Ett Ruhrderby, två verkligheter.

De var nere i avgrunden, de hånades av sina egna supportrar. Schalke 04 har en tung tid bakom sig, mycket tung. Jens Keller och sportchef Horst Heldt fick ta en hel del skit, spelarna likaså. Schalke-skeppet bara sjönk och sjönk. När alla floskler var sagda, när hoppet tycktes vara förlorat, ja, då började klubben resa sig igen. Sakta men säkert, men i helt rätt riktning. Det blev några segrar i Bundesliga och plötsligt ett viktigt 1-1-resultat i Turkiet.

I lördags sprudlade hela Gelsenkirchen och Schalke av eufori. Det hela började med att lagkapten Benedikt Höwedes eldade igång hemmasupportrarna då han meddelade att ett nytt kontrakt är påskrivet – mittbacken skrev på till sommaren 2017. Och så kom de bittra rivalerna från Dortmund på besök.

Schalke inledde modigast och med så mycket mer vilja. När de vann bollen stack hela laget, förutom mittbackarna och Neustädter, upp för att avsluta anfallet. Farfan och Uchida upptäckte att det fanns en hel del ytor på högerkanten och 1-0 kom när den japanske högerbacken serverade det unga spelgeniet Julian Draxler. Hemmapubliken var i extas. Schalke malde på och fick också 2-0 genom Klaas-Jan Huntelaar, än en gång stod Uchida för leveransen. En perfekt första halvlek, Dortmund hade knappt hotat.

I andra halvlek blev det svettigare och jobbigare. Men hemmalaget trodde på det här och sjönk hem och stod kompakt. Borussia Dortmund skapade en hel del chanser, men även Schalke stack iväg på farliga kontringar. Robert Lewandowski gjorde matchen spännande med sitt 2-1-mål. Men det här var Schalkes dag och hemmalaget tog tre välförtjänta poäng.

Stor glädje och fest. Formkrisen tycks vara bortblåst, dubbel derbyseger mot Dortmund och en härlig Champions League-kväll på tisdag.

/

De har hyllats till höger och vänster i två säsonger, den här säsongen har de dominerat i Champions League. Det går dock inte lika bra i Bundesliga, de tappar onödiga poäng. Borussia Dortmunds supportrar har dock förståelse för det, men någonstans går gränsen. Och den överträddes i lördags. Att inte hota ett suveränt FC Bayern i ligan är en sak, men att göra två plattmatcher mot Schalke 04 är inte okej. Plötsligt ser det allt jobbigare ut för Dortmund i ligavardagen.

Det hela började några timmar innan matchen mot Schalke. Mats Hummels var frisk igen efter en influensasväng, han gav sitt ok till spel. Jürgen Klopp valde att spela med Hummels, och han satsade även på en sedvanligt derbysvag Großkreutz i stället för Marco Reus.

Jürgen Klopp gick inte bort sig på samma sätt som i höstderbyt, åtminstone inte formationsmässigt. Tränaren är dock känd för att kunna motivera sitt lag. Det verkade inte så. Borussia Dortmund gjorde precis som mot FC Bayern i kvartsfinalen, de ställde i princip bara ut skorna på gräsmattan. Schalke ville mer, de vågade mer. Och Dortmund slarvade mer. Ett rättvist 0-2-underläge i halvtid och vad backlinjen sysslade med vid 0-2-målet var det ingen som förstod.

En skadad Mats Hummels fick stanna kvar i omklädningsrummet, Nuri Sahin och Marco Reus byttes in och även Großkreutz fick lämna planen. Nu växlade bortalaget upp och började spela fotboll, Robert Lewandowski reducerade och matchen levde. Dortmund skapade fler bra chanser, men det ville sig inte helt enkelt. Det brukar dock gå så när man bara spelar fotboll i 45 minuter.

Irritation och depression i Dortmund. Supportrarna hade hoppats på mer insats, mer vilja. Dubbel derbyförlust mot Schalke och Champions League känns som en av få höjdpunkter för tillfället.

/

Säga vad man vill om lagen. Ett klassiskt och härligt Revierderby fick vi uppleva. Dessutom meddelade polisen att det mesta hade gått lugnt till, bara en sån sak.

***

Har nyligen lämnat Stockholm efter en helg i huvudstaden. I dag passade jag på att besöka mina vänner på Euro Talk – lika trevligt som vanligt.

Nu väntar det två Champions League-matcher i veckan. Schalke 04 tar emot Galatasaray och Bayern München välkomnar Arsenal. Det känns väldigt ovisst i Gelsenkirchen, den matchen kan gå lite hur som helst. Det andra mötet känns avgjort.

Jag vill dock höja ett varningens finger: ingen Boateng, ingen Schweinsteiger och en skadad Frankc Ribéry dessutom. Om Arsenal gör ett snabbt mål kan det mesta kastas huller om buller – särskilt i en turnering som Champions League.

***

Bundesliga omgång 25

FC Augsburg – 1. FC Nürnberg 1-2
Augsburg har spelat mycket bättre fotboll på sistone och i fredags väntade en viktig match mot Nürnberg. Och nog gjorde bottenlaget en bra match mot der Club, men bortalaget var effektivare framför mål. Kiyotake inledde målskyttet efter 20 minuter, en kvart senare stod målvakten Schäfer för ett smärtsamt misstag på Werners nick: 1-1. I andra halvlek fick Esswein på en volleypärla som färdades i lite mer än 100 km/h och 1-2 för Nürnberg var faktum. Nu skiljer det tio poäng mellan Augsburg och Nürnberg.

Bayern München – Fortuna Düsseldorf 3-2
En underhållande match som länge luktade skräll – men till sist stod FC Bayern som klara vinnare och med 20 (!) poängs försprång ner till andraplats. Det var dock bortalaget som tog ledningen genom nyförvärvet Bolly, men Müller satte till sist 1-1 efter flertalet chanser. Men Lambertz gav åter ledningen till Fortuna – det var hans första Bundesliga-mål i karriären. Hemmalaget gick inte bort sig och kvitterade matchen, strax före slutet gjorde dessutom Boateng 3-2. Och nu måste Jupp Heynckes bjuda laget på middag eftersom att mittbacken gjorde sitt första mål.

Schalke 04 – Borussia Dortmund 2-1
Julian Draxler firade 100 Schalke-matcher och Schalke firade klubbens 400:e hemmavinst i Bundesliga – och i Gelsenkirchen fick man fira ännu en derbyvinst. Hemmalaget spelade modigt och offensivt i första halvlek och Dortmund bjöd på ett par misstag i defensiven. Julian Draxler och Huntelaar hade fixat en välförtjänt 2-0-ledning innan halvtid. I andra halvlek började Dortmund spela lite mer energiskt och skapade en hel del farligheter – men det blev inte mer än ett Lewandowski-mål. Huntelaar och Hummels skadade sig i matchen och missar nu några veckors fotboll.

SC Freiburg – VfL Wolfsburg 2-5
En vansinnig match som faktiskt började med ett rekordsnabbt Freiburg-mål då Kruse fixade 1-0 efter drygt 93 sekunder. Men Wolfsburg, pressat av ett jagande Augsburg, kom in i matchen levererade några riktigt snygga mål. Makiadi kvitterade matchen med ett självmål, sen stod bland annat Ivica Olic för ett snyggt mål när han cykelsparkade in bollen. Även Vierinha bjöd på en volley av överjäkliga dimensioner. 5-2 slutade matchen och det var trots allt ett rättvist resultat. Freiburg är inblandat i en het Europa-kamp, Wolfsburg skaffade sig viktig luft neråt.

FSV Mainz 05 – Bayer Leverkusen 1-0
Leverkusen misslyckades än en gång med att passera Dortmund i tabellen, Mainz lyckades äntligen vinna på hemmaplan igen. Matchens enda mål gjordes av Ivanschitz som satte en straff. Det ska dock sägas att straffen var mycket hårt dömd då Friedrich knappast kan spela fotboll utan armar. Men straff blev det och Mainz utnyttjade det. Inför ögonen på Joachim Löw brände Kießling ett jätteläge.

Greuther Fürth – TSG Hoffenheim 0-3
Nu krävs det ett mindre mirakel om Greuther Fürth ska klara sig kvar i Bundesliga. Matchen mot bottenkonkurrenten var givetvis oerhört viktig och det fanns ett visst hopp i Fürth efter två fina insatser mot Leverkusen och HSV. Men försvarsspelet såg skrämmande svagt ut och Hoffenheim utnyttjade det med två snabba mål. I början av andra halvlek punkterade Weis matchen när han gjorde 3-0 för bortalaget. Det var Hoffenheims andra bortaseger för säsongen – en mycket viktig sådan.

Borussia Mönchengladbach – Werder Bremen 1-1
Thomas Schaaf insåg att laget släpper in på tok för många mål och valde att starta matchen utan spelare som Arnautovic, Hunt och Elia. Hemmalaget jagar en Europaplats och satsade på en mer offensiv inställning. Hemmalaget gjorde också 1-0 i första halvlek men målet dömdes korrekt bort för offside. I andra halvlek kunde dock Mlapa ge Gladbach en regelrätt ledning. Men Ignjovski kvitterade strax därefter. Mlapa borde ha avgjort matchen mot slutet, men det slutade 1-1.

Hannover 96 – Eintracht Frankfurt 0-0
Snön vräkte ner i Hannover och mycket mer än så behöver vi inte säga om första halvlek. I andra halvlek började båda lagen skapa lite målchanser och matchen fick nytt liv. Zieler och Trapp fick göra några räddningar och eventuellt hade Hannover dessutom en boll inne – men domaren dömde inte mål. 0-0-resultatet innebär att Armin Vehs Frankfurt nu har gått mållöst  i 504 minuter.

VfB Stuttgart – Hamburger SV 0-1
Första halvlek bjöd inte på många heta chanser, men Adler i HSV-målet fick göra en fin räddning på Holzhäusers frispark. Det var dock Sven Ulreich som släppte in matchens första och enda mål. Fem minuter in i andra halvlek drog Rudnevs på med en stenhård drömvolley som borrade upp sig i nättaket. Efter det tog Hamburg kontroll över matchen och Stuttgart hade svårt att skapa ytterligare farligheter. HSV är åter på en Europa League-plats.

Det är inte så där överdrivet jätteroligt superkul att kliva upp i ottan för att tåga till Stockholm. Det finns förstås värre saker. Trots brist på tid tänkte jag dock bjuda på en liten blogg.

Dagen till ära, snarare morgondagen till ära, borde jag som vanligt försjunka i derbyläge och bjuda på något smaskigt om Schalke 04 – Borussia Dortmund. Detta Revierderby är något alldeles extra. Så mycket känslor, så otroligt mångårig tradition av fotboll. Men jag nöjer mig med att bjuda på gamla alster för er som vill ladda upp inför lördagens knall:

Berättelsen om derbyt – alla derbys moder
När Andreas Möller vände upp och ner på Ruhr

Varför? Jo, för dagen till ära tänkte jag bjuda på något helt annat. Det är trots allt internationella kvinnodagen så varför inte berätta om Katja Kraus.

Vem? För er som inte är HSV- eller Frankfurt-supportrar så säger kanske inte namnet så mycket. För tillfället är hon på tapeten eftersom att hon har skrivit boken ”Macht” (makt), som i princip handlar om makt och förlorad makt inom politiken och företagsverksamheten. Men Katja Kraus förtjänar uppmärksamhet av en annan anledning: som första kvinna tog hon plats i ett Bundesliga-lags styrelse.

Följaktligen inleds många journalistiska alster med ”den smala kvinnan med brunt hår står och tittar ut över gräsplanen”. Inte helt nödvändigt kan jag känna, men fortfarande ack så typiskt. Givetvis måste man få beskriva personer i fråga, men var och varannan artikel om Jupp Heynckes inleds knappast med ”mannen med rött ansikte och grått hår”.

Jag för min del tänker inte lägga någon vikt vid Katjas utseende – men jag tycker att det kan vara på sin plats att uppmärksamma henne en dag som denna. För hon mina vänner, hon jobbade i en mansdominerad värld. Och vem vet – en dag får vi kanske se henne i Bundesliga igen?

”Jag trivs väldigt bra med mitt liv som det är just nu, och jag vill inte ändra på något. Men jag älskar fotboll, kanske kommer en annan tid någon gång”, säger Katja Kraus.

I dag är hon 42 år gammal och har varit utan fotbollen sedan den 16 mars 2011. Kraus föddes i Offenbach am Main den 23 november 1970. Som barn hade hon aldrig någon tanke på att spela fotboll. Men det fanns en granne i bygden som hemskt gärna ville spela fotboll med henne. Katja själv drömde om att bli författarinna (och det löste sig det också). Det är klart att man vill leka som barn, men grannen Bert ställde inte upp på att leka kurragömma om han inte fick skjuta lite skott på den ofrivilliga målvakten. Och kanske var det just målet (garageporten) som formade Katja.

”Jag utvecklade en vilja att fånga bollen eftersom det dånade så öronbedövande högt när bollen dundrade i garageporten”, säger hon.

Då var Katja nio år. När hon var 16 år debuterade hon för FSV Frankfurt i Bundesliga, som målvakt förstås. Det blev ytterligare 219 ligamatcher för Frankfurt, tre mästerskapstitlar och fyra cuptitlar. En lite småhyfsad karriär så där. Katja Kraus har även sju landslagsmatcher på kontot – och kan titulera sig som Europamästare och VM-silvermedaljör.

Innan Katja Kraus tog plats i Hamburgs styrelse jobbade hon som presschef för Eintracht Frankfurt. I mars 2003 plockade HSV:s dåvarande klubbordförande, Bernd Hoffmann, in Katja i styrelsen efter att ha hört så mycket gott om henne. Som första kvinna satt hon nu med i ett Bundesliga-lags styrelse. Inledningsvis arbetade hon med kommunikation och jobbade efter mottot ”HSV är Hamburg”. Katja och övriga styrelsen lyckades göra Hamburger SV till Tysklands mest omsättningsstarka klubb näst efter Bayern München.

”Det enorma motstånd som jag inledningsvis möttes av i Eintracht Frankfurt har jag sluppit här i Hamburg”, säger hon.

Allting förflöt dock inte smärtfritt, särskilt inte mot slutet då Bernd Hoffmann och hans högra hand (mycket riktigt: Katja) fick lämna klubben i mars 2011. De hade först fått veta att deras kontrakt inte skulle förlängas efter årsslutet, men i det sportsliga kaoset utan sportchef, en sparkad Armin Veh och bittra nederlag fick även Bernd Hoffmann och Katja Kraus lämna sina poster med omedelbar verkan.

Många som stod HSV nära såg Bernd Hoffmann som en smart affärsman, men med ett litet HSV-hjärta. Missförtroendet växte och till sist var inte situationen hållbar längre och de båda styrelsemedlemmarna fick lämna arbetsplatsen i Hamburg.

Katja fick erbjudanden från andra klubbar, och får det än i dag, och hon har positiva minnen från tiden i HSV även om hon inte är intresserad av att jobba med fotboll för tillfället. Och Katja Kraus kan stolt minnas hur hon åtminstone ställde upp dörren på glänt för fler kvinnor inom fotbollen.

***

TSG Hoffenheim och Tim Wiese tycks vara ett avslutat kapitel. Säga vad man vill om målvaktens misslyckade insatser i sin nya klubb och sitt stundtals tveksamma beteende utanför planen – det här hundhuvudet förtjänar han inte att bära. Sportchef Andreas Müller borde kanske ta sig en funderare på om han är rätt man för yrket. Hur som helst, det står nu klart att Wiese får träna på egen hand framöver. Inte med proffstruppen, inte med amatörlaget. Bara med målvaktstränaren. I sommar lär vi absolut se Tim Wiese någon annanstans.

Men hey, vi får väl tacka Wiese för att han ägnade ett år av sin karriär till att sabotera för Hoffenheim då.

***

I dag kan jag även meddela att SC Freiburgs offensive mittfältare Jan Rosenthal, 26, är klar för Eintracht Frankfurt. Han ansluter gratis till sommaren och är säkert en del i Frankfurts investeringsplaner för att få behålla tränaren Armin Veh. Ett tråkigt tapp för Freiburg förstås.

***

Bundesliga omgång 25

Fredag 20:30

FC Augsburg – 1. FC Nürnberg
Bottenlaget från Bayern har spelat in tolv poäng på de senaste sju matcherna, de har helt klart vaknat till liv och om inte Nürnberg ser upp kan klubben dras in i bottenstriden. Inför mötet skiljer det sju poäng mellan lagen. Nürnberg har för all del inte förlorat så mycket på sistone – men fyra oavgjorda matcher i rad skvallrar om lagets problem: anfallet. Nu saknas dessutom Sebastian Polter på grund av avstängning, högerbacken Chandler är dock redo för spel igen. Augsburg får klara sig utan Baier.

Lördag 15:30

FSV Mainz 05 – Bayer Leverkusen
Ett lite kittlande möte när André Schürrle återvänder till sin före detta arbetsgivare. Två lag som jagar en Europa-plats, Leverkusen satsar på Champions League och Mainz drömmer om Europa League. Men det är också ett lustigt möte då Mainz inte har vunnit någon av sina fyra senaste hemmamatcher, Leverkusen har å andra sidan inte vunnit någon av de fyra senaste bortamatcherna. Thomas Tuchel måste klara sig utan Zabavnik, dessutom är Junior Diaz, Soto och Kirchhoff tveksamma till spel. Leverkusen får klara sig utan mittbacken Wollscheid.

SC Freiburg – VfL Wolfsburg
Ingen Naldo i ett Wolfsburg-försvar som åter har börjat skaka. Och ingen lugn och ro heller för den delen, inför matchen har Wolfsburg bara sex poängs försprång ner till Augsburg. ”När vi väl tar ett steg framåt, tar vi genast två steg bakåt”, säger Ivica Olic och beskriver situationen ganska väl. I Freiburg är däremot stämningen på topp: ligans näst bästa försvar och blott en förlust på elva matcher. Mot alla odds ligger Freiburg fortfarande på en EL-plats – och det helt välförtjänt.

Greuther Fürth – TSG Hoffenheim
En förlust för något av lagen och dörren till 2. Bundesliga står vidöppen. Greuther Fürth har för all del börjat spela bättre och plocka några poäng, men det har inte hjälpt mycket då Augsburg har prickat in en bättre form. En vinst är ett måste för båda klubbarna – det är det som gör matchen så het på förhand. Fürth har ännu inte vunnit på hemmaplan, och Hoffenheim kan bli  en tuff nöt att knäcka om de kan spinna vidare på insatsen mot FC Bayern förra helgen. Beck och Polanski återvänder efter avstängningar för Hoffenheim.

Schalke 04 – Borussia Dortmund
Derbyt med stort D. Dags för Ruhrderby igen och Dortmund har en gås att plocka med Schalke efter 1-2-förlusten på hemmaplan i höstas. Då såg Klopps lag svagt ut. Nu tycks båda klubbarna ha hittat formen och självförtroendet igen och vi kan räkna med en riktigt het duell. Schalke måste klara sig utan tuffingen Jermaine Jones som är avstängd, Dortmund dras med skador på sina två defensiva mittfältare Bender och Kehl. Om Schalke skulle lyckas vinna på lördag blir det klubbens 400:e hemmaseger i Bundesliga. Vilket tillfälle.

Bayern München – Fortuna Düsseldorf
”Vi måste ta poäng”, säger Fortunas sportchef. Tuff målsättning, minst sagt. FC Bayern leder Bundesliga med ett försprång på 17 poäng ner till tvåan Dortmund. ”Jag vill bara bli mästare så tidigt som möjligt”, säger Toni Kroos. Fortuna behöver förstås poäng eftersom att FC Augsburg har vaknat till liv och jagar de andra lagen. Men Bayern München är svårast möjliga motstånd – laget har bara släppt in ett enda mål i Rückrunde, det var i 6-1-segern mot Bremen.

Lördag 18:30

Borussia Mönchengladbach – Werder Bremen
Gladbach har inte direkt fått sina motståndare att lida av yrsel på sistone – det är för lite fart i lagets anfallsspel. Men det hindrade inte Favres lag från att plocka tre fina och viktiga poäng när de 1-0-vann mot Frankfurt förra helgen. Kanske kan även Juan Arango vara redo för spel igen, Marx är däremot avstängd. Offensivt ska Europa-jagande Gladbach kunna hota ändå – Werder Bremen har ligans näst sämsta försvar med 48 insläppta mål. Dessutom måste tränare Schaaf klara sig utan mittbackarna Prödl och Sokratis. Nedflyttningskampen närmar sig.

Söndag 15:30

Hannover 96 – Eintracht Frankfurt
Hannover klarar inte alls av att spela på bortaplan den här säsongen, men på hemmaplan går det finfint och därför har Mirko Slomkas lag fortfarande goda chanser att säkra en Europa-plats. Söndagens motstånd utgörs av ligafyran Frankfurt som dock har börjat tappa fler och fler poäng. Anledningen till det är 414 mållösa minuter i rad. I Hannover får Armin Veh dessutom klara sig utan mittfältaren Rode, som är avstängd. En het Europa-duell.

Söndag 17:30

VfB Stuttgart – Hamburger SV
Hemmalagets tränare, Bruno Labbadia, har ett förflutet som spelare och tränare i Hamburger SV. Men på söndag behöver han se till att hans nuvarande klubb spelar hem tre poäng. Stuttgart kommer in i matchen med en tung och sen 1-2-förlust mot Leverkusen och ett 0-2-nederlag mot Lazio. Stämningen och självförtroendet kunde ha varit bättre. Läget är dock lite liknande för Thorsten Fink och HSV. Så fort klubben närmar sig en Europa League-plats låser det sig och de nödvändiga poängen uteblir. I Stuttgart vill de åter ta sikte på de åtråvärda platserna.

/Wingren

Borussia Dortmund är klart för kvartsfinal i Champions League för första gången på 15 år. En stor kväll för laget och supportrarna. Ett ljuvligt kvitto på Jürgen Klopps och ledningens arbete. Och det gick överraskande enkelt. Inför en högljudd hemmapublik dominerade Dortmund matchen och vann välförtjänt med 3-0.

Ingen Mats Hummels. Mittbacken lyckades inte övervinna viruset i tid. Felipe Santana fick spela i stället och gjorde sin bästa match för säsongen. Plötsligt såg han ut som den mittback vi lärde känna tidigare. Han gjorde det viktiga 1-0-målet och han var solid i defensiven. Men han och hela laget visste att det inte går att ersätta Mats Hummels spelmässigt. Den här gången hade Jürgen Klopp dock gjort sin läxa och beordrade ner Ilkay Gündogan i en djupt liggande roll, mittfältaren låg ofta bakom backlinjen för att kompensera för Hummels.

Så såg det inte ut för en vecka sedan mot Bayern München – det var först i andra halvlek Gündogan tog en djup position då, och det var också i andra halvlek Dortmund började spela fotboll. I går tog Gündogan på sig den rollen direkt och Sjachtar Donetsk hade inte en chans.

Hemmalaget styrde matchen, försökte sätta upp anfall utan att stressa. Om Sjachtar någon gång vann bollen och försökte ta sig upp i plan så var Sven Bender där och roffade åt sig bollen.

Felipe Santana nickade in Mario Götzes hörna till 1-0 efter 31 minuter. Mario Götze gjorde själv 2-2-0 efter en fin boll från Robert Lewandowski. Sjachtar kunde inte, orkade inte och lyckades inte svara på Dortmunds framfart.

Mircea Lucescu skrek så högt på sina spelare i halvtid att Dortmunds sportchef Michael Zorc hörde det. En ordentlig utskällning senare och plötsligt såg Sjachtar ut som ett nytt lag i andra halvlek. Där och då kunde matchen ha vänt, ukrainarna skapade flertalet heta chanser men då stod Roman Weidenfeller i vägen. Efter tio minuter fick hemmalaget kontroll över situationen och tog än en gång över matchen. Den här kvällen skulle tillhöra Borussia Dortmund.

Jakub Blaszczykowski punkterade matchen efter en timme. Ilkay Gündogan hade testat Sjachtar-målvakten med ett långskott, Pyatov gjorde ett direkt dåligt ingripande och tappade ut bollen till en framrusande ”Kuba”. Och där dog matchen. Sjachtar hittade ingen väg förbi Dortmund.

Borussia Dortmund ville så gärna vinna den här matchen, och till sist gjorde de det förvånansvärt enkelt. Ett praktexempel på hur stor viljan var måste vara lagkapten Sebastian Kehl. Sven Bender tvingades utgå i halvtid på grund av skada, Jürgen Klopp ville absolut ha en defensiv mittfältare på plan – då var Kehl det enda alternativet. Till saken hör att han drog på sig en revbensfraktur mot Hannover i lördags.

”Han kunde knappt andas eller springa”, säger Jürgen Klopp.

Det är dags att runda av det här inlägget. Men låt oss först tala om Mario Götze. Det måste vi göra.

Han var planens gigant i går. Killen är bara 20 år gammal men visar precis hur man för sitt lag till seger i Champions League. Han är ett bollgeni med strålande kreativitet. När han har bollen blir det farligt. Blott 20 år gammal är det han som leder sitt Dortmund mot nya mål. I Champions League har han stått för två mål och sju assist – då spelade han ändå inte i vinstmatchen mot Manchester City.

Mario Götze var överallt mot Sjachtar, offensivt som defensivt. 12,9 kilometer brände han av för laget. Det är en fullkomligt galen fotbollsspelare och han tycks bli bättre för varje match. Otroligt.

Som första tyska lag är alltså Borussia Dortmund klart för kvartsfinal. 3-0 (5-2) talar sitt tydliga språk och plötsligt ser många det här laget som en favorit till titeln. Enligt Sjachtars tränare når Dortmund finalen, men någon måste också dra i handbromsen. Klopp och spelarna har redan gjort det.

Framför allt så måste vi också fråga oss – vilket Sjachtar såg vi i går? Var det Dortmund som gjorde dem dåliga eller hade de en allmänt dålig dag? Säkert är dock att oavsett hur det gick till så var det en magisk afton på Westfalenstadion i går. Borussia Dortmund är tillbaka.

***

I Champions League går det som på räls för de tyska lagen så här långt. I Europa League ser det dystrare ut. Bayer Leverkusen, Borussia Mönchengladbach och Hannover 96 åkte ut förra omgången. Nu står hoppet till VfB Stuttgart. Bruno Labbadias lag har kastats mellan himmel och helvete den här säsongen. Efter att ha slagit ut KRC Genk väntar nu ett starkt Lazio i åttondelsfinal, samma Lazio som såg till att Gladbach lämnade turneringen.

I morgon spelar Stuttgart på hemmaplan, men man gör det utan lagets målskytt Vedad Ibisevic. Anfallaren är avstängd och får se på från läktaren. Manchester United-lånet Federico Macheda ersätter honom på topp och får därmed göra sina första match från start – och det är inte vilken match som helst.

”Ärligt talat är jag Lazio-supporter. Tio år gammal kom jag till Lazios ungdomslag och spelade där i sex år. Jag tittar fortfarande på varje Lazio-match på tv. Jag spelar mot min gamla kärlek. Men jag är professionell, i morgon bär jag Stuttgart-tröjan och kommer att ge allt”, säger han.

Federico Macheda hoppas på att få stanna kvar i klubben även efter lånetiden, att skjuta Stuttgart till seger hade knappast försämrat chanserna.

/Wingren

Att spela oavgjort borta mot Sjachtar Donetsk är helt okej, att spela 2-2 är bra. Borussia Dortmund har ett gyllene utgångsläge när de i kväll välkomnar den ukrainska klubben till Westfalenstadion.

Det är två lag som gillar att anfalla med mycket folk och i ett högt tempo. Det är två lag som har svårt att vinna matcher genom att spela cyniskt och hålla nollan. En öppen och offensiv historia är att räkna med. Borussia Dormund går in som favoriter i det här mötet, mycket tack vare två viktiga bortamål.

Den stora frågan är dock: kan Mats Hummels spela?

Svaret på den frågan får vi en timme före match, möjligtvis tidigare beroende på hur vakna journalisterna på plats är. Och det är först när vi har det svaret som Dortmund ska gestaltas som favoriter i kväll.

Den tyske landslagsbacken betyder så oerhört mycket för laget. Mats Hummels är ingen vanlig mittback som du ersätter utan att det märks. Han är inte bara försvarschef, han är även i högsta grad delaktig i speluppbyggnaden. Hummels tog över den uppgiften när Nuri Sahin lämnade för Real Madrid. Spelarna har lärt sig att det finns en trygg sista utpost, en kille man kan lämna bollen till. Till skillnad från många andra av världens mittbackar har Mats Hummels en ljuvlig passningsfot. På så sätt är det ett dubbelt bortfall när Mats Hummels inte kommer till spel – Jürgen Klopp och Dortmund tappar försvarschefen och en speldirigent.

När Borussia Dortmund åkte till södra Tyskland för att spela mot Bayern München i DFB-Pokal förra veckan insjuknade Hummels. Ett influensavirus omöjliggjorde spel i kvartsfinalen och plötsligt såg de regerande mästarna ut som ett helt annat lag. De saknade mod och lugn. De saknade en djupt liggande passningsfot. FC Bayern körde över Dortmund i första halvlek och vann matchen med 1-0.

”Klokt nog så visade vi inte vad vi kan mot Bayern München”, säger Jürgen Klopp lite ironiskt då Sjachtars tränare satt på Allianz Arena för att studera motståndet.

Nu står laget inför en ny stormatch. En sådan där magisk kväll som de här spelarna inte har blivit bortskämda med. En match där allt måste stämma, ett lag ska trots allt ta sig vidare.

Så den stora frågan är om Mats Hummels hinner tillfriskna och leda sitt lag i den här striden – eller om Jürgen Klopp i stället måste spela med Felipe Santana. Den brasilianske mittbacken har utstrålat osäkerhet när han har spelat den här våren. Om något lag vet att misstag är dyrbara i Champions League så är det Borussia Dortmund. Hela förra säsongen var ett dyrbart misstag i Champions League.

Problemet är dock till stor del självförvållat. Jürgen Klopp är fantastisk på många sätt, men någon mästare på att rotera är han sannerligen inte. Det är givetvis inte så enkelt för Santana, som egentligen är en suverän mittback, att prestera när han verkligen måste. Trots allt får han bara chansen om Neven Subotic eller Mats Hummels saknas. Då är det svårt att känna sig säker och lugn, givetvis.

Givetvis ska det här kunna gå vägen även utan Mats Hummels – men det är mer än ”bara” en mittback som saknas i så fall.

Förutom sjuke Hummels och långtidsskadade Patrick Owomoyela har Jürgen Klopp en frisk och spelklar trupp. Det börjar koka i Ruhr och Dortmund nu – i kväll spelar laget ”årets match”, som Klopp själv uttrycker det. Supportrarna och spelarna har längtat länge efter en kväll som denna.

Troliga startelva:

Weidenfeller
Piszczek, Subotic, Santana, Schmelzer
Bender, Gündogan
Blaszczykowski, Götze, Reus
Lewandowski

/Wingren

En Bundesliga-omgång som bjöd på knasiga straffar och överraskande segrar är förbi. Som vanligt segrade Bayern München och de tyska rekordmästarna blickar ner på en tabell som är väldigt jämn. Borussia Dortmund och Bayer Leverkusen har förvisso ett litet försprång på Eintracht Frankfurt som ligger på fjärdeplats.

Men det skiljer bara fem poäng mellan ligafyran Frankfurt och tiondeplacerade Hannover 96. Det återstår tio omgångar av Bundesliga och inte mycket tyder på att den tuffa kampen om Europa-platserna ska avta. Och med ett FC Augsburg som ångar på i botten måste plötsligt Stuttgart, Düsseldorf, Nürnberg, Bremen och Wolfsburg se upp så att de inte dras in i den nedre streckstriden. Något säger mig att den här våren blir en mycket fin fotbollsvår.

Eintracht Frankfurt och Armin Veh överraskade hela Fotbollstyskland i höstas. De plockade poäng efter poäng och gjorde mål efter mål – och det som nykomlingar. De bjöd på stora spektakel och en härligt offensiv fotboll. Inte så konstigt då att klubbens ordförande, Heribert Bruchhagen, ville sätta sig ner med Armin Veh och förlänga hans utgående kontrakt. Tränaren signalerade dock att förhandlingarna skulle läggas på is, trots lagets imponerande framfart. 52-åringen vill avvakta tills klubben har spelat in 40 poäng – den magiska gränsen för att stanna kvar i Bundesliga.

Frankfurt har just nu 38 poäng. Med andra ord kan det snart vara dags för inledande förhandlingar.

”Precis som tidigare är jag övertygad om att Armin Veh är kvar hos oss efter säsongen”, säger Bruchhagen.

Mörka moln tornar dock upp sig i horisonten. Veh har varit tydlig med att de unga juvelerna, Sebastian Rode och Sebastian Jung, inte får säljas i sommar. Givetvis vill Eintracht behålla spelarna, men när tyska och europeiska storklubbar visar intresse kan det bli svårt att säga nej. Dels för spelarna själva, dels för klubben och dess ekonomi.

Det kanske största hotet tycks dock komma från Ruhr och Gelsenkirchen. Kicker erfar att Armin Veh har fått ett kontraktsförslag av Schalke 04. De senaste veckorna har dessutom Frankfurts form dalat medan Schalkes har stigit. Det är inte omöjligt att tillfällige tränaren Jens Keller tar över den sista Champions League-platsen. Och Schalke, som är på tränarjakt, tycks alltså ha funnit en kandidat i Armin Veh. Den här soppan har potential att bli ett storkok.

Eintracht Frankfurt kommer dock att kämpa hårt för att behålla Armin Veh – en tränare som verkligen har lyckats med detta Frankfurt. Fortsättning lär följa.

Om jag tror på det, om jag tror att Armin Veh hade gjort succé i Schalke? Nej, men det är mycket jag inte har förstått på sistone när det gäller Schalke.

***

Det är måndag igen – så vad kan passa bättre än att följa topp- och bottenstriden i 2. Bundesliga? MSV Duisburg tar emot Eintracht Braunschweig klockan 20:15 i kväll. Hertha Berlin leder ligan med 52 poäng, men har en match mer spelad än Braunschweig som ligger tvåa på 51 poäng.

Lustigt nog gick Hertha och förlorade mot bottenlaget Dynamo Dresden. Det innebär i sin tur att MSV Duisburg befinner sig i total kris. Klubben har nu samma antal poäng som Dresden, men de har ännu inte lyckats vinna någon match år 2013. Med andra ord är det två lag som verkligen vill och behöver vinna i kväll.

Duisburg har blott tre poäng ner till SV Sandhausen som ligger på nedflyttningsplats. Dags att vakna nu.

Den kanske mest intressanta kampen i 2. Bundesliga handlar dock om plats tre – kvalplatsen upp till Bundesliga. Med 40 poäng har 1. FC Kaiserslautern en bra bit upp till seriens bästa lag, men med 1. FC Köln (37p), Union Berlin (35p), Energie Cottbus (35p), 1860 München (34p) och FSV Frankfurt (34p) hotar en hel del klubbar bakifrån. Precis som förra säsongen kan vi mycket väl få ett härligt getingbo kring den här viktiga platsen.

***

Bundesliga omgång 24

Eintracht Frankfurt – Borussia Mönchengladbach 0-1
Första halvlek var en ganska jämn tillställning, även om Frankfurt var det farligare laget. Unge Younes, som gjorde mål senast mot Dortmund, brände ett öppet läge för Gladbach innan de Jong kunde nicka in en hörna till 0-1. Och det skulle visa sig att det målet räckte. Frankfurt körde på och i andra halvlek trampade de gasen i botten och skapade flertalet chanser. Men något mål blev det inte. Armin Vehs Frankfurt har nu spelat 415 minuter utan att göra mål, Gladbach vann äntligen efter sex raka tävlingsmatcher utan seger. ”Det är irriterande att förlora mot ett lag som spelar så destruktivt”, sa en frustrerad Veh efter matchen.

Borussia Dortmund – Hannover 96 3-1
Diouf och Huszti kunde inte spela på grund av skada, i Dortmund saknades Hummels samtidigt som Götze och Piszczek fick vila. Lewandowski var dock tillbaka efter att DFB reducerat anfallarens avstängning och han behövde bara cirka 25 minuter för att göra säsongsmål 15 och 16. 2-0 för Dortmund och Hannover såg slaget ut. Men hemmalaget slappnade av och när Santana såg olycklig ut på en hörna fem minuter före paus utnyttjade Abdellaoue misstaget och reducerade. I andra halvlek brände Lewandowski några lägen innan Schieber fick göra sitt första ligamål för Dortmund. Hannover fortsatt svagt på bortaplan och efter 90 minuter kunde Dortmund börja fokusera på matchen mot Sjachtar.

VfL Wolfsburg – Schalke 04 1-4
Plötsligt har Schalke en ordentlig chans på den där viktiga fjärdeplatsen som ger kval till Champions League. Wolfsburg lyckades inte hantera Naldos skada och försvaret såg alldeles för svagt ut. 4-1-seger var Schalkes första bortaseger sedan oktober och det var unge Julian Draxler som styrde upp det hela med två mål och ett assist. Wolfsburg gjorde dock 1-1 innan Schalke drog i från, och det var Olic som avslutade en 854 minuter lång måltorka i Bundesliga. Även Schalkes Huntelaar skulle få gör mål – hans första på 608 minuter. Wolfsburg får rikta in sig på att kriga om ett Bundesliga-kontrakt. Augsburg kommer allt närmare.

Werder Bremen – FC Augsburg 0-1
Thomas Schaaf och Bremen har bytt ut den goda formen mot en usel sådan, nu har klubben hamnat i samma klunga som Wolfsburg och Düsseldorf – och plötsligt är det bara sju poäng ner till Augsburg på kvalplats. Och det är ett Augsburg som har stormat ut från startblocken den här våren. Werner nickade in ledningen för bortalaget i första halvlek. Werder Bremen vred upp tempot i andra och mötte ett Augsburg som mest låg och väntade på att kontra. Hunt och Sokratis hade riktigt fina lägen i matchen, men stolpar och Amsif i mål stod i vägen.

1. FC Nürnberg – SC Freiburg 1-1
De båda klubbarna gick upp i Bundesliga 2009. Sedan dess har det slutat med tre oavgjorda matcher och fem Freiburg-vinster. I lördags var dock der Club bra nära att bryta den segerlösa trenden. Första halvlek bjöd inte på mycket, men väl en straff som Simons tog hand om och gav hemmalaget ledningen. I andra halvlek fick vi se ett Freiburg som flyttade upp mer folk och hade mer spel. Sju minuter innan slutet såg Schmid till att kvittera matchen. Freiburg lyckades alltså inte utnyttja Frankfurts förlust, men ligger fortfarande på en fin femteplats.

Hamburger SV – Greuther Fürth 1-1
Fürth hade inte särskilt mycket att säga till om i matchen, även om bottenlaget hade en bra period i matchen. Det mesta handlade dock om HSV. Hamburg är på jakt efter den där Europa-platsen och de styrde spelet, skapade anfall efter anfall och fina möjligheter. Men helt plötsligt var det Fürth som tog ledningen genom Djurdjic. Efter det tryckte hemmalaget på än mer och Beister fixade kvitteringen före halvtid. Det blev dock inte mer än så och med en poäng lever ännu hoppet för Fürth.

Bayer Leverkusen – VfB Stuttgart 2-1
Leverkusen tog till sist en viktig seger mot Stuttgart, nu skiljer det sju poäng mellan trean Leverkusen och fyran Frankfurt. Matchen inleddes med ett spelförande hemmalag som dock fick se sin mittback Toprak utgå med knäsmärtor. Några minuter senare gjordes Vedad Ibisevic ner och domaren pekade på straffpunkten. Stuttgart-anfallaren tog själv hand om straffen och gjorde äntligen mål även i Bundesliga, måltorkan varade 580 minuter. Men Leverkusen hade fortfarande kontroll på matchen och i andra halvlek intensifierade laget sitt anfallsspel. Det dröjde dock länge innan utdelningen kom. Kießling gjorde mål på straff efter hands på Molinaro, några minuter senare stötte Lars Bender in en retur i mål och plötsligt hade Leverkusen vänt på matchen.

TSG Hoffenheim – Bayern München 0-1
FC Bayern har nu vunnit otroliga elva av tolv bortamatcher den här säsongen, även om det blev en ganska tuff uppgift mot ett Hoffenheim som trots allt visade lite lagmoral. Det var hemmalaget som började bäst och lyckades skapa en del chanser tack vare ett lite virrigt Bayern-försvar. Men i slutet av första halvlek var det bortalaget som öppnade målskyttet genom Mario Gomez. I andra halvlek försökte Hoffenheim fixa fram ett mål, men det var FC Bayern som skapade de hetaste chanserna. Vi noterar även att Schweinsteiger lyckades sätta två frisparkar i målvirket.

Fortuna Düsseldorf – FSV Mainz 05 1-1
Båda lagen kan leva med resultatet sett till prestation. Fortuna var förvisso det hetare laget i slutet av matchen, det märktes att Mainz-spelarna hade en 120 minuter lång pokalmatch i benen. Matchens första mål föll efter bara sex minuter när mittbacken Svensson gjorde självmål. Wetklo gjorde sedan ett par bra räddningar som höll Mainz kvar i matchen. Kvitteringsmålet kom efter 40 minuter, och än en gång var det ett misstag som ledde till mål. Målvakten Giefer missbedömde en höjdboll och Ivan Klasnic stod på mållinjen och behövde bara lägga in bollen. Skön mål-comeback för anfallaren.

/Wingren

En ny Bundesliga-omgång står för dörren. Tyskland frågar sig när Bayern München officiellt blir mästare, det kan ske redan i mars. Bayer Leverkusen och Borussia Dortmund försöker rycka ifrån de andra lagen för att på så sätt säkra de där direktplatserna till Champions League. Vi har en otroligt stor klunga som slåss om Europa-platserna, dramatiken kommer att bli stor i den här kampen. Slutligen har vi FC Augsburg, TSG Hoffenheim och Greuther Fürth som slåss om den där kvalplatsen. Augsburgs stora hopp står till ligans häftigaste anfallare – Sascha Mölders, 27.

Född i Essen och uppväxt på ortens grusplaner. Om det passade Mölders, eller om det snarare formade Mölders, vet jag inte riktigt. Men Sascha Mölders är en fantastiskt charmant fotbollsspelare, en med dagens ögon sett otypisk anfallare. Tekniskt limiterad, stora och yviga rörelser och en järnvilja. Han är inte den där ädelteknikern, han är inte den som ökar fotbollsturismen. Men Sascha Mölders är en anfallare som får hemmapubliken att vråla. Han är en anfallare som förkroppsligar den kamp ett bottenlag befinner sig i. Han slänger sig in i närkamperna, med eller utan blödande näsa. Och ta mig tusan: han gör mål.

Sascha Mölders är en anfallare som ett lag som TSG Hoffenheim saknar i nedflyttningskampen. Precis som tränare Marco Kurz sa efter lagens möte förra helgen: ”Mölders syntes mer än mina tre offensiva spelare tillsammans”. Det säger en hel del.

FC Augsburg vann den där viktiga matchen mot TSG Hoffenheim med 2-1. Augsburg spelade med mer vilja och mer mod. Mölders stod för det viktiga 2-0-målet. Innan målet ville Augsburg-tränaren Markus Weinzierl byta ut Sascha Mölders eftersom att anfallaren hade fått en kraftig smäll i ansiktet. Med ett illa åtsittande förband över näsan spelade 27-åringen vidare, kastade sig in i duellerna. ”Jag hade en blodig nästa, inte en blodig fot”, sa han. Och så gjorde han det där förlösande 2-0-målet.

Sascha Mölders är en häftig typ, en sån typ av spelare som lyckligtvis inte har gått under på grund av den moderna fotbollen.

Det var inte många, antagligen inte ens Mölders själv, som trodde att vi skulle få se anfallaren leda sitt FC Augsburg mot säkrare mark i Bundesliga. Säsongen 2007/08 spelade han för MSV Duisburg i Bundesliga. Två starter och nio inhopp senare stod Mölders utan mål och Duisburg flyttades ned till 2. Bundesliga.

Sascha Mölders flyttade hem till Essen. Han representerade Rot-Weiss Essen i Regionalliga och fick till en fin kvot – 42 mål på 52 matcher. Nästa klubb i karriären blev således FSV Frankfurt i 2. Bundesliga, dit flyttade han i januari 2010. Säsongen därpå blev en succé, Mölders tog plats och var ett irritationsmoment för motståndarna. 15 mål senare valde FC Augsburg att satsa på Sascha Mölders när nu klubben skulle ta klivet upp i Bundesliga.

Redan förra säsongen blev Mölders en viktig spelpjäs i sin nya klubb. Han gjorde fem mål och Augsburg höll sig kvar i Bundesliga.

Den här säsongen började inte som planerat för vare sig Augsburg eller Mölders. Anfallaren var skadad och laget inledde väldigt svagt. 185 centimeter Mölders kastades in mot de regerande mästarna från Dortmund i den elfte omgången. Augsburg förlorade matchen med 1-3, men Mölders hade fixat tröstmålet på bara tolv minuter.

Nu är vi här, mitt i den heta bottenstriden och Sascha Mölders skänker hopp till supportrarna, och han tar kampen. Han för laget framåt med sitt uppoffrande spel.

Faktum är att Sascha Mölders är effektivare än spelare som Robert Lewandowski, Stefan Kießling, Bas Dost, Artjoms Rudnevs eller Klaas-Jan Huntelaar (nåja). Mölders gör ett Bundesliga-mål per 114:e minut. Endast Bayern Münchens anfallare, Mario Mandzukic, har en bättre statistik i det avseendet (94).

Av 20 Augsburg-mål har Sascha Mölders gjort nio stycken. Hans största styrka är hans otvivelaktiga segerhunger – och den mår Augsburg mycket bra av.

Visst är det härligt att se en piruett av Götze, en cykelspark av Mandzukic eller en långskottskanon signerad van der Vaart – men inte mycket slår en vilt kämpande Mölders jubla med en näsa som blöder.

***

Felix Magath lyckades inte med mycket när han återvände till VfL Wolfsburg. När nu Klaus Allofs pratar lite om framtiden kan han inte låta bli att skicka en känga mot Felix Magath. Han nämner visserligen inga namn. Men Magath kan nog ta åt sig en del när Allofs säger att ”vi har betalat för mycket pengar för medelmåttiga och dåliga spelare förr i tiden. Det ska vi försöka ändra på”, säger han till Sport 1.

Aj, Felix Magath. Låt oss se som Klaus Allofs och Dieter Hecking lyckas föra Wolfsburg mot toppen igen. Klart är att de inte tänker sluta lägga ut mycket pengar på nyförvärv – men de vill göra bättre affärer.

***

Bundesliga omgång 24

Fredag 20:30

Eintracht Frankfurt – Borussia Mönchengladbach
Armin Veh och hans Frankfurt virvlade fram i höstas, gjorde mål efter mål. Nu har dock laget gått mållöst i 325 minuter – något som kanske förändras när nu Lakic och Inui är tillbaka i truppen. Frankfurt kämpar för en CL-plats, kvällens motstånd kämpar för en EL-plats. Gladbach har spelat svagt på sistone men har bara tre poäng upp till en Europa-plats. Även Lucien Favre kan glädjas över spelare som återvänder till truppen: Arango och Herrmann.

Lördag 15:30

Borussia Dortmund – Hannover 96
Dortmund har en bitter vecka bakom sig: ett onödigt kryss mot Gladbach och ett 0-1-nederlag mot FC Bayern i cupen. Hummels är fortfarande tveksam till spel, däremot kan Klopp åter spela med Lewandowski på topp då anfallarens avstängning reducerades till två matcher i dag. Hannover tankade gott om självförtroende när Hamburger SV besegrades med 5-1. Slomka vill störa de regerande mästarna, men får klara sig utan poängspelaren Huszti.

1. FC Nürnberg – SC Freiburg
Nürnberg samlar poäng i jakten på helt säker mark i Bundesliga, men det slutar oftast med en poäng. Fem oavgjorda matcher på de sju senaste är klubbens facit. Man trivs dock bra på hemmaplan, men Wiesinger måste bygga om i backlinjen då Chandler är avstängd. Ett glatt och svårspelat SC Freiburg kommer på besök. Den tunna truppen har 120 minuters fotboll i benen efter cupfajten i tisdags, en mänga eufori också förstås. På förhand känns det som en ganska tillknäppt tillställning.

Werder Bremen – FC Augsburg
Inför omgången har Augsburg nio poäng upp till säker mark, tränare Markus Weinzierl har som mål att fixa ett nytt Bundesliga-kontrakt utan att behöva kvala. En tuff uppgift och då måste ett sårat Bremen besegras. Werder förlorade med 1-6 mot FC Bayern och fick dessutom mittbacken Sebastian Prödl avstängd. Och det är just försvaret som är Schaafs stora problem, som vanligt. Laget har släppt in näst flest mål i Bundesliga – 47 stycken närmare bestämt. Bremen vill förstås vinna för att undvika snabbt om nedflyttningskamp.

Hamburger SV – Greuther Fürth
Thorsten Fink var inte nådig efter 1-5-nederlaget mot Hannover, han tyckte att spelarna måste fråga sig om det beror på dem att föreningen har haft så lite framgång på sistone. Hårda ord. Nu gäller det att visa att förra helgen är historia, en vinst på hemmaplan mot Fürth måste man kunna spela in om man vill ut i Europa. Men det ska sägas att tillfällige tränaren Ludwig Preis fick sitt unga Fürth att kämpa riktigt ordentligt i 0-0-matchen mot Leverkusen. En strimma hopp finns fortfarande i Fürth.

VfL Wolfsburg – Schalke 04
Både Wolfsburg och Schalke har visat upp en viss förbättring på sistone. Heckings Wolfsburg ser framför allt taktiskt smartare ut och försvaret har blivit stabilt. På lördag väntar ett annat lag med en försiktigt stigande formkurva, vi kan dock inte påstå att Schalkes försvar ser stabilt ut. Målet är att nå ut i Europa, men just nu är det Schalke som har en mycket bättre chans till det. Kan bli en trevlig tillställning det här.

Lördag 18:30

Bayer Leverkusen – VfB Stuttgart
Leverkusen har några tunga veckor bakom sig. Uttåg ur Europa League och 0-0 mot bottenlaget Fürth. Hyypiä/Lewandowskis lag såg lite okoncentrerat ut. Men nu är det bara Bundesliga som gäller och det lär inte vara något fel på motivationen när Stuttgart kommer på besök. Bruno Labbadias gäng har visat upp en positiv trend på sistone och vann även mot Bochum i cupen i onsdags. Det kanske viktigaste är att Vedad Ibisevic avslutade måltorkan. Niedermeier missar matchen på grund av en knäskada.

Söndag 15:30

TSG Hoffenheim – Bayern München
En match som känns avgjord på förhand, något man aldrig ska säga när det handlar om fotboll förstås. Särskilt inte tysk fotboll. Men faktum är att Bayern München har spelat en superb fotboll, Hoffenheim å andra sidan har sett riktigt uselt ut. För Hoffenheim saknas dessutom försvararna Beck och Delpierre – båda är avstängda. Bottenlaget måste börja vinna snart, men FC Bayern är knappast det enklaste motståndet. I Bayern-lägret är lyckan total efter Dortmund-vinsten. Frågan är om Jupp Heynckes roterar lite i startelvan – och vad händer med matchhjälten Robben nu när Ribéry får spela?

Söndag 17:30

Fortuna Düsseldorf – FSV Mainz 05
FSV Mainz har inte vunnit på fyra matcher i Bundesliga och i DFB-Pokal blev det ett bittert nederlag mot SC Freiburg efter 120 minuter. Men det finns egentligen ingen anledning till oro, klubben ligger bra till i ligan och oavgjort mot lag som Schalke och Wolfsburg är normalt bra för Mainz. Düsseldorf kämpar på som vanligt och springer otroliga distanser – men det är sällan de får någon belöning för det. På söndag ska dock Kruse kunna spela igen, vilket vässar till nykomlingens offensiv.

/Wingren

Bayern München bjöd upp till dans på Allianz Arena, med de måste ha skrivit fel i inbjudan till Borussia Dortmund. De regerande mästarna drev omkring och dansade vals, det tog 45 minuter innan de insåg att FC Bayern inte alls hade tänkt sig någon högtidlig och långsam tillställning – de hade bjudit in till bugg, rave eller vad de olika temporika danserna kan tänkas heta. Ni förstår vad jag menar.

Borussia Dortmund var inte med i matchen de första 45 minuterna. Hemmalaget visade däremot stolt upp att de hade gjort sin läxa. Dortmunds fantastiska spel mot bollen förde klubben till två ligatitlar och flertalet vinster mot Bayern München. Men i går var det Jupp Heynckes lag som krympte ytorna och spelade med en fantastisk press. Som tack för det vann de äntligen mot Dortmund i en viktig tävlingsmatch. Matchen slutade 1-0, men det är ärligt talat smickrande siffror. Roman Weidenfeller gjorde några fina räddningar och höll nere resultatet.

Jürgen Klopp sa mycket riktigt efter matchen att ”det räcker inte att spela fotboll i 45 minuter om man ska slå Bayern”. I andra halvlek såg Dortmund bättre ut, men FC Bayern försvarade sig exemplariskt och spelade till sig farligare målchanser.

En välförtjänt Bayern München-seger på alla sätt. De spelade modigare och de pressade högt. Bastian Schweinsteiger vann mittfältskampen mot Ilkay Gündogan, Mario Mandzukic utklassade Robert Lewandowski i anfallet. Dante var en vägg i backlinjen, Felipe Santana kunde inte ersätta Mats Hummels. Marcel Schmelzer gav Arjen Robben bollen inför 1-0-målet (som var fantastiskt), David Alaba gav inte någon målchans till Dortmund.

Det var klasskillnad, framför allt i första halvlek. Och nu har Bayern München äntligen besegrat det där gulsvarta spöket. Det kan mycket väl ha varit det sista mentala hindret. Bundesliga-titeln är säkrad, Dortmund är besegrat – nu kan man fokusera fullt ut på Champions League. Det kan mycket väl bli en trippelvinnare som Pep Guardiola tar över i sommar.

I går fick vi se två av Europas bästa lag, följden av det blev ett Allianz Arena som påminde mer om en handbollsplan än en fotbollsplan. Det var galet att se hur ytorna så effektivt kunde raderas ut av båda lagen.

Glädje i München efter slutsignalen. Gladast av dem alla var Arjen Robben som fick sin personliga revansch.

Besvikelse i Dortmund. Robert Lewandowski var den största besvikelsen, han bjöd på en viljelös insats och det är inte märkligt att spekulationerna blir fler. Har han bestämt sig för FC Bayern?

Det blir oerhört viktigt för Dortmund nu att hitta sitt spel igen, hitta det där tempot och tanka lite självförtroende. Vi vet vad de är kapabla till. På tisdag väntar en viktig match mot Sjachtar, innan dess en tuff match mot Hannover i ligan. Nästa helg är det Ruhrderby mot Schalke. Det räcker att blicka mot rivalerna från Gelsenkirchen för att se hur snabbt saker kan förändras i fotboll.

Bayern München vann den viktiga cupmatchen mot Dortmund på ett övertygande sätt – och det betyder mycket för dem. Förbannelsen är bruten.

***

VfB Stuttgart vann med 2-0 mot VfL Bochum i den andra kvartsfinalen. Ingen spektakulär historia, det var en klassisk arbetsseger – något som givetvis inte ska underskattas. Bochum försökte hela tiden, men Stuttgart var det klokare laget. 1-0 gjordes av Gentner och 2-0-målet gjordes, så klart, av Vedad Ibisevic.

Vi gratulerar VfL Wolfsburg, VfB Stuttgart, Bayern München och SC Freiburg till framgångarna i DFB-Pokal. Semifinalerna lottas på söndag.

Vi bjöds på en ordentligt häftig afton i går. Den tidiga kvartsfinalen mellan FSV Mainz 05 och SC Freiburg utvecklade sig till ett riktigt spektakel.

För första gången i SC Freiburgs historia har de nu äntligen nått en kvartsfinal. Glädjen var givetvis stor och jag måste erkänna att jag verkligen unnar Christian Streich den här framgången.

Det var en vansinnigt tokig kvartsfinal som började med två extremt snabba Mainz-mål. Hemmalaget gasade på när Freiburg fortfarande försökte ta sig in i kvartsfinalstämningen. Parker och Zimling hade gjort 2-0 efter bara fyra minuter. Freiburg arbetade sig in i matchen och tog över spelet – men de hade svårt att skapa farliga målchanser. Samtidigt låg Mainz och lurade, spelarna stack iväg blixtsnabbt och skapade bra möjligheter som mycket väl kunde ha resulterat i 3-0.

Ett tag tycktes inte Fotbollsguden stå på Freiburgs sida den här aftonen. Bortalaget träffade ribban, stolpen eller så räddade Müller bortalagets försök. Men så tog matchen en vändning, en typisk cupvändning.

Hemmalagets högerback drog på sig ytterligare ett gult kort och visades ut med 25 minuter kvar av matchen. Innan utvisningen hade Mainz koll på ett bollrullande Freiburg, men nu kände Freiburg-spelarna att det fick bära eller brista.

Fler ribbträffar och bra lägen – det ville sig inte. Men inhopparen Santini lyckade rulla in bollen i mål efter att Ginter just prickat stolpen. 2-1 i den 86 minuten. Vad hade Fotbollsguden planerat egentligen?

Äkta DFB-Pokal-dramatik hade hen planerat in.

Fyra minuters tilläggstid. I den 93 gjordes Santini ner i straffområdet, domaren pekade på straffpunkten. Caligiuri traskade fram och förvaltade säkert. 2-2. Förlängning.

Mainz-spelarna förstod inte riktigt vad som hade hänt. Vad hände med 2-0? Så snabbt? Och nu var de trötta och i psykologiskt underläge. Freiburgs Caligiuri gjorde så det där ack så förlösande 2-3-målet i 108 minuten. Mainz orkade inte vända på matchen. För första gången någonsin är nu SC Freiburg i semifinal. En magisk cupafton utspelade sig i Mainz i går, jag tackar så hjärtligt.

Det blev dock inte någon pokalsaga i Offenbach. 3. Liga-laget Kickers Offenbach kämpade länge och väl mot ett bollförande VfL Wolfsburg. Sagan fick sitt slut när Wolfsburg stod som segrare med 2-1 efter 90 minuter. Helt välförtjänt, men kudos till hemmalaget som har fajtat ordentligt den här säsongen i tyska cupen. Ärligt talat hade Offenbach den bästa chansen i första halvlek, men tidigt i andra så satte Olic ledningsmålet för gästande Wolfsburg. Olic gjorde också 2-0-målet för Wolfsburg efter 71 minuter. Stadel fixade tröstmålet med en frispark, då återstod nio minuter av matchen men det ville sig inte riktigt.

Det blev inget mirakel. Det blev en välförtjänt plats i semifinal för VfL Wolfsburg.

SC Freiburg och VfL Wolfsburg ska ackompanjeras av ytterligare två lag.

19:00
VfB Stuttgart – VfL Bochum

20:30
Bayern München – Borussia Dortmund (sänds på Viasat fotboll)

***

Kvällens första kvartsfinal är den mellan Stuttgart och Bochum. Båda klubbarna har haft en ganska tung säsong hittills – även om Bochums givetvis smärtar lite mer. Ruhrklubben som har varit van vid att pendla mellan Bundesliga och 2. Bundesliga ligger på plats 13 i andradivisionen, vägen till det tyska finrummet är långt. Vad passar då bättre än att få byta ut den dystra vardagen mot en härlig cupfajt i Stuttgart?

Bruno Labbadias gäng bestämde sig redan i somras för att satsa på DFB-Pokal. I ligan ligger de och lurar, väntar på att hitta formen och skutta upp på en Europa-plats. I Europa League är Stuttgart faktiskt kvar, de ska möta Lazio i åttondelsfinal. Men nu är det Bochum och cupen som gäller.

VfL Bochum har inget att förlora, pressen ligger på Stuttgart i kväll. Stuttgart får förlita sig på anfallaren Vedad Ibisevic som har nätat i samtliga i cupmatcher den här säsongen.

***

Senare på kvällen bjuds vi på jättemötet mellan Bayern München och Borussia Dortmund. Allianz Arena är sedan länge utsålt – 71 000 åskådare får chansen att följa kampen mellan de tyska jättarna på plats. Miljontals människor får nöja sig med att sitta framför tv-apparaterna.

Det här är ett möte med tradition, av förklarliga skäl har det dock fått den där extra kryddan igen under de senaste åren. Borussia Dortmund och Jürgen Klopp har gått från klarhet till klarhet, hyllats i pressen och vunnit två raka ligatitlar samt en cuptitel så sent som i maj. Då besegrades FC Bayern med 5-2 i finalen i Berlin – något som givetvis inte faller Bayern München i smaken.

Två titellösa år är inte okej i München. Än värre har det blivit av att FC Bayern inte har lyckats vinna någon av de senaste sex tävlingsmatcherna mot Dortmund (de vann förvisso supercupen inför säsongen, men den räknas inte i sammanhanget).

Nu är det dags för revansch. Och det har präglat ett fantastiskt Bayern München den här säsongen. I somras breddade man och spetsade truppen, knöt näven i byxfickan och har sedan dess fyrat av en kavalkad av toppenfina fotbollsmatcher. De tyska rekordmästarna leder Bundesliga överlägset, ångar på i Champions League och nämns i flera sammanhang som Europas bästa lag.

Då vore det själve fan om de inte skulle lyckas tvåla dit den kaxiga uppstickaren från Ruhr.

Den här kvartsfinalen handlar så mycket mer om vilken jätteklubb som vinner, vilket lag som är bäst för tillfället i Tyskland. Givetvis är finalen i Berlin ett åtråvärt mål, men i kväll är den slutgiltiga destinationen oväsentlig. Det handlar om att gnida salt i såren, eller återta sin position som de oslagbara.

Bayern München har onekligen en god chans. De har hemmaplan, de tycks ha lagt de senaste säsongernas trauma bakom sig och de spelar en helt utomordentligt bra fotboll. De möter ett Dortmund som de så gärna vill slå, ett Dortmund som inte riktigt har orkat prestera match efter match. De har blandat och gett lite väl mycket den här säsongen.

Men de möter också ett spelskickligt och hårt arbetande Dortmund. Ett Dortmund som är bättre än Arsenal eller Werder Bremen.

Eller för att citera tränaren Jürgen Klopp:

”Vi vet att vi är ett av få lag i världen som kan slå Bayern”, säger han på presskonferensen.

Bayern München vill ta sin revansch nu. Bundesliga-titeln är redan i hamn, och den har de säkrat på ett fantastiskt sätt, men den betyder lite mindre om de inte lyckas vinna över Dortmund den här säsongen heller.

Jupp Heynckes fick den givna frågan inför matchen: är Dortmund er skräckmotståndare?

”Det kan ni glömma, Borussia är helt enkelt ett lag som spelar på samma nivå som oss”, säger han.

Borussia Dortmund å andra sidan har inte lika mycket att förlora som Bayern München. Det betyder dock inte att de inte vill vinna – givetvis vill de det. Jürgen Klopp och hans spelare har fått se FC Bayern segla i väg i tabellen, nu vill de visa att de fortfarande är att räkna med, den här enda matchen. Sett över 34 omgångar i ligan har Dortmund redan fått kasta in handduken, men det här är cupen, det här är en drabbning mellan tysk fotbolls två giganter.

…Hur ser det ut i lagen?

Franck Ribéry är avstängd för Bayern München, ett tungt tapp men Arjen Robben är ingen dålig fotbollsspelare. Holger Badstuber är långtidsskadad, Rafinha är förkyld. I övrigt ska Jupp Heynckes ha en komplett trupp att tillgå.

Mats Hummels sägs ha åkt till sjukhuset i München, ryktena säger att han missar matchen. Mycket tungt för BVB om ryktena stämmer, i så fall ersätter Felipe Santana, han har dock sett skakig ut på sistone. I övrigt är det långtidsskadade Patrick Owomoyela som saknas.

Jag förväntar mig en intensiv match, en häftig cupknall. Jättematchen hela Tyskland har väntat på är här. Nu är det dags. Tysklands två bästa lag drabbar samman. Det här, det här blir häftigt. Jag begär en tvättäkta fotbollsupplevelse – låt oss få det.

/Wingren

De slog ut Borussia Dortmund ur DFB-Pokal 2010 och den här säsongen har de redan knäckt Fortuna Düsseldorf och Greuther Fürth. Nej, det är inte Bayern München jag skriver om. I kväll handlar det om Kickers Offenbach.

Det är kanske svårt att tro, men faktum är att det spelas andra matcher än den mellan Bayern München och Borussia Dortmund. Okej, det är ett jättemöte som väntar i morgon, men låt oss i stället fokusera på vad som händer i kväll. Det är dags för kvartsfinaler i Tyska cupen, DFB-Pokal.

VfL Wolfsburg åker till ett nästan utsålt Bieberer Berg för att ta sig an Kickers Offenbach. Spelare som Diego, Naldo, Olic och Vierinha möter ett supertaggat lag från 3. Liga – och matchen kommer att spelas på en blöt och dålig gräsmatta. Bieberer Berg kommer att koka, för tro inte att det är hemmasupportrarna som vänder laget ryggen, det är Wolfsburg som inte har med sig ett tillräckligt stort bortafölje för att arenan ska bli fullsatt.

Fortuna Düsseldorf och Greuther Fürth har redan gått under i Offenbach. De båda Bundesliga-klubbarna fick åka hem med svansen mellan benen efter 0-2-förluster. Nu är det Wolfsburgs tur att försöka rå på pokalgänget från Offenbach.

Det här är VfL Wolfsburgs chans att rädda säsongen. Saker och ting har knappast gått som på räls i Bundesliga och den där Europa-platsen är långt borta. Men en cupvinst skulle vända på det mesta: en titel, prispengar, ära och en plats i Europa League-kvalet. Då ska man också lyckas vinna mot ekonomiskt svaga Offenbach.

Men kvällens hemmalag har sårat jättar förr. Vi måste förvisso resa tillbaka till finalen 1970 för att hitta den enda riktigt stora cuptriumfen – 1. FC Köln besegrades med 2-1 i finalen. Så sent som 2010, samma säsong som Dortmund blev tyska mästare, slog Kickers Offenbach ut VfL Bochum och senare Borussia Dortmund. Säsongen 2005/06 fick 1. FC Köln, Karlsruher SC och Hansa Rostock säga tack och adjö till DFB-Pokal på grund av Offenbach.
Om vi än en gång återvänder till 1970-talet ser vi att självaste Bayern München fick ge vika i kvartsfinalen.

Kickers Offenbach trivs i cupen, och det är lag som dem som gör turneringen till något speciellt. FSV Mainz mot SC Freiburg i all ära – men en fotbollskväll blir inte mycket mer kittlande än när David kan besegra Goliat.

”Det är en grym känsla att få möta spelare som man annars bara ser på tv vecka efter vecka”, säger anfallaren Mathias Fetsch.

”Fotbollshjärtat slår för den här typen av matcher. Vi kan uträtta något alldeles speciellt”, säger Sead Mehic, som med sina 37 år är den äldste utespelaren med speltid i någon av de tre högsta divisionerna. Han har rutinen på sin sida. Precis som klubbens målvakt, Robert Wulnikowski. Det var han som räddade två straffar mot Dortmund 2010 – och han har faktiskt varit i Berlin en gång förr. 2001 satt han på 1. FC Union Berlins bänk när de förlorade med 0-2 mot Schalke 04 i cupfinalen. Behöver jag säga att han är sugen på att återvända?

Kickers Offenbach skulle dessutom må mycket bra av en plats i semifinalerna, lite drygt två miljoner euro hade gjort gott för den skrala klubbkassan. Men då måste Goliat besegras i kväll.

***

Jag har redan nämnt det, men jag säger det igen: FSV Mainz mot SC Freiburg. Det är kvällens andra match och det blir en kamp mellan Caligiuri-bröderna. Daniel, 25, i Freiburg och Marco, 28, i Mainz.

Det här är också en läcker fajt, det ska sägas. Både Mainz och Freiburg har länge kämpat mot ekonomiska odds – och gjort det riktigt bra. Vi minns väl alla hur bra de båda klubbarna gick för två säsonger sedan. FSV Mainz tog till sist en kvalplats till Europa League, SC Freiburg var mycket nära men tappade tränaren Robin Dutt på köpet.

Förra säsongen blev ett litet mellanår. Freiburg hade problem utan Robin Dutt, Robin Dutt hade problem i Bayer Leverkusen. Ingen lyckad historia det där. Till sist agerade klubbledningen och gav förtroendet till Christian Streich – och sedan dess har det gått spikrakt uppåt för Freiburg igen.

FSV Mainz skulle kvala till Europa League, men Thomas Tuchel fick dessvärre säga adjö till Lewis Holtby och André Schürrle. Klubben valde att bredda truppen, Magath-style, för att på så vis vaska fram några guldkorn. Men det blev ett rörigt projekt och Mainz fick först stryk i kvalet och i Bundesliga kämpade Tuchel med att hitta rätt spelare för startelvan. Automatismen i spelet saknades och Mainz valde att återigen tunna ut truppen och bygga ett sammansvuret lag.

Så är vi här, februari 2013, och klubbarna mår bättre än på länge. Freiburg ligger femma, Mainz ligger åtta i tabellen. Lag som Schalke, Stuttgart, Mönchengladbach och Werder Bremen får titta upp på Mainz och Freiburg, inte ner. Det är en bedrift i sig.

Fotbollssagan tar inte slut där. Nu möts de båda lagen i kvartsfinal i DFB-Pokal. En fin bedrift och ett tacksamt kvitto på vilken fin säsong lagen gör. Mainz och Freiburg möttes i åttondelsfinal 2009, då vann Mainz med 3-1. Thomas Tuchels gäng har även trivts bra mot Freiburg i Bundesliga med två vinster och tre oavgjorda på de senaste fem ligamatcherna.

Känslan är dock att SC Freiburg är lite hetare för tillfället – de har faktiskt bara förlorat en av de senaste tio tävlingsmatcherna.

”Det är en jättechans att uppnå något fantastiskt, och otroligt motiverande. Jag vet inte när SC senast var i semifinal”, säger lagkapten Julian Schuster.

Jag säger som så, Julian, SC Freiburg har aldrig spelat semifinal i tyska cupen förr.

19:00
FSV Mainz 05 – SC Freiburg (sänds på Viasat fotboll)

20:30
Kickers Offenbach – VfL Wolfsburg

Låt cupmagin flöda,
Wingren

Hemmamatch mot mittenlaget Werder Bremen. 67-årige tränaren Jupp Heynckes fick blommor innan matchen, FC Bayern-tränaren firade trots allt 1000 Bundesliga-matcher som spelare och tränare. För att dela glädjen med sina spelare valde han att ge några bänkspelare chansen från start, mittfältsmotorn Bastian Schweinsteiger fick sitta på läktaren. Sex ändringar gjordes i startelvan jämfört med 3-1-vinsten mot Arsenal. Bayern München, som leder Bundesliga överlägset, visade inte upp några svaghetstecken trots den ganska friska spelarrotationen.

Werder Bremen försökte hänga med, de skapade till och med några halvlchanser. Men det stod ändå 2-0 till Bayern München i halvtid, och strax före vilan hade Sebastian Prödl dragit på sig ett rött kort. Inte optimala förutsättningar för att vända på matchen för Bremens del.

Bayern München spelade inte någon galafotboll, de tog det ganska lugnt och funderade säkert en hel del på jättemötet som väntar på onsdag – då kommer Borussia Dortmund till Allianz Arena. Men när de hade bollen och närmade sig Bremen-målet så började spelarna trolla och toklura ett vilset Bremen-försvar. 3-0. 4-0. Werder Bremen stack emellan och Kevin de Bruyne utnyttjade Dantes slarv och gjorde 4-1.

Mot slutet kände FC Bayern för att göra två mål till. 6-1 stod det på resultattavlan när matchen var över. Werder Bremen hade försökt, men de var inte ens nära ett rå på ett Bayern München som inte ens spelade sin mest engagerade fotboll.

På söndagen gick Borussia Dortmund och Bayer Leverkusen och spelade oavgjort mot Borussia Mönchengladbach respektive Greuther Fürth. Därmed drog FC Bayern ifrån ytterligare i toppen. Inte för att spänningen levde sedan tidigare, men det hela är ganska talande för den stora skillnaden mellan ligaledarna och de övriga lagen: Bayern München måste inte göra en perfekt match med bästa startelvan för att vinna.

Nu är frågan när ligatiteln blir officiellt klar. Just nu leder laget med hela 17 poäng, vi har elva omgångar kvar att spela. Klubben lär säkerligen sätta ett nytt rekord i alla fall. Det är svårt att inte imponeras av Bayern Münchens framfart i Bundesliga den här säsongen.

Att förlora med 1-6 är inte roligt. Det är inte roligt för spelarna, ledarna eller för supportrarna. Som på beställning fick de stackars spelarna upptäcka att deras bilar hade blivit vandaliserade och hånande slagord var sprejmålade på föreningslokalerna.

Eller vänta nu?

Så var det inte alls. Tvärtom förtjänar Bremen-fansen att hyllas här i bloggen. Det är såna här småsaker som är så fin med fotbollen, som man önskar kunde ske oftare. I stället för att mordhota klubbens spelare eller hitta på något annat djävulskap, så hade en grupp supportrar roat sig med att skriva små uppmuntrande lappar till spelarna. Tillsammans med en ask ”tröst-choklad” satt de här lapparna på vindrutorna på spelarnas bilar. Fint.

***

Ett annat lags spelare får nog skatta sig lyckliga över att klubben inte har så många supportrar som kan vädra sitt missnöje. TSG Hoffenheim är hela Tysklands skrattobjekt för tillfället. Inför säsongen satsades det stort och spelarna var väldigt självsäkra. ”Vi ska spela i Europa nästa säsong”, kunde vi läsa. Och en kille som Tim Wiese var helt säker på att han, med sina nya klubb, skulle ut i Europa – åtminstone skulle de komma före Werder Bremen i tabellen.

Nu handlar precis allt om att överleva i stället. Dietmar Hopp har investerat lite drygt 350 miljoner euro i det här projektet, ett projekt som just nu är på väg att kastas i nedflyttningens soptunna.

I lördags spelade laget en oerhört viktig match mot FC Augsburg. Skillnaden mellan klubbarnas lönebudget är enorm, men det är inte alltid pengarna som segrar. Inför matchen låg Hoffenheim på kvalplats, FC Augsburg låg en poäng efter i tabellen. Hoffenheim uppträdde utan vilja, utan idéer, utan lust. Augsburg trampade gasen i botten och exploderade av vilja – de ville vinna, till varje pris.
Det gjorde de också. 2-1 slutade matchen, segersiffrorna kunde dessutom ha varit större. Nu sitter TSG Hoffenheim verkligen i klistret och alldeles för få spelare tycks vara beredda att offra sig för laget. Dietmar Hopp har sagt att han inte kommer att överge klubben även om det blir nedflyttning i sommar, men som det ser ut just nu är det lika bra att han förlikar sig med tanken på att Hoffenheim håller till i 2. Bundesliga nästa säsong.

Eller kan de kanske vända på steken? Tränare Marco Kurz och sportchef Andreas Müller har i alla fall insett att spelarnas karaktär går att ifrågasätta. Kanske kommer vändningen nu? Kanske sorteras en hel del spelare ut, kanske börjar de kämpa om varje kvadratmeter på gräsmattan.

Kanske hade Hoffenheim till och med behövt en stor och ordentligt upprörd supporterskara?

Bundesliga omgång 23

SC Freiburg – Eintracht Frankfurt 0-0
Fredagens kvällsmatch handlade om vilket lag som ville ha första tjing på kvalplatsen till Champions League. Det var en intensiv match som dock inte bjöd på några mål, men chanser fanns det gott om. Första halvlek spelades till stora delar på mittplan, men det var Frankfurt som försökte mest och hade trots allt kontroll över matchen. I andra fick vi dock se det där aggressiva Freiburg som vi har lärt känna under fantastiske Christian Streich. Rosenthal och Ginter hade kanonläge att ge hemmalaget ledningen men Celozzi rensade bort bollen från mållinjen två gånger i rad. Frankfurt stack stundtals upp och anföll, men spelet tillhörde Freiburg och med lite mer flyt, eller kyla, kunde Freiburg har gjort ett par mål.

Bayern München – Werder Bremen 6-1
Jupp Heynckes firade 1000 matcher och valde att göra en hel del förändringar i startelvan. Bland annat fick Robben, Gomez, Contento och Shaqiri chansen från start. Bremen höll ut i ungefär 20 minuter, efter det gjorde FC Bayern lite som de ville. Robben gjorde 1-0 och assisterade till 2-0-målet innan första halvlek var slut. Bremens mittback, Prödl, hann även dra på sig ett rött kort strax innan halvtidsvilan. Bayerns ”b-lag” lekte vidare, de trampade knappast gasen i botten men gjorde väldigt vackra mål mot ett uppgivet Bremen. De Bruyne gjorde bortalagets tröstmål efter lite slarv av mittbacken Dante.

VfB Stuttgart – 1. FC Nürnberg 1-1
Inte omgångens mest upphetsande match, det var två lag som helst av allt inte ville förlora. Men det var ändå Stuttgart som ville mest och skapade flest chanser. Efter en negativ trend hade trots allt Labbadias lag vunnit en match i ligan och dessutom tagit sig vidare i Europa League. Traoré, som tycks vara i god form, gjorde 1-0 för hemmalaget i andra halvlek. Må så vara att målvakt Schäfer redan var överspelad. Men Nürnberg växlade upp och hittade till sist ett mål genom Feulner. Hemmaspelarna hade anledning att vara mer besvikna över resultatet efter matchen, men det var åtminstone ingen förlust.

Hannover 96 – Hamburger SV 5-1
Trötta spelare när man har spelat Europa League på torsdagen och sedan tvingas spela i ligan redan på lördagen? Icke, inte i Hannover i varje fall. Men så är också Mirko Slomkas lag starkt på hemmaplan, och vi visste nästan att HSV skulle gå bort sig eftersom att van der Vaart hade börjat prata om Europa igen. Diouf gjorde tidigt 1-0, då svarade dock van der Vaart med att göra 1-1 på straff. Men efter det tillhörde matchen Hannover, och absolut inte Rene Adler som såg olycklig ut vid flera tillfällen. Matchen slutade till sist 5-1 och Hannover tog en mycket viktig seger i jakten på EL-platserna.

FSV Mainz 05 – VfL Wolfsburg 1-1
Wolfsburg går knappast som tåget i ligan sedan Dieter Hecking tog över, men laget har blivit klart mycket stabilare och till nästa säsong finns det en fin grund att bygga vidare på. Matchen mot Mainz var en jämn tillställning. Benaglio bjöd hemmalaget på 1-0 och danske Zimling fick fira första målet i Mainz-tröjan. Kort därefter kvitterade Naldo. Efter en halvtimme drog Madlung på sig ett rött kort, men Wolfsburg föll inte ihop utan försvarade sig bra. Ett rättvist kryss.

FC Augsburg – TSG Hoffenheim 2-1
Nedflyttningsmötet mellan Augsburg och Hoffenheim slutade som misstänkt: ett hårt arbetande Augsburg vann över ett viljelöst Hoffenheim. Redan från start var det Augsburg som spelade bättre, ville mer, kämpade mer. Bortalaget däremot saknade idéer och gjorde för många småmisstag. Ji fixade ledningen för Augsburg strax för halvtid. I andra personifierade Sascha Mölders Augsburgs kämpaglöd när han tvunget skulle spela vidare oavsett blodet som rann från såret, och han gjorde förstås mål. Mot slutet försökte ändå Hoffenheim slutforcera och De Camargo fick in reduceringsmålet – men det var för lite och för sent. Augsburg går därmed förbi Hoffenheim i tabellen.

Schalke 04 – Fortuna Düsseldorf 2-1
Schalke byggde vidare på den smått stigande formen och ledde välförtjänt med 1-0 efter första halvlek, mittbacken Matip gjorde hemmalagets mål i en halvlek som kontrollerades av Schalke, men Düsseldorf försvarade sig bra och gjorde livet svårt för hemmalaget. I andra halvlek fick vi så se det Schalke som vi har vant oss vid på sistone – stress i uppspelsfasen och ett ytterst bristfälligt försvar. Bellinghausen satte dessutom dit 1-1 och Düsseldorf tog sakteliga över matchen. Men Schalke gav inte upp och än en gång var det Matip som fixade ledningen, och slutresultatet, för sitt Schalke. Nu är åtminstone EL-platserna inom räckhåll för Jens Kellers lag.

Borussia Mönchengladbach – Borussia Dortmund 1-1
En tråkig match med dåligt tempo, ett defensivt hemmalag och ett bortalag som spelade utan någon ”riktig” anfallare. Ynglingen Mario Götze spelade på topp och fixade fram en straff som han själv satte i mål. En välförtjänt ledning för Dortmund efter första halvlek. I andra började hemmalaget sakteliga vakna till liv och efter ett försvarsmisstag kunde unge Younes sätta bollen i mål till 1-1. Domaren kunde ha blåst offside, men lät spelet fortgå. Vid det här laget hade Dortmund tappat greppet om matchen, Mlapa brände ett jätteläge för Gladbach i slutet av matchen, likaså Kehl för Dortmund.

Greuther Fürth – Bayer Leverkusen 0-0
Efter besvikelsen i Mönchengladbach var det läge för Leverkusen att ta över den där andraplatsen i tabellen, men som så många gånger förr i klubbens historia låste det sig när spelarna när läget uppstod. Leverkusen var det bättre laget dock och om inte Hesl hade storspelat i målet hade söndagen säkert avrundats med tre Bayer-poäng. Det ska dock sägas att Fürth spelade modigt och skapade ett par riktigt fina chanser, bland annat fick Castro rensa på mållinjen i första halvlek. Inga mål, men mer underhållande än söndagens andra match.

/Wingren