men har en chans att komma undan med åtminstone en seger (mot Li Na). Har svårt att se världsåttan slå Azarenka eller Williams, vilket krävs om hon lyckas besegra Kerber.

Troligen fokuserar Azarenka som mest på att slå just Kerber och Na för att säkra avancemang. Seger över Williams är bara en väldigt välsmakande bonus.

1. Serena Williams.
2. Victoria Azarenka.
3. Li Na.
4. Angelique Kerber.

VIT GRUPP (GRUPP B)
Världstvåan Maria Sjarapova är favorit, men den här gruppen känns något öppnare än grupp A. Sjarapova vet man aldrig riktigt var man har, så det är inte alls säkert att hon avslutar som gruppsegrare.

Det tror jag faktiskt att Radwanska gör. Hon slog Kvitová förhållandevis enkelt i dag och har 5-1 i inbördes möten mot Sara Errani. Har bara tappat fem game i de senaste två matcherna mot italienska världssjuan.

Matchen mellan Radwanska och Sjarapova blir gruppens nyckelmatch. Sjarapova kommer att bära favoritskapet, men trots 7-2 till världstvåan i inbördes möten är deras matcher ofta jämna och oförutsägbara. Tror Radwanska har goda chanser att slå Sjarapova. Den som vinner den matchen lär hur som helst vinna gruppen.

Errani lär bli gruppens slagpåse. Kommer med största sannolikhet inte att slå Sjarapova i kväll. Inte heller Radwanska – och Kvitová har hon aldrig vunnit ett set mot i deras tre tidigare möten (alla på hardcourt, där Kvitová är betydligt starkare).

Skrällvarning på Kvitová, som vann här i Istanbul förra året. Hon har kapacitet att slå Sjarapova, och skulle hon göra det så blir det riktigt svettigt för världstvåan.

1. Agnieszka Radwanska.
2. Maria Sjarapova.
3. Petra Kvitová.
4. Sara Errani.

SEMIFINALERNA: Williams slår Sjarapova, Azarenka slår Radwanska.
FINALEN: Williams slår Azarenka.

Ja, det har ju hänt en del, både under och efter Stockholm Open. Här kommer ett axplock av det senaste i tennisvärlden:

* * *

Sverigeettan Sofia Arvidsson gjorde en grym insats mot forna världsettan Caroline Wozniacki i semifinalen i Kremlin Cup i lördags, men föll i tre set: 3-6, 7-6(4), 6-4.

– Det är ett väldigt långsamt underlag så det är svårt att avsluta poängen, man försöker slå hårdare och börjar göra misstag. Hon har spelat väldigt bra den här veckan, slagit några riktigt bra spelare och hon har spelat bättre och bättre mot mig för varje gång vi mötts. Så jag var verkligen tvungen att höja mig där ute, sa Wozniacki, som nu leder med 7-2 i inbördes möten.

Wozniacki besegrade sedan Samanha Stosur i finalen (6-2, 4-6, 7-5), efter att ha legat under med 3-1 i avgörande set, och bärgade i och med det sin 20:e WTA-titel.

25-rankade italienaren Andreas Seppi vann herrarnas Kremlin Cup, efter finalseger över Thomaz Bellucci (3-6, 7-6, 6-3).

* * *

Venus Williams vann sin första titel sedan 2010, i Luxemburg. Storasyster Williams vann den helt oseedade finalen mot 68-rankade Monica Niculescu med 6-2, 6-3.

– Jag var tvungen att jobba så hårt för att ta mig till final. Matchen mot Andrea (Petkovic i semifinalen) var så utmanande, och även de två matcherna dessförinnan, till och med i första omgången var jag tvungen att vara riktigt fokuserad. Monica var i sin andra final här så uppenbarligen trivs hon på den här banan. Man måste slå fem, sex, sju slag mer än vanligt. Det kan vara frustrerande. Hon är knepig. Man måste vara redo, sa hon efter finalen.

Titeln är Venus Williams 44:e i karriären.

* * *

Förstaseedade Juan Martín del Potro slog kvalspelaren Grega Zemlja i finalen i Erste Bank Open i Wien: 7-5, 6-3. Argentinarens tolfte titel i karriären – blott andra inomhus. Dessutom i första turneringen på en månad, efter handledsskadan som plågat honom under hösten.

– Det har varit en fantastisk vecka. Att komma tillbaka till touren och vara förstaseedad gjorde att jag kände mig pressad. Jag är så glad nu. Att vinna en turnering betyder mycket. Det är viktigt att ha ett bra slut på året, sa världsåttan efter segern.

Juan Martín del Potro möter colombianen Alejandro Falla i första omgången i Basel den här veckan.

* * *

Forne världsettan Lleyton Hewitt, som förlorade mot Nicolás Almagro i kvartsfinalen i Stockholm Open, skrällbesegrade världstian Juan Mónaco i första omgången av 500-turneringen Valencia Open: 6-3, 6-4.

Hewitt bröt världstian två gånger i första set och tre gånger i andra. Förlusten gör det mycket svårt för Mónaco att kvalificera sig för World Tour Finals i november.

* * *

Hon har dominerat WTA-touren under årets andra hälft och triumferat i Wimbledon, London-OS och US Open.

Men någon chans att avsluta året som världsetta har inte Serena Williams.

I stället är det Victoria Azarenka som har ett gyllene läge att säkra platsen som världsetta vid säsongsavslutningen i Istanbul. Världsettan behöver nämligen endast två segrar i WTA Championships.

Azarenka och världstrean Williams spelar i samma grupp under gruppspelsfasen av turneringen.

– Jag bryr mig inte om vem jag spelar mot eller när jag spelar, så länge jag kan spela. Jag är väldigt glad över att vara här. Jag är på den röda sidan med Victoria, det kommer bli bra, säger Williams.

Gruppspelet består av två grupper med fyra spelare vardera – en röd och en vit. Mer om det i ett separat inlägg senare.

* * *

Nyligen meddelade Gaël Monfils, som svarade för ett praktfiasko i Stockholm Open och som regerande mästare förlorade mot 436-rankade svenske wildcard-spelaren Patrik Rosenholm i dennes första ATP-match någonsin, att han ställer in resten av säsongen på grund av skada.

Nu är det amerikanen Mardy Fishs tur.

Fish, som lämnade walkover i åttondelsfinalen mot Roger Federer i US Open, lider av hjärtproblem och har på grund av detta redan tvingats ställa in stora delar av sin säsong.

30-årige Fish genomförde en hjärtoperation i maj för att få bukt med en typ av arytmi.