Det har väl knappast undgått någon att Bayern München dominerar den tyska fotbollen den här säsongen. Två titellösa säsonger fick räcka – Uli Hoeneß släppte loss ett pack helvetetshundar som har ätit upp allt i deras väg. De tyska rekordmästarna var knappast dåliga säsongen 2011/12, de spelade in 73 poäng i ligan och föll på mållinjen i Champions League-finalen. De förlorade även den inhemska cuptiteln till Borussia Dortmund. Saken var den att Jürgen Klopps lag helt enkelt var bättre.

I somras hämtade FC Bayern in en både skicklig och arg sportchef i Matthias Sammer. Det har alltid funnits en risk att åka på en ”eldkastare” i München (uttrycket hårtork är för milt i sammanhanget), den risken blev dock ännu större med Sammer. Ingen har kunnat slappna av. Dessutom valde storklubben att öppna plånboken och eliminera truppens svagheter. Rekordövergången Javi Martinez, backbjässen Dante, finurlige Shaqiri och målgörare i Mandzukic och Pizarro.

Satsningen har betalat av sig. Med en stor portion vinnarkultur i ryggen valde FC Bayern att ta tillbaka sin plats som nummer ett i Tyskland – och som de har gjort det.

Faktum är att Bayern München kan bli mästare redan på lördag. Om Borussia Dortmund tappar poäng i Stuttgart samtidigt som FC Bayern vinner hemma mot Hamburger SV är saken klar. Aldrig förr har ett lag kunnat fira ligatiteln redan i mars. Låt oss därför ta en titt på alla de rekord som klubben kan slå eller tangera:

Tidigaste mästarna: FC Bayern blev mästare i den 30:e omgången 1972/73 och 2002/03. Nu kan de slå sitt eget rekord och bli mästare i omgång 27.

Våldsamt försprång: Sedan tre poängs-regeln från säsongen 1995/96 är den största mästarmarginalen 16 poäng (FC Bayern 2002/03). Just nu har laget 20 poängs försprång.

Ointagligt (?) målrekord: Under Gerd Müllers glansdagar gjorde FC Bayern 101 mål säsongen 1971/72. För att slå det rekordet måste de göra 33 mål på åtta matcher, vilket dock inte ska uteslutas.

Målskillnad: Säsongen 1972/73 hade FC Bayern en målskillnad på +64. Just nu har Bayern München en finfin målskillnad på +58.

Tät defensiv: Oliver Kahn var en målvaktsjätte, säsongen 2007/08 släppte hans FC Bayern bara in 21 mål. Ett rekord som ser ut att gå i graven då Neuer bara har hämtat bollen i mål vid elva tillfällen.

Rekordmästare: Förra säsongen slog Borussia Dortmund ett nytt rekord då de spelade in hela 81 poäng. Bayern München kan landa på 93 poäng om de vinner de sista åtta matcherna.

Få förluster: Jupp Heynckes gäng har bara förlorat hemma mot Bayer Leverkusen. Om de kan undvika fler förluster tangerar klubben sitt eget rekord från säsongen 1986/87. Om det blir så upprepar de även sin bedrift från samma säsong: inga bortaförluster.

Rückrunde-rekord: Förra säsongen trampade Dortmund gasen i botten och vann 15 ligamatcher i Rückrunde, två slutade oavgjort. Så här långt har FC Bayern nio segrar på nio matcher.

Segrar i rad: Bayern München har alltså nio segrar i rad, inom en och samma säsong har endast Mönchengladbach (1986/87) och VfL Wolfsburg (2008/09) vunnit tio matcher i rad.

Långtidsetta: 1968/69, 1972/73, 1984/85 och 2007/08 låg FC Bayern etta i tabellen från första till sista omgången. Det kommer att upprepa sig i år.

Äldste mästartränaren: Jupp Heynckes fyller 68 år i maj och får då fira en ligatitel. När Werder Bremen vann Bundesliga 1964/65 var tränaren Willi Multhaup 61 år gammal. Ett långvarigt rekord som även det går i graven.

En hel drös rekord med andra ord, jag kan säkerligen ha missat något dessutom. Som ni förstår är det inte konkurrensen som är så löjligt svag – det är Bayern München som spelar bästa säsongen någonsin. Jag lyfter på hatten.

Bundesliga omgång 27

Lördag 15:30

Schalke 04 – TSG Hoffenheim
Tabellmässigt en match som borde vara klar på förhand, men det här är Bundesliga – och framför allt är Schalke inblandat. 0-3-förlusten mot Nürnberg sved och Jens Kellers lag var tillbaka på ruta ett igen. Men Ruhrklubben ligger på samma poäng som Frankfurt och har goda möjligheter att säkra sista CL-platsen. Marica kan göra comeback i anfallet. TSG Hoffenheim har spelarmässigt ett bättre lag än vad tabellplaceringen skvallrar om – och nu behöver de varje poäng i överlevnadsstriden.

VfB Stuttgart – Borussia Dortmund
Stuttgart lyckades ta tre viktiga poäng mot Frankfurt, nu väntar dock de regerande mästarna från Dortmund. Jürgen Klopp får klara sig utan Blaszczykowski och Hummels, Bruno Labbadia har dock fler spelare på skadelistan, bland annat lagkapten Tasci. Om Dortmund inte vinner kan FC Bayern fira mästerskapstiteln om de vinner på kvällen. Chanserna är relativt goda. Stuttgart har en förmåga att spela toppfotboll mot Dortmund och de senaste fyra matcherna har slutat oavgjort.

SC Freiburg – Borussia Mönchengladbach
En kamp om Europa-platserna när Freiburg och Gladbach drabbar samman. Lucien Favre har lyckats stabilisera sitt lag och har nu spelat fyra matcher utan att förlora. Christian Streich och Freiburg är däremot inne i en negativ trend – det tidigare så stabila försvaret har släppt in tio mål på de två senaste matcherna. Inför matchen har Gladbach två poäng mer än Freiburg, och särskilt speciellt blir det för Freiburg-spelaren Kruse som sägs vara klar för Gladbach.

FSV Mainz 05 – Werder Bremen
Mainz kämpar om en plats i Europa och ligger på 38 poäng inför matchen. Werder Bremen har fortfarande möjligheter att beblanda sig i striden (30 poäng) men det verkliga målet är faktiskt att säkra Bundesliga-kontraktet. Schaaf och Bremen har vaknat upp i verkligheten och har bara sex poäng ner till kvalplatsen där ett starkt Augsburg ångar på. Bortalaget får klara sig utan Junuzovic och eventuellt Ignjovski.

FC Augsburg – Hannover 96
En av omgångens mest spännande matcher. I ena ringhörnan har vi ett Augsburg som har spelat en bra fotboll i Rückrunde och som är på väg att klättra upp på säker mark. I andra ringhörnan har vi ett Hannover som återigen vill ut i Europa och som spelar bra fotboll – på hemmaplan. På bortaplan har det inte fungerat alls för Mirko Slomkas lag den här säsongen, vilket troligen innebär att vi bjuds på en stor kamp, men kanske också tre poäng till ett hemmalag som då sätter ordentlig skräck i konkurrensen.

Fortuna Düsseldorf – Bayer Leverkusen
Vilket lag besegrar den negativa trenden? Fortuna inledde säsongen med ett stabilt försvar och en fin poängskörd. På sistone har för all del spelet sett bra ut, men de lyckas inte vinna matcherna. Med andra ord känns Fortuna som en mer klassisk nykomling nu. Düsseldorf har bara tagit två poäng på de fyra senaste matcherna, å andra sidan har tredjeplacerade Leverkusen förlorat två matcher i rad.

Lördag 18:30

Bayern München – Hamburger SV
FC Bayern kan som sagt bli mästare vid en vinst mot HSV – förutsatt att Borussia Dortmund har tappat poäng i Stuttgart. Troligtvis spelar det inte så stor roll för spelarna som i ärlighetens namn redan är införstådda med att de vinner ligan den här säsongen. Så frågan är snarare hur koncentrerat FC Bayern är mot Hamburg? På tisdag väntar en viktig match mot Juventus i Champions League, ”som vi vill vinna”, säger Uli Hoeneß. Hamburg jagar fortfarande en plats i Europa till nästa säsong men berg- och dalbanan de har åkt den här säsongen stället till det. Att ta tre poäng i München är ingen enkel uppgift, särskilt inte för HSV som har en målskillnad på 0-11 de senaste två bortamatcherna i södra Tyskland.

Söndag 15:30

VfL Wolfsburg – 1. FC Nürnberg
En speciell match för Wolfsburg-tränaren Dieter Hecking som lämnade just Nürnberg i vintras. Han talar varmt om sin gamla klubb och några spekulativa journalister menar att han ångrar sitt val. När lagen mötte i höstas vann Nürnberg med 1-0 och inför den här matchen har ”der Club” tre poäng mer än hemmalaget Wolfsburg. En viktig match alltså, särskilt om Augsburg vinner på lördagen. Naldo är åter redo för spel, men de möter ett svårslaget Nürnberg under Wiesingers ledning. Patrick Helmes kan få göra comeback i startelvan för Wolfsburg efter korsbandsskadan.

Söndag 17:30

Greuther Fürth – Eintracht Frankfurt
Fürth vann 2. Bundesliga förra säsongen, Frankfurt kom tvåa. Fürth valde en sympatisk väg, de satsade på att behålla spelarna som förde klubben till Bundesliga. Frankfurt gick lite mer på offensiven (ett större ekonomiskt spelrum dessutom) och förstärkte med en handfull lirare. Resultatet är bekant. Frankfurt ligger fyra i tabellen, Fürth ligger sist. Nu har Armin Veh skrivit på ett nytt kontrakt med Frankfurt och kanske vänder formkurvan i och med det? Fürth har gett upp Bundesliga utan satsar i stället på att formera laget med nye tränaren Kramer inför nästa säsong.

/Wingren

Tre nya pliktpoäng är inspelade. Joachim Löws Tyskland är ohotad etta i VM-kvalgruppen. För tillfället tycks det tyska landslaget bara ha ett problem: de är för bra. Det låter kanske inte som ett problem, men i kombination med att det här nya och unga landslaget saknar förmågan att stänga matcher blir det ibland problematiskt. Som i 4-4-matchen mot Sverige.

Tyskland är så bra att de kan gå ut och avgöra matchen redan i första halvlek. 3-0 i går, 3-0 mot Sverige. Då händer något i omklädningsrummet i halvtid. Vi får se ett annat Tyskland i andra halvlek, ett lag som slappnar av lite väl mycket. I Berlin resulterade det i 4-4. En besvikelse. I går resulterade det i att Kazakstan tilläts göra mål på Tyskland – de kunde dock inte hota och utmana på allvar. Men där har Joachim Löw något att fundera på, vad saknas för att spelarna ska vara på topp i 90 minuter?

Nåväl. Det var njutbart att se hur de tyska underbarnen (Reus, Götze, Özil, Gündogan) snurrade upp Kazakstans handbollsförsvar. Faktum är att den offensiva kvartetten hade så roligt att Thomas Müller lämnades utanför – han hängde inte alls med i svängarna. Det säger en hel del om den offensiva virvelvind som drog fram i Nürnberg. Tyskland hade två bollar i stolpen innan Marco Reus öppnade målskyttet. Minuter senare fick vi se en fantastisk soloraid signerad Philipp Lahm – han serverade Mario Götze och plötsligt stod det 2-0 till Tyskland.

Efter en halvtimme skickade Mesut Özil in en boll i straffområdet och där drog Ilkay Gündogan till och gjorde därmed sitt första landslagsmål. Det tyska anfallsspelet i första halvlek var som hämtat ur skolboken.

Andra halvlek började med att Manuel Neuer personifierade lagets koncentrationssvårigheter – han slarvade betänkligt på Lahms bakåtpass och Greuther Fürth-spelaren Heinrich Schmitdgal kunde ta bollen och rulla in reduceringen. En bjudning.

Tyskland stabiliserade spelet men saknade frenesin från första halvlek, vilket trots allt är fullt förståeligt då det vankas viktiga liga- och CL-matcher. Med ett par minuter kvar av matchen fastställde Marco Reus slutresultatet till 4-1. De tre pliktpoängen var i säkert förvar.

De fyra målen gjordes alltså av Borussia Dortmund-spelare. Som jag var inne på redan inför matchen är inte Kazakstan den värdemätare som Tyskland behöver, men det är helt klart så att konkurrensen har tätnat i landslaget. Vad ska Joachim Löw göra med Mario Götze och Ilkay Gündogan?

Visst är det ett lyxproblem, men fortfarande ett problem. Efter EM har Marco Reus tagit över Lukas Podolskis startplats, men det är först nu som Götze och Gündogan på allvar knackar på dörren. Båda spelarna var med i Polen/Ukraina, men Götze hade varit skadad i ett halvår och Gündogan hade precis gjort sin första säsong på toppnivå. De var inga riktiga alternativ då.

Nu är det annorlunda. Mario Götze är ett geni som rimligtvis inte kan hållas utanför en tysk startelva. Men vem plockar man bort – Özil, Müller, Reus eller Klose?

Angående Ilkay Gündogan är det framför allt Joachim Löw själv som öppnar för startelvan. Mittfältarens insats var lysande i går – men det var Kazakstan som stod för motståndet. Det var dock längesedan som en spelare hyllats så mycket och ofta av Löw. I skrivande stund är Bastian Schweinsteiger och Sami Khedira givna i startelvan – och det med all rätt. Men jag tror att den gode Löw redan nu har ångest, han bara väntar på att Gündogan ska stå med två fötter i startelvan i stället för en – men vem ska bort då? Det var ett tag sedan förbundskaptenen hade så här stora konkurrensproblem och det ska bli intressant att följa utvecklingen.

Ett kanske större problem är dock Manuel Neuer. Världens bästa målvakt i FC Schalke 04, en av många riktigt bra tyska målvakter i Bayern München. Visserligen har han gjort färre misstag den här säsongen, men han utstrålar inte alls den pondus och klass som han gjorde i Schalke. Missförstå mig inte, Manuel Neuer är en fantastisk målvakt, men inte lika oövervinnlig som förr.

Det här skriver jag inte på grund av misstaget i går, det är snarare en känsla som har gnagt på mig ett tag. Han missar fler höjdbollar, gör fler misstag och färre monsterräddningar. En Neuer i gammalt gott slag hade inte låtit Sverige göra fyra mål på Tyskland. Han hade inte misslyckats med sin fotteknik och bjudit Kazakstan på ett mål.

I Joachim Löws ögon är Manuel Neuer ohotad etta i landslaget – jag tillhör inte den skaran längre.

Vad tycker ni? Ska Neuer förbli landslagets nummer ett?

***

På tal om Manuel Neuer och en sämre andra halvlek: det som skedde i Nürnberg i går var givetvis inte okej. Missnöjda burop spriddes över arenan när Tyskland inte körde på för fullt i offensiven och det hela kulminerade när Neuer bjöd på baklängesmålet. Efter det buades landslagsmålvakten ut varje gång han hade bollen, ironiska applåder ekade när han fick iväg bollarna.

En tråkig utveckling som antagligen hänger ihop med förbundets envisa prispolitik. De ”riktiga” supportrarna har inte råd att se landslagets matcher, i stället fylls arenorna av en publik som vill bjudas på underhållning och mål – får den inte det vänder den sig mot laget.

/Wingren

Det är lite svårt att tända till. Tyskland möter Kazakstan i Nürnberg i kväll. Precis som i fredags handlar det bara om tre pliktpoäng. Matchen ska bara vinnas, så enkelt är det. Det är förstås alltid trevligt med fotboll men den där nerven saknas.

Inför en tävlingsmatch brukar det alltid finnas en krok att hänga upp en text på. I det här fallet är de tre poängen redan ”hemma” och berättelserna blir få. Skulle Kazakstan vinna matchen, vilket givetvis inte kan uteslutas, då kommer alla journalister som sysslar med tysk fotboll få mycket att göra.

Det känns lite smått absurt att det är Kazakstan som står för motståndet i kväll igen. I stället för Astana är det Nürnberg som är scenen för spektaklet. Inför bortamatchen handlade det mesta om den ”falska nian” – det var ämnet som intresserade i brist på annat. Men med tanke på motståndet skulle det bli svårt att skriva ett facit.

Nu har de tyska tidningarna hittat något annat att fokusera på. Bastian Schweinsteiger vs Ilkay Gündogan. Jag har tidigare lyft ämnet här på bloggen. Bayern München-spelaren är avstängd och Joachim Löw har beslutat att spela med Borussia Dortmund-mittfältaren från start. Precis som i fallet med den falska nian kommer vi dock inte kunna skriva något facit efter matchen. Inget ont om Kazakstan – men det är ett för svagt motstånd.

I brist på annat blir Ilkay Gündogan det hetaste samtalsämnet. Joachim Löw överöste honom med komplimanger. Assisterande tränaren, Hansi Flick, sa att ”Gündogan är inte bara nära startelvan, snarare mycket nära” (och då syftade han alltså på den permanenta startelvan, inte kvällens). Ilkay Gündogan själv är nöjd med att äntligen ha fått fotfäste i landslaget men han medger också att Bastian Schweinsteiger har en välförtjänt startplats.

Det är just den här diskussionen som florerar i Tyskland nu. Marco Reus tog Lukas Podolskis plats, Mats Hummels tog Per Mertesackers plats och Sami Khedira tog Michael Ballacks plats. Kommer Ilkay Gündogan att ta Bastian Schweinsteigers plats, och när i så fall?

Med andra ord gäller det först och främst att göra en bra match mot Kazakstan. Precis som Mario Götze gjorde som anfallare i fredags. Vi kommer fortfarande inte att kunna skriva något facit, men diskussionen kommer att hållas vid liv.

Joachim Löw hyllar inte spelare varje dag precis, därför vet vi att han är genuint förtjust i Gündogan. Och det viktigaste med det är faktiskt att vi slipper se Toni Kroos som central mittfältare när Schweinsteiger eller Khedira saknas.

Trolig startelva:

Neuer
Lahm, Boateng, Mertesacker, Schmelzer
Khedira, Gündogan
Müller, Özil, Reus
Götze

Jag ska även uppmärksamma er på att Marcel Jansen (HSV), Patrick Herrmann (Borussia Mönchengladbach) och Sven Bender (Borussia Dortmund) har anslutit till landslaget. Mario Gomez, Benedikt Höwedes och Bastian Schweinsteiger har lämnat gruppen.

***

Efter mycket om och men meddelade Armin Veh att han förlänger sitt kontrakt med Eintracht Frankfurt till 2014. Tränaren funderade på att över Schalke 04 i sommar, men till sist kom bestämde han sig för att stanna i Frankfurt. Det var väl förvisso inte bara Schalke-ryktet som gjorde Veh tveksam till ett nytt kontrakt. Sedan i somras har tränaren knorrat över för klena finansiella medel. Enligt uppgifter har klubben nu frigjort lite mer pengar till spelare i somras – och Armin Veh leder laget minst en säsong till. Goda nyheter för Frankfurt.

Det mest intressanta är fortfarande vad Schalke 04 planerar att göra i sommar. Vem tar över laget? Jag har svårt att se Jens Keller sitta kvar.

***

Bayern München och Karl-Heinz Rummenigge försöker köpa loss Arturo Vidal från Juventus enligt italienska Tuttosport. En fantastisk mittfältare – men med tanke på dispyten med Uli Hoeneß när spelaren lämnade Bayer Leverkusen för Juventus har jag svårt att se honom i München. Jag lägger snarare mina pengar på att det här är ett klassiskt försök att skapa lite oro i Turin.

***

Vad gör man i juli när det inte vankas VM eller EM? Tja, man kan alltid ta en titt på Jürgen Klopps första möte med Pep Guardiola. Den 20 och 21 juli spelas Telekom Cup i Borussia Mönchengladbachs stadion. Borussia Dortmund ställs mot Bayern München och Borussia Mönchengladbach ställs mot Hamburger SV. Dagen efter spelas final och bronsmatch. Notera i era kalendrar.

/Wingren

I fotboll ska man aldrig ta ut något i förskott. Men efter i går är Tyskland väldigt nära VM i Brasilien. En 3-0-vinst borta mot Kazakstan, samtidigt som Sverige spelade usel fotboll i en 0-0-match mot Irland. Då börjar det kännas klart.

Om allt förflyter planenligt ska Tyskland alltid vinna mot Kazakstan. Men matcherna ska spelas också och ibland spelas matcherna utan anfallare, och utan två ordinarie mittbackar. Det hindrade inte Tyskland från att vinna enkelt i går. Hemmalaget försvarade sig bra och försökte stänga ner ytorna. Sist Tyskland mötte Kazakstan på bortaplan stod det 0-0 i halvtid. Den här gången var matchen avgjord i halvtid.

Bastian Schweinsteiger trollade med bollen och fick iväg ett skott som gick via Thomas Müller och in i mål. Då var 20 minuter spelade. Två minuter senare fick Mario Götze stå fri i straffområdet och lät bollen segla in till 2-0. Där och då god matchen.

Kazakstan spelade modigare i andra halvlek och sökte sig framåt. Tyskland såg lite väl avslappnat ut och Manuel Neuer fick faktiskt göra två viktiga räddningar. Thomas Müller satte spiken i kistan med en kvart kvar av matchen. En enkel seger för Tyskland i en fotbollsmatch som bara var lite mer underhållande att titta på än Sverige – Irland.

För första gången spelade Tyskland med en ”falsk nia” i en tävlingsmatch. Mario Götze axlade rollen och det offensiva spelet fungerade bra och bjöd på en del härliga kombinationer. Men det här var en match mot Kazakstan, det ska vi inte glömma.

Nu väntar än en gång Kazakstan – på tisdag möts lagen i Nürnberg. Bastian Schweinsteiger drog på sig ett gult kort och är därmed avstängd. Influensasjuke Sven Bender känner sig frisk igen och anlände i dag till laghotellet för att ersätta Schweinsteiger. Det är inte helt uteslutet att fler reserver kallas in då Julian Draxler, Benedikt Höwedes och Mario Gomez är tveksamma till spel.

Tyskland spatserar mot gruppsegern – mer än så vill jag inte tillskriva den här matchen. Spelarna gjorde vad som behövdes. Men 3-0-vinsten får mig inte att hoppa av glädje och välkomna ”det spanska spelsystemet”.

Ha en fortsatt trevlig lördag – hur nu det går till utan Bundesliga-fotboll.

/Wingren

Bloggen har tidigare tagit upp förbundskapten Joachim Löws laguttagningar. Med Miroslav Klose skadad är Mario Gomez den enda naturliga anfallaren i truppen. En av ligans hetaste anfallare, Stefan Kießling, lämnas ständigt utanför. Löw är inte heller intresserad av att låta spelare som Julian Schieber, Nils Petersen eller Mike Hanske visa upp sig. Visst, bortsett från Kießling så finns det inte riktigt heta anfallare i Tyskland förutom de som redan är med i landslaget. Men Joachim Löw borde bry sig om framtiden och åtminstone ge någon chansen.

Den sorgliga sanningen är att Miroslav Klose inte kommer att spela fotboll i evigheter. Det smärtar att skriva det, men så är det. Klose börjar bli gammal. Mario Gomez har fortfarande många år kvar av karriären, men han har inte riktigt hittat sin plats i det tyska landslaget. Han är mer av en boxspelare, en målskytt, än vad Klose är. Det har fört med sig problem för landslaget. Spelet blir oftast lidande mot riktigt bra motstånd. Jag kan med andra ord se problemet. Vad jag inte kan förstå är varför Stefan Kießling inte får chansen, han är rör sig betydligt mycket mer än Gomez och skulle säkert göra ett gott jobb för Tyskland.

När man lyssnar på Joachim Löw blir det allt tydligare att han intresserar sig för ett tyskt landslag utan en renodlad anfallare. Han vill spela med en falsk nia, precis som Spanien och Barcelona har gjort med framgång. Visst, det kryllar av offensiva mittfältare som håller världsklass. Det är ett lyxproblem att behöva välja mellan Thomas Müller, Mesut Özil, Mario Götze och Marco Reus. Då har jag inte ens nämnt spelare som André Schürrle, Lukas Podolski och Julian Draxler.

Så ja: det finns ett överflöd av tekniskt begåvade och oförutsägbara spelare. Avslutningsstarka spelare. Passningsspelare av världsklass. Klart att Joachim Löw vill ställa upp med dessa. Men är ett spelsystem med en falsk nia framtiden? Är det den sista pusselbiten som behöver läggas för att Tyskland inte ska åka ut i semifinal i en stor turnering?

Nej, det är det inte i min bok. Anledningen till att Tyskland inte har räckt hela vägen beror inte på att laget spelar med en renodlad anfallare. Anledningen, som jag ser det, är att Joachim Löw alltid blir feg när det gäller som mest. Sedan 2008 har mönstret upprepat sig i de stora avgörande matcherna – Joachim Löw vågar inte ställa upp med de formstarkaste spelarna, han väljer hellre de som har varit med längst. Han låter laget släppa sitt eget spel för att möta och bearbeta motståndet i stället. Han försöker hellre radera ut motståndarnas styrka i stället för att använda sitt lags starka egenskaper. Så vinner man inte stormatcher i dag. Inte med den typen av feghet. Det var min senap på den här falska nia-korven.

Med det sagt är jag övertygad om att ett tyskt landslag hade mått bra av att kunna spela utan en Miroslav Klose eller Mario Gomez. Det är givetvis bara bra att ha fler ess i rockärmen, och med de mittfältarna som finns till förfogande bör det kunna bli ett dödligt vapen.

Det är dock tydligt att Joachim Löw inte är så intresserad av de tyska anfallarna. Inför kvällens match mot Kazakstan har dessutom Mario Gomez skadat sig, vilket innebär att vi definitivt kommer få se ett tyskt landslag som spelar med ”en falsk nia”. Mycket tyder på att det blir Mario Götze som fyller den rollen, men det finns fler alternativ i Özil, Müller och Reus (som dock är avstängd i kväll).

Tyskland har testat det här förr – men bara i träningsmatcher. I den urtråkiga 0-0-matchen mot Holland spelade Mario Götze på topp. I 2-1-vinsten mot Frankrike inledde Mario Gomez på topp men fick lämna planen efter 60 minuter. Det var också då de tyska spelarna började hitta varandra och spela bättre fotboll. De vände 0-1 till 2-1. Då spelade Mesut Özil längst upp och experimentet lyckades den gången.

Det är klart att det kommer gå vägen i kväll, det är inte Spanien som står för motståndet direkt. Så visst är det klokt att sjösätta projektet i afton. Men det är inte klokt att landslagstruppen saknar anfallare bara för att Miroslav Klose och Mario Gomez saknas.

Joachim Löw borde rannsaka sig själv innan han målar in sig i ett hörn lagom till VM 2014 – förutsatt att Tyskland tar sig dit.

Trolig startelva:

Neuer
Lahm, Boateng, Mertesacker, Schmelzer
Khedira, Schweinsteiger
Müller, Özil, Podolski
Götze

/Wingren

20 poäng är mycket, särskilt när man leder ligan med så mycket och det bara är åtta omgångar (24 poäng) kvar. Tio poäng är ganska mycket, särskilt för ett lag som har ryckt lite och tagit grepp om andraplatsen. Sex poäng är helt okej när man håller en lite högre nivå än 15 andra lag. Men nio poäng är ta mig fan ingenting ibland – om man ligger fyra som nykomling, till exempel.

Det är alltså Bayern München som leder överlägset, Borussia Dortmund som er ut att kunna spela hem den där andraplatsen och Bayer Leverkusen trivs ganska bra på plats tre i tabellen. Det är ändå tre klubbar som spelar på en annan nivå än konkurrensen. Framför tycks långvariga kollapser vara något som de lagen kan undvika. På ungefär samma sätt är Greuther Fürth och TSG Hoffenheim notoriskt dåliga. Bottenkonkurrenten FC Augsburg sjuder av liv jämfört med Fürth och Hoffenheim – det är också anledningen till att de sakta men säkert klättrar mot säker mark. Kanske kan de börja strida med Fortuna Düsseldorf om den där säkra platsen, efter helgens omgång skiljer det bara fem poäng. Det i sin tur betyder förstås att Werder Bremen och VfL Wolfsburg kan bli indraget i en överlevnadskamp.

Det som dock är smått fantastiskt med tabellkonstellationen den här säsongen är att Werder Bremen, på 14:e plats, lika gärna kan avsluta säsongen som fyra. Fjärdeplatsen är givetvis åtråvärd, en kvalplats till Champions League är lockande för vilket lag som helst. Eintracht Frankfurt har länge prenumererat på den där platsen, men också utmanats av lag som Schalke, SC Freiburg och Hamburger SV. Nu är läget mer bisarrt än tidigare under säsongen.

När en säsong inleds brukar det ta ett tag innan ”tabellen sätter sig”. Galet nog så har inte någon tabell satt sig trots att vi har spelat 26 omgångar. När Eintracht Frankfurt laddade upp inför söndagens match mot VfB Stuttgart fick de se Schalke 04 gå och förlora på lördagen – med hela 0-3 mot 1. FC Nürnberg. Det innebar att Armin Vehs nykomlingar klättrade i tabellen, de tog över fjärdeplatsen igen. Anledningen: Schalke hade plötsligt en sämre målskillnad.

I går förlorade Eintracht Frankfurt mot ett VfB Stuttgart med krisstämpel. Det sammanfattar läget i tabellen ganska väl. Inget lag är dåligt nog för att bli avhängt i den här klungan, inget lag är bra nog för att ta kontroll. Schalke förlorade mot Nürnberg, Hamburg förlorade mot Augsburg, Mainz kryssade mot Hoffenheim och Wolfsburg delade på poängen med Düsseldorf. Så här har det sett ut hela säsongen.

Frankfurt har alltså bara nio poäng ner till Bremen på plats 14. Det som kittlar är just att alla slår alla, samtidigt bör vi räkna med att något eller några lag faktiskt kommer in i en formtopp. Då kan den här tabellen snabbt kastas om. I det här fallet är inte nio poäng någonting. Ett annat bra exempel är Borussia Mönchengladbach som i omgång 20 förlorade mot Nürnberg, spelade oavgjort mot Leverkusen därefter och sen förlorade man mot Hamburger SV. Lucien Favres lag hade svårt att skapa målchanser och det patenterade försvarsspelet var som bortblåst. Hur skulle det här sluta?

Sen spelade Gladbach oavgjort mot Dortmund och Bremen, De gick och vann mot Frankfurt och nu senast Hannover 96. Som på beställning är depressionen bortblåst och den där sista Champions League-platsen är bara ett poäng bort.

Det är galet och ni kan bara tänka er vilket tillstånd supportrarna runt om i Tyskland befinner sig i. De kan inte vara säkra på någonting, de kan drömma om det mesta. Allt de vet, allt jag vet, är att varje match räknas. Det är inte ofta vi blir bortskämda med det när säsongen närmar sig sitt slut, det brukar finnas en ”nedre halva” som inte har någon större chans till något alls. Glöm det.

Nio poäng har aldrig varit så här lite.

Ni får tabellen också (utan målskillnad, utförlig tabell hittar ni här):

1. Bayern München 69p
2. Borussia Dortmund 49p
3. Bayer Leverkusen 45p
—
4. Eintracht Frankfurt 39p
—
5. Schalke 04 39p
6. FSV Mainz 05 38p
—
7. Borussia Mönchengladbach 38p
8. Hamburger SV 38p
9. SC Freiburg 36p
10. Hannover 96 34p
11. 1. FC Nürnberg 34p
12. VfB Stuttgart 32p
13. VfL Wolfsburg 31p
14. Werder Bremen 30p
15. Fortuna Düsseldorf 29p
—
16. FC Augsburg 24p
—
17. TSG Hoffenheim 20p
18. Greuther Fürth 15p

Jag känner att jag måste ge er ett exempel till på hur löjligt oförutsägbart det är. Ni ser Stuttgart va? 32 poäng och ändå häng på Europa-platserna. Och ni ser Frankurt? 39 poäng och ligger på kvalplatsen till Champions League.

Då ber jag er att titta på följande resultat:

VfB Stuttgart – 2013 – 9 matcher (inledde våren som nia)
6 förluster, 1 oavgjord och 2 vinster

Eintracht Frankfurt – 2013 – 9 matcher (inledde våren som fyra)
4 förluster, 3 oavgjorda och 2 vinster

I ett normalt slutskede av säsongen borde något eller några lag har utnyttjat detta och tagit över Europa-platserna och hakat av några lag på nedre halvan. Men Frankfurt ligger fortfarande fyra i tabellen och Stuttgart har goda chanser att nå en Europa-plats. Ett getingbo. Något säger mig att vi kommer att bjudas på stor dramatik den här våren.

Resultat omgång 26

VfL Wolfsburg – Fortuna Düsseldorf 1-1
1. FC Nürnberg – Schalke 04 3-0
Borussia Dortmund – SC Freiburg 5-1
TSG Hoffenheim – FSV Mainz 05 0-0
Hamburger SV – FC Augsburg 0-1
Werder Bremen – Greuther Fürth 2-2
Bayer Leverkusen – Bayern München 1-2
Eintracht Frankfurt – VfB Stuttgart 1-2
Borussia Mönchengladbach – Hannover 96 1-0

***

Joachim Löw och Tyskland får klara sig utan Lars Bender, Sven Bender och Toni Kroos som stannar hemma på grund av skador och sjukdomar. Sin vana trogen så har inte Löw kallat in några ersättare för spelarna. Återstår att se om den gode förbundskaptenen väljer att efternominera någon innan matcherna mot Kazakstan den 22 och 26 mars. Själv kan jag tycka att någon yngre förmåga kunde fått chansen att visa upp sig i landslagssammanhang.

***

Dieter Hecking lämnade 1. FC Nürnberg för VfL Wolfsburg i vintras. Tillsammans med sportchefen Klaus Allofs skulle han för Wolfsburg till nya och stabila höjder. Det vore orättvist att skriva ett facit redan nu, det mesta handlar trots allt om att rädda säsongen. Spelet har inte blivit särskilt mycket bättre och inte heller mer konstant. Vi kan dock se att det finns tydligare taktiska riktlinjer och en annan laganda, en bättre laganda. Det kan bli bra, men 1-1-matchen mot Fortuna Düsseldorf var en bekräftelse på att mycket jobb återstår.

Michael Wiesinger, 40, tog över Nürnberg när Hecking lämnade. Han har fått oförtjänt lite uppmärksamhet. Bara en förlust på nio matcher för den nye tränaren och en smakfull 3-0-seger mot Schalke senast. ”Min målsättning är att förbli tränare i Bundesliga, helst i 1. FC Nürnberg förstås”, säger Wiesinger. Framtiden är dock osäker och klubben vill ta sig en funderare i lugn och ro.

Jag kan förstå det, det är trots allt svårt att veta hur mycket Wiesinger profiterar på Dieter Heckings tidigare arbete. Men han har bevisat att han är smart nog att utnyttja de förutsättningar som finns – och han har visat ett starkt ledarskap när han bänkade poängspelaren Kiyotake då japanen hade tränat för dåligt.

Oavsett, Michael Wiesinger förtjänar lite beröm, jag lyfter på min digitala hatt.

***

Nuri Sahin är tillbaka. Vi minns väl hur mittfältaren dominerade matcherna när Borussia Dortmund vann ligan 2011. Tiden i Real Madrid och Liverpool var en besvikelse för 24-åringen. Han återvände till Jürgen Klopps famn i vintras och nu börjar han äntligen likna sitt gamla jag. SC Freiburg tog rättvist ledningen i lördagens match, men efter ungefär 40 minuter kom Dortmund in i matchen. Tre mål innan halvtid och saken var biff. Nuri Sahin och Robert Lewandowski imponerade mest och den turkiske mittfältaren krönte insatsen med två mål och ett assist. Dortmund, och Bundesliga, har fått tillbaka en artist av världsklass.

***

Och Mario Gomez då, vilket mål han gör, en spelare som Gomez går aldrig ur tiden. Okej, Pep?

***

Det blev 280 mållösa Bundesliga-minuter för Hamburgs svenske anfallare Marcus Berg, 26, den här säsongen. Han höftopererades i helgen och HSV räknar med att svensken är borta i tre månader – därmed är Bergs säsong över utan att egentligen ha börjat. Tråkigt, så klart. Enligt HSV gick operationen bra.

/Wingren

I dag lottades Champions League-kvartsfinalerna. För tysk del ser det ut så här:

2/4
Bayern München – Juventus

3/4
Malaga – Borussia Dortmund

9/4
Borussia Dortmund – Malaga

10/4
Juventus – Bayern München

Vi ska dock ta en sak i taget. I går åkte det sista tyska laget ut ur Europa League. Inför tomma läktare försökte VfB Stuttgart vända 0-2 till seger mot Lazio. Men Bruno Labbadias lag var milslångt från att lyckas. Kozak gjorde två snabba mål och sen kunde hemmalaget luta sig tillbaka. Stuttgart försökte åtminstone rädda hedern i andra halvlek och Tamas Hajnal lyckades reducera efter 62 minuter. I slutet av matchen slog dock Kozak till igen och Lazio vann helt välförtjänt med 3-1 (5-1).

Nu står det tyska Europa-hoppet till Bayern München och Borussia Dortmund. De tyska storklubbarna har imponerat så här långt i Champions League och har goda chanser att fixa en plats i semifinalerna.

Uefa lyckades undvika misstänksamma rubriker i dag när lottningen faktiskt blev annorlunda än den provlottning som gjordes i går. FC Bayern fick Juventus, Borussia Dortmund fick Malaga. Det innebär att en önskan gick i uppfyllelse för båda lagen – de ville inte möta varandra i kvartsfinal.

”Det är ingen drömlottning”

Bayern München är ett av turneringens starkaste lag och får ses som knappa favoriter mot Juventus. Men de italienska ligaledarna ska inte underskattas, det är ett fint lag som Antonio Conte har fått ihop nere i Turin. Mötet blir lite extra kittlande då flera spelare var med i EM-semifinalen i somras.

Två klassiska klubbar, ett möte att se fram emot. Och det är säkert ingen nackdel för FC Bayern att ställas mot tufft motstånd – risken för att de ska slappna av är minimal.

”Jag har ofta tittat på lagen den här och förra säsongen. För tillfället är de Italiens bästa lag. De är defensivt starka, men har också stor kvalitet offensivt: Pirlo, Vidal och många andra”, säger FC Bayerns tränare, Jupp Heynckes, efter lottningen.

 ”Det är ingen drömlottning. Vi har olika erfarenheter (av Juventus), sist vann vi med 4-1. Vi kommer att behöva göra två bra matcher för att nå semifinal”, säger Karl-Heinz Rummenigge.

Det är klart att Bayern München har stor respekt för Juventus, men de är nog ganska nöjda med lottningen ändå.

”Ett överraskningslag i semifinal”

Borussia Dortmund har äntligen visat sig från sin bästa sida även i Europa och klubben är i kvartsfinal för första gången på 15 år. Dortmund har haft otur med lottningarna tidigare den här säsongen, men i dag hade de mer flyt. Spanska Malaga står för motståndet och de tyska mästarna får dessutom inleda på bortaplan. Jürgen Klopps lag får ses som klara favoriter i det här mötet – men det är också just det som kan sänka dem.

”När Borussia Dortmund och Malaga ställs mot varandra möts två av Champions Leagues överraskningslag, då är det åtminstone säkert att vi får en överraskande semifinalist. Sättet som de slog ut FC Porto på tyder på att det finns stor kvalitet i detta lag”, säger Dortmund-tränaren Jürgen Klopp.

”Vi är nöjda med lottningen, framför allt med tanke på att vi börjar borta. Men vi är medvetna om Malagas framgångar den här säsongen. Det är uteslutet att vi underskattar ett sådant lag i kvartsfinal i Champions League”, säger lagkapten Sebastian Kehl.

Borussia Dortmund är givetvis helnöjda med lottningen. Det finns inget enkelt motstånd i den här turneringen längre, men på papperet är trots allt Malaga ett av de svagare lagen. Dessutom får Dortmund börja på bortaplan – precis som de ville.

Bundesliga omgång 26

Fredag 20:30

VfL Wolfsburg – Fortuna Düsseldorf
Ett viktigt bottenmöte väntar i kväll. Wolfsburg (12) och Düsseldorf (15) vill givetvis hoppa upp i tabellen och slippa blicka neråt. 5-2-vinsten mot Freiburg gav Wolfsburg nytt mod förra helgen, men Perisic skadade sig och Diego är avstängd, med andra ord tvingas Dieter Hecking bygga om igen. Fortuna har spelat med mycket hjärta de senaste matcherna, senast 2-3-förlusten mot FC Bayern, men de lyckas helt enkelt inte vinna matcherna. Nu saknas lagkapten Lambertz och sjuke Fink.

Lördag 15:30

1. FC Nürnberg – Schalke 04
Ett kompismöte för fansen och ett tillfälle för två interrimtränare att bedriva egenreklam. Nürnbergs Michael Wiesinger har inget att skämmas för, blott en förlust på åtta Bundesliga-matcher är bra. Men det ryktas om att Huub Stevens kan vara ett namn för ”der Club” till sommaren. Jens Keller och Schalke åker berg- och dalbana, en stigande formkurva toppades med en härlig derbyseger mot Dortmund, men så kom det bittra nederlaget mot Galatasaray. Hur ska Schalke ha det den här säsongen? Huntelaar saknas fortfarande och det återstår att se vem som får förtroendet på topp.

Borussia Dortmund – SC Freiburg
Många negativa ord ekade i Gelsenkirchen efter derbyförlusten i lördags, Klopp och spelarna sågade sig själva. Nu är det dags att visa upp sig från en bättre sida när Freiburg kommer på besök. Sven Bender och Sebastian Kehl ser ut att missa matchen vilket kan betyda att Nuri Sahin får sin första match från start sedan förlusten mot HSV. Freiburg har gjort en strålande säsong, mycket tack vare ett finfint försvar. Förra helgen förlorade Christian Streichs lag med hela 2-5 mot Wolfsburg dock – även Freiburg behöver visa sig från en bättre sida.

TSG Hoffenheim – FSV Mainz 05
Har krislaget Hoffenheim insett att varje minut som är kvar av säsongen är viktig, värd att kämpa för? Kanske. De visade tecken på liv när de vann den oerhört viktiga bottenmatchen mot Greuther Fürth med 3-0. Nu vill de håva in nästa seger när ett skadedrabbat Mainz kommer på besök. Trots att Caligiuri, Zabavnik och Juior Diaz är tveksamma till spel så kan spelarna se tillbaka på hur bra det gick förra helgen – då lyckades man besegra Leverkusen med 1-0.

Hamburger SV – FC Augsburg
Så här långt in på säsongen är alla matcher viktiga, inget undantag här. HSV behöver verkligen ta en Europa-plats för att få lite sköna intäkter, och för att återvända dit de hör hemma förstås. Hamburgs problem har dock varit att laget inte är konstant nog, men nu ligger de än en gång väldigt bra till och kan till och med klättra upp på plats fyra i tabellen. Det kan dock gå lika snabbt neråt. Augsburg är under enorm press, klubben har sju poäng upp till säker mark och har inte råd att förlora några matcher – och bakom närmar sig Hoffenheim. 1-2-förlusten mot Nürnberg påminde om den svaga hösten, men mot HSV är speldirigenten Baier tillbaka.

Werder Bremen – Greuther Fürth
Thomas Schaaf ställde upp ett extremt defensivt Werder Bremen och lyckades få med sig en poäng mot Gladbach förra helgen. Tränaren insisterar på att den defensiva filosofin kvarstår, vilket jag kan förstå med tanke på hur många mål laget har släppt in – men mot Greuther Fürth borde Bremen trots allt satsa på lite offensivare spel. Frank Kramer hämtades in från Hoffenheim och gör debut som Fürths nye tränare. ”Det är inte lönt att prata om plats 15 eller 16 längre. Nu tittar vi på vilka spelare vi kan börja den nya säsongen med”, säger Fürths president, Helmut Hack. Hemmalaget hade däremot mått bra av tre poäng.

Lördag 18:30

Bayer Leverkusen – Bayern München
En toppmatch som dock är lite avslagen på förhand. Ettan mot trean, visst, men FC Bayern leder ligan med 20 poäng. Jupp Heynckes väljer dessutom att vila Mandzukic, Müller, Lahm och skadade Ribéry. Däremot får vi kanske se talangen Höjbjerg göra debut – den offensive mittfältaren är född 1995. Leverkusen har förstås allt att spela för då de kämpar med Dortmund om andraplatsen. De vann med 2-1 på Allianz Arena, men möter också ett FC Bayern som har vunnit alla åtta vårmatcher i ligan.

Söndag 15:30

Eintracht Frankfurt – VfB Stuttgart
”Vi har fått nog”, skanderade Stuttgart-fansen efter 0-1-förlusten mot HSV. Och jo, Stuttgart är inne i en negativ trend. Klubben har bara tagit fyra poäng i Rückrunde – med det ligger de sist i vårtabellen. Torsdagens Europa League-match mot Lazio var knappast någon moralhöjare heller, men nu har de bara Bundesliga att fokusera på. Höstens överraskningslag, Eintracht Frankfurt, står för motståndet. Men det har gått grus i klubbens offensiva maskineri, Armin Vehs lag har inte fått måljubla på 505 minuter. Vilket lag tar sig ur krisen?

Söndag 17:30

Borussia Mönchengladbach – Hannover 96
Söndagen bjuder oss på en Europaduell, en perfekt avslutning på veckan. Gladbach och Hannover var med i Europa League men fick säga adjö efter 16-delsfinalerna. Men båda lagen är också på jakt efter en ligaplats som ger en ny chans i Europa. Inför omgången ligger hemmalaget nia, bortalaget tia. I teorin kan det räcka med tre poäng för Gladbach för att återta en kvalplats till Europa League. En viktig duell med andra ord. Och det kan nog bli en nervös tillställning: Gladbach har förbaskat svårt att göra mål och Hannover vantrivs på bortaplan.

/Wingren

Det tyska landslaget leder VM-kvalgrupp C med tio inspelade poäng på fyra matcher. Sverige skuggar dock efter krysset i Berlin och ligger på sju poäng – Sverige har dock bara spelat tre matcher. Med andra ord är det två viktiga matcher som väntar Tyskland mot Kazakstan.

Den 22 mars möts Tyskland och Kazakstan i Astana, den 26 mars spelar lagen i Nürnberg. När Joachim Löw presenterade landslagstruppen i dag bjöd han inte på några överraskningar. Miroslav Klose, Mats Hummels och Holger Badstuber är skadade och missar dubbelmötet – och som väntar lämnades Stefan Kieβling utanför.

Bayer Leverkusens 29-årige anfallare har levererat konstant under en lång tid nu. På 25 ligamatcher har han gjort 16 mål och nio assist, vilket uppenbarligen inte är tillräckligt bra enligt den gode Löw. Förbundskaptenen har bara med en anfallare i truppen (Mario Gomez) och satsar hellre på Mario Götze eller Marco Reus på topp om Gomez skulle skada sig. Jag kommer aldrig att förstå Joachim Löw i den här frågan. Mycket märkligt.

Löw försökte förklara situationen, men inte blev det särskilt begripligt. ”Kanske har Leverkusen en annan offensiv filosofi än vad vi har”. Va?

Kieβling är inte något tekniskt under – men jämfört med Gomez deltar han mycket mer i spelet. Joachim Löw föredrar anfallare som är delaktiga i spelet, så särskilt mycket klokare har vi inte blivit.

Holger Badstuber och Mats Hummels är landslagets ordinarie mittbackspar – men nu är båda två skadade. Om det sa Joachim Löw så här:

”I första hand tycker jag synd om Mats. Jag håller tummarna för att han ska kunna spela så snart som möjligt. Vi förfogar dock över många spelare som kan ge nödvändig stabilitet till backlinjen”, säger han.

Här är den tyska landslagstruppen:

Målvakter:

René Adler, Hamburger SV
Manuel Neuer, Bayern München
Ron-Robert Zieler, Hannover 96

Försvarare:

Jerome Boateng, Bayern München
Benedikt Höwedes, Schalke 04
Philipp Lahm, Bayern München
Per Mertesacker, Arsenal
Marcel Schmelzer, Borussia Dortmund
Heiko Westermann, Hamburger SV

Mittfältare:

Lars Bender, Bayer Leverkusen
Sven Bender, Borussia Dortmund
Julian Draxler, Schalke 04
Mario Götze, Borussia Dortmund
Ilkay Gündogan, Borussia Dortmund
Sami Khedira, Real Madrid
Toni Kroos, Bayern München
Thomas Müller, Bayern München
Mesut Özil, Real Madrid
Lukas Podolski, Arsenal
Marco Reus, Borussia Dortmund
André Schürrle, Bayer Leverkusen
Bastian Schweinsteiger, Bayern München

Anfallare:

Mario Gomez, Bayern München

Mittfältet alltså. Oj.

/Wingren

Det är inte över förrän det feta damen sjunger. I Gelsenkirchen stod hon och sminkade sig, gjorde sig redo. Ta ton fick hon aldrig göra.

I går var hon i München, färdigsminkad. Hon lurade i katakomberna i Allianz Arena och värmde upp rösten, övertygad om att få sjunga. Till sist fick hon det också, även om det blev ett onödigt nervöst väntande.

Inför matcherna poängterade jag att de tyska lagen behövde göra jobbet – det lyckades vare sig Schalke 04 eller Bayern München med. Men FC Bayern tog sig vidare ändå och nu ringer antagligen ett x antal väckarklockor nere i södra Tyskland. Det här var antagligen precis vad klubben behövde.

Vi har nu följande lag kvar i turneringen: Bayern München, Borussia Dortmund, Galatasaray, Malaga, Real Madrid, Juventus, PSG och Barcelona.

Klart det är värt att uppmärksamma att två tyska lag är kvar i turneringen – men mest uppseendeväckande är trots allt det faktum att kvartsfinalerna spelas utan engelska klubbar.

För första gången sedan säsongen 1995/96 har samtliga engelska lag sagt adjö innan kvartsfinalerna i Champions League. Håller fotbollens världskarta på att målas om? Delvis. Tyska Bundesliga är ett utmärkt exempel på en liga som ”har kommit ikapp”. Premier League är utsatt för mer konkurrens i dag. Eleganta spanska lag är en nagel i ögat på de engelska klubbarna, nyrika PSG och återuppväckta Juventus likaså. Bundesliga hyllas av Sepp Blatter som världens bästa liga sett till seriositet. Det är inte för inte som många engelsmän blickar med avund mot Tyskland; atmosfären på arenorna, de inhemska ungdomarna och den sunda ekonomin.

I Premier League lider klubbarna av den goda ekonomin (rika ägare). Lönerna har skjutit i höjden och helt plötsligt kostar en medelmåttig spelare syndigt mycket. Världsspelare har i princip blivit obetalbara. Problemet är att den naturliga strukturen har försvunnit i takt med att alla klubbar spenderar monstruösa summor: bottenlagen krigar om samma spelare som topplagen i andra ligor. Näringskedjan är bruten. Klubbarna har enorma skuldberg, men ingen bryr sig riktigt. Trots de enorma utgifterna har ändå den sportsliga nivån sjunkit eftersom att de kannibaliserar på varandra.

Men England och Premier League kommer att lära av sina misstag – det har de gjort förr. Till nästa säsong kommer Premier League-klubbarna dessutom dela på 1,9 miljarder euro i tv-intäkter. En svindlande summa. Precis som under mitten av 1990-talet ska de bara lära sig att spendera pengarna på ett smartare sätt. Det kan inte fortsätta på samma galna sätt. Ni som har följt bloggen vet vad jag tycker om oligark- och schejkklubbar, så jag låter ämnet vara. Det här är trots allt en blogg om tysk fotboll, jag ville bara delge min syn på Premier League-syndromet.

***

FC Schalke 04 led kanske av någon Revierderby-baksmälla. Koncentrationen var som bortblåst och Galatasaray tilläts riva upp sår i Schalke-försvaret. Det var egentligen en ganska jämn match som hemmalaget skänkte bort till ett hårt kämpande Galatasaray. Det var också bortalaget som skapade flest och bäst chanser inledningsvis, men till sist var det ändå Schalke 04 som fick en drömstart på matchen när Neustädter kunde skjuta in bollen i öppet mål. 1-0 efter 17 minuter och drömstarten var ett faktum.

I en intensiv och känslofylld match fick jag känslan av att Schalke skulle behöva göra fler mål – och rätt fick jag. Försvarsspelet som såg så fint ut mot Borussia Dortmund släppte till på tok för många chanser. Före detta Schalke-spelaren Altintop fick en fri yta utanför straffområdet och kunde dra på en kanon som letade sig in i mål. 1-1 i matchen och 2-2 totalt.

Bara minuter senare slarvade Schalke på mittfältet och bollen studsade till sist fram till målskytten Yilmaz som elegant la in bollen i mål. Drömstarten hade förvandlats till en mardrömsstart för Schalke.

I andra halvlek var hemmalaget bättre och mer fokuserat. De brände en del chanser, men Bastos gjorde också 2-2 efter 63 minuter. Det behövdes dock ett mål till, och till skillnad från helgens fina anfallsspel saknades ro och idéer. Schalke satsade på många inlägg, men lille Pukki är knappast någon Huntelaar. De försökte verkligen skapa de där heta chanserna, men det blev aldrig riktigt hett.

I stället fixade Umut Bulut slutresultatet i den 95 matchminuten. Galatasaray hade kämpat sig vidare till en kvartsfinal, Schalke spelade bort sig själva. Klaas-Jan Huntelaar blev till sist ett stort avbräck då de kungsblå satsade på höjdbollar, och dålig koncentration i första halvlek kostade mycket. Det går även att diskutera domare Erikssons insats, det fattades en del märkliga beslut. Schalke kan känna sig berövat på en eller två straffar, men även Galatasaray hade stundtals otur med domaren. Så låt oss inte fokusera på vad som kunde ha varit.

Bittert för Jens Keller och spelarna, men kanske kan de nu fokusera på att behålla fjärdeplatsen i Bundesliga.

***

En rasande Uli Hoeneß fick se sitt FC Bayern München förlora med 0-2 mot Arsenal hemma på Allianz Arena. Tack vare 3-1-vinsten i London tog sig de tyska rekordmästarna vidare. Så här i efterhand är det nästan svårt att förstå hur det gick till. Några spelare halkade och några tappade stundtals fokus – plötsligt var matchen förlorad.

Bayern München hade fler avslut, mer bollinnehav, bättre passningskvot, ett säkrare försvarsspel och fler vunna närkamper. Sett över 90 minuter kontrollerade de matchen väldigt bra. Men Arsenal försvarade sig bättre än i London och Bayern-spelarnas attityd var sämre. Det kändes lite uppenbart att spelarna redan trodde att det här var klart. Avsluten höll inte högsta klass, den sista passningen satt inte som en smäck och när Arsenal väl lyckades skapa farligheter saknades den absoluta viljan att freda målet.

Jag tror dock att det var nyttigt för FC Bayern att göra en lite sämre match och förlora, än att göra en lite sämre match och vinna. Det här laget mår inte bra av för mycket självförtroende. Nu fick de se vad som händer när insatsen inte är hundraprocentig. Vi kan prata om att Bastian Schweinsteiger, Jerome Boateng, Holger Badstuber och Franck Ribéry saknades, men då bör vi också nämna att Arsenal saknade flera tongivande spelare. De vann ändå, och de vann för att de ville vinna.

Nu har väckarklockan ringt – och den gjorde det vid helt rätt tillfälle. Bayern München är klart för kvartsfinal och vet att de kan slå vilket lag som helst, men de har också insett att de inte kan göra det hur som helst.

Grattis till Bayern München och Borussia Dortmund.

***

VfB Stuttgart spelar inför tomma läktare mot Lazio i Rom i kväll. En match som inte känns riktigt het. Ingen publik och ett formsvagt Stuttgart som måste vända på ett 0-2-underläge. Målskytten Vedad Ibisevic är tillbaka, hoppet står till honom.

Men, mina vänner, det är inte över förrän den feta damen sjunger. Hon är dock på plats i Rom och värmer upp stämbanden i detta nu.

/Wingren

FC Schalke 04 har vandrat genom helvetets eldar och kommit ut som ett nytt lag på andra sidan. Självförtroendet är tillbaka, gruppen fungerar tillsammans och spelet flyter på igen.

FC Bayern München har svävat på moln hela säsongen. Självförtroendet är på topp och hela laget är ett väloljat maskineri.

Nu är det bara jobbet som ska göras. Det enda som kan grusa de tyska lagens drömmar om kvartsfinal är självgodhet och fokus på fel saker. Att blicka framåt i stället för att leva i nuet, att tro att det ska gå bra bara för att det har gjort det på sistone. Jag kan inte se Galatasaray eller Arsenal hota om Schalke 04 och FC Bayern spelat sitt eget spel på ett fokuserat sätt. Men om de där sista procenten saknas kan saker och ting snabbt gå åt skogen i fotbollens värld. Det är jobbet som måste göras.

Först ut är Schalke som tar emot Galatasaray i kväll. När matchen blåses igång är tyskarna redan vidare då det första mötet slutade 1-1. Ett bekvämt, men farligt, utgångsläge. För hemmalaget handlar det helt enkelt om att plocka fram spelet från helgens derby mot Borussia Dortmund. Om Jens Keller och spelarna lyckas med det bör det bli en ganska trevlig afton i Gelsenkirchen.

Jermaine Jones, målskytten i Turkiet, saknas på grund av avstängning. Anfallarna Klaas-Jan Huntelaar och Ciprian Marica är skadade. Situationen är inte optimal, men Roman Neustädter och Marco Höger gjorde ett förträffligt jobb på det centrala mittfältet mot Dortmund. Den stora frågan är vem som tar platsen i anfallet, publikfavoriten Pukki eller kanske Obasi? Till skillnad från förra säsongen har Huntelaar levt en ganska anonym tillvaro och om någon bara kan löpa upp ytor för Julian Draxler, Farfan och Michel Bastos så utstrålar Schalke ett offensivt hot.

Inför den här åttondelsfinalen hade jag räknat ut Schalke. Men klubben reste sig igen och ryter nu till ordentligt – det i kombination med hur förvånansvärt svagt Galatasaray såg ut i Turkiet gör att det ser lovande ut. För Schalkes del handlar det helt enkelt om – just det – göra jobbet.

Kvällens match blir givetvis speciell för Hamit Altintop som återvänder hem till Gelsenkirchen. Mellan 2003 och 2007 spelade han 113 Bundesliga-matcher för Schalke, det var här han tog sina första steg mot proffslivet. Nu ska 30-åringen försöka såra sin förra klubb, även om bortalagets farligaste spelare heter Burak Yilmaz och Didier Drogba. Altintop har dock utvecklats till en ledarfigur i sin nya klubb och målet är tydligt:

”Jag vill gå vidare, det handlar det om för mig”, säger han.

Trolig startelva:

Hildebrand
Uchida, Höwedes, Matip, Kolasinac
Höger, Neustädter
Farfan, Draxler, Bastos
Pukki

***

Bayern München har en betydligt mycket bekvämare situation än Schalke. De gjorde inte bara en god och likvärdig insats som sina motståndare i första mötet – de körde över Arsenal i London. Matchen slutade 3-1 till FC Bayern och tyskarna hade bud på fler mål. Hela säsongen har varit som en saga (bortsett från 0-3-förlusten mot BATE) och det verkar kvitta vilka spelare som står i startelvan, Bayern München vinner ändå. Nu saknas förvisso Jerome Boateng, Bastian Schweinsteiger, Franck Ribéry och Holger Badstuber. Idel viktiga spelare, men reserver som Arjen Robben, Xherdan Shaqiri och Luiz Gustavo håller hög klass. I går höjde jag ett varningens finger dock, trots allt svängde 3-2-matchen mot Fortuna Düsseldorf alldeles för mycket. I fotboll kan allting hända och ett tidigt Arsenal-mål kan sätta griller i huvudet. Å andra sidan har inte Arsenal imponerat den här säsongen. De får dessutom klara sig utan Jack Wilshere och Lukas Podolski – vilket plötsligt gör att Arsenal känns en nivå sämre.

Det är just det FC Bayern ska se upp för på onsdag – underskattning och arrogans. Om spelarna bara gör som hittills den här säsongen, om de uppträder på samma målinriktade sätt, ja, då ser vi definitivt Bayern München i kvartsfinal. Jobbet ska göras, helt enkelt.

Trolig startelva:

Neuer
Lahm, van Buyten, Dante, Alaba
Javi Martinez, Luiz Gustavo
Müller, Kroos, Robben
Mandzukic

Jag tror och hoppas att vi bjuds på två förträffliga fotbollskvällar.

/Wingren